Preservación (biblioteca y archivo)

• La gestión de riesgos en las colecciones es el cuidado preventivo de la colección en su conjunto.
  • La conservación puede incluir actividades generales de mantenimiento de colecciones, como seguridad , vigilancia ambiental y estudios de conservación , así como actividades más especializadas, como la desacidificación masiva .
  • La preparación ante desastres (RT: Plan de Desastres / Continuidad del Negocio / Recuperación ante Desastres / Plan de Mitigación de Desastres) es la práctica de disponer de los recursos necesarios y planificar el mejor curso de acción para prevenir o minimizar los daños a una colección en caso de un desastre de cualquier magnitud, ya sea natural o provocado por el hombre.
  • La preservación digital consiste en el mantenimiento de la información almacenada digitalmente. Algunos métodos de preservación digital incluyen la actualización, la migración, la replicación y la emulación. Esto no debe confundirse con la digitalización , que es el proceso de creación de información digital que posteriormente debe preservarse digitalmente.
  • El reformateo es la práctica de crear copias de un objeto en otro tipo de dispositivo de almacenamiento de datos . Los procesos de reformateo incluyen la microfilmación y la digitalización.

• Libros: Tamaños y encuadernación en cuero
• Efímeros y objetos reales
• Papel: papel libre de ácido , papel tisú japonés , papel momia , papel partido y permanencia de la impresión.
• Pergamino - Reparación de pergaminos y conservación de manuscritos iluminados
• Imagen en movimiento: preservación de películas y grabación de vídeo.
• Grabación de sonido - Conservación de cintas de audio magnéticas
• Preservación de la historia oral
• Preservación del idioma
• Material visual - Fotografía en color § Cuestiones de conservación y reprografía arquitectónica , una variedad de tecnologías y medios utilizados para hacer múltiples copias de dibujos o registros originales creados por arquitectos, ingenieros, cartógrafos y profesionales afines.
• Preservación de medios ópticos
• Tinta

La digitalización , un concepto relativamente nuevo , ha sido aclamada como una forma de preservar elementos históricos para su uso futuro. "Digitalizar se refiere al proceso de convertir materiales analógicos a formato digital". ^{[ 3 ]}

En el caso de los manuscritos, la digitalización se logra escaneando el documento y guardándolo en formato digital. Por ejemplo, el programa Google Book Search se ha asociado con más de cuarenta bibliotecas de todo el mundo para digitalizar libros. El objetivo de este proyecto de colaboración con bibliotecas es «facilitar a las personas la búsqueda de libros relevantes —en concreto, libros que no encontrarían de otra manera, como los que están agotados— respetando siempre los derechos de autor de autores y editores». ^{[ 4 ]}

Aunque la digitalización parece ser un área prometedora para la preservación futura, también presenta problemas. Los principales son que el espacio digital tiene un costo, los formatos de medios y archivos pueden quedar obsoletos y la retrocompatibilidad no está garantizada. ^{[ 5 ]} Las imágenes de mayor calidad requieren más tiempo para escanearse, pero suelen ser más valiosas para su uso futuro. Los objetos frágiles suelen ser más difíciles o costosos de escanear, lo que plantea un dilema para los conservadores, quienes deben decidir si el acceso digital futuro justifica el riesgo de dañar el objeto durante el proceso de escaneo. Otros problemas incluyen la calidad del escaneo, la redundancia de libros digitalizados entre diferentes bibliotecas y la legislación sobre derechos de autor. ^{[ 6 ]}

Sin embargo, muchos de estos problemas se están resolviendo mediante iniciativas educativas. Los programas educativos se están adaptando a las necesidades de preservación y ayudan a los nuevos estudiantes a comprender las prácticas de preservación. Los programas que enseñan a los estudiantes de posgrado sobre biblioteconomía digital son especialmente importantes. ^{[ 7 ]}

Grupos como la Red de Preservación Digital se esfuerzan por garantizar que "el registro académico completo se conserve para las generaciones futuras". ^{[ 8 ]} La Biblioteca del Congreso mantiene un sitio web sobre la sostenibilidad de los formatos digitales que informa a las instituciones sobre diversos aspectos de la preservación: en particular, sobre aproximadamente 200 tipos de formatos digitales y cuáles tienen más probabilidades de perdurar en el futuro. ^{[ 9 ]}

La preservación digital es otro nombre para la digitalización, y es el término más comúnmente utilizado en los cursos de archivística. El objetivo principal de la preservación digital es garantizar que las personas tengan acceso a los materiales preservados digitalmente durante mucho tiempo. ^{[ 10 ]}

Los controles ambientales son necesarios para facilitar la conservación de materiales orgánicos y resultan especialmente importantes en colecciones raras y especiales . Entre los factores ambientales clave a tener en cuenta se incluyen la temperatura , la humedad relativa , las plagas, los contaminantes y la exposición a la luz .

En general, cuanto más baja sea la temperatura, mejor para la colección. Sin embargo, dado que los libros y otros materiales suelen estar en áreas compartidas con personas, es necesario encontrar un equilibrio para garantizar la comodidad humana. Una temperatura razonable para lograr ambos objetivos es de 18 a 20 °  C (65 a 68 °F). No obstante, si es posible, las colecciones de películas y fotografías deben mantenerse en un área separada a 13  °C (55  °F). ^{[ 11 ]}

Los libros y otros materiales absorben y liberan humedad, lo que los hace sensibles a la humedad relativa. Una humedad muy alta favorece el crecimiento de moho y las infestaciones de insectos. Una humedad baja provoca que los materiales pierdan su flexibilidad. Las fluctuaciones en la humedad relativa son más dañinas que una humedad constante en el rango medio o bajo. Generalmente, la humedad relativa debe estar entre el 30 y el 50%, con la menor variación posible; sin embargo, las recomendaciones sobre los niveles específicos a mantener varían según el tipo de material, por ejemplo, papel, película, etc. ^{[ 12 ]} Existe una calculadora de punto de rocío especializada para la conservación de libros. ^{[ 13 ]}

Las plagas, como los insectos y los roedores, comen y destruyen el papel y el adhesivo que sujeta las encuadernaciones. Los alimentos y las bebidas en bibliotecas, archivos y museos pueden atraer plagas. ^{[ 14 ]} Un sistema de Manejo Integrado de Plagas es una forma de controlar las plagas en las bibliotecas.

Los contaminantes particulados y gaseosos, como el hollín, el ozono , el dióxido de azufre y los óxidos de nitrógeno, pueden causar polvo, suciedad y daños moleculares irreversibles en los materiales. Estos contaminantes son extremadamente pequeños y difíciles de detectar o eliminar. Un sistema de filtración especial en el sistema de climatización del edificio constituye una medida de protección eficaz.

La exposición a la luz también tiene un efecto significativo en los materiales. No solo la luz visible para los humanos puede causar daños, sino también la luz ultravioleta y la radiación infrarroja . Medido en lux o la cantidad de lúmenes/m² ^, el nivel de iluminación generalmente aceptado para materiales sensibles se limita a 50  lux por día. Los materiales que reciben más lux de lo recomendado pueden almacenarse periódicamente en la oscuridad para prolongar su apariencia original. ^{[ 15 ]}

Las recientes preocupaciones sobre el impacto del cambio climático en la gestión de los objetos del patrimonio cultural, así como en el entorno histórico ^{[ 16 ],} han impulsado esfuerzos de investigación para estudiar métodos y estrategias alternativas de control climático ^{[ 17 ]} que incluyen la implementación de sistemas alternativos de control climático para reemplazar o complementar los sistemas HVAC tradicionales de alto consumo energético, así como la introducción de técnicas de preservación pasiva ^{[ 18 ]} . En lugar de mantener una condición constante y uniforme las 24 horas del día, los 7 días de la semana, para el entorno de una colección, se pueden producir fluctuaciones dentro de límites aceptables para crear un entorno de preservación, teniendo en cuenta la eficiencia energética y aprovechando el entorno exterior ^{[ 19 ] .}

Los materiales encuadernados son sensibles a los cambios bruscos de temperatura o humedad debido a la dilatación diferencial de la encuadernación y las páginas, lo que puede provocar que la encuadernación se agriete o las páginas se deformen. Los cambios de temperatura y humedad deben realizarse lentamente para minimizar la diferencia en las tasas de dilatación. Sin embargo, un estudio de envejecimiento acelerado sobre los efectos de las fluctuaciones de temperatura y humedad en el color y la resistencia del papel no mostró evidencia de que los cambios de temperatura o de humedad relativa provocaran un mecanismo de deterioro diferente. ^{[ 20 ]}

El método preferido para almacenar manuscritos , registros de archivo y otros documentos en papel es colocarlos en carpetas de papel libres de ácido que luego se colocan en cajas libres de ácido o con bajo contenido de lignina para mayor protección. ^{[ 21 ]} De manera similar, los libros que son frágiles, valiosos, de forma irregular o que necesitan protección pueden almacenarse en cajas y estuches de archivo. Además, almacenar libros puede protegerlos de muchos de los factores que contribuyen al deterioro de los libros: plagas, luz, cambios de temperatura y agua. ^{[ 22 ]} La contaminación puede ocurrir en el momento de la fabricación, especialmente con materiales electrónicos. ^{[ 23 ]} Debe detenerse antes de que se propague, pero generalmente es irreversible.

Tomar una decisión adecuada es un factor importante antes de comenzar las prácticas de preservación. La toma de decisiones para la preservación debe hacerse considerando la importancia y el valor de los materiales. Se considera que la importancia tiene dos componentes principales: importancia y calidad. ^{[ 25 ]} La "importancia" se relaciona con el papel de la colección como registro, y la "calidad" abarca la exhaustividad, la profundidad, la singularidad, la autenticidad y la reputación de la colección. Además, analizar la importancia de los materiales puede usarse para descubrir más sobre su significado. ^{[ 26 ]} La evaluación de la importancia también puede ayudar a documentar la procedencia y el contexto para argumentar el caso de la financiación de subvenciones para el objeto y la colección. ^{[ 27 ]}

Las formas de significado pueden ser históricas, culturales, sociales o espirituales. En el contexto de la preservación, las bibliotecas y los archivos toman decisiones de diferentes maneras. En las bibliotecas, la toma de decisiones suele centrarse en los materiales existentes, mientras que en los archivos, las decisiones de preservación a menudo se toman al adquirir materiales. Por lo tanto, pueden ser necesarios diferentes criterios en diferentes ocasiones. En general, los criterios para los archivos incluyen:

1. las características de un registro (propósito, creador, etc.);
2. la calidad de la información en el registro;
3. el registro en contexto (sea o no parte de una serie);
4. uso potencial y posibles limitaciones; y
5. el costo frente a los beneficios de su existencia. ^{[ 26 ]}

En cuanto a los criterios de archivo, los siguientes son indicios de importancia:

1. unicidad,
2. irremplazabilidad,
3. alto nivel de impacto – a lo largo del tiempo o en el lugar,
4. alto nivel de influencia,
5. representación de un tipo, y
6. valor comparativo (rareza, completitud, integridad en relación con otros de su tipo). ^{[ 28 ]}

Desde la década de 1970, el Centro de Conservación de Documentos del Noreste ha afirmado que el estudio de las necesidades del archivo/biblioteca es fundamental para su supervivencia. Para prolongar la vida de una colección, es importante contar con un plan de preservación sistemático. El primer paso para planificar un programa de preservación es evaluar las necesidades de preservación existentes de la institución. Este proceso implica identificar las necesidades generales y específicas de la colección, establecer prioridades y reunir los recursos necesarios para ejecutar el plan. ^{[ 29 ]}

Debido a las limitaciones de presupuesto y tiempo, es necesario establecer prioridades. Por ello, la profesión ha establecido estándares para determinar qué debe conservarse en una colección. Entre los factores a considerar se incluyen el estado de conservación, la rareza y los valores probatorios y de mercado. En el caso de formatos que no sean en papel, la disponibilidad de equipos para acceder a la información será un factor importante (por ejemplo, equipos de reproducción para materiales audiovisuales o lectores de microformas). Una institución debe determinar cuántas otras instituciones, si las hay, poseen el material y considerar la posibilidad de coordinar esfuerzos con aquellas que lo poseen. ^{[ 30 ]}

Las instituciones deben crear un entorno que priorice la preservación y fomentar la comprensión entre la administración y el personal. Además, es fundamental comunicar el compromiso de la institución con la preservación a los financiadores y demás partes interesadas para que se puedan destinar fondos a las iniciativas de conservación. Según el NEDCC, los primeros pasos que debe dar una institución son establecer una política que defina y trace el plan de acción, así como crear un marco para alcanzar los objetivos y prioridades.

Existen tres métodos para realizar una evaluación de conservación: evaluación general de conservación, evaluaciones del estado de la colección y una evaluación artículo por artículo. ^{[ 31 ]} Las evaluaciones del estado general pueden formar parte de un inventario de la biblioteca .

La selección para el tratamiento determina la supervivencia de los materiales y debe ser realizada por un especialista, ya sea en relación con una política establecida de desarrollo de colecciones o de forma individual para cada pieza. ^{[ 32 ]} Una vez que se ha elegido un objeto o colección para su preservación, debe determinarse el tratamiento más apropiado para el material y la institución que lo posee. Si la información es de suma importancia, la reformateación o la creación de una copia sustituta es una opción probable. Si el artefacto en sí tiene valor, recibirá un tratamiento de conservación, idealmente reversible. ^{[ 30 ]}

Con el deterioro de los soportes antiguos y la aparición de nuevas tecnologías, la investigación en el campo de la conservación y la preservación se mantiene activa. Estudiantes y profesionales de archivos y bibliotecas exploran desde cómo preservar los soportes impresos hasta la creación y el mantenimiento de recursos electrónicos y la evaluación de su permanencia digital . Los dos principales problemas a los que se enfrentan la mayoría de las instituciones son la rápida degradación del papel ácido y los daños causados ​​por el agua (inundaciones, problemas de fontanería, etc.). Por lo tanto, estas áreas de la preservación, así como las nuevas tecnologías digitales, reciben gran parte de la atención de la investigación.

La Asociación Estadounidense de Bibliotecas (ALA) cuenta con numerosas revistas académicas que publican artículos sobre temas de conservación, como College and Research Libraries, Information Technology and Libraries y Library Resources and Technical Services . Otras publicaciones periódicas académicas en este campo incluyen International Preservation News, Journal of the American Institute for Conservation y Collection Management, entre muchas otras.

La financiación limitada, proveniente de impuestos, a menudo dificulta que las bibliotecas públicas lleven a cabo actividades de conservación a gran escala. Los materiales, especialmente los libros, suelen ser mucho más fáciles de reemplazar que de reparar cuando están dañados o desgastados. Las bibliotecas públicas generalmente intentan adaptar sus servicios a las necesidades y deseos de sus comunidades locales, lo que puede generar un mayor énfasis en la adquisición de nuevos materiales que en la conservación de los antiguos. Los bibliotecarios que trabajan en instituciones públicas a menudo deben tomar decisiones complejas sobre la mejor manera de servir a sus usuarios. Generalmente, los sistemas de bibliotecas públicas colaboran entre sí y, en ocasiones, con bibliotecas académicas mediante programas de préstamo interbibliotecario. Al compartir recursos, pueden ampliar la oferta disponible para sus propios usuarios y compartir la responsabilidad de la conservación entre una mayor variedad de sistemas.

Los archivos se centran específicamente en materiales raros y frágiles. Con personal capacitado en las técnicas adecuadas, los archivos suelen estar disponibles para muchas bibliotecas públicas y privadas como alternativa a la destrucción de materiales antiguos. Los artículos únicos, como las fotografías, o los artículos agotados, se pueden conservar en archivos con mayor facilidad que en muchas bibliotecas. ^{[ 52 ]}

Debido a que gran parte de las colecciones de los museos son únicas, incluyendo materiales impresos, obras de arte y otros objetos, los conservadores suelen ser más activos en este ámbito; sin embargo, dado que la mayoría de las colecciones son generalmente mucho más frágiles o posiblemente dañadas, la conservación puede ser más necesaria que la preservación. Esto es especialmente común en los museos de arte . Los museos suelen seguir las mismas prácticas que las instituciones de archivo.

La preservación como profesión formal en bibliotecas y archivos data del siglo XX, pero su filosofía y práctica tienen raíces en muchas tradiciones anteriores. ^{[ 53 ]}

En muchas sociedades antiguas, se recurría a las súplicas a los protectores celestiales para preservar libros, rollos y manuscritos de los insectos, el fuego y la descomposición.

• Para los antiguos egipcios, el escarabajo pelotero (véase: Escarabajo (artefacto) ) era un protector de los productos escritos.
• En la antigua Babilonia , Nabu es el patrón celestial de los libros y protector de las tablillas de arcilla. Nabu es el dios babilónico de la sabiduría y la escritura, y es el patrón de los escribas, bibliotecarios y archiveros.
• En las sociedades árabes y otras orientales, a veces un método tradicional para proteger libros y rollos era una invocación metafísica a "Kabi:Kaj", el "Rey de las Cucarachas". ^{[ 54 ]}
• Hay tres santos en la iglesia cristiana que están estrechamente asociados con las bibliotecas como patronos: San Lorenzo , San Jerónimo , ^{[ 55 ]} y Catalina de Alejandría .
• En algunos monasterios cristianos, se colocaban oraciones y maldiciones al final de los libros para prevenir robos o para condenar a los ladrones. Conocidas comúnmente como " maldiciones de los libros ", estas se insertaban en el libro para disuadir el hurto.
• Según la mitología cingalesa, los símbolos o imágenes de los "Demonios de Fuego" de Sri Lanka se cuelgan en las esquinas de las bibliotecas y otros edificios para apaciguar a estos demonios incendiarios y evitar incendios, rayos y cataclismos. Dado que el fuego y la descomposición ácida (también conocidos como "incendios lentos") representan un problema particular para las bibliotecas debido a la gran cantidad de productos de papel, los "Demonios de Fuego" también se incluyen en esta práctica para mitigar la destrucción de bibliotecas y libros.
• Los aztecas y los mayas de Latinoamérica también tenían deidades relacionadas con las bibliotecas. Al dios principal, Quetzalcóatl , se le atribuyen los descubrimientos de las artes, el calendario y la escritura. Una sola pluma o penacho al principio o al final de un documento o una talla en piedra indicaba una dedicatoria a la "Serpiente Emplumada". Este símbolo degeneró con el tiempo hasta convertirse en una simple línea con flecos.

Se podría decir que el registro humano se remonta al auge de las pinturas rupestres del Paleolítico Superior , hace entre 32 000 y 40 000 años. Antecedentes más directos son los sistemas de escritura que se desarrollaron en el cuarto milenio a. C. El registro escrito y las prácticas de intercambio de información, junto con la tradición oral , preservan y transmiten información de un grupo a otro. Este nivel de preservación se ha complementado durante el último siglo con la práctica profesional de la conservación y preservación en la comunidad del patrimonio cultural.

1. Tradición oral o cultura oral , la transmisión de información de una generación a otra sin un sistema de escritura.
2. Prácticas anticuarias, incluyendo la práctica de los escribas , las prácticas funerarias , las bibliotecas de Pérgamo , Alejandría y otros archivos antiguos.
3. Prácticas medievales, incluyendo el scriptorium y la colección de reliquias .
4. El Renacimiento y la concepción cambiante de los artistas y las obras de arte.
5. La Ilustración y los enciclopedistas
6. El imperativo del movimiento romántico de preservar

• 1933: William Barrow introduce el campo de la conservación en la desacidificación del papel al publicar un artículo sobre el problema del papel ácido . En estudios posteriores, Barrow analizó papel de libros estadounidenses fabricados entre 1900 y 1949, y descubrió que, tras cuarenta años, los libros habían perdido, en promedio, el 96 % de su resistencia original; en menos de diez años, ya habían perdido el 64 %. Barrow determinó que este rápido deterioro no era consecuencia directa del uso de fibras de pulpa de madera, puesto que los papeles de trapo de la época también envejecían rápidamente, sino que se debía al ácido sulfúrico residual producido tanto en los papeles de trapo como en los de pulpa de madera. Los métodos de fabricación de papel anteriores dejaban el producto final solo ligeramente alcalino o incluso neutro, y dicho papel ha mantenido su resistencia durante 300 a 800 años, a pesar del dióxido de azufre y otros contaminantes atmosféricos. ^{[ 56 ]} Sin embargo, los métodos de fabricación empleados después de 1870 utilizaban ácido sulfúrico para el encolado y el blanqueo del papel, lo que con el tiempo provocaba que el papel se volviera amarillento y quebradizo. En su artículo de 1933 sobre la fragilidad del papel de pulpa de madera, Barrow predijo que su vida útil, o "VL", sería de aproximadamente 40 a 50 años. Llegado ese punto, el papel comenzaría a mostrar signos de deterioro natural, por lo que concluyó que era necesario investigar un nuevo soporte para escribir e imprimir.
• 1966: La inundación del río Arno en Florencia, Italia , dañó o destruyó millones de libros raros y propició el desarrollo de laboratorios de restauración y nuevos métodos de conservación. Peter Waters , conservacionista, desempeñó un papel fundamental en este proceso, liderando a un grupo de voluntarios, conocidos como "ángeles del barro", en la restauración de miles de libros y documentos. Este suceso despertó la conciencia de muchos historiadores, bibliotecarios y otros profesionales sobre la importancia de contar con un plan de preservación. Muchos consideran esta inundación como uno de los peores desastres desde el incendio de la Biblioteca de Alejandría . Impulsó un resurgimiento de la profesión de preservación y conservación a nivel mundial, incluyendo la creación de una Oficina de Preservación en la Biblioteca del Congreso. ^{[ 57 ]}
• 1987: Terry Saunders estrena la película Slow Fires: On the Preservation of the Human Record , que examina la fragilización del papel resultante de la corrosión ácida.
• 1989: 7 de marzo [" Día del Compromiso "] Las principales editoriales de impresión de EE. UU. se reúnen en la Biblioteca Pública de Nueva York (NYPL) para respaldar un compromiso comunitario de utilizar papel permanente y duradero con certificación ISO 9706 para combatir la epidemia del papel ácido.

• William Barrow (1904-1967) fue un químico y conservador de papel estadounidense, y un pionero en la conservación de bibliotecas y archivos. Introdujo en el campo de la conservación la desacidificación del papel mediante alcalinización.
• Paul N. Banks (1934–2000) fue conservador y jefe del Departamento de Conservación de la Biblioteca Newberry desde 1964 hasta 1981, y publicó regularmente sobre encuadernación , conservación de libros y papel , y problemas relacionados con la conservación. Diseñó e implementó un plan de estudios para la Escuela de Biblioteconomía de la Universidad de Columbia que abordaba directamente la formación en conservación.
• Pamela Darling , autora e historiadora, fue especialista en conservación de la Asociación de Bibliotecas de Investigación . Entre sus obras se incluyen materiales para ayudar a las bibliotecas a establecer sus propios programas integrales de conservación.
• Carolyn Harris dirigió la División de Conservación de las Bibliotecas de la Universidad de Columbia desde 1981 hasta 1987, donde colaboró ​​estrechamente con Paul Banks. A lo largo de su carrera, publicó numerosas investigaciones, especialmente sobre la desacidificación masiva del papel de pulpa de madera.
• Carolyn Price Horton (1909–2001), conservadora y restauradora de libros estadounidense en la Sociedad Filosófica Estadounidense y la Universidad de Yale. Ayudó a museos y bibliotecas de Florencia a recuperar libros dañados por la inundación del Arno en 1966 y la inundación del Museo del Vidrio de Corning en 1972 ^{[ 58 ].}
• Peter Waters , antiguo responsable de conservación de la Biblioteca del Congreso en Washington, D.C., trabajó en las áreas de recuperación y preparación ante desastres, y en el rescate de artículos de papel dañados por el agua.
• Nicholson Baker es un novelista estadounidense contemporáneo y autor de Double Fold , una crítica a la destrucción de los soportes impresos por parte de las bibliotecas.
• Patricia Battin , como primera presidenta de la Comisión de Preservación y Acceso, trabajó para organizar una campaña nacional tanto para el uso de papel alcalino en las empresas editoriales como para un programa nacional de microfilmación para la preservación .
• John F. Dean, bibliotecario especializado en conservación y preservación de la Universidad de Cornell, ha contribuido a mejorar los esfuerzos de preservación en países en desarrollo . En concreto, Dean ha creado tutoriales en línea sobre conservación y preservación de bibliotecas en el sudeste asiático, Irak y Oriente Medio.

El Premio Paul Banks y Carolyn Harris a la Conservación, que reconoce a los especialistas en conservación más destacados en biblioteconomía y archivística, es otorgado anualmente por la Asociación de Colecciones Bibliotecarias y Servicios Técnicos, ^{[ 59 ]} una subdivisión de la Asociación Americana de Bibliotecas . Se concede en reconocimiento a los profesionales de la conservación que han realizado contribuciones significativas al campo.

En su libro Sacred Stacks: The Higher Purpose of Libraries and Librarianship , Nancy Kalikow Maxwell analiza cómo las bibliotecas son capaces de desempeñar algunas de las mismas funciones que la religión. ^{[ 70 ]} Muchos bibliotecarios sienten que su trabajo se realiza con un propósito superior. ^{[ 70 ]} Lo mismo puede decirse de los bibliotecarios de preservación. Un ejemplo del papel sagrado de la biblioteca es proporcionar una sensación de inmortalidad : en un mundo exterior en constante cambio, la biblioteca permanecerá estable y confiable. ^{[ 70 ]} La preservación es de gran ayuda en este sentido. Mediante la digitalización y el reformateo, los bibliotecarios de preservación pueden conservar el material al tiempo que se adaptan a nuevos métodos. De esta manera, las bibliotecas pueden adaptarse a los cambios en las necesidades de los usuarios sin alterar la calidad del material en sí. Gracias a los esfuerzos de preservación, los usuarios pueden tener la seguridad de que, aunque los materiales se deterioran constantemente con el tiempo, la biblioteca seguirá siendo un entorno estable y confiable para sus necesidades de información. Otra capacidad sagrada de la biblioteca es proporcionar información y una conexión con el pasado. ^{[ 70 ]} Al trabajar para ralentizar los procesos de deterioro y descomposición de los materiales de la biblioteca, las prácticas de preservación ayudan a mantener vivo este vínculo con el pasado.