
El esófago ( inglés americano ) u oesophagus ( inglés británico ) ( / iː ˈ s ɒ f ə ɡ ə s , ɪ -/ⓘ [ 1 ] ) es unórganoenlos vertebradosa través del cualel alimento, ayudado porcontracciones peristálticas, desde lafaringehasta elestómago. El esófago es untubofibromuscular25cm (10pulgadas)de largo en los humanos adultos, que viaja detrás de latráqueayel corazón, pasa a través deldiafragmay desemboca en la región más alta delestómago. Durante la deglución, laepiglotisse inclina hacia atrás para evitar que el alimento baje por lalaringey los pulmones. La palabraesófagoproviene del griego antiguo οἰσοφάγος (oisophágos), de οἴσω (oísō), forma futura de φέρω (phérō, "yo llevo") + ἔφαγον (éphagon, "yo comí").
La pared del esófago, desde la luz hacia afuera, consta de mucosa , submucosa (tejido conectivo), capas de fibras musculares entre capas de tejido fibroso y una capa externa de tejido conectivo. La mucosa es un epitelio escamoso estratificado de aproximadamente tres capas de células escamosas, que contrasta con la capa única de células columnares del estómago. La transición entre estos dos tipos de epitelio es visible como una línea en zigzag. La mayor parte del músculo es liso, aunque el músculo estriado predomina en su tercio superior. Tiene dos anillos musculares o esfínteres en su pared, uno en la parte superior y otro en la inferior. El esfínter inferior ayuda a prevenir el reflujo del contenido ácido del estómago. El esófago tiene una rica irrigación sanguínea y drenaje venoso. Su músculo liso está inervado por nervios involuntarios ( nervios simpáticos a través del tronco simpático y nervios parasimpáticos a través del nervio vago ) y, además, por nervios voluntarios ( neuronas motoras inferiores ) que son transportados por el nervio vago para inervar su músculo estriado.
El esófago puede verse afectado por reflujo gástrico , cáncer , vasos sanguíneos dilatados prominentes llamados varices que pueden sangrar abundantemente, desgarros , constricciones y trastornos de la motilidad. Las enfermedades pueden causar dificultad para tragar ( disfagia ), deglución dolorosa ( odinofagia ), dolor en el pecho o no causar ningún síntoma. Las exploraciones clínicas incluyen radiografías con ingestión de sulfato de bario , endoscopia y tomografía computarizada (TC) . Quirúrgicamente, el acceso al esófago es difícil, en parte debido a su posición entre órganos vitales y directamente entre el esternón y la columna vertebral. [ 2 ]
Estructura
El esófago es una de las partes superiores del sistema digestivo . En su parte superior se encuentran las papilas gustativas . [ 3 ] Comienza en la parte posterior de la boca, desciende a través de la parte posterior del mediastino , atraviesa el diafragma y llega al estómago. En los seres humanos, el esófago generalmente comienza alrededor del nivel de la sexta vértebra cervical, detrás del cartílago cricoides de la tráquea , entra en el diafragma aproximadamente a la altura de la décima vértebra torácica y termina en el cardias del estómago, a la altura de la undécima vértebra torácica . [ 4 ] El esófago suele tener unos 25 cm (10 pulgadas) de longitud, [ 5 ] con solo alrededor de un centímetro dentro de la cavidad abdominal. [ 6 ]
Muchos vasos sanguíneos irrigan el esófago, con un suministro de sangre que varía a lo largo de su recorrido. Las partes superiores del esófago y el esfínter esofágico superior reciben sangre de la arteria tiroidea inferior , las partes del esófago en el tórax de las arterias bronquiales y ramas directamente de la aorta torácica , y las partes inferiores del esófago y el esfínter esofágico inferior reciben sangre de la arteria gástrica izquierda y la arteria frénica inferior izquierda . [ 7 ] [ 8 ] El drenaje venoso también difiere a lo largo del recorrido del esófago. Las partes superior y media del esófago drenan en las venas ácigos y hemiácigos , y la sangre de la parte inferior drena en la vena gástrica izquierda . Todas estas venas drenan en la vena cava superior , con la excepción de la vena gástrica izquierda, que es una rama de la vena porta . [ 7 ] Desde el punto de vista linfático, el tercio superior del esófago drena en los ganglios linfáticos cervicales profundos , el tercio medio en los ganglios linfáticos mediastínicos superiores y posteriores, y el tercio inferior en los ganglios linfáticos gástricos y celíacos . Esto es similar al drenaje linfático de las estructuras abdominales que se originan en el intestino anterior , las cuales drenan en los ganglios celíacos. [ 7 ]
- Posición
El esófago superior se sitúa en la parte posterior del mediastino, detrás de la tráquea , junto a la línea traqueoesofágica , y delante de los músculos erectores de la columna y la columna vertebral . El esófago inferior se sitúa detrás del corazón y se curva delante de la aorta torácica . Desde la bifurcación de la tráquea hacia abajo, el esófago pasa por detrás de la arteria pulmonar derecha , el bronquio principal izquierdo y la aurícula izquierda . En este punto, atraviesa el diafragma. [ 4 ]
El conducto torácico , que drena la mayor parte de la linfa del cuerpo , pasa por detrás del esófago, curvándose desde su posición a la derecha en la parte inferior del esófago hasta su posición a la izquierda en la parte superior. El esófago también se sitúa por delante de parte de las venas hemiácigos y las venas intercostales del lado derecho. El nervio vago se divide y cubre el esófago formando un plexo . [ 4 ]
- Constricciones

El esófago tiene cuatro puntos de constricción. Cuando se ingiere una sustancia corrosiva o un objeto sólido, lo más probable es que se aloje y dañe uno de estos cuatro puntos. Estas constricciones se originan en estructuras particulares que comprimen el esófago. Estas constricciones son: [ 9 ]
- Al comienzo del esófago, donde la laringofaringe se une al esófago, detrás del cartílago cricoides.
- Donde es cruzada en la parte frontal por el arco aórtico en el mediastino superior
- Donde el esófago está comprimido por el bronquio principal izquierdo en el mediastino posterior.
- El hiato esofágico , por donde pasa a través del diafragma en el mediastino posterior.
Esfínteres
El esófago está rodeado en su parte superior e inferior por dos anillos musculares, conocidos respectivamente como esfínter esofágico superior y esfínter esofágico inferior. [ 4 ] Estos esfínteres actúan para cerrar el esófago cuando no se está tragando alimento. El esfínter esofágico superior es un esfínter anatómico, formado por la porción inferior del constrictor faríngeo inferior, también conocido como esfínter cricofaríngeo debido a su relación con el cartílago cricoides de la laringe en su parte anterior. Sin embargo, el esfínter esofágico inferior no es anatómico, sino funcional, lo que significa que actúa como un esfínter pero no tiene un engrosamiento distintivo como otros esfínteres.
El esfínter esofágico superior rodea la parte superior del esófago. Está compuesto de músculo esquelético , pero no está bajo control voluntario . La apertura del esfínter esofágico superior se desencadena por el reflejo de deglución . El músculo principal del esfínter esofágico superior es la porción cricofaríngea del constrictor faríngeo inferior . [ 10 ]
El esfínter esofágico inferior, o esfínter gastroesofágico, rodea la parte inferior del esófago en la unión gastroesofágica entre el esófago y el estómago. [ 11 ] También se le denomina esfínter cardíaco o esfínter cardioesofágico, nombre que proviene de la parte adyacente del estómago, el cardias . La disfunción del esfínter gastroesofágico provoca reflujo gastroesofágico , que causa acidez estomacal y, si ocurre con suficiente frecuencia, puede derivar en enfermedad por reflujo gastroesofágico , con daño a la mucosa esofágica. [ 12 ]
Inervación
El esófago está inervado por el nervio vago y el tronco simpático cervical y torácico . [ 7 ] El nervio vago tiene una función parasimpática , inervando los músculos del esófago y estimulando la contracción glandular. Dos conjuntos de fibras nerviosas viajan en el nervio vago para inervar los músculos. El músculo estriado superior y el esfínter esofágico superior están inervados por neuronas con cuerpos en el núcleo ambiguo , mientras que las fibras que inervan el músculo liso y el esfínter esofágico inferior tienen cuerpos situados en el núcleo motor dorsal . [ 7 ] El nervio vago desempeña el papel principal en el inicio del peristaltismo . [ 13 ] El tronco simpático tiene una función simpática . Puede potenciar la función del nervio vago, aumentando el peristaltismo y la actividad glandular, y causando la contracción del esfínter. Además, la activación simpática puede relajar la pared muscular y causar la constricción de los vasos sanguíneos. [ 7 ] La sensibilidad a lo largo del esófago está inervada por ambos nervios, transmitiéndose la sensibilidad gruesa a través del nervio vago y el dolor a través del tronco simpático. [ 4 ]
Unión gastroesofágica
La unión gastroesofágica (también conocida como unión esofagogástrica) es la unión entre el esófago y el estómago, en el extremo inferior del esófago. [ 14 ] El color rosado de la mucosa esofágica contrasta con el rojo más intenso de la mucosa gástrica , [ 7 ] [ 15 ] y la transición mucosa se puede ver como una línea irregular en zigzag, que a menudo se denomina línea z. [ 16 ] El examen histológico revela una transición abrupta entre el epitelio escamoso estratificado del esófago y el epitelio cilíndrico simple del estómago . [ 17 ] Normalmente, el cardias del estómago es inmediatamente distal a la línea z [ 18 ] y la línea z coincide con el límite superior de los pliegues gástricos del cardias; Sin embargo, cuando la anatomía de la mucosa está distorsionada en el esófago de Barrett, la verdadera unión gastroesofágica se puede identificar por el límite superior de los pliegues gástricos en lugar de la transición mucosa. [ 19 ] La ubicación funcional del esfínter esofágico inferior generalmente se sitúa aproximadamente a 3 cm ( 1 + 1/4 pulg .) por debajo de la línea z. [ 7 ]
Microanatomía

El esófago humano posee una membrana mucosa compuesta por un epitelio escamoso estratificado resistente, sin queratina , una lámina propia lisa y una muscularis mucosae . [ 7 ] El epitelio esofágico se renueva con relativa rapidez y cumple una función protectora contra los efectos abrasivos de los alimentos. En muchos animales, el epitelio contiene una capa de queratina, lo que indica una dieta más gruesa. [ 20 ]
La capa muscular del esófago presenta dos tipos de músculo. El tercio superior contiene músculo estriado , el tercio inferior músculo liso y el tercio medio una mezcla de ambos. [ 7 ] El músculo se organiza en dos capas: una en la que las fibras musculares discurren longitudinalmente al esófago y otra en la que lo rodean. Estas capas están separadas por el plexo mientérico , una intrincada red de fibras nerviosas implicadas en la secreción de moco y en la peristalsis del músculo liso esofágico. La capa más externa del esófago es la adventicia en la mayor parte de su longitud, mientras que la parte abdominal está cubierta por la serosa . Esto la distingue de muchas otras estructuras del tracto gastrointestinal que solo poseen serosa. [ 7 ]
Glándulas
Existen dos tipos de glándulas: las glándulas esofágicas secretoras de moco , que se encuentran en la submucosa , y las glándulas cardíacas esofágicas, similares a las del estómago, ubicadas en la lámina propia y más frecuentes en la parte terminal del órgano. [ 20 ] [ 21 ] El moco de las glándulas proporciona una buena protección al revestimiento. [ 22 ] La submucosa también contiene el plexo submucoso , una red de células nerviosas que forma parte del sistema nervioso entérico . [ 20 ]
Desarrollo
En la embriogénesis temprana , el esófago se desarrolla a partir del tubo intestinal primitivo endodérmico . La parte ventral del embrión está en contacto con el saco vitelino . Es muy pequeño al principio, pero se alarga debido al descenso de los pulmones y el corazón. [ 23 ] Durante la segunda semana del desarrollo embrionario, a medida que el embrión crece, comienza a rodear partes del saco. Las porciones envueltas forman la base del tracto gastrointestinal adulto. [ 24 ] El saco está rodeado por una red de arterias vitelinas . Con el tiempo, estas arterias se consolidan en las tres arterias principales que irrigan el tracto gastrointestinal en desarrollo: la arteria celíaca , la arteria mesentérica superior y la arteria mesentérica inferior . Las áreas irrigadas por estas arterias se utilizan para definir el intestino medio , el intestino posterior y el intestino anterior . [ 24 ]
El saco rodeado se convierte en el intestino primitivo. Secciones de este intestino comienzan a diferenciarse en los órganos del tracto gastrointestinal, como el esófago, el estómago y los intestinos . [ 24 ] El esófago se desarrolla como parte del tubo del intestino anterior. [ 24 ] El esófago se desarrolla como un tubo, revestido de músculo liso , pero continúa su desarrollo craneocaudalmente en diferentes proporciones de músculo estriado . Se ha demostrado que ambos tipos de músculo provienen de diferentes células precursoras. [ 25 ] La inervación del esófago se desarrolla a partir de los arcos faríngeos . [ 4 ]
Función
Deglución
Los alimentos se ingieren por la boca y, al tragarlos, pasan primero a la faringe y luego al esófago. El esófago es, por lo tanto, uno de los primeros componentes del sistema digestivo y del tracto gastrointestinal . Después de pasar por el esófago, los alimentos entran al estómago. [ 11 ] Al tragar, la epiglotis se mueve hacia atrás para cubrir la laringe , impidiendo que los alimentos entren en la tráquea . Al mismo tiempo, el esfínter esofágico superior se relaja, permitiendo la entrada del bolo alimenticio . Las contracciones peristálticas del músculo esofágico empujan los alimentos hacia abajo por el esófago. Estas contracciones rítmicas ocurren tanto como respuesta refleja a los alimentos que se encuentran en la boca, como respuesta a la sensación de alimento dentro del propio esófago. Junto con la peristalsis, el esfínter esofágico inferior se relaja. [ 11 ]
Reducción del reflujo gástrico
El estómago produce jugo gástrico , una mezcla compuesta de ácido gástrico (principalmente ácido clorhídrico ), lipasa y pepsina para facilitar la digestión de los alimentos . [ 26 ] La constricción del esfínter esofágico inferior protege la mucosa esofágica al prevenir el reflujo , es decir, el retorno del ácido y el contenido gástrico al esófago. El ángulo agudo de His y los pilares inferiores del diafragma también contribuyen a esta acción esfinteriana. [ 11 ] [ 27 ]
Expresión génica y proteica
Aproximadamente 20 000 genes codificadores de proteínas se expresan en células humanas y casi el 70 % de estos genes se expresan en el esófago normal. [ 28 ] [ 29 ] Unos 250 de estos genes se expresan de forma más específica en el esófago, y menos de 50 genes son altamente específicos. Las proteínas correspondientes específicas del esófago participan principalmente en la diferenciación escamosa, como las queratinas KRT13 , KRT4 y KRT6C . Otras proteínas específicas que ayudan a lubricar la superficie interna del esófago son las mucinas, como MUC21 y MUC22. Muchos genes con expresión elevada también se comparten con la piel y otros órganos compuestos de epitelio escamoso . [ 30 ]
Importancia clínica
Aquí se describen las principales afecciones que afectan al esófago. Para obtener una lista más completa, consulte la sección sobre enfermedades del esófago .
Inflamación
La inflamación del esófago se conoce como esofagitis . El reflujo de ácidos gástricos del estómago, las infecciones, las sustancias ingeridas (por ejemplo, corrosivos ), algunos medicamentos (como los bisfosfonatos ) y las alergias alimentarias pueden provocar esofagitis. La candidiasis esofágica es una infección por el hongo Candida albicans que puede ocurrir cuando una persona tiene el sistema inmunitario debilitado . A partir de 2021Las causas de algunas formas de esofagitis, como la esofagitis eosinofílica , no están bien caracterizadas, pero pueden incluir atopias mediadas por Th2 o factores genéticos. Parece haber correlaciones entre la esofagitis eosinofílica, el asma (que a su vez tiene un componente eosinofílico ), el eccema y la rinitis alérgica , aunque no está claro si estas afecciones contribuyen a la esofagitis eosinofílica o viceversa, o si son síntomas de factores subyacentes comunes. [ 31 ] La esofagitis puede causar deglución dolorosa y generalmente se trata controlando la causa de la esofagitis, como el control del reflujo o el tratamiento de la infección. [ 5 ]
Esófago de Barrett
La esofagitis prolongada, especialmente la causada por el reflujo gástrico, es un factor que se cree que influye en el desarrollo del esófago de Barrett . En esta afección, se produce una metaplasia del revestimiento del esófago inferior, que cambia de epitelio escamoso estratificado a epitelio columnar simple . Se considera que el esófago de Barrett es uno de los principales factores que contribuyen al desarrollo del cáncer de esófago . [ 5 ]
Cáncer
Existen dos tipos principales de cáncer de esófago . El carcinoma de células escamosas es un carcinoma que puede aparecer en las células escamosas que recubren el esófago. Este tipo es mucho más común en China e Irán . El otro tipo principal es el adenocarcinoma , que se presenta en las glándulas o el tejido columnar del esófago. Este es más común en los países desarrollados , en personas con esófago de Barrett, y se presenta en las células cúbicas. [ 5 ]
En sus etapas iniciales, el cáncer de esófago puede no presentar ningún síntoma. En casos graves, puede llegar a obstruir el esófago, dificultando la deglución de alimentos sólidos y provocando pérdida de peso. La progresión del cáncer se clasifica mediante un sistema que mide la extensión de la invasión en la pared esofágica, la cantidad de ganglios linfáticos afectados y la presencia de metástasis en otras partes del cuerpo. El cáncer de esófago suele tratarse con radioterapia, quimioterapia y, en ocasiones, mediante la extirpación quirúrgica parcial del esófago . También se puede utilizar la colocación de una endoprótesis o una sonda nasogástrica para asegurar una correcta digestión de alimentos y agua. (Datos de 2014)El pronóstico del cáncer de esófago sigue siendo malo, por lo que la terapia paliativa también puede ser un foco del tratamiento. [ 5 ]
Várices
Las varices esofágicas son ramas retorcidas e hinchadas de la vena ácigos en el tercio inferior del esófago. Estos vasos sanguíneos se anastomosan (se unen) con los de la vena porta cuando se desarrolla hipertensión portal . [ 32 ] Estos vasos sanguíneos se congestionan más de lo normal y, en los casos más graves, pueden obstruir parcialmente el esófago. Estos vasos sanguíneos se desarrollan como parte de una circulación colateral que se produce para drenar la sangre del abdomen como resultado de la hipertensión portal , generalmente como resultado de enfermedades hepáticas como la cirrosis . [ 5 ] : 941–42 Esta circulación colateral se produce porque la parte inferior del esófago drena en la vena gástrica izquierda, que es una rama de la vena porta. Debido al extenso plexo venoso que existe entre esta vena y otras venas, si se produce hipertensión portal, la dirección del drenaje sanguíneo en esta vena puede invertirse, con la sangre drenando del sistema venoso portal, a través del plexo. Las venas del plexo pueden congestionarse y provocar varices. [ 7 ] [ 8 ]
Las varices esofágicas a menudo no presentan síntomas hasta que se rompen. La rotura de una variz se considera una emergencia médica debido a su gran sangrado. Una variz sangrante puede provocar vómitos de sangre o shock . Para tratar una variz rota, se puede colocar una banda alrededor del vaso sanguíneo sangrante o inyectar una pequeña cantidad de un agente coagulante cerca de la hemorragia. El cirujano también puede intentar utilizar un pequeño balón inflable para aplicar presión y detener la hemorragia. Se pueden administrar líquidos intravenosos y hemoderivados para prevenir la hipovolemia por pérdida excesiva de sangre. [ 5 ]
Trastornos de la motilidad
Varios trastornos afectan la motilidad de los alimentos a medida que descienden por el esófago. Esto puede causar dificultad para tragar, llamada disfagia , o deglución dolorosa, llamada odinofagia . La acalasia se refiere a la incapacidad del esfínter esofágico inferior para relajarse adecuadamente y generalmente se desarrolla en la edad adulta. Esto conduce a un agrandamiento progresivo del esófago y, posiblemente, a un megaesófago . El esófago en cascanueces se refiere a la deglución que puede ser extremadamente dolorosa. El espasmo esofágico difuso es un espasmo del esófago que puede ser una causa de dolor en el pecho. Este dolor referido a la pared superior del tórax es bastante común en afecciones esofágicas. [ 33 ] La esclerosis del esófago, como en la esclerosis sistémica o en el síndrome CREST, puede causar endurecimiento de las paredes del esófago e interferir con el peristaltismo. [ 5 ]
Malformaciones
Las estenosis esofágicas suelen ser benignas y generalmente se desarrollan después de que una persona ha padecido reflujo durante muchos años. Otras estenosis pueden incluir membranas esofágicas (que también pueden ser congénitas) y daño al esófago por radioterapia, ingestión de sustancias corrosivas o esofagitis eosinofílica. El anillo de Schatzki es una fibrosis en la unión gastroesofágica. Las estenosis también pueden desarrollarse en la anemia crónica y el síndrome de Plummer-Vinson . [ 5 ]
Dos de las malformaciones congénitas más comunes que afectan al esófago son la atresia esofágica, en la que el esófago termina en un saco ciego en lugar de conectarse con el estómago; y la fístula esofágica , una conexión anormal entre el esófago y la tráquea. [ 34 ] Estas afecciones suelen presentarse juntas. [ 34 ] Se encuentran en aproximadamente 1 de cada 3500 nacimientos. [ 35 ] La mitad de estos casos pueden formar parte de un síndrome en el que también se presentan otras anomalías, particularmente del corazón o las extremidades . Los demás casos se presentan de forma aislada. [ 36 ]
Imágenes

Una radiografía con bario ingerido puede utilizarse para revelar el tamaño y la forma del esófago, así como la presencia de masas. También se puede obtener una imagen del esófago mediante una cámara flexible que se introduce en él, en un procedimiento llamado endoscopia . Si se realiza una endoscopia en el estómago, la cámara también deberá pasar a través del esófago. Durante una endoscopia, se puede tomar una biopsia . Si se está investigando un cáncer de esófago, también se pueden utilizar otros métodos, como una tomografía computarizada (TC ). [ 5 ]
Historia
La palabra esófago ( inglés británico : oesophagus ) proviene del griego : οἰσοφάγος ( oisophagos ), que significa garganta . Deriva de dos raíces : (eosina), transportar, y ( phagos ), comer. [ 37 ] El uso de la palabra esófago se ha documentado en la literatura anatómica al menos desde la época de Hipócrates , quien señaló que «el esófago ... recibe la mayor cantidad de lo que consumimos». [ 38 ] Su existencia en otros animales y su relación con el estómago fueron documentadas por el naturalista romano Plinio el Viejo (23-79 d. C.), [ 39 ] y las contracciones peristálticas del esófago se han documentado al menos desde la época de Galeno . [ 40 ]
El primer intento de cirugía de esófago se centró en el cuello y fue realizado en perros por Theodore Billroth en 1871. En 1877 , Czerny realizó cirugías en humanos. En 1908, Voeckler realizó una operación para extirpar el esófago, y en 1933 se llevó a cabo la primera extirpación quirúrgica de partes del esófago inferior (para controlar el cáncer de esófago ). [ 41 ]
La fundoplicatura de Nissen , en la que el estómago se envuelve alrededor del esfínter esofágico inferior para estimular su función y controlar el reflujo , fue realizada por primera vez por Rudolph Nissen en 1955. [ 41 ]
Otros animales
Vertebrados

- esófago
- tráquea
- pulmones traqueales
- pulmón izquierdo rudimentario
- pulmón derecho
- corazón
- hígado
- estómago
- saco de aire
- vesícula biliar
- páncreas
- bazo
- intestino
- testículos
- riñones

En los tetrápodos , la faringe es mucho más corta, y el esófago correspondientemente más largo, que en los peces. En la mayoría de los vertebrados, el esófago es simplemente un tubo de conexión, pero en algunas aves , que regurgitan componentes para alimentar a sus crías, se extiende hacia el extremo inferior para formar un buche para almacenar alimento antes de que entre en el verdadero estómago. [ 43 ] [ 44 ] En los rumiantes , animales con estómagos de cuatro cámaras, a menudo se encuentra un surco llamado surco reticular en el esófago, que permite que la leche drene directamente al estómago posterior, el abomaso . [ 45 ] En el caballo, el esófago tiene aproximadamente de 1,2 a 1,5 m (4 a 5 pies) de longitud y transporta el alimento al estómago. Un anillo muscular, llamado esfínter cardíaco, conecta el estómago con el esófago. Este esfínter está muy bien desarrollado en los caballos. Esto y el ángulo oblicuo en el que el esófago se conecta al estómago explican por qué los caballos no pueden vomitar . [ 46 ] El esófago es también el área del tracto digestivo donde los caballos pueden tener la condición conocida como atragantamiento .
El esófago de las serpientes es notable por la distensión que experimenta al tragar presas. [ 47 ]
En la mayoría de los peces, el esófago es extremadamente corto, principalmente debido a la longitud de la faringe (que está asociada con las branquias ). Sin embargo, algunos peces, como las lampreas , las quimeras y los peces pulmonados , no tienen un estómago verdadero, por lo que el esófago se extiende desde la faringe directamente hasta el intestino y, por lo tanto, es algo más largo. [ 43 ]
En muchos vertebrados, el esófago está revestido por epitelio escamoso estratificado sin glándulas. En los peces, el esófago suele estar revestido por epitelio columnar , [ 44 ] y en anfibios , tiburones y rayas , el epitelio esofágico es ciliado , lo que ayuda a arrastrar el alimento, además de la acción de la peristalsis muscular. [ 43 ] Además, en el murciélago Plecotus auritus , peces y algunos anfibios, se han encontrado glándulas que secretan pepsinógeno o ácido clorhídrico . [ 44 ]
El músculo del esófago en muchos mamíferos es inicialmente estriado, pero luego se convierte en músculo liso en el tercio caudal aproximadamente. En cánidos y rumiantes , sin embargo, es completamente estriado para permitir la regurgitación para alimentar a las crías (cánidos) o la regurgitación para rumiar (rumiantes). Es completamente músculo liso en anfibios, reptiles y aves. [ 44 ]
Contrariamente a la creencia popular, [ 48 ] un cuerpo humano adulto no podría pasar por el esófago de una ballena , que generalmente mide menos de 10 cm (4 pulgadas) de diámetro, aunque en las ballenas barbadas más grandes puede llegar a medir hasta 25 cm (10 pulgadas) cuando está completamente distendido. [ 49 ]
Invertebrados
Una estructura con el mismo nombre se encuentra a menudo en invertebrados, incluidos moluscos y artrópodos , que conecta la cavidad oral con el estómago. [ 50 ] En cuanto al sistema digestivo de caracoles y babosas , la boca se abre a un esófago, que se conecta al estómago. Debido a la torsión , que es la rotación del cuerpo principal del animal durante el desarrollo larvario, el esófago generalmente rodea el estómago y se abre en su parte posterior, la más alejada de la boca. Sin embargo, en especies que han sufrido detorsión, el esófago puede abrirse en la parte anterior del estómago, que es lo contrario de la disposición habitual de los gasterópodos. [ 51 ] Hay un rostro extenso en la parte anterior del esófago en todos los caracoles y babosas carnívoros. [ 52 ] En la especie de caracol de agua dulce Tarebia granifera , la bolsa de cría está por encima del esófago. [ 53 ]
En los cefalópodos , el cerebro a menudo rodea el esófago. [ 54 ]
Véase también
Referencias
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Enlaces externos
- Sistema digestivo
- Tórax (anatomía humana)
- Órganos (anatomía)
- Cabeza y cuello humanos
- Abdomen