Guerras cherokee-estadounidenses

La acción de la Guerra Francesa e India en América del Norte incluyó la Guerra Anglo-Cherokee , que duró de 1758 a 1761. Las fuerzas británicas bajo el mando del general James Grant destruyeron varias ciudades Cherokee, que nunca fueron reocupadas. Kituwa fue abandonada y sus antiguos residentes emigraron al oeste. Se establecieron en Mialoquo , llamada Great Island Town , en el río Little Tennessee entre los Cherokee Overhill . ^{[ 6 ]} Al final de este conflicto, los Cherokee firmaron el Tratado de Long-Island-on-the-Holston con la Colonia de Virginia (1761) y el Tratado de Charlestown con la Provincia de Carolina del Sur (1762). Conocotocko (Pavo de Pie), el Primer Hombre Amado durante el conflicto, fue reemplazado por Attakullakulla , quien era pro-británico.

Tras la firma del Tratado de París en 1763 para zanjar el conflicto europeo, los británicos esperaban mantener la paz en las colonias y se vieron sorprendidos por el estallido de la Guerra de Pontiac en el norte poco después. En respuesta, el rey Jorge III se apresuró a emitir la Proclamación Real de 1763 con el fin de establecer una frontera entre las tribus nativas y los colonos que invadían sus territorios. La proclamación prohibía el asentamiento colonial al oeste de los Montes Apalaches , al menos temporalmente, pero fue ampliamente rechazada por los colonos.

Una vez que lograron poner fin a las hostilidades con la confederación de Pontiac, los británicos centraron su atención en la negociación de tratados que resolvieran las disputas territoriales con las tribus de las colonias. Los dos superintendentes de Asuntos Indígenas de las colonias del norte y del sur negociaron simultáneamente el Tratado de Trabajo Forzado con los cherokees y el Tratado de Fort Stanwix con los iroqueses en 1768. Inicialmente, los cherokees conservarían sus tierras al oeste del río Kanawha , desde su confluencia con el Ohio hasta sus cabeceras, extendiéndose el límite hacia el sur hasta la Florida española.

Sin embargo, los colonos de la región cherokee siguieron ignorando la línea del tratado, en parte porque Fort Stanwix promulgó un límite en el norte que simplemente continuaba hacia el oeste a lo largo del río Ohio. Para ajustar aún más el límite, John Stuart , como superintendente de Asuntos Indígenas del Sur, negoció un segundo tratado con los cherokee en 1770, el Tratado de Lochaber . Este tratado cedió sus reclamaciones restantes en lo que hoy son Virginia Occidental y Kentucky, y protegió a los colonos al norte del río Holston , en la región de la actual frontera entre Tennessee y Virginia.

El primer asentamiento colonial en las cercanías de lo que se convertiría en el Alto Este de Tennessee fue Sapling Grove ( Bristol ). Este asentamiento inicial al norte de Holston fue fundado por Evan Shelby , quien llegó a la zona ya en 1765, pero "compró" la tierra en 1768 a John Buchanan. Jacob Brown fundó otro asentamiento en el río Nolichucky , y John Carter otro en lo que se conoció como el Valle de Carter (entre el río Clinch y Beech Creek), ambos en 1771. Tras la Batalla de Alamance en 1771, James Robertson dirigió a un grupo de unas doce o trece familias Reguladoras desde Carolina del Norte hasta el río Watauga . El 8 de mayo de 1772, los colonos del Watauga y del Nolichucky firmaron el Pacto de Watauga para formar la Asociación de Watauga .

Cada uno de los grupos creía estar dentro de los límites territoriales de la colonia de Virginia. Tras un reconocimiento que demostró su error, Alexander Cameron, subdirector de Asuntos Indígenas, les ordenó marcharse. Attakullakulla, Primer Hombre Amado (Jefe Principal) de los Cherokee, intercedió por ellos. Se les permitió quedarse, con la condición de que no se les uniera nadie más.

En 1769, promotores inmobiliarios y especuladores de tierras planearon fundar una nueva colonia llamada Vandalia en el territorio cedido por los cherokee. Sin embargo, estos planes fracasaron y Virginia lo anexó como el Distrito de West Augusta en 1774. El 1 de junio de 1773, los cherokee y los muskoge cedieron sus derechos sobre dos millones de acres en el sector norte de la colonia de Georgia, a cambio de la cancelación de sus deudas. La mayoría de los muskoge se negaron a reconocer el tratado, y el gobierno británico lo rechazó. ^{[ 7 ]}

Masacre del grupo de Boone

En septiembre de 1773, Daniel Boone lideró una de las primeras expediciones de colonos a través de la legendaria ruta del Paso de Cumberland para establecer un asentamiento temporal en los terrenos de caza del actual Kentucky. El grupo estaba compuesto por unos 50 colonos. Los shawnee , lenape (delaware), mingo y algunos cherokee atacaron a un grupo de exploración y búsqueda de alimentos, entre los que se encontraba James, hijo de Boone. James Boone y Henry Russell, hijo de William Russell , compatriota de Daniel Boone, fueron capturados por los nativos americanos y torturados ritualmente hasta la muerte. El intento de asentamiento fue abandonado. Cuando la noticia llegó a Virginia, los colonos liderados por el propio Lord Dunmore respondieron con la Guerra de Dunmore (1774), que se llevó a cabo principalmente contra los asaltantes shawnee del norte del río Ohio.

Los cherokee y los muskogee también eran activos, limitándose principalmente a pequeñas incursiones en los asentamientos del interior de las Carolinas y Georgia. ^{[ 8 ]}

Compra de Henderson (1775)

El 17 de marzo de 1775, un grupo de especuladores de Carolina del Norte, liderados por Richard Henderson, negoció el tratado extralegal de Watauga en Sycamore Shoals con los ancianos líderes cherokee de Overhill ; Oconostota y Attakullakulla, los más prominentes, cedieron los derechos de los cherokee sobre las tierras de Kentucky. La Compañía de Tierras de Transilvania creía estar adquiriendo la propiedad de la tierra, sin darse cuenta de que otras tribus, como los lenape, los shawnee y los chickasaw , también reclamaban esas tierras para la caza.

Dragging Canoe , jefe de Great Island Town e hijo de Attakullakulla, se negó a aceptar el trato. Les dijo a los hombres de Carolina del Norte: «Han comprado una tierra hermosa, pero una nube se cierne sobre ella; encontrarán su asentamiento oscuro y sangriento». ^{[ 9 ]} Esta declaración dio origen al controvertido epíteto para Kentucky como la tierra oscura y sangrienta . La frase se convirtió en una metáfora de toda la lucha por la frontera sur. Los gobernadores de Virginia y Carolina del Norte repudiaron el tratado de Watuga, y Henderson huyó para evitar ser arrestado. George Washington también se pronunció en contra. Los cherokees apelaron a John Stuart , el superintendente de Asuntos Indígenas, en busca de ayuda, la cual les había brindado en ocasiones anteriores, pero el estallido de la Revolución Americana lo impidió.

Henderson y los pioneros creían que el estallido de la Revolución invalidaba las decisiones de los gobernadores reales. La Compañía de Transilvania comenzó a reclutar colonos para la región que habían "adquirido". En 1776, la Asamblea General de Virginia prohibió nuevos asentamientos y, en 1778, declaró nulo el pacto de Transilvania.

A medida que aumentaban las tensiones, el lealista John Stuart, superintendente británico de Asuntos Indígenas, fue asediado por una turba en su casa de Charleston y tuvo que huir para salvar su vida. Su primera parada fue San Agustín, en Florida Oriental . ^{[ 10 ]}

Otro lealista destacado, Thomas Brown , que más tarde se asoció con los cherokees , no tuvo tanta suerte. En su casa de Brownsborough, Georgia, cerca de Augusta, fue atacado por una multitud de los Hijos de la Libertad : atado a un árbol, quemado vivo, escalpado, cubierto de alquitrán y emplumado . Tras escapar, se estableció entre los seminolas, al mando de sus Rangers del Este de Florida, quienes lucharon junto a ellos y algunos miembros de los muskogeanos del Bajo México.

Desde San Agustín, Stuart envió a su lugarteniente, Alexander Cameron, y a su hermano Henry a Mobile para obtener suministros y armas para los cherokees. Dragging Canoe llevó consigo a un grupo de 80 guerreros para brindar seguridad a la caravana de mulas. Se reunió con Henry Stuart y Cameron (a quien había adoptado como hermano) en Mobile el 1 de marzo de 1776. Les preguntó cómo podía ayudar a los británicos contra sus súbditos rebeldes y también les pidió ayuda con los colonos ilegales. Los dos hombres le dijeron que esperara a que llegaran las tropas regulares antes de tomar cualquier medida.

Cuando los dos llegaron a Chota, Henry Stuart envió cartas a los colonos de la frontera. Les informó que se encontraban ilegalmente en tierras cherokee y les dio 40 días para marcharse. En un ejercicio de propaganda, personas simpatizantes de la Revolución falsificaron una carta para indicar que una gran fuerza de tropas regulares, junto con chickasaw, choctaw y muscogee, marchaba desde Pensacola y planeaba recoger refuerzos de los cherokee. Las cartas falsificadas alarmaron a los colonos, quienes comenzaron a reunirse en grupos más compactos y fortificados, a construir puestos (pequeños fuertes) y a prepararse para un ataque. ^{[ 11 ]}

En mayo de 1776, en parte a instancias de Henry Hamilton , el gobernador británico en Detroit, ^{[ 12 ]} el jefe shawnee Cornstalk ^{[ 12 ] [ 13 ]} encabezó una delegación de las tribus del norte (shawnee, lenape, iroqueses, ottawa y otras) a las tribus del sur. Viajó a Chota para reunirse con las tribus del sur (cherokee, muscogee, chickasaw, choctaw ) para hablar sobre la lucha con los británicos contra su enemigo común. Cornstalk hizo un llamado a la acción conjunta contra aquellos a quienes llamaban los " Cuchillos Largos ", los ocupantes ilegales que se asentaron y permanecieron en Kain-tuck-ee, o, como lo llamaban los colonos, Transilvania . Al final de su discurso, Cornstalk ofreció su cinturón de guerra, y Dragging Canoe lo aceptó. Dragging Canoe también aceptó cinturones de los ottawa y los iroqueses. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

Para prepararse para la próxima campaña, los cherokee de Overhill comenzaron a realizar incursiones en Kentucky, a menudo junto con los shawnee. Antes de que la delegación del norte partiera, Dragging Canoe dirigió un pequeño grupo de guerra a Kentucky y regresó con cuatro cabelleras para presentar a Cornstalk antes de que se fueran. ^{[ 15 ] [ 16 ]} En otra incursión, un grupo de guerra dirigido por Hanging Maw capturó a tres jóvenes colonas, Jemima Boone y Elizabeth y Frances Callaway , el 14 de julio, pero las perdió tres días después ante un grupo de rescate dirigido por Daniel Boone , padre de Jemima, y ​​Richard Callaway , padre de Elizabeth y Frances.

A finales de junio de 1776, grupos de guerreros de los pueblos de Lower Towns comenzaron a atacar la frontera de Carolina del Sur. ^{[ 17 ] [ 18 ]} El 1 de julio, los pueblos de Out, Middle y Valley Towns enviaron grupos de guerreros que asaltaron los asentamientos fronterizos de Carolina del Norte al este de Blue Ridge que descendían por el río Catawba . ^{[ 17 ] [ 19 ]} Mientras tanto, los comerciantes advirtieron a los colonos de Overmountain sobre los inminentes ataques de los pueblos de Overhill Towns. Habían venido de Chota trayendo noticias de Nancy Ward , la Mujer Amada (líder o Anciana). La ofensiva cherokee resultó desastrosa para los atacantes.

El 3 de julio, un pequeño grupo de guerreros cherokee sitió un pequeño fuerte en la frontera de Carolina del Norte. La guarnición logró resistir hasta que un numeroso contingente de milicianos llegó por la retaguardia de los sitiadores, quienes entonces se retiraron.

Un grupo de 190 guerreros, entre cherokees y lealistas vestidos como cherokees, atacó el gran fuerte de la frontera de Carolina del Sur conocido como Lindley's Station . Su guarnición patriota, compuesta por 150 hombres, acababa de terminar de construirlo el día anterior. Tras repeler el ataque, los patriotas los persiguieron, matando a dos lealistas y capturando a diez, pero sin causar bajas entre los cherokees.

Las fuerzas de Dragging Canoe avanzaron por el Gran Sendero de Guerra Indio y tuvieron una pequeña escaramuza con un grupo de veinte milicianos que se retiraron rápidamente. Persiguiéndolos y con la intención de tomar Fort Lee en Long-Island-on-the-Holston, su ejército avanzó hacia la isla. Sin embargo, el 20 de julio, se topó con una fuerza mayor de milicianos a seis millas de su objetivo, aproximadamente la mitad del tamaño de la suya, pero desesperada y en una posición más ventajosa que el pequeño grupo anterior. Durante la " Batalla de Island Flats " que siguió, Dragging Canoe fue herido en la cadera por una bala de mosquete, y su hermano Little Owl sobrevivió increíblemente tras recibir once disparos. Su ejército se retiró entonces, saqueando cabañas aisladas en el camino, y regresó a la zona de Overhill con botín y cabelleras, después de saquear más al norte, en el suroeste de Virginia.

El 21 de julio, Abraham de Chilhowee dirigió a su grupo en un intento por capturar Fort Caswell en Watauga, pero su ataque fue rechazado con numerosas bajas. Sin embargo, en lugar de retirarse, sitió la guarnición, una táctica que había funcionado bien la década anterior con Fort Loudon. Después de dos semanas, él y sus guerreros la abandonaron. El grupo de Savanukah realizó incursiones desde las afueras del valle de Carter hasta el valle del río Clinch en Virginia, pero esos objetivos solo contenían pequeños asentamientos y granjas aisladas, por lo que no causó daños militares significativos.

Las colonias afectadas de Virginia, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Georgia deliberaron y concluyeron que una represalia rápida y masiva era la única manera de preservar la paz en la frontera. La milicia colonial tomó represalias contra los cherokees. Carolina del Norte envió a Griffith Rutherford con 2400 milicianos para rastrear los valles de los ríos Oconaluftee y Tuckasegee , así como las cabeceras de los ríos Little Tennessee e Hiwassee . Carolina del Sur envió 1800 hombres a Savannah , y Georgia envió 200 para atacar los asentamientos cherokees a lo largo de los ríos Chattahoochee y Tugaloo . ^{[ 20 ]}

Poco después de abandonar Fort McGahey el 23 de julio, la milicia de Rutherford, acompañada por un gran contingente de guerreros Catawba , ^{[ 21 ]} se topó con una emboscada de los Cherokee en la Batalla de Cowee Gap en lo que hoy es el oeste de Carolina del Norte. ^{[ 22 ]} Después de derrotar a los atacantes, se dirigió a un punto de encuentro designado con la milicia de Carolina del Sur.

El 1 de agosto, Cameron y los Cherokee emboscaron a Andrew Williamson y su fuerza de milicia de Carolina del Sur cerca del pueblo Cherokee inferior de Isunigu, conocido por los blancos como Seneca, en la Batalla de Twelve Mile Creek . La Milicia de Carolina del Sur se retiró y luego se unió a la fuerza de milicia de Andrew Pickens . ^{[ 23 ]} Al día siguiente, 2 de agosto, la fuerza conjunta de milicia acampó, y Pickens dirigió un grupo de 25 para buscar comida y leña. En lo que se conoce como la Lucha del Anillo , 200 Cherokee rodearon y atacaron al grupo, que se retiró en un anillo y pudo mantener a raya a sus atacantes hasta que llegaron los refuerzos. ^{[ 23 ]} Pickens y su milicia derrotaron a los Cherokee en el río Tugaloo en la Batalla de Tugaloo , que luego incendiaron el 10 de agosto. El 12 de agosto, Williamson y Pickens derrotaron a los Cherokee en la Batalla de Tamassee . Con esto, completaron la destrucción de las Ciudades Bajas, Keowee , Estatoe, Seneca y el resto. Después, se dirigieron al norte para reunirse con la milicia de Carolina del Norte de Griffith Rutherford. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

La milicia de Rutherford atravesó el paso de Swannanoa en las Montañas Blue Ridge el 1 de septiembre y llegó a las afueras de Out, Valley y Middle Towns el 14 de septiembre, donde comenzaron a incendiar pueblos y cosechas. ^{[ 25 ]} La milicia de Williamson fue atacada en la Batalla de Black Hole cerca de Franklin, Carolina del Norte, el 19 de septiembre, pero logró repeler a los Cherokee y reunirse con Rutherford. ^{[ 23 ]} En total, Williamson, Pickens y Rutherford destruyeron más de 50 pueblos, incendiaron casas y almacenes de alimentos, destruyeron huertos, masacraron ganado y mataron a cientos de Cherokee. Vendieron cautivos como esclavos, y estos a menudo eran transportados al Caribe.

Mientras tanto, el Ejército Continental envió al coronel William Christian al valle inferior del Pequeño Tennessee con un batallón de continentales, 500 milicianos de Virginia, 300 milicianos de Carolina del Norte y 300 rangers. ^{[ 26 ]} Al llegar al Pequeño Tennessee a finales de octubre, las fuerzas de Christian en Virginia encontraron las ciudades de donde habían surgido los atacantes militantes —Great Island, Citico ( Sitiku ), Toqua ( Dakwayi ), Tuskegee ( Taskigi ), Chilhowee y Great Tellico— no solo desiertas sino arrasadas por sus propios antiguos habitantes, junto con todos los alimentos y provisiones que no pudieron ser rescatados. ^{[ 27 ]}

Oconostota apoyaba la paz con los colonos. Dragging Canoe proponía enviar a las mujeres, los niños y los ancianos río abajo del Hiwassee y que los guerreros incendiaran los poblados para luego emboscar a los virginianos en el río French Broad . Oconostota, Attakullakulla y los jefes más ancianos rechazaron ese plan. Oconostota envió un mensaje al ejército colonial que se aproximaba, ofreciendo intercambiar a Dragging Canoe y a Cameron si se respetaban los poblados de Overhill.

Dragging Canoe habló ante el consejo de los pueblos de Overhill, denunciando a los líderes mayores como canallas y "virginianos" por su disposición a ceder tierras a cambio de una seguridad efímera. Concluyó: "En cuanto a mí, tengo a mis jóvenes guerreros a mi alrededor. Tendremos nuestras tierras". ^{[ 28 ] [ 29 ]} Posteriormente, él y otros líderes militantes, incluido Ostenaco , reunieron a cherokees afines de los pueblos de Overhill, Valley y Hill, y emigraron a lo que hoy es el área de Chattanooga, Tennessee , donde el Gran Sendero de Guerra Indio cruzaba el río Chickamauga ( arroyo South Chickamauga ). Dado que Dragging Canoe estableció allí su centro de operaciones, los estadounidenses de la frontera llamaron a su facción los "Chickamaugas". Otros refugiados cherokees llegaron a Pensacola y pasaron el invierno allí. ^{[ 27 ]}

John McDonald ya tenía un puesto comercial al otro lado del río Chickamauga. Esto le proporcionaba un vínculo con Henry Stuart, hermano de John, en Pensacola , la capital de Florida Occidental . Cameron, el superintendente adjunto británico de asuntos indígenas, acompañó a Dragging Canoe a Chickamauga. Casi todos los blancos que residían legalmente entre los cherokee formaron parte del éxodo. ^{[ 30 ]}

En marzo de 1777, Cameron envió a los refugiados a Chickamauga junto con una cantidad considerable de bienes. Los colonos se enteraron del material y planearon interceptarlo. Cuando Cameron le informó del peligro, Emistisigua, jefe supremo de los Muscogee superiores , envió una fuerza de 350 guerreros para protegerlos, así como para ayudar en la reconstrucción y en la guerra. ^{[ 31 ]}

Las negociaciones preliminares entre los pueblos de Overhill y Virginia se llevaron a cabo en Fort Patrick Henry en abril de 1777. Nathaniel Gist , quien más tarde sería padre de Sequoyah , dirigió las conversaciones en representación de Virginia, mientras que Attakullakulla, Oconostota y Savanukah encabezaron la delegación de los Cherokee.

Los Cherokee firmaron el Tratado de Dewitt's Corner con Georgia y Carolina del Sur el 20 de mayo y el Tratado de Fort Henry , también conocido como el Tratado de Avery , ^{[ 32 ]} con Virginia y Carolina del Norte el 20 de julio. Prometieron cesar las guerras, y esas colonias prometieron a cambio protegerlos de los ataques. En el Tratado de Dewitt's Corner, los Lower Towns cedieron todas sus tierras en lo que hoy es Carolina del Sur, excepto una pequeña franja en lo que ahora es el condado de Oconee . Una disposición del Tratado de Fort Henry requería que James Robertson y una pequeña guarnición se acuartelaran en Chota, en el río Little Tennessee. Había sido nombrado Superintendente de Asuntos Indígenas de Carolina del Norte, mientras que Joseph Martin había sido nombrado Superintendente de Asuntos Indígenas de Virginia. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Desde sus nuevas bases, los cherokees realizaron incursiones contra los colonos en los ríos Holston, Doe, Watauga y Nolichucky, en los ríos Cumberland y Red, y en las estaciones fronterizas aisladas entre ellos. Los cherokees emboscaron a grupos que viajaban por el río Tennessee y en tramos locales de los numerosos senderos antiguos que servían como "carreteras", como el Gran Sendero de Guerra Indio ( de Mobile al noreste de Canadá), el Sendero Cisca y San Agustín ( de San Agustín al French Salt Lick en Nashville ), el Sendero Cumberland (desde el Sendero Upper Creek hasta los Grandes Lagos ) y el Sendero Nickajack ( de Nickajack a Augusta ). Más tarde, los cherokees acecharon el Natchez Trace y los caminos mejorados por los colonos no invitados, como los caminos de Kentucky, Cumberland y Walton. Ocasionalmente, los cherokees atacaron objetivos en Virginia, las Carolinas, Georgia, Kentucky y la región de Ohio. ^{[ 35 ]}

En desacato a los procedimientos de paz en Fort Henry en abril de 1777, Dragging Canoe lideró un grupo de guerreros que mató a un colono llamado Frederick Calvitt y robó 15 caballos a James Robertson. Luego se dirigió al valle de Carter, donde mató a los abuelos de David Crockett junto con varios niños cerca de la actual Rogersville , y sembró el terror por todo el valle. En total, los asaltantes tomaron doce cabelleras. ^{[ 36 ]}

En el verano de 1777, los superintendentes adjuntos Cameron y Taitt dirigieron un gran contingente de guerreros cherokee y muscogee contra los asentamientos del interior de las Carolinas y Georgia. ^{[ 37 ]} Los cherokee establecieron un campamento en la confluencia de los ríos Tennessee y Ohio (cerca de la actual Paducah, Kentucky ) para evitar la infiltración en el Misisipi en la primavera de 1778. ^{[ 38 ]}

El 17 de diciembre de 1778, Henry Hamilton capturó Fort Vincennes y lo utilizó como base para planificar una ofensiva de primavera contra George Rogers Clark , cuyas fuerzas habían tomado recientemente el control de gran parte del territorio de Illinois . Sus planes consistían en reunir a 500 guerreros de diversas naciones indígenas, incluyendo los cherokee, los chickasaw, los shawnee y otros, para una campaña destinada a expulsar a las fuerzas de Clark hacia el este, y luego avanzar por Kentucky despejando los asentamientos estadounidenses. El cuartel general de McDonald en Chickamauga serviría como base de operaciones y centro de aprovisionamiento para los cherokee y los muscogee. ^{[ 40 ]} Clark recapturó Fort Vincennes, y con él a Hamilton, el 25 de febrero de 1779, tras el asedio de Fort Vincennes . Los cherokee de Chickamauga dirigieron su atención hacia el noreste. ^{[ 40 ]}

Los británicos capturaron Savannah el 29 de diciembre de 1778, con la ayuda de Dragging Canoe, John McDonald y los cherokee, junto con la fuerza del Alto Muscogee de McGillivray y la banda de guerreros hitichiti de McIntosh. Poco más de un mes después, el 31 de enero de 1779, también capturaron Augusta, Georgia , aunque tuvieron que retirarse rápidamente. Con estas victorias, los pueblos neutrales restantes del Bajo Muscogee se unieron al bando británico. ^{[ 41 ]} Thomas Brown de los King's Carolina Rangers fue asignado al Distrito Atlántico para trabajar con los cherokee, muscogee y seminola. ^{[ 42 ]}

Charlestown fue capturada el 12 de mayo de 1780, tras un asedio que comenzó el 29 de marzo. Junto con ella, los británicos tomaron prisioneros a unos 3000 patriotas, entre ellos el líder de la milicia de Carolina del Sur, Andrew Williamson. Tras obtener la libertad condicional prometiendo no volver a tomar las armas, Williamson se convirtió en agente doble para los patriotas, según el testimonio posterior a la guerra del general patriota Nathanael Greene . ^{[ 43 ]}

A principios de 1779, Robertson y John Donelson viajaron por tierra a lo largo del Camino de Kentucky y fundaron Fort Nashborough en el río Cumberland, en lo que más tarde se convertiría en Tennessee . Fue el primero de muchos asentamientos similares en la zona de Cumberland, que posteriormente se convirtió en blanco de ataques de todas las tribus de la región circundante. Dejando allí a un pequeño grupo, ambos regresaron al este. En otoño de 1779, Robertson y un grupo de watauganos partieron hacia el este por el Camino de Kentucky rumbo a Fort Nashborough. Llegaron el día de Navidad de 1779 sin incidentes.

Donelson viajó río abajo por el Tennessee con un grupo que incluía a su familia, con la intención de cruzar hasta la desembocadura del Cumberland y luego remontar el río hasta Fort Nashborough. Partieron de los asentamientos del este de Tennessee el 27 de febrero de 1780. Finalmente, el grupo llegó a su destino, pero solo después de sufrir varias emboscadas. En el primer encuentro cerca de la isla Tuskegee, el 7 de marzo, los guerreros cherokee al mando de Bloody Fellow atacaron la embarcación por la retaguardia. Sus pasajeros habían contraído viruela . Capturaron al único superviviente, quien posteriormente fue rescatado por colonos estadounidenses. La victoria resultó ser pírrica para los cherokee, ya que una epidemia de viruela se extendió entre su gente, matando a varios cientos en la zona. Varias millas río abajo, comenzando con la obstrucción conocida como Suck o The Kettle, el grupo fue atacado a tiros durante su paso por el desfiladero del río Tennessee (cañón Cash); una persona murió y varias resultaron heridas. En Muscle Shoals , el grupo de Donelson fue atacado por los muscogee y los chickasaw, adentrándose en el condado de Hardin, Tennessee . El grupo de Donelson llegó a su destino el 24 de abril de 1780. Entre ellos se encontraba Rachel, la hija de John, futura esposa del futuro representante, senador y presidente de los Estados Unidos, Andrew Jackson, quien luchó en un duelo en su honor en 1806. Poco después de la llegada de su grupo a Fort Nashborough, Donelson, junto con Robertson y otros, formó el Pacto de Cumberland .

Robertson escuchó la advertencia de Chota de que los guerreros de Dragging Canoe iban a atacar la zona de Holston. Además, había recibido información de que la propiedad de McDonald era el punto de partida de la campaña del norte que Hamilton había estado planeando llevar a cabo, y que allí se almacenaba una reserva de suministros equivalente a la de 100 caballos de carga. Poco después, pequeños grupos de cherokees comenzaron a realizar repetidas incursiones en la frontera de Holston. ^{[ 44 ]}

En el verano de 1780, Thomas Brown planeó una conferencia conjunta entre los cherokees y los muscogee para coordinar sus ataques, pero estos planes se vieron frustrados cuando los georgianos, bajo el mando de Elijah Clarke, realizaron un esfuerzo conjunto para retomar Augusta en septiembre, donde tenía su cuartel general. Sus Rangers de Carolina del Rey y 50 guerreros muscogee conformaron toda la guarnición contra los 700 combatientes de Clarke.

La llegada de un considerable grupo de guerreros de Chickamauga y Overhill Towns y una fuerza de Fort Ninety-Six en Carolina del Sur impidió la captura de ambos, y los Cherokee y los rangers de Brown persiguieron al ejército de Elijah Clarke hasta los brazos de John Sevier, causando estragos en los asentamientos rebeldes a su paso. ^{[ 45 ]} Esto preparó el escenario para la Batalla de Kings Mountain el 7 de octubre de 1780, en la que la milicia lealista de Voluntarios Americanos bajo el mando de Patrick Ferguson se movió hacia el sur intentando cercar a Clarke; fueron derrotados por una fuerza de 900 hombres de la frontera bajo el mando de Sevier y William Campbell , a quienes se les conocía como los Hombres de Overmountain . ^{[ 46 ]}

Brown, consciente de que casi 1000 hombres se encontraban lejos de los asentamientos estadounidenses con las milicias, instó a Dragging Canoe y a otros líderes cherokee a atacar mientras tuvieran la oportunidad. Bajo la influencia de Savanukah, los pueblos de Overhill brindaron su pleno apoyo a la nueva ofensiva. Tanto Brown como los cherokee esperaban una rápida victoria de Patrick Ferguson y quedaron atónitos al ver que sufría una derrota tan contundente tan pronto. Pero su asalto planeado a los asentamientos ya estaba en marcha. ^{[ 47 ]} Al enterarse de la nueva invasión por Nancy Ward (su segunda traición documentada a Dragging Canoe), el gobernador de Virginia, Thomas Jefferson, envió una expedición de 700 virginianos y nortecarlineses contra los cherokee en diciembre de 1780, bajo el mando de Sevier. La expedición derrotó a un grupo de guerreros cherokee en la batalla de Boyd's Creek el 16 de diciembre. ^{[ 48 ]}

Tras esa batalla, al ejército de Sevier se unieron las fuerzas de Arthur Campbell y Joseph Martin . La fuerza combinada marchó contra los pueblos de Overhill en Little Tennessee y Hiwassee, incendiando diecisiete de ellos, incluyendo Chota, Chilhowee, el Citico original, Tellico, Great Hiwassee y Chestowee, finalizando el 1 de enero de 1781. Posteriormente, los líderes de Overhill se retiraron temporalmente de la lucha armada, aunque guerreros de Middle Towns y Valley Towns continuaron hostigando a los colonos en la frontera. ^{[ 49 ]}

Poco después de regresar a casa tras la destrucción de los pueblos de Overhill, Sevier recibió noticias de que los guerreros de los pueblos del centro buscaban venganza. A principios de marzo, Sevier reunió un ejército para una campaña contra los pueblos del centro y los pueblos al este de las montañas. Partiendo de Tuckasegee y terminando en Cowee , incendiaron 15 pueblos, mataron a 29 cherokees y tomaron 9 prisioneros. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

Mientras Dragging Canoe y sus guerreros centraban su atención en Cumberland, los shawnee comenzaron a asaltar asentamientos en el Alto Este de Tennessee y el Suroeste de Virginia , este último convertido ya en el condado de Washington . En particular, atacaron los asentamientos a lo largo de los ríos Clinch y Holston y en el valle de Powell . Estos shawnee descendieron de sus hogares en el río Ohio a través del Sendero de los Guerreros, cruzando el Paso de Cumberland . Sus ataques continuaron, junto con incursiones ocasionales de los muscogee del Alto McGillivray, incluso después de que se reanudaran las incursiones esporádicas de los cherokee, hasta que comenzaron a concentrar toda su atención en la Guerra India del Noroeste . ^{[ 52 ]}

A mediados del verano de 1781, un grupo de cherokees llegó al oeste, cruzando las montañas, y comenzó a saquear los nuevos asentamientos en el río French Broad. Sevier reunió una fuerza de 150 hombres y atacó su campamento en Indian Creek. ^{[ 53 ]}

El 26 de julio de 1781, los pueblos de Overhill firmaron el segundo Tratado de Long-Island-on-the-Holston , esta vez directamente con los asentamientos de Overmountain. ^{[ 53 ]} En respuesta a las incursiones de nuevos colonos más allá de los límites de los tratados, guerreros de los pueblos de Chickamauga comenzaron a hostigar la frontera de Holston en la primavera y el verano de 1782. En septiembre, una expedición al mando de Sevier destruyó una vez más muchos de los pueblos en las cercanías de Chickamauga, y aquellos cherokees de los antiguos pueblos de Lower Towns ahora en el norte de Georgia, desde Buffalo Town en el actual Ringgold, Georgia, hacia el sur hasta Ustanali ( Ustanalahi ) cerca del actual Calhoun, Georgia , incluyendo lo que él llamó Vann's Town, así como Ellijay y Coosawattee. La mayoría de los pueblos fueron abandonados porque, habiendo recibido advertencia previa del inminente ataque, Dragging Canoe y sus compañeros líderes optaron por reubicarse hacia el oeste. Mientras tanto, el ejército de Sevier, dirigido por John Watts , de alguna manera nunca logró cruzarse con ningún grupo de cherokees.

A principios de abril de 1779, un grupo de 300 cherokees y 50 rangers leales al mando de Walter Scott partieron de Chickamauga Towns con destino a una campaña de saqueo contra los asentamientos fronterizos de Georgia y Carolina del Sur. ^{[ 54 ]} Al enterarse de su partida, Joseph Martin, agente indígena de los estadounidenses en Chota, envió un mensaje al gobernador Patrick Henry informándole de su ausencia. ^{[ 55 ]}

Los gobiernos estatales de Virginia y Carolina del Norte tomaron la decisión conjunta de enviar una expedición contra los pueblos Chickamauga, a quienes se consideraba responsables de las incursiones. Sin embargo, la mayoría de esos guerreros se encontraban en Carolina del Sur con Cameron y Dragging Canoe. Mil hombres de Overmountain, bajo el mando de Evan Shelby (padre de Isaac Shelby , primer gobernador del estado de Kentucky), y un regimiento de continentales, bajo el mando de John Montgomery , desembarcaron el 10 de abril, navegando por el río Tennessee en una flota de canoas monóxilas. ^{[ 56 ]} Llegaron a los pueblos Chickamauga diez días después. Durante las dos semanas siguientes, destruyeron los once pueblos de la zona y la mayor parte de las provisiones de alimentos, además de la casa, la tienda y el economato de McDonald. Debido a que los guerreros estaban en campaña en Georgia y Carolina del Sur, no hubo resistencia y solo se registraron cuatro muertes entre los habitantes. Todo lo que no fue destruido fue confiscado y vendido en lo que se conoció como Sale Creek . ^{[ 57 ]}

Al enterarse de la devastación de los pueblos y la pérdida de todos sus almacenes, Dragging Canoe, McDonald y sus hombres, incluidos los Rangers, regresaron a Chickamauga y sus alrededores. ^{[ 58 ]} Los Shawnee enviaron emisarios a Chickamauga para averiguar si la destrucción había hecho que el pueblo de Dragging Canoe perdiera la voluntad de luchar, junto con un destacamento considerable de guerreros para ayudarlos. En respuesta a sus preguntas, Dragging Canoe mostró los cinturones de guerra que había aceptado cuando la delegación visitó Chota en 1776 y dijo: «Aún no hemos sido conquistados». ^{[ 46 ]} Para consolidar la alianza, los Cherokee respondieron al gesto de los Shawnee enviando a casi 100 guerreros al norte. Los pueblos en el área de Chickamauga fueron reconstruidos. Dragging Canoe respondió a la expedición de Shelby con incursiones punitivas en las fronteras de Carolina del Norte y Virginia. ^{[ 59 ]}

A mediados del verano de 1779, Cameron llegó a Chickamauga con una compañía de refugiados lealistas y convenció a los cherokees de unirse a ellos en su marcha hacia Carolina del Sur. Trescientos tomaron las armas y se dirigieron a saquear las zonas rurales de Georgia y Carolina del Sur. Más tarde, en octubre, la milicia de Andrew Williamson en Carolina del Sur respondió atacando varias poblaciones en la frontera oriental del territorio cherokee e incendiando sus almacenes de alimentos. ^{[ 60 ] [ 61 ]}

Los chickasaw pasaron de ser centinelas fluviales a guerreros atacantes en junio de 1780, cuando George Rogers Clark y un grupo de más de 500 hombres, entre ellos algunos kaskaskia de la Confederación de Illinois , construyeron Fort Jefferson y el asentamiento circundante de Clarksville cerca de la desembocadura del Ohio, dentro de sus terrenos de caza. La construcción había comenzado en abril y se terminó antes del primer ataque, el 7 de junio.

Tras enterarse de la intrusión, los Chickasaw destruyeron el asentamiento, sitiaron el fuerte y comenzaron a atacar a los colonos en la frontera de Kentucky. Continuaron atacando Cumberland y Kentucky hasta principios del año siguiente. Su último ataque, junto con los Cherokee de Dragging Canoe, tuvo lugar en Freeland's Station, en Cumberland, el 11 de enero de 1781.

Tres meses después del primer ataque de los Chickasaw contra Cumberland, el 2 de abril de 1781, los Cherokee lanzaron su mayor campaña de las guerras contra esos asentamientos. Esta culminó en lo que se conoció como la Batalla del Acantilado, liderada por Dragging Canoe. Duró hasta el día siguiente y fue el último ataque de esta guerra. Posteriormente, los colonos comenzaron a abandonar estos asentamientos fronterizos hasta que solo quedaron tres estaciones, situación que se mantuvo hasta 1785. ^{[ 62 ]}

Mientras los guerreros de Middle Towns mantenían ocupados a los Overmountain Men, los Chickamauga Towns acogieron a los guerreros Lenape que buscaban refugio de los combates en los territorios de Illinois y Ohio. Se establecieron allí permanentemente y trajeron consigo a sus familias. ^{[ 63 ]}

En el otoño de 1781, los británicos orquestaron una especie de golpe de estado que colocó a Savanukah como Primer Hombre Amado en lugar del más pacifista Oconostota, quien sucedió a Attakullakulla. Durante los dos años siguientes, los cherokee de Overhill apoyaron abiertamente, como ya lo habían hecho en secreto, los esfuerzos de Dragging Canoe y sus cherokee militantes.

El 27 de diciembre de 1781, Alexander Cameron, superintendente británico de Asuntos Indígenas del distrito de Misisipi, hermano de sangre de Dragging Canoe y amigo de todos los cherokees, falleció en Savannah. Fue sucedido por John Graham.

Un grupo de cherokees se unió a los lenape, shawnee y chickasaw en una visita diplomática a los españoles en Fort St. Louis, en el territorio de Misuri, en marzo de 1782, buscando una nueva vía para obtener armas y otra ayuda en la continuación de su conflicto con los estadounidenses en el valle del Ohio. Un grupo de cherokees presente en esta reunión, liderado por Standing Turkey (Conoctocko), solicitó y obtuvo permiso para establecerse en la Luisiana española , en la región del río White . ^{[ 64 ]}

Tras completar su traslado, Dragging Canoe y su gente establecieron lo que los blancos llamaban los Cinco Pueblos Inferiores río abajo de las diversas obstrucciones naturales en el desfiladero del río Tennessee de 26 millas , conocido localmente como Cañón Cash. Comenzando con la isla Tuskegee (también conocida como Isla Brown o Williams) y los bancos de arena a ambos lados de ella, estas obstrucciones incluían los Tumbleing Shoals, la Roca Holston, el Kettle (o Suck), los Suck Shoals, el Deadman's Eddy, el Pot, el Skillet, el Pan y, finalmente, los Narrows, terminando con el Barra de Hale. A las 26 millas completas a veces se las llamaba The Suck, y el tramo del río era lo suficientemente notorio como para merecer una mención incluso por Thomas Jefferson. ^{[ 65 ]} Estos peligros para la navegación eran tan formidables, de hecho, que los agentes franceses que intentaban viajar río arriba para llegar al territorio Cherokee durante la Guerra Francesa e India, con la intención de establecer un puesto de avanzada en el lugar que más tarde ocuparía el agente británico McDonald, se rindieron después de varios intentos.

Las cinco ciudades bajas incluían Running Water ( Amogayunyi ), en el actual Whiteside en el condado de Marion, Tennessee , donde Dragging Canoe estableció su cuartel general; Nickajack ( Ani-Kusati-yi , o Koasati place), a ocho kilómetros río abajo del Tennessee; Long Island ( Amoyeligunahita ), en el Tennessee justo encima del Great Creek Crossing; Crow Town ( Kagunyi ), en el Tennessee, en la desembocadura de Crow Creek; y Stecoyee ( Utsutigwayi , Lookout Mountain Town), en el actual emplazamiento de Trenton, Georgia . Tuskegee Island Town fue reocupada como puesto de vigilancia por un pequeño grupo de guerreros para proporcionar alerta temprana de invasiones, y finalmente muchos otros asentamientos en la zona también fueron repoblados. ^{[ 66 ]}

Dado que se trataba de una incursión en las afueras del territorio muscogee, Dragging Canoe, consciente de que tal movimiento podría ser necesario, había enviado previamente una delegación al mando de Little Owl para reunirse con Alex McGillivray , el principal líder muscogee de la zona, y obtener su permiso. Cuando los cherokee trasladaron su base, también lo hizo John McDonald, ahora lugarteniente de Thomas Brown, junto con su asistente Daniel Ross, convirtiendo Running Water en su base de operaciones. El lugarteniente de Graham, Alexander Campbell, estableció su propia base en lo que se convertiría en Turkeytown.

Los cherokees continuaron migrando hacia el oeste para unirse a la banda de Dragging Canoe. Muchos de ellos provenían del norte de Georgia y habían huido de las incursiones de expediciones como la de Sevier; la gran mayoría eran antiguos habitantes de los pueblos bajos originales. También llegaron cherokees de los pueblos centrales o de las colinas, un grupo de los cuales fundó un poblado llamado Sawtee ( Itsati ) en la desembocadura del arroyo South Sauta, en el río Tennessee.

Entre los asentamientos importantes posteriores se incluyen Willstown ( Titsohiliyi ), cerca del futuro Fuerte Payne ; Turkeytown ( Gundigaduhunyi ), en la cabecera del Sendero Cumberland, donde el Sendero Upper Creek cruzaba el río Coosa cerca de Centre, Alabama; Creek Path ( Kusanunnahiyi ), cerca de la intersección del Gran Sendero de Guerra Indio con el Sendero Upper Creek en la actual Guntersville, Alabama ; Turnip Town ( Ulunyi ), a 7 millas de la actual Rome, Georgia ; y Chatuga ( Tsatugi ), más cerca del sitio de Rome. ^{[ 66 ]}

En parte debido a la gran afluencia de personas del norte de Georgia, sumado al hecho de que ya no ocupaban la zona de Chickamauga como su centro principal, los seguidores de Dragging Canoe y otros en la zona comenzaron a ser conocidos como los Cherokee del Bajo. Las filas de estos nuevos Cherokee del Bajo se engrosaron aún más con esclavos fugitivos, lealistas blancos , muscogee, yuchi, natchez y shawnee, además de algunos españoles, franceses, irlandeses y alemanes. El pueblo de Coosada se unió a la coalición cuando sus habitantes koasati y kaskinampo se unieron a la coalición de Dragging Canoe. La banda de chickasaw que vivía en Ditto's Landing, al sur de Huntsville, Alabama , también se unió a la coalición. El resto de los chickasaw, sin embargo, intentaban enfrentar a los estadounidenses y a los españoles entre sí, sin ningún interés en los británicos.

En noviembre de 1782, veinte representantes de cuatro tribus del norte —Wyandot , Ojibwa , Ottawa y Potowatami— viajaron al sur para consultar con Dragging Canoe y sus lugartenientes en su nuevo cuartel general en Running Water Town, que estaba ubicado muy arriba en el valle del río Tennessee al que desembocaba. Su misión era obtener la ayuda de los Cherokee de Dragging Canoe para atacar Pittsburgh y los asentamientos estadounidenses en Kentucky y el territorio de Illinois. ^{[ 64 ]} Cuando el grupo regresó al norte, Turtle-at-Home , hermano de Dragging Canoe, llevó a 70 guerreros al norte para luchar junto a los Shawnee.

A principios de 1783, existían al menos tres comunidades principales de cherokee en la región. Una vivía entre los shawnee de Chalahgawtha (Chillicothe). La segunda comunidad cherokee vivía entre los poblados mixtos wyandot-mingo en la parte alta del río Mad, cerca de la futura Zanesfield, Ohio . ^{[ 67 ]} Se sabe que un tercer grupo de cherokee vivía entre los munsee-lenape y luchaba con ellos, la única parte de la nación lenape en guerra con los estadounidenses. Aunque formadas por diferentes guerreros que iban y venían, estas tres bandas permanecieron en el noroeste hasta después del Tratado de Greenville en 1795. ^{[ 68 ]}

A finales de 1781, los cherokee invadieron Georgia una vez más con un grupo de muscogee, siendo interceptados en esta ocasión por tropas de Carolina del Sur y Georgia al mando de Andrew Pickens y Elijah Clarke en el río Oconee , tras numerosas incursiones en el interior del país. Evadiendo a las fuerzas estadounidenses, los cherokee se retiraron, adoptando una estrategia de tierra arrasada para privar a sus enemigos de suministros. Finalmente, las fuerzas cherokee se retiraron, dejando el interior del país vulnerable a nuevas incursiones. ^{[ 69 ]}

Para el otoño de 1782, el teniente coronel Thomas Waters de los Rangers Leales, anteriormente destinado en Fort Ninety-Six en Carolina del Sur, se había retirado a la frontera del territorio Cherokee-Muscogee, en las afueras de Georgia. Desde su base en la desembocadura de Long Swamp Creek en el río Etowah , él y los rangers que le quedaban, junto con guerreros Cherokee y Muscogee, arrasaron granjas y asentamientos en zonas remotas.

Los estados de Carolina del Sur y Georgia enviaron una expedición conjunta, liderada por Andrew Pickens y Elijah Clarke, para poner fin a su insurgencia. Partiendo el 16 de septiembre, invadieron esa región del país, llegando al menos hasta Ustanali, donde tomaron prisioneros. En total, destruyeron trece pueblos y aldeas. Para el 22 de octubre, Waters y sus hombres habían escapado y los cherokees pidieron la paz. ^{[ 70 ]}

En enero de 1783, Dragging Canoe y 1200 cherokees viajaron a San Agustín, la capital de Florida Oriental, para una cumbre con una delegación de tribus occidentales (shawnee, muscogee, mohawk, seneca, lenape, mingo, tuscarora y choctaw) que abogaba por una federación de indígenas para oponerse a los estadounidenses y sus colonos fronterizos. Brown, el superintendente británico de asuntos indígenas, aprobó la idea. ^{[ 71 ]}

En Tuckabatchee, unos meses después, se celebró un consejo general de las principales tribus del sur (Cherokee, Muscogee, Chickasaw, Choctaw y Seminole), junto con representantes de grupos más pequeños (Mobile, Catawba, Biloxi, Huoma, etc.), para dar seguimiento al asunto, pero los planes para la federación se vieron truncados por la firma del Tratado de París . Firmado el 30 de mayo de 1783, el tratado confirmó la frontera norte entre el estado de Georgia y los Cherokee, y estos últimos cedieron grandes extensiones de tierra entre los ríos Savannah y Chattachoochee. ^{[ 72 ]}

En el otoño de 1783, los líderes pacifistas más antiguos reemplazaron a Savanukah con otro de los suyos, Corntassel ( Kaiyatsatahi , conocido en la historia como "Old Tassel"), y enviaron mensajes de paz junto con quejas sobre la invasión de los colonos a Virginia y Carolina del Norte. ^{[ 73 ]} Sin embargo, la oposición de los líderes pacifistas nunca impidió que los grupos de guerreros atravesaran los territorios de cualquiera de los grupos de pueblos, en gran parte porque el cherokee promedio apoyaba su causa, ni impidió que pequeños grupos de guerreros de los pueblos de Overhill saquearan asentamientos en el este de Tennessee, principalmente aquellos en Holston.

El Tratado de París, firmado entre Gran Bretaña y Estados Unidos el 3 de septiembre de 1783, puso fin formalmente a la Revolución Americana. Estados Unidos ya había declarado unilateralmente las hostilidades en abril del año anterior. Brown ya había recibido órdenes de Londres en junio para que cesara las hostilidades. ^{[ 72 ]}

Tras ese tratado, Dragging Canoe buscó el apoyo de los españoles (quienes aún reclamaban todo el territorio al sur del Cumberland y ahora trabajaban en contra de los estadounidenses), comerciando principalmente a través de Pensacola y Mobile. Dragging Canoe también mantuvo relaciones con el gobernador británico en Detroit, Alexander McKee, mediante misiones diplomáticas regulares a cargo de sus hermanos Little Owl y The Badger ( Ukuna ). ^{[ 74 ]}

Con el fin de la Guerra de Independencia, nuevos colonos comenzaron a llegar en masa a los asentamientos de Overmountain. La reacción de los Cherokee era predecible, solo que no provino de los pueblos del bajo Little Tennessee. En cambio, guerreros de los pueblos del centro, al este de las montañas, en el alto Little Tennessee, comenzaron a tomar represalias contra los asentamientos del lado oeste, atacando los más recientes en los ríos Pigeon y French Broad. A finales de 1783, el mayor Peter Fine formó una pequeña milicia, cruzó las montañas hacia el lado este e incendió el pueblo de Cowee. ^{[ 75 ]}

Los Chickasaw firmaron el Tratado de French Lick con los recién formados Estados Unidos de América el 6 de noviembre de 1783 y nunca más volvieron a alzarse en armas contra ellos. Los Cherokee del Bajo también estuvieron presentes en la conferencia y, al parecer, llegaron a algún tipo de acuerdo para cesar sus ataques contra los Cumberland, pues después de esto los asentamientos estadounidenses en la zona comenzaron a crecer de nuevo. ^{[ 65 ]}

También en noviembre de 1783, el bando proestadounidense de la nación Lower Muscogee firmó el Tratado de Augusta con Georgia, cediendo sus reclamaciones sobre el territorio del norte de Georgia conocido como el País de Oconee , en honor a la tribu que allí habitaba. Esto enfureció a McGillivray, quien deseaba continuar la lucha; incendió las casas de los líderes responsables y envió guerreros a saquear los asentamientos de Georgia. ^{[ 76 ]}

Español controlaba ahora Florida Oriental y Florida Occidental, además de Luisiana, Texas, Nuevo México y Nueva California. En parte para contener a los estadounidenses y en parte para recuperar partes perdidas de Florida, armaron y abastecieron a los indígenas del sur para ganarse su favor y animarlos a atacar los asentamientos fronterizos. Gracias en gran medida a los esfuerzos de Alex McGillivray, los españoles firmaron el Tratado de Pensacola para establecer alianzas y comercio con los Muscogee Superiores y los Cherokee Inferiores el 30 de mayo de 1784. El 22 de junio de 1784, se firmó el Tratado de Mobile con los Choctaw y los Alabama. Los Chickasaw, también presentes en esta conferencia, se negaron a firmar debido a su tratado con los estadounidenses. Tras la firma de estos dos tratados, McDonald y Ross se trasladaron a Turkeytown para consolidar sus esfuerzos y negocios con los de Campbell, más cerca de sus proveedores españoles y de la casa comercial británica Panton, Leslie & Company en Pensacola.

Patrocinada por los españoles, Running Water Town fue sede de un gran consejo de naciones y tribus occidentales en el verano de 1785 para formular una estrategia de resistencia contra la invasión de los colonos de los recién formados Estados Unidos. Además de los cherokee chickamauga, asistieron los muscogee del Alto y los choctaw del Sur, mientras que representantes de los shawnee, lenape, mingo, miami, illinois, wyandot, ottawa, mohawk, kickapoo, kaskaskia, odawa, potawatomi, ojibwe, la Confederación Wabash y la Liga Iroquesa vinieron del Norte. Los mismos grupos se reunieron nuevamente bajo el patrocinio de los británicos en Detroit en el otoño de 1785. Los participantes en estos dos consejos acordaron entre sí y con sus patrocinadores tratar con los estadounidenses como una sola unidad. Esto sentó las bases para la confederación formalmente establecida al año siguiente. ^{[ 77 ]}

Con estas garantías de apoyo, los cherokees de los pueblos bajos reanudaron sus incursiones en los asentamientos de las montañas durante ese verano. Estas incursiones fueron esporádicas hasta el otoño, cuando un incidente entre uno de los colonos, James Hubbard, y un destacado líder cherokee de los pueblos de las montañas, Noonday, involucró a los guerreros más jóvenes de las montañas en la lucha y los incitó a cometer más actos de violencia. ^{[ 78 ] [ 79 ]} Esto podría considerarse el inicio de una guerra india del suroeste, librada por los cherokees y, posteriormente, también por los muscogee.

En mayo de 1785, los asentamientos del Alto Este de Tennessee, que entonces comprendían cuatro condados del oeste de Carolina del Norte, solicitaron al Congreso de la Confederación ser reconocidos como el " Estado de Franklin ". Aunque su petición no obtuvo los dos tercios de los votos necesarios para su aprobación, procedieron a organizar lo que equivalía a un gobierno secesionista, celebrando su primera asamblea estatal en diciembre de 1785. Uno de sus principales motivos era mantener la posición que habían adquirido recientemente en la cuenca del río Cumberland. Los asentamientos del Cumberland se integraron al gobierno, pero al estar separados por una extensa franja de territorio hostil cherokee, gozaban de una autonomía esencial.

Uno de los primeros actos del nuevo Estado de Franklin fue negociar con los pueblos de Overhill el Tratado de Dumplin Creek , firmado el 10 de junio de 1785, que cedía al Estado de Franklin el "territorio al sur de los ríos French Broad y Holston, al oeste del río Big Pigeon y al este de la cresta que separa el río Little del río Tennessee".

Los cherokees de Overhill, Hill y Valley Towns firmaron el Tratado de Hopewell con el gobierno de los Estados Unidos el 28 de noviembre de 1785, bajo coacción, ya que para entonces los colonos de la frontera se habían extendido a lo largo del río Holston y hacia French Broad. Varios líderes de la región de Lower Cherokee firmaron, incluidos dos de Chickamauga Town (que había sido reconstruida) y uno de Stecoyee.

En la primavera de 1785, McGillivray convocó un consejo de guerra en Tuckabatchee, la ciudad dominante de los Altos Muscogee, debido a las recientes incursiones de colonos georgianos en el territorio de Oconee. El consejo, al que asistieron la mayoría de las naciones y tribus de la futura Confederación Occidental, decidió emprender la guerra contra los intrusos, comenzando por los asentamientos recientes a lo largo del río Oconee . McGillivray ya había obtenido el apoyo de los españoles en Nueva Orleans. Esto dio inicio a la Guerra de Oconee , que duró desde mayo de 1785 hasta septiembre de 1794. ^{[ 80 ]}

Los funcionarios de Georgia firmaron un nuevo tratado con algunos jefes (micos) dóciles de la tribu Lower Muscogee, en el que estos cedieron las tierras entre los ríos Altamaha y St. Mary's , y desde la cabecera de este último hasta el río Oconee. Llamaron a esta extensa región la Región de Tallassee , en honor a la tribu que allí habitaba.

Tras el Tratado de Hopewell, la legislatura del estado de Georgia, que reclamaba todo lo que hoy es el Territorio de Misisipi , creó el condado de Houston para abarcar la Gran Curva del río Tennessee. El proyecto fue una iniciativa conjunta entre Georgia y el estado de Franklin. Para reclamar el territorio, Valentine Sevier y 90 hombres se dirigieron al sur, a lo que hoy es South Pittsburg, Tennessee , y construyeron un asentamiento fortificado y un fortín a principios de diciembre de 1785. ^{[ 81 ]}

La ubicación elegida se encontraba a medio camino entre Nickajack ^{[ 82 ]} y los pueblos de Long Island de los Chickamauga-Lower Cherokee. A mediados de enero de 1786, los pioneros se cansaron de las constantes luchas a vida o muerte y abandonaron el proyecto. El proyecto del condado de Houston fracasó, dejando el nombre disponible para el actual condado de Houston, Georgia , establecido en 1821. ^{[ 83 ]}

Para evitar que se repitiera la tragedia, los Cherokee fundaron la ciudad de Crowmocker en Battle Creek, cerca del emplazamiento del Fuerte McCook, de la época de la Guerra Civil.

A partir de 1786, los líderes del Estado de Franklin y del Distrito de Cumberland iniciaron negociaciones secretas con Esteban Rodríguez Miró , gobernador de la Luisiana española , para ceder sus regiones a la jurisdicción del Imperio español. Entre los involucrados se encontraban James Robertson , Daniel Smith y Anthony Bledsoe del Distrito de Cumberland; John Sevier y Joseph Martin del Estado de Franklin; James White , recientemente nombrado Superintendente estadounidense para Asuntos Indígenas del Sur; y James Wilkinson , gobernador de Kentucky. ^{[ 84 ] [ 85 ]}

La ironía radicaba en que los españoles apoyaban a los cherokee y muscogee que hostigaban sus territorios. Las negociaciones de Miró con Wilkinson, iniciadas por este último, para incorporar Kentucky al control español también fueron separadas pero simultáneas. ^{[ 84 ] [ 85 ]} La conspiración llegó al extremo de que los funcionarios de Franklin y Cumberland prometieran jurar lealtad a España y renunciar a la lealtad a cualquier otra nación. Robertson incluso logró que la asamblea de Carolina del Norte creara el "Distrito Judicial de Mero" para los tres condados de Cumberland ( Davidson , Sumner y Tennessee ). Se celebró una convención en el decadente estado de Franklin sobre el tema, y ​​los presentes votaron a favor. ^{[ 84 ] [ 85 ]}

Gran parte de su motivación, además del deseo de separarse de Carolina del Norte, era la esperanza de que esta acción aliviara los ataques indígenas. En la serie de negociaciones participó Alex McGillivray, a quien Robertson y Bledsoe le escribieron informándole de las intenciones pacíficas del Distrito de Miro hacia los Muscogee y, simultáneamente, enviaron a White como emisario a Gardoqui para comunicarle la noticia de su propuesta. ^{[ 86 ]}

El conflicto estalló principalmente debido a la insatisfacción con el Tratado de Hopewell, cuyas llamas fueron avivadas por Dragging Canoe. En el este, involucró principalmente a guerreros de Overhill y Valley Towns contra Franklin, mientras que los Lower Towns al oeste asaltaron principalmente Cumberland. En gran parte eufóricos por su aplastante derrota del intento de condado de Houston, los guerreros cherokee de los Lower Towns asaltaron los asentamientos de Franklin en pequeños grupos durante la primavera de 1786. Primero atacaron una granja en Beaver Creek cerca del recién establecido Fuerte White (en la actual Knoxville, Tennessee ) el 20 de julio, se dispersaron en pequeños grupos que asaltaron la parte alta de Holston y otras partes de Franklin. ^{[ 87 ]} Durante todo el verano de 1786, Dragging Canoe y sus guerreros junto con un gran contingente de muscogee asaltaron la región de Cumberland, con varios grupos asaltando hasta bien entrado Kentucky.

Tras el levantamiento de los Cherokee "locales", Sevier respondió con una fuerza bajo el mando conjunto de Alexander Outlaw y William Cocke , que expulsó a los asaltantes del Holston antes de marchar hacia Coyatee, cerca de la desembocadura del Little Tennessee. Una vez allí, quemaron las cosechas y la casa del consejo del pueblo. Mientras tanto, Sevier dirigió otra expedición a través de las montañas para atacar los pueblos del valle en las cabeceras del Hiwassee. ^{[ 88 ]} El resultado fue el Tratado de Coyatee el 3 de agosto de 1786, en el que el Estado de Franklin obligó a Corntassel, Hanging Maw, Watts y los demás líderes de Overhill a ceder al Estado de Franklin el territorio restante entre el límite establecido por el Tratado de Dumplin y el río Little Tennessee. ^{[ 89 ] [ 90 ] [ 91 ]}

Además de las pequeñas bandas que aún operaban con los Shawnee, Wyandot-Mingo y Lenape en el Noroeste, un gran contingente de Cherokee liderado por The Glass (Tagwadihi) asistió y tomó un papel activo en un gran consejo de tribus occidentales (Iroquois de las Seis Naciones, Wyandot, Lenape, Shawnee, Odawa, Ojibwe, Potawotami, Twigtis, Confederación Wabash y, por supuesto, los propios Cherokee) que duró del 28 de noviembre al 18 de diciembre de 1786, en el pueblo Wyandot de Upper Sandusky, justo al sur de la capital británica de Detroit. ^{[ 64 ] [ 92 ]} Agentes británicos asistieron y guerreros celosos trajeron cabelleras recién adquiridas. ^{[ 93 ]}

Esta reunión, iniciada por Joseph Brant , el líder mohawk que era jefe principal de las Seis Naciones Iroquesas y que, al igual que Dragging Canoe, luchó del lado de los británicos durante la Revolución Americana, condujo a la formación de la Confederación Occidental para resistir las incursiones estadounidenses en el Viejo Noroeste. Dragging Canoe y su tribu Cherokee eran miembros de pleno derecho de la Confederación. El propósito de la Confederación era coordinar los ataques y la defensa en la Guerra India del Noroeste de 1785-1795. Según John Norton , hijo adoptivo de Brant, fue aquí en el norte donde The Glass entabló una amistad con su padre adoptivo que perduró hasta bien entrado el siglo XIX. ^{[ 94 ]} La aprobación de la Ordenanza del Noroeste por el Congreso de la Confederación en 1787, que estableció el Territorio del Noroeste y esencialmente cedió las tierras en las que vivían, solo exacerbó el resentimiento de las tribus de la región.

A principios de 1787, las incursiones de los colonos estadounidenses se volvieron tan graves que los pueblos de Overhill celebraron un consejo para decidir si abandonar por completo sus hogares en Little Tennessee y trasladarse a lugares más alejados al oeste. Optaron por quedarse, pero la crisis provocó un nuevo aumento de las incursiones a pequeña escala, que nunca cesaron del todo. La situación de los cherokee de Overhill era tan grave que aparecieron refugiados en los pueblos muscogee, y los chickasaw amenazaron con romper el tratado de 1783 e ir a la guerra si no se hacía algo para aliviar la situación. ^{[ 95 ]}

Aunque brindaron apoyo auxiliar contra Franklin, los cherokees de los Pueblos Bajos, desempeñando su papel como miembros de la confederación, habían convertido a Kentucky en el objetivo principal de sus esfuerzos. Una incursión de la milicia de Kentucky, liderada por John Logan, atacó por error a un grupo de cazadores de los Pueblos de las Colinas Altas y mató a varios de sus miembros. En su disculpa a medias a Chota, los habitantes de Kentucky advirtieron a los Pueblos de las Colinas Altas que controlaran a los guerreros de Dragging Canoe o habría una venganza generalizada e indiscriminada. ^{[ 96 ]}

Hacia 1785, guerreros cherokee y muscogee comenzaron a reunirse en Coldwater, desde donde atacaron los asentamientos estadounidenses a lo largo del río Cumberland y sus alrededores. El contingente combatiente llegó a contar con aproximadamente 9 franceses, 35 cherokee y 10 muscogee. Debido a que el asentamiento estaba bien escondido y su presencia no había sido anunciada, James Robertson , comandante de la milicia en los condados de Davidson y Sumner, en Cumberland, acusó inicialmente a los cherokee del Bajo Río de las nuevas ofensivas. En 1787, marchó con sus hombres hasta sus fronteras en una demostración de fuerza, pero sin un ataque real, y luego envió una oferta de paz a Running Water. En respuesta, Dragging Canoe envió una delegación de líderes, encabezada por Little Owl, a Nashville bajo bandera de tregua para explicar que sus cherokee no eran los responsables. Mientras tanto, los ataques continuaron.

En el momento de la conferencia en Nashville, dos chickasaw que cazaban a lo largo del río Tennessee, cerca de Muscle Shoals, se toparon por casualidad con Coldwater Town, donde fueron recibidos con calidez y pasaron la noche. Al regresar a Chickasaw Bluffs, ahora Memphis, Tennessee , informaron a su jefe, Piomingo , de su descubrimiento. Piomingo envió mensajeros a Nashville. Poco después de que estos mensajeros llegaran a Nashville, un grupo de guerreros atacó uno de sus asentamientos periféricos, matando al hermano de Robertson, Mark. En respuesta, Robertson reunió a un grupo de 150 voluntarios y se dirigió al sur por una ruta terrestre tortuosa, guiado por dos chickasaw. De alguna manera, sorprendieron al pueblo a pesar de que sabían que las fuerzas de Robertson se acercaban, persiguieron a sus defensores hasta el río, matando a cerca de la mitad e hiriendo a muchos del resto. Luego, recogieron todas las mercancías del pueblo para enviarlas a Nashville en barco, incendiaron el pueblo y se marcharon. ^{[ 97 ]} Después de las guerras, Coldwater Town se convirtió en el sitio de Colbert's Ferry, propiedad del líder chickasaw George Colbert, lugar de cruce del Natchez Trace sobre el río Tennessee.

El conflicto entre los cherokees y los estadounidenses en el estado de Franklin se convirtió en el más sangriento y extenso desde 1776, comenzando a finales de la primavera y extendiéndose hasta principios del año siguiente. Una característica importante de este conflicto fue la incorporación de un gran número de guerreros muscogee que luchaban en partidas de guerra cherokees, lo cual continuó hasta el final de las guerras cherokees. ^{[ 98 ]}

Masacres aisladas

En mayo de 1788, un grupo de cherokees de Chilhowee llegó a la casa de la familia de John Kirk en Little River, mientras él y su hijo mayor, John Jr., estaban fuera. Cuando Kirk y John Jr. regresaron, encontraron a los otros once miembros de su familia muertos y escalpados. ^{[ 99 ]} Este fue el comienzo de una campaña de incursiones cherokees por toda la región, a la que los pueblos de la frontera respondieron refugiándose en fuertes y puestos. ^{[ 100 ]}

En mayo de 1788, James Brown, originario de Carolina del Norte, partió en barco desde Long Island on the Holston, con destino a Cumberland para establecerse allí. Al pasar por Williams Island, en Chattanooga, Bloody Fellow los detuvo, inspeccionó el barco y luego les permitió continuar, mientras tanto, enviando mensajeros a Running Water.

A la llegada de la familia a Nickajack, un grupo de 40 hombres liderados por el mestizo John Vann abordó el barco y asesinó al coronel Brown, a sus dos hijos mayores que se encontraban a bordo y a otros cinco jóvenes que viajaban con la familia. La señora Brown, los dos hijos menores y tres hijas fueron hechos prisioneros y distribuidos entre diferentes familias. Al enterarse de la masacre al día siguiente, El Aliento, el jefe de Nickajack, se enfureció. Posteriormente, adoptó como hijo al hijo de los Brown, Joseph. La señora Brown y una de sus hijas fueron entregadas a los Muscogee y terminaron viviendo en la casa de Alex McGillivray. ^{[ 101 ]}

Intento de invasión de las Ciudades Bajas

Más tarde, en agosto, Joseph Martin (casado con Betsy, hija de Nancy Ward, y residente de Chota), con 500 hombres, marchó hacia la zona de Chickamauga con la intención de adentrarse en la ladera de las montañas Cumberland para llegar a los Cinco Pueblos Inferiores. Envió un destacamento para asegurar el paso al pie de Lookout Mountain, que fue emboscado y derrotado por un numeroso grupo de guerreros de Dragging Canoe, con los cherokees pisándoles los talones. ^{[ 105 ]} Uno de los participantes se refirió posteriormente al lugar como «el sitio donde hicimos que los virginianos nos dieran la espalda». ^{[ 106 ]} Según uno de los participantes del otro bando, Dragging Canoe, John Watts , Bloody Fellow, Kitegisky, The Glass , Little Owl y Dick Justice estuvieron presentes en el encuentro. ^{[ 107 ] [ 108 ]}

Dragging Canoe reunió un ejército de 3000 guerreros cherokee, a los que dividió en grupos de guerra más flexibles, cada uno compuesto por cientos de guerreros. Uno de estos grupos estaba liderado por John Watts, junto con Bloody Fellow, Kitegisky y The Glass . Entre sus integrantes se encontraba un joven guerrero llamado Pathkiller, quien más tarde sería conocido como The Ridge .

El 2 de marzo de 1789, la ciudad principal de Coweta, perteneciente a la tribu Muscogee Baja, fue sede de un consejo entre su división de la Confederación Muscogee y los Cherokee. El jefe de la ciudad, John Galphin, hijo mestizo del excomisionado de Asuntos Indígenas de los Estados Unidos, George Galphin , presidió la reunión. Dragging Canoe y Hanging Maw encabezaron la delegación Cherokee. Los representantes de ambas naciones presentes acordaron que no confiaban ni en los estadounidenses ni en los españoles y redactaron una carta al gobierno de Gran Bretaña, comprometiéndose a ser leales a cambio de la ayuda directa del rey. Prometieron que, de ser así, los Mohawk, los Choctaw y los Chickasaw se unirían a ellos. La petición nunca prosperó. ^{[ 115 ]}

La banda de John Watts en Flint Creek sufrió una grave desgracia en enero de 1789. Fueron rodeados por una fuerza al mando de John Sevier, equipada con cañones de saltamontes . Sin embargo, el fuego de los cherokees fue tan intenso que Sevier abandonó sus armas pesadas y ordenó una carga de caballería que desencadenó una feroz lucha cuerpo a cuerpo. La banda de Watts perdió a casi 150 guerreros. ^{[ 116 ]}

La noticia de su derrota no llegó a Running Water hasta abril, cuando llegó con una oferta de Sevier para un intercambio de prisioneros que mencionaba específicamente a los miembros supervivientes de la familia Brown, incluido Joseph, que había sido adoptado primero por Kitegisky y luego por The Breath. ^{[ 117 ]} Entre los capturados en Flint Creek estaban Bloody Fellow y la hija de Little Turkey. ^{[ 118 ]}

Joseph y su hermana Polly fueron llevados inmediatamente a Running Water, pero cuando se enviaron mensajeros a Crow Town para recuperar a Jane, su hermana menor, su dueño se negó a entregarla. Bob Benge, presente en Running Water en ese momento, montó a caballo y alzó su famosa hacha, diciendo: "Traeré a la niña o la cabeza del dueño". A la mañana siguiente regresó con Jane. ^{[ 113 ]} Los tres fueron entregados a Sevier en Coosawattee el 20 de abril. McGillivray entregó a la Sra. Brown y a Elizabeth a su hijo William durante un viaje a Rock Landing, Georgia, en noviembre. George, el otro hijo superviviente del viaje, permaneció con los Muscogee hasta 1798. ^{[ 119 ]}

Al mes siguiente, el 25 de mayo de 1789, los cherokee debían firmar un tratado de paz con Estados Unidos en War Ford, en el río French Broad, cerca de Swannanoa, Carolina del Norte . Los estadounidenses eligieron este lugar porque fue escenario de una importante derrota cherokee en 1776. Los líderes cherokee nunca se presentaron, pero cuando los estadounidenses, al mando de Andrew Pickens, se toparon con Cherokee de camino a Rock Landing, en el río Oconee, para reunirse con los muscogee, se les aseguró que las hostilidades habían terminado. ^{[ 120 ]}

El extremo opuesto de Muscle Shoals, frente a Coldwater Town, estaba ocupado en 1790 por un grupo de guerreros de aproximadamente 40 hombres al mando de Doublehead . Este había obtenido permiso para establecer su poblado en la cabecera de Muscle Shoals, que se encontraba en territorio chickasaw, porque el jefe local, George Colbert , el líder mestizo que más tarde sería propietario de Colbert's Ferry al pie de Muscle Shoals, era su yerno.

Al igual que el antiguo asentamiento de Coldwater, el asentamiento de Doublehead era diverso, con presencia de cherokees, muscogee, shawnee y algunos chickasaw. Pronto superó los 40 guerreros iniciales, quienes llevaron a cabo numerosas incursiones contra los colonos en Cumberland y Kentucky. Durante una incursión en junio de 1792, sus guerreros emboscaron una canoa que transportaba a los tres hijos de Valentine Sevier (hermano de John) y a otras tres personas en una expedición de reconocimiento en busca de su grupo. Mataron a los tres Sevier y a otro hombre; dos lograron escapar.

Doublehead llevó a cabo sus operaciones en gran medida de forma independiente de los Cherokee del Bajo, aunque en ocasiones participó en grandes operaciones con ellos, como la invasión de Cumberland en 1792 y la de Holston en 1793. ^{[ 121 ]}

Alex McGillivray, antiguo aliado de Dragging Canoe entre los Muscogee, ^{[ 74 ]} dirigió una delegación de veintisiete líderes hacia el norte, donde firmaron el Tratado de Nueva York en agosto de 1790 con el gobierno de los Estados Unidos en nombre de los "Creek y Seminole superiores, medios e inferiores que componen la nación Creek de indios". En él, McGillivray, quien fue nombrado general de brigada estadounidense, cedió en nombre de la Confederación el Territorio de Oconee. A cambio, el gobierno federal mantuvo los derechos de los Muscogee sobre todo el Territorio de Tallassee.

Aunque pretendía poner fin a la Guerra de Oconee, enfureció a los colonos estadounidenses expulsados ​​del Territorio de Tallassee y Muscogee, quienes deseaban conservar el Territorio de Oconee, por lo que la guerra continuó. El tratado también marcó el comienzo del declive de la influencia de McGillivray en la Confederación Muscogee y el ascenso de la de William Augustus Bowles , un acérrimo rival que se remontaba a la campaña española contra Pensacola. ^{[ 80 ] [ 122 ]} A mediados de 1791, Bowles ejercía suficiente influencia como para enviar grandes partidas de guerra a saquear Cumberland una vez más, a pesar del tratado. ^{[ 123 ]}

En enero de 1791, un grupo de especuladores de tierras llamado Tennessee Company del Territorio del Suroeste, liderado por James Hubbard y Peter Bryant, intentó tomar el control de Muscle Shoals y sus alrededores construyendo un asentamiento y un fuerte en la cabecera de los Shoals. Lo hicieron en contra de una orden ejecutiva del presidente Washington que lo prohibía, según les transmitió el gobernador del Territorio del Suroeste, William Blount . El Glass descendió de Running Water con 60 guerreros y atacó a los defensores, capitaneados por Valentine Sevier, hermano de John. El Glass les ordenó que se marcharan inmediatamente o serían asesinados, y luego incendió su fortín mientras se retiraban. ^{[ 124 ]}

A partir de 1791, Benge y su hermano The Tail, con base en Willstown, comenzaron a liderar ataques contra los colonos del este de Tennessee, el suroeste de Virginia y Kentucky, a menudo en colaboración con Doublehead y sus guerreros de Coldwater. Con el tiempo, se convirtió en uno de los guerreros más temidos de la frontera. ^{[ 113 ]}

El Tratado de Holston , firmado en julio de 1791, exigía a los pueblos del Alto Cherokee ceder más territorio a cambio de la paz continua, ya que el gobierno estadounidense se mostró incapaz de detener o revertir los asentamientos ilegales. Dado que parecía garantizar la soberanía cherokee, los jefes del Alto Cherokee creían tener el mismo estatus que los estados. Varios representantes del Bajo Cherokee participaron en las negociaciones y firmaron el tratado, entre ellos John Watts, Doublehead, Bloody Fellow, Black Fox (sobrino de Dragging Canoe), The Badger (su hermano) y Rising Fawn.

Más adelante en el verano, una pequeña delegación de cherokees, liderada por Little Owl, hermano de Dragging Canoe, viajó al norte para reunirse con los líderes indígenas de la Confederación Occidental, entre los que destacaban Blue Jacket de los shawnee, Little Turtle de los miami y Buckongahelas de los lenape. Mientras estaban allí, llegó la noticia de que Arthur St. Clair , gobernador del Territorio del Noroeste , planeaba una invasión contra las tribus aliadas del norte. Little Owl envió inmediatamente un mensaje al sur, a Running Water.

Dragging Canoe envió rápidamente un grupo de guerra de 30 hombres hacia el norte bajo el mando de su hermano The Badger, donde, junto con los guerreros de Little Owl y Turtle-at-Home, participaron en el decisivo encuentro de noviembre de 1791 conocido como la Batalla de Wabash , la peor derrota jamás infligida por los nativos americanos al ejército estadounidense, cuyo número de bajas militares estadounidenses superó con creces el de la más famosa Batalla de Little Bighorn en 1876.

Tras la batalla, Búho Pequeño, Tejón y Tortuga en Casa regresaron al sur con la mayoría de los guerreros que habían acompañado a los dos primeros. Los guerreros que habían llegado al norte años antes permanecieron en la región de Ohio, pero los guerreros que regresaban trajeron consigo un grupo de 30 shawnee bajo el mando de uno conocido como Guerrero Shawnee, quien frecuentemente operaba junto a los guerreros de Búho Pequeño.

Inspirado por la noticia de la victoria en el norte, Dragging Canoe emprendió una misión para unir a los pueblos nativos de su zona, al igual que Little Turtle y Blue Jacket, visitando a las demás tribus importantes de la región. Sus gestiones ante los Muscogee del Bajo y los Choctaw tuvieron éxito, pero los Chickasaw que vivían al oeste rechazaron sus propuestas. A su regreso, que coincidió con el de The Glass , Dick Justice y Turtle-at-Home, se celebró una gran fiesta que duró toda la noche en Stecoyee, donde se interpretó la Danza del Águila en su honor.

En la mañana del 1 de marzo de 1792, Dragging Canoe había muerto, a consecuencia del agotamiento provocado por bailar toda la noche, o posiblemente de un ataque al corazón. Una procesión de honor llevó su cuerpo a Running Water, donde fue enterrado. Incluso fue homenajeado en el consejo general de la Nación celebrado en Ustanali el 28 de junio de 1792 por su sobrino Black Fox .

El Canoa Arrastrada ha dejado este mundo. Era un hombre importante en su país. Era amigo tanto de los suyos como de los blancos. Su hermano [Pequeño Búho] aún está aquí, y menciono públicamente que tengo la intención de entregarle la medalla de su difunto hermano; pues promete tener sentimientos similares a los de su hermano, tanto con respecto a los rojos como a los blancos. Se menciona aquí públicamente para que tanto rojos como blancos lo sepan y le presten atención . ^{[ 125 ]}

Las actas del consejo mencionan a Little Turkey como "Gran Hombre Amado de toda la Nación", a Hanging Maw como "Hombre Amado de la División Norte" (Pueblos de Overhill) y a The Badger como "Hombre Amado de la División Sur" (Pueblos Altos del Norte de Georgia). ^{[ 126 ]}

Tal era el respeto que se le profesaba como líder y patriota de su pueblo que el gobernador Blount, líder de sus mayores enemigos, comentó al enterarse de su muerte: «Dragging Canoe no tenía rival en la nación». ^{[ 127 ]}

El 7 u 8 de septiembre de 1792, un consejo de cherokees reunido en Running Water declaró formalmente la guerra a los Estados Unidos. ^{[ 134 ]} Watts orquestó una gran campaña con la intención de atacar el Distrito de Washington con un gran ejército combinado en cuatro bandas de 200 hombres cada una. Sin embargo, cuando los guerreros se estaban reuniendo en Stecoyee, se enteró de que su ataque planeado era esperado y decidió apuntar al Distrito de Mero en su lugar. El ejército que Watts dirigió a la región de Cumberland tenía casi 1000 hombres, incluyendo un contingente de caballería.

Desde su punto de partida, Tahlonteeskee (hermano de Doublehead) y The Tail (hermano de Bob Benge) lideraron un grupo para emboscar el Camino de Kentucky. Doublehead dirigió otro hacia el Camino de Cumberland. Middle Striker dirigió a su grupo para hacer lo mismo en el Camino de Walton. Watts dirigió la fuerza principal, compuesta por 280 guerreros cherokee, shawnee y muscogee, además de caballería, con la intención de atacar el fuerte de Nashville. Envió a George Fields y John Walker Jr. como exploradores por delante del ejército, y estos mataron a los dos exploradores enviados por James Robertson desde Nashville.

Cerca de su objetivo, en la noche del 30 de septiembre, la fuerza combinada de Watts se topó con un pequeño fuerte conocido como Buchanan's Station , comandado por John Buchanan . Talotiskee , líder de los Muscogee, quería atacarlo de inmediato, mientras que Watts argumentaba a favor de reservarlo para el regreso al sur. Tras muchas discusiones, Watts cedió alrededor de la medianoche. El asalto resultó ser un desastre para Watts. Watts fue gravemente herido y hasta 30 de sus guerreros murieron, incluyendo a Talotiskee y algunos de sus mejores líderes; Shawnee Warrior , Kitegisky y Little Owl, hermano de Dragging Canoe, estuvieron entre los que murieron en el enfrentamiento. ^{[ 135 ] [ 136 ]}

El grupo de Doublehead, compuesto por 60 hombres, emboscó a un grupo de 6 y capturó una cabellera, para luego dirigirse hacia Nashville. En el camino, fueron atacados por una milicia y perdieron 13 hombres. Mientras tanto, el grupo de Tahlonteeskee permaneció en la zona hasta principios de octubre, atacando Black's Station en Crooked Creek, donde mataron a tres, hirieron a más y capturaron varios caballos. En noviembre, el grupo de Middle Striker emboscó a una gran fuerza armada que se dirigía al distrito de Mero por el camino de Walton y la derrotó por completo sin perder un solo hombre. ^{[ 135 ] [ 137 ]}

En venganza por las muertes en Buchanan's Station, Benge, Doublehead y su hermano Pumpkin Boy lideraron un grupo de 60 hombres hacia el suroeste de Kentucky a principios de 1793. Durante la incursión, sus guerreros, en un acto iniciado por Doublehead, cocinaron y comieron a los enemigos que acababan de matar. Posteriormente, el grupo de Doublehead regresó al sur y celebró danzas de cabelleras en Stecoyee, Turnip Town y Willstown, ya que guerreros de esos pueblos también habían participado en la incursión, además de los grupos de él y Benge. ^{[ 138 ]}

Un grupo de Muscogee, liderado por un guerrero mestizo llamado Lesley, comenzó a atacar granjas aisladas. El grupo de Lesley continuó hostigando los asentamientos de Holston hasta el verano de 1794. ^{[ 139 ]} El grupo de Lesley no era el único grupo de Muscogee, ni los Muscogee estaban solos. Guerreros de las Ciudades Altas y algunos de las Ciudades de Overhill y Valley también asaltaron los distritos orientales en la primavera y el verano de 1793. ^{[ 140 ]}

En el distrito de Mero, además de los asaltos para arrancar cabelleras, dos grupos atacaron Bledsoe's Station y Greenfield Station en abril de 1793. Otro grupo atacó Hays' Station en junio. En agosto, los Coushatta de Coosada asaltaron la región alrededor de Clarksville, Tennessee, atacando la granja de la familia Baker, matando a todos excepto a dos que escaparon y a uno que fue hecho prisionero y posteriormente rescatado en Coosada Town. ^{[ 141 ] [ 142 ]}

Tras la visita de los Shawnee, Watts envió emisarios a Knoxville, entonces capital del Territorio del Suroeste, para reunirse con el gobernador William Blount y discutir los términos de la paz. ^{[ 143 ]} La delegación enviada desde los pueblos del Bajo Cherokee en mayo incluía a Bob McLemore, Tahlonteeskee, el capitán Charley de Running Water y Doublehead, entre otros. Se reunieron en Henry's Station el 4 de febrero de 1793, y Blount invitó a los Cherokee del Bajo Cherokee a enviar una delegación a Filadelfia para reunirse con el presidente Washington. ^{[ 144 ]}

La reunión en Filadelfia estaba programada para junio de 1793. De camino, la delegación diplomática de los Pueblos Bajos se detuvo en Coyatee porque Hanging Maw y otros jefes de los Pueblos Altos también iban a ir. Un numeroso grupo de cherokees de los Pueblos Bajos había estado asaltando el Alto Este, matando a dos hombres y robando veinte caballos. Al huir, pasaron por Coyatee, donde la partida que los perseguía los siguió.

La milicia violó las órdenes de no cruzar el Little Tennessee, entonces frontera entre la nación Cherokee y el Territorio del Suroeste, disparando indiscriminadamente. ^{[ 145 ]} En el caos subsiguiente, murieron 11 hombres importantes, incluido el capitán Charley, y varios resultaron heridos, entre ellos Hanging Maw, su esposa e hija, Doublehead y Tahlonteeskee; uno de los delegados blancos figuraba entre los muertos. Los Cherokee, incluidos los guerreros hostiles de Watts, acordaron esperar el resultado del juicio posterior. El juicio resultó ser una farsa, en gran parte porque John Beard, el responsable, era amigo íntimo de John Sevier. ^{[ 146 ] [ 147 ]}

Watts respondió a la absolución de Beard invadiendo la zona de Holston con una de las mayores fuerzas indígenas jamás vistas en la región: más de 1000 cherokees y muscogee, además de algunos shawnee, con la intención de atacar Knoxville. El plan consistía en que cuatro cuerpos de tropas marcharan hacia Knoxville por separado, convergiendo en un punto de encuentro en el camino. ^{[ 148 ]}

En agosto, Watts atacó Henry's Station con una fuerza de 200 hombres, pero se retiró tras sufrir un intenso fuego proveniente del fuerte. ^{[ 148 ]} Las cuatro columnas convergieron un mes después cerca de la actual Loudon, Tennessee , y avanzaron hacia su objetivo. En el camino, los líderes cherokee discutían entre sí si matar a todos los habitantes de Knoxville o solo a los hombres; James Vann abogaba por lo segundo, mientras que Doublehead defendía lo primero. ^{[ 149 ]}

Más adelante, el 25 de septiembre de 1793, se encontraron con un pequeño asentamiento llamado Cavett's Station. Tras rodear el lugar, Benge negoció con los habitantes, acordando que si se rendían, les perdonarían la vida. ^{[ 150 ]} Sin embargo, después de que los colonos se marcharan, el grupo de Doublehead y sus aliados muscogee los atacaron y comenzaron a matarlos, a pesar de las súplicas de Benge y los demás. Vann logró agarrar a un niño pequeño y subirlo a su silla de montar, pero Doublehead le destrozó el cráneo con un hacha. Watts intervino a tiempo para salvar a otro niño, entregándoselo a Vann, quien lo puso detrás de él en su caballo y luego lo entregó a tres muscogee para que lo custodiaran; uno de los jefes muscogee mató al niño y lo desolló unos días después. ^{[ 151 ] [ 152 ] [ 153 ] [ 154 ] [ 155 ]}

Debido a este incidente, Vann llamó a Doublehead "Asesino de bebés" (parodiando deliberadamente el honorable título de "Asesino de hombres") durante el resto de su vida; y también dio inicio a una larga disputa que definió la política de la Nación Cherokee a principios del siglo XIX y que solo terminó en 1807 con la muerte de Doublehead por orden de Vann. ^{[ 156 ]} Para entonces, las tensiones entre los Cherokee estallaron en discusiones tan vehementes que la fuerza se disolvió, y el grupo principal se retiró hacia el sur. ^{[ 157 ]}

Sevier contrarrestó la invasión con la invasión y ocupación de Ustanali, que había sido abandonada; allí no hubo combates más que una escaramuza indecisa con una patrulla de reconocimiento cherokee-muscogee. Luego, él y sus hombres siguieron a las fuerzas cherokee-muscogee hacia el sur hasta la ciudad de Etowah (cerca del sitio de la actual Cartersville, Georgia, al otro lado del río Etowah , frente a los montículos indígenas de Etowah ), lo que condujo a la " Batalla de Hightower " el 17 de octubre de 1793. Sus fuerzas derrotaron contundentemente a sus oponentes y luego procedieron a destruir varias aldeas cherokee al oeste antes de retirarse al Territorio del Suroeste. ^{[ 157 ]} La batalla fue la última batalla campal de las guerras entre los cherokee y los pueblos fronterizos estadounidenses.

Entre enero y septiembre de 1794, se produjeron más de cuarenta incursiones de grupos de guerreros cherokee y muscogee en el distrito de Mero. ^{[ 158 ]} Por parte de los cherokee, estas incursiones fueron llevadas a cabo principalmente por Doublehead. ^{[ 159 ]} Estas incursiones precipitaron la Expedición de Nickajack en septiembre, que puso fin a las guerras cherokee-estadounidenses de una vez por todas. ^{[ 160 ]}

Mientras tanto, Bob Benge atacó el Distrito de Washington y el suroeste de Virginia, perdiendo la vida en este último el 6 de abril de 1794. La milicia envió su cabellera pelirroja al gobernador Henry Lee III . ^{[ 161 ]} Benge no fue el único en asaltar los Distritos Orientales. Cincuenta caballos fueron robados en la región ese mismo mes. Veinticinco guerreros atacaron el fortín de Town Creek. Una familia entera, excepto uno, fue masacrada al sur del French Broad. Hubo muchos otros ataques. ^{[ 162 ] [ 163 ]}

Frustrado por el llamado a la moderación del gobernador, John Beard, líder del grupo de persecución que atacó a la comitiva diplomática, organizó un grupo de 150 hombres en el Distrito de Washington y atacó los pueblos de Hiwasee, incendiando dos, incluido Great Hiwasee, y matando a varios cherokees. ^{[ 164 ]} Desobedeciendo las órdenes, George Doherty, de la milicia del Distrito de Hamilton, reunió a sus hombres y atacó Great Tellico, reduciéndolo a cenizas, luego cruzó las montañas hacia los pueblos del valle, donde incendiaron al menos dos pueblos y varias hectáreas de cultivos. ^{[ 165 ]}

El 9 de junio de 1794, un grupo de cherokees al mando de Whitemankiller (George Fields) alcanzó a un grupo fluvial al mando de William Scott en Muscle Shoals. Mataron a sus pasajeros blancos, saquearon las mercancías y tomaron como cautivos a los esclavos afroamericanos . ^{[ 166 ]}

El 26 de junio de 1794, el gobierno federal y los cherokee firmaron el Tratado de Filadelfia, que esencialmente reafirmó las cesiones de tierras del Tratado de Hopwell de 1785 y del Tratado de Holston de 1791. Tanto Doublehead como Bloody Fellow lo firmaron. ^{[ 167 ] [ 168 ]}

En julio de 1794, Hanging Maw envió a sus hombres junto con los voluntarios de los asentamientos de Holston para perseguir al grupo de guerra muscogee de Lesley, matando a dos y entregando a un tercero a los blancos para ser juzgado y ejecutado el 4 de agosto. ^{[ 169 ]} Dos días después, un pequeño grupo de guerra muscogee cruzó el río Tennessee en Chestua Creek, en el actual condado de Bradley. Hanging Maw llamó a sus guerreros, 50 de los cuales se unieron a las tropas federales en la persecución, mientras que el resto custodiaba Coyatee. Alcanzaron al grupo que perseguían el 12 de agosto cerca de Craig's Station y los derrotaron. ^{[ 170 ]} Sin embargo, diferentes grupos de guerra muscogee escaparon de sus perseguidores y atacaron la frontera de Holston durante el resto del mes. ^{[ 171 ]}

Con el deseo de poner fin a las guerras de una vez por todas, Robertson envió un destacamento de tropas regulares estadounidenses, milicianos del distrito de Mero y voluntarios de Kentucky a las Cinco Ciudades Bajas bajo el mando del mayor del ejército estadounidense James Ore. Guiado por lugareños conocedores, entre ellos el ex prisionero Joseph Brown, el ejército de Ore viajó por el sendero Cisca y St. Augustine hacia las Cinco Ciudades Bajas. ^{[ 172 ] [ 173 ]}

El 13 de septiembre, el ejército atacó Nickajack, matando a muchos de sus habitantes, incluido su jefe. Tras incendiar las casas, los soldados remontaron el río y quemaron Running Water. Joseph Brown luchó junto a los soldados, pero intentó perdonar a las mujeres y los niños. Las bajas cherokee fueron relativamente leves, ya que la mayoría de la población de ambos pueblos se encontraba en Willstown asistiendo a un importante partido de stickball . ^{[ 174 ] [ 175 ]}

Watts finalmente decidió pedir la paz: estaba desanimado por la destrucción de los dos pueblos, la muerte de Bob Benge en abril y la reciente derrota de la Confederación Occidental a manos del ejército del general "Mad Anthony" Wayne en la batalla de Fallen Timbers . Más de 100 cherokees habían luchado allí. La pérdida del apoyo de los españoles, que tenían sus propios problemas con Francia en la Guerra de la Primera Coalición , convenció a Watts de poner fin a los combates.

El 7 de noviembre de 1794, firmó el Tratado de Tellico Blockhouse , que destacó por no exigir ninguna otra cesión de tierras, salvo que los Cherokee del Bajo Reconocimiento reconocieran las cesiones del Tratado de Holston. Esto propició un período de relativa paz hasta bien entrado el siglo XIX. ^{[ 176 ]}

Los muscogee continuaron la lucha tras la destrucción de Nickajack y Running Water y la posterior paz entre los cherokee del sur y los Estados Unidos. En octubre de 1794, atacaron de nuevo la estación de Bledsoe. En noviembre, atacaron la estación de Sevier y mataron a catorce de sus habitantes; Valentine Sevier fue uno de los pocos supervivientes.

En diciembre de 1794, una fuerza de guerreros cherokee de las Ciudades Altas detuvo una campaña muscogee contra los asentamientos fronterizos del estado de Georgia y les advirtió que dejaran de atacar también los Distritos Orientales del Territorio del Suroeste. ^{[ 177 ]} Sin embargo, a principios de enero de 1795, los chickasaw, que habían enviado guerreros para participar en el Ejército del Noroeste, comenzaron a matar a los guerreros muscogee encontrados en el centro de Tennessee como aliados de los Estados Unidos y a tomar sus cabelleras, por lo que en marzo, los muscogee comenzaron a desviar su atención de los cumberland hacia los chickasaw, a pesar de las súplicas de los cherokee y los choctaw.