Terapia cognitivo-conductual

Se han identificado precursores de ciertos aspectos fundamentales de la TCC en diversas tradiciones filosóficas antiguas, en particular el estoicismo . ^{[ 24 ]} El manual de tratamiento original de Aaron T. Beck para la depresión afirma: «Los orígenes filosóficos de la terapia cognitiva se remontan a los filósofos estoicos». ^{[ 25 ]} Otro ejemplo de la influencia estoica en los teóricos cognitivos es la influencia de Epicteto en Albert Ellis . ^{[ 26 ]} Una figura filosófica clave que influyó en el desarrollo de la TCC fue John Stuart Mill a través de su creación del asociacionismo , un precursor del condicionamiento clásico y la teoría conductual. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

El trabajo pionero en conductismo comenzó con los estudios de condicionamiento de John B. Watson y Rosalie Rayner en 1920. ^{[ 6 ]} Los enfoques terapéuticos centrados en el comportamiento aparecieron ya en 1924 ^{[ 29 ]} con el trabajo de Mary Cover Jones dedicado al desaprendizaje de los miedos en los niños. ^{[ 30 ]} Estos fueron los antecedentes del desarrollo de la terapia conductual de Joseph Wolpe en la década de 1950. ^{[ 6 ]} Fue el trabajo de Wolpe y Watson, que se basó en el trabajo de Ivan Pavlov sobre el aprendizaje y el condicionamiento, el que influyó en Hans Eysenck y Arnold Lazarus para desarrollar nuevas técnicas de terapia conductual basadas en el condicionamiento clásico. ^{[ 6 ] [ 31 ]}

Durante las décadas de 1950 y 1960, la terapia conductual se popularizó entre los investigadores de Estados Unidos, Reino Unido y Sudáfrica. Su inspiración provino de la teoría del aprendizaje conductista de Ivan Pavlov, John B. Watson y Clark L. Hull . ^{[ 29 ]}

En Gran Bretaña, Joseph Wolpe, quien aplicó los hallazgos de experimentos con animales a su método de desensibilización sistemática , ^{[ 6 ]} aplicó la investigación conductual al tratamiento de trastornos neuróticos. Los esfuerzos terapéuticos de Wolpe fueron precursores de las técnicas actuales de reducción del miedo. ^{[ 29 ]} El psicólogo británico Hans Eysenck presentó la terapia conductual como una alternativa constructiva. ^{[ 29 ] [ 32 ]}

Al mismo tiempo que el trabajo de Eysenck, BF Skinner y sus asociados comenzaban a tener un impacto con su trabajo sobre el condicionamiento operante . ^{[ 6 ] [ 31 ]} El trabajo de Skinner se denominó conductismo radical y evitaba todo lo relacionado con la cognición. ^{[ 6 ]} Sin embargo, Julian Rotter en 1954 y Albert Bandura en 1969 contribuyeron a la terapia conductual con sus trabajos sobre la teoría del aprendizaje social al demostrar los efectos de la cognición en el aprendizaje y la modificación de la conducta. ^{[ 6 ] [ 31 ]} El trabajo de Claire Weekes en el tratamiento de los trastornos de ansiedad en la década de 1960 también se considera un prototipo de terapia conductual. ^{[ 33 ]}

El énfasis en los factores conductuales se ha descrito como la "primera ola" de la TCC. ^{[ 4 ]}

Uno de los primeros terapeutas en abordar la cognición en psicoterapia fue Alfred Adler , notablemente con su idea de los errores básicos y cómo estos contribuían a la creación de objetivos de vida y comportamientos poco saludables. ^{[ 34 ]} Abraham Low creía que los pensamientos de una persona se modificaban mejor modificando sus acciones. ^{[ 35 ]} Adler y Low influyeron en el trabajo de Albert Ellis, ^{[ 34 ] [ 36 ]} quien desarrolló la primera psicoterapia basada en la cognición llamada terapia racional emotiva conductual , o TREC. ^{[ 37 ]} La primera versión de la TREC se anunció al público en 1956. ^{[ 38 ]}

La terapia cognitiva fue desarrollada por el psicoanalista Aaron Beck en la década de 1950. ^{[ 2 ] [ 1 ] [ 3 ]} A finales de la década de 1950, Aaron Beck realizaba sesiones de asociación libre en su consulta psicoanalítica . ^{[ 39 ] [ 40 ]} Durante estas sesiones, Beck observó que los pensamientos no eran tan inconscientes como Freud había teorizado previamente, y que ciertos tipos de pensamiento podían ser los causantes del malestar emocional. ^{[ 40 ]} Fue a partir de esta hipótesis que Beck desarrolló la terapia cognitiva y denominó a estos pensamientos "pensamientos automáticos". ^{[ 40 ]} Publicó por primera vez su nueva metodología en 1967 y su primer manual de tratamiento en 1979. ^{[ 39 ]} A Beck se le ha llamado "el padre de la terapia cognitivo-conductual". ^{[ 41 ]}

Fueron estas dos terapias, la terapia racional emotiva y la terapia cognitiva, las que iniciaron la "segunda ola" de la TCC, que enfatizó los factores cognitivos ^{[ 4 ]} y se desarrolló hasta convertirse en la TCC clásica en la década de 1970. ^{[ 42 ]}

Aunque los primeros enfoques conductuales tuvieron éxito en muchos de los llamados trastornos neuróticos , tuvieron poco éxito en el tratamiento de la depresión . ^{[ 6 ] [ 29 ] [ 43 ]} El conductismo también estaba perdiendo popularidad debido a la revolución cognitiva . Los enfoques terapéuticos de Albert Ellis y Aaron T. Beck ganaron popularidad entre los terapeutas conductuales, a pesar del rechazo conductista anterior de conceptos mentalistas como pensamientos y cogniciones. ^{[ 6 ]} Ambos sistemas incluían elementos e intervenciones conductuales, con un enfoque principal en los problemas del presente. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

Un cambio en los supuestos orientadores constituyó la "tercera ola" de la TCC, en la que el enfoque pasó del contenido de las cogniciones a la postura ante ellas. ^{[ 42 ] [ 4 ]} Los principios originados en el budismo , especialmente la atención plena y la aceptación, han impactado significativamente la evolución de diversas formas nuevas de TCC, incluyendo la terapia dialéctica conductual , la terapia cognitiva basada en la atención plena , la terapia de aceptación y compromiso y la terapia centrada en la compasión . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Con el tiempo, la terapia cognitivo-conductual llegó a ser conocida no solo como una terapia, sino como un término general para todas las psicoterapias basadas en la cognición. ^{[ 6 ]} Estas terapias incluyen, entre otras, la TREC , la terapia cognitiva , la terapia de aceptación y compromiso , la terapia dialéctica conductual , la terapia metacognitiva , el entrenamiento metacognitivo , la terapia de la realidad / teoría de la elección , la terapia de procesamiento cognitivo , la EMDR y la terapia multimodal . ^{[ 6 ]}

A pesar de la creciente popularidad de los enfoques de tratamiento de tercera generación, las revisiones de estudios revelan que puede no haber diferencia en la efectividad en comparación con la TCC no perteneciente a la tercera generación para el tratamiento de la depresión. ^{[ 46 ]}

La TCC puede considerarse que tiene seis fases: ^{[ 55 ]}

1. Evaluación o valoración psicológica ;
2. Reconceptualización;
3. Adquisición de habilidades;
4. Formación para la consolidación y aplicación de habilidades;
5. Generalización y mantenimiento;
6. Seguimiento de la evaluación posterior al tratamiento.

Estos pasos se basan en un sistema creado por Kanfer y Saslow. ^{[ 62 ]} Tras identificar las conductas que necesitan modificarse, ya sean excesivas o deficientes, y una vez aplicado el tratamiento, el psicólogo debe determinar si la intervención tuvo éxito. Por ejemplo: «Si el objetivo era disminuir la conducta, entonces debería haber una disminución con respecto al nivel inicial. Si la conducta crítica se mantiene en o por encima del nivel inicial, entonces la intervención ha fracasado». ^{[ 62 ]}

Los pasos de la fase de evaluación incluyen:

1. Identificar comportamientos críticos;
2. Determinar si las conductas críticas son excesos o deficiencias;
3. Evaluar las conductas críticas en cuanto a frecuencia, duración o intensidad (obtener una línea de base);
4. Si hay exceso, intente disminuir la frecuencia, la duración o la intensidad de las conductas; si hay déficit, intente aumentar las conductas. ^{[ 63 ]}

La fase de reconceptualización constituye gran parte de la porción "cognitiva" de la TCC. ^{[ 55 ]}

La TCC puede administrarse junto con una variedad de técnicas diversas pero relacionadas, como la terapia de exposición , la inoculación del estrés , la terapia de procesamiento cognitivo , la terapia cognitiva , la terapia metacognitiva , el entrenamiento metacognitivo , el entrenamiento en relajación , la terapia dialéctica conductual y la terapia de aceptación y compromiso . ^{[ 64 ] [ 65 ]} Algunos profesionales promueven una forma de terapia cognitiva consciente que incluye un mayor énfasis en la autoconciencia como parte del proceso terapéutico. ^{[ 66 ]}

La TCC se utiliza para ayudar a personas de todas las edades, pero la terapia debe ajustarse según la edad del paciente. Las personas mayores, en particular, presentan ciertas características que deben tenerse en cuenta y la terapia debe modificarse para considerar estas diferencias propias de la edad. ^{[ 67 ]} De los pocos estudios que examinan la TCC para el tratamiento de la depresión en personas mayores, actualmente no existe un respaldo sólido. ^{[ 68 ]}

Un programa típico de TCC consistiría en sesiones presenciales entre paciente y terapeuta, compuestas por 6 a 18 sesiones de aproximadamente una hora cada una, con un intervalo de 1 a 3 semanas entre sesiones. Este programa inicial podría ir seguido de algunas sesiones de refuerzo, por ejemplo, después de un mes y tres meses. ^{[ 73 ]} También se ha comprobado que la TCC es eficaz si paciente y terapeuta se comunican por escrito en tiempo real a través de enlaces informáticos. ^{[ 74 ] [ 75 ]}

La terapia cognitivo-conductual está estrechamente relacionada con el modelo científico-profesional, en el que la práctica clínica y la investigación se fundamentan en una perspectiva científica, una operacionalización clara del problema y un énfasis en la medición , incluyendo la medición de los cambios en la cognición y el comportamiento, así como el logro de los objetivos . ^{[ 76 ]}

Los resultados deseados a menudo se logran mediante tareas para casa en las que el paciente y el terapeuta trabajan juntos para elaborar una tarea que se debe completar antes de la siguiente sesión. ^{[ 77 ]} La finalización de estas tareas  , que pueden ser tan simples como que una persona con depresión asista a algún tipo de evento social  , indica una dedicación al cumplimiento del tratamiento y un deseo de cambio. ^{[ 77 ]} Los terapeutas pueden entonces evaluar lógicamente el siguiente paso del tratamiento en función de la exhaustividad con la que el paciente complete la tarea. ^{[ 77 ]} La terapia cognitivo-conductual eficaz depende de una alianza terapéutica entre el profesional de la salud y la persona que busca ayuda. ^{[ 1 ] [ 78 ]}

A diferencia de otras formas de psicoterapia, en la TCC el paciente participa activamente. ^{[ 77 ]} Por ejemplo, a un paciente ansioso se le puede pedir que hable con un desconocido como tarea, pero si le resulta demasiado difícil, puede empezar con una tarea más sencilla. ^{[ 77 ]} El terapeuta debe ser flexible y estar dispuesto a escuchar al paciente en lugar de actuar como una figura de autoridad. ^{[ 77 ]}

Se ha demostrado que la participación de los pacientes en cursos grupales es eficaz. ^{[ 79 ]} En un metaanálisis que revisó el tratamiento basado en la evidencia del TOC en niños, se encontró que la TCC individual era más eficaz que la TCC grupal. ^{[ 80 ]}

Algunos estudios han demostrado la eficacia de permitir que los pacientes lean guías de autoayuda de TCC. ^{[ 81 ] [ 82 ] [ 83 ]} Sin embargo, un estudio halló un efecto negativo en pacientes con tendencia a rumiar, ^{[ 84 ]} y otro metaanálisis encontró que el beneficio solo era significativo cuando la autoayuda era guiada (por ejemplo, por un profesional médico). ^{[ 85 ]}

La terapia cognitivo-conductual computarizada (TCCC) ha sido descrita por NICE como un "término genérico para la administración de TCC a través de una interfaz informática interactiva proporcionada por una computadora personal, internet o un sistema interactivo de respuesta de voz" ^{[ 86 ]} en lugar de cara a cara con un terapeuta humano. También se conoce como terapia cognitivo-conductual administrada por internet o TCC-I. ^{[ 87 ]} La ​​TCCC tiene el potencial de mejorar el acceso a terapias basadas en la evidencia y de superar los costos prohibitivos y la falta de disponibilidad que a veces se asocian con la contratación de un terapeuta humano. ^{[ 88 ] [ 89 ]} En este contexto, es importante no confundir la TCC con la "formación basada en computadora", que hoy en día se conoce más comúnmente como e-learning .

Aunque se requieren mejoras tanto en la calidad de la investigación como en la adherencia al tratamiento antes de abogar por la difusión global de la TCC-C, ^{[ 90 ]} se ha encontrado en metaestudios que es rentable y a menudo más barata que la atención habitual, ^{[ 91 ] [ 92 ]} incluso para la ansiedad ^{[ 93 ]} y el TEPT. ^{[ 94 ] [ 95 ]} Los estudios han demostrado que las personas con ansiedad social y depresión experimentaron mejoría con métodos basados ​​en TCC en línea. ^{[ 96 ]} Un estudio que evaluó una versión en línea de TCC para personas con TEPT leve a moderado encontró que el enfoque en línea era tan efectivo como, y más barato que, la misma terapia administrada cara a cara. ^{[ 94 ] [ 95 ]} Una revisión de la investigación actual sobre TCC-C en el tratamiento del TOC en niños encontró que esta interfaz tiene un gran potencial para el tratamiento futuro del TOC en jóvenes y adolescentes. ^{[ 80 ]} Además, la mayoría de las intervenciones por internet para el trastorno de estrés postraumático utilizan TCC-C. La TCC también está predispuesta a tratar trastornos del estado de ánimo en poblaciones no heterosexuales, que pueden evitar la terapia presencial por temor al estigma. Sin embargo, actualmente los programas de TCC rara vez atienden a estas poblaciones. ^{[ 97 ]}

En febrero de 2006, NICE recomendó que la TCC computarizada estuviera disponible para su uso en el NHS de Inglaterra y Gales para pacientes con depresión leve a moderada, en lugar de optar inmediatamente por la medicación antidepresiva, ^{[ 86 ]} y algunos sistemas de salud ofrecen la TCC. ^{[ 98 ]} La guía NICE de 2009 reconoció que probablemente existan varios productos de TCC computarizada que sean útiles para los pacientes, pero eliminó el respaldo a ningún producto específico. ^{[ 99 ]}

Otro método de acceso novedoso es el uso de aplicaciones móviles o para teléfonos inteligentes para brindar autoayuda o terapia cognitivo-conductual (TCC) guiada. Las empresas tecnológicas están desarrollando chatbots de inteligencia artificial (IA) y aplicaciones de IA general (IGA) para dispositivos móviles que ofrecen TCC como intervención temprana para apoyar la salud mental , desarrollar la resiliencia psicológica y promover el bienestar emocional . Las aplicaciones conversacionales basadas en texto con IA, que se ofrecen de forma segura y privada a través de teléfonos inteligentes, tienen la capacidad de escalar globalmente y ofrecer apoyo contextual y siempre disponible. Se están realizando investigaciones activas, incluidos estudios con datos reales ^{[ 100 ],} que miden la efectividad y la participación de las aplicaciones de chatbot para teléfonos inteligentes basadas en texto para la administración de TCC mediante una interfaz conversacional basada en texto. Un estudio de mercado reciente y un análisis de más de 500 soluciones de salud mental en línea identificaron 3 desafíos clave en este mercado: la calidad del contenido, la guía del usuario y la personalización. ^{[ 101 ]}

Un estudio comparó la TCC sola con una terapia basada en la atención plena combinada con TCC, ambas administradas a través de una aplicación. Se encontró que la autoayuda basada en la atención plena redujo la gravedad de la depresión más que la autoayuda basada en la TCC a corto plazo. En general, los costos para el NHS (Servicio Nacional de Salud del Reino Unido) para el enfoque de atención plena fueron 500 libras esterlinas menores por persona que para la TCC. ^{[ 102 ] [ 103 ]}

La terapia cognitivo-conductual breve (TCC-B) es una forma de TCC desarrollada para situaciones con limitaciones de tiempo en las sesiones de terapia, específicamente para quienes luchan contra la ideación suicida o intentan suicidarse. ^{[ 104 ]} La TCC-B se basa en el "modo suicida" propuesto por Rudd, una elaboración de la teoría modal de Beck. ^{[ 105 ]} La TCC-B se lleva a cabo en varias sesiones que, por diseño, pueden durar hasta 12 horas acumuladas. Esta técnica fue implementada y desarrollada por primera vez con soldados en servicio activo por el Dr. M. David Rudd para prevenir el suicidio. ^{[ 104 ]}

Desglose del tratamiento ^{[ 104 ]}

1. Orientación
   1. Compromiso con el tratamiento
   2. Respuesta ante crisis y planificación de la seguridad
   3. Restricción de medios
   4. Kit de supervivencia
   5. Tarjeta de razones para vivir
   6. Modelo de suicidio
   7. Revista de tratamiento
   8. Lecciones aprendidas
2. Enfoque en la habilidad
   1. hojas de trabajo para el desarrollo de habilidades
   2. Tarjetas de afrontamiento
   3. Demostración
   4. Práctica
   5. Perfeccionamiento de habilidades
3. Prevención de recaídas
   1. Generalización de habilidades
   2. Perfeccionamiento de habilidades

La terapia cognitivo-conductual emocional (TCCE) es una forma de TCC desarrollada inicialmente para personas con trastornos de la alimentación, pero que ahora se utiliza para una variedad de problemas, incluyendo ansiedad , depresión , trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), trastorno de estrés postraumático (TEPT) y problemas de ira. Combina aspectos de la TCC y la terapia dialéctica conductual y tiene como objetivo mejorar la comprensión y la tolerancia de las emociones para facilitar el proceso terapéutico. Se utiliza frecuentemente como "pretratamiento" para preparar y capacitar mejor a las personas para una terapia a largo plazo. ^{[ 106 ]}

El entrenamiento cognitivo-conductual estructurado (SCBT) es un proceso cognitivo con filosofías centrales que se basan en gran medida en la terapia cognitivo-conductual (TCC). Al igual que la TCC, el SCBT afirma que el comportamiento está intrínsecamente relacionado con las creencias, los pensamientos y las emociones. El SCBT también se basa en la filosofía central de la TCC al incorporar otras modalidades bien conocidas en los campos de la salud conductual y la psicología : en particular, la terapia racional emotiva conductual de Albert Ellis . El SCBT se diferencia de la TCC en dos aspectos importantes. Primero, el SCBT se imparte en un formato altamente reglamentado. Segundo, el SCBT es un proceso de entrenamiento predeterminado y finito que se personaliza con la aportación del participante. El SCBT está diseñado para llevar al participante a un resultado específico en un período de tiempo determinado. El SCBT se ha utilizado para abordar conductas adictivas, particularmente con sustancias como el tabaco, ^{[ 107 ]} el alcohol y la comida, y para controlar la diabetes y mitigar el estrés y la ansiedad. El SCBT también se ha utilizado en el campo de la psicología criminal con el fin de reducir la reincidencia.

La terapia de reconstitución moral , un tipo de TCC utilizada para ayudar a los delincuentes a superar el trastorno de personalidad antisocial (TPA), disminuye ligeramente el riesgo de reincidencia. ^{[ 108 ]} Generalmente se implementa en formato grupal debido al riesgo de que la terapia individual refuerce las características conductuales narcisistas en delincuentes con TPA, y puede utilizarse en entornos penitenciarios o ambulatorios. Los grupos suelen reunirse semanalmente durante dos a seis meses. ^{[ 109 ]}

Este tipo de terapia utiliza una combinación de técnicas cognitivas, conductuales y humanistas para abordar los factores estresantes del cliente. Generalmente se utiliza para ayudar a los clientes a sobrellevar mejor el estrés o la ansiedad después de eventos estresantes. ^{[ 110 ]} Este es un proceso de tres fases que entrena al cliente para utilizar las habilidades que ya posee para adaptarse mejor a sus factores estresantes actuales. La primera fase es una entrevista que incluye pruebas psicológicas, automonitoreo del cliente y diversos materiales de lectura. Esto permite al terapeuta adaptar individualmente el proceso de entrenamiento al cliente. ^{[ 110 ]} Los clientes aprenden a categorizar los problemas en centrados en la emoción o centrados en el problema para poder tratar mejor sus situaciones negativas. Esta fase prepara al cliente para eventualmente confrontar y reflexionar sobre sus reacciones actuales a los factores estresantes, antes de buscar maneras de cambiar sus reacciones y emociones ante ellos. El enfoque es la conceptualización. ^{[ 110 ]}

La segunda fase enfatiza el aspecto de adquisición y práctica de habilidades que continúa desde la fase anterior de conceptualización. Se enseñan al cliente habilidades que le ayudan a afrontar sus factores estresantes. Estas habilidades se practican posteriormente en el espacio terapéutico. Dichas habilidades incluyen la autorregulación, la resolución de problemas, las habilidades de comunicación interpersonal, etc. ^{[ 110 ]}

La tercera y última fase consiste en la aplicación y el seguimiento de las habilidades aprendidas durante el proceso de capacitación. Esto brinda al cliente la oportunidad de aplicar sus habilidades a una amplia gama de factores estresantes. Las actividades incluyen juegos de rol, visualización, modelado, etc. Al final, el cliente habrá sido capacitado de forma preventiva para mitigar los factores estresantes personales, crónicos y futuros, desglosándolos en problemas que abordará mediante objetivos de afrontamiento a largo, corto y mediano plazo. ^{[ 110 ]}

La hipnoterapia cognitivo-conductual basada en la atención plena (HCCHP) es una forma de TCC que se centra en la consciencia mediante un enfoque reflexivo, abordando las tendencias subconscientes. Se trata más bien de un proceso que consta de tres fases para alcanzar los objetivos deseados e integra los principios de la atención plena y las técnicas cognitivo-conductuales con el potencial transformador de la hipnoterapia. ^{[ 111 ]}

El Protocolo Unificado para el Tratamiento Transdiagnóstico de los Trastornos Emocionales (UP) es una forma de TCC, desarrollada por David H. Barlow e investigadores de la Universidad de Boston , que puede aplicarse a diversos trastornos de ansiedad. La justificación es que los trastornos de ansiedad y depresión suelen presentarse juntos debido a causas subyacentes comunes y pueden tratarse eficazmente de forma conjunta. ^{[ 112 ]}

La UP incluye un conjunto común de componentes: ^{[ 113 ]}

1. Psicoeducación
2. Reevaluación cognitiva
3. Regulación de las emociones
4. Cambiar el comportamiento

Se ha demostrado que el UP produce resultados equivalentes a los protocolos de diagnóstico único para trastornos específicos, como el TOC y el trastorno de ansiedad social . ^{[ 114 ]} Varios estudios han demostrado que el UP es más fácil de difundir en comparación con los protocolos de diagnóstico único.

Se ha demostrado que la terapia cognitivo-conductual es un tratamiento eficaz para la depresión clínica. ^{[ 118 ]} Entre los enfoques psicoterapéuticos para el trastorno depresivo mayor , la terapia cognitivo-conductual y la psicoterapia interpersonal son recomendadas por las guías de práctica clínica, incluidas las Guías de Práctica de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría (APA) (abril de 2000), ^{[ 147 ]} y la guía de práctica clínica de Asuntos de Veteranos respaldada por la APA. ^{[ 148 ]}

Se ha demostrado que la TCC es eficaz en el tratamiento de adultos con trastornos de ansiedad. ^{[ 149 ]} También hay evidencia de que el uso de TCC para tratar a niños y adolescentes con trastornos de ansiedad fue probablemente más eficaz (a corto plazo) que la lista de espera o ningún tratamiento y más eficaz que los enfoques de tratamiento de control de la atención. ^{[ 150 ] [ 151 ]} Algunos metaanálisis encuentran que la TCC es más eficaz que la terapia psicodinámica e igual a otras terapias en el tratamiento de la ansiedad y la depresión. ^{[ 152 ] [ 153 ] [ 151 ]} Un metaanálisis de 2013 sugirió que la TCC, la terapia interpersonal y la terapia de resolución de problemas superaron a la psicoterapia psicodinámica y la activación conductual en el tratamiento de la depresión. ^{[ 19 ]} Según una revisión de 2004 del INSERM de tres métodos, la terapia cognitivo-conductual fue probada o se presumió que era una terapia eficaz en varios trastornos mentales . ^{[ 120 ]} Esto incluyó la depresión , el trastorno de pánico , el estrés postraumático y otros trastornos de ansiedad. ^{[ 120 ]}

Una revisión sistemática de la TCC en la depresión y los trastornos de ansiedad concluyó que "la TCC administrada en atención primaria, especialmente incluyendo programas de autoayuda basados ​​en computadora o Internet, es potencialmente más efectiva que la atención habitual y podría ser administrada eficazmente por terapeutas de atención primaria". ^{[ 154 ]}

Una revisión sistemática de 2024 encontró que la exposición y prevención de respuesta (EPR) , una forma específica de terapia cognitivo-conductual, se considera un tratamiento de primera línea para el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) pediátrico. La investigación indica que la EPR es efectiva tanto en entornos presenciales como remotos, lo que proporciona flexibilidad en la administración del tratamiento sin comprometer la eficacia. ^{[ 155 ]}

Según The Anxiety and Worry Workbook: The Cognitive Behavioral Solution de Clark y Beck: ^{[ 156 ]}

En la terapia cognitivo-conductual (TCC), se trabaja para reducir el miedo modificando la forma de pensar y actuar. En lugar de considerar el objeto del miedo (por ejemplo, una araña) como una amenaza o peligro inminente, se enseña a reevaluarlo como una amenaza menor para la seguridad y el bienestar. En vez de evitar o huir del miedo, se anima a afrontarlo.

Numerosos estudios demuestran que la TCC, combinada con farmacoterapia, es eficaz para mejorar los síntomas depresivos, la gravedad de la manía y el funcionamiento psicosocial con efectos leves a moderados, y que la combinación de TCC y medicación es más eficaz que la medicación sola. ^{[ 187 ] [ 188 ] [ 189 ]}

La revisión del INSERM de 2004 concluyó que la TCC es una terapia eficaz para varios trastornos mentales, incluido el trastorno bipolar. ^{[ 120 ]} Esto incluía la esquizofrenia, la depresión , el trastorno bipolar , el trastorno de pánico , el estrés postraumático , los trastornos de ansiedad, la bulimia , la anorexia , los trastornos de la personalidad y la dependencia del alcohol . ^{[ 120 ]}

En las psicosis de larga duración , la TCC se utiliza como complemento de la medicación y se adapta a las necesidades individuales. Las intervenciones particularmente relacionadas con estas afecciones incluyen la exploración de la prueba de realidad, el cambio de delirios y alucinaciones, el examen de los factores que precipitan la recaída y el manejo de las recaídas. ^{[ 123 ]} Los metaanálisis confirman la eficacia del entrenamiento metacognitivo (EMC) para la mejora de los síntomas positivos (p. ej., delirios). ^{[ 190 ] [ 191 ]}

Para las personas en riesgo de psicosis , en 2014 el Instituto Nacional de Excelencia en Salud y Atención del Reino Unido (NICE) recomendó la TCC preventiva. ^{[ 192 ] [ 193 ]}

La revisión del INSERM de 2004 concluyó que la TCC es una terapia eficaz para varios trastornos mentales, incluida la esquizofrenia. ^{[ 194 ] [ 120 ]}

Una revisión Cochrane informó que la TCC no tuvo "ningún efecto sobre el riesgo de recaída a largo plazo" ni ningún efecto adicional con respecto a la atención estándar. ^{[ 195 ]} Una revisión sistemática de 2015 investigó los efectos de la TCC en comparación con otras terapias psicosociales para personas con esquizofrenia y determinó que no existe una ventaja clara sobre otras intervenciones, a menudo menos costosas, pero reconoció que se necesita evidencia de mejor calidad antes de poder llegar a conclusiones firmes. ^{[ 196 ]}

Aunque muchas formas de tratamiento pueden ayudar a las personas con trastornos alimentarios, la TCC ha demostrado ser un tratamiento más eficaz que los medicamentos y la psicoterapia interpersonal por sí sola. ^{[ 121 ] [ 15 ]} La TCC tiene como objetivo combatir las principales causas de malestar, como las cogniciones negativas relacionadas con el peso, la forma y el tamaño corporal. Los terapeutas de TCC también trabajan con las personas para regular las emociones y los pensamientos fuertes que conducen a conductas compensatorias peligrosas. La TCC es la primera línea de tratamiento para la bulimia nerviosa y los trastornos alimentarios no específicos. ^{[ 210 ]} Si bien hay evidencia que respalda la eficacia de la TCC para la bulimia nerviosa y los atracones, la evidencia es algo variable y limitada por el pequeño tamaño de los estudios. ^{[ 211 ]} La revisión de INSERM de 2004 encontró que la TCC es una terapia eficaz para varios trastornos mentales, incluyendo la bulimia y la anorexia nerviosa . ^{[ 120 ]}

Se ha identificado evidencia emergente sobre intervenciones cognitivo-conductuales dirigidas a reducir los síntomas de depresión, ansiedad y trastorno obsesivo-compulsivo en adultos autistas sin discapacidad intelectual mediante una revisión sistemática. ^{[ 212 ]} Si bien la investigación se centró en adultos, las intervenciones cognitivo-conductuales también han sido beneficiosas para niños autistas. ^{[ 213 ]} Una revisión Cochrane de 2021 encontró evidencia limitada sobre la eficacia de la TCC para el trastorno obsesivo-compulsivo en adultos con trastorno del espectro autista, señalando la necesidad de más estudios. ^{[ 214 ]}

Una revisión Cochrane de 2022 encontró que los adultos con demencia y deterioro cognitivo leve (DCL) que experimentan síntomas de depresión pueden beneficiarse de la TCC, mientras que otras intervenciones de asesoramiento o apoyo podrían no mejorar significativamente los síntomas. ^{[ 215 ]} En cinco escalas psicométricas diferentes, donde las puntuaciones más altas indican la gravedad de la depresión, los adultos que recibieron TCC informaron puntuaciones de estado de ánimo algo más bajas que aquellos que recibieron la atención habitual para la demencia y el DCL en general. ^{[ 215 ]} En esta revisión, un análisis de subgrupos encontró beneficios clínicamente significativos solo entre aquellos diagnosticados con demencia, en lugar de DCL. ^{[ 215 ] [ 216 ]}

La probabilidad de remisión de la depresión también pareció ser un 84 % mayor después de la TCC, aunque la evidencia al respecto fue menos concluyente. La ansiedad, la cognición y otros síntomas neuropsiquiátricos no mejoraron significativamente después de la TCC; sin embargo, esta revisión sí encontró evidencia moderada de una mejoría en la calidad de vida y en las puntuaciones de las actividades de la vida diaria en personas con demencia y deterioro cognitivo leve. ^{[ 215 ]}

Las intervenciones de terapia cognitivo-conductual pueden tener algunos beneficios para las personas que sufren estrés postraumático relacionado con la supervivencia a la violación, el abuso sexual o la agresión sexual. ^{[ 217 ]} Existe evidencia sólida de que la terapia de exposición basada en la TCC puede reducir los síntomas del TEPT y conducir a la pérdida del diagnóstico de TEPT. ^{[ 218 ]} Además, la TCC también ha demostrado ser eficaz para el trastorno de estrés postraumático en niños muy pequeños (de 3 a 6 años de edad). ^{[ 219 ]} Existe evidencia de menor calidad de que la TCC puede ser más eficaz que otras psicoterapias para reducir los síntomas del trastorno de estrés postraumático en niños y adolescentes. ^{[ 220 ]}

La evidencia sugiere un posible papel de la TCC en el tratamiento del trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), ^{[ 18 ]} la hipocondría , ^{[ 221 ]} y el trastorno bipolar, ^{[ 187 ]} pero se necesitan más estudios y los resultados deben interpretarse con precaución. La evidencia moderada de una revisión sistemática de 2024 respalda la efectividad de la TCC y el neurofeedback como parte de las intervenciones psicosociales para mejorar los síntomas del TDAH en niños y adolescentes. ^{[ 222 ]}

La TCC se ha estudiado como una ayuda en el tratamiento de la ansiedad asociada con la tartamudez . Los estudios iniciales han demostrado que la TCC es eficaz para reducir la ansiedad social en adultos que tartamudean, ^{[ 223 ]} pero no para reducir la frecuencia de la tartamudez. ^{[ 224 ] [ 225 ]}

Hay cierta evidencia de que la TCC es superior a largo plazo a las benzodiazepinas y a los no benzodiazepínicos en el tratamiento y manejo del insomnio . ^{[ 226 ]} La TCC computarizada (TCC-C) ha demostrado ser eficaz en ensayos controlados aleatorizados y otros ensayos en el tratamiento del insomnio. ^{[ 227 ]} Algunas investigaciones han encontrado una eficacia similar a una intervención de sitios web informativos y llamadas telefónicas semanales. ^{[ 173 ] [ 174 ]} Se encontró que la TCC-C era igual de eficaz que la TCC cara a cara en el insomnio . ^{[ 227 ]}

Una revisión Cochrane de intervenciones dirigidas a prevenir el estrés psicológico en trabajadores de la salud encontró que la TCC fue más efectiva que ninguna intervención, pero no más efectiva que otras intervenciones para la reducción del estrés. ^{[ 228 ]}

Las revisiones Cochrane no han encontrado evidencia convincente de que el entrenamiento en TCC ayude a los proveedores de cuidado de crianza a manejar conductas difíciles en los jóvenes a su cargo, ^{[ 229 ]} ni fue útil para tratar a personas que abusan de sus parejas íntimas. ^{[ 230 ]}

Una revisión exploratoria de 2025 identificó la TCC como una de las intervenciones psicoterapéuticas más estudiadas para adultos con discapacidad intelectual leve a moderada, si bien señaló una variación sustancial en la forma en que se definían y medían las intervenciones y los resultados. ^{[ 231 ]}

La TCC se ha aplicado tanto en entornos clínicos como no clínicos para tratar trastornos como los trastornos de la personalidad y los problemas de conducta. ^{[ 232 ]} La revisión de INSERM de 2004 encontró que la TCC es una terapia eficaz para los trastornos de la personalidad. ^{[ 120 ]}

La TCC también se ha utilizado con otros investigadores para minimizar el dolor crónico y ayudar a aliviar los síntomas de quienes padecen el síndrome del intestino irritable (SII). ^{[ 233 ]}

La investigación realizada sobre la TCC ha sido objeto de controversia constante. Mientras que algunos investigadores escriben que la TCC es más eficaz que otros tratamientos, ^{[ 152 ]} muchos otros investigadores ^{[ 19 ] [ 247 ] [ 139 ] [ 153 ] [ 248 ]} y profesionales ^{[ 249 ] [ 250 ]} han cuestionado la validez de tales afirmaciones. Por ejemplo, un estudio ^{[ 152 ]} determinó que la TCC era superior a otros tratamientos para tratar la ansiedad y la depresión. Sin embargo, investigadores ^{[ 139 ]} que respondieron directamente a ese estudio realizaron un reanálisis y no encontraron evidencia de que la TCC fuera superior a otros tratamientos que no fueran TCC, y realizaron un análisis de otros trece ensayos clínicos de TCC y determinaron que no proporcionaron evidencia de superioridad de la TCC. Otro ejemplo es el ensayo PACE de 5 millones de libras esterlinas, cuyos resultados se afirmaron que mostraban que la TCC y la terapia de ejercicio gradual (GET) curaban la encefalomielitis miálgica/síndrome de fatiga crónica . Pero, cuando los resultados del estudio PACE fueron reanalizados exhaustivamente y se realizó un seguimiento de los sujetos, se descubrió que los tratamientos de TCC y GET no eran efectivos y posiblemente no seguros. El diseño del estudio PACE estaba plagado de fallas de diseño, como la falta de enmascaramiento simple y doble y la manipulación retrospectiva de las medidas de resultados primarios , ignorando sistemáticamente los resultados negativos para la salud de los pacientes con EM/SFC como consecuencias de participar en la TCC y la GET. ^{[ 251 ] [ 252 ] [ 253 ] [ 254 ] [ 255 ]} En los casos en que se ha informado que la TCC es estadísticamente mejor que otras intervenciones psicológicas en términos de medidas de resultados primarios, los tamaños del efecto fueron pequeños y sugirieron que esas diferencias eran clínicamente insignificantes y carecían de significado. No obstante, la TCC sigue siendo ampliamente reconocida por su enfoque estructurado para identificar y modificar evaluaciones cognitivas desadaptativas, lo que se ha asociado con una mejor regulación emocional en individuos con trastornos del estado de ánimo y de ansiedad. ^{[ 256 ]} Además, en los resultados secundarios (es decir, medidas de funcionamiento general) no se han encontrado diferencias significativas entre la TCC y otros tratamientos. ^{[ 139 ] [ 257 ]}

Una crítica importante ha sido que los estudios clínicos sobre la eficacia de la TCC (o cualquier psicoterapia) no son doble ciego (es decir, ni los sujetos ni los terapeutas en los estudios de psicoterapia desconocen el tipo de tratamiento). Pueden ser de simple ciego, es decir, el evaluador puede desconocer el tratamiento que recibió el paciente, pero ni los pacientes ni los terapeutas desconocen el tipo de terapia administrada (dos de las tres personas involucradas en el ensayo, es decir, todas las personas involucradas en el tratamiento, no están cegadas). El paciente participa activamente en la corrección de pensamientos negativos distorsionados, por lo que es plenamente consciente del grupo de tratamiento al que pertenece. ^{[ 258 ]}

La importancia del doble enmascaramiento se demostró en un metaanálisis que examinó la efectividad de la TCC cuando se consideraron el control con placebo y el enmascaramiento. ^{[ 194 ]} Se analizaron datos combinados de ensayos publicados de TCC en esquizofrenia , trastorno depresivo mayor (TDM) y trastorno bipolar que utilizaron controles para efectos no específicos de la intervención. Este estudio concluyó que la TCC no es mejor que las intervenciones de control no específicas en el tratamiento de la esquizofrenia y no reduce las tasas de recaída; los efectos del tratamiento son pequeños en los estudios de tratamiento del TDM, y no es una estrategia de tratamiento efectiva para la prevención de recaídas en el trastorno bipolar. Para el TDM, los autores señalan que el tamaño del efecto combinado fue muy bajo. ^{[ 259 ] [ 260 ] [ 261 ]}

Además, un metaanálisis de 2015 reveló que los efectos positivos de la TCC sobre la depresión han disminuido desde 1977. Los resultados generales mostraron dos disminuciones diferentes en la magnitud del efecto : 1) una disminución general entre 1977 y 2014, y 2) una disminución más pronunciada entre 1995 y 2014. Un subanálisis adicional reveló que los estudios de TCC en los que los terapeutas del grupo de prueba recibieron instrucciones de adherirse al manual de TCC de Beck mostraron una disminución más pronunciada en la magnitud del efecto desde 1977 que los estudios en los que los terapeutas del grupo de prueba recibieron instrucciones de usar la TCC sin un manual. Los autores informaron que no estaban seguros de por qué los efectos estaban disminuyendo, pero mencionaron la capacitación inadecuada de los terapeutas, la falta de adherencia a un manual, la falta de experiencia de los terapeutas y la disminución de la esperanza y la fe de los pacientes en su eficacia como posibles razones. Los autores mencionaron que el presente estudio se limitó solo a los trastornos depresivos. ^{[ 262 ]}

Además, otros investigadores señalan que los estudios de TCC presentan altas tasas de abandono en comparación con otros tratamientos. Un metaanálisis reveló que las tasas de abandono de la TCC eran un 17 % superiores a las de otras terapias. ^{[ 153 ]} Esta alta tasa de abandono también se observa en el tratamiento de diversos trastornos, en particular la anorexia nerviosa , un trastorno alimentario que suele tratarse con TCC. Quienes reciben tratamiento con TCC tienen una alta probabilidad de abandonar la terapia antes de finalizarla y recaer en sus conductas anoréxicas. ^{[ 263 ]}

Otros investigadores que analizaron tratamientos para jóvenes con autolesiones encontraron tasas de abandono similares en los grupos de TCC y DBT . En este estudio, los investigadores analizaron varios ensayos clínicos que midieron la eficacia de la TCC administrada a jóvenes con autolesiones. Los investigadores concluyeron que ninguno de ellos resultó eficaz. ^{[ 248 ]}

Los métodos empleados en la investigación de la TCC no han sido las únicas críticas; algunas personas han puesto en tela de juicio su teoría y terapia. ^{[ 264 ]}

Slife y Williams escriben que uno de los supuestos implícitos en la TCC es el determinismo , o la ausencia de libre albedrío . Argumentan que la TCC sostiene que los estímulos externos del entorno ingresan a la mente, causando diferentes pensamientos que producen estados emocionales: en ninguna parte de la teoría de la TCC se explica la agencia o el libre albedrío. ^{[ 249 ]}

Otra crítica a la teoría de la TCC, especialmente en su aplicación al trastorno depresivo mayor (TDM), es que confunde los síntomas del trastorno con sus causas. ^{[ 258 ]} Otras críticas incluyen que la TCC puede considerar a las personas como estúpidas o que solo puede abordar problemas simples o superficiales. ^{[ 265 ]}

La TCC se considera generalmente que tiene muy pocos efectos secundarios, si es que tiene alguno. ^{[ 266 ] [ 267 ]} Algunos han solicitado una mayor evaluación de los posibles efectos secundarios de la TCC. ^{[ 268 ]} Muchos ensayos aleatorizados de intervenciones psicológicas como la TCC no controlan los posibles daños al paciente. ^{[ 269 ]} En cambio, los ensayos aleatorizados de intervenciones farmacológicas tienen muchas más probabilidades de tener en cuenta los efectos adversos. ^{[ 270 ]}

Un metaanálisis de 2017 reveló que los eventos adversos no son comunes en niños que reciben TCC y, además, que la TCC se asocia con menos abandonos que el placebo o los medicamentos. ^{[ 271 ]} Sin embargo, los terapeutas de TCC a veces informan de "eventos no deseados" y efectos secundarios en sus pacientes ambulatorios, siendo el "malestar/malestar negativo" el más frecuente. ^{[ 272 ]}