pato doméstico

Según la secuenciación del genoma completo, los patos domésticos parecen haberse originado a partir de un único evento de domesticación de ánades reales durante el Neolítico , seguido de una rápida selección de linajes que favorecían la producción de carne o huevos. Probablemente fueron domesticados en el sur de China alrededor del 2000  a. C. ^{[ 1 ] [ 2 ]} —por los ancestros de los modernos habitantes del sudeste asiático que cultivaban arroz— y se extendieron desde esa región. Existen pocos registros arqueológicos, por lo que se desconoce la fecha de domesticación; los registros escritos más antiguos se encuentran en escritos chinos Han del centro de China, que datan de alrededor del 500 a. C. La cría de patos para carne y huevos es una industria antigua y extendida en el sudeste asiático. ^{[ 1 ]}   

En la antigüedad , los patos salvajes se cazaban extensamente en Egipto y otras partes del mundo, pero no se domesticaban. Se tiene constancia de la presencia de patos en la Antigua Roma desde el siglo II  a. C., pero las descripciones —como la de Columela— sugieren que los patos utilizados en la agricultura romana se capturaban en estado salvaje, no se domesticaban; no existía la cría de patos en la época romana, por lo que se necesitaban huevos de patos salvajes para iniciar las granjas de patos. ^{[ 3 ]}

Los ánades reales fueron domesticados en Eurasia. ^{[ 4 ] [ 5 ]} El pato criollo fue domesticado en México y Sudamérica. ^{[ 6 ]} Los patos domésticos tienen una esperanza de vida potencial de entre 8 y 12 años en cautiverio, por ejemplo, como mascotas. ^{[ 7 ]}

La mayoría de las razas y variedades de pato doméstico derivan del ánade real , Anas platyrhynchos ; algunas derivan de Cairina moschata , el pato criollo, o son mulards , híbridos de estos con ejemplares de A. platyrhynchos . ^{[ 2 ]} La domesticación ha alterado enormemente sus características. Los patos domésticos son mayoritariamente promiscuos , mientras que los ánades reales salvajes son monógamos . Los patos domésticos han perdido el comportamiento territorial del ánade real y son menos agresivos que estos. ^{[ 8 ] [ 9 ]} A pesar de estas diferencias, los patos domésticos se aparean frecuentemente con ánades reales salvajes, produciendo descendencia híbrida completamente fértil . ^{[ 10 ]} Un ánade real salvaje pesa alrededor de 1,1 kg (2,4 lb) , pero las razas grandes como el Aylesbury pueden pesar 4,6 kg (10 lb) (y los híbridos incluso más), mientras que las razas pequeñas como el Appleyard pueden pesar solo 0,7 kg (1,5 lb) . Esas razas se crían para carne y huevos, ^{[ 2 ]} mientras que otras razas son puramente ornamentales, habiendo sido seleccionadas por sus crestas, penachos o plumaje llamativo, para exhibición en concursos. ^{[ 11 ]}      

Un análisis filogenómico reveló que las razas indias de patos formaban un grupo hermano del pato Pekín blanco (una raza derivada de patos domesticados en China), mientras que los patos Muscovy pertenecen a otro género. ^{[ 5 ]}

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  Los patos Pekín blancos se crían para el consumo de carne.
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  Los patos criollos producen una carne de sabor intenso y se crían como mascotas.
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  Los patos corredores indios se mantienen erguidos, no vuelan y pueden producir más de 300 huevos al año. ^{[ 2 ] [ 12 ]}

Los patos se crían desde hace miles de años. ^{[ 13 ]} Se crían principalmente para carne, pero también para huevos de pato . ^{[ 14 ] : 258} La cría de patos se simplifica por aspectos de su comportamiento, incluyendo la formación de bandadas confiables y la capacidad de buscar alimento eficazmente por sí mismos en humedales y cuerpos de agua. ^{[ 13 ]}

La mayoría de las razas de patos pueden poner unos 200 huevos al año, ^{[ 14 ] : 258} aunque el Indian Runner puede producir más de 300 huevos anualmente. ^{[ 2 ]} Las hembras de muchas razas de patos domésticos no son confiables para incubar sus huevos y criar a sus crías. Las excepciones incluyen el pato Rouen y especialmente el pato Muscovy . Ha sido costumbre en las granjas durante siglos colocar huevos de pato bajo gallinas cluecas para su incubación; hoy en día esta función la suele desempeñar una incubadora . Sin embargo, los patitos jóvenes dependen de sus madres para obtener el aceite de acicalamiento que los hace impermeables; una gallina no produce tanto aceite de acicalamiento como un pato, y una incubadora no produce ninguno. Una vez que el patito desarrolla sus propias plumas, produce aceite de acicalamiento a partir de la glándula sebácea cerca de la base de su cola. ^{[ 15 ]}

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  Pintura de José Honorato Lozano que representa granjas de patos a lo largo del río Pasig en Filipinas, 1821.
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  Volteo de huevos de pato frente a incubadoras, Alemania, 1952
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  Granja de patos en Filipinas, 2014
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  Inspección de huevos de pato en una incubadora, Vietnam, 2014

En el este y sureste de Asia, el cultivo de arroz y patos es una práctica muy extendida. Este policultivo produce arroz y patos en la misma tierra; los patos se alimentan de pequeños animales que causan plagas en el cultivo; remueven el agua, limitando las malas hierbas, y fertilizan el arroz. Otros policultivos de arroz en la región incluyen sistemas de arroz-pez-pato y arroz-pez-pato- azolla , donde los peces fertilizan aún más el arroz y ayudan a controlar las plagas. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Los patos domésticos tienen la ventaja, frente a otras aves de corral, de ser muy resistentes a muchas enfermedades aviares, incluidas afecciones graves como la peste del pato (enteritis viral). ^{[ 13 ]} Sin embargo, son susceptibles a la peligrosa cepa H5N1 de la influenza aviar . ^{[ 18 ]} Los patos son propensos a ectoparásitos como los piojos y endoparásitos como trematodos , cestodos [ ^{19 ]} y acantocéfalos . Una alta carga parasitaria puede provocar una reducción sustancial en la tasa de crecimiento de los patos ^{. [ 20 ]}

En 2021, aproximadamente 4.300 millones de patos fueron sacrificados para carne en todo el mundo, con un rendimiento total de unos 6,2 millones de toneladas; ^{[ 21 ]} más del 80 % de esta producción se produjo en China, donde se sacrificaron más de 3.600 millones de patos, obteniéndose unos 4,9 millones de toneladas de carne. ^{[ 22 ]} La producción mundial de carne de pato fue sustancialmente menor que la de pollo (73.800 millones de aves sacrificadas, 121,6 millones de toneladas), pero considerablemente mayor que la de ganso (unos 750 millones de aves sacrificadas para obtener 4,4 millones de toneladas de carne). ^{[ 21 ]} Las plumas son un subproducto de la cría de patos. ^{[ 23 ]}

Desde la antigüedad, el pato se ha consumido como alimento. ^{[ 24 ]} Generalmente solo se come la pechuga y el muslo. ^{[ 25 ]} No es necesario colgarlo antes de prepararlo, y a menudo se estofa o se asa, a veces aromatizado con naranja amarga o con oporto . ^{[ 26 ]} El pato pekinés es un plato de pato asado originario de Pekín, China, que se prepara desde la Edad Media. Hoy en día se sirve tradicionalmente con panqueques de primavera , cebolletas y salsa de frijoles dulces . ^{[ 27 ] [ 28 ]}

En Francia, los patos se utilizan para la producción de foie gras de canard . ^{[ 14 ] : 311} En algunas culturas, la sangre de los patos sacrificados para carne se utiliza como alimento; puede comerse sazonada y ligeramente cocida, como en Irlanda, ^{[ 29 ] : 392} o utilizarse como ingrediente, como en varios tipos regionales de sopa de sangre , entre ellos la czarnina de Polonia ^{[ 30 ] : 299} y el tiết canh de Vietnam. ^{[ 23 ]}

Los huevos de pato se consumen principalmente en países asiáticos como China; ^{[ 14 ] : 258} en Filipinas, el balut —un huevo de pato fertilizado de aproximadamente 17 días de desarrollo, hervido y comido con sal— se considera un manjar y se vende como comida callejera . ^{[ 14 ] : 53}

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  Huevos de pato (izquierda), más grandes y verdes que los huevos de gallina (derecha), en un mercado de Hong Kong, 2022.
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  Pato zhangcha ahumado con té al estilo de Sichuan
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  Pato pekinés con tortita de primavera
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  paté de hígado de pato

El pato doméstico ha aparecido numerosas veces en cuentos infantiles. El cuento de Beatrix Potter , El cuento de Jemima Puddle-Duck, fue publicado por Frederick Warne & Co en 1908. Uno de los libros más conocidos de Potter, el cuento fue incluido en Los cuentos de Beatrix Potter del Royal Ballet . ^{[ 31 ]} Es la historia de cómo Jemima, una pata doméstica, es salvada de un zorro astuto que planea matarla, cuando intenta encontrar un lugar seguro para que sus huevos eclosionen. ^{[ 32 ]} La historia de Ping es un libro infantil estadounidense de 1933 de Marjorie Flack , ilustrado por Kurt Wiese , sobre una pata doméstica perdida en el río Yangtze . ^{[ 33 ]} ¡Abran paso a los patitos !, un libro ilustrado infantil de 1941 de Robert McCloskey, cuenta la historia de una pareja de ánades reales que deciden criar a su familia en una isla en la laguna del Jardín Público de Boston. Ganó la Medalla Caldecott de 1942 por sus ilustraciones. ^{[ 34 ]} El personaje de dibujos animados de Disney , el Pato Donald , uno de los íconos de la cultura pop más reconocibles del mundo, es un pato doméstico de la raza Pekín americana . ^{[ 35 ]}

El pato doméstico aparece en la composición musical Pedro y el lobo , escrita por el compositor ruso Sergei Prokofiev en 1936. ^{[ 36 ]} La orquesta ilustra el cuento infantil mientras el narrador lo cuenta. ^{[ 37 ]} En él, un pato doméstico y un pajarito discuten sobre sus capacidades de vuelo. El pato está representado por el oboe. La historia termina con el lobo devorando al pato vivo, cuyo graznido se escucha desde el interior del estómago del lobo. ^{[ 38 ]}

Los patos domésticos aparecen representados en una variedad de artefactos antiguos , que revelaron que eran un símbolo de fertilidad. ^{[ 39 ]}

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  Colgante con cabeza de pato, Inglaterra, c. 650 d. C.
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  Cuadro de Edvard Munch , Jensen con pato sacrificado , 1912.
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  Pintura tradicional balinesa que representa arrozales con patos buscando alimento, 1940.
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  ' El Gran Pato ', Long Island, Nueva York: construido en una granja de patos, 1931.