George W. Bush

George Walker Bush ^{( nacido el} 6 de julio de 1946) es un ex político, empresario y ex oficial de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que fue el 43.er presidente de los Estados Unidos , cargo que ocupó de 2001 a 2009. Miembro del Partido Republicano , fue gobernador de Texas de 1995 a 2000. Es el hijo mayor de George H. W. Bush , el 41.er presidente de los Estados Unidos.

Nacido en el seno de la prominente familia Bush en New Haven, Connecticut , Bush pilotó aviones de guerra en la Guardia Nacional Aérea de Texas durante su juventud. Tras graduarse en la Escuela de Negocios de Harvard en 1975, trabajó en la industria petrolera. Posteriormente , fue copropietario del equipo de béisbol de las Grandes Ligas Texas Rangers antes de ser elegido gobernador de Texas en 1994. Como gobernador , Bush impulsó con éxito legislación para la reforma de la responsabilidad civil, aumentó la financiación de la educación, elevó los estándares escolares y reformó el sistema de justicia penal. También contribuyó a que Texas se convirtiera en el principal productor de electricidad eólica de Estados Unidos. En las elecciones presidenciales del año 2000 , derrotó al vicepresidente demócrata Al Gore, aunque perdió el voto popular tras una ajustada y disputada victoria en el Colegio Electoral de Estados Unidos , que incluyó la decisión del Tribunal Supremo en el caso Bush contra Gore para detener un recuento de votos en Florida .

En su primer mandato, Bush firmó un importante programa de recortes de impuestos y una ley de reforma educativa, la Ley Que Ningún Niño Se Quede Atrás . Impulsó iniciativas socialmente conservadoras como la Ley de Prohibición del Aborto por Nacimiento Parcial , restricciones al matrimonio entre personas del mismo sexo e iniciativas basadas en la fe . También inició el Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del SIDA , en 2003, para abordar la epidemia mundial del SIDA . Los ataques del 11 de septiembre de 2001 transformaron decisivamente su administración, dando como resultado el inicio de la guerra contra el terrorismo y la creación del Departamento de Seguridad Nacional . Bush ordenó la invasión de Afganistán en un esfuerzo por derrocar a los talibanes , destruir a Al Qaeda y capturar a Osama bin Laden . Firmó la Ley Patriota , ampliando los poderes de vigilancia para presuntos terroristas. También ordenó la invasión de Irak en 2003 para derrocar al régimen de Saddam Hussein , citando afirmaciones de que poseía armas de destrucción masiva y tenía vínculos con Al Qaeda . Posteriormente, Bush firmó la Ley de Modernización de Medicare , que creó la Parte D de Medicare . En 2004, Bush fue reelegido presidente en una contienda reñida, derrotando a su oponente demócrata John Kerry y ganando el voto popular.

Durante su segundo mandato, Bush negoció varios acuerdos de libre comercio , nombró a John Roberts y Samuel Alito para la Corte Suprema e impulsó cambios importantes en las leyes de Seguridad Social e inmigración, ambos fracasados ​​finalmente en el Congreso. Fue ampliamente criticado por la gestión de su administración ante el huracán Katrina y las revelaciones de torturas contra detenidos en la prisión de Abu Ghraib en Irak. En medio de su impopularidad, los demócratas recuperaron el control del Congreso en las elecciones de 2006. Mientras tanto, las guerras en Afganistán e Irak continuaron. En enero de 2007, Bush ordenó un aumento de tropas en Irak . Al finalizar su presidencia, el país experimentó una crisis financiera , que derivó en la Gran Recesión , lo que llevó a su administración y al Congreso a impulsar medidas económicas de emergencia destinadas a estabilizar el sistema financiero, incluido el Programa de Alivio de Activos Problemáticos ( TARP ).

Tras su segundo mandato, Bush regresó a Texas, donde ha mantenido un perfil público bajo. En distintos momentos de su presidencia, fue tanto uno de los presidentes más populares como de los menos populares en la historia de Estados Unidos. Obtuvo los índices de aprobación más altos registrados tras los atentados del 11 de septiembre y uno de los más bajos durante la crisis financiera de 2008. Bush dejó el cargo como uno de los presidentes estadounidenses más impopulares; sin embargo, la opinión pública sobre él ha mejorado tras su mandato . Académicos e historiadores generalmente lo consideran un presidente por debajo del promedio.

George Walker Bush nació el 6 de julio de 1946 en el Hospital Grace-New Haven en New Haven, Connecticut . ^{[ 1 ]} Es el primer hijo de George Herbert Walker Bush y Barbara Pierce , y se crió en Midland y Houston , Texas. Sus cinco hermanos son Robin , Jeb , Neil , Marvin y Dorothy . Robin murió de leucemia a la edad de tres años en 1953. ^{[ 2 ]} Su abuelo paterno, Prescott Bush , fue senador de los Estados Unidos por Connecticut . ^{[ 3 ]} Su padre fue vicepresidente de Ronald Reagan de 1981 a 1989 y el 41.º presidente de los Estados Unidos de 1989 a 1993. Bush tiene ascendencia inglesa y alemana , junto con raíces más lejanas holandesas , galesas , irlandesas , francesas y escocesas . ^{[ 4 ]}

Bush asistió a escuelas públicas en Midland, Texas, hasta que la familia se mudó a Houston después de que él terminó el séptimo grado. Luego pasó dos años en The Kinkaid School , una escuela preparatoria universitaria en Piney Point Village, Texas . ^{[ 5 ]}

Bush luego asistió a Phillips Academy , un internado en Andover, Massachusetts , donde jugó béisbol y fue el jefe de los porristas durante su último año. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Asistió a la Universidad de Yale de 1964 a 1968, graduándose con una licenciatura en historia. ^{[ 8 ]} Durante este tiempo, fue porrista y miembro de Delta Kappa Epsilon , sirviendo como presidente de la fraternidad durante su último año. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Bush se convirtió en miembro de la sociedad Skull and Bones en su último año. ^{[ 12 ]} Bush fue jugador de rugby y estuvo en el 1er XV de Yale. ^{[ 13 ]} Se describió a sí mismo como un estudiante promedio. ^{[ 14 ]} Su promedio de calificaciones durante sus primeros tres años en Yale fue de 77, y tuvo un promedio similar bajo un sistema de calificación no numérico en su último año. ^{[ 15 ]}

En el otoño de 1973, Bush ingresó en la Escuela de Negocios de Harvard . Se graduó en 1975 con una Maestría en Administración de Empresas . Es el único presidente de Estados Unidos que ha obtenido ese título. ^{[ 16 ]}

Bush estuvo comprometido con Cathryn Lee Wolfman en 1967, pero el compromiso no duró. Bush y Wolfman mantuvieron una buena relación después del fin de la misma. ^{[ 17 ]} Mientras Bush estaba en una barbacoa en el patio trasero en 1977, unos amigos le presentaron a Laura Welch , una maestra y bibliotecaria. Después de un noviazgo de tres meses, ella aceptó su propuesta de matrimonio y se casaron el  5 de noviembre de ese año. ^{[ 18 ]} La pareja se estableció en Midland, Texas . Bush dejó la Iglesia Episcopal de su familia para unirse a la Iglesia Metodista Unida de su esposa . ^{[ 19 ]} El 25 de noviembre de 1981, Laura Bush dio a luz a hijas gemelas , Barbara y Jenna . ^{[ 18 ]} Bush describe cómo Billy Graham lo desafió a considerar la fe en Jesucristo como el Señor resucitado, cómo comenzó a leer la Biblia diariamente, "entregándose" al Todopoderoso, que la fe es un caminar y que fue conmovido por el amor de Dios . ^{[ 20 ]}

Antes de casarse, Bush abusó repetidamente del alcohol . ^{[ 21 ]} El 4 de septiembre de 1976, fue detenido cerca de la casa de verano de su familia en Kennebunkport, Maine , por conducir bajo los efectos del alcohol . Fue arrestado por DUI , multado con 150 dólares y recibió una breve suspensión de su licencia de conducir de Maine. ^{[ 22 ]} Bush dijo que su esposa ha tenido un efecto estabilizador en su vida, ^{[ 18 ]} y atribuye su decisión de dejar el alcohol en 1986 a su influencia. ^{[ 23 ]} Siendo gobernador de Texas, Bush dijo de su esposa: "Vi a una mujer elegante y hermosa que resultó no solo ser elegante y hermosa, sino también muy inteligente y dispuesta a tolerar mis asperezas, y debo confesar que las ha suavizado con el tiempo". ^{[ 18 ]} Bush también dice que su fe en Dios fue fundamental para abstenerse: "Creo que Dios me ayudó a abrir los ojos, que se estaban cerrando a causa del alcohol". ^{[ 20 ]}

Bush ha sido un ávido lector durante toda su vida adulta, prefiriendo biografías e historia. ^{[ 24 ]} Durante su presidencia, Bush leía la Biblia diariamente, ^{[ 25 ]} aunque al final de su segundo mandato dijo en televisión que no era "literalista" en cuanto a la interpretación bíblica. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Walt Harrington , periodista, recordó haber visto "libros de John Fowles , F. Scott Fitzgerald , James Joyce y Gore Vidal tirados por ahí, así como biografías de Willa Cather y la reina Victoria " en su casa cuando Bush era un magnate petrolero de Texas. Otras actividades incluyen fumar puros y jugar al golf. ^{[ 28 ]} Bush también ha pintado muchos cuadros. Uno de sus proyectos más conocidos es una colección de 43 pinturas de inmigrantes, titulada Out of Many, One . ^{[ 29 ]} Otro proyecto pictórico fue Portraits of Courage: A Commander in Chief's Tribute to America's Warrior . ^{[ 30 ]}

En mayo de 1968, Bush se unió a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y fue comisionado en la Guardia Nacional Aérea de Texas . ^{[ 31 ]} Después de dos años de entrenamiento en servicio activo, ^{[ 32 ]} fue asignado a Houston , donde voló Convair F-102 con el 147.º Ala de Reconocimiento desde la Base de Reserva Conjunta de Ellington Field . ^{[ 31 ] [ 33 ]} Los críticos, incluido el expresidente del Comité Nacional Demócrata, Terry McAuliffe , han alegado que Bush fue tratado de manera favorable debido a la posición política de su padre como miembro de la Cámara de Representantes , citando su selección como piloto a pesar de sus bajas calificaciones en la prueba de aptitud para pilotos y su asistencia irregular. ^{[ 31 ]} En junio de 2005, el Departamento de Defensa publicó todos los registros del servicio de Bush en la Guardia Nacional Aérea de Texas, que permanecen en sus archivos oficiales. ^{[ 34 ]}

A finales de 1972 y principios de 1973, participó en ejercicios con el 187.º Ala de Caza de la Guardia Nacional Aérea de Alabama . Se había mudado a Montgomery, Alabama , para trabajar en la fallida campaña al Senado de los Estados Unidos del republicano Winton M. Blount . ^{[ 35 ] [ 36 ]} En 1972, Bush fue suspendido de volar por no presentarse a un examen físico programado. ^{[ 37 ]} Fue dado de baja con honores de la Reserva de la Fuerza Aérea el 21 de noviembre de 1974. ^{[ 38 ]}

Bush sigue siendo el presidente más reciente que ha servido en el ejército. ^{[ 39 ]}

En 1977, Bush fundó Arbusto Energy , una pequeña empresa de exploración petrolera , que comenzó a operar en 1978. ^{[ 40 ] [ 41 ]} Posteriormente cambió el nombre a Bush Exploration. En 1984, su empresa se fusionó con la más grande Spectrum 7 , y Bush se convirtió en presidente. La empresa se vio afectada por la caída de los precios del petróleo y se integró en Harken Energy Corporation , ^{[ 42 ]} con Bush pasando a ser miembro del consejo de administración de Harken. Surgieron preguntas sobre un posible uso de información privilegiada relacionado con Harken, pero una investigación de la Comisión de Bolsa y Valores concluyó que la información que Bush tenía en el momento de la venta de sus acciones no era suficiente para constituir uso de información privilegiada. ^{[ 43 ]}

En abril de 1989, Bush organizó la compra por parte de un grupo de inversores de una participación mayoritaria en los Texas Rangers de las Grandes Ligas de Béisbol por 89  millones de dólares, e invirtió personalmente 500.000 dólares para comenzar. Posteriormente, fue socio gerente general durante cinco años. ^{[ 44 ]} Dirigió activamente los proyectos del equipo y asistía regularmente a sus partidos, a menudo optando por sentarse en las gradas con los aficionados. ^{[ 45 ]} La venta de sus acciones en los Rangers en 1998 le reportó más de 15 millones de dólares  de su inversión inicial de 800.000 dólares. ^{[ 46 ]}

A principios o mediados de la década de 1990, antes de su campaña para gobernador, Bush consideró brevemente una candidatura para convertirse en Comisionado de Béisbol . ^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]}

En 1978 , Bush se postuló para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por el distrito congresional 19 de Texas . El congresista saliente, George H. Mahon , había representado al Partido Demócrata en ese distrito desde 1935. El oponente de Bush, Kent Hance , lo presentó como alguien alejado de la realidad de los texanos rurales, y Bush perdió las elecciones, obteniendo el 46,8 por ciento de los votos frente al 53,2 por ciento de Hance. ^{[ 50 ]}

Bush y su familia se mudaron a Washington, D.C., en 1988 para trabajar en la campaña de su padre para la presidencia de los Estados Unidos . ^{[ 51 ] [ 52 ]} Fue asesor de campaña y enlace con los medios, y ayudó a su padre haciendo campaña por todo el país. ^{[ 53 ]} En diciembre de 1991, Bush fue una de las siete personas designadas por su padre para dirigir la campaña de reelección presidencial de su padre en 1992 como asesor de campaña. ^{[ 54 ]} El mes anterior, su padre le había pedido que le dijera al jefe de gabinete de la Casa Blanca, John H. Sununu, que renunciara. ^{[ 55 ]}

Bush anunció su candidatura para las elecciones a gobernador de Texas de 1994 al mismo tiempo que su hermano Jeb aspiraba a la gobernación de Florida . Su campaña se centró en cuatro temas: reforma del bienestar social, reforma del sistema de responsabilidad civil , reducción del crimen y mejora de la educación. ^{[ 53 ]} Los asesores de campaña de Bush fueron Karen Hughes , Joe Allbaugh y Karl Rove . ^{[ 56 ]}

Después de ganar fácilmente las primarias republicanas, Bush se enfrentó a la popular gobernadora demócrata en funciones, Ann Richards . ^{[ 53 ] [ 57 ]} En el transcurso de la campaña, Bush prometió firmar un proyecto de ley que permitiera a los texanos obtener permisos para portar armas ocultas . Richards había vetado el proyecto de ley, pero Bush lo promulgó después de convertirse en gobernador. ^{[ 58 ]} Según The Atlantic , la contienda "presentó un rumor de que era lesbiana, junto con un raro caso de tal táctica que llegó al registro público, cuando un presidente regional de la campaña de Bush permitió, quizás inadvertidamente, que se le citara criticando a Richards por 'nombrar activistas homosexuales declarados ' para puestos estatales". ^{[ 59 ]} The Atlantic , y otros, vincularon el rumor de lesbianismo con Karl Rove, ^{[ 60 ]} pero Rove negó estar involucrado. ^{[ 61 ]} Bush ganó las elecciones generales con el 53,5 por ciento de los votos frente al 45,9 por ciento de Richards. ^{[ 62 ]}

Bush utilizó un superávit presupuestario para impulsar el mayor recorte de impuestos de Texas , 2  mil millones de dólares. ^{[ 56 ]} Extendió la financiación gubernamental para organizaciones que brindan educación sobre los peligros del consumo y abuso de alcohol y drogas , y que ayudan a reducir la violencia doméstica . ^{[ 63 ]} Su administración redujo la edad a la que los menores pueden ser enviados a un tribunal de adultos por delitos graves a 14 años. ^{[ 64 ]} Bush presidió 152 ejecuciones, ^{[ 65 ]} más que cualquier gobernador anterior en la historia moderna de Estados Unidos; críticos como Helen Prejean argumentan que no tomó en serio las solicitudes de clemencia . ^{[ 66 ] [ 67 ]} Los críticos también sostuvieron que durante su mandato, Texas se ubicó entre los últimos puestos en las evaluaciones ambientales. Sus partidarios señalaron sus esfuerzos por aumentar los salarios de los maestros y mejorar los resultados de las pruebas educativas. ^{[ 53 ]}

En 1999, Bush firmó una ley que obligaba a los minoristas de electricidad a comprar una cierta cantidad de energía de fuentes renovables (RPS), ^{[ 68 ] [ 69 ] [ 70 ]} lo que ayudó a que Texas se convirtiera finalmente en el principal productor de electricidad eólica en los EE. UU. ^{[ 71 ] [ 72 ]}

En 1998 , Bush ganó la reelección con un récord ^{[ 53 ]} 68 por ciento de los votos. ^{[ 73 ]} Se convirtió en el primer gobernador en la historia de Texas en ser elegido para dos mandatos consecutivos de cuatro años. ^{[ 53 ]} Durante su segundo mandato, Bush promovió organizaciones basadas en la fe y gozó de altos índices de aprobación , que oscilaron entre el 62 y el 81 por ciento. ^{[ 53 ] [ 74 ]} Proclamó el 10 de junio de 2000 como el Día de Jesús en Texas, un día en el que instó a todos los texanos a "responder al llamado de servir a los necesitados". ^{[ 75 ]}

Durante su primer mandato, Bush fue el centro de atención nacional como posible futuro candidato presidencial. Tras su reelección, las especulaciones se dispararon y, en menos de un año, decidió buscar la nominación presidencial republicana para el año 2000. ^{[ 53 ]}

Bush se presentó como un conservador compasivo , dando a entender que era más centrista que otros republicanos. Su campaña se basó en una plataforma que incluía devolver la integridad y el honor a la Casa Blanca, aumentar el tamaño de las fuerzas armadas, reducir los impuestos, mejorar la educación y ayudar a las minorías. ^{[ 53 ]} A principios del año 2000, la contienda se centró en Bush y el senador de Arizona John McCain . ^{[ 53 ]}

Bush ganó los caucus de Iowa y, aunque era el gran favorito para ganar las primarias de Nuevo Hampshire , quedó un 19% por detrás de McCain y perdió. A pesar de esto, recuperó impulso y se convirtió en el favorito tras las primarias de Carolina del Sur , que, según The Boston Globe, marcaron un hito en la historia por la negatividad de su campaña. The New York Times la describió como una campaña de desprestigio . ^{[ 76 ] [ 77 ] [ 78 ]}

El 25 de julio de 2000, Bush sorprendió a algunos observadores al elegir a Dick Cheney  —exjefe de gabinete de la Casa Blanca , representante en el Congreso y secretario de Defensa— como su compañero de fórmula. En ese momento, Cheney presidía el comité de búsqueda del vicepresidente de Bush. Poco después, en la Convención Nacional Republicana de 2000 , Bush y Cheney fueron nominados oficialmente por el Partido Republicano. ^{[ 79 ]}

Bush continuó su campaña por todo el país y ensalzó su historial como gobernador de Texas. ^{[ 53 ]} Durante su campaña, Bush criticó a su oponente demócrata, el vicepresidente en funciones Al Gore , por el control de armas y los impuestos. ^{[ 80 ]}

Cuando se contabilizaron los resultados electorales el 7 de noviembre, Bush había ganado 29 estados, incluyendo Florida. La estrechez del resultado en Florida llevó a un recuento . ^{[ 53 ]} El recuento inicial también favoreció a Bush, pero el resultado se estancó en tribunales inferiores durante un mes hasta que finalmente llegó a la Corte Suprema de los Estados Unidos . ^{[ 81 ]} El 9 de diciembre, en el controvertido fallo Bush v. Gore , ^{[ 82 ]} la Corte revocó una decisión de la Corte Suprema de Florida que había ordenado un tercer recuento, y detuvo un recuento manual estatal ordenado basado en el argumento de que el uso de diferentes estándares entre los condados de Florida violaba la Cláusula de Igualdad de Protección de la Decimocuarta Enmienda . ^{[ 53 ]} El recuento de máquinas mostró que Bush había ganado el voto de Florida por un margen de 537 votos de seis millones emitidos. ^{[ 83 ]} Aunque había recibido 543.895 votos individuales menos a nivel nacional que Gore, Bush ganó las elecciones, obteniendo 271 votos electorales frente a los 266 de Gore (a Gore se le habían asignado 267 votos de los estados que le habían sido asignados, además del Distrito de Columbia, pero un elector de DC se abstuvo). Bush fue la primera persona en ganar una elección presidencial estadounidense con menos votos populares que otro candidato desde Benjamin Harrison en 1888. ^{[ 83 ]}

En su intento de reelección en 2004, Bush contó con un amplio apoyo en el Partido Republicano y no enfrentó un desafío en las primarias. Designó a Ken Mehlman como jefe de campaña y Karl Rove ideó una estrategia política. ^{[ 84 ]} Bush y la plataforma republicana enfatizaron un firme compromiso con las guerras en Irak y Afganistán, ^{[ 85 ]} el apoyo a la Ley Patriota de EE . UU. , ^{[ 86 ]} un cambio renovado en la política para enmiendas constitucionales que prohibieran el aborto y el matrimonio entre personas del mismo sexo , ^{[ 85 ] [ 87 ]} la reforma de la Seguridad Social para crear cuentas de inversión privadas, ^{[ 85 ]} la creación de una sociedad de propiedad , ^{[ 85 ]} y la oposición a los controles obligatorios de emisiones de carbono. ^{[ 88 ]} Bush también pidió la implementación de un programa de trabajadores invitados para inmigrantes, ^{[ 85 ]} que fue criticado por los conservadores. ^{[ 89 ]}

La campaña de Bush hizo publicidad en todo Estados Unidos contra los candidatos demócratas, incluido el emergente oponente de Bush, el senador de Massachusetts John Kerry . Kerry y otros demócratas atacaron a Bush por la guerra de Irak y lo acusaron de no haber estimulado la economía ni la creación de empleo. La campaña de Bush presentó a Kerry como un liberal acérrimo que subiría los impuestos y aumentaría el tamaño del gobierno. La campaña de Bush criticó continuamente las declaraciones aparentemente contradictorias de Kerry sobre la guerra de Irak, ^{[ 53 ]} y argumentó que Kerry carecía de la determinación y la visión necesarias para el éxito en la guerra contra el terrorismo.

Tras la dimisión del director de la CIA, George Tenet, en 2004, Bush nominó a Porter Goss para dirigir la agencia. La Casa Blanca ordenó a Goss que purgara a los oficiales de la agencia que fueran desleales a la administración. ^{[ 90 ]} Después del nombramiento de Goss, muchos de los agentes de alto rango de la CIA fueron despedidos o renunciaron. La CIA ha sido acusada de filtrar deliberadamente información clasificada para socavar las elecciones de 2004. ^{[ 91 ]}

En las elecciones, Bush ganó en 31 de los 50 estados, obteniendo 286 votos electorales. Consiguió la mayoría absoluta del voto popular (50,7% frente al 48,3% de Kerry). ^{[ 92 ]}

Bush había esbozado inicialmente una ambiciosa agenda nacional, pero sus prioridades se modificaron significativamente tras los atentados del 11 de septiembre . ^{[ 93 ]} Se iniciaron guerras en Afganistán e Irak, y se produjeron importantes debates internos sobre inmigración, sanidad, Seguridad Social, política económica y el trato a los detenidos por terrorismo. Durante un período de ocho años, los índices de aprobación de Bush, que antes eran altos, ^{[ 94 ]} disminuyeron progresivamente, mientras que sus índices de desaprobación aumentaron significativamente. ^{[ 95 ]} En 2007, Estados Unidos entró en la recesión más larga posterior a la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 96 ]}

Bush asumió el cargo durante un período de recesión económica tras el estallido de la burbuja de las puntocom . ^{[ 97 ]} Los ataques terroristas del 11 de septiembre también impactaron la economía .

Su administración aumentó el gasto del gobierno federal de $1.789  billones a $2.983  billones (66%), mientras que los ingresos aumentaron de $2.025  billones a $2.524  billones (de 2000 a 2008). Los ingresos por impuesto sobre la renta individual aumentaron un 14%, los ingresos por impuesto de sociedades un 50% y los aranceles y derechos de aduana un 40%. El gasto discrecional en defensa aumentó un 107%, el gasto discrecional interno un 62%, el gasto en Medicare un 131%, la seguridad social un 51% y el gasto en seguridad de ingresos un 130%. Ajustados cíclicamente, los ingresos aumentaron un 35% y el gasto un 65%. ^{[ 98 ]} El aumento del gasto fue mayor que el de cualquier predecesor desde Lyndon B. Johnson . ^{[ 99 ]} El número de empleados gubernamentales de regulación económica aumentó en 91.196. ^{[ 100 ]}

El superávit en el año fiscal 2000 fue de $237  mil millones, el tercer superávit consecutivo y el mayor superávit jamás registrado. ^{[ 101 ]} En 2001, el presupuesto de Bush estimó que habría un  superávit de $5.6 billones durante los próximos diez años. ^{[ 102 ]} Enfrentando la oposición del Congreso, Bush realizó reuniones al estilo de asambleas públicas en todo Estados Unidos para aumentar el apoyo público a su plan para un programa de recorte de impuestos de $1.35  billones , uno de los mayores recortes de impuestos en la historia de Estados Unidos. ^{[ 53 ]} Bush argumentó que los fondos gubernamentales no gastados deberían devolverse a los contribuyentes, diciendo "el superávit no es dinero del gobierno. El superávit es dinero del pueblo". ^{[ 53 ]} El presidente de la Reserva Federal, Alan Greenspan, advirtió sobre una recesión y Bush declaró que un recorte de impuestos estimularía la economía y crearía empleos. ^{[ 103 ]} El secretario del Tesoro, Paul H. O'Neill, se opuso a algunos de los recortes de impuestos con base en que contribuirían a los déficits presupuestarios y socavarían la Seguridad Social . ^{[ 104 ]} O'Neill refuta la afirmación, hecha en el libro de Bush, Decision Points , de que nunca estuvo abiertamente en desacuerdo con él sobre los recortes de impuestos planeados. ^{[ 105 ]} Para 2003, la economía mostraba signos de mejora, aunque el crecimiento del empleo seguía estancado. ^{[ 53 ]} Ese año se aprobó otro recorte de impuestos . ^{[ 106 ]}

Entre 2001 y 2008, el PIB creció a una tasa anual promedio del 2,125%, ^{[ 107 ]} menos que en ciclos económicos anteriores. ^{[ 108 ]} Bush asumió el cargo con el Dow Jones Industrial Average en 10.587, y el promedio alcanzó su máximo en octubre de 2007 con más de 14.000. Cuando Bush dejó el cargo, el promedio estaba en 7.949, uno de los niveles más bajos de su presidencia. ^{[ 109 ]} Solo otros cuatro presidentes estadounidenses han dejado el cargo con el mercado de valores por debajo del nivel al que comenzaron. ^{[ 110 ]}

El desempleo aumentó originalmente del 4,2% en enero de 2001 al 6,3% en junio de 2003, pero posteriormente bajó al 4,5% en julio de 2007. ^{[ 111 ]} Ajustado por la inflación, el ingreso familiar medio disminuyó en 1175 dólares entre 2000 y 2007, ^{[ 112 ]} mientras que el profesor Ken Homa de la Universidad de Georgetown señaló que "el ingreso familiar real medio después de impuestos aumentó un dos por ciento". ^{[ 113 ]} La tasa de pobreza aumentó del 11,3% en 2000 al 12,3% en 2006 después de alcanzar un máximo del 12,7% en 2004. ^{[ 114 ]} Para octubre de 2008, debido a los aumentos en el gasto, ^{[ 115 ] : 273} la deuda nacional de EE. UU. había aumentado a 11,3  billones de dólares, ^{[ 116 ]} más del doble que en 2000. ^{[ 117 ] [ 118 ]} La mayor parte de la deuda se acumuló como resultado de lo que se conoció como los " recortes de impuestos de Bush " y el aumento del gasto en seguridad nacional. ^{[ 119 ]} En marzo de 2006, el entonces senador Barack Obama dijo cuando votó en contra de aumentar el techo de la deuda : "El hecho de que estemos aquí hoy para debatir el aumento del límite de la deuda de Estados Unidos es una señal de fracaso del liderazgo". ^{[ 120 ]} Al final de la presidencia de Bush, el desempleo subió al 7,2%. ^{[ 121 ]}

En diciembre de 2007, Estados Unidos entró en la recesión más larga posterior a la Segunda Guerra Mundial , ^{[ 96 ]} causada por una corrección del mercado inmobiliario , una crisis de hipotecas subprime , el aumento vertiginoso de los precios del petróleo y otros factores. En febrero de 2008, se perdieron 63.000 empleos, un récord de cinco años, ^{[ 122 ]} y en noviembre, se perdieron más de 500.000 empleos, lo que marcó la mayor pérdida de empleos en Estados Unidos en 34 años. ^{[ 123 ]} La Oficina de Estadísticas Laborales informó que en los últimos cuatro meses de 2008, se perdieron 1,9 millones de empleos. ^{[ 124 ]} A finales de 2008, Estados Unidos había perdido 2,6 millones de empleos. ^{[ 125 ]}

Para ayudar con la situación, Bush firmó un  paquete de estímulo económico de 170 mil millones de dólares que tenía como objetivo mejorar la situación económica mediante el envío de cheques de reembolso de impuestos a muchos estadounidenses y la concesión de exenciones fiscales a las empresas en dificultades. ^{[ 126 ]} La administración Bush impulsó una regulación significativamente mayor de Fannie Mae y Freddie Mac en 2003, ^{[ 127 ]} y después de dos años, las regulaciones fueron aprobadas por la Cámara de Representantes pero no prosperaron en el Senado. Muchos senadores republicanos, así como miembros influyentes de la administración Bush, temían que la agencia creada por estas regulaciones simplemente imitara las prácticas riesgosas del sector privado. ^{[ 128 ] [ 129 ] [ 130 ]} En septiembre de 2008, la crisis financiera de 2008 se intensificó, comenzando con la intervención federal de Fannie Mae y Freddie Mac, seguida de la quiebra de Lehman Brothers y un rescate federal de American International Group por 85  mil millones de dólares. ^{[ 131 ]}

Muchos economistas y gobiernos de todo el mundo determinaron que la situación se había convertido en la peor crisis financiera desde la Gran Depresión . ^{[ 132 ] [ 133 ]} Según el expresidente de la Reserva Federal, Alan Greenspan , una regulación adicional del mercado inmobiliario habría sido beneficiosa. ^{[ 134 ]} Mientras tanto, Bush propuso un plan de rescate financiero para recomprar una gran parte del mercado hipotecario estadounidense. ^{[ 135 ]} Vince Reinhardt, ex economista de la Reserva Federal que ahora trabaja en el American Enterprise Institute , dijo que "habría sido útil que la administración Bush empoderara a los funcionarios del Tesoro, la Reserva Federal, el contralor de la moneda y la FDIC para que examinaran estos asuntos más de cerca", y además, que habría sido útil "que el Congreso hubiera celebrado audiencias". ^{[ 129 ]}

Bush emprendió numerosas iniciativas educativas, como el aumento de la financiación para la Fundación Nacional de Ciencias y los Institutos Nacionales de la Salud durante sus primeros años de mandato, y la creación de programas educativos para fortalecer la base científica y matemática de los estudiantes estadounidenses de secundaria. La financiación de los NIH se redujo en 2006, el primer recorte de este tipo en 36 años, debido a la creciente inflación. ^{[ 136 ]}

Una de las primeras iniciativas importantes de la administración fue la Ley Que Ningún Niño Se Quede Atrás (No Child Left Behind Act) , que tenía como objetivo medir y cerrar la brecha entre el rendimiento de los estudiantes ricos y pobres, brindar opciones a los padres con estudiantes en escuelas de bajo rendimiento y dirigir más fondos federales a las escuelas de bajos ingresos. Esta histórica iniciativa educativa se aprobó con un amplio apoyo bipartidista, incluido el apoyo del senador Ted Kennedy de Massachusetts. ^{[ 137 ]} Fue promulgada por Bush a principios de 2002. ^{[ 138 ]} Muchos sostienen que la iniciativa ha sido exitosa, como lo demuestra el hecho de que los estudiantes en los EE. UU. han tenido un rendimiento significativamente mejor en las pruebas estatales de lectura y matemáticas desde que Bush promulgó la ley "Que Ningún Niño Se Quede Atrás". ^{[ 139 ]} Los críticos argumentan que está subfinanciada ^{[ 140 ]} y que el enfoque de la NCLBA en "pruebas de alto impacto" y resultados cuantitativos es contraproducente. ^{[ 141 ]}

El 1 de noviembre de 2005, Bush lanzó una Estrategia Nacional para la Gripe Pandémica , que culminó en un plan de implementación publicado por el Consejo de Seguridad Nacional en mayo de 2006. ^{[ 142 ] [ 143 ]}

Después de ser reelegido, Bush promulgó una ley que incluía un programa de beneficios de medicamentos de Medicare que, según Jan Crawford , resultó en "la mayor expansión del estado de bienestar estadounidense en cuarenta años"; el costo del proyecto de ley se acercó a los 7  billones de dólares. ^{[ 115 ] : 274} En 2007, Bush se opuso y vetó la legislación del Programa Estatal de Seguro Médico para Niños (SCHIP), que los demócratas añadieron a un proyecto de ley de financiación de la guerra y que fue aprobado por el Congreso. La legislación del SCHIP habría ampliado significativamente los beneficios y planes de atención médica financiados por el gobierno federal para los hijos de algunas familias de bajos ingresos. Se financiaría mediante un aumento del impuesto al tabaco. ^{[ 144 ]} Bush consideró la legislación como un paso hacia la atención médica socializada y afirmó que el programa podría beneficiar a familias que ganaban hasta 83.000 dólares al año y que no necesitaban la ayuda. ^{[ 145 ]}

El 21 de mayo de 2008, Bush promulgó la Ley de No Discriminación por Información Genética , cuyo objetivo es proteger a los estadounidenses contra la discriminación en materia de seguros de salud y empleo basada en la información genética de una persona. El tema se había debatido durante 13 años antes de que finalmente se convirtiera en ley. La medida está diseñada para proteger a los ciudadanos sin obstaculizar la investigación genética. ^{[ 146 ] [ 147 ]}

Tras los esfuerzos republicanos por aprobar la Ley de Medicare de 2003 , Bush promulgó el proyecto de ley, que incluía cambios importantes en el programa Medicare al brindar a los beneficiarios cierta asistencia para el pago de medicamentos recetados, aunque dependía del seguro privado para la prestación de los beneficios. ^{[ 148 ]} La AARP, grupo de presión de jubilados, colaboró ​​con la administración Bush en el programa y le dio su respaldo. Bush afirmó que la ley, cuyo costo se estimaba en 400  mil millones de dólares durante los primeros diez años, brindaría a las personas mayores "mejores opciones y mayor control sobre su atención médica". ^{[ 149 ]}

Bush inició su segundo mandato esbozando una importante iniciativa para reformar la Seguridad Social , ^{[ 150 ]} que enfrentaba proyecciones de déficit récord a partir de 2005. Bush la convirtió en el eje central de su agenda nacional a pesar de la oposición de algunos miembros del Congreso de los Estados Unidos. ^{[ 150 ]} En su Discurso sobre el Estado de la Unión de 2005 , Bush abordó la posible quiebra inminente del programa y describió su nuevo programa, que incluía la privatización parcial del sistema, cuentas personales de la Seguridad Social y opciones para permitir a los estadounidenses desviar una parte de su impuesto de la Seguridad Social ( FICA ) a inversiones garantizadas. ^{[ 150 ]} Los demócratas se opusieron a la propuesta de privatizar parcialmente el sistema. ^{[ 150 ]}

Bush emprendió una gira nacional de 60 días, haciendo campaña por su iniciativa en eventos mediáticos conocidos como "Conversaciones sobre la Seguridad Social" en un intento por obtener apoyo público. ^{[ 151 ]} Sin embargo, el apoyo público a la propuesta disminuyó, ^{[ 152 ]} y el liderazgo republicano de la Cámara decidió no incluir la reforma de la Seguridad Social en la lista de prioridades para el resto de su agenda legislativa de 2005. ^{[ 153 ]} Las perspectivas legislativas de la propuesta se vieron aún más mermadas en el otoño de 2005 debido a las repercusiones políticas de la respuesta al huracán Katrina . ^{[ 154 ]}

Al asumir el cargo en 2001, Bush manifestó su oposición al Protocolo de Kioto , una enmienda a la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático que busca imponer objetivos obligatorios para la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero , citando que el tratado eximía al 80% de la población mundial ^{[ 155 ]} y habría costado decenas de miles de millones de dólares al año. ^{[ 156 ]} También citó que el Senado había votado 95-0 en 1997 una resolución que expresaba su desaprobación del protocolo.

En mayo de 2001, Bush firmó una orden ejecutiva para crear un grupo de trabajo interinstitucional para agilizar los proyectos energéticos, ^{[ 157 ]} y posteriormente firmó otras dos órdenes ejecutivas para abordar cuestiones medioambientales. ^{[ 158 ]}

En 2002, Bush propuso la Ley de Cielos Limpios de 2003 , ^{[ 159 ]} que tenía como objetivo enmendar la Ley de Aire Limpio para reducir la contaminación atmosférica mediante el uso de programas de comercio de emisiones . Muchos expertos argumentaron que esta legislación habría debilitado la legislación original al permitir tasas de emisión de contaminantes más altas de las que estaban permitidas anteriormente. ^{[ 160 ]} La iniciativa se presentó al Congreso, pero no logró salir del comité. ^{[ 161 ] [ 162 ]}

Más adelante, en 2006, Bush declaró las Islas Noroccidentales de Hawái monumento nacional, creando la mayor reserva marina hasta la fecha. El Monumento Nacional Marino Papahānaumokuākea abarca 84 millones de acres (340 000  km² ⁾ y alberga 7000 especies de peces, aves y otros animales marinos, muchos de los cuales son exclusivos de esas islas. ^{[ 163 ]} La medida fue aclamada por los conservacionistas por "su visión de futuro y liderazgo en la protección de esta increíble área". ^{[ 164 ]}

Bush ha dicho que cree que el calentamiento global es real ^{[ 165 ]} y ha señalado que es un problema grave, pero afirmó que hay un "debate sobre si es causado por el hombre o de forma natural". ^{[ 166 ]} La postura de la administración Bush sobre el calentamiento global siguió siendo controvertida en las comunidades científicas y ambientales. Los críticos han alegado que la administración ^{[ 167 ]} desinformó al público y no hizo lo suficiente para reducir las emisiones de carbono y frenar el calentamiento global. ^{[ 168 ]}

En su discurso sobre el estado de la Unión de 2006 , Bush declaró: "Estados Unidos es adicto al petróleo" y lanzó su Iniciativa de Energía Avanzada para aumentar la investigación sobre el desarrollo energético . ^{[ 169 ]}

En su discurso sobre el Estado de la Unión de 2007 , Bush renovó su promesa de trabajar para disminuir la dependencia del petróleo extranjero reduciendo el consumo de combustibles fósiles y aumentando la producción de combustibles alternativos . ^{[ 170 ]} En medio de los altos precios de la gasolina en 2008, Bush levantó la prohibición de la perforación en alta mar . ^{[ 171 ]} Sin embargo, la medida fue en gran medida simbólica porque aún existía una ley federal que prohibía la perforación en alta mar. Bush dijo: "Esto significa que lo único que se interpone entre el pueblo estadounidense y estas vastas reservas de petróleo es la acción del Congreso de los Estados Unidos". ^{[ 171 ]} Bush había dicho en junio de 2008: "A largo plazo, la solución es reducir la demanda de petróleo promoviendo tecnologías de energía alternativa. Mi administración ha trabajado con el Congreso para invertir en tecnologías de ahorro de gas como baterías avanzadas y celdas de combustible  de hidrógeno ... A corto plazo, la economía estadounidense seguirá dependiendo en gran medida del petróleo. Y eso significa que necesitamos aumentar la oferta, especialmente aquí en casa. Por lo tanto, mi administración ha pedido repetidamente al Congreso que expanda la producción nacional de petróleo". ^{[ 172 ]}

En su discurso sobre el Estado de la Unión de 2008 , Bush comprometió 2.000 millones de dólares  durante los próximos tres años a un nuevo fondo internacional para promover tecnologías de energía limpia y combatir el cambio climático, afirmando: «Junto con las contribuciones de otros países, este fondo aumentará y acelerará el despliegue de todas las formas de tecnologías más limpias y eficientes en naciones en desarrollo como India y China, y ayudará a movilizar un capital sustancial del sector privado al hacer que los proyectos de energía limpia sean más atractivos financieramente». También presentó planes para reafirmar el compromiso de Estados Unidos de trabajar con las principales economías y, a través de la ONU, para completar un acuerdo internacional que frene, detenga y, finalmente, revierta el crecimiento de los gases de efecto invernadero; declaró: «Este acuerdo solo será efectivo si incluye compromisos de todas las principales economías y no exime a ninguna de sus obligaciones». ^{[ 173 ]}

La financiación federal para la investigación médica que implica la creación o destrucción de embriones humanos a través del Departamento de Salud y Servicios Humanos y los Institutos Nacionales de Salud ha estado prohibida por ley desde la aprobación de la Enmienda Dickey-Wicker en 1995. ^{[ 174 ]} Bush ha dicho que apoya la investigación con células madre adultas y ha apoyado la legislación federal que financia la investigación con células madre adultas. Sin embargo, Bush no apoyó la investigación con células madre embrionarias . ^{[ 175 ]} El 9 de agosto de 2001, Bush firmó una orden ejecutiva que levantaba la prohibición de la financiación federal para las 71 "líneas" existentes de células madre, ^{[ 176 ]} pero se ha cuestionado la capacidad de estas líneas existentes para proporcionar un medio adecuado para las pruebas. Las pruebas se pueden realizar solo en 12 de las líneas originales, y todas las líneas aprobadas se han cultivado en contacto con células de ratón, lo que crea problemas de seguridad que complican el desarrollo y la aprobación de terapias a partir de estas líneas. ^{[ 177 ]} El 19 de julio de 2006, Bush utilizó su poder de veto por primera vez en su presidencia para vetar la Ley de Mejora de la Investigación con Células Madre . El proyecto de ley habría derogado la Enmienda Dickey-Wicker, permitiendo así que se utilizaran fondos federales para la investigación en la que las células madre se derivan de la destrucción de un embrión. ^{[ 178 ]}

Casi ocho millones de inmigrantes llegaron a los EE. UU. entre 2000 y 2005, más que en cualquier otro período de cinco años en la historia de la nación. ^{[ 179 ]} Casi la mitad ingresaron ilegalmente. ^{[ 180 ]} En 2006, Bush instó al Congreso a permitir que más de doce millones de inmigrantes ilegales trabajaran en los Estados Unidos con la creación de un "programa temporal de trabajadores invitados". Bush también instó al Congreso a proporcionar fondos adicionales para la seguridad fronteriza y se comprometió a desplegar 6000 tropas de la Guardia Nacional en la frontera entre México y Estados Unidos . ^{[ 181 ]} De mayo a junio de 2007, Bush apoyó firmemente la Ley de Reforma Integral de la Inmigración de 2007 , que fue redactada por un grupo bipartidista de senadores con la participación activa de la administración Bush. ^{[ 182 ]} El proyecto de ley contemplaba un programa de legalización para inmigrantes ilegales, con un camino eventual hacia la ciudadanía; el establecimiento de un programa de trabajadores invitados; una serie de medidas de cumplimiento fronterizo y en los lugares de trabajo; una reforma del proceso de solicitud de la tarjeta verde y la introducción de un sistema de "mérito" basado en puntos para las tarjetas verdes; la eliminación de la " migración en cadena " y de la Visa de Inmigrante por Diversidad ; y otras medidas. Bush argumentó que la falta de estatus legal niega las protecciones de las leyes estadounidenses a millones de personas que enfrentan peligros de pobreza y explotación, y penaliza a los empleadores a pesar de la demanda de mano de obra inmigrante. ^{[ 183 ]} Bush sostuvo que el proyecto de ley propuesto no equivalía a una amnistía. ^{[ 184 ]}

Se produjo un acalorado debate público que generó una importante división dentro del Partido Republicano; la mayoría de los conservadores se opusieron debido a sus disposiciones de legalización o amnistía. ^{[ 185 ]} El proyecto de ley finalmente fue rechazado en el Senado el 28 de junio de 2007, cuando una moción de cierre fracasó por 46 votos contra 53. ^{[ 186 ]} Bush expresó su decepción por la derrota de una de sus iniciativas nacionales más emblemáticas. ^{[ 187 ]} Posteriormente, la administración Bush propuso una serie de medidas de control migratorio que no requieren un cambio en la ley. ^{[ 188 ]}

El 19 de septiembre de 2010, el ex primer ministro israelí Ehud Olmert declaró que Bush ofreció aceptar a 100.000 refugiados palestinos como ciudadanos estadounidenses si se alcanzaba un acuerdo permanente entre Israel y la Autoridad Palestina. ^{[ 189 ]}

El huracán Katrina azotó al comienzo del segundo mandato de Bush y fue uno de los desastres naturales más devastadores en la historia de Estados Unidos. Katrina se formó a finales de agosto durante la temporada de huracanes del Atlántico de 2005 y devastó gran parte de la costa centro-norte del Golfo de México , en particular Nueva Orleans. ^{[ 190 ]}

Bush declaró el estado de emergencia en Luisiana el 27 de agosto ^{[ 191 ]} y en Misisipi y Alabama al día siguiente. ^{[ 192 ]} El ojo del huracán tocó tierra el 29 de agosto y Nueva Orleans comenzó a inundarse debido a la ruptura de los diques ; más tarde ese día, Bush declaró un desastre mayor en Luisiana, ^{[ 193 ]} autorizando oficialmente a FEMA a comenzar a usar fondos federales para ayudar en el esfuerzo de recuperación.

El 30 de agosto, el secretario del DHS, Michael Chertoff, lo declaró "un incidente de importancia nacional" ^{[ 194 ]} , lo que activó por primera vez el recién creado Plan Nacional de Respuesta . Tres días después, el 2 de septiembre, las tropas de la Guardia Nacional entraron por primera vez en la ciudad de Nueva Orleans. ^{[ 195 ]} Ese mismo día, Bush recorrió partes de Luisiana, Misisipi y Alabama y declaró que el éxito de los esfuerzos de recuperación hasta ese momento "no era suficiente". ^{[ 196 ]}

A medida que el desastre en Nueva Orleans se intensificaba, Bush recibió críticas generalizadas por minimizar el papel de su administración en la respuesta inadecuada. Los líderes atacaron a Bush por haber nombrado a líderes incompetentes para puestos de poder en FEMA, en particular a Michael D. Brown ; ^{[ 197 ]} los recursos federales para responder también fueron limitados como resultado de haber sido asignados a la Guerra de Irak , ^{[ 198 ]} y el propio Bush no actuó ante las advertencias de inundaciones. ^{[ 199 ] [ 200 ]} Bush respondió a las crecientes críticas afirmando aceptar la plena responsabilidad por las fallas del gobierno federal en su manejo de la emergencia. ^{[ 195 ]} Se ha argumentado que con Katrina, Bush cruzó un punto de inflexión político del que no se recuperaría. ^{[ 201 ]}

Durante el segundo mandato de Bush, surgió una controversia por el despido a mitad de mandato de siete fiscales federales por parte del Departamento de Justicia . ^{[ 202 ]} La Casa Blanca sostuvo que fueron despedidos por bajo rendimiento. ^{[ 203 ]} El fiscal general Alberto Gonzales renunció posteriormente por este asunto, junto con otros altos cargos del Departamento de Justicia. ^{[ 204 ] [ 205 ]} El Comité Judicial de la Cámara de Representantes emitió citaciones para que los asesores Harriet Miers y Josh Bolten testificaran sobre este asunto, pero Bush les ordenó que no cumplieran con dichas citaciones, invocando su derecho al privilegio ejecutivo . Bush sostuvo que todos sus asesores estaban amparados por una amplia protección del privilegio ejecutivo para recibir asesoramiento sincero. El Departamento de Justicia determinó que la orden del presidente era legal. ^{[ 206 ]}

Aunque las investigaciones del Congreso se centraron en si el Departamento de Justicia y la Casa Blanca estaban utilizando los cargos de Fiscal Federal para obtener ventajas políticas, no se han publicado conclusiones oficiales. El 10 de marzo de 2008, el Congreso presentó una demanda federal para hacer cumplir las citaciones emitidas. ^{[ 207 ]} El 31 de julio de 2008, un juez de un tribunal de distrito de los Estados Unidos dictaminó que los principales asesores de Bush no eran inmunes a las citaciones del Congreso. ^{[ 208 ]}

En total, doce funcionarios del Departamento de Justicia renunciaron en lugar de testificar bajo juramento ante el Congreso. Entre ellos se encontraban el Fiscal General Alberto Gonzales ^{[ 209 ]} y su jefe de gabinete Kyle Sampson , ^{[ 210 ]} la enlace de Gonzales con la Casa Blanca Monica Goodling , ^{[ 211 ]} el asesor del presidente Karl Rove ^{[ 212 ]} y su asesora principal Sara Taylor . ^{[ 213 ]} Además, la asesora legal del presidente Harriet Miers ^{[ 214 ]} y el subjefe de gabinete del presidente Joshua Bolten ^{[ 215 ]} fueron declarados en desacato al Congreso . ^{[ 213 ]}

En 2010, el investigador del Departamento de Justicia concluyó que, si bien las consideraciones políticas influyeron en hasta cuatro de los despidos de abogados, ^{[ 216 ]} los despidos fueron "inapropiadamente políticos", pero no delictivos. Según los fiscales, no había pruebas suficientes para procesar por ningún delito. ^{[ 217 ]}

Durante su campaña presidencial, la plataforma de política exterior de Bush incluía el apoyo a relaciones económicas y políticas más sólidas con América Latina, especialmente con México, y una reducción de la participación en la " construcción de naciones " y otros compromisos militares a pequeña escala. La administración impulsó un sistema nacional de defensa antimisiles . ^{[ 218 ]} Bush fue partidario del ingreso de China a la Organización Mundial del Comercio . ^{[ 219 ]}

Bush inició su segundo mandato haciendo hincapié en mejorar las tensas relaciones con las naciones europeas. Designó a su asesora de larga data, Karen Hughes, para supervisar una campaña global de relaciones públicas. Bush elogió las luchas a favor de la democracia en Georgia y Ucrania. ^{[ 220 ]}

En marzo de 2006, Bush visitó la India en un viaje centrado particularmente en áreas de energía nuclear , cooperación antiterrorista y conversaciones que eventualmente conducirían al Acuerdo Nuclear Civil entre India y Estados Unidos . ^{[ 221 ] [ 222 ]} Esto contrastaba marcadamente con décadas de política estadounidense, como la postura adoptada por su predecesor, Bill Clinton, cuyo enfoque y respuesta a la India después de las pruebas nucleares de 1998 se ha caracterizado como "sanciones y acoso". ^{[ 223 ]}

A mitad del segundo mandato de Bush, surgieron dudas sobre si Bush estaba abandonando su agenda de libertad y democracia, que se puso de manifiesto en los cambios de política hacia algunas ex repúblicas soviéticas ricas en petróleo de Asia central. ^{[ 224 ]}

Bush firmó el Tratado de Reducción de Armas Ofensivas Estratégicas con Rusia. Retiró el apoyo de Estados Unidos a varios acuerdos internacionales, incluido, en 2002, el Tratado sobre Misiles Antibalísticos (ABM) con Rusia. ^{[ 225 ]} Esto marcó la primera vez en la historia posterior a la Segunda Guerra Mundial que Estados Unidos se retiraba de un importante tratado internacional sobre armas. ^{[ 226 ]} El presidente ruso Vladimir Putin declaró que la retirada estadounidense del Tratado ABM fue un error. ^{[ 227 ]}

Bush hizo hincapié en la necesidad de abordar con cautela el conflicto entre Israel y los palestinos; denunció al líder de la Organización para la Liberación de Palestina, Yasser Arafat, por su apoyo a la violencia, pero impulsó diálogos entre el primer ministro Ariel Sharon y el presidente de la Autoridad Nacional Palestina, Mahmoud Abbas . Bush respaldó el plan de retirada unilateral de Sharon y elogió las elecciones democráticas celebradas en Palestina tras la muerte de Arafat.

Bush también expresó el apoyo de Estados Unidos a la defensa de Taiwán tras el enfrentamiento de abril de 2001 con China por el incidente de la isla de Hainan , cuando un avión de vigilancia EP-3E Aries II colisionó con un avión de la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación , lo que llevó a la detención de personal estadounidense. De 2003 a 2004, Bush autorizó la intervención militar estadounidense en Haití y Liberia para proteger los intereses de Estados Unidos. Bush condenó los ataques de las milicias en Darfur y denunció las matanzas en Sudán como genocidio. ^{[ 228 ]} Bush dijo que una presencia internacional de mantenimiento de la paz era fundamental en Darfur, pero se opuso a remitir la situación a la Corte Penal Internacional .

El 10 de junio de 2007, Bush se reunió con el primer ministro albanés Sali Berisha y se convirtió en el primer presidente en visitar Albania. ^{[ 229 ]} Posteriormente expresó su apoyo a la independencia de Kosovo . ^{[ 230 ]}

A principios de 2008, Bush prometió su pleno apoyo a la admisión de Ucrania y Georgia en la OTAN ^{[ 231 ]} a pesar de la oposición de Rusia a una mayor ampliación de la OTAN . ^{[ 232 ]} Durante la crisis diplomática ruso-georgiana de 2008 , Bush condenó a Rusia por reconocer al gobierno separatista de Osetia del Sur . ^{[ 233 ]} Cuando las tropas rusas invadieron Georgia ese mismo verano, Bush declaró: «La intimidación y el acoso no son formas aceptables de llevar a cabo la política exterior en el siglo XXI». ^{[ 234 ]}

Los atentados terroristas del 11 de septiembre marcaron un punto de inflexión en la presidencia de Bush. Esa misma noche, se dirigió a la nación desde el Despacho Oval , prometiendo una respuesta contundente a los ataques. También hizo hincapié en la necesidad de que la nación se uniera y brindara apoyo a las familias de las víctimas. Tres días después de los atentados, Bush visitó la Zona Cero y se reunió con el entonces alcalde de Nueva York , Rudy Giuliani , bomberos, policías y voluntarios. Bush se dirigió a la multitud mediante un megáfono, de pie sobre los escombros: «Puedo oírlos. El resto del mundo los oye. Y quienes derribaron estos edificios pronto nos oirán a todos». ^{[ 235 ]}

En un discurso pronunciado el 20 de septiembre, Bush condenó a Osama bin Laden y a su organización Al Qaeda , y lanzó un ultimátum al régimen talibán en Afganistán, donde operaba bin Laden, para que entregara a los terroristas o  compartiera su destino. ^{[ 236 ]} El líder talibán, el mulá Omar , se negó a entregar a bin Laden. ^{[ 237 ]}

La continua presencia de tropas estadounidenses en Arabia Saudita tras la Guerra del Golfo de 1991 fue una de las motivaciones declaradas detrás de los ataques del 11 de septiembre. En 2003, Estados Unidos retiró a la mayor parte de sus tropas de Arabia Saudita. ^{[ 238 ]}

En su discurso del 20 de septiembre, Bush declaró que «nuestra guerra contra el terror comienza con Al Qaeda, pero no termina ahí». ^{[ 239 ] [ 240 ]} En su Discurso sobre el Estado de la Unión del 29 de enero de 2002 , afirmó que un « eje del mal » formado por Corea del Norte , Irán e Irak baazista se estaba «armando para amenazar la paz del mundo» y «representaba un peligro grave y creciente». ^{[ 241 ]} La Administración Bush afirmó tanto el derecho como la intención de librar una guerra preventiva . ^{[ 242 ]} Esto se convirtió en la base de la Doctrina Bush , que debilitó los niveles sin precedentes de apoyo internacional y nacional a Estados Unidos que habían seguido a los ataques del 11 de septiembre. ^{[ 243 ]}

La disidencia y las críticas al liderazgo de Bush en la guerra contra el terrorismo aumentaron a medida que continuaba la guerra en Irak. ^{[ 244 ] [ 245 ] [ 246 ]} La guerra de Irak provocó numerosas protestas y disturbios en diferentes partes del mundo. ^{[ 247 ]} En 2006, una Estimación de Inteligencia Nacional concluyó que la guerra de Irak se había convertido en la « causa célebre para los yihadistas ». ^{[ 248 ] [ 249 ]}

El 7 de octubre de 2001, las fuerzas estadounidenses y británicas iniciaron campañas de bombardeo que llevaron a la llegada de las tropas de la Alianza del Norte a Kabul el 13 de noviembre. Los principales objetivos de la guerra eran derrotar a los talibanes , expulsar a Al Qaeda de Afganistán y capturar a líderes clave de Al Qaeda. En diciembre de 2001, el Pentágono informó que los talibanes habían sido derrotados, ^{[ 250 ]} pero advirtió que la guerra continuaría debilitando a los líderes talibanes y de Al Qaeda. ^{[ 250 ]} Más tarde ese mes, la ONU instaló la Administración Transitoria Afgana presidida por Hamid Karzai . ^{[ 251 ] [ 252 ]}

Los esfuerzos por matar o capturar al líder de al-Qaeda, Osama bin Laden, fracasaron cuando escapó de una batalla en diciembre de 2001 en la región montañosa de Tora Bora , lo que la administración Bush reconoció posteriormente que fue resultado de la falta de despliegue de suficientes tropas terrestres estadounidenses. ^{[ 253 ]} No fue hasta mayo de 2011, dos años después de que Bush dejara el cargo, que Bin Laden fue abatido por las fuerzas estadounidenses bajo la administración Obama.

A pesar del éxito inicial en expulsar a los talibanes del poder en Kabul, a principios de 2003 los talibanes se estaban reagrupando, acumulando nuevos fondos y reclutas. ^{[ 254 ]} El fracaso de la Operación Red Wings en 2005 demostró que los talibanes habían regresado. ^{[ 255 ]} En 2006, la insurgencia talibán parecía más grande, más feroz y mejor organizada de lo esperado, y las ofensivas aliadas a gran escala, como la Operación Mountain Thrust, lograron un éxito limitado. ^{[ 256 ] [ 257 ] [ 258 ]} Como resultado, Bush ordenó el envío de 3500 soldados adicionales al país en marzo de 2007. ^{[ 259 ]}

A partir de su discurso sobre el Estado de la Unión del 29 de enero de 2002 , Bush comenzó a centrar públicamente la atención en Irak, al que calificó como parte de un " eje del mal " aliado con terroristas y que representaba "un grave y creciente peligro" para los intereses estadounidenses debido a la posesión de armas de destrucción masiva . ^{[ 241 ] [ 260 ]}

En la segunda mitad de 2002, los informes de la CIA contenían afirmaciones sobre la intención de Saddam Hussein de reconstituir programas de armas nucleares, sin tener debidamente en cuenta las armas biológicas y químicas iraquíes , y que algunos misiles iraquíes tenían un alcance mayor al permitido por las sanciones de la ONU. ^{[ 261 ] [ 262 ]} Las afirmaciones de que la Administración Bush manipuló o exageró la amenaza y las pruebas de las capacidades de Irak en materia de armas de destrucción masiva se convertirían finalmente en un punto importante de crítica para el presidente. ^{[ 263 ] [ 264 ]}

A finales de 2002 y principios de 2003, Bush instó a las Naciones Unidas a hacer cumplir los mandatos de desarme iraquíes , lo que precipitó una crisis diplomática . En noviembre de 2002, Hans Blix y Mohamed ElBaradei dirigieron a los inspectores de armas de la ONU en Irak, pero Estados Unidos les aconsejó abandonar el país cuatro días antes de la invasión estadounidense, a pesar de sus solicitudes de más tiempo para completar sus tareas. ^{[ 265 ]} Inicialmente, Estados Unidos buscó una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU que autorizara el uso de la fuerza militar, pero desistió de la solicitud de aprobación de la ONU debido a la enérgica oposición de varios países. ^{[ 266 ]} La afirmación del gobierno de Bush de que la guerra de Irak era parte de la guerra contra el terrorismo había sido cuestionada y refutada por analistas políticos. ^{[ 267 ]}

Más de 20 naciones (en particular el Reino Unido) designadas como la " coalición de los dispuestos " se unieron a Estados Unidos ^{[ 268 ]} en la invasión de Irak. Lanzaron la invasión el 20 de marzo de 2003. El ejército iraquí fue rápidamente derrotado. La capital, Bagdad , cayó el 9 de abril de 2003. El 1 de mayo, Bush declaró el fin de las principales operaciones de combate en Irak. El éxito inicial de las operaciones estadounidenses aumentó su popularidad, pero Estados Unidos y las fuerzas aliadas se enfrentaron a una creciente insurgencia liderada por grupos sectarios; el discurso de Bush " Misión cumplida " fue criticado posteriormente por prematuro. ^{[ 269 ]} Desde 2004 hasta 2007, la situación en Irak se deterioró aún más, y algunos observadores argumentaron que había una guerra civil a gran escala en Irak . ^{[ 270 ]} Las políticas de Bush recibieron críticas, incluidas demandas internas para establecer un calendario para la retirada de las tropas de Irak. El informe de 2006 del Grupo de Estudio Bipartidista sobre Irak , dirigido por James Baker , concluyó que la situación en Irak era "grave y se estaba deteriorando". Si bien Bush admitió que se habían cometido errores estratégicos con respecto a la estabilidad de Irak, ^{[ 271 ]} sostuvo que no cambiaría la estrategia general para Irak. ^{[ 272 ] [ 273 ]} Según Iraq Body Count , unos 251.000 iraquíes han muerto en la guerra civil tras la invasión liderada por Estados Unidos, incluidos al menos 163.841 civiles. ^{[ 274 ]}

En enero de 2005, se celebraron en Irak elecciones reconocidas por Occidente como libres y justas por primera vez en 50 años. ^{[ 275 ]} Esto llevó a la elección de Jalal Talabani como presidente y Nouri al-Maliki como primer ministro de Irak. En octubre de 2005 se celebró un referéndum para aprobar una constitución en Irak, que contó con el apoyo de la mayoría de los chiítas y muchos kurdos . ^{[ 276 ]}

El 10 de enero de 2007, Bush ordenó el envío de 21.500 soldados más a Irak , así como un programa de empleo para iraquíes, más propuestas de reconstrucción y 1.200  millones de dólares (equivalentes a 1.900  millones de dólares en 2025) para estos programas. ^{[ 277 ]} El 1 de mayo de 2007, Bush utilizó su segundo veto para rechazar un proyecto de ley que establecía un plazo para la retirada de las tropas estadounidenses, ^{[ 278 ]} afirmando que el debate sobre el conflicto era «comprensible», pero insistiendo en que la presencia continua de Estados Unidos allí era crucial. ^{[ 279 ]}

En marzo de 2008, Bush elogió la "audaz decisión" del gobierno iraquí de lanzar la Batalla de Basora contra el Ejército Mahdi , calificándola como "un momento decisivo en la historia de un Irak libre". ^{[ 280 ]} Dijo que sopesaría cuidadosamente las recomendaciones de su comandante, el general David Petraeus, y del embajador Ryan Crocker sobre cómo proceder después del fin del despliegue militar en el verano de 2008. También elogió los logros legislativos de los iraquíes, incluyendo una ley de pensiones, una ley de desbaazificación revisada, un nuevo presupuesto, una ley de amnistía y una medida de poderes provinciales que, dijo, preparó el terreno para las elecciones iraquíes . ^{[ 281 ]} Para julio de 2008, las muertes de tropas estadounidenses habían alcanzado su número más bajo desde que comenzó la guerra, ^{[ 282 ]} y debido a la mayor estabilidad en Irak, Bush retiró fuerzas estadounidenses adicionales. ^{[ 282 ]} Durante la última visita de Bush a Irak en diciembre de 2008, el periodista iraquí Muntadhar al-Zaidi le arrojó sus dos zapatos durante una conferencia de prensa oficial con el primer ministro iraquí Nouri al-Maliki . ^{[ 283 ]} Al-Zaidi gritó que los zapatos eran un "beso de despedida" y "para las viudas, los huérfanos y todos los que murieron en Irak". ^{[ 284 ]}

En marzo de 2010, el Centro para la Integridad Pública publicó un informe que indicaba que la administración del presidente Bush había realizado más de 900 afirmaciones falsas en un período de dos años sobre la supuesta amenaza de Irak contra Estados Unidos, como justificación para iniciar la guerra en Irak. ^{[ 285 ]}

Tras los ataques terroristas del 11 de septiembre, Bush emitió una orden ejecutiva que autorizaba el Programa de Vigilancia Presidencial . La nueva directiva permitía a la Agencia de Seguridad Nacional monitorear las comunicaciones entre presuntos terroristas fuera de los EE. UU. y personas dentro de los EE. UU. sin obtener una orden judicial, que anteriormente había sido requerida por la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera . ^{[ 286 ]} Hasta 2009, las demás disposiciones del programa permanecían altamente clasificadas. ^{[ 287 ]} Una vez que la Oficina de Asesoría Legal del Departamento de Justicia cuestionó su opinión legal original de que la FISA no se aplicaba en tiempos de guerra, el programa fue posteriormente reautorizado por el Presidente sobre la base de que los requisitos de orden judicial de la FISA fueron implícitamente reemplazados por la posterior aprobación de la Autorización para el Uso de la Fuerza Militar contra Terroristas . ^{[ 288 ]} El programa resultó ser controvertido ; los críticos de la administración y organizaciones como la Asociación de Abogados Estadounidenses argumentaron que era ilegal. ^{[ 289 ]} En agosto de 2006, un juez de un tribunal de distrito de EE. UU. dictaminó que el programa de vigilancia electrónica de la NSA era inconstitucional, ^{[ 290 ]} pero el 6 de julio de 2007, el Tribunal de Apelaciones del Sexto Circuito de los Estados Unidos anuló el fallo por considerar que los demandantes carecían de legitimación procesal . ^{[ 291 ]} El 17 de enero de 2007, el Fiscal General Alberto Gonzales informó a los líderes del Senado de EE. UU. que el programa no sería reautorizado por el Presidente, sino que estaría sujeto a supervisión judicial. ^{[ 292 ]} Más tarde, en 2007, la NSA lanzó un programa de reemplazo, denominado PRISM , que estaba sujeto a la supervisión del Tribunal de Vigilancia de Inteligencia Extranjera de los Estados Unidos . ^{[ 293 ]} Este programa no se reveló públicamente hasta que surgieron informes de The Washington Post ^{[ 293 ]} y The Guardian ^{[ 294 ]} en junio de 2013. ^{[ 293 ]}

Bush autorizó a la CIA a utilizar el ahogamiento simulado y varias otras " técnicas de interrogatorio mejoradas " que varios críticos, incluido Barack Obama, calificarían de tortura. ^{[ 295 ] [ 296 ] [ 297 ] [ 298 ]} Entre 2002 y 2003, la CIA consideró que ciertas técnicas de interrogatorio mejoradas, como el ahogamiento simulado, eran legales basándose en opiniones legales secretas del Departamento de Justicia que argumentaban que los detenidos por terrorismo no estaban protegidos por la prohibición de la tortura de los Convenios de Ginebra , que se describió como "una infracción inconstitucional de la autoridad del Presidente para dirigir la guerra". ^{[ 299 ] [ 300 ]} La CIA había ejercido la técnica en ciertos sospechosos clave de terrorismo bajo la autoridad que le otorgaba el Memorando Bybee del Fiscal General, aunque el memorándum fue retirado posteriormente. ^{[ 301 ]} Si bien no estaba permitido por los Manuales de Campo del Ejército de los EE. UU. , que afirman que "las tácticas de interrogatorio severas generan información poco confiable", ^{[ 299 ]} la administración Bush creía que estos interrogatorios reforzados "proporcionaban información crucial" para preservar vidas estadounidenses. ^{[ 302 ]} Críticos, como el ex oficial de la CIA Bob Baer , ​​han declarado que la información era sospechosa: "se puede lograr que cualquiera confiese cualquier cosa si la tortura es lo suficientemente severa". ^{[ 303 ]}

El 17 de octubre de 2006, Bush promulgó la Ley de Comisiones Militares de 2006. ^{[ 304 ]} La nueva norma se promulgó a raíz de la decisión de la Corte Suprema en el caso Hamdan v. Rumsfeld , 548 U.S. 557 (2006), ^{[ 305 ]} que permitió al gobierno de Estados Unidos enjuiciar a combatientes enemigos ilegales mediante comisiones militares en lugar de un juicio ordinario. La ley también negó a los detenidos el acceso al hábeas corpus y prohibió la tortura de prisioneros. La disposición de la ley permitía al presidente determinar qué constituye "tortura". ^{[ 304 ]}

El 8 de marzo de 2008, Bush vetó el proyecto de ley HR 2082, ^{[ 306 ]} que habría ampliado la supervisión del Congreso sobre la comunidad de inteligencia y prohibido el uso del ahogamiento simulado, así como otras formas de interrogatorio no permitidas por el Manual de Campo del Ejército de los Estados Unidos sobre Operaciones de Recopilación de Inteligencia Humana , diciendo que "el proyecto de ley que me envió el Congreso me quitaría una de las herramientas más valiosas en la Guerra contra el Terror". ^{[ 307 ]} En abril de 2009, la ACLU demandó y logró la publicación de los memorandos secretos que habían autorizado las tácticas de interrogatorio de la administración Bush. ^{[ 308 ]} Un memorando detallaba tácticas de interrogatorio específicas, incluyendo una nota al pie que describía el ahogamiento simulado como tortura y afirmaba que la forma de ahogamiento simulado utilizada por la CIA era mucho más intensa que la autorizada por el Departamento de Justicia. ^{[ 309 ]}

Bush condenó públicamente a Kim Jong-il de Corea del Norte e identificó a Corea del Norte como uno de los tres estados de un " eje del mal ". Dijo que "Estados Unidos no permitirá que los regímenes más peligrosos del mundo nos amenacen con las armas más destructivas del mundo". ^{[ 241 ]} En cuestión de meses, "ambos países se habían retirado de sus respectivos compromisos en virtud del Marco Acordado entre Estados Unidos y la RPDC de octubre de 1994". ^{[ 310 ]} La detonación de un dispositivo nuclear por parte de Corea del Norte el 9 de octubre de 2006 complicó aún más la política exterior de Bush, que durante sus dos mandatos presidenciales se centró en "[impedir] que los terroristas y regímenes que buscan armas químicas, biológicas o nucleares amenacen a Estados Unidos y al mundo". ^{[ 241 ]} Bush condenó la posición de Corea del Norte, reafirmó su compromiso con "una península coreana libre de armas nucleares" y dijo que "la transferencia de armas o material nuclear por parte de Corea del Norte a estados o entidades no estatales se consideraría una grave amenaza para los Estados Unidos", por la cual Corea del Norte sería responsabilizada. ^{[ 311 ]} El 7 de mayo de 2007, Corea del Norte acordó cerrar sus reactores nucleares de inmediato a la espera de la liberación de los fondos congelados que se encontraban en una cuenta bancaria extranjera. Esto fue el resultado de una serie de conversaciones tripartitas iniciadas por los Estados Unidos e incluyendo a China. ^{[ 312 ]} El 2 de septiembre de 2007, Corea del Norte acordó revelar y desmantelar todos sus programas nucleares para finales de 2007. ^{[ 313 ]} Para mayo de 2009, Corea del Norte había reiniciado su programa nuclear y amenazó con atacar a Corea del Sur. ^{[ 314 ]}

El 22 de junio de 2010, Bush declaró: «Mientras Corea del Sur prospera, el pueblo de Corea del Norte ha sufrido profundamente», y añadió que el comunismo había provocado una pobreza extrema, hambruna masiva y una represión brutal. «En los últimos años», continuó diciendo, «el sufrimiento se ha visto agravado por el líder que malgastó los escasos recursos de Corea del Norte en lujos personales y programas de armas nucleares». ^{[ 315 ]}

Bush amplió las sanciones económicas contra Siria. ^{[ 316 ]} En 2003, Bush firmó la Ley de Responsabilidad de Siria , que amplió las sanciones contra Siria. A principios de 2007, el Departamento del Tesoro , actuando en virtud de una orden ejecutiva de junio de 2005 , congeló las cuentas bancarias estadounidenses del Instituto Superior de Ciencia y Tecnología Aplicadas, el Instituto de Electrónica y el Laboratorio Nacional de Estándares y Calibración de Siria. La orden de Bush prohíbe a los estadounidenses hacer negocios con estas instituciones sospechosas de ayudar a propagar armas de destrucción masiva ^{[ 317 ]} y de apoyar el terrorismo. ^{[ 318 ]} En virtud de órdenes ejecutivas separadas firmadas por Bush en 2004 y posteriormente en 2007, el Departamento del Tesoro congeló los activos de dos libaneses y dos sirios, acusándolos de actividades para "socavar el proceso político legítimo en el Líbano" en noviembre de 2007. Entre los designados se encontraban: Assaad Halim Hardan , miembro del parlamento libanés y exlíder del Partido Nacional Socialista Sirio; Wi'am Wahhab , exmiembro del gobierno libanés (Ministro de Medio Ambiente) durante el mandato del Primer Ministro Omar Karami (2004-2005); Hafiz Makhluf , coronel y alto funcionario de la Dirección General de Inteligencia de Siria y primo del presidente sirio Bashar al-Assad ; y Muhammad Nasif Khayrbik , identificado como asesor cercano de Assad. ^{[ 319 ]}

En el discurso sobre el Estado de la Unión de enero de 2003 , Bush esbozó una estrategia quinquenal para el alivio de emergencia mundial contra el SIDA, el Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del SIDA (PEPFAR). Bush anunció 15  mil millones de dólares para este esfuerzo, ^{[ 320 ]} que apoyó directamente el tratamiento antirretroviral que salvó la vida de más de 3,2 millones de hombres, mujeres y niños en todo el mundo. ^{[ 321 ]} El gobierno de EE. UU. había gastado unos 44  mil millones de dólares en el proyecto desde 2003 (una cifra que incluye 7  mil millones de dólares aportados al Fondo Mundial de Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria , una organización multilateral), ^{[ 322 ]} que salvó aproximadamente cinco millones de vidas para 2013. ^{[ 323 ]} El corresponsal del New York Times, Peter Baker, escribió en 2013 que "Bush hizo más para detener el SIDA y más para ayudar a África que cualquier presidente anterior o posterior". ^{[ 323 ]} Para 2023, se estimaba que PEPFAR había salvado más de 25 millones de vidas, aliviando la gravedad de la epidemia del VIH/SIDA, especialmente en el África subsahariana , y fue llamado "el mayor logro de George W. Bush" por Vox . ^{[ 324 ] [ 325 ] [ 326 ]}

El 7 de febrero de 2001, mientras Bush se encontraba en la zona residencial de la Casa Blanca, Robert W. Pickett, parado fuera del perímetro de la casa, efectuó varios disparos con un revólver Taurus .38 Special "en dirección general" a la Casa Blanca. Pickett recibió un disparo en la rodilla por parte de un agente del Servicio Secreto de los Estados Unidos y fue arrestado. Inicialmente, fue acusado de disparar un arma de fuego durante la comisión de un delito, lo que conllevaba una pena obligatoria de 10 años, pero tras un acuerdo con la fiscalía, Pickett se declaró culpable de un delito relacionado con armas de fuego y se declaró culpable (mediante una declaración de Alford) de agredir a un agente federal. Fue sentenciado a tres años en el Centro Médico Federal de Rochester, seguidos de tres años de libertad condicional. ^{[ 327 ] [ 328 ] [ 329 ] [ 330 ]}

El 10 de mayo de 2005, mientras el presidente Bush pronunciaba un discurso en la Plaza de la Libertad , Vladimir Arutyunian , un georgiano de ascendencia armenia , arrojó una granada de mano RGD-5 de fabricación soviética hacia el podio. Cayó entre la multitud a unos 19 metros del podio tras impactar contra una niña, pero no detonó porque un pañuelo de tartán rojo estaba fuertemente envuelto a su alrededor, impidiendo que se soltara la palanca de seguridad. ^{[ 331 ] [ 332 ]} El presidente georgiano Mikheil Saakashvili estaba sentado cerca. Tras escapar ese día, Arutyunian fue arrestado en julio de 2005. Durante su arresto, asesinó a un agente del Ministerio del Interior. Fue condenado en enero de 2006 a cadena perpetua . ^{[ 333 ] [ 334 ]}

El 14 de diciembre de 2008, Muntadhar al-Zaidi , periodista iraquí, arrojó sus dos zapatos a Bush durante una conferencia de prensa en Bagdad. Bush no resultó herido, ya que esquivó los zapatos. ^{[ 335 ]} Sin embargo, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Dana Perino, sufrió un hematoma en la cara tras ser golpeada por el brazo de un micrófono que un guardia de seguridad había derribado. ^{[ 336 ]} Al-Zaidi recibió una sentencia de tres años de prisión, que posteriormente se redujo a un año. El 15 de septiembre de 2009, fue puesto en libertad anticipadamente por buena conducta. ^{[ 335 ]}

Candidatos a jueces de la Corte Suprema John Roberts y Samuel Alito, 2005

El 19 de julio de 2005, tras la jubilación de la jueza asociada Sandra Day O'Connor el 1 de julio, Bush nominó al juez federal de apelaciones John Roberts como su reemplazo; sin embargo, tras el fallecimiento del presidente del Tribunal Supremo William Rehnquist el 3 de septiembre, la nominación, aún pendiente, fue retirada el 5 de septiembre, y Bush nominó en su lugar a Roberts para ser el próximo presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos . Fue confirmado por el Senado el 29 de septiembre de 2005. ^{[ 337 ]}

El 3 de octubre de 2005, Bush nominó a la consejera de la Casa Blanca, Harriet Miers, para suceder a O'Connor; sin embargo, Miers retiró su nominación el 27 de octubre tras encontrar una importante oposición de ambos partidos, quienes la consideraron mal preparada y desinformada sobre la ley. ^{[ 115 ] : 278} Finalmente, el 31 de octubre, Bush nominó al juez federal de apelaciones Samuel Alito , quien fue confirmado por el Senado para reemplazar a O'Connor el 31 de enero de 2006. ^{[ 338 ]}

Además de sus dos nombramientos para la Corte Suprema, Bush nombró a 62 jueces para los tribunales de apelaciones de los Estados Unidos y a 261 jueces para los tribunales de distrito de los Estados Unidos .

La crianza de Bush en el oeste de Texas , su acento, sus vacaciones en su rancho tejano y su inclinación por las metáforas campestres contribuyen a su imagen campechana de vaquero estadounidense. ^{[ 339 ] [ 340 ]} "Creo que la gente lo mira y piensa en John Wayne ", dijo Piers Morgan , editor del Daily Mirror británico . ^{[ 341 ]}

Bush ha sido parodiado por los medios de comunicación, ^{[ 342 ]} los comediantes y otros políticos. ^{[ 343 ]} Los detractores solían citar errores lingüísticos cometidos por Bush durante sus discursos públicos, conocidos coloquialmente como "bushismos" . ^{[ 344 ]}

A diferencia de su padre, a quien se percibía como alguien con dificultades para encontrar un tema unificador general, Bush adoptó visiones más amplias y fue visto como un hombre de grandes ideas y que asumía enormes riesgos. ^{[ 345 ]}

Tony Blair escribió en 2010 que la caricatura de Bush como tonto era "ridícula" y que Bush era "muy inteligente". ^{[ 346 ]} En una entrevista con Playboy , el columnista de The New York Times, David Brooks, dijo que Bush "era 60 puntos de CI más inteligente en privado que en público. No quiere que nadie piense que es más inteligente que ellos, así que hace el típico espectáculo tejano". ^{[ 347 ]}

Bush comenzó su presidencia con índices de aprobación cercanos al 60 por ciento. ^{[ 348 ]} Después de los ataques del 11 de septiembre , Bush obtuvo un índice de aprobación del 90 por ciento, ^{[ 349 ]} manteniendo entre el 80 y el 90 por ciento de aprobación durante cuatro meses después de los ataques. Se mantuvo por encima del 50 por ciento durante la mayor parte de su primer mandato ^{[ 350 ]} y luego cayó hasta un mínimo del 19 por ciento en su segundo mandato. ^{[ 351 ]}

En 2000 y nuevamente en 2004, la revista Time nombró a George W. Bush Persona del Año , un título otorgado a quien, según los editores, "más influyó en los acontecimientos del año". ^{[ 352 ]} En mayo de 2004, Gallup informó que el 89 por ciento del electorado republicano aprobaba a Bush. ^{[ 353 ]} Sin embargo, el apoyo disminuyó debido principalmente a la frustración de una minoría de republicanos con él en temas de gasto, inmigración ilegal y asuntos de Medio Oriente. ^{[ 354 ]}

Dentro de las fuerzas armadas de Estados Unidos, según una encuesta no científica, el presidente recibió un fuerte apoyo en las elecciones presidenciales de 2004. ^{[ 355 ]} Mientras que el 73 por ciento del personal militar dijo que votaría por Bush, el 18 por ciento prefirió a su rival demócrata, John Kerry . ^{[ 355 ]} Según Peter Feaver , politólogo de la Universidad de Duke que ha estudiado las inclinaciones políticas de las fuerzas armadas estadounidenses, los miembros de las fuerzas armadas apoyaron a Bush porque lo consideraban más propenso que Kerry a completar la guerra de Irak. ^{[ 355 ]}

El índice de aprobación de Bush se disparó al 74 por ciento al comienzo de la Guerra de Irak , 19 puntos más que su índice anterior a la guerra, que era del 55 por ciento. ^{[ 356 ]} El índice de aprobación de Bush cayó por debajo del 50 por ciento en las encuestas de AP - Ipsos en diciembre de 2004. ^{[ 357 ]} Posteriormente, sus índices de aprobación y la aprobación de su manejo de los asuntos de política interna y externa cayeron constantemente. Después de su reelección en 2004, Bush recibió críticas cada vez más acaloradas de todo el espectro político ^{[ 358 ] [ 359 ] [ 360 ]} por su manejo de la Guerra de Irak, su respuesta al huracán Katrina , ^{[ 361 ] [ 362 ] [ 363 ]} y por el abuso de prisioneros en Abu Ghraib , la vigilancia sin orden judicial de la NSA , el caso Plame y las controversias del campo de detención de la Bahía de Guantánamo . ^{[ 364 ]}

En medio de estas críticas, el Partido Demócrata recuperó el control del Congreso en las elecciones de mitad de mandato de 2006. Las encuestas realizadas en 2006 mostraron un promedio de 37 por ciento de aprobación para Bush, ^{[ 365 ]} el más bajo para cualquier presidente en su segundo mandato en ese punto de su mandato desde Harry S. Truman en marzo de 1951 (cuando el índice de aprobación de Truman era del 28 por ciento), ^{[ 357 ] [ 366 ]} lo que contribuyó a lo que Bush llamó la "aplastamiento" del Partido Republicano en las elecciones de 2006. ^{[ 367 ]} Durante la mayor parte de 2007, el índice de aprobación de Bush se mantuvo en la mitad del 30 por ciento; ^{[ 368 ]} el promedio para todo su segundo mandato fue del 37 por ciento, según Gallup. ^{[ 369 ]}

A principios de 2008, su último año en el cargo, el índice de aprobación de Bush había caído a un mínimo de apenas el 19 por ciento, debido en gran parte a la pérdida de apoyo entre los republicanos. ^{[ 351 ]} Al comentar sobre sus bajos índices de popularidad y las acusaciones de ser "el peor presidente", ^{[ 370 ] [ 371 ]} Bush decía: "Tomo decisiones sobre lo que creo que es correcto para Estados Unidos basándome en principios. Francamente, no me importan las encuestas". ^{[ 372 ]}

Hubo peticiones para el juicio político de Bush , aunque la mayoría de las encuestas mostraron que una pluralidad de estadounidenses no apoyaría tal acción. ^{[ 373 ]} Los argumentos ofrecidos para el juicio político generalmente se centraban en la controversia de la vigilancia sin orden judicial de la NSA, ^{[ 374 ]} la justificación de la administración Bush para la guerra en Irak y las presuntas violaciones de los Convenios de Ginebra . ^{[ 375 ]} El representante Dennis Kucinich (D- OH ), quien se había postulado contra Bush durante la campaña presidencial de 2004, presentó 35 artículos de juicio político en el pleno de la Cámara de Representantes contra Bush el 9 de junio de 2008, pero la presidenta Nancy Pelosi (D- CA ) declaró que el juicio político estaba "descartado". ^{[ 376 ]}

En abril de 2008, los índices de desaprobación de Bush alcanzaron el nivel más alto jamás registrado para un presidente en los 70 años de historia de la encuesta Gallup , con un 69 por ciento de los encuestados desaprobando su gestión y un 28 por ciento aprobándola, aunque la mayoría (66 por ciento) de los republicanos aún aprobaba su desempeño. ^{[ 377 ]}

En las encuestas realizadas en otoño, justo antes de las elecciones de 2008, sus índices de aprobación se mantuvieron en mínimos históricos del 19 al 20 por ciento, ^{[ 378 ] [ 379 ]} mientras que sus índices de desaprobación oscilaron entre el 67 por ciento y el 75 por ciento. ^{[ 379 ] [ 380 ]} En las encuestas realizadas del 9 al 11 de enero de 2009, su índice final de aprobación laboral según Gallup fue del 34 por ciento, lo que lo situó a la par con Jimmy Carter y Harry S. Truman , los otros presidentes cuyos índices finales de Gallup se midieron en los 30 bajos ( el índice final de aprobación de Gallup de Richard Nixon fue incluso más bajo, del 24 por ciento). ^{[ 381 ]} Según una encuesta de CBS News / New York Times realizada del 11 al 15 de enero de 2009, el índice final de aprobación de Bush en el cargo fue del 22 por ciento, el más bajo en la historia de Estados Unidos. ^{[ 378 ]}

Bush fue criticado internacionalmente y blanco de los movimientos pacifistas y antiglobalización globales por la política exterior de su administración. ^{[ 382 ] [ 383 ]} La opinión que se tenía de él en la comunidad internacional —incluso en Francia, un aliado cercano de Estados Unidos— era más negativa que la de la mayoría de los presidentes estadounidenses anteriores. ^{[ 384 ]}

Se describió que Bush tenía relaciones personales especialmente cercanas con Tony Blair del Reino Unido y Vicente Fox de México, aunque las relaciones formales a veces eran tensas. ^{[ 385 ] [ 386 ] [ 387 ]} Otros líderes, como Hamid Karzai de Afganistán, ^{[ 388 ]} Yoweri Museveni de Uganda, ^{[ 389 ]} José Luis Rodríguez Zapatero de España, ^{[ 390 ]} y Hugo Chávez de Venezuela, ^{[ 391 ]} criticaron abiertamente al presidente. Más adelante en la presidencia de Bush, surgieron tensiones entre él y Vladimir Putin , lo que llevó a un enfriamiento de su relación. ^{[ 392 ]}

En 2006, la mayoría de los encuestados en 18 de los 21 países encuestados en todo el mundo tenían una opinión desfavorable de Bush. Los encuestados indicaron que consideraban que su administración era negativa para la seguridad mundial. ^{[ 393 ] [ 394 ]} En 2007, el Pew Global Attitudes Project informó que durante la presidencia de Bush, las actitudes hacia Estados Unidos y hacia los estadounidenses se volvieron menos favorables en todo el mundo. ^{[ 395 ]} La encuesta Global Attitudes de 2007 del Pew Research Center encontró que solo en nueve de los 47 países la mayoría de los encuestados expresaron "mucha confianza" o "cierta confianza" en Bush: Etiopía, Ghana, India, Israel, Costa de Marfil, Kenia, Malí, Nigeria y Uganda. ^{[ 396 ]} Una encuesta de opinión pública de marzo de 2007 en seis naciones árabes realizada por Zogby International y la Universidad de Maryland encontró que Bush era el líder mundial más impopular. ^{[ 397 ]}

Durante una visita en junio de 2007 a Albania , país predominantemente musulmán, ^{[ 398 ]} Bush fue recibido con entusiasmo. Albania tiene una población de 2,8 millones, ^{[ 399 ]} tiene tropas en Irak y Afganistán, y el gobierno del país apoya firmemente la política exterior estadounidense. ^{[ 400 ]} Una enorme imagen del presidente fue colgada en el centro de la capital, Tirana, flanqueada por banderas albanesas y estadounidenses, y una calle local recibió su nombre. ^{[ 401 ] [ 402 ]} Una estatua de Bush en mangas de camisa fue develada en Fushë-Krujë , a pocos kilómetros al noroeste de Tirana. ^{[ 403 ]} El apoyo de la administración Bush a la declaración unilateral de independencia de Kosovo , de mayoría albanesa , si bien le granjeó el afecto de los albaneses, tensó las relaciones de Estados Unidos con Serbia, lo que llevó al incendio de la embajada estadounidense en Belgrado en febrero de 2008. ^{[ 404 ]}

Tras la investidura de Barack Obama , Bush y su familia volaron desde la Base de la Fuerza Aérea Andrews a una celebración de bienvenida en Midland, Texas , y luego regresaron a su rancho en Crawford, Texas . ^{[ 405 ]} Compraron una casa en el barrio de Preston Hollow de Dallas , donde viven. ^{[ 406 ]}

Bush hizo apariciones regulares en varios eventos en toda el área de Dallas-Fort Worth, incluyendo el lanzamiento de la moneda de apertura en el primer juego de los Dallas Cowboys en el nuevo Cowboys Stadium en Arlington ^{[ 407 ]} y un juego de los Texas Rangers en abril de 2009 , donde agradeció a la gente de Dallas por ayudarlo a establecerse, lo que fue recibido con una ovación de pie. ^{[ 408 ]} También asistió a todos los juegos de playoffs en casa durante la temporada 2010 de los Rangers y, acompañado por su padre, lanzó el primer lanzamiento ceremonial en el Rangers Ballpark en Arlington para el Juego  4 de la Serie Mundial de 2010 el 31 de octubre. ^{[ 409 ]} También lanzó el primer lanzamiento en el Juego 1 de la Serie Mundial de 2023. ^{[ 410 ]}

El 6 de agosto de 2013, Bush fue tratado con éxito de una obstrucción de la arteria coronaria mediante la colocación de un stent . La obstrucción se había detectado durante un examen médico anual . ^{[ 411 ]}

En reacción al tiroteo de 2016 contra agentes de policía de Dallas , Bush declaró: «Laura y yo estamos desconsolados por los atroces actos de violencia ocurridos anoche en nuestra ciudad. Asesinar a inocentes siempre es malvado, y más aún cuando las vidas arrebatadas pertenecen a quienes protegen a nuestras familias y comunidades». ^{[ 412 ]}

Desde que dejó el cargo, Bush ha mantenido un perfil relativamente bajo. ^{[ 413 ]} Bush se ha manifestado a favor de una mayor participación global de las mujeres en la política y los asuntos sociales en países extranjeros. ^{[ 414 ] [ 415 ]}

En marzo de 2009, pronunció su primer discurso posterior a la presidencia en Calgary , Alberta, ^{[ 416 ] [ 417 ]} apareció por video en The Colbert Report durante el cual elogió a las tropas estadounidenses por ganarse un "lugar especial en la historia estadounidense", ^{[ 418 ]} y asistió al funeral del senador Ted Kennedy . ^{[ 419 ]} Bush hizo su debut como orador motivacional el 26 de octubre en el seminario "Get Motivated" en Dallas. ^{[ 420 ]} Tras el tiroteo de Fort Hood el 5 de noviembre de 2009, los Bush realizaron una visita no revelada a los sobrevivientes y a las familias de las víctimas al día siguiente del tiroteo, después de haber contactado al comandante de la base solicitando que la visita fuera privada y no involucrara cobertura de prensa. ^{[ 421 ]}

Bush publicó sus memorias, Decision Points , el 9 de noviembre de 2010. ^{[ 422 ]} Durante una aparición previa al lanzamiento para promocionar el libro, Bush dijo que consideraba que su mayor logro era mantener "a salvo al país en medio de un peligro real", y su mayor fracaso su incapacidad para lograr la aprobación de la reforma de la Seguridad Social . ^{[ 423 ]} También fue noticia por defender las técnicas de interrogatorio reforzadas de su administración, específicamente el ahogamiento simulado de Khalid Sheikh Mohammed , diciendo: "Lo volvería a hacer para salvar vidas". ^{[ 424 ]}

En 2012, escribió el prólogo de The 4% Solution: Unleashing the Economic Growth America Needs , un libro de economía publicado por el Centro Presidencial George W. Bush . ^{[ 425 ] [ 426 ]} También presentó el libro en el Hospital Parkland Memorial en Dallas, Texas. ^{[ 427 ]} Bush no apareció físicamente en la Convención Nacional Republicana de ese año (donde Mitt Romney obtuvo la nominación del partido para la presidencia), sino que apareció en una cinta de video, en la que él, junto con su padre y su familia inmediata, explica sus motivos para apoyar a Romney. ^{[ 428 ]}

Bush apareció en el programa The Tonight Show con Jay Leno de la NBC el 19 de noviembre de 2013, junto con su esposa Laura. Cuando Leno le preguntó por qué no comentaba públicamente sobre la administración Obama , Bush dijo: "No creo que sea bueno para el país que un expresidente critique a su sucesor". ^{[ 429 ]} A pesar de esta declaración, Bush discrepó abiertamente con la retirada de las tropas estadounidenses de Irak por parte de Obama en 2011, calificándola de "error estratégico". ^{[ 430 ]} En diciembre, Bush viajó con el presidente Obama al servicio conmemorativo del presidente sudafricano y líder de los derechos civiles Nelson Mandela . ^{[ 431 ]} Allí, se unieron a los expresidentes Bill Clinton y Jimmy Carter. ^{[ 432 ]}

Paralelamente a la Cumbre de Líderes Estados Unidos-África de 2014 , Bush, Michelle Obama , el Departamento de Estado y el Instituto George W. Bush organizaron un foro de un día de duración sobre educación y salud con las esposas de los líderes africanos que asistieron a la cumbre. Bush instó a los líderes africanos a evitar leyes discriminatorias que dificulten el tratamiento del VIH /SIDA . ^{[ 433 ]} El 2 de noviembre, Bush habló en un evento ante 200 líderes empresariales y cívicos en la Biblioteca y Museo Presidencial George W. Bush para crear conciencia sobre el próximo Museo de la Biblia en Washington D.C. ^{[ 25 ] [ 434 ]} El 11 de noviembre, Bush publicó una biografía de su padre titulada 41: Un retrato de mi padre . ^{[ 435 ]}

En una entrevista publicada por la revista Israel Hayom el 12 de junio de 2015, Bush afirmó que se necesitaría la presencia de tropas sobre el terreno para derrotar al Estado Islámico de Irak y el Levante (ISIS). Añadió que durante su presidencia se había dicho que debía retirar las tropas estadounidenses de Irak, pero que optó por lo contrario, enviando 30 000 soldados más para derrotar a Al Qaeda en Irak , y que, efectivamente, fueron derrotados. También se le preguntó sobre Irán, pero se negó a responder, alegando que cualquier respuesta que diera se interpretaría como un menosprecio a Obama. ^{[ 436 ]}

Durante las primeras etapas de las primarias presidenciales republicanas de 2016 , Bush habló e hizo campaña por su hermano Jeb Bush en un mitin en Carolina del Sur. ^{[ 437 ]} Sin embargo, la nominación del partido finalmente fue para Donald Trump , a quien Bush se negó a respaldar . ^{[ 438 ]} Además, no asistió a la convención del partido . ^{[ 439 ] [ 440 ]} En vísperas de la nominación de Trump, se informó que Bush había expresado en privado su preocupación por la dirección actual del Partido Republicano, diciéndole a un grupo de sus antiguos ayudantes y asesores que "Me preocupa ser el último presidente republicano". ^{[ 441 ] [ 442 ]} Según un portavoz de la familia Bush, no votó ni por Trump ni por Hillary Clinton en las elecciones generales , optando en cambio por dejar su boleta presidencial en blanco. ^{[ 443 ]}

Después de las elecciones de 2016, Bush, su padre y su hermano Jeb llamaron por teléfono a Trump para felicitarlo por su victoria. ^{[ 444 ]} El 20 de enero de 2017, Bush y su esposa asistieron a la primera investidura de Trump . Las imágenes de Bush luchando por ponerse un poncho para la lluvia durante la ceremonia se convirtieron en un meme de internet . ^{[ 445 ]} Al salir del evento, Bush supuestamente describió la ceremonia, y el discurso inaugural de Trump en particular, como "una mierda rara". ^{[ 446 ]}

En febrero de 2017, Bush publicó un libro de retratos de veteranos titulado Retratos de valentía . ^{[ 447 ]} En agosto, tras la manifestación nacionalista blanca Unite the Right , Bush y su padre emitieron un comunicado conjunto condenando la violencia y las ideologías presentes en ella. ^{[ 448 ]} Posteriormente, Bush pronunció un discurso en Nueva York donde señaló sobre el clima político actual: «La intolerancia parece envalentonada. Nuestra política parece más vulnerable a las teorías conspirativas y a la invención descarada». Continuó: «La intolerancia en cualquiera de sus formas es una blasfemia contra el credo estadounidense y significa que la identidad misma de nuestra nación depende de la transmisión de ideales cívicos a la próxima generación», al tiempo que instaba a los ciudadanos a oponerse a las amenazas a la democracia estadounidense y a ser modelos a seguir positivos para los jóvenes. ^{[ 449 ]} El discurso fue ampliamente interpretado como una denuncia de Donald Trump y sus ideologías , a pesar de que Bush no lo mencionó por su nombre. ^{[ 449 ] [ 450 ] [ 451 ] [ 452 ]}

El 1 de septiembre de 2018, Bush y su esposa asistieron al funeral de John McCain en la Catedral Nacional de Washington, en Washington, D.C., donde Bush pronunció un discurso en la ceremonia. ^{[ 453 ]} El 30 de noviembre, su padre falleció en su casa . Poco antes de su muerte, Bush pudo hablar con su padre por teléfono; su padre respondió con las que serían sus últimas palabras: "Yo también te quiero". ^{[ 454 ]} Bush asistió al funeral de su padre el 5 de diciembre, donde pronunció un elogio fúnebre. ^{[ 455 ]} En mayo de 2019, en el décimo aniversario de la muerte del expresidente surcoreano Roh Moo-hyun , Bush visitó Corea del Sur para presentar sus respetos a Roh, donde pronunció un breve elogio fúnebre. ^{[ 456 ]}

El 1 de junio de 2020, Bush emitió un comunicado sobre el asesinato de George Floyd y la posterior reacción y protestas a nivel nacional . ^{[ 457 ] [ 458 ]} En el comunicado, Bush escribió que él y la ex primera dama Laura Bush "están angustiados por la brutal asfixia de George Floyd y perturbados por la injusticia y el miedo que asfixian a nuestro país". ^{[ 459 ]} También profundizó en las injusticias raciales perpetradas por la policía, diciendo que "es hora de que Estados Unidos examine sus trágicos fracasos" y agregando: "Muchos dudan de la justicia de nuestro país, y con razón. Las personas negras ven la violación reiterada de sus derechos sin una respuesta urgente y adecuada de las instituciones estadounidenses". ^{[ 460 ]} El 30 de julio, Bush y su esposa, junto con los expresidentes Bill Clinton y Barack Obama, asistieron y hablaron en el funeral del líder de los derechos civiles y congresista John Lewis en la Iglesia Bautista Ebenezer en Atlanta. ^{[ 461 ]}

Bush no dio ningún respaldo durante las elecciones presidenciales de 2020 , ^{[ 462 ]} pero realizó una recaudación de fondos virtual para los senadores estadounidenses Susan Collins (R-ME), Cory Gardner (R-CO), Martha McSally (R-AZ) y Thom Tillis (R-NC). Los cuatro se postulaban para la reelección y tenían dificultades en las encuestas. ^{[ 463 ]} Tampoco asistió a la Convención Nacional Republicana de 2020 donde el presidente Trump fue nominado nuevamente. ^{[ 464 ]} En abril de 2021, Bush le dijo a la revista People que no votó ni por Trump ni por Joe Biden en las elecciones generales. En cambio, escribió a Condoleezza Rice , quien se desempeñó como su asesora de seguridad nacional de 2001 a 2005 y como su secretaria de estado de 2005 a 2009. ^{[ 465 ]} Cuando se anunció la victoria de Biden en las elecciones, Bush lo felicitó a él y a su compañera de fórmula Kamala Harris . También felicitó a Trump y a sus seguidores "por una campaña muy reñida". El acercamiento de Bush a Biden fue notable dado que el candidato republicano Donald Trump aún no había reconocido su derrota. Bush emitió entonces un comunicado diciendo que, si bien Trump tenía derecho a pedir recuentos, creía que las elecciones habían sido "fundamentalmente justas" y que "su resultado es claro", y dijo que le ofrecería a Biden "mis oraciones por su éxito y mi promesa de ayudar en todo lo que pueda", como lo había hecho con Trump y Obama. ^{[ 466 ] [ 467 ] [ 468 ]}

El 6 de enero de 2021, tras el ataque al Capitolio de los Estados Unidos , Bush denunció la violencia y el ataque junto con los otros tres expresidentes vivos, Obama, Clinton y Carter, ^{[ 469 ]} emitiendo una declaración que decía que "así es como se disputan los resultados electorales en una república bananera , no en nuestra república democrática ", ^{[ 470 ]} y que "es una visión repugnante y desgarradora". ^{[ 471 ]} También se hizo eco del mensaje del presidente electo Biden diciendo que lo ocurrido en el Capitolio fue una "insurrección". ^{[ 472 ]} El 20 de enero, Bush y su esposa asistieron a la toma de posesión de Biden . ^{[ 473 ]}

Bush se opuso a la retirada de las tropas estadounidenses de Afganistán ordenada por el presidente Biden , afirmando que dicha retirada le causaba "preocupación" y que tenía el potencial de "crear un vacío, y es probable que en ese vacío surjan personas que traten a las mujeres como ciudadanas de segunda clase". ^{[ 474 ]} Durante una entrevista con Deutsche Welle el 14 de julio de 2021, Bush reafirmó su oposición a la retirada de las tropas, calificando el plan de "error". ^{[ 475 ]}

El 11 de septiembre de 2021, en el vigésimo aniversario de los atentados del 11 de septiembre, Bush pronunció un discurso en el Monumento Nacional del Vuelo 93 , elogiando el heroísmo de las personas a bordo del vuelo y el espíritu de Estados Unidos. También afirmó haber visto a millones de personas tender la mano instintivamente a sus vecinos y unirse en defensa de la causa del prójimo. «Esa es la América que conozco». ^{[ 476 ]}

Bush condenó el intento de asesinato contra el entonces expresidente Trump, quien era el presunto candidato republicano, el 13 de julio de 2024, calificándolo de "cobarde" y aplaudiendo la respuesta del Servicio Secreto. ^{[ 477 ]} Sin embargo, Bush no participó en la Convención Nacional Republicana de ese año , que tuvo lugar dos días después del intento, y donde Trump fue nominado por tercera vez. ^{[ 478 ]} También optó por no respaldar a ningún candidato en las elecciones presidenciales . ^{[ 479 ]} Después de que se anunciara la victoria de Trump en las elecciones, Bush ofreció sus felicitaciones a él y a su compañero de fórmula JD Vance . Afirmó que la gran participación en las elecciones era una "señal de la salud de nuestra república y la fortaleza de nuestras instituciones democráticas". También felicitó a Biden y Harris por sus años de servicio público. ^{[ 480 ]} El 20 de enero de 2025, Bush y su esposa asistieron a la segunda investidura de Trump . ^{[ 481 ]} El 10 de septiembre de 2025, Bush emitió un comunicado condenando el asesinato de Charlie Kirk . Escribió: «Hoy, un joven fue asesinado a sangre fría mientras expresaba sus opiniones políticas. Ocurrió en un campus universitario, donde el libre intercambio de ideas opuestas debería ser sagrado». También profundizó en la violencia política en Estados Unidos : «La violencia y la virulencia deben ser erradicadas del espacio público. Los miembros de otros partidos políticos no son nuestros enemigos; son nuestros conciudadanos. Que Dios bendiga a Charlie Kirk y a su familia, y que Dios guíe a Estados Unidos hacia la civilidad». ^{[ 482 ]}

Después de que Peyton Manning intentara convencer a Bush de que apareciera en Monday Night Football con Peyton y Eli durante cinco años, Bush cedió. En el programa del 17 de noviembre de 2025, Bush dijo que creció siendo fanático de los Houston Astros y los Houston Oilers, viendo jugar a Earl Campbell y Dan Pastorini (a quien llamaba Pastorini, Dante Pastorini) para los Oilers. Bush también mencionó a Billy "White Shoes" Johnson . Bush dijo que él y su grupo compraron los Texas Rangers y que se mudó a Dallas el mismo año en que Jerry Jones compró los Dallas Cowboys . En ese momento, Bush conoció bien a Jones y cambió su lealtad a los Cowboys. Bush mencionó que a su padre le gustaban los Houston Texans y los Astros, describiéndolo como un hombre leal de Houston. Dijo que George H. W. Bush era amigo del dueño de los Texans. Cuando Peyton Manning le preguntó a George W. Bush si pensaba que tendría un trabajo en el servicio público, Bush respondió que no y que se habría comportado mucho mejor en la universidad si lo hubiera sabido. "Admiraba mucho a mi padre... nunca me decía: 'Esto es lo que tienes que hacer con tu vida', simplemente me decía: 'Esta es la forma en que me gustaría que vivieras: con honestidad, decencia y compasión, pero sé lo que quieras ser'... por cierto, me llevó un tiempo descubrir qué quería ser."

Bush habló de su infancia en Midland, Texas . Dijo que uno elegía entre arte o fútbol. "Yo elegí el fútbol". Ha corrido maratones . Willie Mays ha sido uno de sus héroes. ^{[ 483 ]} El 20 de noviembre de 2025, Bush y su esposa asistieron al funeral de su exvicepresidente Cheney en la Catedral Nacional de Washington en Washington, D.C., donde Bush pronunció un discurso. ^{[ 484 ]} Bush y su esposa asistieron a la ceremonia de inauguración del Centro Presidencial Barack Obama el 18 de junio de 2026. ^{[ 485 ]}

En enero de 2010, a petición del presidente Obama, Bush y Bill Clinton establecieron el Fondo Clinton Bush para Haití para recaudar contribuciones para los esfuerzos de ayuda y recuperación tras el terremoto de Haití de 2010 ocurrido a principios de ese mes. ^{[ 486 ]} El 2 de mayo de 2011, el presidente Obama llamó a Bush, que se encontraba en un restaurante con su esposa, para informarle que Osama bin Laden había muerto . ^{[ 487 ]} Los Bush se unieron a los Obama en la ciudad de Nueva York para conmemorar el décimo aniversario de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001. En el monumento de la Zona Cero, Bush leyó una carta que el presidente Abraham Lincoln escribió a una viuda que había perdido a cinco hijos durante la Guerra Civil . ^{[ 488 ]}

El 7 de septiembre de 2017, Bush se asoció con los expresidentes Jimmy Carter , George H. W. Bush , Bill Clinton y Barack Obama para trabajar con One America Appeal para ayudar a las víctimas de los huracanes Harvey e Irma en las comunidades de la Costa del Golfo y Texas . ^{[ 489 ]} A lo largo de los años, el presidente Bush ha mantenido una amistad cordial con Michelle Obama. "El presidente Bush y yo siempre nos sentamos juntos debido al protocolo, y así es como nos sentamos en todos los actos oficiales", dijo Obama al Today Show . "Él es mi cómplice en todos los eventos importantes donde se reúnen todos los 'ex'. Así que estamos juntos todo el tiempo". ^{[ 490 ]} Bush le pasó caramelos de menta a Obama durante el funeral de McCain en septiembre de 2018 y se los volvió a dar durante el funeral de su padre en diciembre de 2018. ^{[ 491 ]}

Después de servir como presidente, Bush comenzó a pintar como pasatiempo después de leer el ensayo de Winston Churchill "La pintura como pasatiempo". Los temas han incluido personas, perros y bodegones . ^{[ 492 ]} También ha pintado autorretratos y retratos de líderes mundiales, incluidos Vladimir Putin y Tony Blair . ^{[ 493 ] [ 494 ] [ 495 ]} En febrero de 2017, Bush publicó un libro de retratos de veteranos, Retratos de coraje . ^{[ 447 ]} Las ganancias netas de su libro se donan al Centro Presidencial George W. Bush . En mayo de 2019, en el décimo aniversario de la muerte del expresidente surcoreano Roh Moo-hyun , George Bush dibujó un retrato de Roh para entregarlo a su familia. ^{[ 456 ]}

El legado de Bush continúa desarrollándose, a medida que el paso del tiempo permite el desarrollo de una perspectiva histórica más matizada. Sus partidarios atribuyen a sus políticas antiterroristas el haber evitado otro gran ataque terrorista en Estados Unidos tras los atentados del 11 de septiembre y también elogian políticas individuales como el beneficio de medicamentos recetados de Medicare y el programa de ayuda para el SIDA conocido como PEPFAR . Los críticos suelen señalar su gestión de la guerra de Irak , específicamente el fracaso en encontrar armas de destrucción masiva después de afirmar que estaban en Irak, así como la gestión de Bush de la política fiscal , el huracán Katrina , el cambio climático y la crisis financiera de 2008 , como prueba de que no era apto para ser presidente. ^{[ 496 ] [ 497 ] [ 498 ]} Ben Ferencz , exfiscal jefe del Ejército de Estados Unidos en los Juicios de Núremberg , afirmó que Bush probablemente cometió crímenes de guerra en relación con la guerra de Irak. ^{[ 499 ] [ 500 ] [ 501 ]}

Varios historiadores y comentaristas sostienen que Bush fue uno de los presidentes más trascendentales de la historia estadounidense. Julian Zelizer, académico de la Universidad de Princeton, describió la presidencia de Bush como "transformadora" y afirmó que "algunos lo odian, otros lo aman, pero creo que su percepción será mucho más sustancial con el paso del tiempo". ^{[ 502 ]} Bryon Williams, de The Huffington Post, se refirió a Bush como "el presidente más notable desde FDR " y citó la Ley Patriota como prueba de ello, afirmando que "aumentó la autoridad del poder ejecutivo a expensas de las opiniones judiciales sobre cuándo son razonables los registros e incautaciones". ^{[ 503 ]} La administración de Bush presidió las mayores reducciones de impuestos desde la presidencia de Ronald Reagan , ^{[ 504 ]} y sus reformas de seguridad nacional demostraron ser la expansión más significativa del gobierno federal desde la Gran Sociedad . ^{[ 505 ]}

Algunos académicos han situado la presidencia de Bush como la extensión de la era Reagan al siglo XXI ^{[ 506 ]} y la consolidación del neoconservadurismo estadounidense . Asimismo, han argumentado que sus decisiones no solo reflejaban el pensamiento neoconservador, sino que también lo institucionalizaron, transformando esas ideas en doctrina estratégica oficial y otorgando al neoconservadurismo una influencia sin precedentes al convertir ideas que antes circulaban principalmente en grupos de expertos y círculos intelectuales en política oficial del Estado. ^{[ 507 ]}

Bush ha sido ampliamente representado en el cine y la televisión , tanto durante como después de su presidencia. ^{[ 508 ] [ 509 ] [ 510 ]} Ha tenido varios apodos, entre ellos "Dubya", ^{[ 511 ]} "GWB" ^{[ 512 ]} y "Shrub". ^{[ 513 ]}

La presidencia de George W. Bush ha sido calificada como por debajo del promedio en encuestas de expertos en presidencias publicadas a finales de la década de 2000 y en la de 2010. ^{[ 514 ] [ 515 ] [ 516 ]}

Una encuesta del Instituto de Investigación Siena de 2010 sobre las opiniones de historiadores, politólogos y expertos en presidencias lo clasificó en el puesto 39 de 43 presidentes. Los encuestados le dieron al presidente Bush bajas calificaciones en su manejo de la economía estadounidense, comunicación, capacidad de llegar a acuerdos, logros en política exterior e inteligencia. ^{[ 517 ]} Bush dijo en 2013: "En última instancia, la historia juzgará las decisiones que tomé, y yo no estaré aquí porque llevará tiempo que aparezcan los historiadores objetivos. Así que estoy bastante cómodo con eso. Hice lo que hice". ^{[ 518 ]} La encuesta de historiadores de C-SPAN de 2021 clasificó a Bush como el 29.º mejor presidente; Bush había sido clasificado inicialmente en el puesto 36 en 2009. ^{[ 519 ]}

Entre el público, su reputación ha mejorado en los Estados Unidos desde que terminó su presidencia en 2009. En febrero de 2012, Gallup informó que "los estadounidenses todavía califican a George W. Bush entre los peores presidentes, aunque sus opiniones se han vuelto más positivas en los tres años desde que dejó el cargo". ^{[ 520 ]} Gallup había señalado anteriormente que los índices de favorabilidad de Bush en las encuestas de opinión pública habían comenzado a subir un año después de que dejó el cargo, del 40 por ciento en enero de 2009 y el 35 por ciento en marzo de 2009, al 45 por ciento en julio de 2010, un período durante el cual se había mantenido en gran medida fuera de las noticias. ^{[ 521 ]} Una encuesta realizada en junio de 2013 marcó la primera vez registrada por Gallup en la que sus calificaciones han sido más positivas que negativas, con un 49 por ciento viéndolo favorablemente en comparación con un 46 por ciento desfavorablemente. ^{[ 522 ]} Otros encuestadores han observado tendencias similares de una ligera mejora en la popularidad personal de Bush desde el final de su presidencia. ^{[ 523 ]} En abril de 2013, el índice de aprobación de Bush se situó en un 47 por ciento de aprobación y un 50 por ciento de desaprobación en una encuesta realizada conjuntamente para The Washington Post y ABC , su índice de aprobación más alto desde diciembre de 2005. ^{[ 524 ]} Bush había logrado ganancias notables entre los adultos mayores, los blancos sin estudios universitarios y los demócratas moderados y conservadores desde que dejó el cargo, aunque la mayoría desaprobaba su manejo de la economía (53 por ciento) y la guerra de Irak (57 por ciento). ^{[ 525 ]} Su índice de aprobación del 47 por ciento era igual al del presidente Obama en el mismo período de encuestas. ^{[ 524 ]} Una encuesta de CNN realizada ese mismo mes encontró que el 55 por ciento de los estadounidenses dijo que la presidencia de Bush había sido un fracaso, con opiniones divididas según las líneas partidistas, y el 43 por ciento de los independientes la consideró un éxito. ^{[ 526 ]} La imagen pública de Bush experimentó una mayor mejora en 2017, con una encuesta de YouGov que mostró un 51 por ciento de aprobación entre los demócratas. ^{[ 527 ]} Una encuesta de CNN de 2018 posteriormente encontró que el 61 por ciento de los encuestados tenía una opinión favorable de Bush, un aumento de nueve puntos con respecto a 2015. ^{[ 528 ]} La mejora se ha interpretado como una percepción más favorable de los demócratas sobre él en respuesta a la primera presidencia de Donald Trump , ^{[ 529 ] [ 530 ] [ 531 ]} una evaluación que también ha sido expresada por el propio Bush. ^{[ 532 ]}

Una calle en Tirana, Albania , ubicada justo enfrente del Parlamento albanés y anteriormente conocida como Rruga Punëtorët e Rilindjes , fue rebautizada en honor a Bush pocos días antes de que realizara la primera visita de un presidente estadounidense a Albania en junio de 2007. ^{[ 402 ]} En 2012, el presidente estonio Toomas Hendrik Ilves otorgó a Bush la Orden de la Cruz de Terra Mariana por su labor en la expansión de la OTAN. ^{[ 533 ]} Dos escuelas primarias llevan su nombre: una en el Distrito Escolar Unificado de Stockton en Stockton, California , ^{[ 534 ]} y otra en el Distrito Escolar Independiente de Wylie en St. Paul, Texas , en el área de Dallas-Fort Worth . ^{[ 535 ]}