Ciudades e islas flotantes en la ficción

En el tratado De Grandine et Tonitruis ("Sobre el granizo y el trueno", 815), el obispo carolingio Agobard de Lyon describe Magonia , un reino de nubes poblado por marineros aéreos delincuentes. ^{[ 2 ]}

En la novela Los viajes de Gulliver (1726) de Jonathan Swift , se afirma que la ciudad insular de Laputa flota gracias al uso de magnetismo artificial . Se trataba principalmente de un recurso ficticio destinado a satirizar propuestas pseudocientíficas descabelladas .

Me volví y percibí un vasto Cuerpo Opaco entre el sol y yo, que avanzaba hacia la isla; parecía tener unas dos millas de altura y ocultaba el sol durante seis o siete minutos. [...] El lector difícilmente puede concebir mi asombro al contemplar una isla en el aire, habitada por hombres que, al parecer, pueden elevarse, hundirse o moverse progresivamente a su antojo. ^{[ 3 ]}

Durante la década de 1920, el autor de ciencia ficción Hugo Gernsback especuló sobre las ciudades flotantes del futuro, sugiriendo que dentro de 10.000 años "la ciudad del tamaño de Nueva York flotará a varios kilómetros sobre la superficie de la Tierra, donde el aire es más limpio y puro, y está libre de bacterias portadoras de enfermedades". Para mantenerse en el aire, "cuatro generadores gigantescos dispararán rayos eléctricos hacia la Tierra que, al reaccionar con ella, producirán la fuerza necesaria para mantener la ciudad en el aire". ^{[ 4 ]}

En 1960, los arquitectos Buckminster Fuller y Shoji Sadao propusieron la construcción de un dirigible térmico de 1,6 km de diámetro , al que llamaron Cloud Nine . Esta megaestructura sería una esfera geodésica que, una vez suficientemente calentada por la luz solar, se elevaría en el aire. ^{[ 5 ]} Fuller y Sadao imaginaron que Cloud Nine flotaría libremente en la atmósfera terrestre, ofreciendo a residentes y pasajeros un estilo de vida migratorio. Creían que podría ser una solución parcial al agotamiento de los recursos no renovables. 

Un equipo integrado por Buckminster Fuller y Shoji Sadao ^{[ 6 ]} recibió el encargo del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos de diseñar Triton City, una ciudad flotante destinada a proporcionar viviendas cerca de Tokio o Baltimore . La propuesta contemplaba módulos con forma de tetraedro que soportarían grandes bloques de viviendas de 5000 habitantes cada uno, y que estarían anclados al suelo. Una maqueta a gran escala del hábitat se exhibe en el vestíbulo de la Biblioteca Presidencial Johnson en Austin, Texas . ^{[ 7 ]}

En el relato de Isaac Asimov " Shah Guido G. ", el Secretario General hereditario de las Naciones Unidas ("Sekjen") es un tirano que gobierna la Tierra desde una isla flotante llamada Atlantis .

Un diseño similar al Cloud Nine de Fuller podría permitir la habitabilidad en la atmósfera superior de Venus , con temperaturas y presiones atmosféricas increíblemente altas en la superficie. Como lo describió científica y ficticiamente Geoffrey A. Landis , el planeta más fácil (aparte de la Tierra) para ubicar ciudades flotantes en este punto parecería ser Venus. ^{[ 8 ]} Debido a que la densa atmósfera de dióxido de carbono es un 50 % más densa que la atmósfera terrestre , el aire respirable con una composición similar a esta última es un gas de elevación en la densa atmósfera venusina, con más del 60 % del poder de elevación que tiene el helio en la Tierra. ^{[ 9 ]} A una altitud de 50  km sobre la superficie venusina, el entorno es el "más parecido a la Tierra en el sistema solar", según Landis, ^{[ 10 ]} con una presión de aproximadamente 1 bar y temperaturas que oscilan entre 0 y 50 °C (32 y 122 °F) . ^{[ 11 ]}  

Además de Venus, en la ciencia ficción se han propuesto ciudades flotantes en otros planetas. Por ejemplo, las ciudades flotantes también podrían permitir el asentamiento en los tres gigantes gaseosos exteriores , ya que carecen de superficies sólidas. Júpiter no es prometedor para la habitabilidad debido a su alta gravedad , velocidad de escape y radiación , pero los otros gigantes gaseosos del Sistema Solar ( Saturno , Urano y Neptuno ) podrían ser más prácticos. En 1978, el Proyecto Dédalo de la Sociedad Interplanetaria Británica imaginó fábricas flotantes en la atmósfera de Júpiter que refinarían helio-3 para producir combustible para una sonda interestelar . Michael McCollum señala que la gravedad "superficial" de Saturno (es decir, en la capa de nubes visible, donde la presión atmosférica es aproximadamente la misma que la de la Tierra) es muy similar a la de la Tierra, y en su novela Las nubes de Saturno , imaginó ciudades flotando en la atmósfera saturniana, donde la flotabilidad es proporcionada por envolturas de hidrógeno calentadas por reactores de fusión . Urano y Neptuno también poseen gravedades en la atmósfera superior comparables a la de la Tierra, e incluso velocidades de escape menores que las de Saturno. Cecelia Holland pobló Júpiter, Saturno y Urano con humanos mutantes, los Styth, en ciudades flotantes en su única novela de ciencia ficción, Mundos flotantes (1975). La novela Jovian (2003) de Donald Moffitt presenta ciudades flotantes que flotan eternamente en la atmósfera joviana, una empresa rentable debido a su capacidad para extraer gases útiles. El libro se centra en las diferencias culturales (y las tensiones políticas) que surgen entre los humanos jovianos y los terrestres.

• Sky Island es un libro de 1912 de L. Frank Baum, cuya zona homónima está dividida entre el Reino de los Azules y el Reino de los Rosas.
• "Ciudades en el aire", de Edmond Hamilton (Historias de maravillas aéreas, noviembre-diciembre de 1929).
• La serie Ciudades en vuelo (1950-1962) de James Blish propone un universo en el que las ciudades, separadas de la Tierra, son impulsadas por un motor giratorio ficticio .
• La novela El pozo de los mundos (1953) de Henry Kuttner presenta un mundo paralelo lleno de islas que flotan en el aire. ^{[ 12 ] [ 13 ]}
• En la novela Los ingenieros del Mundo Anillo (1979), Louis Wu busca una manera de salvar el Mundo Anillo mediante el trueque de información en la biblioteca de una ciudad flotante.
• La novela Orion Shall Rise (1983) de Poul Anderson presenta una ciudad aerostática llamada Skyholm, ubicada sobre una Francia postapocalíptica, que la domina .
• En la novela Maiden Flight (1988), una civilización postapocalíptica vive en ciudades flotantes que llevan el nombre de algunas de las ciudades terrestres ahora destruidas, por ejemplo, Calgary 5. Se trata de aerostatos esféricos altamente evolucionados de una milla de diámetro que siguen los patrones del viento sobre la superficie de una Tierra devastada por la guerra nuclear. El viaje entre estas ciudades se realiza en zepelín . ^{[ 14 ]}
• En la novela de 1992, Snow Crash , de Neal Stephenson , un conjunto flotante de embarcaciones de refugiados se unen alrededor del portaaviones nuclear fuera de servicio, el USS Enterprise , para formar La Balsa.
• En la novela Playground , de Richard Powers , publicada en 2024, un consorcio tecnológico busca convertir la isla polinesia de Makatea en una base desde la cual fabricar y lanzar islas flotantes artificiales.
• Airhaven es una ciudad flotante en el Cuarteto de Máquinas Mortales que, mediante la incorporación de bolsas de gas, se elevó en el aire para evitar ser devorada por las Ciudades Móviles de Tracción que buscaban recursos en una Tierra devastada hace milenios por la Guerra de los Sesenta Minutos.
• "Las Tierras Enredadas" , una colección de relatos cortos de Paolo Bacigalupi y Tobias S. Buckell , hace referencia a una ciudad perdida llamada Jhandpara que una vez estuvo impulsada por medios mágicos, pero que fue consumida por zarzas que buscaban magia.
• En la novela Sly Mongoose de Tobias S. Buckell, existen numerosos hábitats flotantes en el planeta Chilo, similar a Venus. Buckell reconoce que Geoffrey A. Landis le proporcionó la información de fondo sobre las ciudades flotantes. ^{[ 15 ]}
• La saga de los siete soles, de Kevin J. Anderson, presenta gigantescas plataformas mineras de gas, ocupadas por sus habitantes, que extraen el hidrógeno necesario para, entre otras cosas, destilarlo en ekti, un combustible vital para la propulsión estelar.
• La novela Los hijos de Saturno, de Charles Stross, comienza en una ciudad flotante en Venus.
• La novela de Geoffrey A. Landis, El sultán de las nubes, presenta ciudades flotantes en la atmósfera de Venus y dirigibles orbitales.
• De forma similar a la famosa trilogía de los años 90 sobre Marte, que trata sobre la colonización y la terraformación de Marte, Pamela Sargent escribió entre 1986 y 2001, comenzando con Venus de los sueños , una trilogía ambientada en Venus donde, a partir de asentamientos en las nubes, se crea una Venus terraformada.
• En la novela de Hannu Rajaniemi , El ladrón cuántico , la colonia de Marte comenzó como un latifundio de trabajo esclavo. Tras el estallido de la guerra, todas las entidades comenzaron a turnarse para mantener la ciudad en funcionamiento (y a desviar los vectores de ataque permanentes creados durante el conflicto). La ciudad siguió funcionando gracias a la ayuda de todos.
• La serie La Guerra de los Poderes, de Robert E. Vardeman y Victor Milán, presenta una Ciudad Celestial gobernada por una raza de señores supremos humanos llamados los Nacidos del Cielo, quienes conquistaron la ciudad a sus habitantes reptilianos originales. La ciudad se alimenta de magia oscura y flota siguiendo un patrón fijo sobre cinco ciudades de la superficie.
• La ciudad-estado pirata flotante y móvil de Armada , que aparece en la novela La Cicatriz (2002) de China Miéville, se ha ido formando en los mares de Bas-Lag a partir de múltiples barcos y embarcaciones a lo largo de siglos de desarrollo.
• En la serie Crónicas de la Frontera , de Paul Stewart y Chris Riddell , Sanctaphrax es una ciudad-estado construida sobre una enorme roca flotante. Fue el centro del conocimiento y la academia en la Frontera. Cayó en manos de Cielo Abierto después de que su cadena de anclaje se soltara durante una violenta tormenta.
• En la serie de manga japonesa One Piece , una isla conocida como Skypiea, que originalmente se creía que era un mito, reside muy lejos en los cielos sobre los mares de la Grand Line.

• En la serie cinematográfica de 1936, Flash Gordon , el príncipe Vultan y sus hombres halcón alados habitan en Sky City, una metrópolis que flota en el cielo.
• El castillo en el aire, de la película de animación El peaje fantasma (1970).
• Ciudad Nube en el planeta Bespin , en la película de Star Wars El Imperio Contraataca (1980). ^{[ 16 ]}
• La película de animación de Hayao Miyazaki , El castillo en el cielo (1986), trata sobre una ciudad flotante escondida entre las nubes llamada "Laputa", un nombre tomado de Los viajes de Gulliver .
• En la película de anime Steamboy (2004), se mostraba un "Castillo de Vapor", que era esencialmente una ciudad flotante, mantenida en el aire mediante vapor que se dirigía hacia el suelo.
• En la película Astro Boy (2009), Metro City flota sobre la superficie.
• En Avatar (2009), las Montañas Aleluya son grandes islas flotantes que aparecen como campo de batalla en el clímax de la película.
• En la película Elysium de 2013 , la clase más rica de la humanidad vive en una avanzada estación espacial con forma de toroide que orbita la Tierra a gran altitud.
• La película de 2019 Alita: Battle Angel, basada en el manga Gunnm de Yukito Kishiro, trata sobre una rica ciudad flotante llamada Zalem.

• Stratos, en el planeta Ardana, aparece en el episodio de Star Trek " The Cloud Minders ".
• En el episodio " Trash " de Firefly , el planeta Bellerophon es el lugar donde se encuentran docenas de mansiones flotantes con "una vida elegante, vistas al océano y seguridad de última generación".
• Atlantis, del universo de Stargate , es una "ciudad-nave" capaz de volar y realizar viajes intergalácticos. Debido a la gran cantidad de energía necesaria para mantenerse en el aire, suele aparecer flotando sobre el agua, aunque teóricamente podría flotar en un punto fijo del espacio. Los Nox de Stargate SG-1 poseen ciudades flotantes.
• Airlandis en la serie de televisión animada Dragon Flyz (1996).
• El Reino Celestial en la serie de televisión animada Sky Dancers (1997).
• En el manga y anime One Piece (1997-presente), existen las Islas del Cielo, ciudades construidas sobre un tipo específico de nube con propiedades duras, similares a la tierra firme. Esto permite a las civilizaciones tener terreno para desplazarse y construir utilizando el mismo material de nube, junto con una nube que simula un océano, lo que las convierte en un paralelismo cercano con una isla terrestre normal. Estas islas son tan raras que los habitantes de la Grand Line las consideran un mito.
• Supertown es la ciudad flotante de los Nuevos Dioses que aparece en el episodio "Crepúsculo" de la Liga de la Justicia (2001).
• El escenario principal de la serie de televisión animada en 2D Dragon Hunters (2004-2007) y su precuela cinematográfica en 3D .
• La serie de televisión animada My Little Pony: Friendship Is Magic (2010–2019) muestra una ciudad hecha completamente de nubes llamada Cloudsdale, que es el hogar de los pegasos y cuyo nombre es un juego de palabras con la raza de caballos Clydesdale .
• En la serie de televisión animada ThunderCats de 2011 , una raza de Hombres Pájaro vive por encima de las nubes en una ciudad flotante tecnológica llamada Avista, alimentada y suspendida en el aire por la Piedra Tecnológica, una de las cuatro Piedras de Poder de Mumm-Ra .
• La serie de televisión de anime Girls und Panzer (2012-2013) presenta "naves escolares": enormes barcos que contienen un campus escolar y una ciudad en su superficie.
• En la serie web animada RWBY (2013), la ciudad de Atlas flota directamente sobre la ciudad de Mantle. El poder para que flote proviene de la Reliquia de la Creación, que se encuentra en una bóveda debajo de la ciudad.
• La serie animada She-Ra y las princesas del poder (2018-2020) presenta la mágica isla flotante de Mystacor.
• La serie de ciencia ficción y fantasía de LEGO, Leyendas de Chima, presenta a Cavora, una montaña flotante responsable de distribuir cascadas de chi elemental a la población que se encuentra debajo. Cavora solía ser la base del Castillo Fénix y posteriormente fue elevada como resultado de la primera Gran Iluminación. También posee un campo de fuerza protector que repele a los intrusos y sirve de santuario para las Bestias Legendarias, pero los Reptadores han logrado sortearlo y bloquear artificialmente las cascadas.
• En el episodio "Vals para Venus" de Cowboy Bebop, aparecen islas flotantes de plantas para terraformar Venus.

• El juego Deponia presenta una ciudad flotante conocida como Elysium.
• La metrópolis flotante de Caldoria en The Journeyman Project y su remake Pegasus Prime .
• En Minecraft , se puede acceder a un reino alternativo del mundo principal del juego, conocido como el Fin. Está compuesto por islas de roca de color amarillo claro que flotan en el vacío, pobladas por criaturas humanoides desgarbadas y de aspecto siniestro llamadas Endermen y ciudades en las regiones exteriores. El mod de Minecraft The Aether añade una nueva dimensión de islas que flotan en el cielo. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Un spin-off , Minecraft: Story Mode , presenta la Ciudad del Cielo que da nombre al juego en su sexto episodio.
• Tales of Symphonia presenta una ciudad flotante llamada Exire, hogar de los semielfos marginados.
• La misión Karma en Call of Duty: Black Ops II tiene lugar en una ciudad turística flotante llamada Colossus, ubicada cerca de las Islas Caimán.
• Chrono Trigger presenta el Reino de Zeal, un reino mágico ubicado en una isla flotante, que aparece en el año 12000 a. C.
• Ciudad en el Cielo, el séptimo nivel de mazmorra de The Legend of Zelda: Twilight Princess .
• Skyloft, la ciudad donde comienza The Legend of Zelda: Skyward Sword , es una masa de tierra que fue elevada al cielo por la diosa Hylia para proteger a sus habitantes del demonio Demise.
• Las numerosas islas flotantes en The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom .
• Metroid Prime 3: Corruption presenta SkyTown, un centro de investigación suspendido en la atmósfera de un gigante gaseoso llamado Elysia.
• En los juegos Skies of Arcadia y Skies of Arcadia Legends hay varias ciudades flotantes .
• En World of Warcraft , Dalaran es una ciudad importante que flota sobre el Bosque de Canto de Cristal en el centro de Rasganorte.
• El escenario del juego de rol Eclipse Phase incluye ciudades flotantes en Venus y Saturno.
• Columbia , el escenario del juego BioShock Infinite .
• Sonic the Hedgehog 3 y Sonic Adventure incluyen Angel Island, una isla que flota gracias al poder de la Esmeralda Maestra.
• Vane, la ciudad de los magos en Lunar: Silver Star Harmony .
• Phantasy Star incluía un Castillo Aéreo, hogar del villano principal.
• Final Fantasy presenta el Castillo Flotante, una ciudad flotante que se asemeja a una estación espacial.
• Final Fantasy V incluye una ciudad flotante llamada Ruinas de Ronka.
• Final Fantasy XII presenta varias de estas ciudades flotantes en forma de islas de tierra sólida suspendidas en el aire por piedras cargadas de energía mística, inherentes a la tierra, que conforman los cimientos de la ciudad. Bhujerba es la única que se visita y se ve de primera mano en el juego.
• Final Fantasy XIV: Heavensward presenta varias islas flotantes dentro del Mar de las Nubes en la Espina de Abalathia, las Nieblas Revueltas en Dravania y la colonia Allagan de Azys Lla, todas las cuales cuentan con asentamientos humanos actuales o históricos.
• Sanctuary, la ciudad flotante que sirve de centro neurálgico en Borderlands 2 .
• Glitzville, del videojuego Paper Mario: The Thousand-Year Door , es una pequeña ciudad que flota sobre Rogueport y sus alrededores.
• El juego de rol Xenogears presenta una ciudad-dirigible flotante llamada Shevat.
• Xenoblade Chronicles es un videojuego de rol de ciencia ficción para la Wii que presenta una ciudad flotante, Alcamoth.
• Tokyo Wakusei Planetokio es un videojuego de aventuras de ciencia ficción para la Sony PlayStation donde la acción principal tiene lugar en ciudades flotantes.
• Kimino Yusha es un videojuego de rol de ciencia ficción para Nintendo DS que presenta una tierra flotante llamada Midalias.
• En RuneScape , a cada clan se le asigna una isla flotante construida por Armadyl , llamada "Ciudadela del Clan".
• Cave Story se desarrolla íntegramente en una isla flotante.
• En LittleBigPlanet 3 , Bunkum Lagoon es una ciudad flotante en el cielo que se encuentra en el planeta Bunkum.
• En la franquicia Skylanders , el mundo de Skylands está formado por numerosas islas flotantes.
• El juego Project Nomads presenta un mundo de islas flotantes, una de las cuales es controlada por el jugador.
• El modo battle royale de Fortnite (2018) incluía una isla flotante temporal sostenida por un cubo morado gigante que se alimentaba de una grieta en el tiempo. Posteriormente, el cubo explotó, destruyendo la isla.
• Las ciudades de la facción de la academia en Heroes of Might and Magic V son ciudades flotantes controladas por la Magocracia, conocidas como las Ciudades Plateadas.
• Black Skylands está ambientado en el continente flotante ficticio de Aspya.
• En Wolfenstein II: The New Colossus , los nazis lograron establecer una ciudad flotante en la cima de una alta montaña; sin embargo, la ciudad fue abandonada después de que se vieran obligados a retirar sus fuerzas de Estados Unidos debido a una revolución .
• Apex Legends incluye un mapa llamado Olympus, una ciudad futurista que flota muy por encima del planeta Psamathe.
• En Genshin Impact aparecen varias islas flotantes . La más notable es Celestia ( en chino :天空岛), que flota sobre Teyvat y se dice que es "el reino de los dioses". La nación hidroeléctrica de Fontaine tiene toda su placa continental elevada muy por encima del nivel del mar de otras naciones. La "Morada en las Nubes" en Liyue , creada por el adepto Guardián de las Nubes, puede flotar gracias a las propiedades únicas del mineral Plaustrita.
• El juego de ciencia ficción y fantasía de mundo abierto ARK: Survival Evolved incluye islas flotantes en The Center, Crystal Isles y muchos mapas modificados.
• En el juego Terraria , en cada mundo se generan varias islas flotantes .
• En el juego Botanica, ambientado en el planeta del mismo nombre, aparecen pequeñas islas flotantes .
• The Legend of Heroes: Trails in the Sky SC presenta una antigua ciudad flotante, Liber Ark, como la mazmorra final del juego.
• En la serie de juegos de rol Ys , el segundo juego de la franquicia se desarrolla en una isla flotante que también comparte el mismo nombre que Ys .

• Fundamentos invisibles de Franklin Booth (1925) y sus ilustraciones para Islas voladoras en la noche de James Whitcomb Riley (1913). ^{[ 19 ]}
• Grabado de MC Escher Luchtkasteel (1928). ^{[ 20 ]}
• El cuadro de René Magritte Le Château des Pyrénées (1959).
• Libro de arte de Moebius Venise céleste (1984). ^{[ 21 ]}
• La isla flotante del Doctor Einmug , a quien Mickey Mouse conoce en las tiras cómicas. ^{[ 22 ]}
• En una historia cómica, el Tío Gilito encuentra una isla flotante observando imágenes satelitales. ^{[ 23 ]}
• El webcómic Dresden Codak incluye la ciudad de Nephilopolis, una ciudad construida sobre los restos de un antiguo robot gigante flotante .
• Una isla flotante aparece en los videoclips de las canciones de Gorillaz " Feel Good Inc. " y " El Mañana ", donde es derribada por helicópteros. Posteriormente, reaparece, parcialmente reparada, en el videoclip de la canción " DoYaThing ".
• Las islas flotantes aparecen con frecuencia en la obra de Roger Dean . Un ejemplo es la portada del álbum An Evening of Yes Music Plus .
• Los restos estrellados de la ciudad-estado voladora de Aeor aparecen en la segunda campaña de la serie web Critical Role , y la ciudad de Avalir aparece como el escenario principal de la campaña limitada Exandria Unlimited: Calamity .
• El Reino Aéreo de Udara en el parque temático Lost Island se basa en una sociedad de inventores que alguna vez vivieron en Tana'hewa, una ciudad flotante sobre Lost Island que se estrelló contra la superficie, y cuyos supervivientes varados intentan reconstruir su tecnología para regresar a los cielos una vez más.
• Skyrealms of Jorune (1984) es un juego de rol cuyo escenario principal son los "Reinos Celestiales": "islas" flotantes levitadas por misteriosos cristales en la corteza de un planeta alienígena.