Lewes

El inmenso valor estratégico del emplazamiento, capaz de controlar el tráfico entre la costa del Canal de la Mancha y el interior de Sussex, fue reconocido ya en la Edad del Hierro , cuando se construyó un castro en el monte Caburn , la colina de laderas empinadas que domina el río Ouse (y la moderna ciudad de Lewes) desde el este.

Durante el período romano , existió una villa aristocrática en Beddingham , ^{[ 14 ]} al pie del monte Caburn, y se han encontrado varias monedas romanas y fragmentos de cerámica en la propia Lewes. El historiador victoriano Thomas Walker Horsfield supuso, por lo tanto, que debió haber existido un asentamiento romano en el lugar, y lo identificó con la ciudad de Mutuantonis, cuyo paradero se desconoce . ^{[ 15 ]} Otro anticuario, John Elliot, incluso sugirió que la singular red de callejuelas del centro de Lewes se basaba en el diseño de una fortaleza legionaria romana ; sin embargo, los historiadores modernos son bastante más cautelosos respecto a la posibilidad de una Lewes romana, ya que aún no existe evidencia arqueológica de un área urbanizada que se remonte al período romano. ^{[ 16 ]}

La fase más temprana del asentamiento anglosajón en Sussex se concentró entre los ríos Ouse y Cuckmere , ^{[ 17 ]} y los hallazgos anglosajones comienzan a aparecer en Lewes a partir del siglo VI. ^{[ 18 ]} La ciudad de Lewes probablemente se fundó alrededor de esta época, y pudo haber sido uno de los asentamientos más importantes del Reino de Sussex , junto con Chichester y Hastings , aunque la evidencia de este período temprano es muy fragmentaria. ^{[ 19 ]}

En el siglo IX, el Reino de Sussex se había anexado al Reino de Wessex , y en 838 Ecgberht, rey de Wessex, donó la propiedad de Malling, al otro lado del Ouse, frente a Lewes, al arzobispo de Canterbury . Como resultado, la parroquia de Malling se convirtió en una parroquia « peculiar », lo que significa que estaba directamente sujeta al arzobispo de Canterbury en lugar de al obispo de Chichester, como todas las demás parroquias de Sussex. Malling conservaría este estatus anómalo hasta 1845. ^{[ 20 ]}

La información sobre Lewes se vuelve mucho más abundante a partir del reinado de Alfredo el Grande , ya que fue una de las ciudades que fortificó como parte de la red de burhs que estableció en respuesta a las incursiones vikingas . La paz y la estabilidad traídas por Alfredo y sus sucesores evidentemente estimularon la actividad económica en la zona, pues a finales del período anglosajón Lewes parece haber sido una ciudad próspera en auge: durante el reinado del nieto de Alfredo, Æthelstan, se le asignaron dos acuñadores reales , más que a cualquier otra ceca en Sussex, y según el Domesday Book generó 26 libras esterlinas de ingresos para la Corona en 1065, casi el doble que cualquier otra ciudad del condado, y comprendía 127 hogares. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Tras la conquista normanda , Guillermo el Conquistador recompensó a su vasallo William de Warenne nombrándolo conde de Surrey y otorgándole el Rape de Lewes , una franja de tierra que se extendía a lo largo del valle del Ouse desde la costa hasta el límite de Surrey. De Warenne construyó el castillo de Lewes dentro de las murallas del burgo sajón , mientras que su esposa Gundreda fundó el priorato de San Pancracio , un monasterio cluniacense , alrededor de 1081.

Durante la Segunda Guerra de los Barones , el rey Enrique III fue emboscado en Lewes por una fuerza de barones rebeldes liderada por Simon de Montfort . Enrique marchó a luchar contra de Montfort, lo que dio lugar a una batalla campal en las colinas que dominaban la ciudad (aproximadamente en la zona de la actual Landport Bottom). El hijo del rey, el príncipe Eduardo , al mando del ala derecha del ejército real, logró repeler a parte de las fuerzas baroniales, pero se dejó llevar por la persecución, que lo llevó hasta Offham . En ausencia de Eduardo, el resto del ejército real fue atacado por de Montfort y Gilbert de Clare y derrotado decisivamente. El hermano del rey, Ricardo de Cornualles, fue capturado, y el propio rey se vio obligado a firmar el Acta de Lewes , un documento que no se conserva, pero que probablemente tenía como objetivo obligar a Enrique a respetar las Provisiones de Oxford . A pesar de la incertidumbre sobre sus consecuencias, la batalla suele considerarse un hito importante en el desarrollo de la democracia inglesa. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

La familia de Warenne se extinguió con el conde John en 1347, tras lo cual el señorío de Rape of Lewes pasó a su sobrino Richard Fitzalan, 4.º conde de Arundel . Fitzalan prefirió residir en el castillo de Arundel en lugar de en Lewes, y la ciudad perdió así el prestigio y las ventajas económicas asociadas a ser la sede de un magnate importante. Este fue solo el comienzo de una serie de desgracias que azotaron a Lewes, pues en 1348 la peste negra llegó a Inglaterra y, más adelante en el siglo, la Guerra de los Cien Años provocó una serie de incursiones francesas y castellanas en Sussex, ^{[ 25 ] [ 26 ]} que perturbaron gravemente el comercio. En una ocasión, en 1377, el prior de St Pancras , John de Charlieu, fue secuestrado por los asaltantes y retenido a cambio de un rescate. Además, tras la extinción de la rama principal de la familia Fitzalan en 1439, el Rape of Lewes fue posteriormente dividido entre los tres sobrinos hermanos del último conde : John Mowbray, tercer duque de Norfolk ; Edward Neville, tercer barón Bergavenny ; y Edmund Lenthall. Como resultado de esta división, el distrito quedó aún más descuidado por sus señores, aunque la política feudal ya estaba perdiendo importancia debido a las reformas centralizadoras de los reyes York y Tudor . ^{[ 25 ]}

La Reforma inglesa fue iniciada por uno de estos monarcas Tudor, Enrique VIII , y como parte de este proceso se disolvieron los monasterios de Inglaterra ; en consecuencia, el priorato de Lewes fue demolido en 1538 y sus propiedades confiscadas por la Corona. La hija de Enrique, María I, revirtió la política religiosa de Inglaterra, y durante las persecuciones marianas de 1555-1557, Lewes fue el lugar de ejecución de diecisiete mártires protestantes , la mayoría de ellos procedentes de Weald y no de Lewes, que fueron quemados en la hoguera frente al Star Inn (actualmente el emplazamiento del Ayuntamiento de Lewes ). La conmemoración de los mártires es uno de los principales propósitos de la hoguera de Lewes , y en 1901 se inauguró un monumento de piedra en su honor en Cliffe Hill. ^{[ 27 ]}

La política de Lewes estuvo dominada por una facción fuertemente puritana durante el reinado de Carlos I , y durante la Guerra Civil Inglesa fue uno de los bastiones parlamentarios más importantes de Sussex. Por ello, se convirtió en objetivo de un ataque realista en diciembre de 1642, pero el ejército realista fue interceptado y derrotado en la batalla de Muster Green por las fuerzas parlamentarias comandadas por Herbert Morley , uno de los dos miembros del Parlamento (MP) por Lewes. ^{[ 28 ]}

Lewes se recuperó con relativa rapidez tras la Guerra Civil y prosperó durante finales del siglo XVII y el siglo XVIII. Siempre había sido una de las principales ciudades comerciales de Sussex, además de un importante puerto, y a finales de la época georgiana contaba también con industrias bien desarrolladas en los sectores textil, siderúrgico, cervecero y naval. ^{[ 28 ]}

El crudo invierno de 1836-1837 provocó una gran acumulación de nieve en Cliffe Hill, cuya escarpada ladera occidental domina directamente la ciudad. El martes 27 de diciembre de 1836, esta cornisa de nieve se derrumbó, y la avalancha resultante en Lewes fue la más mortífera jamás registrada en Gran Bretaña. La avalancha arrasó las casas de Boulters Row (ahora parte de South Street), sepultando a quince personas, de las cuales ocho fallecieron. Un pub en South Street se llama The Snowdrop en memoria del suceso.

En 1846, la ciudad se convirtió en un nudo ferroviario, con líneas construidas desde el norte, el sur y el este hasta dos estaciones de ferrocarril. El desarrollo de Newhaven puso fin al período de Lewes como puerto importante. ^{[ 29 ]} Durante la Guerra de Crimea , unos 300 finlandeses que habían servido en el ejército ruso durante la Guerra de Åland y habían sido capturados en Bomarsund fueron encarcelados en la prisión naval de Lewes. ^{[ 30 ]} Lewes se convirtió en municipio en 1881. El Ayuntamiento de Lewes abrió sus puertas en 1893 en un edificio adaptado del antiguo Star Inn y en 1913 se añadieron las oficinas del Consejo en estilo Arts and Crafts. ^{[ 31 ]}

El Hospital Victoria de Lewes abrió sus puertas en 1909 en su ubicación actual, como Hospital y Enfermería Victoria, tras haber estado anteriormente en School Hill, donde abrió como Dispensario y Enfermería de Lewes en 1855.

En octubre de 2000, la ciudad sufrió graves inundaciones durante un período de clima severo que azotó todo el Reino Unido. El centro comercial y muchas zonas residenciales quedaron devastadas. En un informe gubernamental sobre las inundaciones a nivel nacional, Lewes fue oficialmente señalada como la localidad más afectada. ^{[ 32 ]} Como consecuencia de la devastación, se formó el grupo Lewes Flood Action para presionar por mejores medidas de protección contra inundaciones. ^{[ 33 ]}

Lewes cuenta con tres niveles de gobierno local: parroquial (pueblo), distrital y condal : el Ayuntamiento de Lewes, el Consejo del Distrito de Lewes y el Consejo del Condado de East Sussex . El Ayuntamiento tiene su sede en el Ayuntamiento de Lewes, en High Street. ^{[ 34 ]} El Consejo del Condado tiene su sede en el County Hall, en St Anne's Crescent, en la ciudad, que también es utilizado por el Consejo del Distrito de Lewes como lugar de reunión. ^{[ 35 ]}

Lewes fue un antiguo municipio , aunque la estructura de su gobierno inicial es incierta. Durante gran parte de la Edad Media, la ciudad estuvo gobernada por una organización aristocrática cerrada conocida como la "Cofradía de los Doce", que fue gradualmente eclipsada por un organismo conocido como el jurado en el siglo XVII, presidido por un alguacil. Las limitaciones de la administración municipal se reconocieron en 1806, cuando se establecieron comisiones de mejora independientes para pavimentar, iluminar y reparar las calles y proporcionar vigilancia . Cuando se reformó el gobierno local en las ciudades de todo el país en la década de 1830, Lewes fue uno de los municipios que no se reformaron , por lo que continuó siendo gobernado por su jurado y sus comisiones de mejora. La situación se regularizó finalmente en 1881, cuando la ciudad se convirtió en municipio . A partir de entonces, la ciudad fue gobernada por un organismo corporativo formalmente llamado "alcalde, concejales y burgueses del municipio de Lewes", conocido informalmente como la corporación o consejo municipal. El último agente de policía se convirtió en el primer alcalde. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

En 1890, el ayuntamiento adquirió el antiguo Star Inn en el número 189 de High Street, partes del cual datan del siglo XIV, y la lonja de cereales contigua. Los edificios fueron reformados y ampliados para convertirse en el ayuntamiento, incluyendo una nueva fachada a High Street, que se completó en 1893. ^{[ 38 ]} El municipio de Lewes fue abolido en 1974 cuando se estableció el distrito de Lewes, de mayor tamaño. ^{[ 39 ]} Se creó una parroquia sucesora que abarcaba el área del antiguo municipio, y el consejo parroquial adoptó el nombre de Ayuntamiento de Lewes. ^{[ 40 ]}

Tras las elecciones de 2023, la composición del consejo municipal fue: ^{[ 41 ]}

Las próximas elecciones están previstas para 2027.

Desde 2010, la ciudad forma parte del Parque Nacional de South Downs . Por lo tanto, la Autoridad del Parque Nacional ha asumido algunas funciones de los ayuntamientos locales, especialmente en lo que respecta a la planificación urbana . ^{[ 42 ]}

También existen varios grupos políticos locales sin representación en el ayuntamiento. El grupo de extrema izquierda Lewes Maoist Action opera en la ciudad desde 2013, repartiendo folletos con frecuencia en la estación de tren y vendiendo pasteles los fines de semana frente al Castillo de Lewes . En 2020, el grupo afirma haber infiltrado el ayuntamiento y la cervecería Harvey's, aunque nunca se ha presentado a unas elecciones locales o parlamentarias. ^{[ 43 ]}

Lewes da nombre a la circunscripción parlamentaria homónima . Esta circunscripción estuvo en manos de los conservadores desde la década de 1870 hasta 1997, cuando la ganó el liberal demócrata Norman Baker . Ocupó el escaño durante 18 años hasta que fue derrotado en 2015 por la conservadora Maria Caulfield , quien revalidó su escaño en las elecciones generales de 2017 y 2019. Desde julio de 2024, el liberal demócrata James MacCleary es el diputado.

Tres lugares de especial interés científico se encuentran dentro de la parroquia: Lewes Downs , Lewes Brooks y Southerham Works Pit . Lewes Downs es un lugar de interés biológico , un área aislada de South Downs. ^{[ 50 ]} Lewes Brooks, también de importancia biológica, es parte de la llanura aluvial del río Ouse , proporcionando un hábitat para muchos invertebrados como escarabajos acuáticos y caracoles. ^{[ 51 ]} Southerham Works Pit es de interés geológico , una cantera de tiza en desuso que muestra una amplia variedad de restos de peces fosilizados. ^{[ 52 ]} La reserva natural Railway Land está en el lado este de la ciudad junto al Ouse, y contiene un área de bosque y marismas, que ahora incluye el Corazón de los Juncos, un cañaveral esculpido diseñado por el artista local Chris Drury . ^{[ 53 ]} El arroyo Winterbourne, un afluente del Ouse, fluye a través de él. Este arroyo fluye la mayor parte de los inviernos y se seca en verano, de ahí su nombre. Continúa a través de Lewes, pasando por los Jardines de Grange y a menudo discurriendo bajo tierra. El Corazón de los Juncos es uno de los lugares en East Sussex y Kent donde habita la rana de pantano , una especie introducida. Es popular entre los aficionados a la observación de la vida acuática y los excursionistas. Está prevista la construcción de un centro para el estudio del cambio ambiental en la entrada de la reserva natural. ^{[ 54 ]}

El 21 de agosto de 1864, Lewes sufrió un terremoto de magnitud 3,1 en la escala de Richter .

El clima en esta zona presenta ligeras diferencias entre temperaturas máximas y mínimas, y las precipitaciones son adecuadas durante todo el año. El subtipo de la Clasificación Climática de Köppen para este clima es " Cfb " ( Clima oceánico costero marítimo ). ^{[ 55 ]}

• La iglesia de San Miguel se encuentra al final de High Street y, al igual que la de San Pedro en la cercana Southease, tiene una torre redonda (con una aguja de tejas). Su fachada discurre paralela a la calle, y el cementerio está separado de High Street por muros de piedra con rejas de hierro en la parte superior. Junto a ella hay un edificio que se utiliza en la planta superior como escuela dominical .
• Más al oeste se encuentra St Anne's, ^{[ 57 ]} una iglesia tranquila rodeada por su cementerio, que da nombre a la calle en la que se encuentra.
• St John sub Castro ( en latín , San Juan bajo el Castillo) es la iglesia más septentrional del casco antiguo. El barrio circundante se llama St John's. Los límites de la iglesia están protegidos por un lado por las murallas de la ciudad, aunque originalmente St John's era un pequeño edificio sajón . Fue destruido en el siglo XIX, pero la puerta principal se conservó y se utilizó como puerta este para la nueva y gran iglesia, construida en 1839 por George Cheeseman ^{[ 58 ]} en sílex y ladrillo . En el cementerio hay un monumento a los prisioneros finlandeses que estuvieron recluidos en la antigua prisión naval en el siglo XIX. El salón parroquial de St John's está a un par de calles, en Talbot Terrace.
• En Cliffe se encuentra la iglesia de Santo Tomás Becket, donde también celebra sus cultos la comunidad ortodoxa .
• En Southover, la iglesia de San Juan Bautista se encuentra en Southover High Street. La nave incorpora el hospicio del Priorato de San Pancracio . ^{[ 59 ]} Junto a ella está Church End y, bajando por la calle, en el callejón sin salida de St James Street , el salón parroquial. En sus terrenos se encuentra el Monumento a los Caídos de Southover, que es distinto del principal Monumento a los Caídos de Lewes .
• La iglesia de San Miguel, en South Malling , data de 1628.

La iglesia católica romana está dedicada a San Pancracio en memoria del priorato y es un edificio de ladrillo rojo situado al otro lado de la calle de Santa Ana.

• La Lewes Friends Meeting House (terminada en 1784) es una casa de reuniones cuáquera situada junto a la antigua iglesia de Todos los Santos (ahora un centro de arte) en Friar's Walk.
• La capilla Jireh , cerca de Malling Street, es un edificio catalogado de Grado I, ^{[ 61 ]} siendo un raro superviviente de su tipo que data de 1805. Actualmente alberga la Iglesia Presbiteriana Libre de Lewes .
• La capilla de Westgate es un edificio del siglo XVI construido sobre los cimientos originales de la muralla del siglo XIII y un patio en la parte alta de High Street (catalogado como Grado II*). Llamada así por su ubicación en la antigua Puerta Oeste de la muralla, la capilla estuvo en uso durante el siglo XVII y se convirtió en un lugar de culto autorizado llamado Westgate Meeting el 5 de noviembre de 1700, registrado como independiente. Su postura liberal le permitió convertirse en una iglesia unitaria en 1820 (cuando se reincorporó la congregación de la Capilla Bautista General de Southover ). Actualmente es una capilla independiente.
• La capilla de Eastgate es un edificio muy singular; de estilo neorrománico, data de 1843 y está construida en sílex oscuro. Originalmente tenía una cúpula en forma de pimentero, pero esta fue reemplazada por una aguja tradicional para evitar que las vibraciones del tráfico la hicieran caer. Posteriormente se añadió una ampliación moderna a la iglesia.
• La iglesia Christ Church, un edificio moderno (de 1953), sirve a una congregación unida de fieles de la Iglesia Reformada Unida y metodistas .
• La capilla bautista general de Southover se construyó en Eastport Lane en 1741. Las confesiones evolucionaron hacia el unitarismo y, en el siglo XIX, se reincorporaron a la capilla de Westgate tras haberse separado de ella. El edificio funciona como vivienda desde 1972, aunque con anterioridad tuvo diversos usos religiosos y seculares.

Con el traslado de Eric Gill a Ditchling, la comunidad artística de la zona dio origen a otros escultores en el distrito de Lewes, como su sobrino John Skelton y Joseph Cribb . El estudio de Skelton en Streat ha continuado funcionando como taller educativo y artístico desde su muerte en 1999. ^{[ 78 ]} Eric Gill y Jacob Epstein concibieron un gran proyecto para crear juntos unas figuras colosales alrededor de 1910 para un Stonehenge moderno en 6 acres de terreno en Asheham House, Beddingham , al sureste de Lewes. William Rothenstein accedió a comprar el arrendamiento, pero el proyecto fracasó. ^{[ 79 ]}

Edward Perry Warren visitó Lewes House por primera vez en 1889 y, junto con su socio John Marshall, se convirtieron en prodigiosos coleccionistas de esculturas antiguas de gran calidad. Roger Fry presentó a Eric Gill a Warren , y este adquirió la escultura en piedra titulada Éxtasis, que ahora forma parte de la colección de la Tate Gallery . William Rothenstein sugirió que a Warren le interesaría adquirir la nueva escultura de Rodin , El Beso , y tras varias visitas, en 1904, El Beso de Lewes llegó a Lewes House. En 1906, Rodin solicitó a Warren que prestara El Beso para una importante exposición en Regent Street, Londres. Esto la hizo famosa en Gran Bretaña por primera vez. El Beso fue devuelto a los establos de Lewes House, donde permaneció hasta 1914, cuando fue ofrecido al Ayuntamiento de Lewes. Fue colocado en el Ayuntamiento, en el extremo sur del Salón de Actos, el 2 de diciembre de 1914. A principios de 1915, El Beso fue envuelto en lona y delimitado con una barandilla. El Ayuntamiento devolvió la estatua, alegando únicamente que la sala «no se prestaba a una obra tan noble». El 26 de febrero de 1917, El Beso fue trasladado de nuevo al establo, donde permaneció hasta la muerte de Warren en 1928. Tras un breve periodo cedido en préstamo a Cheltenham, El Beso fue adquirido en 1953 mediante suscripción pública y actualmente es una de las atracciones más populares de la Tate. ^{[ 80 ]}

Regresó en préstamo a Lewes en 1999 para la exposición Rodin en Lewes . ^{[ 81 ]}

El Casco (1964), de Enzo Plazzotta , se encuentra en los terrenos del Priorato de Lewes. ^{[ 82 ]} La Espiral de Cuilfail (1983), de Peter Randall-Page, se ubica en la rotonda del extremo norte del Túnel de Cuilfail; está hecha de 7 piezas de piedra caliza de Portland. La Inscripción de Magnus (c. 1200) se encuentra en el muro este de St John Sub Castro, en la intersección de Abinger Place y Lancaster Street. ^{[ 83 ]} La Cabeza de Jano (1997), de John Skelton , y el Grupo de Lewes (2010), de Jon Edgar ^{[ 84 ]} se ubican en los Jardines de Southover Grange. La escultura dedicada a Thomas Paine, de Marcus Cornish , encargada como donación privada, fue inaugurada en julio de 2010 frente a la nueva Biblioteca de Lewes en Styles Field. ^{[ 85 ]}

Hay muchas escuelas primarias, entre ellas:

• Morley House ( departamento junior de Lewes Old Grammar School ) ^{[ 89 ]}
• Escuela St Pancras (Cerrada permanentemente) ^{[ 90 ]}
• Escuela South Malling
• Escuela Southover ^{[ 91 ]}
• Escuela primaria y preescolar comunitaria de Wallands ^{[ 92 ] [ 93 ]}
• Escuela Western Road ^{[ 94 ]}

Western Road y Southover School, a pesar de ser escuelas independientes, se encuentran en edificios conectados. Los edificios originales de Southover son de ladrillo rojo de estilo Reina Ana y datan de principios del siglo XX. Las ampliaciones que ahora conforman los edificios de Western Road datan de después de 1945. Las dos escuelas comparten un terreno. Pells Primary School cerró en 2017. ^{[ 95 ]} La escuela primaria independiente alternativa, Lewes New School, cerró en 2018.

En la ciudad hay dos escuelas secundarias y una en las cercanías:

• Lewes Old Grammar School , ^{[ 96 ]} una escuela independiente que también tiene un último ciclo de secundaria.
• Priory School , ^{[ 97 ]} especializada en artes, lenguas y ciencias.
• Kings Academy Ringmer , ^{[ 98 ]} a unas tres millas y media del centro de la ciudad de Lewes, en un pueblo llamado Ringmer, es una escuela para edades de 11 a 16 años.

East Sussex College , anteriormente Sussex Downs College, tiene uno de sus campus en Lewes y ofrece una variedad de cursos que incluyen A Levels, GCSE, cursos de habilidades funcionales y de acceso , así como cualificaciones vocacionales como NVQ y BTEC. ^{[ 99 ]}

A seis kilómetros (cuatro millas) de Lewes se encuentra el teatro de ópera de Glyndebourne . Fundado en 1934, este recinto atrae a un gran público durante su Festival de Verano y ha contado con la presencia de numerosos artistas internacionales a lo largo de su historia. La Sociedad de Ópera de Lewes (fundada en 1911) ^{[ 100 ]} y la Ópera de Nueva Sussex ^{[ 101 ]} también tienen su sede en la ciudad de Lewes. 

Varias otras series locales de música clásica operan en la ciudad, incluyendo la Nicholas Yonge Society; ^{[ 102 ]} y la serie de talleres barrocos y clásicos tempranos. ^{[ 103 ]} The Musicians of All Saints es una orquesta de cámara con sede en Lewes fundada en 1987 que interpreta tanto obras nuevas como repertorio estándar. ^{[ 104 ]} Una nueva serie musical anual, el Lewes Chamber Music Festival, ^{[ 105 ]} fue creada en el verano de 2012. El Lewes Festival of Song fue creado en 2015 ^{[ 106 ]} y el Lewes BaroqueFest en 2019. ^{[ 107 ]} Otros grupos musicales locales incluyen la Lewes Concert Orchestra ^{[ 108 ]} fundada en 1993; y la Lewes, Glynde & Beddingham Brass Band , ^{[ 109 ]} fundada en 1922.

El coro Bach de East Sussex ^{[ 110 ]} tiene su sede en Lewes, al igual que otros coros aficionados activos, entre ellos Pro Musica Chamber Choir, ^{[ 111 ]} Everyman Ensemble, ^{[ 112 ]} Paddock Singers, ^{[ 113 ]} Lewes Vox ^{[ 114 ]} y East Sussex Community Choir. ^{[ 115 ]}

La ópera de Orlando Gough , El prisionero finlandés, está ambientada en Lewes y narra la historia de los prisioneros de guerra finlandeses retenidos en Lewes tras la Guerra de Crimea.

El principal museo de la ciudad es el Museo Barbican House en el Castillo de Lewes , que alberga la Maqueta de la Ciudad de Lewes ^{[ 116 ]} , así como cuatro galerías de arqueología de Sussex. Anne of Cleves House posee diversas colecciones relacionadas con la historia de Lewes. En la ciudad hay varias galerías de arte independientes, entre ellas la Star Brewery Gallery ^{[ 117 ],} ubicada en una antigua fábrica de cerveza en Market Street; la Chalk Gallery, gestionada por artistas ^{[ 118 ]} , en North Street; y exposiciones de arte ocasionales en el Ayuntamiento. Otras galerías se enumeran en la Guía de Galerías de Lewes y en el Mapa de Arte de Lewes. ^{[ 119 ] [ 120 ]}

En 2023 se inauguró una ampliación de Charleston Farmhouse en Lewes, que ofrece un amplio espacio de exposiciones, cafetería y tienda de regalos. Alberga una parte importante de la colección del Grupo Bloomsbury de Charleston , así como una rotación regular de exposiciones itinerantes. ^{[ 121 ]}

El Lewes Little Theatre se creó en 1939 y tiene su sede en un local propio en Lancaster Street. Presenta media docena o más de producciones cada año. Entre los partidarios de la creación del teatro se encuentra John Maynard Keynes . ^{[ 122 ]}

Un cine independiente de tres salas, el Lewes Depot, abrió sus puertas en mayo de 2017 en una remodelación multimillonaria de un antiguo depósito de la cervecería Harvey's cerca de la estación de Lewes. ^{[ 123 ]} Los arquitectos fueron Burrell Foley Fischer y el trabajo recibió un premio de Friends of Lewes y una mención honorífica en los premios de diseño del Parque Nacional South Downs. ^{[ 124 ]} El Lewes Film Club, que también produce cortometrajes (incluida la reciente adaptación de Rebelión en la granja de George Orwell ), y Film at All Saints' (el Film Club en colaboración con el Ayuntamiento de Lewes), muestran películas en el All Saints' Centre, una antigua iglesia.

Varias escenas de la película Jigsaw de 1962 , que estaba vagamente basada en la novela de Hillary Waugh 'Sleep Long, My Love' y en los asesinatos reales del baúl de Brighton , se ambientaron y filmaron en Lewes.

Entre las escuelas y clubes de danza locales se encuentran el Lewes Dance Club, ^{[ 125 ]} grupos de danza y ballet de East Sussex. Starfish Youth Music ^{[ 126 ]} tiene su sede en Priory School y las bandas juveniles que participan actúan regularmente en lugares locales como The Paddock y el All Saints' Centre.

En Lewes Con Club se celebran conciertos de música popular en diversos locales y pubs de la ciudad, como el Lewes Con Club, el Snowdrop Inn, el pub Volunteer, el Lewes Arms, la John Harvey Tavern, el Pelham Arms y el Lansdown. El Elephant and Castle acoge el Saturday Folk Club. La tienda Union Music Store, con sede en Lewes, se ha convertido en un centro de música folk, country y americana moderna, promoviendo y organizando conciertos en directo, además de grabar y producir a músicos locales. En 2010 se creó un club de comedia mensual en el Con Club. En 2018 se creó Lewes Ripple, una nueva organización para apoyar la música y a los músicos locales, que, además de plataformas online, tiene previsto organizar conciertos en directo en 2021. ^{[ 127 ]}

Un festival de música local regular, Lewes Live (anteriormente Rock in the Bog), se lleva a cabo en verano. ^{[ 128 ]} La ciudad de Lewes también fue la ubicación en el Reino Unido para la parada de la gira Gentlemen of the Road de Mumford and Sons en 2013. ^{[ 129 ]} Un gran festival de jazz, Love Supreme Festival, se fundó en 2013 en la cercana Glynde Place . Otros festivales locales incluyen el Brainchild Festival, ubicado justo al norte de Lewes en los terrenos del Bentley Wildfowl and Motor Museum ^{[ 130 ]}

Entre los eventos artísticos anuales se incluyen ArtWave ^{[ 131 ]} y el desfile infantil Patina Moving on Parade. ^{[ 132 ]} El Festival de Guitarra de Lewes, que comenzó en 1999, no se celebra desde finales de la década de 2000. El Festival anual de Charleston se celebra en la cercana Charleston Farmhouse, cerca del pueblo de Firle, a unos 10 kilómetros al este de Lewes.

El festival anual de la luz Lewes Light se creó en 2015 durante el Año Internacional de la Luz de la UNESCO y desde entonces se celebra como una instalación artística anual y un proyecto de concienciación ambiental. ^{[ 133 ]}

El estudio Reeves, considerado el estudio fotográfico en funcionamiento continuo más antiguo del mundo, ha estado operando en las mismas instalaciones en Lewes desde 1855. ^{[ 134 ]}

El Headstrong Club ^{[ 135 ]} , entre cuyos miembros notables se encuentra Thomas Paine, fue relanzado en 1987 ^{[ 136 ]} y continúa en funcionamiento. Una rama del popular movimiento Skeptics in the Pub ^{[ 137 ]} se creó en 2011 en Lewes, con sede en el Elephant and Castle.

La Sociedad Literaria de Lewes (hasta 2015 la Sociedad Literaria del Lunes) ^{[ 138 ]} fue fundada en Lewes en 1948 por las autoras Barbara Willard y Frances Howell, presidida por Leonard Woolf de 1954 a 1969, y actualmente por los poetas John Agard y Grace Nichols , que viven en la ciudad. The Needlewriters es una cooperativa de poetas y escritores que organiza una velada trimestral de poesía y prosa en el Needlemakers Cafe, presentando escritores de todo Sussex y Kent. ^{[ 139 ]} El sello de poesía Frogmore Press, fundado en Folkestone en 1983, se trasladó a Lewes en 2010. ^{[ 140 ]} Lewes Live Literature (LLL) fue fundada en 1995 como promotora de eventos de arte y literatura, con un festival de otoño que se llevó a cabo de 2001 a 2007 que reunió palabra hablada con performance, música, cine y artes visuales. Desde 2007, LLL se ha concentrado en el trabajo de producción de literatura en vivo. ^{[ 141 ]}

El Grupo de Historia de Lewes se fundó en 2009 y apoya un programa activo de charlas, información e investigación sobre la historia de la ciudad y sus alrededores. ^{[ 142 ]} El Festival de Oradores de Lewes se creó a mediados de la década de 2010 y trae cada año a la ciudad a diversos oradores nacionales que abordan una variedad de temas políticos, literarios e históricos. ^{[ 143 ]}

Lewes alberga varias pequeñas cervecerías artesanales, además de la renombrada cervecería Harvey 's en el corazón de Lewes. Cabe destacar que el apoyo local a Harvey's provocó el boicot al Lewes Arms , cuando Greene King dejó de vender la cerveza Harvey's Sussex Best Bitter. ^{[ 144 ]}

Lewes también tiene una fuerte tradición de juegos de pub locales distintivos, incluido el toad in the hole (en la ciudad se celebra una liga de pubs local y una competición internacional). ^{[ 145 ] [ 146 ]} El Lewes Arms alberga eventos de Dwyle Flunking (la grafía local de Dwile flonking ), carreras de spaniels y el Campeonato Mundial de Lanzamiento de Guisantes. ^{[ 147 ]}