La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días

Joseph Smith organizó formalmente la iglesia como la Iglesia de Cristo , el 6 de abril de 1830, en el oeste de Nueva York ; ^{[ g ]} el nombre de la iglesia fue cambiado más tarde a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. ^{[ 23 ] : 627 n. 73} Los primeros conversos se sintieron atraídos por la iglesia en parte debido al recién publicado Libro de Mormón , una crónica autodescrita de profetas indígenas americanos que Smith dijo haber traducido de planchas de oro . ^{[ 30 ]}

Smith pretendía establecer la Nueva Jerusalén en Norteamérica, llamada Sión . ^{[ 23 ] : 122 [ 31 ] [ 32 ]} En 1831, la iglesia se trasladó a Kirtland, Ohio , ^{[ h ] [ 34 ] : 97} y comenzó a establecer un puesto avanzado en el condado de Jackson, Misuri , ^{[ 23 ] : 162 [ 34 ] : 109} donde Smith planeaba trasladar finalmente la sede de la iglesia. ^{[ i ]} Sin embargo, en 1833, los colonos de Misuri expulsaron violentamente a los Santos de los Últimos Días del condado de Jackson . ^{[ 23 ] : 222–227 [ j ]} La iglesia intentó recuperar la tierra mediante una expedición paramilitar , pero no tuvo éxito. ^{[ 36 ]} Sin embargo, la iglesia floreció en Kirtland a medida que Smith publicaba nuevas revelaciones y la iglesia construyó el Templo de Kirtland , ^{[ k ] [ 40 ]} culminando en una dedicación del edificio similar al día de Pentecostés . ^{[ 41 ]} La era de Kirtland terminó en 1838, después de que un escándalo financiero sacudiera a la iglesia y causara deserciones generalizadas. ^{[ 23 ] : 328–338 [ 42 ]} Smith se reagrupó con la iglesia restante en Far West, Missouri , ^{[ l ]} pero las tensiones pronto escalaron a conflictos violentos con los colonos de Missouri . ^{[ 45 ]} Creyendo que los Santos de los Últimos Días eran una insurrección, el gobernador de Missouri ordenó que fueran " exterminados o expulsados ​​del Estado ". ^{[ m ]} En 1839, los Santos de los Últimos Días convirtieron un pantano en las orillas del río Mississippi en Nauvoo, Illinois , que se convirtió en la nueva sede de la iglesia. ^{[ 23 ] : 383–384}

Nauvoo creció rápidamente a medida que los misioneros enviados a Europa y otros lugares ganaban nuevos conversos que llegaban en masa a Nauvoo. ^{[ 46 ]} Mientras tanto, Smith introdujo la poligamia entre sus asociados más cercanos. ^{[ 47 ]} También estableció ceremonias , que según él el Señor le había revelado, para permitir que las personas justas se convirtieran en dioses en la otra vida, ^{[ n ]} y una institución secular para gobernar el reino milenario . ^{[ 44 ] : 120–122 [ o ]} También presentó a la iglesia un relato completo de su Primera Visión , en la que afirmó que dos "personajes" celestiales se le aparecieron a los 14 años. ^{[ p ]} Esta visión llegaría a ser considerada por la Iglesia SUD como el evento más importante en la historia de la humanidad desde la resurrección de Jesús . ^{[ 54 ]}

El 27 de junio de 1844, Smith y su hermano, Hyrum , fueron asesinados por una turba en Carthage, Illinois , ^{[ 34 ] : 393–394 [ 23 ]} mientras estaban detenidos bajo cargos de traición. ^{[ 55 ]} Debido a que Hyrum era el sucesor designado de Joseph, sus muertes causaron una crisis de sucesión , ^{[ 44 ] : 143 [ 34 ] : 398} y Brigham Young asumió el liderazgo sobre la mayoría de los miembros de la iglesia. ^{[ 23 ] : 556–557}

Otros grupos disidentes siguieron a otros líderes por esta época. Estos grupos no tienen afiliación con la Iglesia SUD, ^{[ 44 ] : 198–211} sin embargo, comparten una herencia común en su historia eclesiástica temprana. Colectivamente, se les llama el movimiento de los Santos de los Últimos Días. El mayor de estos grupos más pequeños es la Comunidad de Cristo , con sede en Independence, Missouri , seguida por la Iglesia de Jesucristo , con sede en Monongahela, Pensilvania . Al igual que la Iglesia SUD, estas confesiones creen en José Smith como profeta y fundador de su religión. También aceptan el Libro de Mormón, y la mayoría acepta al menos alguna versión de Doctrina y Convenios . Sin embargo, tienden a discrepar en diversos grados con la Iglesia SUD en cuanto a doctrina y liderazgo eclesiástico. ^{[ 56 ] [ 57 ]}

Durante los dos años posteriores a la muerte de Smith, los conflictos entre los mormones y otros residentes de Illinois se intensificaron. Brigham Young guió a sus seguidores, más tarde conocidos como los pioneros mormones , hacia el oeste, a Nebraska , y luego, en 1847, a lo que posteriormente se convertiría en el Territorio de Utah , ^{[ 58 ]} que en ese momento formaba parte de las tierras de las naciones Ute, Goshute y Shoshone, y fue reclamado por México hasta 1848. [ ^{61 ] Alrededor} de 80 000 colonos llegaron entre 1847 y 1869, ^{[ 8 ]} quienes luego se expandieron y colonizaron una gran región ahora conocida como el Corredor Mormón . Mientras tanto, los esfuerzos por globalizar la iglesia comenzaron en serio alrededor de esta época, con el envío de misioneros a las Islas Sandwich (actual Hawái ), India , Chile , Australia , China , Sudáfrica y por toda Europa. ^{[ 62 ]}

Young constituyó la Iglesia SUD como entidad jurídica y, en un principio, gobernó tanto la iglesia como el estado como líder teocrático . También dio a conocer la práctica del matrimonio plural en 1852. Investigaciones recientes sugieren que alrededor del 20  por ciento de las familias mormonas pudieron haber participado en esta práctica. ^{[ 3 ]}

Para 1857, las tensiones entre los mormones y otros estadounidenses habían vuelto a aumentar, principalmente como resultado de acusaciones relacionadas con la poligamia y el gobierno teocrático del Territorio de Utah por parte de Young. ^{[ 63 ]} La Guerra Mormona de Utah se desarrolló entre 1857 y 1858, y culminó con la invasión relativamente pacífica de Utah por el Ejército de los Estados Unidos . El caso más notable de violencia mormona durante este conflicto fue la masacre de Mountain Meadows , en la que líderes de una milicia mormona local ordenaron la masacre de un grupo de emigrantes civiles que viajaban por Utah durante la escalada de tensiones militares. ^{[ 6 ] : 120–123} Tras el descubrimiento de la masacre, la iglesia se convirtió en blanco de importantes críticas por parte de los medios de comunicación. ^{[ 64 ]}

Tras la retirada del ejército, Young accedió a dimitir y ser reemplazado por un gobernador territorial no mormón, Alfred Cumming . No obstante, la Iglesia SUD seguía ejerciendo un poder político significativo en el Territorio de Utah. ^{[ 65 ]} Simultáneamente, las tensiones entre los colonos mormones y las tribus indígenas continuaron aumentando a medida que los colonos comenzaban a colonizar una creciente área de tierras tribales. Si bien los mormones y los pueblos indígenas intentaron una coexistencia pacífica, se produjeron escaramuzas desde aproximadamente 1849 hasta 1873, culminando en los conflictos armados de la ^Guerra de Wakara , ^{[ 66 ]} la Masacre del Río Bear [ ^{67 ]} y la Guerra del Halcón Negro . ^{[ 68 ]}

Tras la muerte de Young en 1877, John Taylor y Wilford Woodruff le sucedieron en la presidencia de la iglesia , oponiéndose a los intentos del Congreso de los Estados Unidos por ilegalizar los matrimonios polígamos mormones. En 1878, la Corte Suprema de los Estados Unidos, en el caso Reynolds contra Estados Unidos , dictaminó que el "deber religioso" de contraer matrimonio plural no constituía una defensa válida ante los procesos judiciales por violar las leyes estatales contra la poligamia. El conflicto entre los mormones y el gobierno estadounidense se intensificó hasta el punto de que, en 1890, el Congreso disolvió la Iglesia SUD y confiscó la mayor parte de sus bienes. Poco después, Woodruff emitió un manifiesto que suspendía oficialmente la celebración de nuevos matrimonios polígamos en los Estados Unidos. ^{[ 69 ]} Las relaciones con los Estados Unidos mejoraron notablemente después de 1890, de tal manera que Utah fue admitido como estado de los EE. UU. en 1896. Las relaciones mejoraron aún más después de 1904, cuando el presidente de la iglesia, Joseph F. Smith, volvió a repudiar la poligamia ante el Congreso de los Estados Unidos y emitió un " Segundo Manifiesto ", en el que pedía que cesaran todos los matrimonios plurales en la iglesia. Finalmente, la iglesia adoptó una política de excomulgar a sus miembros que practicaban la poligamia. ^{[ 70 ]} Algunos grupos fundamentalistas con miembros relativamente pequeños se han separado y continúan practicando la poligamia, pero la Iglesia se distancia de ellos. ^{[ 71 ] [ 72 ]}

Durante el siglo XX, la iglesia creció sustancialmente y se convirtió en una organización internacional. En el año 2000, la iglesia reportó más de 60 000 misioneros y la membresía mundial ascendía a poco más de 11  millones. ^{[ 73 ]} La membresía mundial nominal superó los 16  millones en 2018. Un poco menos de la mitad de los miembros de la iglesia reside en los Estados Unidos. ^{[ 74 ]} Los académicos han calificado a la denominación como una iglesia restauracionista , ^{[ 75 ]} un nuevo movimiento religioso , ^{[ 76 ]} y una potencial religión mundial . ^{[ 77 ]}

La iglesia se ha convertido en una firme defensora de la familia nuclear y en ocasiones ha desempeñado un papel destacado en asuntos políticos, incluyendo la oposición a las bases de misiles MX Peacekeeper en Utah y Nevada , ^{[ 78 ]} la Enmienda de Igualdad de Derechos , ^{[ 78 ]} el juego legalizado, ^{[ 79 ]} el matrimonio entre personas del mismo sexo , ^{[ 80 ] : 2} y la muerte asistida por un médico . ^{[ 81 ]}

Se han producido varios cambios oficiales en la organización durante la era moderna. En 1978, la iglesia revirtió su política anterior de excluir a los hombres negros de ascendencia africana del sacerdocio, que había estado vigente desde 1852; ^{[ 82 ] : ahora 70} miembros de todas las razas pueden ser ordenados al sacerdocio. Además, desde principios de la década de 1900, la iglesia ha instituido un Programa de Correlación del Sacerdocio para centralizar las operaciones de la iglesia y ponerlas bajo una jerarquía de líderes del sacerdocio. Durante la Gran Depresión , la iglesia también comenzó a operar un sistema de bienestar eclesiástico y ha realizado esfuerzos humanitarios en cooperación con otras organizaciones religiosas como Catholic Relief Services , así como con organizaciones seculares como Care International . ^{[ 83 ] [ 84 ]} De 1913 a 2020 la iglesia fue un importante patrocinador de programas de escultismo para niños, particularmente en los Estados Unidos. La Iglesia SUD era la organización con mayor número de patrocinadores en los Boy Scouts de América , ^{[ 85 ] [ 86 ]} pero en 2020, la iglesia terminó su relación con los Boy Scouts de América y comenzó un programa juvenil alternativo, centrado en la religión, que reemplazó a todos los demás programas juveniles. ^{[ 87 ]}

Durante la segunda mitad del siglo XX y principios del XXI, la iglesia ha respondido a diversos desafíos a su doctrina y autoridad. Estos desafíos han incluido la creciente secularización , ^{[ 88 ] [ 89 ]} cuestionamientos a la exactitud de la traducción del Libro de Abraham , ^{[ 90 ] [ 91 ]} y documentos primarios falsificados por Mark Hofmann que pretenden contradecir aspectos importantes de la historia oficial de la iglesia primitiva. ^{[ 92 ]} La iglesia y sus miembros también han experimentado prejuicios y violencia , incluyendo un tiroteo en Grand Blanc, Michigan , el 28 de septiembre de 2025, que dejó cuatro miembros muertos. ^{[ 93 ]}

La teología de la Iglesia SUD incluye la creencia en una Divinidad compuesta por Dios Padre , su hijo Jesús, a quien los Santos de los Últimos Días consideran el Cristo , y el Espíritu Santo como tres personas distintas que comparten una unidad de propósito o voluntad; sin embargo, se les considera tres seres distintos. Esto contrasta con la visión cristiana predominante, que sostiene que Dios es una Trinidad de tres personas distintas en una sola esencia . La concepción de la Divinidad de los Santos de los Últimos Días es similar a lo que los teólogos cristianos contemporáneos denominan trinitarismo social . ^{[ 94 ]} La Iglesia también cree que Dios Padre y su hijo Jesucristo son seres separados con cuerpos de carne y hueso, mientras que el Espíritu Santo carece de tal cuerpo físico. ^{[ 95 ]}

Según declaraciones de líderes religiosos, Dios se sienta a la cabeza de la familia humana y está casado con una Madre Celestial , quien es la madre de los espíritus humanos. ^{[ 96 ]} Sin embargo, los líderes religiosos también han desaconsejado categóricamente las oraciones dirigidas a ella y han aconsejado evitar las especulaciones sobre ella. ^{[ 97 ]}

Los miembros de la Iglesia creen en Jesucristo como el Hijo literal de Dios y Mesías , su crucifixión como la conclusión de una ofrenda por el pecado y su posterior resurrección . ^{[ 98 ] [ 99 ] : 171–172} Sin embargo, los Santos de los Últimos Días rechazan los credos ecuménicos y la definición de la Trinidad . ^{[ 100 ]} Jesús también es visto como el hermano mayor de todos los que viven en este mundo. ^{[ 99 ] : 155} La Iglesia enseña que Jesús realizó una expiación sustitutiva . ^{[ 101 ]} A diferencia de otras denominaciones cristianas, la Iglesia enseña que esta expiación comenzó en el jardín de Getsemaní y continuó hasta su crucifixión (en lugar de la creencia ortodoxa de que la crucifixión sola fue la expiación física). ^{[ 99 ] : 178, 291} La iglesia también enseña que Jesús se apareció a otros pueblos después de su muerte, incluyendo espíritus de los muertos en el mundo espiritual, ^{[ 98 ] [ 99 ] : 211} y los indígenas americanos. ^{[ 100 ] [ 98 ] [ 102 ]}

La iglesia también enseña que Jesús es el verdadero fundador y líder de la iglesia misma. ^{[ 103 ]} El establecimiento físico de la iglesia por Smith en 1830 se considera simplemente el restablecimiento de la misma iglesia primitiva que existía bajo Jesús y sus apóstoles. ^{[ 104 ] : 37} De manera similar, la iglesia enseña que Jesús dirige la iglesia actualmente a través de sus apóstoles y profetas, ^{[ 105 ]} especialmente a su actual presidente. ^{[ 104 ] : 38}

La cosmología y el plan de salvación de la iglesia incluyen las doctrinas de una preexistencia , ^{[ 121 ] [ 122 ]} una existencia mortal terrenal, tres grados de cielo ^{[ 123 ]} y la exaltación . ^{[ 123 ]}

Según estas doctrinas, todo espíritu humano es hijo espiritual de un Padre Celestial y cada uno tiene el potencial de seguir aprendiendo, creciendo y progresando en las eternidades, hasta alcanzar la vida eterna, que consiste en unirse a Dios de la misma manera que Jesucristo se unió al Padre, permitiendo así que los hijos de Dios se conviertan en seres divinos, es decir, dioses. ^{[ 124 ] : 74} Esta visión de la doctrina de la teosis también se conoce como convertirse en «coheredero con Cristo». ^{[ 110 ]} El proceso mediante el cual esto se logra se llama exaltación, una doctrina que incluye la reunificación de la familia mortal después de la resurrección y la capacidad de tener hijos espirituales en la vida después de la muerte y heredar una porción del reino de Dios. ^{[ 110 ] [ 125 ]}

Según la teología de la Iglesia SUD, los hombres y las mujeres pueden sellarse entre sí para que su vínculo matrimonial continúe por la eternidad. ^{[ t ]} Los hijos también pueden sellarse a sus padres biológicos o adoptivos para formar vínculos familiares permanentes, permitiendo así que todas las relaciones familiares, tanto inmediatas como extendidas, perduren más allá de la muerte. ^{[ u ] [ 130 ] [ 131 ]} Las ordenanzas más importantes de la Iglesia SUD pueden realizarse por medio de un representante en nombre de quienes han fallecido, como el bautismo por los muertos . La Iglesia enseña que todos tendrán la oportunidad de escuchar y aceptar o rechazar el evangelio de Jesucristo, ya sea en esta vida o en la venidera. ^{[ 132 ] [ 133 ]}

Dentro de la cosmología de la iglesia, la caída de Adán y Eva se ve de manera positiva. La iglesia enseña que era esencial permitir que la humanidad experimentara la separación de Dios, para que ejerciera pleno libre albedrío en la toma de decisiones para su propia felicidad. ^{[ 134 ] [ 135 ] [ 136 ]} La iglesia enseña que el Jardín del Edén estaba ubicado en el condado de Jackson, Misuri . ^{[ 137 ] [ 138 ]}

La Iglesia SUD enseña que, tras la muerte de Jesús y sus apóstoles originales, su iglesia, junto con la autoridad para actuar en el nombre de Jesucristo y los dones espirituales que la acompañaban, se perdieron debido a una combinación de persecuciones externas y herejías internas. ^{[ 104 ] : 33} La «Restauración» —iniciada por José Smith y encarnada en la iglesia misma— se refiere al retorno del auténtico poder del sacerdocio, los dones espirituales , las ordenanzas, los profetas vivientes y la revelación de la Iglesia primitiva de Cristo. ^{[ 139 ] [ 140 ]} Esta restauración está asociada con una serie de acontecimientos que se entienden necesarios para restablecer la iglesia cristiana primitiva que se encuentra en el Nuevo Testamento y para preparar la tierra para la Segunda Venida de Jesús. ^{[ 141 ]}

La Iglesia está dirigida por un presidente . Dentro de la Iglesia, se le conoce como «el Profeta». Se le considera un « profeta, vidente y revelador », y es la única persona autorizada para recibir revelación de Dios en nombre del mundo entero o de toda la Iglesia. Por lo tanto, la Iglesia enseña que es esencialmente infalible al hablar en nombre de Dios, aunque las circunstancias exactas en las que sus declaraciones deben considerarse autoritativas son objeto de debate dentro de la Iglesia. ^{[ 142 ] [ 143 ]} En cualquier caso, las declaraciones modernas con amplias implicaciones doctrinales suelen ser emitidas mediante una declaración conjunta de la Primera Presidencia ; también pueden contar con el apoyo del Cuórum de los Doce Apóstoles . ^{[ 144 ] [ 145 ]} Los miembros de la Iglesia creen que José Smith fue el primer profeta de los tiempos modernos. ^{[ 146 ]} Tras la muerte del presidente de la Iglesia, Russell M. Nelson , el apóstol mayor Dallin H. Oaks fue anunciado como presidente el 14 de octubre de 2025.

Normalmente, el presidente elige a otros dos apóstoles ordenados como consejeros, y juntos forman la Primera Presidencia, el cuerpo rector de la Iglesia. Otros doce apóstoles forman el Cuórum de los Doce Apóstoles. ^{[ 147 ]} Cuando un presidente fallece, su sucesor es elegido entre los apóstoles restantes. Por convención de larga data, el apóstol con más años de servicio se convierte en el siguiente presidente de la Iglesia. ^{[ 148 ]} En los últimos años, este proceso ha contribuido a que el liderazgo de la Iglesia sea cada vez más avanzado, dado que los apóstoles sirven de por vida. ^{[ 149 ] [ 150 ]}

Los nuevos apóstoles son elegidos por el presidente de la Iglesia después de la muerte de un apóstol existente. ^{[ 151 ]} La Primera Presidencia, el Cuórum de los Doce Apóstoles, los dos primeros Cuórums de Setenta y el Obispado Presidente conforman las autoridades generales de la Iglesia. Las presidencias generales de la Sociedad de Socorro , la Escuela Dominical , las Mujeres Jóvenes , los Hombres Jóvenes y la Primaria conforman las autoridades generales de la Iglesia. ^{[ 152 ]} Las mujeres sirven como presidentas y consejeras en las presidencias de la Sociedad de Socorro, las Mujeres Jóvenes y la Primaria, mientras que los hombres sirven como presidentes y consejeros de la Escuela Dominical y los Hombres Jóvenes. ^{[ 152 ]}

La Iglesia y sus miembros consideran el matrimonio y la familia de suma importancia, haciendo hincapié en las familias nucleares numerosas. ^{[ 3 ]} En 1995, la Primera Presidencia y el Cuórum de los Doce de la Iglesia emitieron « La Familia: Una Proclamación para el Mundo », que afirma la importancia de una familia nuclear heterosexual. La proclamación definió el matrimonio como la unión entre un hombre y una mujer y declaró que la unidad familiar es «fundamental para el plan del Creador para el destino eterno de Sus hijos». El documento afirma además que « el género es una característica esencial de la identidad y el propósito individual premortal , mortal y eterno», que el padre y la madre tienen roles diferentes como «socios iguales» en la crianza de los hijos, que «los hijos tienen derecho a nacer dentro de los lazos del matrimonio» y que los matrimonios exitosos y las familias felices tienen más probabilidades de establecerse cuando se fundamentan en las enseñanzas de Jesucristo. ^{[ 155 ]} La proclamación también promueve roles específicos esenciales para mantener la fortaleza de la unidad familiar: los roles tradicionales del esposo y padre como proveedor de la familia y los de la esposa y madre como cuidadora. Concluye invitando a su audiencia a "promover aquellas medidas diseñadas para mantener y fortalecer la familia como la unidad fundamental de la sociedad". ^{[ 3 ]} Los líderes eclesiásticos de alto rango han continuado enfatizando las enseñanzas conservadoras sobre el matrimonio y el género hasta el día de hoy. ^{[ 156 ]}

Se anima a los miembros de la Iglesia SUD a reservar una noche a la semana, generalmente el lunes, para pasarla juntos en la " Noche de Hogar Familiar " (NHF), que normalmente consiste en reunirse en familia para estudiar los principios del evangelio de la fe y realizar otras actividades familiares. También se recomienda la oración familiar diaria. ^{[ 3 ]}

La teología de la Iglesia SUD consiste en una combinación de doctrinas bíblicas con revelaciones modernas y otros comentarios de líderes SUD, en particular de José Smith. Las fuentes teológicas más autorizadas son el canon de la fe, compuesto por cuatro textos religiosos llamados las " obras canónicas ". Estas obras incluyen la Biblia , el Libro de Mormón, Doctrina y Convenios y la Perla de Gran Precio . ^{[ 157 ]}

El Libro de Mormón es un libro sagrado fundamental para la Iglesia; los términos «mormón» y «mormonismo» provienen del nombre del libro mismo. La Iglesia SUD enseña que el ángel Moroni le habló a Smith sobre las planchas de oro que contenían el registro, lo guió para encontrarlas enterradas en el cerro Cumorah y le proporcionó los medios para traducirlas del egipcio reformado . Afirma ofrecer una historia de los habitantes de una sociedad ahora extinta que vivía en el continente americano y sus distintas enseñanzas judeocristianas . El Libro de Mormón es muy importante para los Santos de los Últimos Días modernos, quienes lo consideran el texto más correcto del mundo. ^{[ 158 ]}

La Biblia, también parte del canon de la Iglesia, se considera la palabra de Dios, aunque se reconoce que su traducción puede ser incorrecta o que algunas secciones autorizadas pueden haberse perdido a lo largo de los siglos. La Iglesia suele usar la Versión Autorizada King James . ^{[ 106 ]} Dos extensas porciones de la Traducción de José Smith de la Biblia han sido canonizadas y, por lo tanto, se consideran autorizadas. ^{[ v ]} Además, más de 600 ^{[ 159 ]} de los versículos más significativos desde el punto de vista doctrinal de la traducción se incluyen como extractos en la edición actual de la Biblia de la Iglesia SUD . ^{[ 160 ]} Otras revelaciones de Smith se encuentran en Doctrina y Convenios y en la Perla de Gran Precio. ^{[ 3 ]} Otra fuente de doctrina autorizada son las declaraciones de los apóstoles y miembros actuales de la Primera Presidencia. La Iglesia enseña que la Primera Presidencia y el Cuórum de los Doce Apóstoles son profetas ^{[ 161 ]} y que, por lo tanto, son maestros autorizados de la palabra de Dios. ^{[ 162 ]}

Además de la doctrina dada por la Iglesia en su conjunto, los miembros individuales de la Iglesia creen que también pueden recibir revelación personal de Dios en su conducta, ^{[ 163 ]} y en la revelación de la verdad, especialmente sobre asuntos espirituales. Generalmente, se dice que esto ocurre a través de pensamientos y sentimientos del Espíritu Santo , en respuesta a la oración . ^{[ 164 ]} De igual manera, la Iglesia enseña que sus miembros pueden recibir guía y consejo individual de Dios mediante bendiciones de los poseedores del sacerdocio. En particular, las bendiciones patriarcales se consideran bendiciones especiales que se reciben solo una vez en la vida del receptor, las cuales se registran, transcriben y archivan. ^{[ 123 ] : 239}

El bautismo por inmersión se considera de suma importancia en la Iglesia SUD. Esta ilustración, que data de alrededor de 1850, muestra la vestimenta completamente blanca que se utiliza en la ordenanza.

En la iglesia, una ordenanza es un rito o ceremonia sagrada que tiene significados espirituales y simbólicos, y se realiza bajo la autoridad del sacerdocio . ^{[ 165 ]} Para algunas ordenanzas, el acto está vinculado a un convenio entre quien recibe la ordenanza y Dios . ^{[ 166 ]}

Se cree que la ordenanza del bautismo vincula a quien lo recibe con Jesucristo, quien lo salva en su imperfección si cumple continuamente sus promesas . ^{[ 167 ]} El bautismo se realiza por inmersión y generalmente se administra a los niños a partir de los ocho años. ^{[ 123 ]}

Los miembros de la Iglesia creen que, mediante las ordenanzas del sellamiento del templo y la investidura del templo , cualquiera puede alcanzar el nivel más alto de salvación en el reino celestial y vivir eternamente en la presencia de Dios, continuar como familias, llegar a ser dioses , crear mundos y tener hijos espirituales sobre quienes gobernarán. ^{[ 125 ] [ 110 ] [ 111 ]}

Otras ordenanzas realizadas en la iglesia incluyen la confirmación , el sacramento (análogo a la Eucaristía o santa comunión ^{[ 168 ]} ), la ordenación sacerdotal, la bendición patriarcal , la unción de los enfermos y las bendiciones sacerdotales . ^{[ 169 ] [ 170 ]}

La Iglesia SUD pide a sus miembros que se adhieran a un código dietético llamado Palabra de Sabiduría, en el cual se abstienen del consumo de alcohol, café, té, tabaco y sustancias ilícitas o dañinas. ^{[ 171 ]} La Palabra de Sabiduría también fomenta el consumo de hierbas y granos, junto con el consumo moderado de carne. ^{[ 3 ]}

Cuando Joseph Smith publicó la Palabra de Sabiduría en 1833, se la consideraba solo un consejo; su incumplimiento no restringía la membresía en la iglesia. Sin embargo, durante la década de 1890, los líderes de la iglesia comenzaron a enfatizar más la Palabra de Sabiduría. En 1921, el presidente de la iglesia, Heber J. Grant, estableció la obediencia a la Palabra de Sabiduría como requisito para participar en el culto dentro de los templos de la fe. Desde entonces, el liderazgo de la iglesia ha enfatizado la prohibición del café, el té, el tabaco y el alcohol, pero no las demás pautas relativas a la carne, los granos y las hierbas. ^{[ 3 ]} En 2019, la iglesia aclaró además que el uso de marihuana y opioides está prohibido, excepto cuando lo recete un médico competente con fines médicos. ^{[ 172 ]}

Se espera que los miembros de la Iglesia sigan un código moral llamado ley de castidad, que prohíbe el adulterio , el comportamiento homosexual y las relaciones sexuales antes o fuera del matrimonio. ^{[ 106 ] : 1} Como parte de la ley de castidad, la Iglesia se opone firmemente a la pornografía y considera la masturbación un acto inmoral. ^{[ 173 ]} Las violaciones de la ley de castidad pueden ser motivo de disciplina eclesiástica ; las sanciones resultantes pueden incluir la revocación del acceso al templo y de la Santa Cena . ^{[ 174 ]} La Iglesia desaconseja las citas románticas hasta aproximadamente los 16 años. ^{[ 175 ] [ 176 ]}

Se espera que los miembros de la iglesia donen una décima parte de sus ingresos para apoyar las operaciones de la iglesia. Después de basarse inicialmente en un estilo de vida comunitario conocido como la ley de consagración durante la mayor parte de la década de 1830, la iglesia creó la ley del diezmo en julio de 1838, cuando la membresía se concentró en Missouri . ^{[ 177 ]} Los miembros de la iglesia frecuentemente diezmaban dando el diez por ciento de su ganado y productos agrícolas; hoy en día las donaciones generalmente se hacen en dinero. ^{[ 177 ]}

Se estimó que las donaciones anuales totalizaron entre $7  mil millones ^{[ 178 ] [ 179 ]} y $33  mil millones ^{[ 180 ]} USD donados en 2012 (equivalente a $ 9.8  mil millones a $ 46.3  mil millones en 2025 ^{[ 181 ]} ). Para calificar para participar en las ordenanzas del templo (que los Santos de los Últimos Días creen que son necesarias para su exaltación), el pago del diezmo completo es un requisito, independientemente de las circunstancias temporales de cada uno. ^{[ 185 ]} También se anima a los miembros a ayunar (abstenerse de comida y bebida) el primer domingo de cada mes durante un período de 24 horas. Donan al menos el costo de las comidas omitidas durante el ayuno como una "ofrenda de ayuno", que la Iglesia utiliza para ayudar a las personas necesitadas y expandir sus esfuerzos humanitarios . ^{[ 186 ]}

Los líderes locales no reciben remuneración y se espera que también diezmen. Sin embargo, no se espera que los misioneros de tiempo completo paguen el diezmo, ya que generalmente pagan por ser misioneros. ^{[ 187 ]}

Se espera que todos los jóvenes mormones aptos sirvan una misión de proselitismo de tiempo completo de dos años. ^{[ 188 ] [ 189 ] [ 190 ]} Los misioneros no eligen dónde servir ni el idioma en el que proselitizarán, y se espera que financien sus misiones ellos mismos o con la ayuda de sus familias. ^{[ 3 ]} Los aspirantes a misioneros varones deben tener entre 18 y 25 años y haber completado la escuela secundaria. ^{[ 191 ]} Todos los misioneros proselitistas están organizados geográficamente en áreas administrativas llamadas misiones . Los esfuerzos en cada misión son dirigidos por un presidente de misión varón adulto mayor . A partir de julio de 2026 , habrá 506 misiones de la Iglesia SUD. ^{[ 192 ]}

Aunque se espera que los hombres presten servicio misional, no es obligatorio ni un requisito para mantener la membresía en la iglesia. ^{[ 193 ] [ 194 ] [ 195 ]} Las mujeres solteras de entre 18 y 29 años también pueden servir como misioneras, ^{[ 188 ] [ 196 ] [ 197 ]} generalmente por un período de 18 meses. Se anima a las parejas jubiladas y a los hombres solteros mayores de 40 años a servir en misiones, con períodos que van de seis a 23 meses. ^{[ 198 ] [ 199 ]} A diferencia de los misioneros más jóvenes, estos misioneros mayores pueden servir en funciones no proselitistas, como trabajadores de ayuda humanitaria o especialistas en historia familiar . ^{[ 198 ]} Otros hombres y mujeres que desean servir en una misión pero no pueden prestar servicio de tiempo completo en otro estado o país debido a problemas de salud, pueden servir en una misión no proselitista. Podrían ayudar en Temple Square en Salt Lake City o colaborar en el sistema de seminarios en las escuelas. ^{[ 200 ]}

Se espera que los miembros de la iglesia reserven los domingos como día de descanso y culto. Por lo general, las reuniones de culto semanales se llevan a cabo únicamente los domingos. También se desaconseja ir de compras y realizar actividades recreativas los domingos. ^{[ 5 ] : 456}

Las reuniones de culto y estudio se llevan a cabo en centros de reuniones , que suelen ser de carácter utilitario. ^{[ 3 ]} El enfoque principal del culto dominical es la reunión sacramental, donde se distribuye la Santa Cena a los miembros de la iglesia; estas reuniones también incluyen oraciones, el canto de himnos por la congregación o el coro, y sermones improvisados ​​o planificados por los miembros de la iglesia. ^{[ 201 ]} Las reuniones semanales también incluyen momentos para la Escuela Dominical o reuniones de instrucción separadas según la edad y el género, incluyendo la Sociedad de Socorro para mujeres. ^{[ 202 ]}

Las congregaciones de la iglesia se organizan geográficamente. ^{[ 5 ] : 150} Generalmente se espera que los miembros asistan a la congregación dentro de su área geográfica asignada; sin embargo, algunas áreas geográficas también ofrecen congregaciones separadas para adultos jóvenes solteros, adultos mayores solteros o para hablantes de idiomas alternativos. ^{[ 5 ] : 151} Para los servicios dominicales, la iglesia se agrupa en congregaciones más grandes conocidas como barrios , o en congregaciones más pequeñas conocidas como ramas. ^{[ 5 ] : 152} Las organizaciones regionales de la iglesia, que abarcan múltiples congregaciones, incluyen estacas , ^{[ 5 ] : 175} misiones, distritos y áreas . ^{[ 203 ]}

En la teología SUD, un templo se considera un edificio sagrado, dedicado como una "Casa del Señor" y considerado más sagrado que un centro de reuniones o capilla común. En los templos, los miembros de la Iglesia participan en ceremonias consideradas las más sagradas de la Iglesia, incluyendo el matrimonio y una ceremonia de investidura que comprende un lavamiento y unción , la recepción de la vestimenta del templo y la realización de convenios con Dios. Los bautismos por los muertos , así como otras ordenanzas del templo en favor de los difuntos, también se realizan en los templos. ^{[ 3 ]}

Los templos son considerados por los miembros de la iglesia como las estructuras más sagradas de la tierra y, como tales, los templos en funcionamiento no están abiertos al público. ^{[ 204 ]} Luego, después de la dedicación del templo , el permiso para entrar se reserva solo para los miembros de la iglesia que aprueban entrevistas periódicas con los líderes eclesiásticos y reciben una tarjeta de recomendación especial, llamada recomendación para el templo, que presentan al entrar. ^{[ 3 ]} Se instruye a los miembros de la iglesia que no compartan detalles sobre las ordenanzas del templo con personas que no son miembros ni siquiera hablen sobre ellas fuera del templo. ^{[ 3 ]}

A partir de julio de 2025 Hay más de 200 templos en funcionamiento en todo el mundo . ^{[ 205 ]} La Iglesia SUD tiene 385 templos en diversas fases, que incluyen 219 templos dedicados (212 en funcionamiento, 7 en renovación ^{[ 206 ]} ), 1 renovación adicional programada (Apia, Samoa ^{[ 207 ]} ), 11 con dedicaciones programadas , 50 en construcción , 6 con ceremonias de colocación de la primera piedra programadas y otros 99 anunciados (aún no en construcción). ^{[ 208 ]}

Para realizar ordenanzas en los templos en nombre de los familiares fallecidos, la iglesia enfatiza la investigación genealógica y anima a sus miembros laicos a participar en la genealogía. ^{[ 209 ]} Administra FamilySearch , la organización genealógica más grande del mundo. ^{[ 210 ]}

Dos veces al año (el primer fin de semana de abril y octubre), las autoridades generales y los oficiales generales se dirigen a la Iglesia mundial mediante la conferencia general . Las sesiones de la conferencia general se traducen a hasta 80 idiomas y se transmiten desde el Centro de Conferencias de Salt Lake City, con capacidad para 21 000 personas. ^{[ 211 ]} Durante esta conferencia, los miembros de la Iglesia reconocen formalmente , o «sostienen», a la Primera Presidencia y al Cuórum de los Doce Apóstoles como profetas, videntes y reveladores. ^{[ 212 ]}

Las estacas individuales también celebran conferencias formales dentro de sus propios límites dos veces al año; los barrios celebran conferencias anualmente. ^{[ 213 ]}

La iglesia enseña que es una continuación de la Iglesia de Cristo restaurada en 1830 por Joseph Smith. Esta iglesia original sufrió varios cambios de nombre durante la década de 1830, pasando a llamarse «La Iglesia de los Santos de los Últimos Días» ^{[ 214 ]} «La Iglesia de Jesucristo» ^{[ 215 ]} «La Iglesia de Dios» ^{[ 11 ]} «La Iglesia de Cristo de los Santos de los Últimos Días» ^{[ 214 ]} y «La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días» (por una revelación de 1838). ^{[ 214 ] [ 24 ] : 160} Finalmente, después de la muerte de Smith, Brigham Young y el mayor grupo de seguidores de Smith incorporaron la iglesia en 1851 mediante legislación del Territorio de Utah ^{[ w ]} bajo el nombre de «La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días», que incluía un guion en «Últimos Días» y una d minúscula al estilo británico . ^{[ 216 ]}

Los nombres informales comunes para la iglesia incluyen la Iglesia SUD, la Iglesia Mormona y la Iglesia de los Santos de los Últimos Días. ^{[ 219 ]} La iglesia solicita que se use el nombre oficial cuando sea posible o, si es necesario, que se abrevie a "la Iglesia" o "la Iglesia de Jesucristo". ^{[ 215 ]} En agosto de 2018, el presidente de la iglesia, Russell M. Nelson, pidió a los miembros de la iglesia y a otros que dejaran de usar los términos "SUD", "mormón" y "mormonismo" para referirse a la iglesia, sus miembros o su sistema de creencias y que, en cambio, llamaran a la iglesia por su nombre completo y oficial. ^{[ 220 ] [ 221 ] [ x ]} Posteriormente a este anuncio, el principal conjunto vocal de la iglesia, el Coro del Tabernáculo Mormón , fue renombrado oficialmente y se convirtió en el "Coro del Tabernáculo en Temple Square". ^{[ 223 ]} La reacción a la política de cambio de nombre ha sido mixta. ^{[ 224 ]}

Legalmente, la iglesia actualmente funciona como una corporación unipersonal , incorporada en Utah. ^{[ 225 ]}

Intellectual Reserve es una corporación sin fines de lucro propiedad exclusiva de la iglesia, que posee la propiedad intelectual de la iglesia, como derechos de autor, marcas registradas y otros medios. ^{[ 226 ]}

Utah Property Management Associates (UPMA), anteriormente Zions Securities Corporation (ZSC), es una subsidiaria de Property Reserve Inc., ^{[ 227 ]} que administra propiedades pertenecientes a la Corporación del Presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, principalmente en Salt Lake City, Utah. ^{[ 228 ] [ 229 ]} Administran importantes espacios corporativos, residenciales y comerciales, así como estacionamientos y plazas. ^{[ 230 ]}

La Iglesia SUD está organizada en una estructura jerárquica de sacerdocio administrada por sus miembros varones. Los miembros del liderazgo de la Iglesia a nivel mundial se denominan autoridades generales. Ejercen liderazgo tanto eclesiástico como administrativo sobre la Iglesia y dirigen los esfuerzos de los líderes regionales hasta el nivel local. Las autoridades generales, los oficiales generales y los presidentes de misión trabajan a tiempo completo para la Iglesia y, por lo general, reciben estipendios de los fondos o inversiones de la Iglesia. ^{[ 231 ]} Además de hablar en la conferencia general, las autoridades generales y los oficiales generales se dirigen a los miembros de la Iglesia en las congregaciones locales de todo el mundo; también se dirigen a los jóvenes ^{[ 232 ]} y a los adultos jóvenes ^{[ 233 ]} en transmisiones y en las escuelas del Sistema Educativo de la Iglesia (SEI), como la Universidad Brigham Young (BYU). ^{[ 234 ]} Las congregaciones locales suelen estar dirigidas por obispos , quienes desempeñan funciones similares a las de los pastores en la tradición protestante o los sacerdotes parroquiales en la Iglesia Católica Romana. ^{[ 235 ]}

Todos los varones que viven de acuerdo con los estándares de la Iglesia generalmente son considerados para el sacerdocio y son ordenados a partir de los 11 años. ^{[ 236 ]} La ordenación se realiza mediante una ceremonia en la que se imponen las manos sobre la cabeza del ordenado. El sacerdocio se divide en una orden para jóvenes de 11 años o más (llamada sacerdocio aarónico ) y una orden para hombres de 18 años o más (llamada sacerdocio de Melquisedec ). ^{[ 3 ] [ 5 ] : 26}

Algunos líderes y académicos de la Iglesia han hablado de mujeres que poseen o ejercen el poder del sacerdocio. ^{[ 237 ]} Sin embargo, las mujeres no son ordenadas formalmente al sacerdocio y no participan en las funciones públicas administradas por el sacerdocio, como distribuir la Santa Cena, dar bendiciones del sacerdocio o ocupar puestos de liderazgo en congregaciones mixtas. A principios y mediados de la década de 2010, la organización Ordain Women buscó la ordenación formal al sacerdocio para las mujeres. ^{[ 238 ]} En 2019, el liderazgo de la Iglesia autorizó a las mujeres SUD a servir como testigos de bautismos, un rol ceremonial anteriormente reservado para los hombres poseedores del sacerdocio. ^{[ 239 ]}

Se espera que cada miembro activo de la iglesia reciba un llamamiento , o un puesto de responsabilidad asignada dentro de la iglesia. Los miembros de la iglesia generalmente no eligen sus propios llamamientos, ya que los reciben de sus líderes. ^{[ 240 ]} Los puestos de liderazgo en las diversas congregaciones de la iglesia se cubren a través del sistema de llamamientos, y la gran mayoría de los llamamientos se cubren de forma voluntaria. ^{[ y ] [ z ]} Los miembros se ofrecen como voluntarios para realizar trabajos generales de limpieza en las instalaciones de la iglesia local. ^{[ 244 ]}

La Iglesia administra varios programas y organizaciones en los campos de proselitismo, educación y bienestar eclesiástico, como los Servicios Humanitarios SUD. Muchas de estas organizaciones y programas son coordinados por el Programa de Correlación del Sacerdocio, diseñado para proporcionar un enfoque sistemático que permita mantener la coherencia, la ortodoxia y el control a nivel mundial de las ordenanzas, doctrinas, organizaciones, reuniones, materiales y demás programas y actividades de la Iglesia. ^{[ 245 ] [ 6 ] : 184–215}

La iglesia también administra el CES, que incluye BYU , BYU–Idaho , BYU–Hawaii y Ensign College . Además, administra Institutos de Religión cerca de los campus de muchas universidades. Para jóvenes en edad de escuela secundaria, la iglesia administra un programa de seminario de cuatro años que ofrece clases religiosas para complementar la educación secular de los estudiantes. ^{[ 3 ]} La iglesia también patrocina un programa de préstamos educativos a bajo interés conocido como el Fondo de Educación Perpetua , que brinda oportunidades educativas a estudiantes de países en desarrollo . ^{[ 246 ] [ 247 ]}

El sistema de asistencia social de la iglesia, iniciado en 1930 durante la Gran Depresión, proporciona ayuda a los pobres. Los líderes piden a los miembros que ayunen una vez al mes y donen el dinero que habrían gastado en esas comidas para ayudar a los necesitados, en lo que se denomina una ofrenda de ayuno. ^{[ 3 ]} El dinero del programa se utiliza para operar los almacenes del obispo , que empaquetan y almacenan alimentos a bajo costo. La distribución de fondos y alimentos es administrada por los obispos locales . La iglesia también distribuye dinero a través de su división de Filantropía a las víctimas de desastres en todo el mundo. ^{[ 248 ]}

Otros programas y departamentos de la iglesia incluyen Servicios Familiares , que proporciona referencias de recursos para la adopción , consejería matrimonial y familiar , psicoterapia y consejería sobre adicciones ; ^{[ 249 ]} el Departamento de Historia de la Iglesia SUD, que recopila la historia y los registros de la iglesia; y el Departamento de Historia Familiar, que administra los grandes esfuerzos de la iglesia en materia de historia familiar, incluyendo FamilySearch, la biblioteca y organización de historia familiar más grande del mundo. ^{[ 210 ] [ 250 ]} Otras instalaciones propiedad de la iglesia y operadas por ella incluyen Temple Square, el Edificio de Oficinas de la Iglesia , ^{[ 251 ]} el Edificio de Administración de la Iglesia , ^{[ 252 ]} la Biblioteca de Historia de la Iglesia ^{[ 253 ]} y la Bóveda de Registros de Granite Mountain . ^{[ 254 ]}

Desde 1941, la iglesia ha sido clasificada por el IRS como una organización 501(c)(3) y, por lo tanto, está exenta de impuestos. Las donaciones son deducibles de impuestos en los Estados Unidos. ^{[ 255 ]} La iglesia no ha publicado estados financieros generales desde 1959. ^{[ 256 ]} En ausencia de declaraciones oficiales, las personas interesadas en conocer la situación financiera y el comportamiento de la iglesia, incluyendo tanto a miembros como a personas ajenas a ella, han intentado estimar o adivinar. ^{[ 257 ]}

En 1997, la revista Time calificó a la Iglesia SUD como una de las iglesias más ricas del mundo per cápita. ^{[ 258 ]} La iglesia ha declarado que sus entidades subsidiarias con fines de lucro, sin fines de lucro y educativas son auditadas por profesionales independientes de otras entidades de la iglesia. ^{[ 259 ]}

La iglesia recibe fondos significativos de los diezmos y las ofrendas de ayuno. Se ha estimado que durante la década de 2010 su patrimonio neto aumentó en aproximadamente 15  mil millones de dólares por año ( 20.4  mil millones de dólares en 2025 ^{[ 181 ]} ), ^{[ 180 ]} y en 22  mil millones de dólares durante la pandemia de COVID-19. ^{[ 260 ]} Según una estimación de 2020 de The Wall Street Journal , el fondo de inversión de la Iglesia SUD tenía un patrimonio neto de alrededor de 100  mil millones de dólares. ^{[ 261 ] [ 262 ]}

Los activos de la iglesia se encuentran en una variedad de sociedades holding, corporaciones subsidiarias y empresas con fines de lucro, entre las que se incluyen: Bonneville International , KSL , Deseret Book Company y sociedades holding para ranchos ganaderos y granjas en al menos doce estados de EE. UU., Canadá, Nueva Zelanda y Argentina. También se incluyen bancos y compañías de seguros, hoteles y restaurantes, desarrollo inmobiliario, operaciones forestales y mineras, y empresas de transporte y ferrocarriles. ^{[ 263 ] [ 264 ]} El periodismo de investigación de la Fundación Verdad y Transparencia en 2022 sugiere que la iglesia podría ser propietaria de la cartera inmobiliaria más valiosa de los Estados Unidos, con un valor de mercado mínimo de 15.700  millones de dólares. ^{[ 263 ]} La iglesia también ha invertido en empresas comerciales y de bienes raíces con fines de lucro, como City Creek Center . ^{[ 264 ]} En 2020, la firma de inversión propiedad de la iglesia, Ensign Peak Advisors, informó públicamente sobre la gestión de 37.800  millones de dólares en valores financieros. ^{[ 225 ]} Para el verano de 2023, se estimaba que los activos, incluidos "acciones internacionales, así como bonos, inversiones híbridas, bienes raíces y participaciones importantes en capital privado", superarían los 163  mil millones de dólares. ^{[ 265 ]}

Los medios de comunicación con temática SUD incluyen cine , ficción , sitios web y artes gráficas como fotografía y pintura. La iglesia posee una cadena de librerías llamada Deseret Book . ^{[ 269 ]} La iglesia también produce anualmente varias representaciones teatrales que muestran diversos eventos de la iglesia primitiva y moderna. Su representación de Pascua, Jesús el Cristo, ha sido identificada como la "representación anual de Pascua al aire libre más grande del mundo". ^{[ 270 ]} La iglesia promueve el entretenimiento sin violencia, contenido sexual ni lenguaje vulgar; muchos miembros de la iglesia evitan específicamente las películas con clasificación R. ^{[ 271 ]}

El coro oficial de la iglesia, el Coro del Tabernáculo de Temple Square , se formó a mediados del siglo XIX y actúa en el Tabernáculo de Salt Lake . Han viajado a más de 28 países, ^{[ 272 ]} y se les considera uno de los coros más famosos del mundo. ^{[ 273 ]} El coro ha recibido un premio Grammy , cuatro premios Emmy , ^{[ 274 ]} dos premios Peabody , ^{[ 275 ]} y la Medalla Nacional de las Artes . ^{[ 276 ]}

La Iglesia SUD afirma que, por lo general, no toma partido en política, ^{[ 277 ]} pero anima a sus miembros a desempeñar un papel activo como ciudadanos responsables en sus comunidades, lo que incluye informarse sobre los problemas y votar. ^{[ 278 ]} La iglesia sostiene que los valores de la fe se pueden encontrar en muchos partidos políticos. ^{[ 278 ] [ 277 ]} Tampoco suele tomar partido en conflictos globales. ^{[ 279 ]}

Una encuesta del Pew Center on Religion and Public Life de 2012 indicó que el 74  por ciento de los miembros estadounidenses se inclinan hacia el Partido Republicano . ^{[ 280 ]} Algunos miembros liberales dicen que sienten que tienen que defender su valía debido a diferencias políticas. ^{[ 281 ]} Los demócratas y aquellos que se inclinan hacia el Partido Demócrata representaron el 18 por ciento de los miembros de la iglesia encuestados en la Encuesta sobre el panorama religioso del Pew Research Center de  2014. ^{[ 282 ] [ 283 ]}

La iglesia a veces se involucra en política cuando cree que los temas en cuestión tienen implicaciones morales o que "afectan directamente [su] misión, enseñanzas u operaciones". ^{[ 277 ]} La iglesia desempeñó un papel importante en la anulación de la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo en Hawái, Alaska, Nebraska, Nevada, California y Utah. ^{[ 284 ] [ 285 ]} Apoyó un proyecto de ley de derechos de los homosexuales en Salt Lake City que prohíbe la discriminación contra las personas homosexuales en vivienda y empleo, ^{[ 286 ] [ 287 ]} se opuso al juego, ^{[ 79 ]} se opuso al almacenamiento de desechos nucleares en Utah, ^{[ 288 ]} y apoyó un enfoque de la política de inmigración de EE. UU. como se describe en el Pacto de Utah . ^{[ 289 ]} También se opuso a una iniciativa electoral que legalizaba la marihuana medicinal en Utah , ^{[ 290 ]} pero apoyó una posible alternativa a ella. ^{[ 291 ]} En 2019 y 2021, la iglesia manifestó su oposición a la Ley de Igualdad , que prohibiría la discriminación en Estados Unidos por motivos de orientación sexual e identidad de género, pero apoyó una legislación alternativa que, según afirmó, protegería tanto los derechos LGBTQ como la libertad religiosa. ^{[ 292 ]} En 2022, la iglesia manifestó su apoyo a la Ley de Respeto al Matrimonio —que legalizó el matrimonio entre personas del mismo sexo en Estados Unidos— debido a las "protecciones para la libertad religiosa" que incluía. ^{[ 293 ]}

En el 117.º Congreso de los Estados Unidos , hay nueve miembros de la Iglesia SUD, incluidos los seis miembros de la delegación congresional de Utah, todos ellos republicanos. ^{[ 294 ]} El actual gobernador de Utah , Spencer Cox , es miembro de la iglesia, ^{[ 295 ]} al igual que las supermayorías en ambas cámaras de la Legislatura Estatal de Utah . ^{[ 296 ]}

La iglesia ha sido criticada por varios abusos presuntamente perpetrados o encubiertos por el liderazgo local de la iglesia; varios casos se han resuelto extrajudicialmente. ^{[ 343 ] [ 344 ] [ 345 ]} En otros casos, los líderes de la iglesia han sido criticados por: presuntamente no denunciar los abusos a las autoridades; ^{[ 346 ]} invocar indebidamente el privilegio clero-penitente al hacerlo; ^{[ 344 ]} y no mantener registros de las denuncias de abuso sexual que se reportaron a través de su número de teléfono de la línea de ayuda. ^{[ 344 ]}

A finales de la década de 1820, las críticas se centraron en la afirmación de Joseph Smith de haber sido guiado a un conjunto de planchas de oro de las cuales supuestamente se tradujo el Libro de Mormón. ^{[ 347 ]}

Las principales comunidades arqueológicas, históricas y científicas han descubierto poco que respalde la existencia de las civilizaciones descritas en el Libro de Mormón y no lo consideran un registro real de eventos históricos. ^{[ 28 ] : xv} Los eruditos han señalado una serie de anacronismos dentro del texto . Argumentan que nunca se ha descubierto evidencia de una lengua egipcia reformada, ^{[ 348 ] : 91 [ ad ]} contradiciendo explícitamente la afirmación del Libro de Mormón de que fue escrito en egipcio reformado . ^{[ 350 ]} Además, la evidencia arqueológica y genética general no ha respaldado las afirmaciones del libro sobre ningún pueblo indígena conocido de las Américas. ^{[ 351 ] [ 352 ]}

Desde su publicación en 1842, el Libro de Abraham, actualmente publicado como parte de la Perla de Gran Precio canónica, también ha sido una importante fuente de controversia. Numerosos egiptólogos no mormones, desde finales del siglo XIX, ^{[ 353 ] : 61} han discrepado con las explicaciones de Joseph Smith sobre los facsímiles del libro. Las traducciones de los papiros originales —tanto de egiptólogos mormones como no mormones— no coinciden con el texto del Libro de Abraham supuestamente traducido por Joseph Smith. ^{[ 354 ] : 61} El texto transliterado de los papiros recuperados y los facsímiles publicados en el Libro de Abraham no contiene referencias directas al patriarca hebreo Abraham . ^{[ 357 ]} Los eruditos también han afirmado que Smith o sus asociados reconstruyeron incorrectamente partes dañadas de los papiros. ^{[ 354 ] : 25}

La poligamia, llamada matrimonio plural dentro de la iglesia, fue practicada por los líderes de la iglesia durante más de la mitad del siglo XIX, ^{[ 358 ]} y practicada públicamente entre 1852 y 1890 por entre el 20 y el 30  por ciento de las familias Santos de los Últimos Días. ^{[ 359 ] [ 70 ]} Fue instituida en privado en la década de 1830 por el fundador Joseph Smith y anunciada públicamente en 1852 por indicación de Brigham Young. ^{[ 70 ]}

Durante más de 60 años, la Iglesia y Estados Unidos estuvieron enfrentados por este tema: en un momento dado, la plataforma republicana hizo referencia a "las dos reliquias de la barbarie: la poligamia y la esclavitud". ^{[ 360 ]} La Iglesia defendió la práctica como una cuestión de libertad religiosa, mientras que el gobierno federal buscó agresivamente erradicarla; en 1862, el Congreso de Estados Unidos aprobó la Ley Morrill contra la Bigamia , que prohibía el matrimonio plural en los territorios. ^{[ 70 ]}

En 1890, el presidente de la iglesia, Wilford Woodruff, emitió un manifiesto que puso fin oficialmente a la práctica en los EE. UU., ^{[ 69 ]} aunque no disolvió los matrimonios polígamos existentes. ^{[ 358 ]} Algunos miembros de la iglesia continuaron contrayendo matrimonios polígamos en Canadá y México, pero estos finalmente cesaron en 1904 cuando el presidente de la iglesia, Joseph F. Smith, repudió la poligamia ante el Congreso y emitió un " Segundo Manifiesto " que pedía el cese de todos los matrimonios plurales en la iglesia. Varios pequeños grupos fundamentalistas, que buscaban continuar la práctica, se separaron de la Iglesia SUD, que ahora excomulga a los miembros que practican la poligamia y se distancia de esos grupos fundamentalistas. ^{[ 124 ] : 91 [ 361 ]} La iglesia permite que los hombres divorciados o viudos se sellen con otras mujeres sin cancelar ningún sellamiento existente. ^{[ 362 ]}

En la década de 1830, la iglesia fue duramente criticada por la gestión de Smith de una quiebra bancaria en Kirtland , Ohio. ^{[ 430 ]} Después de que los mormones emigraran al oeste, hubo temor y sospecha sobre el poder político y militar de la Iglesia SUD en Missouri, ^{[ ag ]} culminando en la Guerra Mormona de 1838 y la Orden de Exterminio Mormón del Gobernador Lilburn Boggs. En la década de 1840, las críticas a la iglesia incluyeron sus aspiraciones teocráticas en Nauvoo, Illinois. Las críticas a la práctica del matrimonio plural y otras doctrinas que Smith enseñaba se publicaron en el Nauvoo Expositor en 1844. ^{[ 23 ] : 539 [ ah ]} Después de que Smith tomara un papel protagónico en la destrucción de la imprenta del periódico, fue acusado de traición y encarcelado. Mientras esperaba el juicio, una turba enfurecida asaltó la cárcel y lo mató a tiros. ^{[ 431 ]}

En la opinión popular moderna, los no mormones en los EE. UU. generalmente consideran a Smith un "charlatán, sinvergüenza y hereje". ^{[ 432 ]} El musical El Libro de Mormón se burla de su relato de las planchas de oro. ^{[ 433 ]} En 2007, Christopher Hitchens , escribiendo en Slate , criticó duramente a Smith como un charlatán, un impostor y un fraude (y a la iglesia misma como un "culto ridículo" y una "estafa" que se convirtió en religión). ^{[ 434 ]}

La iglesia ha luchado por mantener su información financiera interna fuera del registro público. ^{[ 435 ] [ 436 ]} El hecho de que la iglesia no haya hecho públicas sus finanzas ha generado críticas. ^{[ 440 ]}

En diciembre de 2019, un denunciante alegó que la iglesia poseía más de 100  mil millones de dólares en fondos de inversión a través de su empresa de gestión de inversiones, Ensign Peak Advisors (EP); que utilizaba estos fondos en empresas con fines de lucro en lugar de obras de caridad; y que engañaba a los contribuyentes y al público sobre el uso y el alcance de esos fondos. ^{[ 441 ] [ 442 ]} La Primera Presidencia de la iglesia declaró que "la Iglesia cumple con todas las leyes aplicables que rigen nuestras donaciones, inversiones, impuestos y reservas", y que "una parte" de los fondos recibidos por la iglesia se "salvaguardan metódicamente mediante una gestión financiera prudente y la creación de una reserva prudente". ^{[ 443 ]} La iglesia no se ha dirigido directamente al público sobre el tamaño del fondo, pero terceros han tratado las divulgaciones como legítimas. ^{[ 261 ] [ 262 ]} La divulgación ha dado lugar a críticas de que la riqueza de la iglesia podría ser excesiva. ^{[ 444 ]}

La iglesia ha transferido más de mil millones de dólares de diezmos libres de impuestos recaudados en Canadá a universidades de la iglesia durante 15 años. ^{[ 445 ]} En octubre de 2022, The Sydney Morning Herald anunció que, si bien la iglesia afirmó públicamente haber donado US$1.35  mil millones a obras de caridad entre 2008 y 2020, sus informes financieros privados mostraron que donó solo US$0.177  mil millones. ^{[ 446 ] [ ai ]}

En febrero de 2023, la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) impuso una multa de 5 millones de dólares  a la iglesia y a su empresa de inversión, EP . La SEC alegó que la iglesia ocultó sus inversiones y su gestión en múltiples empresas fantasma entre 1997 y 2019; la SEC cree que estas empresas fantasma fueron aprobadas por la alta dirección de la iglesia para evitar la transparencia pública. ^{[ 436 ]} La iglesia emitió un comunicado en el que afirmaba que, en el año 2000, EP "recibió y se basó en asesoramiento legal sobre cómo cumplir con sus obligaciones de presentación de informes, al tiempo que intentaba mantener la privacidad de la cartera". Tras la preocupación inicial de la SEC en junio de 2019, la iglesia declaró que EP "ajustó su enfoque y comenzó a presentar un único informe consolidado". ^{[ 448 ]}