Historia de los judíos en Filadelfia

Los comerciantes judíos han operado en el área metropolitana de Filadelfia desde al menos la década de 1650. ^{[ 2 ]} El primer residente judío de la ciudad del que se tiene constancia fue Jonas Aaron, cuyo nombre aparece en 1703 en el Registro Histórico Estadounidense . Varias familias judías habían emigrado a Filadelfia para 1734, como lo registró el viajero alemán von Beck, quien las incluyó entre las sectas religiosas de la ciudad. ^{[ 3 ]} Nathan Levy compró un terreno para un cementerio judío en 1738, obtuvo la concesión el 25 de septiembre de 1740 y está a cargo de la Congregación Mikveh Israel .

Muchos judíos de Filadelfia tuvieron un papel destacado en la Guerra de Independencia . Antes del conflicto, varios comerciantes judíos y otros ciudadanos de Filadelfia firmaron las Resoluciones de No Importación. Al hacerlo, acordaron "no importar mercancías de Gran Bretaña hasta después de la derogación de la Ley del Timbre ". Esta resolución se adoptó oficialmente el 25 de octubre de 1765. Entre los firmantes judíos se encontraban Benjamin Levy, David Franks , Samson Levy , Hyman Levy Jr., Mathias Bush, Moses Mordecai, Michael Gratz y Barnard Gratz. Los dos últimos eran hermanos que habían emigrado de la Alta Silesia, en Alemania , alrededor de 1755 y se habían establecido en Filadelfia.

En 1777, justo después del estallido de la Guerra de Independencia de Estados Unidos , los siguientes judíos aceptaron el papel moneda colonial autorizado por el rey en lugar de oro y plata: Solomon Aaron, Joseph Solomon Kohn, Solomon Marache, Moses Mordecai, Barnard Soliman y David Franks . De ellos, Moses Mordecai y David Franks habían firmado las Resoluciones de No Importación.

Durante el conflicto, David Franks se distinguió por su lealtad a la causa británica, siendo el agente inglés a cargo de los prisioneros; su hija, Rebecca Franks, participó en la " Mischianza ", la famosa fiesta celebrada en honor del general Howe durante la ocupación británica de Filadelfia. Sin embargo, la mayoría de los judíos de la ciudad apoyaba la causa estadounidense. El coronel David Salisbury Franks fue ayudante de campo del general Benedict Arnold en Filadelfia en 1779; Solomon Bush fue mayor de la milicia de Pensilvania; el coronel Isaac Franks sirvió con distinción en la guerra, al igual que Philip Moses, Russell y Benjamin Nones . Haym Solomon otorgó préstamos a miembros del Congreso, los cuales nunca fueron reembolsados; sus servicios como agente financiero durante la guerra fueron invaluables. Otro acreedor del Congreso Continental fue Aaron Levy, y sus préstamos, como casi todos los demás, nunca fueron pagados en su totalidad. Al finalizar la guerra, la población judía de Filadelfia ascendía a casi 500 personas. En 1801, Rebecca Gratz ayudó a fundar la Asociación Femenina para el Socorro de Mujeres y Niños en Situaciones de Vulnerabilidad, que brindaba asistencia a mujeres cuyas familias sufrían tras la Guerra de Independencia de Estados Unidos .

La congregación Mikveh Israel , la primera congregación judía de Filadelfia, tuvo sus inicios alrededor de 1745 y se cree que celebraba sus cultos en una pequeña casa en Sterling Alley. En 1761, debido a la llegada de judíos españoles y portugueses procedentes de Inglaterra , los Países Bajos y las Indias Occidentales , se planteó la cuestión de construir una sinagoga, pero no se concretó nada al respecto. En 1773, cuando Barnard Gratz era parnas y Solomon Marache tesorero, se inició una colecta "para apoyar nuestro culto sagrado y establecerlo sobre bases más sólidas". El número de residentes judíos en Filadelfia aumentó repentinamente al estallar la Revolución Americana con la llegada de patriotas judíos de Nueva York , que había sido capturada por los británicos (septiembre de 1776). La congregación se mudó de la casa en Sterling Alley y luego ocupó un local en Cherry Alley, entre las calles Tercera y Cuarta.

El edificio en Cherry Alley, que había bastado para las pocas familias de la ciudad, se volvió insuficiente, y se tomaron medidas para conseguir un edificio más espacioso. Se le pidió a Gershom Mendes Seixas , quien había huido de Nueva York a Connecticut , que actuara como el primer rabino de la congregación reorganizada. El presupuesto para el nuevo edificio era de 600 libras esterlinas, y como la suscripción era insuficiente, Haym Salomon , el banquero y agente financiero del Congreso Continental , accedió a pagar una cuarta parte del costo. Se compró un lote en Cherry Street, cerca de Third Street, y se construyó un edificio adecuado. El gobernador de Pensilvania y su familia oficial fueron invitados a asistir a las ceremonias de dedicación, que se llevaron a cabo el 13 de septiembre de 1782. En ese momento la congregación tenía más de 100 miembros; ^{[ 4 ]} sus oficiales eran Jonas Phillips (presidente), Michael Gratz , Solomon Marache, Solomon Myers Cohen y Simon Nathan. El 25 de noviembre de 1783, Nueva York fue evacuada por los británicos, y muchos de los miembros de la congregación regresaron a sus antiguos hogares. La congregación también fundó el cementerio Mikveh Israel .

Se estima que en 1775, la ciudad de Filadelfia tenía una población de aproximadamente 35.000 habitantes, de los cuales 300 eran judíos. ^{[ 5 ]} Mikveh Israel contaba entre sus miembros con patriotas revolucionarios como Jonas Phillips , la familia Gratz y Haym Solomon , quien financió la guerra.

Cuando Washington fue elegido presidente de los Estados Unidos, la Congregación Mickvé Israel, junto con las congregaciones de Nueva York, Charleston y Richmond , enviaron un mensaje de felicitación, al que Washington respondió (1790).

Después de que la Congregación Shearith Israel llamara al Reverendo Gershom Mendez Seixas a Nueva York, la Congregación Mickvé Israel eligió al Reverendo Jacob Raphael Cohen en su lugar. Este último había oficiado como Jazán de la sinagoga española y portuguesa en Montreal y había servido en una capacidad similar en Nueva York durante la ocupación británica. Sirvió a la Congregación Mickvé Israel hasta su muerte en septiembre de 1811. Como resultado de la partida de sus miembros, en 1788 la congregación tuvo dificultades financieras. Se inició una lista de suscripciones para cubrir las deudas existentes, y entre quienes contribuyeron a ella se encontraban Benjamin Franklin y David Rittenhouse . A partir de entonces, la congregación fue incansable en sus actividades religiosas y caritativas, y cuando Isaac Leeser comenzó su mandato, en 1829, era, quizás, la sinagoga más conocida de los Estados Unidos. En 1815, Emanuel Nunes Carvalho fue elegido ministro y continuó en ese cargo hasta su muerte en 1817; Fue sucedido en 1824 por Abraham Israel Keys.

Mikveh Israel erigió su primer edificio en 1782 en Cherry Alley, así como una casa parroquial, una escuela, una mikve y un horno para hornear matzá para la Pascua. Una placa conmemorativa se encuentra en ese lugar. Cuando el edificio resultó insuficiente, la sinagoga construyó una sinagoga más grande en el mismo sitio diseñada por William Strickland , un arquitecto destacado, que se completó en 1825. Antes de la Guerra Civil (1861-1865), a medida que la población judía crecía y prosperaba, se construyó un elegante edificio en la 7th Street, al norte de Arch, diseñado por John McArthur Jr. (más tarde, arquitecto del Ayuntamiento de Filadelfia). Muchos judíos se mudaron al área entre Broad y 16th Streets, al norte de Girard Avenue. Se construyó un nuevo edificio en Broad y York Streets en 1909, flanqueado por Gratz y Dropsie Colleges. Samuel Elkin y Henry G. Freeman Jr. donaron $100,000; 40.500 dólares por el terreno y 59.000 dólares por el edificio en memoria de Abraham y Eve Elkin.

Gratz College , una universidad judía privada y mixta ubicada en Melrose Park , Pensilvania , remonta sus orígenes a 1856, cuando el banquero, filántropo y líder comunitario Hyman Gratz y la Sociedad de Educación Hebrea de Filadelfia (fundada en 1849 por Rebecca Gratz e Isaac Leeser ) se unieron para establecer un fideicomiso con el fin de crear una escuela de formación de maestros hebreos. ^{[ 6 ]} El monto de la dotación era de casi 200 000 dólares, equivalentes a 6,4 millones de dólares en 2019.

La congregación Rodeph Shalom fue fundada en 1795 y es la primera congregación asquenazí establecida en el hemisferio occidental. En la última década del siglo XVIII, un pequeño grupo de judíos ortodoxos de Alemania, los Países Bajos y Polonia formó un minyán para practicar su fe de acuerdo con sus creencias religiosas comunes. Al principio, los servicios religiosos se celebraban en diversos lugares de la antigua Filadelfia. En 1866, la congregación construyó su primer santuario. Frank Furness , considerado el arquitecto más talentoso e innovador de Filadelfia en su época, diseñó una sinagoga de estilo morisco en la esquina de las calles Broad y Mt. Vernon.

La congregación pronto superó la capacidad de su edificio y lo reemplazó por la estructura actual, terminada en 1928. Inspirada en la gran sinagoga de Florencia, Italia, Rodeph Shalom es una de las pocas sinagogas en este país que conserva el estilo bizantino-morisco. Fue diseñada por la firma Simon and Simon, que construyó el Edificio Fidelity en Broad Street. El santuario tiene capacidad para 1640 personas bajo claraboyas con forma de estrella. Sus vidrieras son una de las pocas colecciones que se conservan del renombrado Estudio D'Ascenzo. Las majestuosas puertas de bronce y esmalte del arca de la Torá adornan la bimá. El Estudio D'Ascenzo también diseñó las paredes, el techo y la cúpula del santuario, así como la alfombra y la ornamentación. El vestíbulo de Broad Street alberga la Colección Leon J. y Julia S. Obermayer de arte ritual judío. Se exhiben más de 500 objetos de arte ceremonial judío de todo el mundo que datan del siglo XVIII. La galería del Museo Judío de Filadelfia, dedicada a Jacob Gutman, patrocina entre tres y cuatro exposiciones de arte judío contemporáneo cada año y está abierta al público.

La congregación reformista Keneseth Israel se organizó el 21 de marzo de 1847. ^{[ 7 ]} Su primer lector fue BH Gotthelf, quien oficiaba servicios en un salón en el número 528 de la calle N Second. El movimiento reformista, originado en Alemania, pronto se extendió a Estados Unidos, y L. Naumberg, Solomon Deutsch y David Einhorn (1861-1866) impulsaron su desarrollo en esta congregación. El primer cambio significativo en el carácter de la liturgia tuvo lugar en 1856. Samuel Hirsch sucedió en el rabinato en 1866 e introdujo numerosos cambios en el servicio. En 1887, Joseph Krauskopf fue elegido rabino y contribuyó enormemente al éxito y prestigio de esta congregación. Durante su mandato, la congregación reformista Keneseth Israel se convirtió en la más grande de Filadelfia. En 1904, contaba con unos 700 miembros. Su sinagoga estaba ubicada en Broad Street, sobre Columbia Avenue, desde 1892 hasta 1957. En 1893, J. Leonard Levy fue elegido rabino asociado, pero renunció en 1902 para ocupar un puesto rabínico en Pittsburg. La congregación apoyó una biblioteca pública gratuita y una sala de lectura antes de la inauguración de la Biblioteca Pública de Filadelfia. Entre los rabinos principales de Keneseth Israel desde 1923, año en que falleció Krauskopf, se encuentran William Fineshriber, Bertram W. Korn, Simeon Maslin y Lance J. Sussman.

En 1876, en conmemoración del centenario de la Independencia de Estados Unidos, la Orden B'nai B'rith e Israelitas de América erigieron en Fairmount Park una estatua que representaba la libertad religiosa. Diseñada por Moses Ezekiel, fue el primer monumento público erigido por judíos en Estados Unidos.

En Filadelfia, en 1904, sin incluir las logias, existían más de 160 organizaciones judías, de las cuales más de 50 eran sinagogas; el resto consistía en hospitales, hogares de acogida, escuelas dominicales, asociaciones benéficas, universidades, asociaciones hebreas para jóvenes, clubes sociales, sociedades literarias, etc. (Una lista de organizaciones locales se publicó en el "Anuario Judío Americano" de 5661 [1900-1]).

En los primeros años de la inmigración masiva de judíos de Europa del Este en la década de 1880, se estableció un barrio judío considerable en un área bien definida del antiguo Filadelfia, hoy conocida como Society Hill y Queen Village . En The Presbyterian , un periódico semanal publicado en Filadelfia en 1889 para la comunidad presbiteriana, el editor escribió: "En Filadelfia es probable que tengamos una sección judía, donde se congregarán los emigrantes de Europa del Este. Desde la Quinta Calle hasta el río Delaware y al sur de la Calle Lombard, estos judíos extranjeros se están aglomerando, y al ser muy pobres, las organizaciones benéficas hebreas se ven muy afectadas". ^{[ 8 ]} La prensa judía veía un barrio más limitado, que se extendía desde la Calle Spruce en el norte hasta la Calle Christian en el sur y desde la Calle 3 hasta la Calle 6 de este a oeste. Esto ocurría en una época en que los talleres clandestinos se trasladaban al sur desde Kensington hasta Northern Liberties y luego al sur de Market Street hasta las calles Bank y Strawberry. En aquella época, los mayoristas de ropa judeoalemanes, como el de Snellenberg, tenían sus negocios en la calle N. 3rd, entre las calles Market y Arch. Muchos de estos edificios aún se conservan. ^{[ 9 ]}

La Sociedad Hachnasath Orechim, o Logia de los Viajeros, se organizó el 16 de noviembre de 1890 y recibió su estatuto el 29 de abril de 1891; fue una de las asociaciones benéficas más activas de Filadelfia. La Sociedad de Literatura Hebrea, fundada en 1885, inauguró un nuevo edificio en el número 310 de la calle Catherine. El Hogar para Huérfanos Hebreos, el Hogar Judío de Acogida para Personas sin Hogar y Ancianos, la Asociación del Hospital Mount Sinai, la Asociación Benéfica Pannonia y el Talmud Central Torá se ubicaban en la zona sur de la ciudad. Además, los recién llegados cuentan con numerosas organizaciones sociales, políticas y literarias.

Cuando llegaban los barcos de vapor con inmigrantes procedentes de Liverpool, los trenes del Ferrocarril de Pensilvania retrocedían hasta los muelles de la Línea Americana para llevar a los inmigrantes a Chicago y otros lugares del oeste. Un número considerable de inmigrantes ruso-judíos se quedaron en Filadelfia y se establecieron en el barrio judío. Muchos se concentraron en el extremo este de South Street por tres razones principales: el alquiler era barato; las viviendas estaban cerca de los talleres clandestinos; y el barrio estaba cerca de la Estación de Emigrantes al pie de Washington Avenue y el río Delaware. Antes de 1900, pocos judíos vivían al sur de Washington Avenue. El barrio judío de Filadelfia limitaba al este con inmigrantes polacos e irlandeses, al oeste con afroamericanos e italianos, y al sur con irlandeses. Cruzar estos límites bien definidos era peligroso para los inmigrantes. Se establecieron mercados callejeros y ambulantes; equipos de caballos que volaban sobre las calles empedradas hacían viajes diarios al mercado mayorista de Dock Street. Muchos inmigrantes judíos abrieron negocios en Dock Street, que siguen funcionando hasta el día de hoy, incluido M. Levin & Co., Inc.

El centro del nuevo barrio de inmigrantes era South Street, llamada "la gran calle de los judíos polacos y de la venta ambulante de todo tipo". Algunos escritores la llamaban el barrio ruso porque muchos de los recién llegados provenían del Imperio ruso. ^{[ 10 ]} En 1887, el Public Ledger escribió: "En South Street se han construido muchas tiendas "ordenadas" y los indicios apuntan a una mayor mejora de esa antigua avenida del centro de la ciudad, centro del comercio minorista". Dock Street, el mercado mayorista de alimentos de su época, "no es una calle bonita; es vieja, llena de un bullicio comercial tosco durante el día, y después del anochecer o en las primeras horas de la noche hasta que comienzan los preparativos nocturnos para el día siguiente, está casi completamente desierta". ^{[ 11 ] [ 12 ]} El primer teatro yiddish estaba en el centro del barrio, ubicado en la esquina de las calles 5th y Gaskill. Fue aquí donde actuaron los actores del teatro yiddish Jacob Adler y Boris Thomashevsky . ^{[ 13 ]} En la década de 1890, el mercado de verduras y carne de S. 4th Street comenzó en las aceras; con el tiempo se convirtió en el legendario mercado de carritos ambulantes de S. 4th Street, que aún se recuerda hasta el día de hoy.

Los mercados se ubicaban a lo largo de la calle S. 2nd, el Mercado Washington a lo largo de la calle Bainbridge entre las calles 3rd y 5th, y en el mercado ambulante de la calle 4th. Había más de cien talleres clandestinos en el barrio. Solo en la cuadra 300 de la calle Lombard había cinco. Después de 1900, los judíos se mudaron al sur, cruzando la avenida Washington, y en pocos años vivían en gran número al sur de la avenida Washington y al este de la calle Broad. Muchos judíos que trabajaban en la industria textil prosperaron durante la década de 1920 y se mudaron al oeste de Filadelfia y a Strawberry Mansion. Después de que el Congreso prohibiera la inmigración desde Europa del Este en 1924, el antiguo barrio judío comenzó a desaparecer. Aunque su desaparición se ralentizó, primero por la Gran Depresión y luego por los efectos de la Segunda Guerra Mundial, el éxodo del barrio se aceleró tras el fin de la guerra. Hoy en día, hay cuatro sinagogas funcionando en el barrio judío original.

Dos edificios construidos originalmente como sinagogas —la Congregación B'nai Abraham , en 527 Lombard Street (construida en 1910 y que aún continúa funcionando y manteniendo una congregación), y la cercana B'nai Rueben, en 6th & Kater Streets (construida en 1905 pero utilizada con fines comerciales desde 1956 y convertida en residencial en 2014)— aún se conservan. ^{[ 14 ]}

La histórica congregación B'Nai Abraham se encuentra en el barrio de Society Hill, en el centro de Filadelfia , y cuenta con el apoyo de una junta directiva laica que administra el edificio histórico. La congregación se fundó en 1874 como la "Shul rusa" tras una oleada de inmigración al barrio judío de Filadelfia, huyendo del zar Alejandro II . Se trasladó a su ubicación actual alrededor de la década de 1910, lo que le confiere una gran importancia histórica al ser el edificio más antiguo de Filadelfia construido originalmente como sinagoga y que ha permanecido en uso continuo como tal. Con la partida de gran parte de la población judía del barrio a mediados del siglo XX, la congregación ya no pudo mantener a un rabino a tiempo completo y con frecuencia carecía de un minyán para los servicios de Shabat. ^{[ 15 ]} A principios del siglo XXI, se afilió al movimiento Chabad y ahora es una de sus dos sinagogas en el centro de la ciudad. ^{[ 16 ]}

La sinagoga Society Hill , ubicada en 418 Spruce Street, renovó y utiliza el edificio histórico que anteriormente albergó la sinagoga rumana desde 1910 hasta la década de 1960. La congregación Kesher Israel , ubicada en 412 Lombard Street, adquirió el antiguo edificio de la Iglesia Universality en 1889 y continúa siendo una sinagoga conservadora activa.

En 1964, la escultura de los Seis Millones de Mártires Judíos , el primer monumento público en Estados Unidos en memoria del Holocausto, fue inaugurada en la intersección de la Calle 16 y Benjamin Franklin Parkway. En 2018, la Plaza Conmemorativa del Holocausto Horwitz-Wasserman fue inaugurada en el mismo lugar. ^{[ 17 ]}

La comunidad judía de Filadelfia contaba con 350.000 miembros en 1976, lo que la convertía en la tercera comunidad judía más grande del país. En enero de 1976, el primer ministro israelí Yitzchak Rabin visitó Filadelfia como primera parada de una gira de 11 días por Estados Unidos, donde visitó la Campana de la Libertad y se dirigió a 3.000 personas en la Academia de Música. ^{[ 18 ]}

En 1976, Mikveh Israel se trasladó a Independence Mall, cerca de su ubicación original, junto con el Museo Nacional de Historia Judía Estadounidense. El edificio abrió sus puertas el 4 de julio de 1976, con motivo del Bicentenario de la Nación. En agosto de 2010, el Museo Nacional de Historia Judía Estadounidense se trasladó a un nuevo edificio en la intersección de las calles 5th y Market. Actualmente, la sinagoga es el único ocupante del edificio. El antiguo espacio de exposiciones ahora es el Salón Social, decorado con pinturas que datan desde el siglo XVIII hasta la actualidad, procedentes de los Archivos. También hay una exposición en el vestíbulo. ^{[ 19 ]}

Desde la década de 1970 hasta principios de la de 1990, Filadelfia celebró un desfile y festival del Día de la Independencia de Israel en el Judge Lewis Quadrangle, la plaza abierta al norte del Independence Hall y el Liberty Hall, posteriormente remodelado para el Constitution Center. El festival de 1991 atrajo hasta 20 000 asistentes e incluyó un discurso del alcalde Wilson Goode y una intervención telefónica del viceministro de Asuntos Exteriores de Israel, Benjamin Netanyahu. ^{[ 20 ]}

También existe una comunidad haredí en Filadelfia. La Yeshivá Talmúdica de Filadelfia fue fundada en 1953. Está dirigida por el rabino Shmuel Kamenetzky , y anteriormente también por el rabino Elya Svei . La comunidad también incluye kollelim , como el Kollel Comunitario de Filadelfia, fundado en 2001 en Merion Station , ^{[ 21 ]} y el Kollel Comunitario del Noreste.

Muchos haredim en Filadelfia viven principalmente en Bala Cynwyd , y la comunidad se centra en Aish HaTorah y el Kollel de la Comunidad de Filadelfia. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

• David Franks (1720-1794) – Comerciante y lealista en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos .
• Nathan Levy (1704-1853) – Comerciante, estableció el primer cementerio judío en Filadelfia en 1740.
• Samson Levy (1757-1781) – Comerciante, firmante de las Resoluciones de No Importación en 1765.
• Isaac Miranda , el primer judío en las colonias inglesas en ocupar un cargo judicial, llegó a Filadelfia alrededor de 1710, donde se dedicó al comercio con los pueblos nativos y finalmente llegó a poseer propiedades en la ciudad.

• Theresa Bernstein (1890-2002) – Pintora nacida en Polonia que fue una de las Diez de Filadelfia .
• Stella Drabkin (1906-1971) – Pintora.
• Simon Hassler (1832-1901) ^{[ 24 ]} – Director de orquesta y compositor nacido en Alemania.
• Sylvia Kauders (1921-2016) – Actriz.
• Philip Loeb (1891-1955) – Actor de teatro, cine y televisión .
• Sarai Sherman (1922-2013) – Pintora y escultora.
• David Corenswet (1993) – Actor.

• David L. Cohen - Vicepresidente Ejecutivo de Comcast , Jefe de Gabinete del Alcalde de Filadelfia, Ed Rendell .
• Adam Gimbel (1817-1896) – Fundador de la empresa Gimbel Brothers .
• Bernard Gimbel (1885-1966) – Presidente de los grandes almacenes Gimbels .
• Ralph J. Roberts (1920-2015) – Fundador de Comcast .
• Brian L. Roberts – Director ejecutivo de Comcast .

• Henry Berkowitz (1857-1924) – Rabino, ayudó a establecer la Federación de Filantropías Judías y la Asociación Rabínica de Filadelfia en 1901.
• Jacob Raphael Cohen (1738-1811) – Rabino de la Congregación Mikveh Israel en Filadelfia desde 1784 hasta su muerte en 1811.
• Emanuel Nunes Carvalho (1771-1817) – Líder religioso y lexicógrafo . Publicó el primer sermón judío impreso en los Estados Unidos.
• Amy Eilberg (1954-) – Primera mujer rabina ordenada en el judaísmo conservador.
• Linda Joy Holtzman – Rabina y autora.
• Marcus Jastrow (1829-1903) – Erudito talmúdico , autor de Diccionario de los Targumim , Talmud Babli, Talmud Yerushalmi y Literatura midrásica .
• Joseph Krauskopf (1858-1923) – Rabino, autor, líder del judaísmo reformista y fundador de la Escuela Agrícola Nacional.
• Isaac Leeser (1806-1868) – Editor, ayudó a fundar la prensa judía de América y produjo la primera traducción judía de la Biblia al inglés.
• J. Leonard Levy (1865-1917) – Rabino
• Gershom Mendes Seixas (1745-1816) – Primer líder religioso judío nacido en los Estados Unidos .
• Henry Samuel Morais (1860-1935) – Escritor y rabino.
• Sabato Morais (1823-1897): rabino italoamericano , líder de la sinagoga Mikveh Israel y pionero de los estudios judíos italianos en América.
• Henry Vidaver (1833-1882) – Rabino de la Congregación Rodeph Shalom en Filadelfia desde 1859 hasta 1861.

• Mary Matilda Cohen (1854-1911) – Periodista
• Nina Morais Cohen (1855-1918) – Escritora y sufragista.
• Rebecca Gratz (1781-1869) – Educadora y filántropa.
• Abraham Hart (1810-1885) – Editor, filántropo, brevemente presidente de la congregación judía Mickvéh Israel.
• AB Magil (1905-2003) – Periodista y panfletista marxista.
• Mordecai Manuel Noah (1785-1851) – Sheriff, dramaturgo, diplomático, periodista y utópico .
• Moses Polock (1817-1903) – Primer comerciante en los Estados Unidos que se dedicó exclusivamente a libros raros. Al morir, era el bibliófilo más anciano del país. ^{[ 25 ]}
• ASW Rosenbach (1876-1952) – Coleccionista, erudito y vendedor estadounidense de libros y manuscritos raros.

• Isaac Hays (1796-1879) – Oftalmólogo , miembro fundador de la Asociación Médica Estadounidense , primer presidente de la Sociedad Oftalmológica de Filadelfia.
• Solomon Solis-Cohen (1857-1948) – Médico, profesor de medicina y destacado sionista.

• David Franks (1740-1793) – Ayudante de campo del general Benedict Arnold durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos .
• Uriah P. Levy (1792-1862) – Oficial naval, inversor inmobiliario, filántropo.
• Joseph George Rosengarten (1835-1921): abogado, historiador y veterano de la Guerra Civil .
• Haym Salomon (1740-1785) – Empresario, principal financiero durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos .

• Mayer Sulzberger (1843-1923) – Juez, editor de periódicos.
• Moses Levy (1757-1826) – Abogado, miembro del consejo directivo de la Universidad de Pensilvania durante veinticuatro años.
• Samson Levy (1761-1831) – Abogado, uno de los fundadores de la Academia de Bellas Artes de Pensilvania .

• Isaac Bacharach (1870-1956) – Político de Nueva Jersey que representó al segundo distrito congresional desde 1915 hasta 1937.
• David Cohen (1914-2005) – Abogado y miembro del Consejo Municipal de Filadelfia durante 26 años.
• Rose Gratz Fishstein (1895-?) – Sufragista encarcelada por protestar frente a la Casa Blanca.
• Benjamin M. Golder (1891-1946) – Miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por Pensilvania desde 1925 hasta 1933.
• Sam Katz – Candidato en tres ocasiones a la alcaldía de Filadelfia , protagonista del documental de 2006 titulado La vergüenza de una ciudad .
• Mark Levin, abogado, funcionario de la administración Reagan y presentador de radio.
• Lewis Charles Levin (1808-1860) – Sirvió tres mandatos en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por Pensilvania . Considerado el primer congresista judío .
• Leonard Myers (1827-1905) – Miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por Pensilvania durante la Guerra Civil Estadounidense .
• Henry Myer Phillips (1811-1884) – Miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por Pensilvania desde 1856 hasta 1860.
• Ed Rendell – Alcalde de Filadelfia de 1992 a 2000. Gobernador de Pensilvania de 2003 a 2011.
• Bernard Samuel (1880-1954) – Alcalde de Filadelfia de 1941 a 1952. Nació de padres judíos, pero se convirtió a la fe episcopal en su juventud.
• Arlen Specter (1930-2012) – Fiscal de distrito de Filadelfia de 1966 a 1974. Senador de los Estados Unidos por Pensilvania de 1981 a 2011.
• Josh Shapiro (1973-) – Gobernador de Pensilvania (2023-), ex Fiscal General de Pensilvania de 2017 a 2023. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}
• Joan Specter (1934-) – Miembro del Consejo Municipal, (1980-1996).
• Benjamin Netanyahu (1949-) – Primer Ministro de Israel (1996–1999; 2009–2021; desde 2022); nació en Tel Aviv , Israel , y se crió en Cheltenham Township , condado de Montgomery .

• Rebecca Machado Phillips (1746-1831) – Fundadora y directora de las primeras organizaciones benéficas de Filadelfia.

• Howard Eskin (1951-) – personalidad de la radio deportiva en 94WIP .
• Howie Roseman (1975-) - Vicepresidente Ejecutivo de los Philadelphia Eagles

La primera publicación relacionada con los judíos que apareció en Filadelfia fue un sermón de Moses Mendelssohn, pronunciado por su preceptor David Hirchel Frankel y traducido del alemán . Fue impreso en la imprenta de Andrew Stewart en 1763. La primera Biblia hebrea que apareció en los Estados Unidos fue publicada en Filadelfia en 1814 por Thomas Dobson , con William Fry como impresor.

El Occident and American Jewish Advocate fue el primer periódico judío publicado en Filadelfia, fundado por Isaac Leeser en 1843. Fue editado por él hasta su muerte en 1868 y durante un año después por Mayer Sulzberger . El periódico dejó de publicarse en 1869. Otros periódicos ahora desaparecidos incluyen The Jewish Index (1872-1873) y The Jewish Record (1875-1886), publicados bajo la dirección editorial de Alfred T. Jones . ^{[ 29 ]} Hubo varios periódicos diarios publicados en yiddish en el pasado, siendo el más notable el Jewish Evening Post .

El Jewish Exponent se publicó por primera vez el 15 de abril de 1887 y actualmente es el único periódico judío de la ciudad. Es el segundo periódico judío más antiguo que se publica hoy en día en los Estados Unidos. ^{[ 30 ]}

Desde un período inmediatamente posterior a la Guerra de la Independencia, se realizaron esfuerzos para recaudar fondos para organizaciones benéficas apelando al público en general. A principios del siglo XIX se celebraron loterías y se formaban constantemente listas de suscriptores. En 1843 se ofreció un baile en beneficio de tres sociedades. En 1853 y 1854 se ofrecieron cenas en beneficio del Fondo Benéfico Hebreo, a las que asistieron muchos ciudadanos prominentes. Al año siguiente, se ofreció un baile en lugar de una cena, y resultó ser un éxito financiero tal que se consideró conveniente continuar con esta forma de entretenimiento; como consecuencia de esta decisión, se formó la Asociación del Baile Benéfico Hebreo, y se celebraron bailes anuales con gran éxito hasta 1901, cuando se suspendieron debido a la creación de la Federación de Organizaciones Benéficas Judías. En 2019, la Federación Judía del Gran Filadelfia (JFGP) tenía su sede en el Edificio de Servicios Comunitarios Judíos en Center City , Filadelfia . ^{[ 31 ]}

La United Hebrew Charities, una unión de seis instituciones, se organizó en 1869, con Simon W. Arnold como su primer presidente. Max Herzberg es el presidente. La combinación de las principales sociedades benéficas de Filadelfia se formó el 17 de marzo de 1901; Jacob Gimbel fue su primer presidente. La federación, en su forma original, abarcaba nueve instituciones: la Asociación del Hospital Judío, el Hogar de Acogida Judío, la Sociedad de United Hebrew Charities, la Sociedad de Educación Hebrea, los Guardianes de Huérfanos, la Asociación de Maternidad Judía, la Sociedad de Inmigración Judía, la Unión de Mujeres Jóvenes y la Sociedad Hebrea de la Escuela Dominical. Posteriormente, la Escuela Nacional Agrícola, el Hospital Nacional Judío para Tuberculosos (en Denver) y la Alianza Israélite Universelle se convirtieron en beneficiarias. Los ingresos de la Federación (1903) fueron de $123,039, con 1,916 miembros.

En 1901, Lewis Elkin legó 2.000.000 de dólares (equivalentes a 77.400.000 dólares actuales ) a la ciudad de Filadelfia para el sustento de maestras jubiladas. Este es el mayor legado con fines benéficos realizado hasta la fecha por un residente judío de la ciudad. Simon Muhr, entre otros donantes, dejó un legado para fines educativos generales. La Escuela de Formación Profesional Simon Muhr , construida en 1899, fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1986. ^{[ 32 ]}

En 1882, tuvo lugar el gran éxodo de Rusia ; miles de judíos obligados a emigrar se establecieron en Filadelfia, constituyendo actualmente la mayoría de la población judía. El 5 de octubre de 1884 se organizó una sociedad para la protección de los inmigrantes procedentes de las provincias eslavas, denominada «Asociación de Inmigrantes Judíos»; Louis E. Levy fue su presidente. En 1903, 5310 inmigrantes judíos llegaron al puerto de Filadelfia. En general, prosperaron rápidamente; muchos se dedicaron a profesiones liberales y construyeron sinagogas y hospitales en la zona sur de la ciudad, donde residía la mayoría. Contaban con numerosas sinagogas y jebras, siendo la más importante la Congregación B'nai Abraham , fundada en 1882; Bernard L. Levinthal fue rabino de esta y de las congregaciones asociadas en 1904.

La Asociación Hebrea de Jóvenes, surgida de una institución anterior —la Asociación Hebrea—, se organizó el 12 de mayo de 1875, con Mayer Sulzberger como presidente. El objetivo de la asociación es "promover una cultura superior entre los jóvenes"; en 1904, bajo la presidencia de Adolph Eichholz, contaba con más de 1000 miembros. Su sede se encuentra en North Broad Street. La Unión de Mujeres Jóvenes, originalmente una filial de la Sociedad de Educación Hebrea, se organizó gracias a los esfuerzos de la Sra. Fanny Binswanger Hoffman el 5 de febrero de 1885; su objetivo es educar a los hijos pequeños de judíos inmigrantes. Mantenía un jardín de infancia, una guardería, una escuela de costura, etc. La Sra. Julia Friedberger Eschner era la presidenta.

Existen varias organizaciones sociales judías. El Mercantile Club se fundó el 10 de noviembre de 1853 y se constituyó legalmente el 17 de abril de 1869. Louis Bomeisler fue su primer presidente. El club ocupa un edificio en North Broad Street; Clarence Wolf fue su presidente en 1904. El Garrick, el Progress y el Franklin son otros clubes judíos. El Golden Slipper Club fue fundado a principios de la década de 1920 por un grupo de masones judíos que formaron un club de cartas y utilizaron las ganancias para ayudar a familias necesitadas de artículos de primera necesidad como leche y carbón. En 2020, el Golden Slipper Club and Charities realiza labor filantrópica a través de su Campamento, el programa Gems para personas mayores y el Club para personas de la región que comparten sus valores de Caridad, Compañerismo y Lealtad. El Golden Slipper celebrará 100 años de servicio a la región de Filadelfia en 2022.

La Sociedad de Publicaciones Judías original se fundó en Filadelfia el 9 de noviembre de 1845, siendo Abraham Hart su primer presidente. La sociedad le debía su existencia a Isaac Leeser. Publicó once obras, incluyendo dos de Grace Aguilar . La actual Sociedad de Publicaciones Judías de América, una organización nacional con sede en Filadelfia, se formó el 3 de junio de 1888; Morris Newburger fue su primer presidente. La sociedad ha publicado muchas obras valiosas, incluyendo Los hijos del gueto de Israel Zangwill ; a principios del siglo XX se inició una nueva traducción de la Biblia, y el Libro de los Salmos ya se había publicado en 1904. En 1904, Mayer Sulzberger era el presidente del comité de publicaciones; Edwin Wolf era el presidente.

El Museo Nacional de Historia Judía Estadounidense , un museo afiliado al Smithsonian , fue fundado en 1976. ^{[ 33 ]} El Museo de Arte Judío de Filadelfia , fundado en 1975, exhibe arte contemporáneo que ilumina la experiencia judía. El Centro de Artes Judías de Old City, una galería creada en 2005, explora el judaísmo a través del lenguaje de las artes.

• Rosenbach, Hyman P. (1883). Los judíos en Filadelfia, antes de 1800. Edward Stern.
• Morais, Henry S. (1894). Los judíos de Filadelfia: Su historia desde los primeros asentamientos hasta la actualidad . The Levytype Co.(El relato más completo.)
• De las publicaciones de la Sociedad Histórica Judía Estadounidense :
  • Jastrow, Morris Jr., "Notas sobre los judíos de Filadelfia, de los Anales publicados", n.° 1, págs.  49-61.
  • Rosenbach, ASW, "Notas sobre el primer asentamiento de judíos en Pensilvania, 1655-1703", n.° 5, págs.  191-198.
  • Berkowitz, Henry , "Notas sobre la historia de la primera congregación judía alemana en América", n.° 9, págs.  123-127.
• Watson, John F. (1830). Anales de Filadelfia: Colección de memorias, anécdotas e incidentes de la ciudad y sus habitantes desde los días de los fundadores peregrinos . EL Carey y A. Hart.
• Scharf, J. Thomas y Westcott, Thompson (1884). Historia de Filadelfia, 1609-1884 . LH Everts & Co.
• Memorias de la Sociedad Histórica de Pensilvania
• Occidente
• El Expositor Judío
• Anuario Judío Estadounidense , 1901
• Cincuenta años de trabajo de la Sociedad de Educación Hebrea de Filadelfia, 1848-1898 . Sociedad de Educación Hebrea. 1899.(Contiene numerosos retratos.)
• Archivos de la Congregación Mickvé Israel