James Cook

Durante la Guerra de los Siete Años, Cook sirvió en Norteamérica como capitán a bordo del buque de cuarta clase de la Armada HMS Pembroke  . ^{[ 18 ]} Junto con otros miembros de la tripulación del Pembroke , participó en el importante asalto anfibio que capturó la fortaleza de Louisbourg en Nueva Escocia a los franceses en 1758. ^{[ 19 ]}

Al día siguiente de la caída de Louisbourg, Cook conoció a un oficial del ejército, Samuel Holland , que estaba utilizando una plancheta para cartografiar la zona. ^{[ 20 ]} Ambos conectaron de inmediato gracias a su interés por la topografía , y Holland le enseñó a Cook los métodos que utilizaba. ^{[ 21 ]} Colaboraron en el desarrollo de cartas náuticas preliminares de la entrada al río San Lorenzo , y Cook redactó las instrucciones de navegación que las acompañaban . ^{[ 22 ]} El primer mapa de Cook que se grabó e imprimió fue el de la bahía de Gaspé , dibujado en 1758 y publicado en 1759. ^{[ 23 ]} La integración de las técnicas de topografía terrestre de Holland con la experiencia hidrográfica de Cook permitió a este último, a partir de entonces, producir cartas náuticas de regiones costeras que superaban significativamente la precisión de la mayoría de las cartas contemporáneas. ^{[ 24 ]}

A medida que el mayor general James Wolfe avanzaba hacia Quebec en 1759, Cook y otros capitanes de barco realizaron sondeos, marcaron bajíos y actualizaron cartas náuticas , especialmente en torno a Quebec. Esta información permitió a Wolfe lanzar un ataque nocturno sigiloso transportando tropas a través del río, lo que condujo a la victoria en la Batalla de las Llanuras de Abraham . ^{[ 25 ]} 

Al concluir la Guerra de los Siete Años, a Cook se le encomendó la tarea de cartografiar la escarpada costa de Terranova. ^{[ 27 ]} Fue nombrado capitán del HMS Grenville  y pasó cinco temporadas elaborando cartas náuticas. ^{[ 28 ] [ d ]} Cartografió el tramo noroeste en 1763 y 1764, la costa sur entre la península de Burin y el cabo Ray en 1765 y 1766, y la costa oeste en 1767. ^{[ 30 ]} Cook empleó pilotos locales para señalar las rocas y los peligros ocultos. ^{[ 30 ]}

Cook se lesionó gravemente la mano derecha en agosto de 1764 cuando explotó un cuerno de pólvora que portaba. ^{[ 31 ] [ e ]} En julio de 1765, Cook sufrió el primero de varios encallamientos de barcos que enfrentó durante su carrera: el Grenville chocó contra una roca no cartografiada y hubo que descargar la carga antes de poder reflotarlo. ^{[ 33 ]}

Mientras se encontraba en Terranova, Cook registró con precisión la hora aparente (o local) del inicio y el final del eclipse solar del 5 de agosto de 1766. Envió los resultados al astrónomo inglés John Bevis , quien los comparó con los mismos datos de una observación del eclipse realizada en Oxford y calculó la diferencia de longitud entre las dos ubicaciones. ^{[ 34 ]} Los resultados fueron comunicados a la Royal Society en 1767 y la posición de longitud obtenida fue utilizada por Cook en sus instrucciones de navegación impresas para Terranova. ^{[ 35 ] [ f ]}

Al final de la temporada de reconocimiento de 1767, mientras el HMS Grenville regresaba a su puerto base de Deptford , Cook se topó con una tormenta en la entrada del Támesis. Ancló el Grenville frente al faro de Nore y preparó el barco para capear el temporal. Un cable del ancla se rompió, provocando que el barco encallara en un banco de arena. A pesar de los esfuerzos por reflotarlo, Cook y su tripulación se vieron obligados a abandonar el barco . Regresaron cuando la tormenta amainó, aligeraron y reacondicionaron el barco, y continuaron hacia Deptford. ^{[ 37 ]}

Los logros de Cook en Norteamérica —hidrográficos y astronómicos— fueron reconocidos por el Almirantazgo y se produjeron en un momento crucial de la exploración británica de ultramar. ^{[ 39 ]} Los europeos habían comenzado a explorar el océano Pacífico a principios del siglo XVI, y a mediados del siglo XVIII habían cartografiado gran parte del perímetro del océano y participaban activamente en el comercio con Filipinas, las Islas de las Especias y México . ^{[ 40 ]} Sin embargo, vastas regiones del océano permanecían en gran medida inexploradas por los europeos, incluyendo las costas de Canadá y Alaska, gran parte del Pacífico Sur y la extensión oceánica central. Varias preguntas importantes persistían: ^{[ 41 ]} ¿Conectaba un Paso del Noroeste el Pacífico Norte con el Atlántico Norte? ^{[ 42 ]} ¿Existía el hipotético continente de Terra Australis Incognita (tierra austral no descubierta)? ^{[ 43 ]} ¿Y existían culturas o tierras aún no descubiertas en el Pacífico central? ^{[ 44 ]}  

El Tratado de París , firmado al finalizar la Guerra de los Siete Años en 1763 , permitió a la Marina Real redirigir recursos de la guerra a la exploración. ^{[ 45 ]} Gran Bretaña pronto envió a varios exploradores al Océano Pacífico, entre ellos John Byron , Samuel Wallis y Philip Carteret . ^{[ 46 ]} Regresaron con relatos de Tahití e informaron de avistamientos de Terra Australis ^{[ g ]} , preparando el terreno para el primer viaje de Cook. ^{[ 47 ]}   

La expedición partió de Inglaterra el 25 de agosto de 1768 y se dirigió al sur para rodear el Cabo de Hornos y entrar en el Pacífico. ^{[ 69 ]} Hicieron una parada en Tierra del Fuego , donde Cook escribió su primer ensayo antropológico, detallando sus observaciones del pueblo indígena Haush . ^{[ 70 ]} Banks desembarcó con varios miembros de su grupo para recolectar especímenes botánicos. Durante la excursión nocturna, sus dos sirvientes negros, Thomas Richmond y George Dorlton, murieron congelados. ^{[ 71 ]}

El barco continuó hacia el oeste a través del Pacífico, llegando a Tahití el 13 de abril de 1769, donde se realizaron las observaciones del tránsito de Venus . ^{[ 72 ] [ l ]} En mayo, Cook y algunos de sus tripulantes observaron a tahitianos practicando surf , convirtiéndose en los primeros europeos en presenciar esta práctica. ^{[ 75 ]} 

En junio, ocurrieron dos incidentes que se repitieron de diversas formas a lo largo de los viajes de Cook: los tahitianos se ofendieron cuando algunos miembros de su tripulación tomaron rocas —para usarlas como lastre del barco— de un marae sagrado sin permiso. [ ^{76 ] En} otro incidente, los tahitianos tomaron varios objetos de la tripulación, lo que llevó a Cook a confiscar 22 canoas —muchas de las cuales no pertenecían a los responsables— como rescate hasta que se devolvieran los bienes robados. ^{[ 76 ]}    

En julio, dos infantes de marina desertaron tomando esposas locales y escondiéndose, con la intención de permanecer en la isla. En respuesta, Cook detuvo a un jefe tahitiano como rehén para obligar a la comunidad local a localizar y devolver a los desertores. ^{[ 78 ]} Luego, Cook navegó desde Tahití hasta la cercana isla de Huahine , y después a Raiatea, donde reclamó Raiatea- Taha'a y las islas de Huahine, Borabora , Tupai y Maupiti para Gran Bretaña, bautizándolas como las Islas de la Sociedad . ^{[ 79 ]}

Según sus órdenes secretas, Cook comenzó su búsqueda del supuesto continente austral de Terra Australis . ^{[ 80 ]} Navegó hasta Nueva Zelanda y , en octubre de 1769 , desembarcó en Poverty Bay, cerca del río Tūranganui . ^{[ 81 ]} Con la ayuda de Tupaia , un sacerdote tahitiano que se había unido a la expedición, Cook fue el primer europeo en comunicarse con los maoríes . ^{[ 82 ]} Sin embargo, los encuentros con ellos durante los dos primeros días se tornaron violentos, y los británicos mataron a tiros a varios. ^{[ 83 ]} La estrategia de Cook en sus interacciones con los maoríes consistía en ofrecer saludos e intercambiar regalos, en un intento por establecer relaciones amistosas. Pero si su tripulación se veía amenazada, a menudo ordenaba el uso rápido y decisivo de la fuerza, a pesar de las instrucciones de la Royal Society. ^{[ 84 ]}  

Navegando hacia el norte, el Endeavour ancló en Mercury Bay el 9 de noviembre, donde Cook observó el tránsito de Mercurio y reclamó la bahía para Gran Bretaña. ^{[ 85 ]} En enero de 1770, Cook llegó a Queen Charlotte Sound , en la costa norte de la Isla Sur de Nueva Zelanda . Reclamó el lugar para Gran Bretaña y se convirtió en una base predilecta para sus futuros viajes. Mientras estaba allí, Cook se encontró con maoríes comiendo la carne de enemigos que habían matado recientemente, lo que confirmó las historias de canibalismo que su tripulación había escuchado en Poverty Bay. ^{[ 86 ]} Cook estableció que un estrecho separaba la Isla Norte de la Isla Sur y luego completó la circunnavegación de las islas principales de Nueva Zelanda, cartografiando casi toda la costa. ^{[ 87 ]}

Convencido de que no existía ningún continente austral desconocido en esas latitudes, Cook continuó hacia el oeste. ^{[ 90 ]} El 19 de abril de 1770, se avistó Point Hicks , y la tripulación se convirtió en la primera de los europeos en encontrar la costa oriental de Australia. ^{[ 49 ] [ n ]} El Endeavour continuó hacia el norte a lo largo de la costa, manteniendo la tierra a la vista, mientras Cook cartografiaba y nombraba los puntos de referencia en el camino. ^{[ 91 ]} Durante este tramo, Cook vio a varios aborígenes australianos en la costa, pero no pudo acercarse lo suficiente para establecer contacto. ^{[ 92 ]}

El 29 de abril hicieron su primer desembarco en el continente en Botany Bay . ^{[ 93 ]} En el primer encuentro directo de la expedición con los aborígenes australianos, dos hombres Gweagal se opusieron al desembarco y en el enfrentamiento posterior un guerrero resultó herido por un pequeño disparo. ^{[ 94 ]} Cook y su tripulación permanecieron en Botany Bay durante una semana, explorando el área circundante y recolectando agua, madera, forraje y especímenes botánicos. ^{[ 95 ]} Cook intentó establecer relaciones con los aborígenes, pero concluyó que solo querían que los británicos se fueran. ^{[ 96 ] [ o ]}

Después de partir de Botany Bay, continuaron hacia el norte, bordeando la costa y cartografiándola. ^{[ 98 ]} Se detuvieron en Bustard Bay en mayo de 1770, luego continuaron hacia el norte a través de la Gran Barrera de Coral , poco profunda y extremadamente peligrosa . ^{[ 99 ]} El 11 de junio, el Endeavour encalló en el arrecife durante la marea alta. ^{[ 100 ]} El barco quedó atascado, por lo que Cook ordenó arrojar por la borda todo el peso sobrante, incluidos seis cañones. Finalmente, fue remolcado después de 27 horas. ^{[ 101 ]} El barco tenía una gran vía de agua, por lo que la tripulación intentó reparar los daños (colocando una vela de repuesto debajo del barco para cubrir y ralentizar la fuga). ^{[ 102 ]} Cook luego carenó el barco en una playa en la desembocadura del río Endeavour durante siete semanas mientras se realizaban las reparaciones. ^{[ 103 ]}

La tripulación exploró la zona circundante, donde Cook observó un canguro por primera vez. Uno fue abatido y la especie fue documentada por Banks. ^{[ 105 ]} Los habitantes locales Guugu Yimithirr generalmente evitaban a los británicos, aunque tras una disputa por tortugas verdes, Cook ordenó disparar y un lugareño resultó levemente herido. ^{[ 106 ]}

La expedición continuó hacia el norte hasta llegar al extremo nororiental de Australia: Cabo York . Cook se dirigió a una isla cercana donde exploró las aguas circundantes en busca de una ruta. Allí reclamó toda la costa australiana que había cartografiado como territorio británico y bautizó la isla como Isla de la Posesión . ^{[ 107 ]} La ​​expedición luego giró hacia el oeste y continuó su viaje de regreso a través de las aguas poco profundas y peligrosas del Estrecho de Torres . ^{[ 108 ]}

En octubre de 1770, Cook hizo escala en Batavia (actual Yakarta , Indonesia), donde se utilizaron las instalaciones del astillero holandés para inspeccionar y reparar los daños causados ​​por el encallamiento en la Gran Barrera de Coral. ^{[ 109 ]} Tras partir de Batavia a finales de diciembre de 1770, la expedición navegó hacia el Cabo de Buena Esperanza y luego a la isla de Santa Elena , llegando el 30 de abril de 1771. ^{[ 110 ]}

La estancia en Batavia marcó el inicio del brote de enfermedad y muerte más grave sufrido durante cualquiera de los viajes de Cook: siete miembros de la tripulación murieron en Batavia y otros 23 perecieron en el viaje de regreso a Inglaterra. ^{[ 111 ]} La mayoría de las muertes fueron causadas por disentería (algunas atribuidas a tuberculosis y posiblemente fiebre tifoidea ), a menudo agravada por la malaria . ^{[ 111 ] [ p ]}

El barco finalmente regresó a Inglaterra el 12 de julio de 1771, fondeando en los Downs . ^{[ 112 ]} En agosto, Cook fue ascendido al rango de comandante . ^{[ 113 ]} Un libro sobre el viaje , basado en los diarios de Cook y Banks, se publicó en 1773. ^{[ 114 ]}

Después de partir de Inglaterra, los barcos viajaron hacia el sur hasta la Colonia del Cabo holandesa y se detuvieron en Ciudad del Cabo en noviembre de 1772. ^{[ 123 ]} Desde allí navegaron hacia el este, planeando circunnavegar el globo aproximadamente entre las latitudes 50°S y 70°S. ^{[ 124 ] [ q ]} A finales de noviembre de 1772, los barcos avistaron sus primeros icebergs y Cook realizó un experimento: su tripulación recuperó bloques de hielo y los derritió a bordo de los barcos, produciendo agua dulce de buena calidad, demostrando que se podía obtener agua potable del hielo marino. ^{[ 122 ]} El 17 de enero de 1773, las tripulaciones se convirtieron en los primeros europeos registrados en cruzar el Círculo Polar Antártico . ^{[ 126 ]} A pesar de su misión de encontrar Terra Australis , Cook nunca avistó la Antártida en ninguno de sus viajes, pero el 18 de enero, sin que él lo supiera , los barcos se acercaron a 75 millas (121 km) de ese continente. ^{[ 122 ]}   

En febrero de 1773, en medio de una densa niebla antártica, el Resolution y el Adventure se separaron. ^{[ 127 ]} Furneaux se dirigió , vía Tasmania , a un punto de encuentro previamente acordado para ser utilizado en caso de separación: Queen Charlotte Sound en Nueva Zelanda. Cook se unió a Furneaux allí en mayo. ^{[ 128 ]} Las tripulaciones comerciaban con el pueblo maorí, y en su diario, Cook expresó su preocupación de que los miembros de la tripulación pudieran estar transmitiendo enfermedades al pueblo maorí y fomentando la prostitución. ^{[ 129 ]}  

Los barcos partieron de Nueva Zelanda en junio , durante el invierno austral , para reanudar su búsqueda de Terra Australis hacia el este . ^{[ 131 ]} Aproximadamente un mes después de partir de Nueva Zelanda, 20 tripulantes a bordo del Adventure contrajeron escorbuto —uno de los cuales murió— porque Furneaux no había seguido las instrucciones dietéticas de Cook. ^{[ 132 ]} Los barcos continuaron en un pequeño circuito en sentido contrario a las agujas del reloj, visitando Tahití y Tonga , con la intención de regresar juntos a Nueva Zelanda. ^{[ 133 ]} Antes de llegar a Nueva Zelanda, en la noche del 29 al 30 de octubre, los barcos se separaron por segunda vez , esta vez debido a una tormenta. ^{[ 134 ]} Cook se dirigió al punto de encuentro, esperó tres semanas y luego partió para continuar el viaje solo. ^{[ 135 ]}     

Retrasado por las tormentas, Furneaux llegó al punto de encuentro designado en Queen Charlotte Sound cinco semanas después de su separación, cuatro días después de Cook. ^{[ 135 ]} En diciembre de 1773, mientras diez miembros de la tripulación del Adventure estaban en tierra recogiendo provisiones, ocurrió un violento altercado con un grupo de maoríes, que resultó en la muerte de todos los tripulantes y dos maoríes. ^{[ 136 ]} Furneaux descubrió los cuerpos de los miembros de la tripulación, parcialmente quemados en preparación para el canibalismo . ^{[ 137 ]} Muchos miembros de la tripulación del Adventure querían vengarse de los maoríes, pero Furneaux pensó que era prudente evitar más violencia, así que dejaron Nueva Zelanda y regresaron a Gran Bretaña sin Cook. ^{[ 138 ] [ r ]} Al enterarse de las muertes mucho más tarde, ^{[ s ]} Cook se preguntó si la tripulación de Furneaux tenía la culpa, escribiendo: «Debo... observar a favor de los neozelandeses que siempre los he encontrado de una disposición valiente, noble, abierta y benevolente». ^{[ 141 ]}

Tras el encuentro fallido, el Resolution realizó un amplio bucle en sentido contrario a las agujas del reloj en el Pacífico Sur: se dirigió hacia el sur, visitó la Isla de Pascua y Tonga, y finalmente regresó a Nueva Zelanda. ^{[ 143 ]} En el primer tramo de este amplio bucle, el Resolution continuó su búsqueda de Terra Australis dirigiéndose hacia el sureste, alcanzando su latitud más austral de 71°10′S en enero de 1774. ^{[ 144 ]} En este punto, el avance del barco se vio bloqueado por una impenetrable banquisa de hielo , y Cook escribió en su diario personal: «No diré que fuera imposible en ningún lugar atravesar este hielo, pero afirmaré que el mero intento sería una empresa muy peligrosa y algo que creo que ningún hombre en mi situación habría pensado. Yo, cuya ambición me lleva no solo más lejos que cualquier otro hombre antes que yo, sino tan lejos como creo que es posible que llegue el hombre…» ^{[ 145 ]}

A principios de 1774, Cook sufrió una grave enfermedad gastrointestinal, caracterizada por dolor abdominal prolongado y estreñimiento. En febrero, su estado empeoró hasta el punto de quedar postrado en cama, lo que causó gran preocupación entre la tripulación. El barco se había quedado sin provisiones frescas ni carne, por lo que los Forster ofrecieron a su perro para preparar una sopa, que Cook consumió. Sus deposiciones se reanudaron a finales de febrero, pero permaneció débil durante otro mes. ^{[ 146 ]}

En junio de 1774, el barco se detuvo para reabastecerse en la isla de Nomuka , en Tonga, donde la mayoría de la tripulación mantuvo relaciones íntimas con mujeres. Cook fue reprendido por una mujer mayor después de que se negara —conforme a su conducta habitual— a tener relaciones sexuales con una joven que le habían ofrecido. ^{[ 147 ]} Cook fue el primer europeo en pisar Nueva Caledonia , en septiembre de 1774, y reclamó la tierra en nombre de su rey. ^{[ 148 ]} Mientras estaba allí, Cook —a pesar de las advertencias de Georg Forster— comió el hígado de un pez globo venenoso y quedó entumecido e incapaz de caminar sin ayuda; se recuperó después de tomar eméticos . ^{[ 149 ]}    

Cuando Cook completó el gran circuito en sentido contrario a las agujas del reloj y regresó a Queen Charlotte Sound, los maoríes le dieron la bienvenida. En conversaciones con ellos, Cook escuchó historias confusas sobre un conflicto con la tripulación de un barco. Al indagar, Cook se enteró de que el Adventure había visitado la zona aproximadamente once meses antes, pero desconocía el violento encuentro que había provocado la muerte de diez de sus tripulantes. ^{[ 150 ] [ s ]}

Tras abandonar Nueva Zelanda, el Resolution emprendió el viaje de regreso a casa, navegando al sur de Tierra del Fuego y haciendo escala en la isla de Georgia del Sur en enero de 1775, donde Cook cartografió la costa y reclamó el archipiélago en nombre de su rey. ^{[ 152 ]} Desde allí continuaron hacia el este y descubrieron las islas Sandwich del Sur , ^{[ 153 ]} luego hicieron escala en Sudáfrica y , finalmente , navegaron hacia el norte de regreso a Gran Bretaña. ^{[ 154 ]}  

Según las observaciones de Cook realizadas durante el segundo viaje, el consenso general era que Terra Australis no existía. Si el continente hubiera existido, debería haberse extendido hasta las latitudes templadas ; sin embargo, Cook había demostrado que ninguna masa continental polar se extendía más allá de los 50°S. ^{[ 155 ]} 

Cook fue ascendido al rango de capitán de navío y se le concedió una jubilación honorífica de la Marina Real, con un puesto como oficial del Hospital de Greenwich . ^{[ 156 ]} Aceptó a regañadientes, insistiendo en que se le permitiera dejar el puesto si surgía la oportunidad de entrar en servicio activo. ^{[ 157 ]} Su fama se extendió más allá del Almirantazgo: fue nombrado miembro de la Royal Society y recibió la Medalla de Oro Copley por un artículo que escribió describiendo métodos para prevenir el escorbuto. ^{[ 158 ]} Nathaniel Dance-Holland pintó su retrato; fue descrito como "el primer navegante de Europa" y se reunió con el reconocido autor James Boswell . ^{[ 16 ]} En 1777 se publicaron dos libros sobre la expedición: uno de Cook y otro de los Forster . ^{[ 159 ]}

La tercera expedición comenzó navegando hacia el sur desde Inglaterra, rodeando el sur de África hasta el océano Índico , donde se detuvieron, en diciembre de 1776, en la desolada isla de Kerguelen . ^{[ 167 ]} En la costa, la tripulación descubrió un mensaje en una botella que había sido dejado en 1774 por el explorador francés Yves-Joseph de Kerguelen-Trémarec . Cook añadió detalles de su propia visita a la nota, izó la bandera británica y le dio a la isla su nombre actual. ^{[ 167 ]}

Continuando su viaje hacia el este, rumbo a Nueva Zelanda, anclaron en febrero de 1777 cerca del lugar donde diez tripulantes del Adventure habían muerto durante el segundo viaje. A pesar de conocer las muertes, Cook trató a los maoríes con respeto, incluso invitándolos a su camarote. Algunos miembros de la tripulación de Cook se sintieron confundidos y enfadados por la falta de venganza de su líder. ^{[ 168 ]}

La expedición completó entonces su primer objetivo al devolver a Mai a su tierra natal, Tahití. ^{[ 169 ]} Durante su estancia en Tahití, a Cook se le permitió observar un ritual de varios días que incluía un sacrificio humano . ^{[ 170 ]} En octubre de 1777, en la isla tahitiana de Mo'orea , un habitante local robó una cabra perteneciente a la expedición. Cook organizó un gran grupo de búsqueda y pasó dos días realizando una búsqueda intensiva, destruyendo un gran número de canoas y chozas, hasta que la cabra fue devuelta. Aunque varios miembros de su tripulación consideraron la represalia excesiva, Cook no registró el motivo de la destrucción. ^{[ 171 ]}

Continuaron hacia el norte y , después de una breve parada en Kiritimati , se convirtieron en los primeros europeos registrados en ver las islas hawaianas , el 18 de enero de 1778. ^{[ 172 ] [ u ]} Durante esta primera visita a Hawái, desembarcaron en dos lugares: el puerto de Waimea en la isla de Kauaʻi y la cercana isla de Niʻihau . ^{[ 174 ]} Cuando pisó tierra por primera vez, los hawaianos se postraron frente a Cook. ^{[ 175 ]} Uno de los tripulantes de Cook, John Williamson, disparó y mató a un hombre hawaiano mientras estaba en tierra recogiendo provisiones, lo que enfureció a Cook. ^{[ 176 ]} En Niʻihau, Cook dejó un par de cerdos para la cría, y semillas de calabaza, melón y cebolla , continuando una práctica que había seguido en varias islas a lo largo de sus viajes. ^{[ 177 ]} Cook observó notables similitudes entre las culturas de Hawái y Tahití, incluyendo el idioma, las estructuras marae , la religión y el tratamiento de los muertos. ^{[ 178 ]} Bautizó al archipiélago como las "Islas Sandwich" en honor al cuarto conde de Sandwich , el primer lord del Almirantazgo . ^{[ 179 ]}    

Desde Hawái, Cook navegó hacia el noreste para llegar a la costa oeste de América del Norte y comenzar su búsqueda del Paso del Noroeste. ^{[ 181 ]} Avistó la costa de Oregón aproximadamente a 44°30′N de latitud, nombrándola Cabo Foulweather , debido al mal tiempo que obligó a sus barcos a dirigirse hacia el sur, a unos 43°N, antes de que pudieran comenzar su exploración de la costa hacia el norte. ^{[ 181 ]} Sin saberlo, navegó más allá del estrecho de Juan de Fuca y poco después entró en el estrecho de Nootka en la isla de Vancouver . ^{[ 182 ]} Los dos barcos de Cook permanecieron en el estrecho de Nootka del 29 de marzo al 26 de abril de 1778, en una cala en el extremo sur de la isla Bligh . ^{[ 183 ]} Después de dejar el estrecho de Nootka, Cook exploró y cartografió la costa hasta el estrecho de Bering , identificando en el camino lo que se conocería como la ensenada de Cook en Alaska. ^{[ 184 ]}

Para la segunda semana de agosto de 1778, Cook había navegado a través del estrecho de Bering, cruzado el círculo polar ártico y entrado en el mar de Chukchi . ^{[ 185 ]} Se dirigió al noreste a lo largo de la costa de Alaska hasta que el hielo marino le impidió el paso a la latitud 70°41′N. ^{[ 186 ]} Cook navegó entonces hacia el oeste hasta la costa siberiana , y luego hacia el sureste a lo largo de la costa siberiana de regreso al estrecho de Bering. ^{[ 187 ]} Durante este viaje, Cook cartografió por primera vez la mayor parte de la costa noroeste de América del Norte, determinó la extensión de Alaska y cerró la brecha entre las exploraciones anteriores del Pacífico norte: la rusa desde el oeste y la española desde el sur. ^{[ 16 ]} A principios de septiembre de 1778 estaba de regreso en el mar de Bering de camino a Hawái. ^{[ 188 ]}

Cook se volvió cada vez más cansado, duro e inestable durante su último viaje. ^{[ 189 ]} Las tensiones entre Cook y su tripulación aumentaron, sus represalias contra los miembros de la tripulación y los indígenas fueron más severas, y algunos oficiales comenzaron a cuestionar su juicio. ^{[ 189 ] [ v ]}

Cook regresó a Hawái a finales de noviembre de 1778, haciendo escala primero en Maui . ^{[ 191 ]} Los barcos navegaron alrededor de la parte oriental del archipiélago durante siete semanas, explorando y comerciando. ^{[ 192 ]} Cook desembarcó en la bahía de Kealakekua en la isla de Hawái , la isla más grande del archipiélago , donde los barcos fueron recibidos por 10 000 hawaianos y 1000 canoas. ^{[ 193 ]} En la isla de Hawái , Cook se reunió con el rey hawaiano Kalaniʻōpuʻu , quien lo trató con respeto y lo invitó a participar en varias ceremonias. El rey y Cook intercambiaron regalos y nombres, y el rey le obsequió a Cook una capa de plumas . ^{[ 194 ]} Varios miembros de la expedición especularon que los hawaianos creían que Cook era una deidad. ^{[ 195 ]} Estudiosos posteriores confirmaron las sospechas y concluyeron que los hawaianos consideraban a Cook como el dios polinesio Lono . ^{[ 196 ]} La llegada de Cook coincidió con el Makahiki , un festival hawaiano de la cosecha en el que se veneraba a Lono. ^{[ 197 ]} Algunos estudiosos creen que la forma del HMS Resolution —específicamente , la formación del mástil, las velas y el aparejo— se asemejaba a ciertos artefactos importantes que formaban parte de la temporada de culto. ^{[ 198 ] [ w ]}    

Después de un mes en la isla de Hawái , Cook zarpó para reanudar su exploración del Pacífico norte, pero poco después de partir, un fuerte vendaval provocó la rotura del mástil de proa del Resolution , por lo que los barcos regresaron a la bahía de Kealakekua para reparaciones. ^{[ 201 ]} Las relaciones entre la tripulación y los hawaianos ya eran tensas antes de la partida, y empeoraron cuando el barco regresó para reparaciones. ^{[ 202 ]} Se produjeron numerosas disputas y los pequeños robos eran comunes. ^{[ 203 ]} El 13 de febrero de 1779, un grupo de hawaianos robó uno de los cúteres de Cook . ^{[ 204 ]}

Al día siguiente, Cook intentó recuperar el cúter secuestrando y pidiendo rescate por el rey Kalaniʻōpuʻu. ^{[ 205 ]} Cook y un pequeño grupo marcharon a través de la aldea para recuperar al rey. ^{[ 206 ]} Cook llevó a Kalaniʻōpuʻu lejos; cuando llegaron a los botes, una de las esposas favoritas de Kalaniʻōpuʻu, Kānekapōlei , y dos jefes se acercaron al grupo. Le rogaron al rey que no fuera y una gran multitud comenzó a formarse en la orilla. ^{[ 207 ]} Llegaron noticias a los hawaianos de que un jefe hawaiano de alto rango había sido asesinado a tiros (al otro lado de la bahía) mientras intentaba romper un bloqueo británico, lo que exacerbó la ya tensa situación. ^{[ 208 ]} Guerreros hawaianos se enfrentaron al grupo de desembarco y los amenazaron con piedras, garrotes y dagas. ^{[ 209 ]} Cook disparó un tiro de advertencia y luego mató a tiros a uno de los hawaianos. ^{[ 210 ]} Los hawaianos continuaron atacando y los británicos dispararon más tiros antes de retirarse a los botes. ^{[ 209 ]} Cook y cuatro infantes de marina murieron en la refriega y fueron abandonados en la orilla. ^{[ 211 ] [ x ]} Diecisiete hawaianos murieron. ^{[ 213 ] [ y ]}

Los hawaianos llevaron los cuerpos de Cook y los infantes de marina tierra adentro a una aldea. ^{[ 216 ]} James King tomó un bote al lado opuesto de la bahía, y un sacerdote se le acercó y se ofreció a interceder y pedir que se devolvieran los restos de Cook; King accedió. ^{[ 217 ]} Algunos tripulantes regresaron a la orilla para recoger agua, y estallaron escaramuzas, que resultaron en la muerte de varios hawaianos. ^{[ 218 ]} El 19 de febrero, se acordó una tregua, y algunos de los restos de Cook fueron devueltos al Resolution , incluyendo varios huesos, el cráneo, algo de carne carbonizada y las manos con la piel aún adherida. ^{[ 219 ]} Una gran cicatriz en la mano derecha , de su herida de cuerno de pólvora de 1764 , confirmó que los restos pertenecían a Cook. ^{[ 220 ]} La tripulación colocó los restos en una caja lastrada y enterró a su capitán en el mar . ^{[ 221 ]}  

Clerke había asumido el liderazgo de la expedición ^{[ 222 ]} y los barcos partieron de la bahía el 23 de febrero de 1779. Pasaron cinco semanas cartografiando las costas de las islas , de acuerdo con un plan establecido por Cook antes de su muerte. ^{[ 223 ]} Viajaron a través del archipiélago, haciendo escala en Lanai , Molokai , Oahu y Kauai. ^{[ 223 ]} El 1 de abril partieron de las islas hawaianas y navegaron hacia el norte para intentar nuevamente localizar el Paso del Noroeste. ^{[ 224 ]} Clerke se detuvo en Kamchatka y confió el diario de Cook, con una carta de presentación que describía la muerte de Cook, al comandante militar local, Magnus von Behm . ^{[ 225 ]} Behm hizo que el paquete fuera entregado, por tierra, desde Siberia hasta Inglaterra. ^{[ 226 ]} El Almirantazgo, y toda Inglaterra, se enteraron de la muerte de Cook cuando el paquete llegó a Londres , once meses después de su fallecimiento. El paquete había llegado a Inglaterra antes que la tripulación superviviente. ^{[ 227 ] [ z ]}  

Continuando hacia el norte, la expedición regresó al estrecho de Bering, pero nuevamente quedó bloqueada por la banquisa, y no pudieron descubrir un Paso del Noroeste. ^{[ 228 ]} Clerke murió de tuberculosis el 22 de agosto de 1779, y John Gore , un veterano del primer viaje de Cook, tomó el mando del Resolution y de la expedición. James King reemplazó a Gore al mando del Discovery . ^{[ 229 ]} Los barcos regresaron a casa, llegando a Inglaterra el 4 de octubre de 1780. ^{[ 230 ]}

Cook fue uno de los pioneros en los primeros esfuerzos para prevenir el escorbuto, implementando diversas estrategias, incluyendo el suministro de mosto a la tripulación y el reabastecimiento regular de alimentos frescos durante los viajes. ^{[ 246 ]} Durante su primera circunnavegación del globo no perdió a ningún miembro de la tripulación a causa de la enfermedad , un resultado poco común en ese momento. ^{[ 247 ]} Además de la dieta, Cook también promovió la higiene general haciendo que la tripulación se lavara con frecuencia y ventilara su ropa de cama, ropa y camarotes. ^{[ 248 ]} Presentó un trabajo sobre la prevención del escorbuto a la Royal Society y recibió su prestigiosa Medalla Copley por sus contribuciones a la ciencia médica y naval. ^{[ 249 ] [ ae ]} 

En sus tres viajes por el Pacífico, Cook se encontró con numerosos pueblos indígenas, muchos de ellos con poco o ningún contacto previo con los europeos. ^{[ 252 ]} Las instrucciones del Almirantazgo le exigían cultivar amistades con los pueblos indígenas, tratarlos con cortesía, comerciar con ellos para obtener provisiones e informar sobre los productos naturales de sus tierras y el "genio, temperamento, disposición y número" de la gente. ^{[ 253 ]} Antes del primer viaje, la Royal Society le aconsejó a Cook que evitara la violencia contra los pueblos indígenas, que usara la fuerza letal solo como último recurso y, una vez que los ánimos se hubieran calmado , que les explicara que los británicos los consideraban los "Señores del País". ^{[ 254 ]} Al establecer contacto inicial con un pueblo indígena, Cook solía buscar establecer relaciones amistosas participando en rituales de amistad locales como dar regalos, intercambiar nombres, ^{[ 255 ]} presentar ramas verdes, ^{[ 256 ]} o hongi (frotar narices). ^{[ 257 ]} También se apoyó en sus huéspedes polinesios del barco —Tupaia , Hitihiti y Mai— para que actuaran como intérpretes, asesores e intermediarios culturales. ^{[ 258 ]}    

El antropólogo Nicholas Thomas sostiene que, a pesar de las intenciones pacíficas de Cook, la violencia era a veces inevitable cuando los pueblos indígenas se resistían al contacto con los británicos. ^{[ 259 ]} Tras un violento encuentro en 1774, Cook escribió: «Intentamos desembarcar pacíficamente; si lo logramos, bien; si no, desembarcamos igualmente y mantenemos la posición que hemos conseguido gracias a la superioridad de nuestras armas de fuego. ¿Cómo pueden vernos, sino como invasores de su país?». ^{[ 260 ]}

Cuando era probable un conflicto, Cook implementó medidas para minimizar los daños, como instruir a su tripulación para que primero dispararan tiros de advertencia y cargaran sus armas con perdigones pequeños , que generalmente no eran letales. Cuando Cook no estaba presente, su tripulación a veces desobedecía sus órdenes y cambiaba sus armas para usar balas de mosquete más letales . ^{[ 261 ]}

El nivel de violencia fluctuó a lo largo de los tres viajes. Muchos encuentros fueron casi completamente pacíficos, mientras que en otros casos las relaciones generalmente amistosas se vieron interrumpidas por violencia esporádica. ^{[ 262 ]} En total, al menos 45 indígenas fueron asesinados por la tripulación de Cook, incluidos dos asesinados por Cook. ^{[ af ]} Quince miembros de la tripulación fueron asesinados por indígenas, incluido el propio Cook . ^{[ ag ]} Los peores incidentes de violencia mortal ocurrieron en Nueva Zelanda durante el primer y segundo viaje, y en Hawái durante el tercer viaje. ^{[ 268 ]}

Los británicos a menudo recurrían a la violencia cuando se sentían amenazados o creían que los indígenas estaban cometiendo robos o comercio deshonesto. ^{[ 269 ] [ ah ]} Cook generalmente pasaba por alto los robos menores, pero castigaba con mayor severidad los robos de propiedad oficial , especialmente de equipo esencial . ^{[ 271 ]} Para evitar un derramamiento de sangre excesivo, solía responder a los robos con disparos de advertencia, azotes , la incautación de canoas o tomando como rehenes a los líderes indígenas hasta que se devolvieran los artículos robados. ^{[ 272 ]}  

Cook fue criticado por varios miembros de la tripulación por ser demasiado indulgente en el castigo a los indígenas por violencia, robo y rebeldía. ^{[ 274 ]} Los indígenas locales y los asesores polinesios de Cook a veces lo animaban a imponer castigos más severos a otros grupos indígenas o a la gente común. ^{[ 275 ]}

Estos asesores se consternaron cuando , durante el tercer viaje , se negó a castigar al grupo maorí que mató a diez tripulantes del Adventure . ^{[ 276 ] [ ai ]} La forma en que Cook manejó el incidente también causó resentimiento entre los tripulantes. ^{[ 277 ]} Posteriormente, recurrió cada vez más a castigos no letales más severos contra los indígenas , que algunos tripulantes consideraron excesivos. ^{[ 278 ]} Estas medidas incluían la destrucción de canoas y viviendas, ^{[ 279 ]} azotes extremos, ^{[ 280 ]} y el corte de orejas. ^{[ 281 ]}   

Las relaciones ceremoniales de amistad de Cook con los altos jefes polinesios a veces generaban tensiones. Si bien le otorgaban prestigio entre la población local y un lugar en su cultura, también implicaban obligaciones culturales —como el generoso intercambio de regalos, la defensa de las costumbres locales, la venganza por los insultos y la alianza contra los enemigos del jefe— que Cook no siempre comprendía del todo y que lo involucraban en la política interna. ^{[ 282 ]} La necesidad de Cook de obtener provisiones de alimentos, agua y madera durante sus estancias provocaba tensiones con la población local cuando llegaba durante épocas de escasez estacional, en zonas asoladas por guerras o cuando los jefes retenían los suministros por motivos políticos. ^{[ 283 ]}  

Cook y su tripulación causaron ofensas cuando, de forma inadvertida o deliberada, violaron costumbres relacionadas con rituales, santuarios, jefes supremos y fauna sagrada. ^{[ 284 ]} Las acciones de Cook al tomar como rehenes a jefes supremos para la devolución de bienes robados causaron especial indignación y casi provocaron violencia en Tonga y Tahití antes de la violencia mortal en Hawái. ^{[ 285 ]}

Cook era considerado por algunos pueblos indígenas como un ariki (jefe supremo) y, por lo tanto, la encarnación de los poderes y atributos de ciertos atua (dioses polinesios). ^{[ 286 ] [ aj ]} El estatus de Cook como ariki en gran parte de Polinesia se debía a su papel de liderazgo al establecer contacto con los pueblos indígenas, la deferencia que los miembros de la tripulación le mostraban, el poder de las armas que comandaba y el respeto que se ganó al convertirse en amigo ceremonial de los jefes locales. ^{[ 289 ]} Las amistades ceremoniales generalmente implicaban que Cook y un jefe intercambiaran genealogías, nombres y símbolos de su estatus (por ejemplo, uniformes y armas), mediante los cuales sus ancestros y mana (fuerza vital) se fusionaban. ^{[ 290 ]} En Hawái, el estatus de Cook como akua (la versión hawaiana de atua ) derivaba en parte del momento y la manera de su llegada durante su segunda visita a finales de 1778. Muchos hawaianos pensaban que Cook era una encarnación del dios polinesio Lono . ^{[ 196 ]}

Las órdenes de Cook le indicaban que debía comerciar con los pueblos indígenas para reabastecer las provisiones de su barco. ^{[ 292 ]} Al comerciar, Cook recibía principalmente alimentos de los pueblos indígenas, incluyendo pescado, cerdos, plátanos, bananos, cocos y fruta del pan. ^{[ 293 ]} A cambio, Cook les daba artículos como clavos de hierro, cuentas, cobre, cuchillos y tela. ^{[ 294 ]} La tripulación también comerciaba individualmente con los pueblos indígenas, a menudo para comprar "curiosidades", hachas y otros recuerdos, y también para obtener favores sexuales. ^{[ 295 ]}

Cook transportaba una gran variedad de ganado en sus barcos, incluyendo cerdos, cabras, vacas, caballos, conejos, pavos y ovejas. ^{[ 296 ]} Los barcos también llevaban gatos y perros como mascotas. ^{[ 297 ]} El ganado se utilizaba para diversos fines: para el consumo de la tripulación, para introducirlo en las tierras que visitaban con el fin de establecer parejas reproductoras y para obsequiarlo a los indígenas. ^{[ 296 ]}

Cook también llevó plantas y semillas en sus barcos y plantó huertos en varias islas. Entre las plantas se encontraban trigo, zanahorias, guisantes, mostaza, repollo, fresas, perejil, patatas, naranjas, limones, pomelos, limas, sandías, nabos, cebollas, judías y chirivías. ^{[ 298 ]} Los cultivos estaban destinados al beneficio de los pueblos indígenas y también a alimentar a los futuros visitantes británicos. ^{[ 298 ]} La tripulación también plantó piña y uva (de vides plantadas anteriormente por los españoles) que se obtuvieron de islas del Pacífico. ^{[ 299 ]}

Las expediciones de Cook dieron lugar a importantes intercambios culturales con los pueblos indígenas de la región del Pacífico. Varios miembros de su tripulación aprendieron a hablar lenguas polinesias, y palabras polinesias como tabu ( tabú ) ^{[ 300 ]} y tatu ( tatuaje ) se incorporaron al inglés. ^{[ 301 ]} Los miembros de la tripulación llamaban a los ataques de ira de Cook " heivas " (la palabra tahitiana para una actuación pública), y a Cook lo llamaban "Toote" (la transliteración tahitiana de su nombre). ^{[ 302 ]} Muchos polinesios también aprendieron algo de inglés; Tupaia y Mai llegaron a dominarlo bastante bien. ^{[ 303 ]} "Cookees" se convirtió en una palabra tahitiana para referirse a los europeos. ^{[ 304 ]}

Los polinesios adoptaron algunos alimentos europeos, y la tripulación de Cook también desarrolló un gusto por la comida local. El perro era un alimento común en Polinesia y la tripulación de Cook llegó a disfrutarlo. ^{[ 305 ]} Los maoríes disfrutaban de la carne salada del barco y Mai intentó producir vino en su isla. ^{[ 306 ]} Cook llevó ganado y cultivos europeos al Pacífico y trajo plantas exóticas de regreso a Inglaterra. ^{[ 307 ]}

La tripulación de Cook adoptó la práctica del tatuaje, que más tarde se convirtió en una tradición entre los marineros de todo el mundo. ^{[ 308 ]} Los tahitianos extendieron el significado de su palabra tatau para incluir la escritura europea. ^{[ 309 ]} Los polinesios admiraban el trabajo de los artistas de la tripulación y Tupaia aprendió a dibujar y pintar al estilo inglés. ^{[ 310 ]} Los tahitianos, tonganos y hawaianos organizaban combates de boxeo y lucha libre en los que a veces participaban los miembros de la tripulación, y a menudo intercambiaban actuaciones musicales y bailes. ^{[ 311 ]}

Varios polinesios se unieron a las expediciones de Cook como pasajeros. Tupaia asesoró a Banks sobre la cultura polinesia y le explicó a Cook los métodos de navegación polinesios, ayudándolo a elaborar un mapa de las islas del Pacífico Sur. ^{[ 312 ]} Mai, durante sus dos años en Inglaterra, se convirtió en una celebridad y en un embajador cultural no oficial de su tierra natal. A su regreso a las islas de Tahití, intentó difundir el conocimiento de Inglaterra. ^{[ 313 ] [ t ]}

Cook y sus oficiales asistieron a ceremonias y rituales sagrados polinesios, mientras que los polinesios, a su vez, observaban y participaban ocasionalmente en los servicios religiosos y entierros británicos. ^{[ 314 ]} Cuando un miembro de la tripulación murió en Hawái, los sacerdotes hawaianos acordaron que debía ser enterrado en su santuario local, y convirtieron el funeral en un ritual intercultural. ^{[ 315 ]} Tras la muerte de Cook, su memoria y sus restos físicos se incorporaron a los rituales hawaianos durante décadas. ^{[ 316 ]}

Muchos polinesios se hicieron amigos o amantes de sus visitantes, y algunos miembros de la tripulación intentaron desertar para estar con sus amantes polinesias. ^{[ 317 ]} Cook entabló amistades ceremoniales con jefes polinesios por razones prácticas, pero también desarrolló vínculos emocionales con algunos de ellos. ^{[ 318 ]}

El conocimiento europeo de las culturas indígenas de la región del Pacífico aumentó con la publicación de relatos de los viajes. Estos relatos fueron populares, pero difundieron algunas ideas erróneas sobre los pueblos indígenas. ^{[ 319 ] [ ak ]} El arte de los viajes también resultó popular, y muchas obras se reprodujeron en ediciones económicas y como ilustraciones de libros. ^{[ 322 ]} Los artistas se esforzaron por lograr la precisión científica, pero a veces distorsionaron los hechos reales y fomentaron una visión particularmente europea del Pacífico y sus culturas. ^{[ 323 ]}

Muchos exploradores europeos , incluidos miembros de las tripulaciones de Cook , portaban enfermedades contagiosas como sífilis , gonorrea , tuberculosis , malaria , disentería , viruela , influenza y hepatitis . ^{[ 325 ]} Estas enfermedades causaron una disminución significativa en algunas poblaciones locales, que a menudo no tenían resistencia natural. ^{[ 326 ]} Las tripulaciones de Cook transmitieron algunas de estas enfermedades a los pueblos indígenas de Tahití, Hawái, Columbia Británica y Nueva Zelanda. ^{[ 327 ]} En Hawái, las tripulaciones de Cook fueron los primeros europeos en introducir algunas enfermedades a la población local. ^{[ 328 ] [ al ]}  

Las costumbres sexuales diferían enormemente entre Gran Bretaña y los lugares visitados por Cook. Sobre Hawái, el antropólogo Marshall Sahlins escribe: «Podemos ver por qué los hawaianos están tan interesados ​​en el sexo. El sexo lo era todo: rango, poder, riqueza, tierra y la seguridad de todo esto». ^{[ 330 ]} La mayoría de los encuentros sexuales eran consensuales, pero a menudo implicaban un pago en forma de baratijas, plumas o clavos de hierro. ^{[ 331 ]} En Hawái, algunas mujeres creían que tener relaciones sexuales con hombres blancos aumentaría su mana (poder espiritual). ^{[ 332 ]} En Nueva Zelanda, durante el segundo viaje, los hombres maoríes obligaron a las mujeres a tener relaciones sexuales con los tripulantes. ^{[ 333 ]}

Cook tomó medidas para mitigar la propagación de enfermedades de transmisión sexual (ETS), incluyendo órdenes que prohibían a las mujeres abordar sus barcos e instruían a su tripulación para que se abstuviera de tener relaciones sexuales con mujeres indígenas. ^{[ 328 ]} En Hawái, ordenó específicamente que "ninguna mujer abordara ninguno de los barcos" y que cualquier miembro de la tripulación con una ETS conocida tenía prohibido participar en actividades sexuales, afirmando que estas directivas tenían como objetivo "prevenir en la medida de lo posible la transmisión de esta enfermedad mortal a un grupo de personas inocentes". Sin embargo, las órdenes de Cook fueron frecuentemente desobedecidas por los miembros de su tripulación. ^{[ 334 ]}

Las instrucciones de Cook le exigían informar sobre los pueblos indígenas con los que se encontrara. ^{[ 336 ]} Con el tiempo, desarrolló un interés por sus culturas y sus observaciones se volvieron más sofisticadas a medida que intentaba comprender las diferencias culturales y describirlas de manera objetiva. ^{[ 337 ]}

Cook describió a los maoríes como valientes, nobles, abiertos, benevolentes, libres de traición y con pocos vicios. ^{[ 338 ]} Creía que los aborígenes australianos eran más felices que los europeos porque disfrutaban de igualdad social en un clima cálido y se les proporcionaban todas las necesidades básicas, por lo que no tenían necesidad de comerciar con Gran Bretaña ^{[ 339 ]} (véase la página del manuscrito ). Si bien tales puntos de vista reflejaban en parte las ideas de la Ilustración sobre el buen salvaje que vive en estado de naturaleza , eran contrarios a la noción popular en Gran Bretaña y entre los miembros de la tripulación de Cook de que los indígenas eran salvajes que vivían en sociedades inferiores a la civilización británica. ^{[ 340 ]}

Cook a veces cuestionaba la idea de que el contacto con los europeos beneficiaría a los pueblos indígenas. En 1773 escribió: «Pervertimos su moral, ya de por sí propensa al vicio, e introducimos entre ellos necesidades y quizás enfermedades que desconocían, lo cual solo sirve para perturbar la feliz tranquilidad de la que ellos y sus antepasados ​​habían disfrutado. Si alguien niega la veracidad de esta afirmación, que me diga qué han ganado los nativos de toda América con el comercio que han mantenido con los europeos». ^{[ 341 ]}

Mientras que su tripulación veía el canibalismo de los maoríes como una señal de su salvajismo, Cook lo consideraba simplemente una costumbre que abandonarían cuando se unieran más y fueran menos propensos a las guerras internas. ^{[ 342 ]} Informó que los pueblos polinesios compartían un ancestro común y una tradición de largos viajes por mar, y que se habían desarrollado en diferentes naciones con el tiempo. Según Thomas, sus comentarios reflejan un enfoque más histórico y menos idealizado para comprender las culturas indígenas que el que era común en este período. ^{[ 343 ]}

Cook intentó refutar las ideas erróneas sobre los pueblos indígenas. Sus comentarios sobre los aborígenes australianos fueron una refutación del relato despectivo de William Dampier . ^{[ 344 ]} Corrigió la insinuación de Bougainville de que toda la propiedad en Tahití era comunal, señalando que los árboles frutales pertenecían a individuos. ^{[ 345 ]} Rebatió la creencia británica en la promiscuidad de las mujeres tahitianas, argumentando que, si bien tenían una actitud diferente hacia el sexo, las mujeres casadas y muchas solteras no ofrecían sexo a cambio de regalos. ^{[ 346 ]} Sin embargo, el propio Cook a veces utilizó términos despectivos para referirse a los indígenas y emitió juicios adversos sin observar detenidamente sus culturas ni cuestionar sus prácticas y creencias. ^{[ 347 ]}

Entre los monumentos importantes a Cook se incluye uno en la iglesia de San Andrés el Grande en Cambridge , donde están enterrados su esposa y dos de sus hijos, ^{[ 358 ]} y estatuas de Cook en Hyde Park en Sídney y en St Kilda en Melbourne. ^{[ 359 ]}

Muchas instituciones llevan su nombre, entre ellas la Universidad James Cook en Townsville , Australia, ^{[ 360 ]} y el Hospital Universitario James Cook en Middlesbrough , Inglaterra. ^{[ 361 ]}

El buque de investigación real RRS James Cook fue construido en 2006 y presta servicio en la Flota de Investigación Real del Reino Unido . ^{[ 362 ]} La NASA nombró varias naves espaciales en honor a los barcos de Cook. ^{[ 363 ]} Se han emitido más de cuatrocientos sellos en honor a Cook, ^{[ 364 ]} y docenas de monedas con su imagen. ^{[ 365 ]}

Desde 1959, se ha celebrado una recreación anual del desembarco de Cook en 1770 cerca del lugar del evento original en Cooktown , con el apoyo y la participación de muchos de los habitantes locales Guugu Yimithirr . ^{[ 366 ]} Las recreaciones conmemoran un acto de reconciliación cuando un anciano local le ofreció a Cook una lanza con la punta rota como ofrenda de paz, después de un conflicto por el reparto de tortugas verdes que los hombres de Cook habían capturado en violación de la costumbre local. ^{[ 367 ]}

En los años que rodearon el 250 aniversario del primer viaje de exploración de Cook, varios monumentos a Cook en Australia, Nueva Zelanda, Canadá y Hawái fueron vandalizados, ^{[ 368 ]} y hubo peticiones públicas para su eliminación o modificación debido a su supuesta asociación con el colonialismo británico. ^{[ 369 ]}

La mayor colección de objetos de los viajes de Cook es la Colección Cook-Forster, que se conserva en la Universidad de Gotinga, Alemania. ^{[ 370 ]} El Museo Australiano de Sídney posee más de 250 objetos relacionados con los viajes de Cook. La mayoría de los objetos proceden de Polinesia, aunque también hay objetos de las Islas Salomón, Norteamérica y Sudamérica. ^{[ 371 ]}

Los pueblos indígenas han hecho campaña para la devolución de los artefactos indígenas sustraídos durante los viajes de Cook. ^{[ 372 ]} La historiadora del arte Alice Proctor sostiene que las controversias sobre las representaciones públicas de Cook y la exhibición de artefactos indígenas de sus viajes forman parte de un debate más amplio sobre la resistencia a las narrativas colonialistas y la descolonización de los museos y los espacios públicos. ^{[ 373 ]}

Cuando la noticia de la muerte de Cook llegó a Gran Bretaña y Europa continental, los obituarios, poemas y homenajes destacaron su origen humilde, sus habilidades técnicas, sus cualidades de liderazgo, sus contribuciones a la ciencia y el comercio, y su preocupación por el bienestar de su tripulación y de los pueblos indígenas. ^{[ 374 ]} William Cowper y Goethe escribieron homenajes, y hubo numerosas representaciones teatrales y artísticas de su muerte . ^{[ 375 ]}

Uno de los primeros monumentos a Cook en el Reino Unido fue erigido en 1780 en The Vache por Hugh Palliser , amigo de Cook. ^{[ 376 ]} En 1780, Joseph Banks , entonces presidente de la Royal Society , dio a conocer el legado de Cook e hizo que la sociedad acuñara una medalla conmemorativa. ^{[ 377 ]} Los elogios a Cook eran casi universales en Inglaterra, aunque Alexander Dalrymple (rival de Cook por el liderazgo del primer viaje) comentó sobre la adulación a Cook: "No puedo admitir a un Papa en Geografía o Navegación". ^{[ 378 ]} No hubo conmemoraciones notables en Inglaterra para marcar el centenario de la muerte de Cook en 1879. ^{[ 379 ] [ an ]}

Banks utilizó la fama que rodeaba los viajes de Cook para ayudar a promover una nueva colonia en Australia, y en 1788 la Primera Flota llegó a lo que hoy es Sídney . ^{[ 380 ] [ 381 ]} Después de que Gran Bretaña estableciera colonias en Australia y Nueva Zelanda, los colonos comenzaron a considerar a Cook como un padre fundador. ^{[ 382 ]} En 1822, la Sociedad Filosófica de Australia colocó un monumento en el supuesto lugar de desembarco de Cook en Botany Bay. ^{[ 383 ] [ ao ]} El tratamiento, con connotaciones abiertamente heroicas, de Cook como fundador continuó a principios del siglo XX cuando se estableció la Mancomunidad de Australia . ^{[ 384 ]}

Los visitantes europeos a Hawái en las décadas posteriores a la muerte de Cook encontraron que muchos hawaianos guardaban gratos recuerdos de él. ^{[ 385 ]} En la década de 1830, los misioneros estadounidenses en Hawái descubrieron que Cook había sido venerado como una especie de deidad y emprendieron una campaña para desacreditar su memoria. Una de las primeras historias escritas de Hawái se basó en relatos orales hawaianos del misionero Sheldon Dibble . En ella, Cook era retratado como un idólatra y propagador de enfermedades de transmisión sexual, e influyó enormemente en los historiadores nativos hawaianos. ^{[ 386 ] [ 387 ]}

El bicentenario de los viajes de Cook en la década de 1970 trajo consigo un resurgimiento del interés y numerosas conmemoraciones. ^{[ 388 ]} A finales del siglo XX se prestó mayor atención a las perspectivas de los pueblos indígenas y el discurso público comenzó a reconocer los impactos perjudiciales del contacto europeo en las comunidades indígenas. ^{[ 389 ]}

En el siglo XXI, Cook es ampliamente considerado uno de los más grandes exploradores marinos. ^{[ 390 ]} Sus viajes ampliaron enormemente el conocimiento geográfico y allanaron el camino para la posterior participación británica en el Pacífico ^{[ 232 ]} pero para muchas personas, en particular los pueblos indígenas de las tierras que visitó, es un símbolo de las consecuencias adversas del contacto y la colonización europeos. ^{[ 391 ]} Críticos como el erudito nativo hawaiano Haunani-Kay Trask destacan los encuentros violentos, la propagación de enfermedades infecciosas y la apropiación de tierras indígenas sin consentimiento. ^{[ 391 ] [ ap ]} Los académicos Robert Tombs , Nicholas Thomas y Glyndwr Williams , si bien reconocen los impactos negativos de las expediciones , sostienen que Cook no debería ser considerado responsable de las consecuencias de las políticas colonialistas que se iniciaron después de su muerte. ^{[ 394 ]}