Copa MLS

Los orígenes de la MLS Cup se remontan a la fundación de la Major League Soccer, cuando la liga decidió adoptar un formato de campeonato similar al de las ligas deportivas norteamericanas contemporáneas. ^{[ 4 ]} Las primeras ediciones del juego estuvieron dominadas por el DC United , que apareció en las primeras cuatro finales de la MLS Cup, ganando tres. ^{[ 5 ]}

La primera edición de la MLS Cup en 1996 enfrentó al DC United y al LA Galaxy . ^{[ 6 ] [ 7 ]} El Galaxy se puso en ventaja 2-0 al comienzo de la segunda mitad, pero perdió la ventaja hacia el final del partido cuando Tony Sanneh descontó en el minuto 72. Nueve minutos después, Shawn Medved empató el partido a dos, lo que llevó a la prórroga . Cuatro minutos después, Eddie Pope le dio al United la victoria con un gol de oro . ^{[ 8 ]}

En 1997 , la segunda final de la Copa de la Liga se disputó en el Estadio RFK , donde el Manchester United ganó títulos consecutivos, una hazaña que no se repetiría hasta una década después (cuando el Houston Dynamo ganó las finales de 2006 y 2007). El partido terminó 2-1 a favor del United sobre el Colorado Rapids , que no ganaría un campeonato hasta 2010. Jaime Moreno fue elegido Jugador del Partido por su gol en el minuto 37. Esta temporada también marcó la primera vez en la historia de la liga que un equipo de la MLS ganó el título de la temporada regular ( Supporters' Shield ) y el de los playoffs en la misma temporada.

La racha del DC United terminó en su tercer año, cuando llegaron por tercera vez a la final de la MLS Cup, solo para perder ante el equipo de expansión Chicago Fire por 2-0. Sin embargo, al año siguiente, el United repitió su "doblete" al ganar tanto el Supporters' Shield como la MLS Cup en la misma temporada. Esta vez, fue una victoria por 2-0 sobre el Galaxy en la final de la MLS Cup de 1999 .

Por primera vez desde 1997, la final de la Copa MLS del año 2000 vio a un nuevo club llegar a la final junto con el Fire. En esta ocasión, los Kansas City Wizards, ahora conocidos como Sporting Kansas City, ganaron su primera Copa MLS con una victoria de 1-0 sobre el Fire.

Entre 2001 y 2005, las finales de la MLS Cup presenciaron el auge del Clásico de California , cuando los rivales del mismo estado, LA Galaxy y San Jose Earthquakes, se enfrentaron en la final de 2001. Ese partido también marcó el ascenso del estadounidense Landon Donovan , quien ganó el premio al Jugador Revelación del Año y anotó el gol del empate en la victoria de los Earthquakes por 2-1 sobre el Galaxy, que les dio el campeonato.

Con la mayor multitud en la historia de la MLS Cup, el New England Revolution se enfrentó al Galaxy en la final de 2002. Más de 61.000 aficionados se dieron cita en el Gillette Stadium para presenciar el partido. En el segundo tiempo extra, el Galaxy se alzó con su primer título de la MLS Cup, lo que marcó el inicio de una racha de derrotas consecutivas para el Revolution en esta competición.

La final de 2003 enfrentó a los líderes de la liga de esa temporada. Dos clubes con experiencia en la MLS Cup, el Fire y los Earthquakes, disputaron la final ese año. Ambos clubes tuvieron una exitosa temporada regular: el Fire ganó su primer Supporters' Shield, y los Earthquakes se coronaron campeones de la Conferencia Oeste tanto en la temporada regular como en los playoffs, además de tener el segundo mejor récord general de la temporada regular. En un partido muy disputado, los Earthquakes se alzaron con su segundo título de la MLS Cup con un marcador de 4-2, convirtiéndose en la final de la MLS Cup con mayor número de goles en la historia de la liga (seis goles).

Tras cuatro años de ausencia, el United disputó su quinta final de la MLS Cup contra los Wizards en 2004. En los primeros 25 minutos se marcaron cuatro goles, lo que permitió al United remontar y ponerse 3-1 arriba. A mediados de la segunda parte, el United cometió un penalti. Josh Wolff anotó para Kansas City, reduciendo la diferencia a un solo gol. El DC United logró mantener la ventaja y conquistar su cuarto título de la MLS Cup con un marcador final de 3-2.

En la temporada 2005, los Earthquakes, campeones del Supporters' Shield, cayeron ante el Galaxy en los playoffs. El Galaxy posteriormente ganó la MLS Cup, igualando así a los Earthquakes con dos títulos.

Hasta 2005, los partidos del campeonato de la MLS Cup habían estado dominados por clubes que habían ganado o estado cerca de ganar el Supporters' Shield. En el campeonato de la MLS Cup de 2005 , el partido lo ganó el LA Galaxy , que ganó el título de liga con un récord general de noveno lugar. ^{[ 9 ]} Los Wizards tenían un mejor récord, pero no clasificaron para los playoffs porque terminaron quintos en la Conferencia Este, a pesar de un récord general de octavo lugar. ^{[ 9 ]} El resultado llevó a la MLS a crear nuevos comodines que se usaron a partir de 2006, donde un cierto número de clubes por conferencia podían clasificar, y los siguientes mejores equipos generales independientemente de la conferencia también clasificarían. Esto provocó debates sobre el cambio de la liga a una tabla única y un calendario equilibrado. La tabla única aún no se ha instituido, pero en 2010 la liga instituyó un calendario equilibrado. ^{[ 10 ]} A partir de la temporada 2012 , la liga retomó un calendario desequilibrado. ^{[ 11 ]}

Al comienzo de la temporada 2006 , la MLS creó su propia versión del scudetto (que en italiano significa "escudo pequeño"), un símbolo que luce en la camiseta el equipo que ganó la Serie A de la temporada anterior (la máxima categoría del fútbol italiano).

El scudetto de la MLS era originalmente un escudo triangular curvo con la bandera estadounidense de fondo, detrás de una réplica del trofeo de la Copa MLS Alan I. Rothenberg. Usado por primera vez por el LA Galaxy en 2006, tras su título de la Copa MLS de 2005 , ^{[ 12 ]} el Houston Dynamo usó los mismos scudettos triangulares en 2007 y 2008 durante su racha de doble copa. Fue rediseñado después de la temporada 2008 tras el cambio al trofeo de la Copa MLS. Ahora es un escudo negro ovalado con el Trofeo Philip F. Anschutz en el centro. El scudetto de la MLS era usado por el equipo ganador la temporada siguiente a la victoria. Es solo durante la temporada siguiente (dos años después de ganar el campeonato), que el equipo agrega una estrella , un símbolo común de títulos ganados en el fútbol, ​​sobre el logotipo del equipo. El equipo puede mostrar la estrella en otros artículos además de su camiseta en el año posterior a ganar la Copa, pero solo si el scudetto no se muestra. El Columbus Crew fue el primer equipo en lucir el scudetto rediseñado. El Real Salt Lake lo lució en 2010 tras ganar su primera Copa MLS en 2009. Un año después, el Colorado Rapids también lo lució tras su victoria en la Copa en 2010, para la temporada 2011. Finalmente, el LA Galaxy lució el scudetto tras ganar la Copa MLS en 2011; irónicamente, fue el último equipo en hacerlo. Tras la temporada 2012, la MLS decidió no utilizar el scudetto para la siguiente temporada y, en su lugar, los campeones defensores de la Copa MLS tendrían una estrella dorada sobre una o más estrellas plateadas que indicaban las victorias del equipo en la Copa MLS, seguida de una estrella plateada adicional añadida a las estrellas rayadas la temporada siguiente. El LA Galaxy fue el primero en recibir la estrella dorada sobre las tres estrellas plateadas del equipo para la temporada 2013.

Mientras que el Galaxy ganó su segundo trofeo de la Copa MLS y el Houston Dynamo obtuvo copas consecutivas, el New England Revolution tuvo una racha de llegar a tres finales consecutivas de la Copa MLS, perdiéndolas todas. Dos de sus tres derrotas fueron en tiempo extra, mientras que la otra se perdió en la tanda de penales. La infamia le dio al club el título de ser los Buffalo Bills (un equipo de fútbol americano de la NFL ) de la MLS. ^{[ 13 ]} Esto era una referencia a los juegos de Super Bowl de los Buffalo Bills a principios de la década de 1990, en los que perdieron en cuatro apariciones consecutivas. En la final de 2005, el Revolution perdió contra el LA Galaxy, una revancha de la final de 2002. En un partido celebrado en el Pizza Hut Park (ahora Toyota Stadium ) en Frisco, Texas , el Galaxy derrotó al Revolution por un marcador de 1-0 gracias a un gol en el tiempo extra en el minuto 105 del mediocampista del Galaxy e internacional guatemalteco , Guillermo Ramírez . El gol de Ramírez selló el segundo título de la MLS Cup para el Galaxy y dejó a los Revs sin opciones una vez más.

En 2006, el campeonato se disputó nuevamente en Frisco, en el Pizza Hut Park. En esta ocasión, el Revolution se enfrentó al Houston Dynamo . Ambos equipos venían de una temporada exitosa, aunque no lograron ganar el Supporters' Shield. Un público de 22,427 personas llenó el estadio. El delantero del Revolution, Taylor Twellman, anotó un gol en el tiempo extra en el minuto 113, dándole al Revolution la ventaja de 1-0. Sin embargo, el capitán y delantero del Dynamo, Brian Ching, empató inmediatamente el marcador tras el gol del Revolution. El partido se decidió en la tanda de penaltis, en la que el Dynamo ganó 4-3. Esto dejó al Revolution por segundo año consecutivo sin poder alcanzar la gloria en la liga. También fue la primera vez en la historia de la liga que un club perdió dos MLS Cups consecutivas. ^{[ 14 ]}

En la final de 2007, Revolution y Dynamo se enfrentaron una vez más por la copa de 2007. Jugado en Washington, DC, en el RFK Stadium, una multitud de casi 40,000 presenció el campeonato. ^{[ 14 ]} La multitud anunciada de 39,859 la convirtió en la mayor multitud de la MLS Cup desde 2002. Revolution tuvo una temporada exitosa, obteniendo su primer título de la US Open Cup . Revolution quería su primera corona de la MLS Cup y quería ganar su primer "Doblete" en la historia del club. Houston, que terminó a punto de ganar el MLS Supporters' Shield una vez más frente a DC United , estaba decidido a terminar su segunda temporada con algún trofeo y a defender su título de la MLS Cup. ^{[ 14 ]} El partido se inclinó a favor de Revolution desde el principio, ya que el capitán de Revolution, Twellman, anotó en el minuto 20 para darle a New England una ventaja de 1-0. Sin embargo, a mitad de la segunda mitad, Dynamo contraatacó. El delantero del Dynamo, Joseph Ngwenya, igualó el marcador a uno en el minuto 61, y Dwayne De Rosario, elegido mejor jugador del partido de la MLS Cup , puso al Dynamo arriba 2-1 en el minuto 74. ^{[ 14 ]} El gol resultó ser el de la victoria, ya que el Dynamo consiguió dos títulos consecutivos de la MLS Cup por primera vez desde que el DC United lo lograra en 1996 y 1997. ^{[ 14 ]}

A principios de la temporada 2008 de la Major League Soccer , la liga anunció que el campeonato regresaría al Home Depot Center (ahora conocido como Dignity Health Sports Park ). Durante la temporada regular, la liga estuvo dominada por el Columbus Crew, que terminó la temporada con 57 puntos y se aseguró el título del Supporters' Shield con tres partidos restantes antes de los Playoffs de la MLS Cup 2008. Tradicionalmente, los ganadores del Shield rara vez llegaban al campeonato de liga, a pesar de ser generalmente los grandes favoritos al comienzo de los playoffs. Sin embargo, por primera vez en ocho años, un campeón de la temporada regular llegó a la MLS Cup. El club dirigido por Sigi Schmid hizo su primera carrera hacia el campeonato, junto con sus oponentes, los New York Red Bulls . Que los Red Bulls llegaran a la final fue visto como una gran sorpresa, posiblemente incluso una casualidad. Los Red Bulls no se clasificaron para los playoffs hasta el último día de la temporada, donde fueron el equipo más débil, en términos de récord de temporada regular, en lograrlo. El partido terminó dominado por el Crew, que derrotó a Nueva York con facilidad por 3-1. La diferencia de puntos entre ambos clubes fue la mayor de la historia, y el marcador final igualó el mayor margen de victoria en la historia de la MLS Cup. La llegada de Nueva York a la final se vio aún más realzada por la casualidad, dado que el club tuvo el peor récord en 2009.

El siguiente campeonato vio a dos clubes de la misma conferencia enfrentarse en la final por segundo año consecutivo, esta vez en el Qwest Field de Seattle (más tarde CenturyLink Field y ahora Lumen Field ). Los campeones de la temporada regular y de los playoffs de la Conferencia Oeste, LA Galaxy, se enfrentaron al Real Salt Lake , que terminó quinto en el Oeste. Aunque la directiva del Sounders FC había planeado originalmente limitar los asientos disponibles en el Qwest Field a 35,700, la creciente demanda llevó a la liberación de 10,000 asientos adicionales, ampliando la capacidad total a aproximadamente 45,700. La multitud anunciada fue de 46,011. El tamaño de la multitud fue la primera multitud de campeonato desde 2002 en atraer a más de 45,000 espectadores. Televisado por ESPN , fue la primera vez que el partido del campeonato de la MLS fue televisado por la cadena de cable; los primeros trece fueron transmitidos por ABC . En el minuto 41, el delantero del Galaxy, Mike Magee, anotó, pero Robbie Findley, del Salt Lake, empató el partido en el minuto 61. El empate no se rompió ni en el tiempo reglamentario ni en la prórroga, por lo que se decidió en la tanda de penaltis. Gracias a un gol de Robbie Russell , del Salt Lake, este equipo conquistó su primer título importante. Al ganar el campeonato, se clasificaron para la Liga de Campeones de la CONCACAF 2010-11 . Allí llegaron a la final, donde cayeron ante el Monterrey de México.

Al finalizar la temporada 2010, seis equipos de la Conferencia Oeste se clasificaron para los playoffs, mientras que solo dos clubes del Este lo hicieron, lo que representó la mayor disparidad entre ambas conferencias en la historia de la liga. El sistema de clasificación de la liga en ese momento otorgaba a los ganadores de conferencia las primeras posiciones; los dos equipos más débiles de la Conferencia Oeste, San Jose Earthquakes y Colorado Rapids, se enfrentaron al campeón de la Conferencia Este, New York Red Bulls, y al subcampeón , Columbus Crew , respectivamente. Algunos consideraron esto una ventaja injusta para Rapids y Earthquakes, ya que ambos equipos llegaron a las semifinales. Finalmente, Rapids se enfrentó al FC Dallas por la MLS Cup 2010 , ganando 2-1 en tiempo extra.

Entre las finales de la MLS Cup de 2011 y 2014, el LA Galaxy llegó a tres finales, logrando el mayor éxito en la MLS Cup en un corto período de tiempo desde la dinastía del Manchester United a finales de la década de 1990. La única final que el Galaxy no ganó fue en 2013, cuando perdió en las semifinales de la Conferencia Oeste contra el Real Salt Lake , que a la postre fue subcampeón . Durante ese tiempo, el Galaxy se convirtió en la primera franquicia de la MLS en ganar cinco títulos de la MLS Cup, al ganar la MLS Cup de 2014. Estos equipos contaban con varios jugadores de alto perfil, como Landon Donovan, Robbie Keane , Gyasi Zardes , David Beckham y Omar González .

Algunos afirman que la dinastía del Galaxy comenzó en 2009, cuando llegaron a los playoffs por primera vez desde 2005 y avanzaron a la final, solo para perder en penales contra el Real Salt Lake . En 2010, y nuevamente en 2011, el Galaxy ganó el Supporters' Shield de forma consecutiva y completó el doblete de liga al ganar tanto el Shield como la MLS Cup en 2011. Esta fue la primera vez que se lograba esto desde que el Columbus Crew lo consiguiera en 2008. En la final de la MLS Cup de 2011 , el Galaxy derrotó al Houston Dynamo , 1-0 con un gol de Donovan en el minuto 72. El gol se marcó en un contraataque del Galaxy donde Beckham le dio un pase en profundidad a Donovan, quien lo envió al fondo de la red superando a Hall. La final de 2012 enfrentó nuevamente al Galaxy y al Dynamo, convirtiéndose en la primera final de la MLS Cup desde 2007 que fue una revancha de la final anterior. Una vez más, el Galaxy ganó la final, esta vez remontando el marcador para derrotar al Dynamo por 3-1 . Este fue el último partido de Beckham en la MLS.

Durante la temporada 2013, la oportunidad del Galaxy de lograr su tercer título consecutivo se vio frustrada por el Real Salt Lake. Salt Lake derrotó al Galaxy por un marcador global de 2-1 y avanzó a la final de la MLS Cup, donde finalmente perdió contra el Sporting Kansas City .

La temporada siguiente , el Galaxy volvió a alcanzar la final de la MLS Cup, enfrentándose al New England Revolution , en una revancha de las finales de 2002 y 2005. En la prórroga, un gol de Robbie Keane impulsó al Galaxy a su quinto partido en la MLS, una victoria en la final de la MLS Cup de 2014.

Los Portland Timbers ganaron la Copa MLS 2015 , derrotando al Columbus Crew 2-1. Diego Valeri, de Portland , anotó el gol más rápido en la historia de la Copa MLS a los 27 segundos cuando el portero del Crew, Steve Clark, cometió un error fundamental al controlar mal un pase hacia atrás de su defensor mientras Valeri avanzaba hacia el balón para aprovechar la oportunidad. ^{[ 15 ]}

El Seattle Sounders FC se enfrentó al Toronto FC en la final de la MLS Cup 2016 , que se disputó en el BMO Field de Toronto la noche del 10 de diciembre de 2016. La temperatura al inicio del partido era de -6 °C ( -12 ° C , ajustada por el efecto del viento), con fuertes vientos provenientes del lago Ontario. El campo fue regado poco antes del partido, y los jugadores lo describieron como helado. El Seattle Sounders FC derrotó al Toronto FC por 5-4 en la tanda de penaltis tras un partido sin goles de 90 minutos de tiempo reglamentario y 30 minutos de prórroga. Los Sounders no registraron ni un solo tiro a puerta, convirtiéndose en el primer club en hacerlo en una final de la MLS Cup. A pesar de un comienzo muy flojo y un cambio de entrenador a mitad de temporada, los Sounders se convirtieron en el segundo equipo del noroeste del Pacífico en ganar la copa, después de Portland en 2015.    

En la final de la MLS Cup de 2017 , Toronto FC y Seattle se enfrentaron en una revancha de la edición anterior, también en el BMO Field. Toronto FC ganó el partido 2-0 y se convirtió en el primer equipo canadiense en ganar la MLS Cup y el primer equipo de la MLS en lograr un triplete nacional , tras haber ganado el Campeonato Canadiense y el Supporters' Shield a principios de año. ^{[ 16 ]}

Atlanta United FC , en su segunda temporada como equipo de expansión, ganó la edición 2018 de la MLS Cup al derrotar a Portland Timbers 2-0. El partido, disputado en Atlanta en el Mercedes-Benz Stadium , contó con la asistencia de 73.019 espectadores y rompió el récord de asistencia a la MLS Cup establecido en 2002 por New England. ^{[ 17 ]} El club se convirtió en el segundo más joven en ganar una MLS Cup, después del Chicago Fire de 1998, y trajo el primer campeonato deportivo profesional para la ciudad de Atlanta desde 1995. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

En la final de la MLS Cup de 2019 , tanto el Toronto FC como el Seattle Sounders FC superaron su condición de no favoritos en sus respectivas conferencias para disputar su tercera final en cuatro años, esta vez en el estadio del Seattle. El Seattle Sounders FC ganó su segunda MLS Cup, imponiéndose en la final por 3-1 en el CenturyLink Field ante una asistencia récord de 69.274 espectadores. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

La edición de 2020 , que marcó el final de una temporada drásticamente afectada por la pandemia de COVID-19 , vio el regreso de los Sounders a la MLS Cup, esta vez enfrentándose al Columbus Crew en su estadio, el Mapfre Stadium en Columbus, Ohio . El Crew ganó 3-0 ante una multitud limitada a 1500 personas, en el último partido de playoffs disputado en el estadio. ^{[ 22 ]} Desde 2021 hasta 2025, la MLS Cup ha tenido paridad: cero campeones repetidos durante este período. A continuación se muestra una lista de campeones, año por año: 2021: New York City FC 2022: Los Angeles FC 2023: Columbus Crew 2024: LA Galaxy 2025: Inter Miami CF

La MLS Cup se transmitió en las cadenas en inglés ABC de 1996 a 2008 y ESPN de 2009 a 2014. ESPN/ABC y Fox se alternan como transmisores de la final de la MLS Cup desde 2015, con la MLS Cup 2019 ^{[ 23 ] [ 24 ]} en ABC, su primer partido de la MLS desde 2008. ABC también transmite cuatro partidos de playoffs, incluida la MLS Cup 2021. ^{[ 25 ]} La MLS Cup también se ha transmitido en las cadenas en español TeleFutura en 2007 y 2008, ^{[ 26 ] [ 27 ]} Galavisión de 2009 a 2011, ^{[ 28 ] [ 29 ]} TeleFutura/ UniMás de 2012 a 2018 y Univisión en 2019. Anteriormente, ABC tenía locutores en español bajo un programa de audio secundario .

Desde 2015 hasta 2022, todos los partidos de los playoffs de la MLS Cup se transmiten por las cadenas ESPN, Fox Sports o Univisión . UniMás transmitirá dos partidos exclusivos de los playoffs, mientras que ESPN y sus cadenas afiliadas compartirán el resto de los encuentros, incluyendo la MLS Cup, con Fox Sports. Univisión, UniMás y TUDN también transmiten los playoffs de la MLS Cup en español. ^{[ 30 ]}

Con el nuevo acuerdo de Apple TV que comienza en 2023, FOX Sports será la única emisora ​​lineal de la MLS y transmitirá partidos selectos de los playoffs de la MLS Cup, y todas las finales de la MLS Cup sin emisora ​​alternativa a partir de 2023. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

La cobertura de la MLS Cup en Canadá comenzó en 2007 con la incorporación del Toronto FC a la liga. Durante las primeras tres temporadas de la MLS Cup en Canadá, la transmisión pasó por diferentes cadenas; la cadena líder en ese entonces transmitió la final de 2007, seguida por CBC al año siguiente y GolTV Canada al año siguiente. Desde 2010, TSN ha transmitido la MLS Cup en sus canales, incluyendo la victoria del Toronto FC en 2017.

En Francia, RDS tiene los derechos exclusivos de la MLS y, por lo tanto, de la MLS Cup.

A partir de 2025, 21 de los 32 equipos que han jugado en la liga han aparecido en una final de la MLS Cup, y 16 han ganado un campeonato. ^{[ 44 ] [ 45 ]} El LA Galaxy ha aparecido y ganado la MLS Cup más veces, con seis campeonatos en diez apariciones. El New England Revolution ha aparecido cinco veces como finalista, pero no ha ganado una MLS Cup. ^{[ 44 ] [ 46 ]} El Chicago Fire ganó la MLS Cup en su temporada inaugural en 1998 ; uniéndose a los Philadelphia Atoms de 1973 , Los Angeles Aztecs de 1974 y Tampa Bay Rowdies de 1975 ^{[ 47 ]} de la NASL como los únicos equipos de fútbol profesional estadounidense anteriores en ganar un campeonato de liga en su temporada inaugural. ^{[ 45 ]}

Durante la mayor parte de la historia de la liga, solo los equipos estadounidenses eran elegibles para ocupar los cupos de clasificación basados ​​en la MLS para las competiciones de la CONCACAF. Los equipos canadienses, incluso los participantes de la MLS Cup, tenían que clasificarse ganando el Campeonato Canadiense por separado ; a partir de 2020El único ganador canadiense ha sido el Toronto FC, campeón de la Copa MLS 2017, que también ganó el Campeonato Canadiense ese mismo año. Sin embargo, a partir de la Copa de Campeones de la CONCACAF 2024 , los clubes canadienses podrían clasificarse a través de los cupos de la MLS.

Llave

Notas

La cursiva indica un estadio que actualmente está inactivo.