Articulo de referencia

Mike German, Barón German

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Michael James German, Barón German (nacido el 8 de mayo de 1945) es un político galés que fue Viceprimer Ministro de Gales de 2000 a 2001 y de 2002 a 2003 y Líder de los Liberaldemócratas Galeses en la Asamblea Nacional de 1999 a 2008 y líder general del Partido Galés entre 2007 y 2008. El primer viceprimer ministro de Gales, también fue Ministro de Desarrollo Económico de 2000 a 2001 y Ministro de Asuntos Rurales y Gales en el Extranjero de 2002 a 2003. Fue elegido miembro de la Asamblea Nacional por Gales en 1999, donde fue Miembro de la Asamblea (AM) por Gales del Sur Este hasta 2010 y dirigió su grupo parlamentario hasta 2008. En 2010, se le otorgó un título nobiliario vitalicio y desde entonces ha servido en la Cámara de los Lores como par en funciones para los Liberaldemócratas. Ideológicamente, se sitúa en el ala más liberal de su partido.

Michael James German nació en Cardiff , Gales. Estudió en el St Mary's College de Londres , la Open University y la Universidad del Oeste de Inglaterra antes de dedicarse a la docencia hasta 1990. Se unió al Partido Liberal en la década de 1970 y fue elegido candidato de la Alianza SDP-Liberal por el distrito de Cathays en las elecciones municipales de Cardiff de 1983. En el consejo, lideró la Alianza y su partido sucesor, los Liberaldemócratas, hasta 1995. Fue colíder del consejo junto con Alun Michael del Partido Laborista desde 1987 hasta 1992, durante la coalición entre sus partidos y el Partido Conservador . También se presentó como candidato parlamentario de su partido por Cardiff Norte en las elecciones generales de octubre de 1974 y 1979, y por Cardiff Central en las elecciones generales de 1983 y 1987 , sin lograr la victoria en ninguna de ellas. Entre 1990 y 1999, también dirigió la delegación en Europa del Comité Conjunto de Educación de Gales (WJEC). En 1996, fue condecorado con la Orden del Imperio Británico (OBE) por sus servicios públicos y políticos.

En el referéndum de descentralización galesa de 1997 , German lideró la campaña de su partido para apoyar la creación de una asamblea autónoma para Gales, convirtiéndose también en uno de los principales impulsores de la exitosa campaña multipartidista del " Sí" . En 1998, derrotó a Christine Humphreys en una contienda por el liderazgo para convertirse en el líder del Grupo Liberal Demócrata Galés en la Asamblea Nacional de Gales. En las primeras elecciones a la Asamblea en 1999, German fue elegido miembro de la Asamblea Nacional por Gales del Sur Este; fue reelegido en las elecciones a la Asamblea de 2003 y 2007. Posteriormente, ganó otra contienda por el liderazgo en 2007 para convertirse en el líder oficial del Partido Liberal Demócrata Galés, sucediendo a Öpik, antes de dimitir como líder un año después, en 2008.

En la Asamblea Nacional, German lideró a los Liberaldemócratas Galeses en la oposición de 1999 a 2000 y nuevamente de 2003 a 2008. En 2000, negoció y formó un gobierno de coalición con Rhodri Morgan , del Partido Laborista , y se convirtió en Viceprimer Ministro y Ministro de Desarrollo Económico. Renunció al gobierno en 2001 mientras se llevaba a cabo una investigación policial por acusaciones de mala conducta financiera durante su tiempo en la WJEC. Fue absuelto de los cargos en 2002 y regresó al gobierno como Viceprimer Ministro y Ministro de Asuntos Rurales y Gales en el Extranjero. El Partido Laborista puso fin a su coalición con el partido de German después de que este obtuviera buenos resultados en las elecciones a la Asamblea de 2003. Tras el resultado sin mayoría absoluta de las elecciones a la Asamblea de 2007, German intentó negociar una coalición con Plaid Cymru y los Conservadores, pero no obtuvo el respaldo de su propio partido, por lo que Plaid Cymru optó por formar una coalición con el Partido Laborista. Permaneció en la Asamblea hasta 2010.

En 2010, German dejó la asamblea tras ser nombrado par vitalicio en la lista de honores de disolución de 2010 de Gordon Brown . Desde entonces, ha sido miembro de la Cámara de los Lores como par en funciones por los Liberaldemócratas, donde ha pedido su abolición y sustitución por una cámara baja elegida. Fue un opositor al plan de asilo de Ruanda de los gobiernos conservadores de Boris Johnson , Liz Truss y Rishi Sunak y en 2024 lideró un intento fallido de los pares liberaldemócratas para bloquear el proyecto de ley del gobierno sobre la seguridad de Ruanda (asilo e inmigración) , que habría revocado un fallo judicial que declaró a Ruanda un país inseguro para refugiados y solicitantes de asilo. Fue miembro del Comité de Control de Legislación Secundaria de 2020 a 2023 y también ha presidido el Coro del Parlamento .

Primeros años de vida y carrera profesional

Michael James German [ 4 ] [ 5 ] nació el 8 de mayo de 1945 en Cardiff , Gales . [ 6 ] [ 7 ] Se educó en St Illtyd's College antes de estudiar en St Mary's College London y la Open University , donde obtuvo una licenciatura en estudios educativos, y en la University of the West of England , donde obtuvo una titulación de posgrado en gestión educativa . [ 8 ] Antes de su carrera en la política, German trabajó como profesor de música y llegó a ser jefe de música en dos escuelas de Cardiff. [ 7 ] En una entrevista con el South Wales Argus en 2019, dijo que comenzó a participar en el activismo estudiantil durante este período, afirmando haber sido elegido presidente de su sección local de la Asociación de Profesores . [ 9 ] En 1986, estaba enseñando en Lady Mary High School en Cardiff, donde más tarde terminó su carrera docente como jefe de música. [ 10 ] [ 11 ] German se retiró de la docencia en 1990 para desempeñarse como director europeo en el Comité Conjunto de Educación de Gales , donde dirigió su unidad en Europa antes de dejar la organización en mayo de 1999. [ 8 ] [ 12 ] En este cargo, fue responsable de administrar los programas de intercambio estudiantil entre Gales y otros países de Europa. [ 13 ]

Inicios de su carrera política

German se unió al Partido Liberal en la década de 1970. En una entrevista de 2019, dijo que lo hizo porque apoyaba sus objetivos de " justicia social y equidad". [ 9 ] En 1974, se presentó como su candidato parlamentario potencial por Cardiff Norte en las elecciones generales de octubre de 1974. [ 7 ] [ 9 ] Quedó tercero con el 17,8% de los votos, detrás de J. Collins del Partido Laborista que ganó el 35,7% de los votos y el conservador Ian Grist que ganó el 42,9% de los votos. [ 14 ] Se presentó de nuevo en las elecciones generales de 1979 , ganando el 13,5% detrás de MD Petrou del Partido Laborista con el 36,2% y Grist con el 47,3%. [ 14 ] En las elecciones generales de 1983 , se presentó como candidato liberal de la Alianza SDP-Liberal por Cardiff Central , donde quedó en segundo lugar detrás de Grist con el 32,6% de los votos frente al 41,4% de Grist. [ 7 ] [ 15 ] Se presentó de nuevo por la circunscripción en las elecciones generales de 1987 , cayendo al tercer lugar detrás de Jon Owen Jones del Partido Laborista con el 29,3% de los votos frente a su 32,3%, y Grist volvió a ganar el escaño con el 37,1% de los votos. [ 8 ] [ 16 ] También fue director de la campaña nacional del Partido Liberal Galés en las elecciones, desempeñando el mismo cargo para los Liberaldemócratas Galeses en las elecciones generales de 1992 y 1997 [ 8 ] después de que los liberales se fusionaran con el Partido Socialdemócrata en 1988. [ 6 ] [ 17 ] Ideológicamente, German se encuentra en el ala más liberal de los Liberaldemócratas. [ 7 ]

Ayuntamiento de Cardiff

En mayo de 1983, German se presentó a las elecciones al Ayuntamiento de Cardiff como candidato liberal de la Alianza por el distrito de Cathays en las elecciones municipales de 1983 , un distrito marginal con el Partido Laborista. [ 18 ] German basó su campaña en acabar con la práctica municipal de vertederos ilegales , afirmando que había dañado el medio ambiente, y en poner fin a los nuevos desarrollos en zonas verdes periféricas de Cardiff como Pentwyn para que el ayuntamiento pudiera centrar más recursos en la regeneración de zonas desfavorecidas del centro de la ciudad. [ 19 ] Fue elegido concejal con 1742 votos, o el 36,9% del total, junto con su compañero de la Alianza, Fred Hornblow, y Derek Allinson, del Partido Laborista. Fue reelegido para un segundo mandato con Hornblow y Allinson en las elecciones municipales de 1987 con 1992 votos, o el 37,6% del total, y para un tercer mandato con ellos en las elecciones municipales de 1991 con 2231 votos, o el 41,7% del total. [ 20 ] Su esposa, Georgette German, también fue elegida concejala en 1983 como miembro liberal por el distrito de Plasnewydd . [ 21 ]

Después de su elección al consejo en 1983, German se convirtió en líder del grupo liberal de tres miembros en el consejo, que luego se convirtió en un grupo de Alianza de cuatro miembros más adelante en el mandato de 1983-1987. [ 22 ] [ 23 ] Continuó sirviendo como líder del grupo de Alianza y su partido sucesor, los Liberal Demócratas, hasta que renunció al consejo en 1995. [ 6 ] [ 24 ] Después de las elecciones de 1983, German criticó a la administración conservadora de Ron Watkiss por dar a cada uno de los liberales solo un asiento en los diferentes comités del consejo, con German ocupando un asiento en el comité de tierras y sus colegas Georgette German y Fred Hornblow ocupando un asiento en el comité de personal y el comité de licencias cada uno. [ 22 ] Dijo que a los miembros de su grupo se les deberían haber dado asientos en comités con competencias que abarcaran temas específicos en sus distritos de Cathays y Plasnewydd y acusó a los conservadores de haber "amortiguado" a su partido sobre esos temas, afirmaciones que Watkiss negó. [ 22 ]

En las elecciones municipales de 1987, German lideró la Alianza con una plataforma que prometía mayor transparencia al consejo mediante la introducción de medidas como el aumento del número de preguntas que los ciudadanos podían formular a los concejales durante las sesiones públicas. German también criticó la política de vivienda del gobierno conservador, alegando que podría provocar una crisis de vivienda en la ciudad. [ 23 ] Antes de las elecciones, afirmó que creía que la Alianza obtendría suficientes escaños para tener la llave del poder en un consejo sin mayoría absoluta . [ 23 ] Esta predicción resultó acertada, ya que la Alianza aumentó su número de escaños de 4 a 12, mientras que los conservadores obtuvieron 24 y los laboristas 29, un resultado sin mayoría absoluta que otorgó a la Alianza la llave del poder en el nuevo consejo. [ 25 ] [ 26 ] Tras las elecciones, German se convirtió en colíder del consejo, y su grupo formó una coalición con los laboristas y los conservadores hasta 1991. [ 6 ] [ 7 ] [ 9 ] [ 27 ] El otro colíder del consejo durante este período fue Alun Michael del Partido Laborista, quien había negociado la coalición como jefe de disciplina del Partido Laborista en el consejo. [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]

German lideró a su partido, ahora los Liberaldemócratas, en las elecciones municipales de 1991. En esta ocasión, esperaba que su partido no consiguiera suficientes escaños para formar gobierno. La campaña tuvo un perfil bajo, y los tres partidos gobernantes criticaron poco a sus oponentes debido a su coalición en el consejo, excepto en algunas zonas marginales. [ 26 ] Los Liberaldemócratas de German centraron su campaña principalmente en el retraso de la construcción de un centro de ocio en Maindy . [ 31 ] Se esperaba que los Liberaldemócratas perdieran algunos escaños frente al Partido Laborista en Plasnewydd, aunque se consideraba que la esposa de German, Georgette German, tenía su escaño asegurado debido a su popularidad local. Se esperaba una lucha reñida entre los dos partidos en Cathays, aunque no se consideraba que German estuviera en riesgo, ya que para entonces se había consolidado como una figura nacional conocida dentro de los Liberaldemócratas. [ 31 ] En las elecciones, el porcentaje total de escaños de los Liberaldemócratas cayó de 11 a 9, aunque el partido sí conservó sus escaños en Cathays. Sin embargo, no logró ganar el escaño del concejal laborista titular del distrito, Derek Allinson, quien superó un reñido desafío del partido para conservarlo para el Partido Laborista. Estos fueron vistos como buenos resultados para el partido, que corría el riesgo de perder más escaños frente al Partido Laborista y los Conservadores. Al comentar los resultados de las elecciones, German dijo que los Liberaldemócratas habían logrado consolidar su posición en el consejo y ahora eran una "fuerza a tener en cuenta". [ 32 ] El Partido Laborista recuperó el control del consejo tras las elecciones. [ 32 ] Estas fueron las últimas elecciones al consejo y, por lo tanto, las últimas en las que compitieron German y su partido. [ 20 ] El Ayuntamiento de Cardiff fue abolido en 1996 y reemplazado por el Consejo del Condado de Cardiff ese mismo año. [ 33 ] [ 34 ] No se presentó a las elecciones del nuevo consejo [ 35 ] y decidió, en cambio, centrar su atención en la estructura nacional de los Liberaldemócratas Galeses . [ 30 ]

Asamblea Nacional de Gales

Referéndum de descentralización de 1997 y elecciones de liderazgo de 1998

En la década de 1990, los Liberaldemócratas hicieron campaña con el Partido Laborista y Plaid Cymru para el establecimiento de una asamblea autónoma para Gales. [ 36 ] Partidario del autogobierno para Gales, German dirigió la campaña de los Liberaldemócratas galeses por el voto afirmativo en el referéndum de descentralización galesa de 1997 como su director de campaña. [ 9 ] [ 36 ] Durante la campaña, los Liberaldemócratas pidieron al gobierno laborista del Reino Unido que implementara planes más radicales para un parlamento autónomo con poder para recaudar impuestos y una "fuerte voz galesa en un Reino Unido autónomo". [ 37 ] [ 36 ] No obstante, German y su partido apoyaron la asamblea propuesta como un "poderoso primer paso" e instaron a los votantes galeses a votar . [ 36 ] El partido respaldó la campaña multipartidista Sí para Gales y trabajó estrechamente con el Partido Laborista y Plaid Cymru en la campaña para ganar el referéndum, con German convirtiéndose en una de sus figuras principales. [ 38 ] [ 39 ] Cuando se conocieron los resultados en septiembre de 1997, la mayoría del público galés votó por un estrecho margen a favor del establecimiento de la Asamblea Nacional descentralizada para Gales , con el 50,3% de los votos. [ 40 ] Tras el resultado electoral, German y su partido pidieron que la asamblea incluyera a más mujeres y políticos de minorías étnicas de lo que tradicionalmente se veía en las legislaturas del Reino Unido. German dijo que esto podría hacerse otorgando a la asamblea una exención de la Ley de Discriminación Sexual de 1975 para permitirle usar listas de candidatas exclusivamente femeninas . [ 38 ] Respaldó el sistema de representación proporcional que se planeaba para la asamblea, ya que pensaba que garantizaría que fuera "totalmente inclusiva". [ 41 ]

Las primeras elecciones a la Asamblea Nacional de Gales estaban programadas para mayo de 1999. [ 42 ] En agosto de 1998, German se convirtió en el portavoz principal de los Liberaldemócratas Galeses. Ese mismo mes, el partido lo seleccionó para competir por la circunscripción de Caerphilly contra Ron Davies , líder del Partido Laborista en Gales, quien representaba la misma zona en Westminster y también se postulaba para el escaño. [ 43 ] También fue designado el candidato principal del partido en la lista electoral de la región electoral de Gales del Sur Este, cuyos miembros serían elegidos mediante representación proporcional por lista de partido, como en otras regiones electorales de la asamblea. [ 44 ] [ 45 ] Sobre la cuestión de la cooperación con el Partido Laborista en las elecciones locales galesas de 1999 , German, como portavoz principal, dijo que su partido discutiría ciertos temas con el Partido Laborista donde ambos partidos encontraran puntos en común, pero afirmó que su partido "discrepa casi por completo con la forma en que el Partido Laborista administra el gobierno local en Gales". [ 46 ]

En octubre de 1998, el partido acordó celebrar una elección de liderazgo para elegir al líder del Grupo Liberal Demócrata Galés en la Asamblea Nacional antes de su establecimiento en 1999 después de que el Partido Laborista, Plaid Cymru y los Conservadores hubieran celebrado sus propias elecciones de liderazgo. El líder electo también dirigiría las campañas electorales del partido en Gales. [ 47 ] German lanzó su candidatura al liderazgo el 12 de noviembre y fue desafiado por la también candidata a la asamblea Christine Humphreys . [ 11 ] [ 47 ] La votación estaba programada para el 28 de noviembre. [ 48 ] German era considerado el favorito en la elección, aunque solo por una estrecha ventaja. [ 47 ] [ 44 ] El 28 de noviembre, ganó la contienda con 1.037 votos frente a los 883 votos de Humphreys, un resultado más ajustado de lo esperado, y fue elegido líder del Grupo Demócrata Liberal Galés, asumiendo el cargo una vez que fue elegido para la asamblea en 1999. [ 44 ] [ 8 ] Aunque ahora es su líder de facto , German no se desempeñó como líder oficial del partido Demócratas Liberales Galeses, que en ese momento era un puesto separado ocupado por el diputado de Brecon y Radnorshire, Richard Livsey, hasta 2001 y el diputado de Montgomeryshire , Lembit Öpik, hasta 2007. Oficialmente, German solo dirigió el partido en la Asamblea Nacional de Gales hasta 2007, cuando fue elegido formalmente como líder del partido. [ 7 ] [ 49 ] [ 50 ] Sirvió bajo los líderes del partido federal Paddy Ashdown , Charles Kennedy y Ming Campbell como líder en la Asamblea Nacional y Ming Campbell, Vince Cable y Nick Clegg como líder de los Demócratas Liberales Galeses. [ 51 ] [ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]

Elecciones a la asamblea de 1999

En las elecciones a la Asamblea Nacional de Gales de 1999 , German lideró a los Liberal Demócratas con una plataforma que promovía los valores oficiales de su partido: igualdad, comunidad y libertad , que, según afirmaba, "dirigirían a Gales hacia el nuevo milenio". [ 55 ] [ 56 ] German lanzó su manifiesto electoral el 11 de abril, que incluía compromisos para centrarse en la educación, la salud y la mejora de la gobernanza como sus principales prioridades. En el manifiesto, el partido también se comprometió a reducir el tamaño de las clases de primaria a un máximo de 30 alumnos, con el objetivo de reducirlo finalmente a 25 alumnos, y a reducir los tiempos de espera del NHS a un máximo de seis meses para las derivaciones de médicos de cabecera y el tratamiento médico. [ 57 ] En cuanto a la descentralización, el partido pidió que la asamblea obtuviera más poderes y que estableciera vínculos con otras legislaturas en los países celtas . [ 56 ] [ 57 ] También hizo campaña basándose en su autoproclamado estatus como el principal partido de la descentralización en Gales, afirmando haber hecho campaña por la descentralización durante más de 100 años si se incluye el historial de su predecesor, el Partido Liberal. [ 58 ] German también se comprometió a introducir una remuneración vinculada al desempeño para los miembros del Gabinete Galés , que cambiaría dependiendo de su desempeño en temas como los tiempos de espera del NHS y su compromiso con la transparencia y la verdad. [ 57 ] [ 59 ]

Aunque las encuestas de opinión habían pronosticado que los Liberaldemócratas ganarían solo seis escaños para convertirse en el tercer partido más grande de la asamblea, detrás de Plaid Cymru y el gobernante Partido Laborista, [ 57 ] German desestimó públicamente las encuestas y afirmó que su partido probablemente se convertiría en el segundo partido más grande después del Partido Laborista, señalando su desempeño en las elecciones parciales de gobiernos locales galeses desde las elecciones generales de 1997 , donde afirmó que el partido había ganado un total de más de 100 000 votos para establecerse como el "claro segundo [partido] en lugar del Partido Laborista". [ 60 ] Basándose en este desempeño, German dijo que el principal objetivo del partido era ganar 15 de los 60 escaños en la asamblea. Dijo que centraría sus esfuerzos en ganar escaños de circunscripción en el norte de Gales para lograr este objetivo, y que sus otros escaños proyectados provendrían de listas regionales de representación proporcional . [ 61 ]

Retrato oficial en la Asamblea Nacional de Gales , c. 2000 .

Como se predijo en las encuestas de opinión, [ 57 ] los Liberaldemócratas ganaron seis escaños en las elecciones, convirtiéndose en el cuarto partido más grande detrás de los Conservadores con 9 escaños, Plaid Cymru con 17 escaños y Laboristas con 28 escaños. [ 62 ] German no logró ganar personalmente el escaño de Caerphilly, quedando en tercer lugar con el 12,4% de los votos detrás de Robert Gough de Plaid Cymru que ganó el 34,2% y Ron Davies de Laboristas que ganó el 44,2%. [ 63 ] Sin embargo, ganó un escaño adicional de representación proporcional en la región electoral de Gales del Sur Este, [ 62 ] [ 8 ] siendo elegido como miembro de la asamblea (AM) para la región junto con Phil Williams y Jocelyn Davies de Plaid Cymru y William Graham del Partido Conservador. [ 64 ] Fue reelegido con Graham y Davies en las elecciones a la asamblea de 2003 , y Williams perdió su escaño ante la conservadora Laura Anne Jones . [ 65 ] German, Davies y Graham fueron reelegidos nuevamente en las elecciones a la asamblea de 2007 , mientras que Laura Anne Jones perdió su escaño ante Mohammad Asghar de Plaid Cymru . [ 66 ] En el primer mandato de la asamblea, German fue miembro del Comité de Desarrollo Económico y presidió el Comité de Legislación. [ 8 ]

El desempeño del Partido Laborista en las elecciones a la asamblea de 1999 significó que se quedó a tres escaños de asegurar una mayoría absoluta. [ 62 ] Como resultado, su líder Alun Michael consideró formar un gobierno de coalición con los Liberaldemócratas de German para otorgarle una mayoría de gobierno y garantizar su nominación como el primer secretario de Estado de Gales el 12 de mayo, que ahora podría enfrentar un posible desafío por parte del principal partido de la oposición Plaid Cymru. [ 67 ] [ 68 ] Michael y German ya habían liderado a sus partidos en una coalición en el Ayuntamiento de Cardiff algunos años antes y habían mantenido buenos términos desde entonces. [ 29 ] [ 28 ] El líder laborista del Reino Unido, Tony Blair, también apoyó una coalición con los Liberaldemócratas. [ 69 ] German, deseoso de formar una coalición con el Partido Laborista, ofreció entrar en negociaciones de coalición con Michael a la espera de la aprobación de su propio partido, y dijo que aceptaría una coalición con la condición de que el Partido Laborista aceptara un acuerdo escrito de reparto de poder , reduciendo el tamaño de las clases de primaria a menos de 30 alumnos y reduciendo los tiempos de espera para la atención médica a menos de seis meses. [ 29 ] [ 70 ] [ 71 ]

Al principio, Michael también parecía dispuesto a discutir una coalición con German y su partido. Sin embargo, los demás miembros laboristas de la asamblea no aceptaron una coalición. [ 70 ] Michael sí discutió cómo la asamblea podría avanzar con German y otros líderes de partidos dada la minoría laborista, pero se negó a negociar una coalición con él. [ 72 ] [ 71 ] El 11 de mayo, descartó públicamente una coalición y anunció su plan de formar un gobierno minoritario. [ 73 ] Michael dijo que no formó una coalición porque "habría sido inclusiva de un partido y excluyente de los demás" cuando la nueva asamblea tenía que, en su opinión, fomentar la confianza y la cooperación entre todos los diferentes partidos. [ 74 ] También se cree que Michael concluyó que los otros tres partidos de la asamblea no serían capaces de encontrar suficiente terreno común para votar en contra del Partido Laborista y formar un programa alternativo de gobierno. [ 75 ] [ 76 ] German y los Liberal Demócratas desaprobaron la decisión de Michael y argumentaron que un gobierno minoritario no proporcionaría la estabilidad necesaria para un gobierno autónomo de Gales. El partido también indicó que se abstendría durante la nominación del primer secretario el 12 de mayo. [ 74 ] Plaid Cymru acogió con satisfacción la decisión de Michael, creyendo que un gobierno minoritario les daría mayor influencia, y anunció que no se opondría a la nominación de Michael como primer secretario el 12 de mayo. [ 69 ] [ 74 ] [ 73 ]

Primer mandato en la oposición

El primer secretario, Alun Michael, nombró a dos secretarios de educación para su gabinete , una decisión que German criticó calificándola de "ridícula".

El 12 de mayo, la Asamblea Nacional de Gales se reunió por primera vez. En su primera sesión plenaria, Alun Michael fue nominado sin oposición como el primer secretario de Gales para formar un gobierno minoritario. [ 77 ] [ 78 ] Anunció su gabinete más tarde ese mismo día, durante la misma sesión. Su gabinete incluyó notablemente el nombramiento de dos secretarios de educación; Tom Middlehurst fue nombrado secretario de la Asamblea para educación y formación con responsabilidad en la educación post-16, mientras que Rosemary Butler fue nombrada secretaria de la Asamblea para educación y cuidado infantil con responsabilidad en la educación hasta los 16 años. [ 79 ] [ 80 ] German criticó la decisión de Michael de dividir estas responsabilidades entre dos puestos ministeriales diferentes como "ridícula" y dijo "deberíamos buscar [en cambio] brindar educación y formación desde la cuna hasta el trabajo y la jubilación". [ 81 ] Al día siguiente, German formó su primer equipo de portavoces del partido en la asamblea, nombrándose a sí mismo portavoz del Grupo Liberal Demócrata Galés para el desarrollo económico y los asuntos europeos, además de su cargo como líder del grupo. A pesar de las críticas previas, German también nombró a dos portavoces de educación, Jenny Randerson para la educación pre-16 y Christine Humphreys para la educación post-16, para su equipo. [ 81 ]

Aunque el Partido Laborista había negado que formara una coalición, German prometió que su partido "desempeñaría un papel positivo" en la nueva asamblea, añadiendo que el pueblo de Gales había demostrado su deseo de que "los políticos [trabajaran] juntos" en las elecciones a la asamblea. [ 8 ] [ 82 ] En los primeros meses de la nueva institución, expresó su desaprobación por lo que describió como las "trivialidades", los "escándalos personales" y las "pequeñas disputas" que habían ocurrido en sus primeros meses. [ 8 ] [ 51 ] [ c ] Apoyó la inclusión de un límite de tiempo de cinco minutos para las intervenciones orales en el reglamento de la asamblea y dijo que creía que "no estás a la altura si no puedes hacer comentarios en cinco minutos". [ 88 ] Apoyó a Ron Davies, del Partido Laborista, después de que este se declarara bisexual en junio , durante la continua controversia en torno a los detalles del asalto que sufrió en Clapham Common en 1998, y dijo que era "un asunto suyo y de nadie más [...] no es un asunto nuestro ni de ningún otro partido", aunque sí expresó su esperanza de que esto pusiera fin a la controversia. [ 89 ] En el mismo mes, el partido de German fue el único que no se unió a la retirada de la oposición de la asamblea después de que la diputada laborista Lynne Neagle criticara las políticas de los partidos de la oposición sobre la Unión Europea (UE) antes de las elecciones al Parlamento Europeo de ese mes . El líder conservador Rod Richards criticó a los liberaldemócratas por no unirse a la retirada, a lo que German respondió que era la primera vez que surgía un asunto controvertido en la asamblea, y añadió que no apoyaba las retiradas de la asamblea para tratar asuntos controvertidos. [ 85 ]

La Asamblea Nacional de Gales asumió legalmente sus poderes transferidos el 1 de julio de 1999. [ 90 ] En la sesión plenaria del 13 de julio, German presentó una moción que proponía la creación de un banco de desarrollo empresarial para Gales "para canalizar capital de riesgo hacia empresas comunitarias específicas". El secretario de negocios, Andrew Davies, apoyó la moción después de que se aprobara una enmienda para exigir la consulta de académicos, empresas, el sector voluntario y las autoridades locales. [ 91 ] [ 92 ] La moción fue aprobada y en 2001 se estableció un banco de desarrollo transferido llamado Finance Wales. [ 92 ] [ 91 ] Con el tiempo, German se consolidó como un experto en el reglamento de la asamblea, como lo demuestra su exitosa moción del 3 de noviembre de 1999 para que el Comité de Desarrollo Económico se responsabilizara de explorar el establecimiento de una "unidad de inversión comunitaria para canalizar fondos estructurales europeos a empresas comunitarias" que formaría parte de un banco de desarrollo para Gales. Sin embargo, los Liberaldemócratas en su conjunto se vieron perjudicados por su condición de cuarto partido más grande en la asamblea, siendo German su único representante destacado allí. [ 76 ]

El 14 de julio, German preguntó a Michael sobre la posibilidad de establecer una autoridad de transporte para Gales. [ 93 ] Esto se produjo tras una consulta del Partido Liberal Demócrata sobre el transporte ferroviario en Gales en mayo, que, según German, había generado quejas de pasajeros sobre seguridad, retrasos en los trenes, incomodidad en los trenes y tarifas de tren elevadas; el partido pidió entonces la creación de una autoridad ferroviaria para Gales. [ 94 ] Michael rechazó la propuesta de German de una autoridad de transporte y dijo que su prioridad era desarrollar e implementar una política de transporte para Gales. [ 93 ] Posteriormente, en 2016, se estableció una autoridad de transporte descentralizada llamada Transport for Wales. [ 95 ]

Crisis política y dimisión de Alun Michael

Desde mediados de julio hasta mediados de septiembre, la Asamblea Nacional de Gales entró en receso de verano. [ 96 ] [ 83 ] En agosto, el líder alemán y conservador Nick Bourne pidió a Alun Michael que volviera a convocar a la asamblea antes de la fecha prevista del 14 de septiembre para abordar la crisis agrícola que se vive en el país. [ 97 ] [ 98 ] German dijo que la asamblea tenía que tomar "medidas urgentes [...] para atender las desesperadas preocupaciones de decenas de miles de familias cuyos medios de subsistencia están amenazados". [ 98 ] Michael desestimó estas peticiones y la asamblea se reunió de nuevo según lo previsto el 14 de septiembre. [ 98 ] [ 83 ] Al reanudarse la actividad de la asamblea, German pidió a la secretaria de agricultura, Christine Gwyther, que proporcionara un paquete de ayudas a los agricultores galeses para afrontar la crisis y dijo que si no lo hacía para el otoño, "debería ser censurada por la asamblea y obligada a dimitir". Sin embargo, criticó las amenazas del líder de Plaid Cymru, Dafydd Wigley, de presentar una moción de censura contra la administración de Michael si no abordaba la crisis, advirtiendo que "al expulsar a Alun Michael, la asamblea solo se hundiría en la crisis y no ayudaría a un solo agricultor este otoño". [ 99 ] Más tarde ese mes, la asamblea votó a favor de una propuesta de Gwyther para introducir un plan de procesamiento de terneros de 750.000 libras esterlinas. para abordar la crisis otorgando a los agricultores 20 libras esterlinas por cada ternero que procesaran. [ 100 ] [ 101 ] El plan dependía del permiso de la Comisión Europea , que inicialmente dijo que no lo bloquearía. [ 100 ]

El 7 de octubre, la Comisión Europea vetó el plan y dijo que solo aprobaría un plan que se aplicara a toda Gran Bretaña, lo que provocó una crisis política en la asamblea; se descubrió en una etapa tardía de su implementación que un plan solo para Gales era ilegal según las regulaciones de la UE. El 7 de octubre, German pidió la renuncia de Gwyther. [ 102 ] [ 101 ] [ 103 ] Una moción de censura contra Gwyther como secretaria de agricultura fue respaldada por los tres partidos de la oposición en la asamblea y aprobada el 19 de octubre. [ 104 ] [ 101 ] Michael se negó a destituir a Gwyther después de la moción porque, argumentó, era él, no la asamblea, quien era responsable de nombrar y destituir a los ministros, y ella recibió el respaldo del resto de su gabinete para permanecer en el cargo. [ 101 ] [ 104 ] En respuesta a esto y a otros factores, los conservadores de Nick Bourne presentaron una moción de censura contra Michael como primer secretario que, de aprobarse, le obligaría a dimitir. [ 105 ] Plaid Cymru y los liberaldemócratas no apoyaron la moción y fue rechazada el 2 de noviembre por el Partido Laborista debido a su falta de apoyo. [ 106 ] German dijo que la moción actuaba como "una advertencia para esta administración" y advirtió que su partido no se abstendría en una segunda moción de confianza si Michael no cumplía con sus expectativas y no conseguía financiación del Tesoro para cumplir con la financiación de contrapartida necesaria para recibir la financiación prometida del Objetivo Uno de la UE para las zonas desfavorecidas de Gales. [ 107 ] [ 108 ] Como portavoz de su partido para el desarrollo económico y los asuntos europeos, German desarrolló un interés particular en el tema del Objetivo Uno, y el resto del partido en la asamblea también trató el tema como una prioridad. [ 109 ] A medida que avanzaba noviembre, los Liberaldemócratas de German comenzaron a colaborar más estrechamente con los otros dos partidos de la oposición en la asamblea, los Conservadores y Plaid Cymru, en el tema de la financiación del Objetivo Uno. El 3 de noviembre, los tres partidos publicaron un memorándum conjunto sobre el tema, firmado conjuntamente por German y los portavoces económicos de los otros dos partidos, Phil Williams de Plaid y Alun Cairns de los Conservadores . Esto evidenció una creciente cooperación entre los partidos de la oposición en el tema del Objetivo Uno, que para entonces era el principal asunto en la asamblea.[ 109 ]

Se produjo un punto muerto en la asamblea entre el gobierno minoritario de Michael y la oposición, que podía unir sus fuerzas para bloquear su programa político. A medida que se acercaba la finalización del presupuesto de la asamblea en febrero de 2000 y comenzaba a parecer más probable que el gobierno de Michael no consiguiera la financiación del Objetivo Uno, los partidos de la oposición comenzaron a discutir el destino del gobierno de Michael y cómo reemplazarlo con su propio gobierno alternativo en previsión de otra moción de censura. [ 109 ] German escribió un informe para resolver el punto muerto en noviembre, La Asamblea Nacional en punto muerto: ¿Hay una mejor manera de avanzar para Gales ?, que identificó varios problemas importantes en la asamblea, incluyendo la centralización del poder en el gabinete, la falta de un programa de gobierno, la inestabilidad del gobierno minoritario, la falta de consenso y dirección, y la disminución del poder de las comisiones de la asamblea. Sus recomendaciones incluían una reforma del sistema de comisiones de la asamblea y la introducción de un organismo independiente para el Presidente para supervisar el progreso de la asamblea. Michael recibió positivamente las propuestas y expresó su deseo de poder discutirlas con German en futuras reuniones multipartidistas. Bourne coincidió con los problemas señalados en el informe de German, pero discrepó de las reformas propuestas. Plaid Cymru no hizo comentarios sobre el informe. [ 109 ] En diciembre, German presentó otro informe que sugería la formación de un gobierno de coalición para poner fin al estancamiento político, y predijo que dicha coalición se formaría en un plazo de dos meses. [ 110 ] La diputada laborista Val Feld elaboró ​​una propuesta similar que implicaba la formación de un gobierno de unidad nacional entre los cuatro partidos de la asamblea, pero el gobierno de Michael la rechazó. [ 111 ]

En enero, Plaid Cymru lanzó un ultimátum a Michael advirtiéndole que, si no conseguía 85  millones de libras esterlinas adicionales para el presupuesto de 2000/2001, presentaría una moción de censura al final del debate presupuestario del 8 de febrero. El 1 de febrero, Michael propuso la creación de un comité multipartidista cuyas funciones incluirían el avance del presupuesto. Aunque German acogió con satisfacción esta propuesta, la iniciativa de la oposición para un cambio de liderazgo en la asamblea ya era demasiado fuerte como para impedirlo. [ 109 ] Ese mismo día, Michael instó a Plaid Cymru a retirar su amenaza de una moción de censura y afirmó que el Gobierno del Reino Unido permitiría a su administración obtener 1200  millones de libras esterlinas en fondos del Objetivo Uno tras su revisión de gastos en julio. Se prometieron 25 millones de libras esterlinas adicionales  para el Objetivo Uno en 2000/2001; sin embargo, esta cantidad no alcanzó la demanda de Plaid de 85 millones de libras esterlinas adicionales  . En respuesta, Plaid siguió adelante con su plan de una moción de censura. [ 112 ] Se presentó conjuntamente una moción de censura entre Ieuan Wyn Jones de Plaid Cymru , German y Nick Bourne de los Conservadores para su debate el 9 de febrero. [ 113 ] Antes de la votación, el partido de German discutió la posibilidad de negociar una coalición o un acuerdo con la administración de Michael, pero finalmente se decidió que esta sería una medida demasiado impopular para el partido. [ 109 ] German también creía que dicha coalición proporcionaría pocas ventajas para el partido en la preservación del cuestionado mandato de Michael. [ 114 ] El secretario de negocios laborista, Andrew Davies, también se había reunido con German antes de la moción, ostensiblemente como representante de la mayoría del grupo laborista, para obtener garantías de que los Liberaldemócratas no apoyarían a Michael en la votación; los miembros laboristas de la Asamblea Nacional habían acordado no volver a nominar a Michael para primer secretario si perdía la votación y habían acordado elegir a Morgan en su lugar. [ 115 ] La moción de censura fue aprobada con el respaldo de los tres partidos de la oposición y Michael renunció. Rhodri Morgan, del Partido Laborista, fue elegido por la administración laborista para sucederle como primer secretario. [ 101 ]

Negociaciones de coalición con Rhodri Morgan

Tras la dimisión de Alun Michael , German negoció un nuevo gobierno de coalición con su sucesor, Rhodri Morgan.

Tras el ascenso de Rhodri Morgan al cargo de primer secretario, German afirmó que era un «buen día» para la Asamblea Nacional de Gales, pero añadió que «no le entusiasmaba la idea de hablar de nuevos comienzos cuando Gales aún se encuentra en periodo de prueba. Necesitamos poner la política en práctica donde realmente importa». Celebró la sugerencia de Morgan de trabajar de forma multipartidista en cuestiones como la financiación del Objetivo Uno. [ 116 ] German pidió una gran coalición entre los cuatro partidos de la asamblea para poner fin al estancamiento político entre los partidos de la oposición y el gobierno minoritario laborista. [ 117 ] [ 118 ] [ 119 ]

En marzo de 2000, el exlíder de los Liberaldemócratas galeses, Alex Carlile, instó a German a formar una coalición con el Partido Laborista, de manera similar a la coalición entre ambos partidos en Escocia, y afirmó que, si bien idealmente estaba de acuerdo con una coalición de cuatro partidos, creía que probablemente fracasaría. [ 118 ] Tras convertirse en primer secretario, Morgan declaró que se podría acordar una coalición como «un medio para un fin» para garantizar la estabilidad política en la asamblea, y después de la reorganización del gabinete en febrero, indicó que podrían realizarse nuevos cambios para dar cabida a acuerdos políticos con otros partidos. [ 120 ] [ 121 ] Durante este período, el partido de German se preparó para una coalición, convencido de que tal acuerdo podría ser necesario en la asamblea a medida que avanzara el año. Sin embargo, inicialmente el partido se mostró cauto a la hora de comprometerse plenamente con una coalición con el Partido Laborista, que era impopular en las zonas rurales de influencia de los Liberaldemócratas en aquel momento. [ 109 ]

Desde principios de agosto, German participó en negociaciones secretas de coalición con Morgan después de que su administración obtuviera la financiación equivalente necesaria del Gobierno del Reino Unido para la financiación del Objetivo Uno en julio de 2000. [ 13 ] [ 122 ] Las negociaciones se llevaron a cabo para brindar estabilidad a la asamblea y estabilizar al Partido Laborista como partido gobernante tras la inestabilidad que había experimentado la asamblea durante el último año y medio de su existencia. [ 123 ] [ 124 ] Por parte de los Liberaldemócratas, las negociaciones fueron independientes del partido del Reino Unido, que solo ofreció asesores para ayudar a German durante el proceso de negociación. [ 114 ] Se celebraron conversaciones durante el receso de verano de la asamblea, en las que German y Morgan negociaron el presupuesto de la asamblea y varios compromisos políticos. [ 124 ]

German y Morgan aceptan el acuerdo de coalición "Putting Wales First" en octubre de 2000.

El acuerdo de coalición "Putting Wales First" , basado en el acuerdo de coalición entre los Liberal Demócratas y el Partido Laborista en Escocia, fue acordado y anunciado el 5 de octubre. [ 1 ] [ 123 ] [ 13 ] [ 125 ] Según los términos del acuerdo, se acordó que German se convertiría en el subsecretario primero de Morgan en la coalición, que estaba programada para durar hasta las elecciones a la asamblea de 2003. German y Morgan negociaron otras carteras ministeriales el 15 de octubre. [ 123 ] El Partido Laborista acordó trabajar con los Liberal Demócratas para implementar 114 de los compromisos del manifiesto de estos últimos de 1999 en lo que se consideró una victoria notable para German y su partido, incluyendo una congelación de los cargos por recetas y la introducción de leche escolar gratuita para niños menores de siete años, viajes gratuitos en autobús local para pensionistas y apoyo financiero para estudiantes que asisten a la universidad. [ 49 ] [ 115 ] El 15 de octubre, German persuadió a una conferencia especial de los Liberaldemócratas Galeses para que votaran a favor del acuerdo. [ 115 ] [ 123 ] El nuevo gabinete de coalición se formó oficialmente el 16 y 17 de octubre, y el acuerdo de coalición fue firmado formalmente por Morgan y German el 17 de octubre. [ 126 ] [ 127 ] Dos Liberaldemócratas, German y Jenny Randerson , recibieron puestos en el gabinete. [ 13 ]

Viceprimer Ministro de Gales

Ministro de Desarrollo Económico

Tras la formación del gabinete de coalición el 16 de octubre, German se convirtió en el primer viceprimer ministro de Gales , sirviendo bajo Morgan, quien permaneció como primer ministro. [ 128 ] [ 13 ] [ d ] También fue nombrado ministro de desarrollo económico , sucediendo a Morgan en el cargo, lo que lo hizo responsable, junto con su partido, de la política del gobierno sobre el programa Objetivo Uno. [ 13 ] Esto generó controversia entre algunos concejales locales del Partido Laborista, quienes creían que Morgan había cedido demasiado en la coalición a German y a los Liberaldemócratas. [ 129 ] [ 13 ] Alun Pugh, del Partido Laborista, fue nombrado viceministro de desarrollo económico. [ 13 ] En sus primeras semanas en el cargo, German acudió a la Comisión Europea en Bruselas para discutir la introducción de diferentes condiciones económicas para la financiación en las distintas regiones de Gales. También estableció un nuevo grupo de trabajo gubernamental para el programa Objetivo Uno con el fin de abordar los problemas que enfrentaba su ejecución y brindar apoyo a la Oficina de Financiación Europea de Gales en la ejecución del programa. [ 13 ]

Las esperanzas y aspiraciones de Gales para el Objetivo Uno son altas, pero también soy consciente de la gran inquietud que existe ante la posibilidad de que el programa no avance con la suficiente rapidez y la preocupación de que no esté encaminado a ofrecer el máximo beneficio... [La tarea del Grupo] será reunir los planes de acción locales y regionales y analizar cómo encajan en la estrategia del documento de programación único.

Mike German sobre el Grupo de Tareas y Finalización del Objetivo Uno, que él mismo creó durante sus primeras semanas en el cargo. [ 13 ]

El 25 de octubre, German anunció los primeros 16 proyectos que cumplirían los requisitos para recibir apoyo financiero del programa Objetivo Uno. Con un total de 27  millones de libras esterlinas en apoyo financiero para aproximadamente 60.000 personas en las regiones del oeste de Gales y los valles del sur de Gales , el anuncio abarcaba proyectos destinados a fomentar la educación y la formación, mejorar las habilidades empresariales de las personas y ayudar a los desempleados a encontrar trabajo. En noviembre, anunció 12 proyectos más en las mismas regiones que se incorporarían al programa, con un valor total de 8,8  millones de libras esterlinas en apoyo financiero. [ 13 ] A principios de diciembre, German visitó Bruselas para explorar más a fondo los incentivos económicos del programa Objetivo Uno para Gales. [ 130 ]

A principios de enero de 2001, German anunció un plan de  rescate de 20 millones de libras esterlinas para evitar la pérdida de empleos prevista, después de que el fabricante de acero Corus anunciara el despido de un número significativo de empleados en sus plantas de Gales. Las medidas del plan incluían la reducción de los impuestos comerciales para las plantas de Corus en Gales, la compra de terrenos sobrantes a Corus, la concesión de incentivos ambientales, el apoyo a la formación e investigación y el desarrollo de nuevos mercados laborales. Corus se mostró reacia a discutir el plan con el gobierno y, una semana después de su publicación, anunció el cierre de sus plantas en Ebbw Vale y algunas de sus plantas en Llanwern . Tras el anuncio, Corus afirmó que el gobierno no le había ofrecido un plan de rescate, una afirmación que German negó. Después del anuncio de Corus, el gobierno centró su atención en abordar la pérdida de empleos resultante. [ 130 ] En junio de 2001, German anunció un nuevo  paquete de apoyo financiero de 5,3 millones de libras esterlinas para más de 3000 trabajadores siderúrgicos de Corus en el este de Gales , el oeste de Gales y los valles del sur de Gales que se enfrentaban al despido por los planes de la organización. El paquete había sido negociado por los sindicatos de German y Corus y estaba compuesto por fondos del gobierno galés y de la UE. [ 131 ] [ 132 ]

En 2001, el turismo en Gales sufrió un declive como consecuencia del brote de fiebre aftosa que azotó Gran Bretaña ese año. El departamento ministerial de German recibió el encargo de reactivar el sector en Gales. En marzo,  se concedió un millón de libras esterlinas en ayudas financieras a la Oficina de Turismo de Gales para financiar una campaña de marketing que animara a los posibles turistas a visitar Gales. Ese mismo mes, German publicó una carta de turismo con recomendaciones para las autoridades locales, los parques nacionales y otros operadores turísticos sobre qué atracciones seguían siendo lo suficientemente seguras como para abrir al público. German también implementó otras medidas para hacer frente al brote, como la creación de un fondo de ayuda para zonas rurales , la ampliación de la Garantía de Préstamos para Pequeñas Empresas , 12  millones de libras esterlinas en ayudas financieras para los tipos impositivos, ayudas gratuitas a las empresas rurales afectadas por la enfermedad y aplazamientos de impuestos para la Seguridad Social , el IVA y el IRPF . [ 133 ] Carwyn Jones , ministro de agricultura y asuntos rurales , también creó un nuevo grupo de colaboración rural copresidido por él mismo y German para liderar el plan de recuperación del gobierno para las empresas rurales una vez que el brote de fiebre aftosa hubiera terminado. [ 133 ] German también visitó el aeropuerto de Cardiff en marzo con Sue Essex , ministra de medio ambiente, planificación y transporte , para discutir la renovación del aeropuerto. [ 133 ]

En 2001, German creó un nuevo grupo asesor para que le apoyara en el desarrollo e implementación de una nueva subvención gubernamental para pequeñas y medianas empresas (PYME) en Gales, y para garantizar su cumplimiento con la normativa de ayudas de la UE.  En marzo de 2001, German también puso en marcha un nuevo programa comunitario de la UE, EQUAL, dotado con 13 millones de libras esterlinas, para financiar campañas contra la desigualdad y la discriminación en el mercado laboral . El programa tenía como objetivo promover la igualdad de oportunidades y abordar las desventajas sociales en Gales. [ 133 ]

Investigación de gastos de WJEC

La sede de la antigua empresa de German, la WJEC, en Llandaff , Cardiff, 2010. Fue investigado por auditores y la policía tras ser acusado de mala conducta financiera en la WJEC después de su nombramiento en el gabinete.

El primer año de German en la coalición estuvo envuelto en una disputa pública entre él y su antiguo empleador, el Comité Conjunto de Educación de Gales (WJEC), que en ese momento estaba dirigido por autoridades educativas locales controladas por el Partido Laborista . [ 1 ] [ 13 ] German había trabajado en el WJEC algunos años antes como jefe de su unidad europea antes de dejar la organización en mayo de 1999. [ 4 ] [ 8 ] En julio de 1999, se supo que la unidad había tenido pérdidas significativas de hasta 218 000 libras esterlinas en el año anterior a julio. [ 134 ] En los días posteriores al nombramiento de German en el gabinete en octubre de 2000, German fue acusado en la prensa de mala conducta financiera durante su mandato en el WJEC; se le acusó de haber contribuido al déficit financiero de la unidad europea por sobregasto y mal uso de sus gastos durante su mandato allí, acusaciones que él negó. [ 13 ] [ 1 ] [ 135 ] La WJEC inició una auditoría independiente sobre el asunto, cuyos resultados se entregaron a la policía tras su finalización en abril de 2001. [ 135 ] Jeff Jones , del Partido Laborista , presidente de la WJEC y líder del Consejo del Condado de Bridgend , pidió a German que renunciara al gabinete durante la duración de la auditoría. [ 13 ] En respuesta, German afirmó que los líderes laboristas de los consejos en el órgano rector de la WJEC estaban intentando desestabilizar la coalición mediante una campaña de desprestigio con motivaciones políticas en su contra; la implementación de la representación proporcional para las elecciones de los consejos locales en Gales se había acordado en el acuerdo de coalición, una política que era impopular entre muchos concejales laboristas. [ 13 ] [ 135 ] Esto dio lugar a una disputa pública entre Jones y German, y German inicialmente se negó a renunciar al gabinete. [ 13 ] [ 135 ]

Carrera posterior en el sector del ensamblaje

Bajo una coalición laborista-liberal demócrata, se convirtió en viceprimer ministro entre 2000 y 2001 (y secretario de Desarrollo Económico) [ 136 ] y nuevamente entre 2002 y 2003 (y ministro de Asuntos Rurales y Gales en el Extranjero). Renunció al cargo de viceprimer ministro entre ambas fechas para responder a las acusaciones formuladas sobre su papel en la junta examinadora galesa, la WJEC . Durante este período, fue reemplazado temporalmente por Jenny Randerson como viceprimera ministra interina .

En noviembre de 2007, Mike German se convirtió en líder de los Liberaldemócratas galeses , después de que Lembit Opik dimitiera para garantizar que el liderazgo del partido recayera en la Asamblea Nacional y no en Westminster. Fue sucedido en 2008 por Kirsty Williams .

Los intereses políticos de German incluyen el desarrollo de habilidades en pequeñas y grandes empresas de Gales , asuntos constitucionales , gobierno local , economía y regeneración urbana.

Cámara de los Lores

Retrato oficial en la Cámara de los Lores , 2018.

En la lista de honores de disolución de 2010 del primer ministro Gordon Brown, publicada el 28 de mayo de 2010, German fue nominado para servir como par vitalicio en la Cámara de los Lores por los Liberaldemócratas. [ 137 ] [ 138 ] Según German, el líder federal de los Liberaldemócratas, Nick Clegg , le había ofrecido un título nobiliario "muchos meses" antes, y añadió que estaba "encantado" con la oferta. [ 138 ] [ 139 ] Isabel II aprobó su nominación [ 140 ] y fue creado barón German , de Llanfrechfa en el municipio del condado de Torfaen , el 29 de junio de 2010. [ 141 ] En mayo de 2010, anunció que renunciaría a la asamblea para servir en los Lores. [ 138 ] Fue presentado a la Cámara de los Lores en junio de 2010 [ 142 ] con su esposa Veronica German , concejala del Partido Liberal Demócrata, sucediéndole como miembro de la Asamblea Nacional de Gales por el este del sur el 1 de julio de 2010, [ 143 ] [ 144 ] habiendo tenido derecho a hacerlo como el siguiente candidato después de German en la lista complementaria de los Liberales Demócratas para esa región. [ 138 ] [ 139 ]

En la Cámara de los Lores, German dijo que su principal objetivo sería "abolirse a sí mismo" y reemplazar la Cámara de los Lores con una cámara alta elegida , añadiendo que "en todas las grandes democracias la cámara alta tiene una base democrática". [ 142 ] [ 145 ] Dijo que esperaba que esta reforma se llevara a cabo antes de que finalizara el mandato del gobierno de coalición del Reino Unido recientemente formado entre los Conservadores y los Liberaldemócratas en 2015, argumentando que hacerlo haría que el Gobierno del Reino Unido fuera "mucho más abierto y honesto con el pueblo de Gales y el resto del Reino Unido". [ 145 ] También dijo que continuaría haciendo campaña sobre temas relacionados con su circunscripción electoral en la Cámara de los Lores y trabajaría para actuar como una "voz fuerte" para la Asamblea Nacional y sus esfuerzos por cooperar con el Parlamento del Reino Unido y obtener más poderes. [ 138 ] [ 145 ] [ 142 ]

Durante la vigencia de la coalición, los Liberaldemócratas en el Parlamento del Reino Unido establecieron comités parlamentarios que supervisaban los ministerios del gobierno para abordar las preocupaciones de sus diputados rasos. German fue copresidente de su comité de trabajo y pensiones junto con la diputada Jenny Willott . [ 146 ] Durante este período, German dijo que estaba de acuerdo con el principio del gobierno de que los beneficiarios no deberían recibir más que la familia trabajadora promedio, pero argumentó que su política de límite máximo de beneficios no debería incluir el subsidio por hijos . [ 147 ] En noviembre de 2011, dijo que el límite máximo "castigaría a los niños por las decisiones de sus padres" que "tienen poco o ningún control sobre la crianza que reciben" y también sugirió que podría "fomentar la ruptura familiar, ya que las familias se separarían para obtener su derecho a los beneficios". [ 148 ] También expresó su preocupación por la política del gobierno sobre el impuesto a las habitaciones y en 2013 solicitó que las personas discapacitadas que tienen que compartir una habitación con convivientes reciban una exención de dicha política. [ 149 ] [ 150 ] Sin embargo, se opuso a una moción en la Conferencia Liberal Demócrata de octubre de 2014 que respaldaría la abolición efectiva del impuesto sobre las habitaciones al pedir su eliminación para los inquilinos de viviendas sociales y privadas, afirmando que al vincular los dos sectores podría hacer que los propietarios del sector privado se mostraran reacios a aceptar inquilinos que necesitaran una provisión de vivienda alternativa. [ 151 ] Antes de la implementación del nuevo plan de Crédito Universal de la coalición en 2013, German pidió al gobierno que financiara a los propietarios y asociaciones de vivienda para que pudieran brindar apoyo a sus inquilinos a través del plan, argumentando que esto era necesario para que el crédito universal fuera un éxito. [ 152 ]

Del 1 de junio al 7 de septiembre de 2015, German fue portavoz de los Liberaldemócratas en materia de trabajo y pensiones en la Cámara de los Lores. Ha formado parte de varios comités parlamentarios en la Cámara de los Lores, entre ellos el Subcomité del Mercado Interior de la UE del 23 de junio de 2015 al 2 de julio de 2019, el Comité de Democracia y Tecnologías Digitales del 13 de junio de 2019 al 16 de junio de 2020 y el Comité de Control de la Legislación Secundaria del 2 de julio de 2020 al 31 de enero de 2023. [ 4 ] También fue miembro de la Comisión de la Cámara de los Lores del 28 de enero de 2021 al 31 de enero de 2024 y de la Junta de Clientes de Restauración y Renovación del 17 de octubre de 2022 al 31 de enero de 2024. [ 4 ]

En marzo de 2020, German, de 74 años, continuó asistiendo a la Cámara de los Lores después del brote de la pandemia de COVID-19 , ignorando los consejos de salud del gobierno que recomendaban que las personas mayores se autoaislaran en casa y evitaran las reuniones sociales. Fue uno de varios pares ancianos que lo hicieron. [ 153 ] En abril de 2020, participó en una campaña del Partido Liberal Demócrata en los Lores que pedía al gobierno que liberara a los presos de bajo riesgo para prevenir la propagación de la COVID-19 en las cárceles superpobladas. [ 154 ] En el mismo mes, escribió un artículo para PoliticsHome en el que advertía que la propagación de la enfermedad en las cárceles superpobladas era "una tormenta perfecta" que podría llevar a una mayor propagación en el resto del sistema penitenciario y, a su vez, en la población general. [ 155 ] En julio de 2020, dirigió un debate en la Cámara de los Lores sobre la nueva política del gobierno de dividir a los presos en tres grupos: uno de presos infectados, otro de presos con síntomas de COVID-19 que podrían estar infectados y otro de presos vulnerables a la enfermedad. German afirmó que la política no estaba logrando prevenir la propagación de la COVID-19 y que "potencialmente estaba llevando a que cada vez más reclusos contrajeran el virus, convirtiendo las cárceles en una incubadora de la enfermedad", y volvió a presentar la política de su partido de liberar a los presos de bajo riesgo. [ 156 ] Durante este período, German también expresó su preocupación por las reformas de la ley de planificación que estaba implementando el gobierno conservador de Boris Johnson , que describió como "desreguladoras en efecto" y dijo que "podrían resultar en viviendas de baja calidad" y reducir el escrutinio local de las solicitudes de planificación " por la puerta trasera ". [ 157 ] [ 158 ] [ 159 ]

German se opuso al plan de asilo para Ruanda de los gobiernos conservadores de Boris Johnson, Liz Truss y Rishi Sunak . [ 160 ] En diciembre de 2023, el gobierno de Sunak presentó el Proyecto de Ley de Seguridad de Ruanda (Asilo e Inmigración) para revocar un fallo de la Corte Suprema que declaraba a Ruanda un país inseguro para los refugiados, lo que hacía ilegal la implementación del plan. En respuesta, German afirmó que el gobierno estaba eliminando los derechos humanos de los solicitantes de asilo y que estaba cayendo en "una peligrosa pendiente resbaladiza", preguntando sobre la posibilidad de que el gobierno atacara a otros grupos desfavorecidos. [ 161 ] En enero de 2024, dijo que la legislación "trata a algunas de las personas más vulnerables del mundo —personas que enfrentan persecución, tortura y huyen para salvar sus vidas— como indeseables". [ 162 ] En el mismo mes, lideró un intento de los 80 pares liberaldemócratas en la Cámara de los Lores para bloquear el proyecto de ley presentando una moción que anularía su aprobación anterior en la Cámara de los Comunes y le negaría una segunda lectura . [ 163 ] [ 164 ] German dijo que hizo esto porque el proyecto de ley, en su opinión, ponía al Reino Unido en riesgo al violar el derecho internacional y amenazar el estado de derecho al ignorar a los tribunales, y al no legislar para tomar medidas contra las bandas de traficantes de personas y nuevas rutas legales y seguras para que los refugiados se establecieran en el Reino Unido. [ 165 ] [ 166 ] Era convención que los Lores no anularan a los Comunes de esta manera según los términos de la Doctrina Salisbury , acordada desde hace mucho tiempo; sin embargo, German argumentó que esta era una situación excepcional en la que tomar tal curso de acción para detener el proyecto de ley estaba justificado. [ 163 ] [ 166 ] [ 167 ] La moción de German en la Cámara de los Lores no prosperó, con 84 votos a favor y 206 en contra; el Partido Laborista en la Cámara de los Lores no apoyó la moción de Michael a pesar de oponerse al proyecto de ley, que fue aprobado en su segunda lectura. [ 163 ] En mayo de 2024, el gobierno de Sunak retrasó la implementación del plan hasta después de las elecciones generales de 2024.En julio, se esperaba que el Partido Laborista ganara las elecciones, que se comprometió a poner fin al plan si llegaba al gobierno. Esto llevó a German a opinar que probablemente el plan no se implementaría, tras lo cual afirmó que el dinero que ya se había gastado en el plan debería haberse destinado al NHS (Servicio Nacional de Salud). [ 168 ]

Vida personal

German se casó con Veronica Watkins , concejala del Partido Liberal Demócrata y profesora de Newport , en 2006. Ella trabajó en su oficina de la circunscripción electoral y le sucedió como miembro de la Asamblea de Gales por el este del sur en 2010.

German se casó con la maestra de Newport y concejala liberal demócrata Veronica Watkins en 2006. [ 138 ] [ 169 ] Ella trabajó en su oficina de circunscripción en la Asamblea Nacional de Gales y más tarde lo sucedió como miembro de la Asamblea Nacional por Gales del Sur Este después de que él dejara la Asamblea para unirse a la Cámara de los Lores en 2010. [ 138 ] German tiene dos hijas de un matrimonio anterior con Georgette German, quien había trabajado con él como concejala liberal demócrata en el Ayuntamiento de Cardiff. [ 8 ] [ 169 ] [ 11 ] La pareja se había divorciado y separado en 1998. [ 11 ] [ 6 ]

Fuera de la política, German tiene interés en la música, que según ha dicho le resulta relajante escuchar. [ 6 ] [ 170 ] Puede tocar el bajo , [ 171 ] la percusión y el piano . [ 6 ] Es católico y ha vinculado su fe con su pasión por la música, actuando como organista de iglesia en su tiempo libre. [ 172 ] [ 6 ] También realiza arreglos musicales [ 6 ] y ha sido presidente del Coro del Parlamento del Reino Unido . [ 173 ] [ 174 ] Ha nombrado a BBC Radio 4 como su emisora ​​de radio favorita y ha declarado su amor por los programas de Radio 4 The Archers , Desert Island Discs y Today . También escucha programas políticos y las noticias. [ 170 ] Entre sus otros intereses se incluyen el ciclismo y los viajes. [ 11 ]

En una entrevista con el South Wales Argus en 2019, German dijo que había vivido en Cardiff en el momento de su elección a la Asamblea Nacional por Gales en 1999 pero luego se mudó a Argoed y luego a Cwmbran . [ 9 ] Después del escándalo de los gastos parlamentarios en el Parlamento del Reino Unido en 2009, el mismo periódico investigó los gastos de los miembros de la Asamblea en Gales y descubrió que German había reclamado gastos por una casa de una habitación en Cardiff. [ 175 ] Esta era su segunda residencia ; su residencia principal en ese momento estaba ubicada cerca de Cwmbran. [ 175 ] [ 176 ] Después del descubrimiento, German dijo que generalmente pasaba "varias noches a la semana en Cardiff" y creía que sus "reclamaciones reflejan el requisito de gasto para ser por asuntos de la Asamblea", agregando que estaban "justificados para mantener una segunda residencia en Cardiff". También dijo que "entendía la preocupación pública sobre las segundas residencias" y que devolvería a la Asamblea Nacional cualquier ganancia obtenida de la venta de su segunda residencia. [ 176 ]

German ha sido copresidente de la Sociedad Anglo-Azerbaiyana en representación del Reino Unido, junto con Nargiz Pashayeva, quien ha sido copresidenta en representación de Azerbaiyán . [ 177 ] [ 178 ] [ 179 ] Es multilingüe y puede hablar inglés , francés , castellano y catalán . German se dirigió a otros miembros de la Asamblea Nacional en estos tres idiomas durante un debate en la Asamblea Nacional de Gales en junio de 1999. [ 180 ] También comenzó a aprender galés después de su elección a la Asamblea Nacional en mayo de 1999. [ 8 ] En un incidente, German habló en galés fluido durante una entrevista televisiva en julio de 1999, pero pronto se descubrió que había estado respondiendo preguntas de una tarjeta con traducciones al inglés para cada respuesta. [ 181 ] Participó en un programa intensivo con el diputado de Monmouth , David TC Davies, durante las vacaciones de verano de la asamblea de 1999 para aprender el idioma, ya que no había recibido clases en la escuela desde 1961. [ 182 ]

Honores

En los Honores de Año Nuevo de 1996 , German fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico "por servicio político y público". [ 183 ] [ 184 ] En 2008, el comentarista político Iain Dale lo clasificó en el puesto número 35 de su lista de los 50 mejores políticos liberaldemócratas de ese año. [ 185 ] Se le otorgó un título nobiliario vitalicio en la lista de Honores de Disolución de 2010 del Primer Ministro Gordon Brown . [ 186 ] Como barón , esto le dio el tratamiento honorífico de El Muy Honorable de por vida. [ 187 ] En 2015, Wales Online lo clasificó en el puesto número 11 de su lista de los 20 "mejores cardiffianos". [ 188 ]

Notas y referencias

Notas

  1. Desde julio de 2001 hasta junio de 2002, German renunció a su cargo de Viceprimer Ministro durante la investigación policial sobre sus gastos durante su tiempo en el Comité Conjunto de Educación de Gales . [ 1 ] Designó a Jenny Randerson como Viceprimera Ministra interina en su ausencia. [ 2 ]
  2. Oficina vacante de 2003 a 2007. [ 3 ]
  3. El período inmediatamente posterior al establecimiento de la Asamblea Nacional de Gales en mayo de 1999 se ha caracterizado por su inestabilidad e inactividad política. [ 83 ] [ 84 ] En junio de 1999, los partidos de la oposición, con la excepción de los Liberaldemócratas, protagonizaronuna huelga después de que la diputada laborista Lynne Neagle criticara sus políticas sobre la Unión Europea . [ 85 ] En agosto de 1999, el líder conservador Rod Richards, conocido por su confrontación , dimitió y fue sucedido por Nick Bourne , a quien había intentado, sin éxito, impedir que le sucediera, tras haber sido acusado de causar graves lesiones corporales , cargo del que fue absuelto posteriormente en 2000. [ 86 ] [ 87 ] También se produjo una pequeña controversia cuando el Primer Secretario Alun Michael nombró a su gabinete en mayo de 1999, al revelarse que su secretaria de agricultura, Christine Gwyther, era vegetariana y que el secretario responsable del idioma galés, Tom Middlehurst, no hablaba galés. [ 79 ]
  4. En virtud delacuerdo de coalición «Poniendo a Gales Primero» entre el Partido Laborista Galés y los Demócratas Liberales Galeses , la administración autónoma de Gales fue reconocida oficialmente como gobierno, y los títulos de los cargos ministeriales en el Gabinete Galés dejaron de usar el término «secretario de la asamblea» para sustituirlo por el de «ministro»; el cargo de Primer Secretario de Gales pasó a denominarse Primer Ministro de Gales. [ 13 ]

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  • Sitio web de Michael German AM
  • Biografía oficial de Michael German AM en el sitio web de la Asamblea Nacional de Gales.
  • Sitio web de los Liberaldemócratas Galeses
  • Biografía oficial en la Cámara de los Lores

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