Crucero de la clase Deutschland

Los tres buques de la clase Deutschland variaban ligeramente en dimensiones. Los tres buques tenían 181,70 metros (596,1 pies) de eslora en la línea de flotación y, tal como se construyeron, 186 m (610 pies 3 pulgadas) de eslora total . El Deutschland y el Admiral Scheer tenían proas de clipper instaladas en 1940-1941; su eslora total aumentó a 187,90 m (616 pies 6 pulgadas) . El Deutschland tenía una manga de 20,69 m (67 pies 11 pulgadas) , la manga del Admiral Scheer era de 21,34 m (70 pies 0 pulgadas) , mientras que la del Admiral Graf Spee era de 21,65 m (71 pies 0 pulgadas) . El Deutschland y el Admiral Scheer tenían un calado estándar de 5,78 m (19 pies 0 pulgadas) y un calado a plena carga de 7,25 m (23 pies 9 pulgadas) . El calado del Admiral Graf Spee era de 5,80 m (19 pies 0 pulgadas) y 7,34 m (24 pies 1 pulgada) , respectivamente. El desplazamiento de los tres buques aumentó a lo largo de la clase. El desplazamiento estándar creció de 10.600 toneladas largas (10.800 t) para el Deutschland a 11.550 toneladas largas (11.740 t) para el Admiral Scheer y 12.340 toneladas largas (12.540 t) para el Admiral Graf Spee . Los desplazamientos a plena carga de los buques fueron significativamente mayores, en 14.290 toneladas largas (14.520 t) para el Deutschland , 13.660 toneladas largas (13.880 t) para el Admiral Scheer y 16.020 toneladas largas (16.280 t) para el Admiral Graf Spee . ^{[ 8 ]} Sin embargo, se declaró oficialmente que los buques estaban dentro del límite de 10 000 toneladas largas (10 000 t) del Tratado de Versalles. ^{[ 11 ]}                                   

Los cascos de los buques se construyeron con marcos de acero transversales; más del 90  por ciento de los cascos utilizaron soldadura en lugar del remachado estándar de la época , lo que ahorró el 15 por ciento de su peso total del casco. ^{[ 12 ] [ 8 ]} Estos ahorros permitieron aumentar el armamento y el blindaje. ^{[ 13 ]} Los cascos contenían doce compartimentos estancos y estaban equipados con un doble fondo que se extendía por el 92  por ciento de la longitud de la quilla . Según el diseño, la dotación del buque comprendía 33  oficiales y 586  marineros. Después de 1935, la tripulación aumentó drásticamente, a 30 oficiales y 921–1040 marineros. Mientras servía como buque insignia de escuadrón, 17 oficiales y 85 marineros adicionales aumentaron la tripulación. El segundo buque insignia tenía 13 oficiales y 59 marineros adicionales. Los barcos transportaban varias embarcaciones más pequeñas, incluyendo dos botes de piquete, dos barcazas, una lancha , una pinaza y dos botes de pesca . ^{[ 8 ]}

La Kriegsmarine consideraba que los buques eran buenos barcos de mar, con un ligero balanceo. Tal como fueron construidos, se mojaban con mar de proa , aunque esto mejoró significativamente con la instalación de una proa de clipper en 1940-1941. Los buques eran muy maniobrables, particularmente cuando se utilizaba la configuración de maniobra para los motores diésel, en la que la mitad de los motores de cada eje funcionaban en reversa. Los buques se inclinaban hasta 13  grados con el timón completamente girado. La popa baja se mojaba con mar de popa , y el equipo almacenado allí se perdía frecuentemente por la borda. ^{[ 8 ]}

Los buques de la clase Deutschland estaban equipados con dos conjuntos de cuatro motores diésel de dos tiempos, doble efecto y 9 cilindros fabricados por MAN . ^{[ 8 ]} La adopción de un sistema de propulsión totalmente diésel fue una innovación radical en su momento y contribuyó a un ahorro significativo de peso. ^{[ 13 ]} Cada conjunto estaba controlado por transmisiones fabricadas por AG Vulcan . Los motores estaban acoplados a dos ejes de hélice, que estaban unidos a hélices de tres palas de 4,40 m (14 pies 5 pulgadas) de diámetro. El Deutschland fue equipado inicialmente con hélices de 3,70 m (12 pies 2 pulgadas) de diámetro, antes de ser reemplazadas por las hélices más grandes. Los motores tenían una potencia nominal de 54 000 caballos de fuerza métricos (53 261,3 shp ; 39 716,9 kW ) y una velocidad máxima de 26 nudos (48 km/h; 30 mph) . No alcanzaron la potencia esperada en las pruebas, aunque sí superaron sus velocidades de diseño. Los motores del Deutschland alcanzaron 48.390 CV (47.730 shp; 35.590 kW) y 28 nudos (52 km/h; 32 mph) , y los motores del Admiral Scheer alcanzaron 52.050 CV ( 51.340 shp; 38.280 kW) y 28,3 nudos (52,4 km/h; 32,6 mph) . No se registraron cifras de potencia para el Admiral Graf Spee , aunque su velocidad máxima en las pruebas fue de 29,5 nudos (54,6 km/h; 33,9 mph) . ^{[ 8 ]}                      

El Deutschland podía transportar hasta 2750 t (2710 toneladas largas) de fueloil, lo que proporcionaba un alcance máximo de 17 400 millas náuticas (32 200 km; 20 000 mi) a una velocidad de 13 nudos (24 km/h; 15 mph) . Un aumento de velocidad de un nudo redujo ligeramente el alcance a 16 600 nmi (30 700 km; 19 100 mi) . A una velocidad mayor de 20 nudos (37 km/h; 23 mph) , el alcance se redujo a 10 000 nmi (19 000 km; 12 000 mi ) . El Admiral Scheer transportaba 2410 t (2370 toneladas largas) y tenía un alcance correspondientemente menor de 9100 millas náuticas (16 900 km; 10 500 millas) a 20nudos. El Admiral Graf Spee almacenaba 2500 t (2500 toneladas largas) de combustible, lo que le permitía un alcance de 8900 millas náuticas (16 500 km; 10 200 millas) . La electricidad era suministrada por cuatro generadores eléctricos alimentados por dos motores diésel. Su potencia total era de 2160kW para el Deutschland , 2800kW para el Admiral Scheer y 3360kW para el Admiral Graf Spee , todos a 220 voltios . La dirección se controlaba mediante un solo timón . ^{[ 8 ]}                          

Los tres buques de la clase Deutschland estaban armados con una batería principal de seis cañones SK C/28 de 28 cm montados en dos torretas triples, una en cada extremo de la superestructura . ^{[ 8 ]} Las torretas eran del tipo Drh LC/28 y permitían una elevación de hasta 40  grados, ^{[ 14 ]} y una depresión de hasta -8  grados. ^{[ 8 ]} Esto proporcionaba a los cañones un alcance máximo de 36 475 m (39 890 yd) . Disparaban un proyectil de 300 kg (660 lb) a una velocidad inicial de 910 metros por segundo (3000 ft/s) . ^{[ 14 ]} Los cañones se suministraron inicialmente con un total de 630 proyectiles, cantidad que posteriormente se incrementó a 720. ^{[ 8 ]}     

La batería secundaria constaba de ocho cañones SK C/28 de 15 cm , ^{[ 8 ]} cada uno en montajes individuales MPLC/28 dispuestos en el centro del buque . ^{[ 15 ]} Estos montajes permitían una elevación de hasta 35  grados y una depresión de hasta -10  grados, para un alcance de 25 700 m (28 100 yd) . Se les suministraba un total de 800 proyectiles de munición, aunque posteriormente en su vida útil esta cantidad se incrementó a 1200 proyectiles. ^{[ 8 ]} Estos proyectiles pesaban 45,3 kg (100 lb) y tenían una velocidad inicial de 875 m/s (2870 ft/s) . ^{[ 15 ]}      

Se había previsto equipar a los buques de la clase Deutschland con una batería antiaérea pesada de dos cañones dobles SK C/25 de 8,8 cm , pero este cañón resultó insatisfactorio y su reemplazo no estuvo listo a tiempo. Por lo tanto, el Deutschland recibió tres cañones antiaéreos SK L/45 de 8,8 cm obsoletos en montajes individuales. Estos fueron reemplazados en 1935 por seis cañones  SK C/31 de 8,8  cm en montajes dobles. El Admiral Scheer , que se construyó posteriormente, recibió los tres  cañones dobles de 8,8 cm durante su construcción. Finalmente, el Admiral Graf Spee fue equipado con tres cañones dobles L/65 de 10,5  cm . El Admiral Scheer y el Deutschland fueron rearmados en 1938 y 1940, respectivamente, con seis  cañones L/65 de 10,5 cm. ^{[ 8 ] [ 16 ]} Para dirigir la batería antiaérea, el Deutschland recibió dos puestos directores SL-2 que se colocaron sobre el puente y detrás de la chimenea. ^{[ 17 ]} En el Admiral Scheer y el Admiral Graf Spee el lugar detrás de la chimenea fue ocupado por la catapulta, por lo que estos buques recibieron tres SL-4, uno sobre el puente y a babor y estribor de la chimenea. ^{[ 18 ]}

La defensa antiaérea media y ligera consistía en cuatro cañones gemelos SK C/30 de 3,7 cm y diez cañones Flak individuales de 2 cm , pero debido a la escasez, el Deutschland recibió su armamento medio y ligero completo solo durante su modernización de 1940. Durante la guerra, el armamento medio y ligero se reforzó continuamente. En agosto de 1944, los dos pares de  cañones de 3,7 cm de proa del Deutschland se cambiaron por cañones Bofors L/60 individuales de 40 mm , y también se instalaron cuatro cañones individuales de 40 mm adicionales. Solo  quedaron dos cañones individuales de 2 cm; los demás se cambiaron por seis cañones gemelos y tres cuádruples, sumando un total de veintiocho  cañones de 2 cm. El Admiral Scheer había sido rearmado para 1945 con seis cañones de 4 cm (1,6 pulgadas)   , ocho  cañones de 3,7 cm y treinta y tres  cañones de 2 cm. ^{[ 8 ] [ 16 ]}

Los buques también estaban equipados con ocho tubos lanzatorpedos colocados en dos lanzadores cuádruples montados en su popa. ^{[ 8 ]} El Deutschland se completó con tubos lanzatorpedos de 50 cm (20 pulgadas) , pero inmediatamente después de su finalización se cambiaron por tubos de 53,3 cm (21 pulgadas) . Los otros dos buques recibieron las armas de mayor calibre durante su construcción. Los tubos lanzatorpedos estaban cubiertos con un escudo protector contra la explosión de los cañones principales de popa. ^{[ 19 ]}    

El Deutschland se construyó sin catapulta. Durante una remodelación entre noviembre de 1935 y el 11 de enero de 1936, se instaló una catapulta entre la parte delantera y la chimenea. Un Heinkel He 60 se transportaba en la catapulta y, detrás de la chimenea, se instalaron accesorios para transportar un segundo avión. El Admiral Scheer y el Admiral Graf Spee , que tenían un mástil de torre mucho más grande en lugar de una parte delantera, tenían su catapulta instalada detrás de la chimenea. ^{[ 20 ]} En 1939, el He 60 fue reemplazado por un Arado Ar 196. ^{[ 21 ]}

El cinturón blindado principal de los buques tenía 80 mm (3,1 pulg.) de espesor en el centro del buque y se reducía a 60 mm (2,4 pulg.) en cada extremo de la ciudadela central. La proa y la popa no estaban blindadas en la línea de flotación. Este cinturón estaba inclinado para aumentar sus cualidades protectoras y se complementaba con un mamparo longitudinal de astillas de 20 mm (0,79 pulg.) . El borde superior del cinturón en el Deutschland y el Admiral Scheer estaba al nivel de la cubierta blindada. En el Admiral Graf Spee , se extendía una cubierta más arriba. ^{[ 22 ]} La protección subacuática del Deutschland consistía en un mamparo de torpedos de 45 mm (1,8 pulg.) de espesor ; los mamparos del Admiral Scheer y del Admiral Graf Spee se redujeron a 40 mm (1,6 pulg.) . El Deutschland tenía una cubierta superior de 18 mm (0,71 pulgadas) de espesor y una cubierta principal blindada cuyo espesor oscilaba entre 18 y 40 mm. El Admiral Scheer y el Admiral Graf Spee tenían cubiertas principales de 17 mm (0,67 pulgadas) y cubiertas blindadas cuyo espesor oscilaba entre 17 y 45 mm. La cubierta blindada del Deutschland y del Admiral Scheer no se extendía a lo largo de todo el ancho del buque debido al peso; este problema se corrigió en el Admiral Graf Spee . Asimismo, los mamparos antitorpedos del Deutschland y del Admiral Scheer terminaban en el interior del doble fondo, mientras que en el Admiral Graf Spee se extendían hasta el casco exterior. ^{[ 23 ]} La torre de mando de proa de los barcos tenía paredes de 150 mm (5,9 pulg.) de espesor con un techo de 50 mm (2 pulg.) de espesor, mientras que la torre de mando de popa estaba menos protegida, con paredes de 50 mm de espesor y un techo de 20 mm (0,79 pulg.) de espesor. Las torretas de la batería principal tenían caras de 140 mm (5,5 pulg.) de espesor y paredes de 85 mm (3,3 pulg.) de espesor. Sus techos variaban en espesor de 85 a 105 mm (3,3 a 4,1 pulg .) . Los cañones de 15 cm estaban blindados con 10 mm (0,39 pulg.)                                Escudos de cañones para protección contra esquirlas. ^{[ 8 ]} El Admiral Scheer y el Admiral Graf Spee tuvieron algunas mejoras en el espesor del blindaje. Las barbetas, de 100  mm de espesor en el Deutschland , se convirtieron en 125  mm para los dos buques gemelos. El cinturón del Admiral Scheer fue mejorado ligeramente, y el del Admiral Graf Spee fue mejorado aún más  , alcanzando los 100 mm en lugar de los 50-80  mm anteriores. La cubierta blindada también fue mejorada, llegando a tener hasta 70 mm de espesor en algunos lugares  . ^{[ 24 ]}

El Deutschland participó en acciones significativas con la Kriegsmarine , incluyendo varias patrullas de no intervención , durante las cuales fue atacado por bombarderos republicanos . ^{[ 36 ]} Al estallar la Segunda Guerra Mundial, navegaba por el Atlántico Norte, preparado para atacar el tráfico mercante aliado . El mal tiempo dificultó sus esfuerzos, y solo hundió o capturó tres buques antes de regresar a Alemania, tras lo cual fue rebautizado como Lützow . ^{[ 37 ] [ 38 ]} Posteriormente participó en la Operación Weserübung , la invasión de Noruega. Dañado en la Batalla del Estrecho de Drøbak , fue llamado de regreso a Alemania para reparaciones. Durante el trayecto, fue torpedeado por un submarino británico y sufrió graves daños. ^{[ 39 ]}

Las reparaciones se completaron en marzo de 1941, y en junio el Lützow navegó hacia Noruega. Durante el trayecto, fue torpedeado por un bombardero británico, lo que requirió reparaciones importantes que se prolongaron hasta mayo de 1942. Regresó a Noruega para unirse a las fuerzas desplegadas contra la navegación aliada hacia la Unión Soviética. Encalló durante un ataque planeado contra el convoy PQ 17 , lo que obligó a otro regreso a Alemania para reparaciones. Posteriormente, entró en acción en la Batalla del Mar de Barents con el crucero pesado Admiral Hipper , que terminó con el fracaso en la destrucción del convoy JW 51B . Problemas en el motor obligaron a una serie de reparaciones que culminaron en una revisión completa a finales de 1943, tras la cual el barco permaneció en el Báltico . ^{[ 40 ]} Hundido en el Kaiserfahrt en abril de 1945 por bombarderos de la Real Fuerza Aérea (RAF), ^{[ 41 ]} el Lützow fue utilizado como batería de artillería para apoyar a las tropas alemanas que luchaban contra el Ejército Soviético hasta el 4 de mayo de 1945, cuando fue inutilizado por su tripulación. ^{[ 30 ] [ 42 ]} Rescatado por la Armada Soviética en 1947, según se informa, fue desmantelado para chatarra durante los dos años siguientes, según obras occidentales que no tuvieron acceso a documentos soviéticos en ese momento. ^{[ 43 ]} El historiador Hans Georg Prager examinó los antiguos archivos soviéticos a principios de la década de 2000 y descubrió que el Lützow en realidad había sido hundido en pruebas de armas en julio de 1947. ^{[ 44 ]}

El Admiral Scheer prestó un servicio intensivo en la Armada alemana, incluyendo varios despliegues en España durante la Guerra Civil Española, para participar en patrullas de no intervención. Mientras se encontraba frente a las costas de España, bombardeó el puerto de Almería tras el ataque republicano a su buque gemelo Deutschland . ^{[ 32 ]} Al estallar la Segunda Guerra Mundial, permaneció en puerto para una reparación periódica. ^{[ 45 ]} Su primera operación durante la Segunda Guerra Mundial fue una operación de ataque al comercio en el océano Atlántico Sur que comenzó a finales de octubre de 1940. Durante la operación, también realizó una breve incursión en el océano Índico. ^{[ 46 ]} Durante la misión de ataque, hundió 113.223 toneladas de registro bruto (TRB) de buques, ^{[ 47 ]} convirtiéndose en el buque capital de ataque de superficie más exitoso de la guerra. ^{[ 48 ]}  

Tras su regreso a Alemania, fue desplegada en el norte de Noruega para interceptar el transporte marítimo hacia la Unión Soviética. Formó parte del fallido ataque al convoy PQ 17 junto con el acorazado Tirpitz ; la operación se interrumpió tras perderse el factor sorpresa. También participó en la Operación Wunderland , una incursión en el mar de Kara . ^{[ 49 ]} Tras regresar a Alemania a finales de 1942, el buque sirvió como buque escuela hasta finales de 1944, cuando se utilizó para apoyar las operaciones terrestres contra el Ejército Soviético. Fue hundido por bombarderos británicos el 9 de abril de 1945 y parcialmente desguazado; el resto del pecio yace enterrado bajo un muelle . ^{[ 50 ] [ 51 ]}

El Admiral Graf Spee realizó un extenso entrenamiento en el Báltico y el Atlántico antes de participar en cinco patrullas de no intervención durante la Guerra Civil Española en 1936-1938. También representó a Alemania durante la Revista de Coronación del Rey Jorge VI en mayo de 1937. ^{[ 52 ]} El Admiral Graf Spee fue desplegado en el Atlántico Sur en las semanas previas al estallido de la Segunda Guerra Mundial, para posicionarse en las rutas marítimas mercantes una vez declarada la guerra. ^{[ 2 ]} Entre septiembre y diciembre de 1939, el buque hundió nueve buques con un total de 50.089 TRB ; ^{[ 53 ]} en respuesta, las armadas británica y francesa formaron varios grupos de caza y destrucción para localizarlo. Estas fuerzas incluían cuatro portaaviones, dos acorazados y un crucero de batalla. ^{[ 54 ]} 

El Admiral Graf Spee operó en conjunto con el buque de suministro Altmark . ^{[ 55 ]} El Admiral Graf Spee finalmente se enfrentó a tres cruceros británicos frente a Uruguay en la Batalla del Río de la Plata el 13 de diciembre de 1939. Infligió graves daños a los buques británicos, pero también sufrió daños y se vio obligado a entrar en el puerto de Montevideo . ^{[ 56 ]} Convencido por informes falsos de fuerzas navales británicas superiores que se acercaban a su barco y por el mal estado de sus propios motores, Hans Langsdorff , el comandante del barco, ordenó que se hundiera el buque . Langsdorff se suicidó tres días después del hundimiento. El barco se desintegró parcialmente in situ , aunque parte del barco permanece visible sobre la superficie del agua. ^{[ 33 ] [ 57 ]}