José Smith

Joseph Smith nació el 23 de diciembre de 1805 en Vermont , hijo de Joseph Smith Sr. y Lucy Mack Smith . ^{[ 19 ]} Uno de once hijos, Smith era descendiente del influyente ministro colonial John Lothropp (1584–1653). El abuelo materno de Joseph, Solomon Mack (1732–1820), autopublicó unas memorias sobre su propia experiencia de conversión.

La infancia de Smith estuvo marcada por las dificultades. La embriaguez de Joseph Sr. era motivo de vergüenza. Cuando Joseph Jr., de siete años, se sometió a una dolorosa cirugía por una infección en un hueso de la pierna, el niño se negó a beber alcohol. Usó muletas durante tres años y, a partir de entonces, cojeaba ligeramente. ^{[ 20 ]} Después de que Joseph Sr. cayera en una estafa de ginseng , seguida de años de malas cosechas, los Smith perdieron la granja familiar y se vieron obligados a viajar 480 km (300 millas) al oeste, a la zona fronteriza del oeste de Nueva York , donde hipotecaron una pequeña granja. ^{[ 21 ]} 

Los Smith practicaban magia popular , una práctica relativamente común en ese tiempo y lugar. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Joseph, su padre y su hermano mayor Alvin buscaban tesoros bajo la dirección de un vidente llamado Luman Walters . ^{[ 24 ]} Antes de irse, Walters afirmó carecer de poder suficiente y señaló al joven Joseph Smith como el hombre que podría encontrar el tesoro. ^{[ 25 ]} Después de que Walters se fue, los Smith continuaron usando magia popular y una piedra vidente para buscar tesoros enterrados.

Joseph, su familia y sus conocidos mencionaban consistentemente el 21 de septiembre de 1823, el equinoccio , como una noche crucial en su vida; al día siguiente, le contó a su padre que había sido visitado durante la noche por un ser sobrenatural que le reveló la ubicación de un tesoro cercano. ^{[ 26 ]} La familia Smith creía en sueños o visiones proféticas; tanto sus padres como su abuelo materno habían relatado previamente tales sueños. ^{[ 27 ]}

Apenas unas semanas después, Alvin se quejó de dolores de estómago y llamó a un médico que lo trató con sales de mercurio . La sustancia se alojó en el sistema digestivo de Alvin, y varios otros médicos fueron incapaces de expulsarla. Alvin, de tan solo 25 años, murió por envenenamiento por mercurio debido a un error médico. ^{[ 28 ]} La confianza de Joseph Sr. y Jr. en las autoridades se vio aún más afectada cuando el ministro presbiteriano que ofició el funeral sugirió que Alvin había ido al infierno. ^{[ 29 ]} La familia se dividió por la fe: Joseph y su padre se negaron a unirse a la iglesia, mientras que la madre y los hermanos de Joseph sí lo hicieron. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

Un año después del sueño de Joseph, los Smith supuestamente intentaron obtener el tesoro, pero fracasaron. El 29 de septiembre de 1824, Joseph Sr. publicó un aviso en el periódico anunciando que había desenterrado brevemente el cuerpo de Alvin para confirmar que no había sido retirado. ^{[ 33 ]} Se extendieron rumores de que los Smith habían exhumado el cuerpo de Alvin para usarlo en la búsqueda mágica de tesoros. ^{[ 34 ]}

Tras la muerte de Alvin, la familia enfrentó más dificultades económicas y tuvo que realizar trabajos ocasionales. ^{[ 35 ]} Smith y su padre se ganaron la reputación de buscadores de tesoros a sueldo. ^{[ 36 ]} En 1825, el amigo de Joseph, Josiah Jr., le habló a su padre, Josiah Stowell, sobre los dos Smith, y Josiah Sr. los contrató para localizar una mina perdida que creía que podría estar en su propiedad en Pensilvania. ^{[ 37 ]} Mientras se hospedaba en Pensilvania, Smith conoció a Emma Hale , su futura esposa. Después de aproximadamente un mes en Pensilvania, la compañía se disolvió y Smith regresó a Chenango, Nueva York, donde trabajó para Stowell y su amigo Joseph Knight Sr. , además de hacer viajes para cortejar a Emma Hale.

En Nueva York, Smith dirigió más excavaciones de tesoros para Knight y Stowell hasta marzo. ^{[ 38 ]} Ese mes, el sobrino de Josiah Stowell, Peter Bridgeman, presentó una denuncia contra Joseph Smith, alegando que se estaba aprovechando del anciano Stowell al practicar la adivinación con la ayuda de una piedra vidente. Smith fue arrestado y llevado a juicio, donde Josiah Stowell testificó que creía que Smith tenía la capacidad de encontrar tesoros mediante una piedra vidente. ^{[ 39 ]} Si bien el resultado exacto del proceso sigue sin estar claro , Smith fue liberado y regresó a su hogar en Palmira. ^{[ 40 ]}

Smith y Emma se fugaron y se casaron el 18 de enero de 1827, a pesar de las objeciones de su padre, Isaac Hale, quien consideraba a Smith un charlatán. La pareja comenzó a hospedarse con los padres de Smith en Manchester, ^{[ 41 ]} pero después de que Smith prometió abandonar la búsqueda de tesoros, Hale les ofreció vivir en su propiedad en Harmony y ayudarlos a iniciar un negocio. ^{[ 42 ]}

Josiah Stowell y Joseph Knight, los protectores de Smith, viajaron a Palmyra para la esperada recuperación del tesoro el 22 de septiembre de 1827. Smith, junto con Emma, ​​partió de casa esa noche y regresó con un informe que indicaba que se habían recuperado tesoros, pero que los había escondido dentro de un tronco hueco para su custodia. ^{[ 43 ] [ 44 ]} Días después, regresó a casa con un juego de platos que se podían levantar pero no ver. Smith explicó que le habían ordenado no mostrar los platos a nadie más. ^{[ 45 ]}

Al enterarse de que Smith había obtenido un tesoro, sus antiguos compañeros de búsqueda creyeron que los había traicionado y se había quedado con todo el tesoro. ^{[ 46 ]} Después de saquear los lugares donde creían que podrían haber estado escondidas las planchas, Smith decidió abandonar Palmira. ^{[ 47 ]}

En octubre de 1827, Smith y Emma se mudaron definitivamente a Pensilvania, financiados por un vecino relativamente próspero, Martin Harris, a cambio de una participación en el próximo libro de Smith. ^{[ 48 ]} Allí, Smith comenzó a dictar un texto a su esposa Emma hasta abril de 1828, cuando Martin Harris se hizo cargo del dictado. ^{[ 49 ]}

El proceso se interrumpió después de que Smith permitiera a Harris tomar posesión de la única copia de las primeras 116 páginas del manuscrito , que posteriormente se perdieron. ^{[ 50 ] [ 51 ]} Smith puso fin al proceso de dictado, explicando que un ángel se había llevado las planchas como castigo por haber perdido las páginas del manuscrito. ^{[ 52 ]}

El 15 de junio nació el primer hijo de Emma y Joseph, un varón, pero falleció ese mismo día. Joseph se unió a la iglesia de su esposa, los metodistas, convirtiéndose en un predicador del grupo. Continuó siendo metodista hasta que una prima de su esposa se opuso a la inclusión de un " nigromante practicante " en la lista de miembros de la iglesia metodista, y Smith abandonó el grupo. ^{[ 53 ]}

La primera revelación de Smith, que él y sus seguidores interpretaron como una comunicación directa de Dios, anunciaba que el material cubierto en las páginas perdidas, que había sido traducido de las planchas de Lehi , sería reemplazado por una nueva traducción extraída de las planchas de Nefi . ^{[ 54 ]} Smith reanudó el dictado del libro a Emma en septiembre de 1828, ^{[ 55 ] [ 56 ]} En abril de 1829, se le unió Oliver Cowdery , un primo lejano de Vermont que también había incursionado en la magia popular. ^{[ 56 ]} Los dos trabajaron en el manuscrito, y más tarde se mudaron a la casa del amigo de Cowdery, Peter Whitmer , donde lo completaron. ^{[ 57 ]}

Smith dictó usando la misma piedra vidente de color chocolate que había usado anteriormente para la búsqueda de tesoros, colocada en un sombrero. ^{[ d ]} El dictado se completó alrededor del 1 de julio de 1829. ^{[ 58 ]} La obra completa, titulada el Libro de Mormón , se publicó en Palmyra y se anunció por primera vez para la venta el 26 de marzo de 1830. ^{[ 59 ] [ 60 ]}

Menos de dos semanas después, el 6 de abril de 1830, Smith y sus seguidores organizaron formalmente la Iglesia de Cristo , y se establecieron pequeñas filiales en Manchester, Fayette y Colesville, Nueva York . ^{[ 7 ]} Al igual que en 1826, fue arrestado y acusado de ser una "persona desordenada". ^{[ 61 ] [ 62 ]} Aunque fue absuelto , fue arrestado nuevamente, esta vez transportado al condado de Broome, donde fue absuelto de nuevo por un panel de tres jueces. Él y Cowdery huyeron para escapar de una turba que se estaba reuniendo. ^{[ 63 ]}

Cowdery, Peter Whitmer y otros viajaron al oeste en misión para hacer proselitismo entre los nativos americanos . ^{[ 64 ]}

El cofundador de la iglesia, Oliver Cowdery, y otros partieron de Nueva York hacia Ohio. Allí conocieron al muy popular pastor campbellita Sidney Rigdon . Rigdon, quien durante mucho tiempo había predicado una Restauración de la verdadera iglesia, se convirtió al nuevo movimiento, trayendo consigo a más de cien seguidores. La conversión de Rigdon aumentó drásticamente las filas de la nueva organización. ^{[ 65 ]} Rigdon visitó Nueva York, donde mantuvo extensas conversaciones personales con Smith. ^{[ 66 ]} Ante la creciente oposición en Nueva York, Smith anunció una revelación: sus seguidores debían reunirse en Kirtland, Ohio . ^{[ 8 ]}

Smith se mudó a Kirtland en enero de 1831. Allí, muchos de los seguidores de Rigdon practicaban el comunismo cristiano compartiendo " De cada uno según su capacidad, a cada uno según su necesidad ". En 1831, Smith comenzó a enseñar en privado la práctica de la poligamia, según varias fuentes, incluidos los apóstoles Brigham Young , ^{[ 67 ]} Orson Pratt y Lyman E. Johnson . Levi Lewis, primo de Emma que había conocido a Smith y Harris en Harmony, acusó a Smith de intentar seducir a la joven local Eliza Winters. Según Lewis, había oído a Smith y a Harris decir que "el adulterio no es un delito". ^{[ 68 ]} Ese año, Smith le dijo a Mary Rollins, de doce años, que Dios le había ordenado tomarla como esposa; más tarde, la iglesia la reconocería como una de las esposas plurales de Smith en febrero de 1842, a la edad de 23 años. ^{[ 69 ] [ 70 ] [ 71 ]}

La familia de John Johnson fue bautizada en la iglesia de Smith, incluyendo a Marinda Johnson, de quince años . ^{[ 72 ]} Durante siete meses, Smith y Rigdon vivieron en la granja de los Johnson . ^{[ 72 ]} El 24 de marzo de 1832, una turba sacó a Smith y Rigdon de sus camas, los golpeó brutalmente y luego los cubrió de alquitrán y plumas . ^{[ 73 ]} Simonds Ryder, escribiendo en la década de 1860, argumentó que el ataque fue precipitado porque los conversos recientes se enteraron de que su propiedad sería puesta bajo el control de la iglesia , ^{[ 74 ]} una motivación corroborada por SF Whitney. ^{[ 75 ]}

A diferencia de Rigdon, Smith fue atado a una tabla y desnudado para que un médico pudiera castrarlo. Cuando el médico se negó a realizar el procedimiento, la turba intentó obligarlo a tragar veneno, rompiéndole un diente en el proceso. ^{[ 76 ]} A pesar del ataque, Smith predicó a su congregación a la mañana siguiente y realizó bautismos. Su hijo adoptivo, Joseph Murdock, murió de sarampión, el cuarto hijo que los Smith perdían; su familia relacionó su muerte con la exposición al frío durante el ataque. ^{[ 77 ]}

En la década de 1880, el ministro Clark Braden repitió un rumor que afirmaba que Smith practicaba la poligamia en Kirtland y tenía una relación íntima con Marinda, ^{[ 78 ]} una afirmación que posteriormente popularizó Fawn Brodie en su psicobiografía de Smith . Aunque la teoría ha sido ampliamente rechazada por estudios posteriores, ^{[ 79 ] [ 80 ]} el historiador mormón de la poligamia Todd Compton especula sobre el momento del ataque de 1832: "El intento de castración podría tomarse como evidencia de que la turba sentía que Joseph había cometido una impropiedad sexual... habían planeado la operación con anticipación, ya que trajeron a un médico para realizarla. Las primeras revelaciones sobre la poligamia se habían recibido en 1831... Además, Joseph Smith solía casarse con mujeres que se habían hospedado en su casa o en cuya casa él se había hospedado". ^{[ 81 ]} En 1842, Marinda, de 26 años, se convirtió en una de las esposas de Smith. ^{[ 82 ]}

Los conversos llegaron en masa a Kirtland. Para el verano de 1835, había entre mil quinientos y dos mil miembros en las cercanías, ^{[ 83 ]} muchos de los cuales esperaban que Smith los guiara pronto al reino milenario . ^{[ 84 ]}

En julio de 1831, Smith visitó Independence , en el condado de Jackson, Misuri , y anunció una revelación: que la aldea fronteriza era el "centro" de Sion . ^{[ 85 ]} Smith volvió a visitar Misuri a principios de 1832 para evitar una rebelión de miembros prominentes de la iglesia que creían que la iglesia en Misuri estaba siendo descuidada. ^{[ 86 ]}

En el condado de Jackson, los residentes de Misuri ya establecidos sentían resentimiento hacia los recién llegados mormones por razones tanto políticas como religiosas. ^{[ 88 ]} Además, su rápido crecimiento despertó temores de que pronto constituirían la mayoría en las elecciones locales y, por lo tanto, "gobernarían el condado". ^{[ 89 ]} La tensión aumentó hasta julio de 1833, cuando los no mormones desalojaron por la fuerza a los mormones y destruyeron sus propiedades. Smith aconsejó a sus seguidores que soportaran la violencia con paciencia hasta que hubieran sido atacados varias veces, momento en el que podrían contraatacar. ^{[ 90 ]} Bandas armadas intercambiaron disparos, matando a un mormón y a dos no mormones, hasta que los antiguos colonos expulsaron por la fuerza a los mormones del condado. ^{[ 91 ]}

Tras el fracaso de las peticiones al gobernador de Misuri , ^{[ 92 ]} en mayo de 1834 Smith organizó y dirigió una expedición paramilitar de 200 hombres, llamada Campamento de Sion , para ayudar a los miembros de la iglesia en el condado de Jackson, Misuri. ^{[ 93 ]} Como empresa militar, la expedición fue un fracaso. Los hombres de la expedición estaban desorganizados, un brote de cólera causó la muerte de 14 y se encontraban en clara inferioridad numérica. A finales de junio, Smith redujo la tensión, buscó la paz con los residentes del condado de Jackson y disolvió el Campamento de Sion. ^{[ 9 ]} Sin embargo, el Campamento de Sion transformó el liderazgo de los Santos de los Últimos Días, ya que muchos futuros líderes de la iglesia surgieron de entre los participantes. ^{[ 94 ]}

Después de que el Campamento regresó a Ohio, Smith se nutrió en gran medida de sus participantes para establecer varios órganos de gobierno en la iglesia. ^{[ 95 ]} Dio una revelación anunciando que, para redimir a Sion, sus seguidores tendrían que recibir una investidura en el Templo de Kirtland , ^{[ 96 ]} que él y sus seguidores construyeron. En marzo de 1836, en la dedicación del templo, muchos de los que recibieron la investidura informaron haber visto visiones de ángeles y haber profetizado y hablado en lenguas. ^{[ 97 ]}

En 1836, Smith viajó a Salem , Massachusetts , para buscar un tesoro de monedas. Smith anunció una revelación según la cual Dios tenía "mucho tesoro en esta ciudad". ^{[ 98 ]} Después de un mes, él y sus compañeros regresaron a Kirtland con las manos vacías. ^{[ 99 ]}

En 1837, una serie de disputas internas llevaron a la desaparición de la comunidad de Kirtland. ^{[ 100 ]} En 1836, el apóstol de la iglesia Orson Hyde fue enviado a la legislatura de Ohio para solicitar una licencia bancaria, mientras que Oliver Cowdery fue a Filadelfia y adquirió planchas para imprimir billetes para el banco propuesto. El 2 de enero, Hyde regresó a Kirtland con las manos vacías, incapaz de persuadir a ningún legislador para que patrocinara un proyecto de ley para una licencia bancaria; Smith y otros líderes bancarios procedieron con sus planes, llamando a su organización una "sociedad antibancaria" y emitiendo billetes. ^{[ 101 ]} "Anti" e "ing" estaban grabados antes y después de "Bank" —en una tipografía más pequeña— en las planchas de impresión que Cowdery había comprado previamente en Filadelfia. Smith animó a sus seguidores a comprar los billetes, en los que él mismo invirtió mucho. El banco quebró en un mes. ^{[ 102 ]} El historiador Robert Kent Fielding argumenta:

Nunca hubo la más mínima posibilidad de que la Sociedad de Seguridad de Kirtland, una compañía antibancaria, pudiera tener éxito... una compañía gigantesca con un capital de cuatro millones de dólares, cuando el capital total de todos los bancos del estado de Ohio era de tan solo nueve millones y un tercio... Las acciones se pagarían por suscripción, pero el monto de los pagos quedaba a discreción de los gerentes de la compañía. Además, no se prescribía la emisión total de pagarés, ni la relación entre los pagarés, el capital y los activos... Para un banquero, los estatutos gritaban claramente: "¡Esto es un gato salvaje , cuidado!" ^{[ 103 ]}

Como consecuencia de la quiebra del banco, los mormones de Kirtland sufrieron pérdidas y una intensa presión por parte de los cobradores de deudas. Smith fue considerado responsable de la quiebra, y se produjeron numerosas deserciones de la iglesia, incluyendo a muchos de sus asesores más cercanos. ^{[ 104 ]} La construcción del Templo de Kirtland solo aumentó la deuda de la iglesia, y Smith fue acosado por los acreedores. ^{[ 105 ]} Smith y Rigdon fueron acusados ​​de operar un banco ilegalmente; ambos fueron declarados culpables y multados. ^{[ 106 ]}

En junio de 1837, Smith fue arrestado bajo la acusación de haber conspirado para asesinar al crítico Grandison Newell. Solomon Denton y Orson Hyde testificaron para la fiscalía. Smith fue absuelto. ^{[ 107 ]}

También en 1837, Oliver Cowdery, quien entonces era presidente asistente de la iglesia, acusó a Smith de tener una relación sexual con una sirvienta adolescente en su casa, Fanny Alger . ^{[ 108 ]} Smith, quien estaba casado con Emma en ese momento, dijo poco sobre la relación, pero negó específicamente ser culpable de adulterio . De hecho, los contemporáneos de Smith coinciden en que probablemente se casó con Alger como esposa polígama . ^{[ 109 ]} Cowdery fue sometido a un proceso de excomunión por "intentar destruir el carácter del presidente Joseph Smith, hijo, al insinuar falsamente que era culpable de adulterio", ^{[ 110 ] [ 111 ]} pero en 2014 la Iglesia SUD admitió que Smith había tenido una relación matrimonial con Alger. ^{[ 112 ]}

Para 1838, Smith enfrentaba una disensión generalizada por parte de líderes eclesiásticos prominentes, quienes lo acusaban de ser un profeta caído, además de un creciente número de demandas. Esa noche, él y Sidney Rigdon huyeron de Kirtland para unirse a los mormones en Far West, Missouri . ^{[ 10 ]} Los críticos de Smith en Kirtland tomaron el control del templo, pero muchos mormones de Kirtland finalmente siguieron a Smith a Missouri. ^{[ 113 ]}

Para 1838, Smith había abandonado los planes de recuperar la ciudad de Independence y en su lugar declaró el pueblo de Far West como la nueva "Sión". ^{[ 114 ]} En Missouri, la iglesia también adoptó el nombre de "Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días" y comenzó la construcción de un nuevo templo. ^{[ 115 ]} En las semanas y meses posteriores a la llegada de Smith y Rigdon a Far West, miles de Santos de los Últimos Días los siguieron desde Kirtland. ^{[ 116 ]} Smith fomentó el asentamiento de tierras fuera del condado de Caldwell, instituyendo un asentamiento en Adam-ondi-Ahman , en el condado de Daviess . ^{[ 117 ]}

Desde 1830, las afirmaciones de Smith sobre las planchas de oro habían sido corroboradas por las declaraciones de los Tres Testigos : Oliver Cowdery, Martin Harris y David Whitmer. En diciembre de 1837, Harris fue excomulgado tras denunciar a Joseph Smith como un estafador financiero por el escándalo bancario, mientras que Whitmer y Cowdery fueron excomulgados por disidencia en abril de 1838. ^{[ 118 ] [ 119 ]} En junio de 1838, se formó un grupo secreto llamado los Danitas para lidiar con los disidentes que se habían separado de Smith. ^{[ 120 ]} Se envió una carta específicamente a los principales disidentes: Oliver Cowdery , David Whitmer , John Whitmer , William Wines Phelps y Lyman E. Johnson . La carta exigía que los disidentes abandonaran el condado, advirtiendo: «Márchense, o les sobrevendrá una calamidad aún más fatal». La carta —más tarde conocida como el « Manifiesto Danita »— mostraba las firmas de ochenta y tres mormones, incluyendo la del hermano de Joseph Smith y también miembro de la Primera Presidencia , Hyrum , pero no la de Joseph ni la de Rigdon. ^{[ 120 ]} La carta tuvo el efecto deseado, y los pocos disidentes mencionados huyeron rápidamente del condado. Ese julio, Smith escribió en su diario que los danitas eran una fuerza para «corregir lo que no está bien y purificar la Iglesia de todo gran mal». ^{[ 121 ] [ 122 ]}

A partir de 1838, Smith contó a sus seguidores que, siendo adolescente, había sido visitado por "dos personajes" a quienes identificó como Dios y Jesús. Según su relato de 1838, el joven Smith preguntó a los personajes cuál iglesia era la correcta y le respondieron que todas estaban equivocadas. ^{[ 123 ]}

Las diferencias políticas y religiosas entre los antiguos habitantes de Misuri y los recién llegados colonos mormones provocaron tensiones entre ambos grupos, al igual que había ocurrido en el condado de Jackson. Para entonces, las experiencias de Smith con la violencia de las turbas lo llevaron a creer que la supervivencia de su fe requería una mayor militancia contra los antimormones . ^{[ 124 ]} Las tensiones entre los mormones y los nativos de Misuri se intensificaron rápidamente hasta que, el 6 de agosto de 1838, personas no mormonas en Gallatin, Misuri , intentaron impedir que los mormones votaran, y se produjo una pelea. ^{[ 125 ]} Los altercados del día de las elecciones dieron inicio a la Guerra Mormona de 1838. Vigilantes no mormones asaltaron e incendiaron granjas mormonas, mientras que danitas y otros mormones saquearon pueblos no mormones. ^{[ 11 ]}

En la batalla de Crooked River , un grupo de mormones atacó a la milicia estatal de Misuri, confundiéndolos con vigilantes antimormones. El gobernador Lilburn Boggs ordenó entonces que los mormones fueran "exterminados o expulsados ​​del estado". ^{[ 126 ]} El 30 de octubre, un grupo de habitantes de Misuri sorprendió y asesinó a diecisiete mormones en la masacre de Haun's Mill . ^{[ 127 ]}

Al día siguiente, los mormones se rindieron ante 2500 soldados estatales y acordaron entregar sus propiedades y abandonar el estado. ^{[ 128 ]} Smith fue llevado inmediatamente ante un tribunal militar , acusado de traición y sentenciado a ser ejecutado a la mañana siguiente, pero Alexander Doniphan , quien era el antiguo abogado de Smith y general de brigada en la milicia de Misuri, se negó a ejecutar la orden. ^{[ 129 ]} Smith fue enviado entonces a un tribunal estatal para una audiencia preliminar , donde varios de sus antiguos aliados testificaron en su contra. ^{[ 130 ]} Smith y otros cinco, incluido Rigdon, fueron acusados ​​de traición y trasladados a la cárcel de Liberty, Misuri , para esperar el juicio. ^{[ 131 ]}

Durante su encarcelamiento, Smith escribió una defensa personal y una disculpa por las actividades de sus seguidores. ^{[ 132 ]} Aunque les ordenó recopilar y publicar sus historias de persecución, también los instó a moderar su antagonismo hacia los no mormones. ^{[ 133 ]} El 6 de abril de 1839, después de una audiencia del gran jurado en el condado de Daviess, Smith y sus compañeros escaparon de la custodia, casi con toda seguridad con la complicidad del sheriff y los guardias. ^{[ 12 ]}

Muchos periódicos estadounidenses criticaron a Misuri por la masacre de Haun's Mill y la expulsión de los mormones por parte del estado. ^{[ 134 ]} Illinois entonces acogió a refugiados mormones que se reunieron a lo largo de las orillas del río Misisipi , ^{[ 135 ]} donde Smith compró un terreno pantanoso y boscoso de alto precio en la aldea de Commerce . ^{[ 136 ]} Intentó presentar a los mormones como una minoría oprimida y solicitó sin éxito al gobierno federal ayuda para obtener reparaciones . ^{[ 137 ]}

Smith también atrajo a algunos aliados ricos e influyentes, entre ellos John C. Bennett , intendente general de Illinois . ^{[ 138 ]} Bennett utilizó sus contactos en la legislatura estatal de Illinois para obtener una carta fundacional inusualmente liberal para la nueva ciudad, a la que Smith renombró " Nauvoo ". ^{[ 139 ]} La carta fundacional otorgó a la ciudad autonomía virtual, autorizó una universidad y le concedió a Nauvoo el poder de hábeas corpus , lo que permitió a Smith evitar la extradición a Misuri. Aunque las autoridades mormonas controlaban el gobierno civil de Nauvoo, la ciudad garantizaba la libertad religiosa a sus residentes. ^{[ 140 ]} La carta fundacional también autorizó la Legión de Nauvoo , una milicia cuyas acciones solo estaban limitadas por las constituciones estatales y federales. Bennett y Smith se convirtieron en sus comandantes, y fueron nombrados Mayor General y Teniente General , respectivamente. Como tales, controlaban con mucho el mayor cuerpo de hombres armados de Illinois. ^{[ 141 ]} Smith nombró a Bennett como Vicepresidente de la Iglesia, y Bennett fue elegido primer alcalde de Nauvoo. ^{[ 142 ]}

Los primeros años de Nauvoo fueron un período de innovación doctrinal. Smith introdujo el bautismo por los muertos en 1840, y en 1841 comenzó la construcción del Templo de Nauvoo como un lugar para recuperar el conocimiento antiguo perdido. ^{[ 143 ]} Una revelación de 1841 prometió la restauración de la "plenitud del sacerdocio"; y en mayo de 1842, Smith inauguró una investidura revisada o "primera unción". ^{[ 144 ]} La investidura se asemejaba a los ritos de la Francmasonería que Smith había observado dos meses antes cuando había sido iniciado " a la vista " en la logia masónica de Nauvoo. ^{[ 145 ]} Al principio, la investidura estaba abierta solo a hombres, que eran iniciados en un grupo especial llamado Quórum Ungido . Para las mujeres, Smith introdujo la Sociedad de Socorro , un club de servicio y hermandad dentro del cual Smith predijo que las mujeres recibirían "las llaves del reino". ^{[ 146 ]} Smith también elaboró ​​su plan para un reino milenario; Ya no imaginaba la construcción de Sión en Nauvoo, sino que veía a Sión como un territorio que abarcaba toda América del Norte y del Sur, con los asentamientos mormones como « estacas » de la tienda metafórica de Sión. ^{[ 147 ]} Sión también se convirtió menos en un refugio de una tribulación inminente que en un gran proyecto de construcción. ^{[ 148 ]} En el verano de 1842, Smith reveló un plan para establecer el Reino de Dios milenario, que eventualmente establecería un gobierno teocrático sobre toda la Tierra. ^{[ 149 ]}

En Nauvoo, Smith practicaba secretamente el matrimonio plural . ^{[ 150 ]} Introdujo la doctrina a algunos de sus colaboradores más cercanos, incluido Bennett. ^{[ 151 ]} Cuando se extendieron los rumores de poligamia (llamada "esposa espiritual" por Bennett), Smith obligó a Bennett a renunciar como alcalde de Nauvoo. En represalia, Bennett abandonó Nauvoo y comenzó a publicar acusaciones sensacionalistas contra Smith y sus seguidores. ^{[ 152 ]}

A mediados de 1842, la opinión popular en Illinois se había vuelto en contra de los mormones. Después de que un asaltante desconocido disparara e hiriera al exgobernador de Missouri, Lilburn Boggs, en mayo de 1842, los antimormones difundieron rumores de que el guardaespaldas de Smith, Porter Rockwell , era el pistolero. ^{[ 153 ]} En julio, el recientemente excomulgado John C. Bennett publicó una carta afirmando que Smith había admitido haber enviado a Rockwell para "cumplir la profecía" matando a Boggs; las afirmaciones de Bennett fueron vistas por muchos como un intento de venganza por su reciente excomunión, e incluso el gobernador Ford escribió más tarde que Bennett "en todas partes se le describía como el mismo carácter depravado, sin principios y libertino". ^{[ 154 ] [ 155 ]} Aunque la evidencia era circunstancial, el nuevo gobernador de Missouri solicitó a Illinois la extradición de Smith, y el gobernador de Illinois, Carlin, emitió una orden de arresto. Convencido de que lo matarían si volvía a Misuri, Smith se ocultó dos veces durante los siguientes cinco meses, hasta que el fiscal federal de Illinois argumentó que su extradición sería inconstitucional. ^{[ 156 ]} Rockwell fue liberado posteriormente después de que un gran jurado de Misuri se negara a acusarlo por el tiroteo.

En mayo de 1843, Smith se casó con Helen Mar Kimball , de 14 años, hija del apóstol Heber C. Kimball , quien en ese momento tenía dos esposas y había animado a su hija a aceptar el matrimonio. ^{[ 157 ]}

En junio de 1843, el gobernador de Illinois, Thomas Ford, emitió una orden de extradición para Smith a Misuri por el cargo pendiente de traición. Dos agentes de la ley arrestaron a Smith, pero fueron interceptados por un grupo de mormones antes de que pudieran llegar a Misuri. Smith fue liberado entonces mediante un recurso de hábeas corpus del tribunal municipal de Nauvoo. ^{[ 158 ]} Estos acontecimientos provocaron importantes repercusiones políticas en Illinois. ^{[ 159 ]}

El 12 de julio de 1843, Joseph Smith dictó una revelación sobre la poligamia; Hyrum leyó la revelación al Alto Consejo el 12 de agosto, dividiendo la jerarquía en facciones polígamas y antipoligámicas. ^{[ 162 ]} El 1 de agosto, Smith agredió al tasador del condado Walter Bagby; Smith se declaró culpable, se le impuso una multa y la pagó. ^{[ 163 ]} En septiembre, Smith fue acusado de agresión y lesiones contra un residente de Varsovia llamado Bennett [no John C. Bennett]; al llegar a Nauvoo con una orden de arresto contra Smith, el agente James Charles fue informado de que Smith había sido juzgado y absuelto por el tribunal municipal de Nauvoo. ^{[ 164 ] [ 165 ] [ 166 ]}

El 5 de noviembre, Smith enfermó y sospechó que había sido envenenado, tal vez por su esposa Emma. ^{[ 167 ]} En diciembre de 1843, Smith solicitó al Congreso que convirtiera a Nauvoo en un territorio independiente con derecho a solicitar tropas federales para su defensa. ^{[ 168 ]} Luego, Smith escribió a los principales candidatos presidenciales, preguntándoles qué harían para proteger a los mormones. Tras recibir respuestas evasivas o negativas, anunció su propia candidatura independiente a la presidencia de los Estados Unidos , suspendió el proselitismo regular y envió al Quórum de los Doce y a cientos de otros misioneros políticos. ^{[ 169 ]} Smith lanzó una campaña presidencial en 1844 con una plataforma que proponía poner fin gradualmente a la esclavitud, proteger las libertades de los Santos de los Últimos Días y otras minorías, reducir el tamaño del Congreso, restablecer un banco nacional, reformar las prisiones y anexar Texas, California y Oregón.

A principios de 1844, surgió una ruptura entre Smith y media docena de sus colaboradores más cercanos. ^{[ 170 ]} Robert D. Foster , médico y general de la Legión de Nauvoo, regresó a casa y encontró a Smith con su esposa Sarah; ella confesó más tarde que Smith había predicado la poligamia e intentado seducirla. Después de que Joseph Smith hiciera propuestas similares a Jane, la esposa de William Law , Law amenazó con exponer a Smith a menos que se presentara ante el Alto Consejo para confesar y arrepentirse. ^{[ 171 ]} El 8 de enero de 1844, Smith destituyó a Law de la Primera Presidencia. ^{[ 172 ] [ 173 ]}

En marzo de 1844, Smith organizó secretamente el Consejo de los Cincuenta y le encomendó decidir qué leyes nacionales o estatales debían obedecer los mormones, establecer su propio gobierno y encontrar un lugar donde los mormones pudieran vivir bajo una ley teocrática fuera del control de otros gobiernos, tal vez en Texas , Oregón o la California controlada por México . ^{[ 174 ]} El 9 de marzo, Smith predicó un sermón sobre la pluralidad de dioses ^{[ 175 ]} , una doctrina que los disidentes consideraban una blasfemia politeísta. ^{[ 176 ]} El 18 de abril, el Consejo eligió unánimemente a Smith como "Profeta, Sacerdote y Rey" . ^{[ 177 ]}

También el 18 de abril, Smith excomulgó a los disidentes de la iglesia, alegando que conspiraban para matarlo. ^{[ 176 ]} En respuesta, Law y otros formaron la Verdadera Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días , que enseñaba que Smith había sido un verdadero profeta, pero que desde entonces había caído en el pecado. El 23 de mayo, Law y Foster testificaron ante el gran jurado en Carthage, que emitió acusaciones contra Smith por "adulterio, fornicación y perjurio ". El 26 de mayo, Smith respondió con otra negación pública. ^{[ 178 ]}

El 7 de junio, los disidentes publicaron el primer número del Nauvoo Expositor , un panfleto de cuatro páginas que "denunciaba" la práctica secreta de poligamia de Smith y su intención de establecer una teocracia. ^{[ 13 ]} El periódico también criticó las recientes doctrinas de Smith sobre muchos dioses . ^{[ 179 ] [ 180 ]} Argumentando que el Expositor provocaría una nueva ola de violencia contra los mormones, el Consejo Municipal de Nauvoo declaró al periódico una molestia pública, y Smith ordenó a la Legión de Nauvoo que ayudara a la policía a destruir su imprenta . ^{[ 181 ]} Durante el debate del consejo, Smith instó enérgicamente al consejo a ordenar la destrucción de la imprenta, ^{[ 182 ]} sin darse cuenta de que destruir un periódico tenía más probabilidades de incitar un ataque que cualquiera de las acusaciones del periódico. ^{[ 183 ]} El 11 de junio, se emitió una orden de arresto contra Smith por el cargo de incitar a un motín que resultó en la destrucción del Expositor. ^{[ 183 ]} La destrucción del periódico provocó un estridente llamado a las armas de Thomas C. Sharp , editor del Warsaw Signal y crítico de Smith desde hace mucho tiempo. ^{[ 184 ]}

El 12 de junio, el agente David Bettisworth llegó a Nauvoo para arrestar a Joseph Smith y trasladarlo a Carthage, pero Smith fue liberado nuevamente por el tribunal municipal. Bettisworth se marchó, pero prometió regresar. ^{[ 183 ]} Temiendo nuevos intentos de arresto y violencia de la multitud, Smith movilizó a la Legión de Nauvoo el 18 de junio y declaró la ley marcial . ^{[ 14 ]}

Los funcionarios de Carthage respondieron movilizando un pequeño destacamento de la milicia estatal, y el gobernador Ford intervino, amenazando con formar una milicia mayor a menos que Smith y el Consejo Municipal de Nauvoo se entregaran. ^{[ 185 ]} Smith inicialmente huyó cruzando el río Misisipi para evitar ser arrestado, pero poco después regresó y se entregó a Ford tras recibir garantías de su seguridad. ^{[ 15 ]} El 25 de junio, Smith y su hermano Hyrum llegaron a Carthage para ser juzgados por incitar a un motín. ^{[ 186 ]} Una vez que los Smith estuvieron bajo custodia, los cargos se elevaron a traición, impidiéndoles pagar la fianza . ^{[ 16 ]} John Taylor , Willard Richards y Dan Jones se unieron voluntariamente a los Smith en la cárcel de Carthage . ^{[ 187 ] [ 188 ] [ 189 ]} John S. Fullmer y Cyrus H. Wheelock visitaron a los prisioneros en la cárcel, introduciendo de contrabando dos pistolas para Joseph en el proceso. ^{[ 190 ]}

El 27 de junio de 1844, Smith y los demás prisioneros se alojaban en la habitación del carcelero, que no tenía barrotes en las ventanas. ^{[ 190 ]} Aunque Smith había recibido amenazas de muerte y tenía un historial de fugas exitosas, él y los demás prisioneros solo estaban custodiados por seis hombres. ^{[ 191 ] [ 192 ] [ 193 ]} Al enterarse de que Smith estaba relativamente desprotegido, una turba armada con rostros ennegrecidos asaltó la cárcel. Smith, confundiendo a la turba con la Legión de Nauvoo, inicialmente le dijo a un carcelero: "No se moleste... han venido a rescatarme". ^{[ 17 ] [ 194 ]} Según los informes, los guardias simularon defender la cárcel disparando tiros o balas de fogueo por encima de las cabezas de los atacantes, e incluso algunos de los Grises se unieron a la turba, que subió corriendo las escaleras. La turba primero intentó abrir la puerta para disparar dentro de la habitación, pero Smith y los demás prisioneros se resistieron y lo impidieron.

Hyrum, que intentaba asegurar la puerta, murió instantáneamente de un disparo en la cara. Smith disparó tres veces con la pistola de pimienta de contrabando, hiriendo a tres hombres, ^{[ 196 ]} antes de lanzarse por la ventana. ^{[ 190 ]} Recibió varios disparos antes de caer por la ventana, gritando: «¡Oh, Señor, Dios mío!». Murió poco después de tocar el suelo, pero recibió varios disparos más de un pelotón de fusilamiento improvisado antes de que la multitud se dispersara. ^{[ 18 ]} Smith fue el primer candidato presidencial estadounidense asesinado. ^{[ 197 ]}

Inmediatamente después de la muerte de Smith, los periódicos no mormones coincidieron casi unánimemente en presentarlo como un fanático religioso. ^{[ 198 ]} Por el contrario, dentro de la comunidad de los Santos de los Últimos Días, Smith era visto como un profeta mártir . ^{[ 199 ]}

Después de un funeral público y el velatorio de los hermanos fallecidos, la viuda de Smith —que temía que personas hostiles no mormonas intentaran profanar los cuerpos— hizo enterrar sus restos de noche en un lugar secreto, con ataúdes sustitutos llenos de sacos de arena inhumados en la tumba públicamente atestiguada. ^{[ 200 ] [ 201 ]} Los cuerpos fueron posteriormente trasladados y enterrados de nuevo bajo una dependencia en la propiedad de Smith, cerca del río Misisipi. ^{[ 202 ]} Miembros de la Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia RLDS), bajo la dirección del entonces presidente de la Iglesia RLDS, Frederick M. Smith (nieto de Smith), buscaron, localizaron y exhumaron los restos de los hermanos Smith en 1928 y los volvieron a enterrar, junto con la esposa de Smith, en Nauvoo, en el Cementerio de la Familia Smith . ^{[ 200 ] [ 202 ]}

La muerte de Smith provocó una crisis de sucesión dentro del movimiento de los Santos de los Últimos Días. ^{[ 215 ]} Había propuesto varias maneras de elegir a su sucesor, pero nunca aclaró su preferencia. ^{[ 216 ]} Los dos candidatos más fuertes para la sucesión eran Young, miembro de mayor antigüedad y presidente del Cuórum de los Doce Apóstoles, y Rigdon, el miembro de mayor antigüedad que quedaba en la Primera Presidencia. En una conferencia de toda la Iglesia el 8 de agosto, la mayoría de los Santos de los Últimos Días presentes eligieron a Young. Finalmente, dejaron Nauvoo y se establecieron en el Valle del Lago Salado , Territorio de Utah . ^{[ 217 ]}

La membresía nominal en la denominación de Young, que se convirtió en la Iglesia SUD, superó los 17 millones en 2023. ^{[ 218 ]} Grupos más pequeños siguieron a Rigdon y James J. Strang , quien había basado su reclamo en una carta de nombramiento supuestamente escrita por Smith, pero que algunos estudiosos creen que fue falsificada . ^{[ 219 ]} Algunos cientos siguieron a Lyman Wight para establecer una comunidad en Texas. ^{[ 220 ]} Otros siguieron a Alpheus Cutler . ^{[ 221 ]} Muchos miembros de estos grupos más pequeños, incluyendo a la mayoría de la familia de Smith, ^{[ 222 ]} finalmente se unieron en 1860 ^{[ 223 ]} bajo el liderazgo de Joseph Smith III y formaron la Iglesia RLDS (Comunidad de Cristo), que tiene alrededor de 250 000 miembros. ^{[ 224 ]}

La primera esposa de Smith, Emma Hale, dio a luz a nueve hijos durante su matrimonio, cinco de los cuales murieron antes de los dos años. ^{[ 225 ]} El mayor, Alvin (nacido en 1828), murió a las pocas horas de nacer, al igual que los gemelos Thaddeus y Louisa (nacidos en 1831). ^{[ 226 ]} Cuando los gemelos murieron, los Smith adoptaron a otro par de gemelos, Julia y Joseph Murdock, cuya madre había muerto recientemente en el parto; el gemelo varón adoptado murió de sarampión en 1832. ^{[ 227 ]} En 1841, Don Carlos, que había nacido un año antes, murió de malaria, y cinco meses después, en 1842, Emma dio a luz a un hijo mortinato . ^{[ 228 ]}

Joseph y Emma tuvieron cinco hijos que llegaron a la edad adulta: la adoptada Julia Murdock, Joseph Smith III, David Hyrum Smith, Frederick Granger Williams Smith y Alexander Hale Smith . ^{[ 229 ]} Algunos historiadores han especulado —basándose en entradas de diarios y relatos familiares— que Smith tuvo hijos con sus esposas plurales. Sin embargo, en los casos en que ha sido posible realizar pruebas de ADN a posibles descendientes de Smith de esposas plurales, los resultados han sido negativos. ^{[ e ]}

Tras la muerte de Smith, Emma se distanció rápidamente de Young y del liderazgo de la Iglesia SUD. ^{[ 232 ]} Emma temía y despreciaba a Young, quien a su vez desconfiaba del deseo de Emma de preservar los bienes familiares para que no se incluyeran con los de la iglesia. También le disgustaba su abierta oposición al matrimonio plural. Young excluyó a Emma de las reuniones eclesiásticas y de las reuniones sociales. ^{[ 233 ]} Cuando la mayoría de los mormones se trasladaron al oeste, Emma permaneció en Nauvoo y se casó con un no mormón, el mayor Lewis C. Bidamon . ^{[ 234 ]} Se apartó de la religión hasta 1860, cuando se afilió a la Iglesia RLDS, encabezada por su hijo, Joseph III. Emma mantuvo su creencia de que Smith había sido un profeta y nunca repudió su creencia en la autenticidad del Libro de Mormón. ^{[ 235 ]}

Según se informa, Smith comenzó a enseñar la doctrina de la poligamia ya en 1831. ^{[ 236 ]} Aunque la iglesia había repudiado públicamente la poligamia, en 1837 hubo una ruptura entre Smith y Cowdery por este tema. ^{[ 237 ]} Cowdery sospechaba que Smith había tenido una relación con la adolescente Fanny Alger, quien trabajaba en la casa de Smith como sirvienta. ^{[ 238 ]} Smith insistió en que nunca había cometido adulterio , "presumiblemente", argumenta el historiador Bushman, "porque se había casado con Alger" como esposa plural. ^{[ 239 ]}

En abril de 1841, Smith se casó en secreto con Louisa Beaman, ^{[ 240 ]} y durante los siguientes dos años y medio se casó en secreto o se selló con unas treinta o cuarenta mujeres más . ^{[ c ]} Diez de sus esposas plurales tenían entre catorce y veinte años; otras tenían más de cincuenta. ^{[ 243 ]} Diez ya estaban casadas con otros hombres, aunque algunos de estos matrimonios poliándricos se contrajeron con el consentimiento de los primeros maridos. ^{[ 244 ] [ 241 ] : 124} La evidencia sobre si los matrimonios polígamos de Smith implicaban sexo y en qué medida es ambigua y varía entre matrimonios. ^{[ 245 ]} Algunos matrimonios polígamos pueden haber sido considerados únicamente matrimonios religiosos que no entrarían en vigor hasta después de la muerte. ^{[ 246 ]} En cualquier caso, durante la vida de Smith, la práctica de la poligamia se mantuvo en secreto tanto para los no mormones como para la mayoría de los miembros de la iglesia. ^{[ 247 ]} La poligamia provocó una ruptura entre Smith y su primera esposa, Emma; ^{[ 248 ]} la historiadora Laurel Thatcher Ulrich resume afirmando que "Emma vaciló en su apoyo al matrimonio plural, a veces aceptando los sellamientos de José , a veces resistiéndose". ^{[ 249 ]}

En junio de 1830, Smith dictó una revelación en la que Moisés narra una visión en la que ve «mundos incontables» y habla con Dios sobre el propósito de la creación y la relación de la humanidad con la divinidad. ^{[ 306 ]} Esta revelación dio inicio a una revisión de la Biblia en la que Smith trabajó esporádicamente hasta 1833, pero que permaneció inédita hasta después de su muerte. ^{[ 307 ]} Es posible que la considerara completa, aunque, según Emma Smith, la revisión bíblica aún estaba inconclusa cuando murió Joseph. ^{[ 308 ]}

En el proceso de creación del Libro de Mormón, Smith declaró que a la Biblia le faltaban «las partes más claras y preciosas del evangelio». ^{[ 309 ]} Realizó una «nueva traducción» de la Biblia, no traduciendo directamente de manuscritos en otro idioma, sino modificando y añadiendo pasajes a una Biblia King James en un proceso que él y los Santos de los Últimos Días creían guiado por la inspiración; Smith afirmó que su traducción corregiría las lagunas y restauraría lo que le faltaba a la Biblia contemporánea. ^{[ 310 ]} Si bien muchos cambios consistieron en aclarar aparentes contradicciones o pequeñas aclaraciones, otros añadieron grandes interpolaciones al texto. ^{[ 311 ]} Por ejemplo, la revisión de Smith casi triplicó la extensión de los primeros cinco capítulos del Génesis , convirtiéndolos en un texto llamado el Libro de Moisés. ^{[ 312 ]}

En 1831, en Kirtland, Ohio, la revisión del Evangelio de Mateo realizada por Smith se publicó en un folleto sin fecha con el título de «Extracto de la Nueva Traducción de la Biblia». Su revisión del Génesis, capítulos que ahora conforman el Libro de Moisés , se publicó por primera vez en los periódicos eclesiásticos Evening and Morning Star y Times and Seasons en las décadas de 1830 y 1840. ^{[ 313 ] : Cap. 1}

A mediados de la década de 1830, las enseñanzas de Smith ampliaron su pretensión de autoridad sobre una iglesia cada vez más jerárquica. En febrero de 1835, Smith emitió revelaciones para comenzar a nombrar apóstoles y aumentar notablemente la autoridad del sumo sacerdocio. Smith afirmó que él y Cowdery habían recibido autorización para hacerlo durante reuniones presenciales, años atrás, con una larga lista de figuras bíblicas. Tras su ruptura con Cowdery en 1838, Smith declaró haber conocido a Dios y a Jesús, dos seres físicos, durante su infancia.

Visitas pasadas de personajes bíblicos a Smith y Cowdery (1835)

En 1835, Smith y sus seguidores publicaron Doctrina y Convenios, que incluía una versión actualizada de una revelación de 1830. El texto añadido en 1835 mencionaba las visitas de Moroni, Juan el Bautista, los patriarcas José, Jacob, Isaac y Abraham, y Miguel o Adán, y los apóstoles Pedro, Santiago y Juan. ^{[ 337 ] [ f ]}

En su historia oficial, iniciada en 1838, Smith narró el encuentro: «El mensajero que nos visitó en esta ocasión y nos confirió este sacerdocio, dijo que su nombre era Juan, el mismo que se llama Juan el Bautista en el Nuevo Testamento, y que actuaba bajo la dirección de Pedro, Santiago y Juan, quienes poseían las llaves del Sacerdocio de Melquisedec, el cual, según dijo, nos sería conferido a su debido tiempo, y que yo sería llamado el primer élder de la Iglesia, y él (Oliver Cowdery) el segundo. Fue el quince de mayo de 1829 que fuimos ordenados por este mensajero y bautizados». ^{[ 338 ]}

Smith enseñó que la investidura de poder celestial del Sumo Sacerdocio incluía los poderes sellantes de Elías, lo que permitía a los Sumos Sacerdotes realizar ceremonias cuyos efectos perduraban después de la muerte. ^{[ 339 ]} Por ejemplo, este poder posibilitaba los bautismos vicarios por los muertos y los matrimonios que durarían hasta la eternidad. ^{[ 340 ]} Los poderes sellantes de Elías también posibilitaban la segunda unción , o «plenitud [ sic ] del sacerdocio», que, según Smith, sellaba a las parejas casadas para su exaltación. ^{[ 341 ]}

El 21 de enero de 1836, Smith introdujo la práctica del lavado y la unción . En 1852, años después de la muerte de Smith, el Deseret News publicaría un relato de que Smith y Cowdery habían visto a Jesús, Moisés, Elías y Elías en abril de 1836. ^{[ 342 ]}

Encuentro infantil con Dios Padre y Cristo (1838)

El 12 de abril de 1838, Oliver Cowdrey, compañero de Smith durante muchos años, fue excomulgado tras criticar la relación de Joseph con Fanny Alger. Ese mismo año, Smith relató un encuentro infantil con «dos personas», Dios y Jesús, ocurrido años antes de conocer a Cowdrey. Smith afirmó que, si bien le preocupaba el bienestar de su alma, se sentía confundido por las afirmaciones de las distintas denominaciones religiosas. ^{[ 343 ]} Smith escribió que había recibido una visión que resolvió su confusión religiosa. ^{[ 344 ]} Dijo que en 1820, mientras oraba en un bosque cerca de su casa, Dios Padre y Jesucristo se le aparecieron juntos, le dijeron que sus pecados habían sido perdonados y que todas las iglesias contemporáneas se habían «apartado del evangelio». ^{[ 345 ]} Smith escribió: «Vi a dos Personajes, cuyo brillo y gloria desafían toda descripción, de pie sobre mí en el aire. Uno de ellos me habló, llamándome por mi nombre y dijo, señalando al otro: Este es mi Hijo Amado. ¡Escúchalo!». ^{[ 346 ]} Smith dijo que relató la experiencia a un ministro metodista, quien desestimó la historia «con gran desdén». ^{[ 347 ]} Según el historiador Steven C. Harper, «No hay evidencia en el registro histórico de que Joseph Smith le haya contado a nadie más que al ministro sobre su visión durante al menos una década», y Smith podría haberla mantenido en privado debido a lo incómodo que fue ese primer rechazo. ^{[ 348 ]} Durante la década de 1830, Smith describió oralmente la visión a algunos de sus seguidores, aunque no se publicó ampliamente entre los mormones hasta la década de 1840. ^{[ 349 ]} Esta visión adquirió posteriormente mayor importancia para los seguidores de Smith, quienes finalmente la consideraron como el primer acontecimiento en la restauración de la iglesia de Cristo en la Tierra . ^{[ 350 ]} Es posible que el propio Smith haya considerado originalmente la visión como una conversión personal. ^{[ 351 ]}

Smith enseñó por primera vez la doctrina del Bautismo por los Muertos en el sermón fúnebre de un miembro fallecido de la iglesia, Seymour Brunson . ^{[ 352 ]} En una carta escrita el 19 de octubre de 1840 al Quórum de los Doce Apóstoles de la iglesia (que se encontraban en una misión en el Reino Unido en ese momento), Smith se refiere al pasaje de 1 Corintios 15:29 ( RV ):

Supongo que la doctrina del «bautismo por los muertos» ya había llegado a sus oídos y que tal vez les haya suscitado algunas preguntas al respecto. En esta carta no puedo brindarles toda la información que deseen sobre el tema; pero, además del conocimiento independiente de la Biblia, diría que ciertamente era practicada por las iglesias antiguas; y San Pablo intenta demostrar la doctrina de la resurrección a partir de ella, y dice: «¿Qué harán los que se bautizan por los muertos, si los muertos no resucitan? ¿Para qué, entonces, se bautizan por los muertos?» ^{[ 353 ].}

Las escrituras de la Iglesia SUD amplían esta doctrina y afirman que tales bautismos deben realizarse en los templos. ^{[ 354 ]} El bautismo vicario se realiza junto con otras ordenanzas vicarias en los templos de la Iglesia, como la investidura y el matrimonio celestial .

El Libro de Abraham (1842)

En 1835, Smith animó a algunos Santos de los Últimos Días de Kirtland a comprar rollos de papiros egipcios antiguos a un expositor ambulante. Afirmó que contenían los escritos de los antiguos patriarcas Abraham y José Smith . Durante los años siguientes, Smith dictó a escribas lo que, según él, era una traducción reveladora de uno de estos rollos, que se publicó en 1842 como el Libro de Abraham . ^{[ 355 ]} El Libro de Abraham habla de la fundación de la nación abrahámica, la astronomía, la cosmología, el linaje y el sacerdocio, y ofrece otro relato de la historia de la creación. ^{[ 356 ]} El texto del Libro de Abraham es fuente de algunas doctrinas distintivas de los Santos de los Últimos Días, que el autor mormón Randal S. Chase denomina «verdades del evangelio de Jesucristo que eran desconocidas para los miembros de la Iglesia en la época de José Smith». ^{[ 357 ]} Algunos ejemplos incluyen la naturaleza del sacerdocio , ^{[ 358 ]} una comprensión del cosmos, ^{[ 359 ]} la exaltación de la humanidad, ^{[ 360 ]} una existencia premortal , el primer y segundo estado, ^{[ 361 ]} y la pluralidad de dioses . ^{[ 362 ]}

En 1968, los egiptólogos determinaron que los papiros del Libro de Abraham provenían del Libro egipcio de la Respiración , sin ninguna conexión con Abraham. ^{[ 363 ] [ 364 ]}

En sus revisiones de la Biblia y en la producción del Libro de Abraham, enseñó que las personas negras fueron maldecidas por Dios con las maldiciones impuestas a Caín y Cam , y vinculó ambas maldiciones al posicionar a la posteridad cananea de Cam como descendientes matrilineales de Caín . ^{[ 365 ] : 22, 29, 31, 54–57} En otro libro de la Perla de Gran Precio, los descendientes de Caín son descritos como de piel oscura . ^{[ 366 ] : 11–12, 128} Se refirió a las maldiciones como una justificación de la esclavitud . ^{[ 367 ] : 126 [ 368 ] [ 365 ] : 27}

Matrimonio celestial y teología poligámica (1843)

A principios de la década de 1840, Smith comenzó a enseñar en privado la práctica del matrimonio plural. Smith enseñó una teología de las relaciones familiares, llamada el "Nuevo y Eterno Pacto", que reemplazaba todos los lazos terrenales. ^{[ 376 ]} Enseñó que fuera del pacto, los matrimonios eran simplemente cuestiones de contrato, y que en la vida después de la muerte, las personas que no estuvieran casadas o que se casaran fuera del pacto verían limitado su progreso hacia la divinidad. ^{[ 377 ]} Para entrar plenamente en el pacto, un hombre y una mujer debían participar en una "primera unción", una ceremonia de "sellamiento" y una "segunda unción" (también llamada "sellamiento por el Espíritu Santo de la Promesa"). ^{[ 378 ]} Cuando estaban completamente sellados en el pacto, Smith dijo que ningún pecado ni blasfemia (aparte del asesinato y la apostasía ^{[ 379 ]} ) podría impedirles su exaltación en la vida después de la muerte. ^{[ 380 ]} Según una revelación dictada por Smith, Dios designó a una sola persona en la Tierra a la vez —en este caso, Smith— para poseer este poder de sellar. ^{[ 381 ]} Según Smith, los hombres y las mujeres debían sellarse entre sí en este nuevo y eterno pacto (también llamado "matrimonio celestial") para ser exaltados en el cielo después de la muerte y que dicho matrimonio celestial, perpetuado a través de las generaciones, podría reunir a las familias extensas de antepasados ​​y descendientes en la otra vida. ^{[ 382 ]}

La primera vez que se realizó una Segunda Unción fue el 28 de septiembre de 1843, cuando Smith y una de sus esposas , Emma , ​​la recibieron. ^{[ 383 ] [ 384 ]} Durante la vida de Smith, la segunda unción se realizó en al menos 20 hombres y 17 mujeres. ^{[ 385 ]} El historiador Gary James Bergera afirmó que la ordenanza funcionaba como un sellado matrimonial de facto .

El matrimonio plural, o poligamia, fue la "innovación más famosa" de Smith, según el historiador Matthew Bowman. ^{[ 386 ]} Una vez que Smith introdujo la poligamia, esta pasó a formar parte de su "proyecto abrahámico", en palabras del historiador Benjamin Park , en el que la solución al caos de la humanidad se encontraría mediante la aceptación del orden divino del cosmos, bajo la autoridad de Dios, en una "fusión de autoridad eclesiástica y civil". ^{[ 387 ]} Smith también enseñó que el nivel más alto de exaltación se podía alcanzar mediante el matrimonio sellado con la autoridad adecuada, la manifestación suprema del Nuevo y Eterno Pacto. Esto incluía enseñanzas de que tener varias esposas permitiría un reino más grande con más descendientes. También se creía en ese momento que la poligamia era necesaria para alcanzar el grado más alto en el reino celestial. ^{[ 388 ]} En la teología de Smith, casarse en la poligamia permitía a los practicantes desaprender la tradición cristiana que identificaba el cuerpo físico como carnal, y en su lugar reconocer su alegría encarnada como sagrada. ^{[ 389 ]} Smith también enseñó que la práctica permitía a un individuo trascender el estado angélico y convertirse en un dios, acelerando la expansión de su reino celestial. ^{[ 390 ]}