Equipo de carreras de Rob Walker

El Rob Walker Racing Team fue un equipo privado de Fórmula Uno durante las décadas de 1950 y 1960. Fundado por Rob Walker (1917-2002), heredero de Johnnie Walker, en 1953, el equipo se convirtió en el equipo privado más exitoso de la historia de la F1, siendo el primero y (junto con el equipo FISA ) el único participante en ganar un Gran Premio del Campeonato Mundial de Fórmula Uno sin haber construido nunca su propio coche.

Nacido en 1917, Rob Walker, de 35 años, fundó su equipo en 1953, debutando en la carrera de Fórmula 2 de la Copa Lavant , con un Connaught para el piloto Tony Rolt , donde logró un tercer lugar. En la siguiente carrera, en Snetterton , Eric Thompson fue el primer ganador con un auto de Rob Walker. Entre Rolt y Thompson, el Rob Walker Racing Team tuvo una temporada de debut prometedora, con ocho victorias en series de carreras de clubes británicos. Su debut internacional fue en el Gran Premio de Rouen , una carrera mixta de F1/F2, con el Cooper - Alta de Stirling Moss , que logró el cuarto lugar entre los autos de F2. El Gran Premio de Gran Bretaña de 1953 fue la primera participación de Walker en el Campeonato Mundial, pero el Connaught de Rolt no logró completar la distancia.

Walker, que inscribió sus coches con los colores nacionales escoceses (azul con una franja blanca, en lugar del verde de carreras británico más común ), continuó compitiendo en eventos de clubes británicos en los años siguientes. De 1954 a 1956, Walker hizo algunas apariciones esporádicas, ganando solo una carrera de Fórmula 2 en Brands Hatch en 1956 con Tony Brooks . Walker regresó a tiempo completo en 1957 con un Cooper- Climax de F2 . Tony Brooks, que compartió las tareas de conducción durante la temporada con Jack Brabham y Noel Cunningham-Reid, ganó la Copa Lavant , pero el equipo no logró terminar la mayoría de sus carreras.

En 1958, Rob Walker abandonó las carreras de clubes y se centró únicamente en los grandes eventos internacionales. El veterano Maurice Trintignant, anterior a la Segunda Guerra Mundial , fue contratado a tiempo completo, mientras que Moss y Brooks competían cuando no tenían compromisos con Vanwall . La temporada comenzó bastante bien para el equipo, con victorias de Moss y Trintignant en Argentina y Mónaco , las primeras para un chasis Cooper . Estas serían las únicas victorias en el Campeonato Mundial, pero Trintignant también triunfó en Pau y Auvernia, mientras que Moss se alzó con la victoria en la BARC 200, el Gran Premio de Caen y la Kentish 100.

Moss y Trintignant permanecieron en el equipo en 1959. El piloto británico ganó el Trofeo Glover en Goodwood, pero para los Grandes Premios de Francia y Gran Bretaña, dejó a Walker para unirse al equipo de su padre, British Racing Partnership , donde no logró puntuar. Moss regresó en el Gran Premio de Alemania , donde se retiró, pero recuperó su racha ganadora en Portugal , Italia y la Copa de Oro Internacional . El mejor resultado de Trintignant fue un segundo puesto en el Gran Premio de Estados Unidos .

Walker decidió concentrarse exclusivamente en Moss y cambió a un Lotus en 1960, comenzando en Mónaco, que Moss ganó, siendo la primera vez que un Lotus ganaba una carrera de Fórmula 1. Moss solo triunfaría en la International Gold Cup (no puntuable para el campeonato) en Oulton Park y en el GP de Estados Unidos en Riverside , pero aun así logró terminar la temporada en tercer lugar en la clasificación general, como había sucedido el año anterior. Tras finalizar la temporada, en diciembre, Walker llevó a Moss a dos carreras en Sudáfrica, que ganó.

En 1961, la F1 adoptó la nueva  normativa de motores de 1.5 L, y Walker coqueteó con la idea de construir su propio chasis, ^{[ 1 ]} pero conservó el Lotus 18 para la temporada. Moss ganó las carreras no puntuables de Goodwood en la Fórmula Intercontinental  de 2.5 L y Viena , así como los Grandes Premios de Mónaco y Alemania . En el Gran Premio de Gran Bretaña de 1961 , Rob Walker Racing se convirtió en el primer equipo en inscribir un coche de tracción a las cuatro ruedas en un Gran Premio del Campeonato Mundial, cuando inscribieron el Ferguson P99 en nombre de Ferguson Research . Moss ganó más tarde la carrera de la Copa de Oro Internacional de Oulton Park de esa temporada con el mismo coche; hasta la fecha, esta es la única victoria jamás registrada por un coche de tracción a las cuatro ruedas en un evento de Fórmula Uno.

La temporada de 1962 comenzó bastante bien, con el regreso de Trintignant ganando en Pau, pero los planes de Walker se vieron trastocados cuando Moss tuvo un accidente en la reunión del Trofeo Glover de Goodwood al volante de un Lotus inscrito por BRP , poniendo fin a su carrera. ^{[ 2 ]} Walker había planeado inscribir un Ferrari para el piloto británico en el Campeonato Mundial, pero se vio obligado a mantener a Trintignant, ya que el veterano piloto francés se estaba volviendo cada vez menos competitivo, sin conseguir un solo punto en el campeonato. Las desgracias del año continuaron en México y Sudáfrica, donde Walker vio morir a los pilotos Ricardo Rodríguez y Gary Hocking al volante de sus coches.

Rob Walker cambió de estrategia para 1963, empleando a Jo Bonnier y volviendo al chasis Cooper (el sueco había corrido para Walker en Oulton Park el año anterior), pero una vez más los resultados fueron escasos y las fallas mecánicas frecuentes. Aun así, el equipo reforzó sus operaciones para 1964, primero con un nuevo Cooper (con el que Bonnier fue segundo en Snetterton ) y luego con un Brabham -BRM, con Bonnier y otros pilotos invitados corriendo en varios eventos del Campeonato Mundial. Desde el GP de Italia, Walker había decidido correr dos autos, un chasis BT11 con motor BRM , y un chasis BT7 con motor Climax. En 1965, Jo Siffert fue compañero de Bonnier, y aunque el sueco más experimentado fue el más rápido, fue el suizo quien logró sumar 5 puntos del campeonato. Con fallas mecánicas constantes que lo aquejaban, el mejor resultado de Bonnier fue un tercer lugar en la Carrera de Campeones, que no puntuaba para el campeonato .

Con la entrada en vigor de la nueva  normativa de 3.0 litros en 1966, Bonnier dejó a Walker para relanzar Ecurie Bonnier , y Siffert se quedó solo con Walker, al volante del Cooper T81 con motor Maserati . El coche no fue competitivo en 1967, y en 1968 Walker, ahora asociado con el empresario Jack Durlacher, compró un Lotus 49 con motor Cosworth . Ese año, Siffert ganó el Gran Premio de Gran Bretaña por abandono, tras la retirada de los Lotus oficiales, y superó a Chris Amon para conseguir la que sería la última victoria de Rob Walker.

Siffert abandonó el equipo a finales de 1969, tras terminar el año en novena posición, y el Rob Walker Racing Team compitió por última vez en 1970, inscribiendo un Lotus 72 para el piloto Graham Hill , que entonces tenía 40 años y se negaba a retirarse tras un grave accidente el año anterior con Lotus. El mejor resultado de Hill fue un cuarto puesto en el GP de España , pero se marchó a Brabham a finales de año.

( Clave ) (Los resultados en negrita indican la pole position; los resultados en cursiva indican la vuelta más rápida; † indica conducción compartida.)

Coche de Fórmula Dos de ^£

^‡ Los monoplazas de Fórmula Dos ocuparon las posiciones quinta a décima en el Gran Premio de Alemania de 1969. Sin embargo, dado que técnicamente competían en una carrera aparte, sus pilotos no podían optar a puntos para el campeonato. Los puntos correspondientes a la quinta y sexta posición se otorgaron a los pilotos de los coches que quedaron en undécima y duodécima posición, respectivamente.

• Enciclopedia del Gran Premio
• Registro de F2 y Le Mans

• Historia del Gran Premio: Rob Walker, miembro del Salón de la Fama