Rongorongo

Excepto por algunos posibles glifos tallados en piedra (véase petroglifos ) y una posible inscripción en corteza de árbol , todos los textos seguros que se conservan están inscritos en madera. Según la tradición, las tablillas estaban hechas de madera de toromiro . Sin embargo, Catherine Orliac (2005b) examinó siete objetos (tablillas B , C , G , H , K , Q y reimiro L ) con microscopios estereoscópicos ópticos y electrónicos de barrido y determinó que todos estaban hechos de palo de rosa del Pacífico ( Thespesia populnea ) ; la misma identificación se había hecho para la tablilla M en 1934. Este árbol de 15 metros (50 pies) , conocido como "palo de rosa del Pacífico" por su color y llamado makoꞌi en rapanui, se utiliza para bosques sagrados y tallas en toda la Polinesia oriental y, evidentemente, fue traído a la Isla de Pascua por los primeros colonos. ^{[ 10 ]} Sin embargo, no toda la madera era nativa: Orliac (2007) estableció que las tablillas N , P y S estaban hechas de madera amarilla sudafricana ( Podocarpus latifolius ) y, por lo tanto, que la madera había llegado con el contacto occidental. Fischer describe P como "un remo europeo o americano dañado y remodelado", al igual que A (que es fresno europeo, Fraxinus excelsior ) y V ; señala que se decía que la madera del naufragio de un barco occidental se había utilizado para muchas tablillas; y que tanto P como S habían sido recicladas como tablones para una canoa de madera flotante rapanui, lo que sugiere que para entonces las tablillas tenían poco valor para los isleños como textos. ^{[ 11 ]} Varios textos, incluido O , están tallados en madera flotante nudosa . ^{[ 12 ]} El hecho de que los isleños se vieran reducidos a escribir en madera a la deriva, y que, a pesar de ello, fueran extremadamente económicos en su uso, puede haber tenido consecuencias para la estructura de la escritura, como la abundancia de ligaduras y, potencialmente, un estilo de escritura telegráfico que complicaría el análisis textual. ^{[ 13 ]} 

William J. Thomson informó sobre una calabaza , ahora perdida, que había sido encontrada en una tumba y estaba "cubierta de jeroglíficos similares a los encontrados en las tablillas incisas". ^{[ 14 ]} El fragmento fraudulento de Raŋitoki fue presentado como un trozo de falda de tela de corteza decorada con rongorongo. ^{[ 15 ]}

Según la tradición oral, debido al gran valor de la madera, solo los escribas expertos la utilizaban, mientras que los alumnos escribían en hojas de plátano . El etnólogo alemán Thomas Barthel creía que el tallado en madera era un desarrollo secundario en la evolución de la escritura, basada en una etapa anterior de incisión de hojas de plátano o de las vainas del tronco con un estilete de hueso, y que el soporte de las hojas se conservaba no solo para las lecciones, sino también para planificar y componer los textos de las tablillas de madera. ^{[ 16 ]} Experimentalmente, comprobó que los glifos eran bastante visibles en las hojas de plátano debido a la savia que emergía de los cortes y se secaba en la superficie. Sin embargo, al secarse las hojas, se volvían quebradizas y no se conservaban por mucho tiempo. ^{[ 17 ]}

Barthel especuló que la hoja de plátano podría incluso haber servido como prototipo para las tablillas, siendo la superficie estriada de estas una imitación de la estructura veteada de una hoja:

Los experimentos prácticos realizados con el material disponible en la Isla de Pascua han demostrado que las partes del banano mencionadas no solo constituyen un material de escritura ideal, sino que, en particular, existe una correspondencia directa entre la altura de las líneas de escritura y la distancia entre las nervaduras de las hojas y los tallos del banano. Las inscripciones clásicas se pueden agrupar en dos conjuntos según la altura de las líneas (10-12  mm frente a 15  mm); esto corresponde a la disposición natural de las nervaduras en el tallo del banano (en promedio 10  mm en la parte inferior de un árbol de tamaño mediano) o en la hoja del banano ([...] máximo  15 mm).

Los glifos rongorongo se escribían en bustrofedón inverso , de izquierda a derecha y de abajo hacia arriba. Es decir, el lector comenzaba en la esquina inferior izquierda de la tablilla, leía una línea de izquierda a derecha y luego giraba la tablilla 180 grados para continuar con la siguiente línea. Al leer una línea, las líneas superior e inferior aparecían invertidas, como se puede apreciar en la imagen arriba a la izquierda .

Sin embargo, la escritura continúa en la segunda cara de la tablilla en el punto donde termina la primera, por lo que si la primera cara tiene un número impar de líneas, como es el caso de las tablillas K , N , P y Q , la segunda comenzará en la esquina superior izquierda y la dirección de la escritura cambia de arriba hacia abajo.

Es posible que las tablillas y los pentagramas más grandes se hayan podido leer sin girarlos, si el lector era capaz de leer al revés. ^{[ 18 ]}

La dirección de la escritura se determinaba mediante pistas como glifos que se retorcían al cambiar de dirección la línea, glifos que se comprimían para encajar al final de un texto y, cuando una tablilla en particular no presentaba tales pistas, pasajes paralelos entre tablillas.

Según la tradición oral, los escribas usaban lascas de obsidiana o pequeños dientes de tiburón , presumiblemente las herramientas con mango que aún se usan para tallar madera en Polinesia, para acanalar y pulir las tablillas y luego grabar los glifos. ^{[ 19 ]} Los glifos suelen estar compuestos de cortes profundos y lisos, aunque también se encuentran cortes superficiales finos. En la imagen ampliada de la derecha, un glifo está compuesto de dos partes conectadas por un corte fino; esta es una convención típica para esta forma. Varios investigadores, incluido Barthel, creen que estos cortes superficiales fueron hechos con obsidiana, y que los textos fueron tallados en un proceso de dos etapas, primero esbozados con obsidiana y luego profundizados y terminados con un diente de tiburón desgastado. ^{[ 20 ]} Los cortes finos restantes eran entonces errores, convenciones de diseño (como a la derecha) o adornos decorativos. ^{[ nota 2 ]} Las cadenas verticales de galones o rombos, por ejemplo, suelen estar conectadas con cortes finos, como se puede ver repetidamente en el primer plano de un extremo de la tablilla B que aparece a continuación. Sin embargo, a Barthel le contaron que el último rey rapanui alfabetizado, Ngaꞌara , dibujó los glifos con hollín aplicado con una espina de pescado y luego los grabó con un diente de tiburón. ^{[ 22 ]}

Por otro lado, la tablilla N no muestra rastro de dientes de tiburón. Haberlandt observó que los glifos de este texto parecen haber sido grabados con un hueso afilado, como lo demuestra la poca profundidad y el ancho de los surcos. ^{[ 23 ]} N también «muestra un trabajo secundario con lascas de obsidiana para elaborar detalles dentro de las líneas de contorno terminadas. Ninguna otra inscripción rongo-rongo revela tal extravagancia gráfica». ^{[ 24 ]}

Otras tablillas parecen haber sido cortadas con una hoja de acero, a menudo de forma bastante tosca. Si bien los cuchillos de acero estaban disponibles tras la llegada de los españoles, esto genera dudas sobre la autenticidad de estas tablillas. ^{[ nota 3 ]}

Los glifos son formas humanas, animales, vegetales y geométricas estilizadas, y a menudo forman compuestos . Casi todos los que tienen cabezas están orientados con la cabeza hacia arriba y se ven de frente o de perfil a la derecha, en la dirección de la escritura. No se sabe qué significado pudo haber tenido girar un glifo con la cabeza hacia abajo o hacia la izquierda. Las cabezas a menudo tienen proyecciones características en los lados que pueden ser ojos (como en el glifo de la tortuga marina que se muestra a continuación, y más claramente en los petroglifos de tortugas marinas) pero que a menudo se asemejan a orejas (como en el petroglifo antropomórfico de la siguiente sección). Las aves son comunes; muchas se asemejan al ave fragata (ver imagen directamente debajo) que estaba asociada con el dios supremo Makemake . ^{[ 26 ] [ nota 4 ]} Otros glifos parecen peces o artrópodos. Algunos son similares a los petroglifos encontrados en toda la isla.

Se han realizado pocas dataciones directas. El inicio de la tala de bosques para la agricultura en la Isla de Pascua, y por lo tanto presumiblemente los primeros asentamientos en la isla, se ha datado alrededor de 1200, ^{[ 30 ]} lo que implica una fecha para la invención del rongorongo no anterior al siglo XIII. La tablilla Q (Pequeña San Petersburgo) es el único elemento que se ha datado por carbono , pero los resultados solo limitan la fecha a algún momento posterior a 1680. ^{[ nota 5 ]} Se cree que el glifo 67 ( ) representa la extinta palma de la Isla de Pascua , ^{[ nota 6 ]} que desapareció del registro de polen de la isla alrededor de 1650, lo que sugiere que la escritura en sí es al menos tan antigua. ^{[ 31 ]}

Los textos A , P y V pueden datarse en los siglos XVIII o XIX por estar inscritos en remos europeos. Orliac (2005) sostiene que la madera para la tablilla C ( Mamari ) se cortó del tronco de un árbol de unos 15 metros (50 pies) de altura, ^{[ nota 7 ]} y la Isla de Pascua ha sido deforestada de árboles de ese tamaño desde hace mucho tiempo. El análisis del carbón vegetal indica que el bosque desapareció en la primera mitad del siglo XVII. Jakob Roggeveen , quien descubrió la Isla de Pascua en 1722, la describió como "desprovista de árboles grandes" y en 1770 Felipe González de Ahedo escribió: "No se encuentra un solo árbol capaz de proporcionar una tabla de tan solo seis pulgadas [15 cm] de ancho". Forster, con la expedición de James Cook de 1774, informó que "no había un solo árbol en la isla que superara los 10 pies [3 m] de altura ". ^{[ 33 ]}    

Todos estos métodos datan la madera, no las inscripciones en sí. La madera de palo de rosa del Pacífico no es duradera y es poco probable que sobreviva mucho tiempo en el clima de la Isla de Pascua. ^{[ 31 ]}

Las tablillas conservadas en Roma fueron datadas mediante carbono en un estudio publicado el 2 de febrero de 2024 en Nature . La mayoría datan del siglo XIX. Una de ellas fue datada con certeza a mediados del siglo XV, lo que sugiere que el rongorongo pudo haber estado en uso mucho antes del contacto con los europeos. Se señaló que la datación correspondía a la tablilla de madera, no a la escritura impresa en ella, que podría ser más reciente. ^{[ 34 ]}

En 1770, los españoles anexaron la Isla de Pascua bajo el mando del capitán González de Ahedo . Se llevó a cabo una ceremonia de firma en la que un número no revelado de jefes firmó un tratado de anexión "marcando en él ciertos caracteres en su propia forma de escritura" ^{[ 36 ]} (reproducción a la derecha).

Varios estudiosos han sugerido que el rongorongo podría ser una invención inspirada por esta visita y la firma del tratado de anexión. ^{[ 37 ]} Como evidencia circunstancial, señalan que ningún explorador informó sobre la escritura hasta Eugène Eyraud en 1864, ^{[ nota 9 ]} y que las marcas con las que los jefes firmaron el tratado español no se asemejan al rongorongo. La hipótesis de estos investigadores no es que el rongorongo fuera en sí mismo una copia del alfabeto latino , o de cualquier otra forma de escritura, sino que el concepto de escritura se transmitió en un proceso que los antropólogos denominan difusión transcultural , lo que luego inspiró a los isleños a inventar su propio sistema de escritura. De ser así, el rongorongo surgió, floreció, cayó en el olvido y fue prácticamente olvidado en un lapso de menos de 100 años.

Casos conocidos de difusión de la escritura, como la invención del silabario cherokee por Sequoyah tras observar periódicos en inglés, o la invención de la escritura yugtun por Uyaquk tras inspirarse en lecturas de las escrituras cristianas, implicaron un contacto mayor que la firma de un solo tratado. Los glifos podían escribirse toscamente en rongorongo, como cabría esperar de los representantes de Rapa Nui escribiendo con el novedoso instrumento de la pluma sobre papel. Que la escritura no fuera observada por los primeros exploradores, que pasaron poco tiempo en la isla, puede reflejar que era tabú ; tales tabúes podrían haber perdido fuerza junto con los tangata rongorongo (escribas) para cuando la sociedad de Rapa Nui colapsó tras las incursiones de esclavistas peruanos y las epidemias resultantes, de modo que las tablillas se habían distribuido más ampliamente en la época de Eyraud. ^{[ 39 ]} Orliac señala que la Tablilla C parece ser anterior a la visita española en al menos un siglo.

La Isla de Pascua posee la mayor variedad de petroglifos de la Polinesia. ^{[ 40 ]} Casi todas las superficies adecuadas han sido talladas, incluyendo los muros de piedra de algunas casas y algunas de las famosas estatuas moꞌai y sus moños caídos . Se han catalogado alrededor de 1000 sitios con más de 4000 glifos, algunos en bajorrelieve o relieve hundido , y algunos pintados de rojo y blanco. Los diseños incluyen una concentración de figuras quiméricas de hombre-pájaro en Orongo , un centro ceremonial del culto tangata manu ("hombre-pájaro"); rostros de la deidad creadora Makemake ; animales marinos como tortugas, atunes, pez espada, tiburones, ballenas, delfines, cangrejos y pulpos (algunos con rostros humanos); gallos; canoas y más de 500 komari (vulvas). Los petroglifos suelen ir acompañados de hendiduras talladas ("cúpulas") en la roca. Las tradiciones cambiantes se conservan en los bajorrelieves de figuras de hombres pájaro, que fueron tallados sobre formas de contorno más simples y, a su vez, recubiertos con komari . Si bien los petroglifos no pueden datarse directamente, algunos están parcialmente ocultos por edificios de piedra precoloniales, lo que sugiere que son relativamente antiguos.

Varios de los petroglifos antropomórficos y con forma de animal tienen paralelos en rongorongo, por ejemplo, un ave fragata de dos cabezas (glifo 680 ) sobre un mo ꞌ ai caído , una figura que también aparece en una docena de tablillas. ^{[ nota 10 ]} McLaughlin (2004) ilustra las correspondencias más destacadas con el corpus de petroglifos de Georgia Lee (1992). ^{[ nota 10 ]} Pero estos son en su mayoría glifos aislados; se han encontrado pocas secuencias similares a texto o ligaduras entre los petroglifos. Esto ha llevado a sugerir que el rongorongo debe ser una creación reciente, tal vez inspirada en diseños de petroglifos o que conserva petroglifos individuales como logogramas (Macri 1995), pero no lo suficientemente antigua como para haber sido incorporada a la tradición petroglífica. El candidato más complejo para rongorongo petroglífico es lo que parece ser una corta secuencia de glifos, uno de ellos una ligadura, tallado en la pared de una cueva. Pero la secuencia no parece haber sido tallada por una sola persona (véase la imagen de la derecha), y la cueva está cerca de la casa donde se encontró la tablilla de Poike , una burda imitación del rongorongo, por lo que los petroglifos de Ana o Keke podrían no ser auténticos.

Eugène Eyraud , fraile laico de la Congregación de Picpus , desembarcó en la Isla de Pascua el 2 de enero de 1864, el día 24 de su partida de Valparaíso . Permaneció en la Isla de Pascua durante nueve meses, evangelizando a sus habitantes. Escribió un relato de su estancia en el que informa del descubrimiento de las tablillas ese año: ^{[ 41 ]}

En cada choza se encuentran tablillas o palos de madera cubiertos con diversos tipos de caracteres jeroglíficos: representaciones de animales desconocidos en la isla, que los nativos dibujan con piedras afiladas. Cada figura tiene su propio nombre; pero la escasa atención que prestan a estas tablillas me lleva a pensar que estos caracteres, vestigios de alguna escritura primitiva, son ahora para ellos una práctica habitual que mantienen sin buscar su significado. ^{[ nota 11 ]}

En su informe no se mencionan las tablillas en ningún otro momento, y el descubrimiento pasó desapercibido. Eyraud abandonó la Isla de Pascua el 11 de octubre de 1864, con una salud muy delicada. Ordenado sacerdote en 1865, regresó a la Isla de Pascua en 1866, donde falleció de tuberculosis en agosto de 1868, a los  48 años.

En 1868, el obispo de Tahití, Florentin-Étienne "Tepano" Jaussen , recibió un regalo de los recién convertidos católicos de la Isla de Pascua. Era un largo cordón de cabello humano, tal vez un sedal de pesca, enrollado alrededor de una pequeña tabla de madera cubierta de jeroglíficos. Asombrado por el descubrimiento, escribió al padre Hippolyte Roussel en la Isla de Pascua para que recogiera todas las tablillas y encontrara nativos capaces de traducirlas. Pero Roussel solo pudo recuperar unas pocas, y los isleños no se ponían de acuerdo sobre cómo leerlas. ^{[ 42 ]}

Sin embargo, Eyraud había visto cientos de tablillas tan solo cuatro años antes. El paradero de las tablillas desaparecidas es motivo de conjetura. Eyraud había observado el escaso interés que sus dueños tenían en ellas. Stéphen Chauvet informa que:

El obispo interrogó al sabio rapanui Ouroupano Hinapote, hijo del sabio Tekaki, quien afirmó haber comenzado los estudios necesarios y saber tallar los caracteres con un pequeño diente de tiburón. Añadió que ya no quedaba nadie en la isla que supiera leerlos, puesto que los peruanos habían exterminado a todos los sabios y, por lo tanto, los nativos ya no tenían ningún interés en los trozos de madera, que los quemaban como leña o los usaban para enrollar sus sedales. A. Pinart también vio algunos en 1877, pero no pudo adquirirlos porque los nativos los utilizaban como carretes para sus aparejos de pesca.

Orliac observó que la profunda hendidura negra, de unos 10 centímetros (3,9 pulgadas) de largo, en las líneas 5 y 6 del anverso de la tablilla H es un surco producido por el roce de un palo de fuego, lo que demuestra que la tablilla H se había utilizado para encender fuego. ^{[ 43 ]} Las tablillas S y P se habían cortado en tablones atados para una canoa, lo que coincide con la historia de un hombre llamado Niari que construyó una canoa con tablillas abandonadas. ^{[ 44 ]} 

Dado que las enfermedades introducidas por los europeos y las incursiones de traficantes de esclavos peruanos, incluyendo una última incursión devastadora en 1862 y una posterior epidemia de viruela, habían reducido la población rapanui a menos de doscientos habitantes en la década de 1870, es posible que la alfabetización hubiera desaparecido para cuando Eyraud descubrió las tablillas en 1864. ^{[ nota 12 ]}

Así, en 1868, Jaussen solo pudo recuperar unas pocas tablillas, y el capitán Gana de la corbeta chilena O'Higgins adquirió tres más en 1870. En la década de 1950, Barthel encontró los restos deteriorados de media docena de tablillas en cuevas, en el contexto de enterramientos. Sin embargo, no se pudo rescatar ningún glifo. ^{[ 48 ] [ nota 13 ]}

De los 26 textos comúnmente aceptados que sobreviven, solo la mitad están en buen estado y son auténticos sin lugar a dudas. ^{[ 50 ]}

La arqueóloga y antropóloga británica Katherine Routledge emprendió una expedición científica a Rapa Nui entre 1914 y 1915 junto a su esposo para catalogar el arte, las costumbres y la escritura de la isla. Logró entrevistar a dos informantes ancianos, Kapiera y un leproso llamado Tomenika, quienes supuestamente tenían cierto conocimiento del rongorongo. Las sesiones no fueron muy fructíferas, ya que ambos se contradecían con frecuencia. A partir de ellas, Routledge concluyó que el rongorongo era un recurso mnemotécnico peculiar que no representaba directamente el lenguaje, es decir, una protoescritura , y que el significado de los glifos era reformulado por cada escriba, de modo que el kōhau rongorongo no podía ser leído por alguien sin formación en ese texto específico. Creía que los textos mismos eran letanías para sacerdotes escribas, guardados aparte en casas especiales y estrictamente tapu , que registraban la historia y la mitología de la isla. ^{[ 51 ] [ nota 14 ]} Para cuando se publicaron relatos etnográficos posteriores, como el de Métraux (1940), gran parte de lo que Routledge registró en sus notas se había olvidado, y la historia oral mostraba una fuerte influencia externa de los relatos publicados populares.

Barthel se refería a cada uno de los 24 textos que aceptaba como auténticos con una letra del alfabeto; desde entonces se han añadido dos textos al corpus. Las dos caras de las tablillas se distinguen añadiendo el sufijo r ( recto ) o v ( verso ) cuando se puede determinar la secuencia de lectura, al que se añade la línea que se está analizando. Así, Pr2 es el elemento P (la Gran Tablilla de San Petersburgo), recto, segunda línea. Cuando no se puede determinar la secuencia de lectura, se utilizan a y b para las caras. Así, Ab1 es el elemento A (Tahua), lado b , primera línea. Los seis lados de la tabaquera están numerados de la a a la f . Casi todas las publicaciones siguen la convención de Barthel, aunque un libro popular de Fischer utiliza un sistema de numeración peculiar.

Se han encontrado glifos rudimentarios en algunos objetos de piedra y en otros de madera, pero se cree que la mayoría son falsificaciones creadas para el mercado turístico de la época. Varios de los 26 textos de madera son sospechosos debido a su procedencia incierta ( X , Y y Z ), a la mala calidad de su elaboración ( F , K , V , W , Y y Z ) o a que fueron tallados con una hoja de acero ( K , V e Y ) ^{[ nota 3 ]} , por lo que, aunque podrían resultar auténticos, no se debe confiar en ellos en los primeros intentos de desciframiento. Z se asemeja a muchas falsificaciones antiguas al no ser bustrofedón, pero podría ser un palimpsesto sobre un texto auténtico pero ahora ilegible. ^{[ 54 ]}

ragitoki

El fragmento Raŋitoki (Ragitoki, Rangitoki) es un posible texto rongorongo, aunque su autenticidad ha sido cuestionada. Según el blog del historiador rapanui Moreno Pakarati, el fragmento es una falsificación: ^{[ 55 ]}

Un propietario anónimo de la pieza permitió a los autores fotografiarla y estudiarla, y les contó una historia fantasiosa sobre un antepasado llamado Albrecht van Houten, quien supuestamente viajó a Rapa Nui en marzo de 1869. Una mujer local llamada "Raƞitoki" supuestamente le proporcionó el objeto. Sin embargo, los misioneros católicos que se encontraban en Rapa Nui en ese momento y escribieron decenas de cartas registraron cada barco que atracaba en la isla. No hay constancia de ninguna embarcación que hiciera escala en Hanga Roa, ni mención alguna de Albrecht van Houten en marzo de 1869. Raƞitoki no es un nombre femenino rapanui registrado en los abundantes registros genealógicos, bautismales o funerarios anteriores a 1871. La pieza se parece exactamente a los típicos recuerdos de tela de corteza pintada que se vendían a los turistas entre 2010 y 2020.

Van Houten había observado que las mujeres rapanui usaban taparrabos adornados con "símbolos". Van Houten enrolló el fragmento en forma de "pergamino", lo ató con un trozo de cordel y lo colocó en una caja de reloj de bolsillo junto con un par de cuentas de hueso de cráneo y una nota que ha sido leída, ^{[ 56 ]}

Ein Stück von dem Rock meiner geliebten wunderschöner Rangitoki. An mich als Geschenk überreicht – marzo de 1869 –

(Un trozo de la falda de mi amada y preciosa Rangitoki. Me lo regalaron en marzo de 1869).

(La palabra aquí descifrada como überreicht 'ofrecido/dado' no está clara).

La caja del reloj se transmitió de generación en generación en la familia de Van Houten en Suiza hasta que se subastó en 2018. Solo tras su evaluación se identificaron los símbolos de la tela como rongorongo.

Consiste en tinta roja sobre tela de corteza sin teñir (o al menos desteñida) , de 4,5 × 15,5  cm. Los nueve glifos fueron aparentemente pintados sobre la tela con algún tipo de pincel. Se dice que la pieza es una tira arrancada de una falda/taparrabos. Las capas y tocados de tela de corteza eran indicativos de alto estatus en el período premisionero. ^{[ 57 ]} Las tintas utilizadas sobre la tela de corteza —hecha de raíces, bayas y minerales— eran aparentemente bastante sofisticadas. La tela estaba hecha del árbol de morera de papel , que antiguamente era común en la Isla de Pascua. Es posible que tales artículos se reciclaran en ropa más común después de la llegada de los misioneros en 1864, y que los glifos, por lo tanto, daten de un período en el que la élite sabía leer y escribir en rongorongo.

La identificación de los nueve glifos no es del todo segura. Un argumento a favor de la autenticidad del texto es que los glifos no parecen ser copias de textos conocidos. Los glifos, de izquierda a derecha, han sido identificados tentativamente como, ^{[ 58 ]}

50 95h [ hoch 'elevado'] 600 46.76 700 V76 26V 200 95x

Además de los petroglifos mencionados anteriormente, hay otros pocos textos muy cortos sin catalogar que podrían ser rongorongo. Fischer informa que "muchas estatuillas revelan rongorongo o glifos similares a rongorongo en su corona". Da el ejemplo de un glifo compuesto, , en la corona de una estatuilla moꞌai pakapaka . ^{[ 59 ] [ nota 16 ]} Muchos cráneos humanos están inscritos con el glifo simple 'pez' 700 , que podría significar ika 'baja de guerra; pez'. Hay otros diseños, incluyendo algunos tatuajes registrados por los primeros visitantes, que posiblemente sean glifos rongorongo simples, pero como están aislados y son pictográficos, es difícil saber si realmente son escritura o no. En 2018, se reconoció una secuencia posiblemente auténtica de tinta sobre tela de corteza que data de 1869, denominada el " fragmento Raŋitoki ".

La única referencia publicada sobre los glifos que se acerca a ser completa sigue siendo Barthel (1958). Barthel asignó un código numérico de tres dígitos a cada glifo o a cada grupo de glifos de aspecto similar que creía que eran alógrafos (variantes). En el caso de la alografía, el código numérico simple se asignó a lo que Barthel creía que era la forma básica ( Grundtypus ), mientras que las variantes se especificaron mediante sufijos alfabéticos. En total asignó 600 códigos numéricos. El lugar de las centenas es un dígito del 0 al 7, y categoriza la cabeza, o la forma general si no hay cabeza: 0 y 1 para formas geométricas y objetos inanimados; 2 para figuras con "orejas"; 3 y 4 para figuras con bocas abiertas (se diferencian por sus patas/colas); 5 para figuras con cabezas diversas; 6 para figuras con picos; y 7 para peces, artrópodos, etc. Los dígitos en las posiciones de las decenas y las unidades se asignaron de manera similar, de modo que, por ejemplo, los glifos 206, 306, 406, 506 y 606 tienen todos un ala o brazo apuntando hacia abajo a la izquierda y una mano levantada de cuatro dedos a la derecha:

Existe cierta arbitrariedad en la agrupación de los glifos, así como inconsistencias en la asignación de códigos numéricos y el uso de afijos, lo que hace que el sistema sea bastante complejo. ^{[ nota 17 ]} Sin embargo, a pesar de sus deficiencias, el sistema de Barthel es el único eficaz propuesto hasta la fecha para categorizar los glifos rongorongo. ^{[ 60 ]}

Barthel (1971) afirmó haber analizado el corpus de glifos hasta llegar a 120, de los cuales los otros 480 de su inventario son alógrafos o ligaduras . ^{[ nota 18 ]} La evidencia nunca se publicó, pero otros investigadores, como Pozdniakov y Pozdniakov (2007), han obtenido recuentos similares .

Durante casi un siglo, solo se publicaron algunos de los textos. En 1875, el director del Museo Nacional de Historia Natural de Chile en Santiago , Rudolf Philippi, publicó el Bastón de Santiago, y Carroll (1892) publicó parte del Remo. La mayoría de los textos permanecieron fuera del alcance de los aspirantes a descifradores hasta 1958, cuando Thomas Barthel publicó dibujos lineales de casi todo el corpus conocido en su obra Grundlagen zur Entzifferung der Osterinselschrift («Bases para el desciframiento de la escritura de la Isla de Pascua»), que sigue siendo la referencia fundamental del rongorongo. Transcribió los textos de la A a la X , más del 99 % del corpus; el CEIPP estima que tiene una precisión del 97 %. Los dibujos lineales de Barthel no se realizaron a mano alzada, sino que se copiaron de calcos , lo que ayudó a garantizar su fidelidad a los originales. ^{[ 62 ]}

Fischer (1997) publicó nuevos dibujos lineales. Estos incluyen líneas grabadas con obsidiana pero no terminadas con un diente de tiburón, que Barthel no había registrado porque los calcos que usaba a menudo no las mostraban, por ejemplo en la tablilla N. (Sin embargo, en la línea Gv4 que se muestra en la sección sobre instrumentos de escritura anterior, las líneas ligeras fueron registradas tanto por Fischer como por Barthel). Hay otras omisiones en Barthel que Fischer corrige, como una secuencia de glifos en la transición de la línea Ca6 a Ca7 que falta en Barthel, presumiblemente porque el grabado se extendía más allá del borde de la tablilla y no fue captado por el calco de Barthel. (Esta secuencia faltante está justo en medio del calendario de Barthel). Sin embargo, otras discrepancias entre los dos registros son contradicciones directas. Por ejemplo, el glifo inicial de I12 (línea 12 del Bastón de Santiago) en Fischer ^{[ 63 ]} no se corresponde con el de Barthel ^{[ 64 ]} ni con el de Philippi, ^{[ 65 ]} que coinciden entre sí, y el calco de Barthel (abajo) es incompatible con el dibujo de Fischer. La anotación de Barthel, ¡ Original doch 53 .76! ("¡original efectivamente 53 .76!"), sugiere que verificó específicamente la lectura de Philippi:

Además, al siguiente glifo (glifo 20 , un «huso con tres perillas») le falta su «brote» derecho (glifo 10 ) en el dibujo de Filipos. Esto podría deberse a un error de entintado, ya que hay un espacio en blanco en su lugar. Por lo tanto, el corpus está viciado por una considerable incertidumbre. Nunca se ha revisado adecuadamente por falta de fotografías de alta calidad. ^{[ 66 ]}