Submarinismo

Aunque el buceo en modo apnea se ha practicado durante miles de años, ^{[ 11 ]} la historia del buceo con equipo autónomo, estrechamente ligada a la historia del equipo de buceo , comenzó en el siglo XIX. A principios del siglo XX, se habían desarrollado dos arquitecturas básicas para aparatos de respiración subacuática: el equipo de circuito abierto suministrado desde la superficie, donde el gas exhalado por el buceador se ventila directamente al agua; y el buceo con circuito cerrado, donde el dióxido de carbono del buceador se filtra del oxígeno exhalado no utilizado , que luego se recircula con oxígeno adicional. ^{[ 3 ]} A mediados del siglo XX, se disponía de cilindros de gas de alta presión y había surgido otro sistema para el buceo: el buceo a demanda de circuito abierto , donde el buceador recibe gas a demanda y su aliento exhalado se ventila directamente al agua. Los rebreathers de oxígeno tienen limitaciones de profundidad severas debido al riesgo de toxicidad por oxígeno , que aumenta con la profundidad, y los sistemas disponibles para rebreathers de gases mixtos eran bastante voluminosos, diseñados para usarse con cascos de buceo y a menudo dependían de un suministro de gas de flujo constante para impulsar la recirculación. ^{[ 12 ]}

El primer rebreather de buceo comercialmente práctico fue diseñado y construido por el ingeniero de buceo Henry Fleuss en 1878, mientras trabajaba para Siebe Gorman en Londres. ^{[ 13 ]} Su aparato de respiración autónomo consistía en una máscara de goma conectada a una bolsa de respiración, con un estimado de 50-60% de oxígeno suministrado desde un tanque de cobre y dióxido de carbono depurado haciéndolo pasar a través de un haz de hilo de cuerda empapado en una solución de potasa cáustica, el sistema proporcionaba una duración de inmersión de hasta aproximadamente tres horas. Este aparato no tenía forma de medir la composición del gas durante su uso. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Durante la década de 1930 y durante toda la Segunda Guerra Mundial , los británicos, italianos y alemanes desarrollaron y utilizaron ampliamente rebreathers de oxígeno para equipar a los primeros buzos de combate . Los británicos adaptaron el aparato de escape sumergido Davis y los alemanes adaptaron los rebreathers de escape submarino Dräger para sus buzos de combate durante la guerra. ^{[ 15 ]} En los EE. UU. , el mayor Christian J. Lambertsen inventó un rebreather de oxígeno para natación libre subacuática en 1939, que fue aceptado por la Oficina de Servicios Estratégicos . ^{[ 16 ]} En 1952 patentó una modificación de su aparato, esta vez llamado SCUBA (acrónimo de "aparato de respiración subacuática autónomo"), ^{[ 17 ] [ 2 ] [ 18 ] [ 19 ]} que se convirtió en la palabra genérica en inglés para equipo de respiración autónomo para buceo, y más tarde para la actividad que utiliza el equipo. ^{[ 20 ]} Después de la Segunda Guerra Mundial, los buzos militares continuaron usando rebreathers que no producen burbujas que delatarían la presencia de los buzos. El alto porcentaje de oxígeno utilizado por los primeros sistemas de rebreather limitaba la profundidad a la que podían usarse debido al riesgo de convulsiones causadas por toxicidad aguda por oxígeno . ^{[ 1 ] : 1–11}

Aunque Auguste Denayrouze y Benoît Rouquayrol habían inventado un sistema regulador de demanda funcional en 1864 , ^{[ 21 ]} el primer sistema de buceo de circuito abierto desarrollado en 1925 por Yves Le Prieur en Francia era un sistema de flujo libre de ajuste manual con una baja resistencia, lo que limitaba su utilidad práctica. ^{[ 22 ]} En 1942, durante la ocupación alemana de Francia , Jacques-Yves Cousteau y Émile Gagnan diseñaron el primer sistema de buceo de circuito abierto exitoso y seguro, conocido como Aqua-Lung . Su sistema combinaba un regulador de demanda mejorado con tanques de aire a alta presión y fue patentado en 1945. ^{[ 23 ]} Para vender su regulador en países de habla inglesa, Cousteau registró la marca Aqua-Lung, que primero se licenció a la empresa US Divers , ^{[ 24 ]} y en 1948 a Siebe Gorman de Inglaterra. ^{[ 25 ]} A Siebe Gorman se le permitió vender en los países de la Commonwealth, pero tuvo dificultades para satisfacer la demanda, y la patente estadounidense impidió que otros fabricaran el producto. La patente fue eludida por Ted Eldred de Melbourne , Australia, quien desarrolló el sistema de buceo de circuito abierto de una sola manguera en 1952, que separa la primera etapa y la válvula de demanda del regulador de presión mediante una manguera de baja presión, coloca la válvula de demanda en la boca del buceador y libera el gas exhalado a través de la carcasa de la válvula de demanda. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}

Los primeros equipos de buceo solían venir con un arnés sencillo de correas para los hombros y un cinturón lumbar, ^{[ 29 ]} y los primeros buceadores buceaban sin ayuda de flotabilidad. ^{[ nota 1 ]} En caso de emergencia, tenían que deshacerse de sus lastres. En la década de 1960, se comercializaron los chalecos salvavidas de flotabilidad ajustable (ABLJ), que pueden utilizarse para compensar la pérdida de flotabilidad en profundidad debido a la compresión del traje de neopreno y como chaleco salvavidas que mantiene a un buceador inconsciente boca arriba en la superficie, y que puede inflarse rápidamente. Las primeras versiones se inflaban desde un pequeño cilindro desechable de dióxido de carbono, más tarde con un pequeño cilindro de aire acoplado directamente, y finalmente con una alimentación de baja presión desde la primera etapa del regulador a una unidad de válvula de inflado/desinflado con una válvula de inflado oral de respaldo. El sistema de inflado y una válvula de descarga permiten controlar el volumen del ABLJ como ayuda de flotabilidad. En 1971, ScubaPro introdujo el chaleco estabilizador . Este tipo de ayuda a la flotabilidad se conoce como dispositivo de control de flotabilidad o compensador de flotabilidad. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Una placa trasera y un ala es una configuración alternativa de un arnés de buceo con una vejiga de compensación de flotabilidad montada detrás del buceador, intercalada entre la placa trasera y la botella o botellas. Esta disposición se popularizó entre los buceadores de cuevas que realizaban inmersiones largas o profundas y necesitaban llevar varias botellas adicionales, ya que deja libre la parte delantera y los laterales del buceador para que se pueda acoplar otro equipo en la zona donde es fácilmente accesible. ^{[ 6 ] [ 32 ]} El montaje lateral es una configuración de equipo de buceo que tiene conjuntos básicos de buceo , cada uno compuesto por una sola botella con un regulador y un manómetro dedicados, montados a los lados del buceador, sujetos al arnés debajo de los hombros y a lo largo de las caderas, en lugar de en la espalda del buceador. Se originó como una configuración para el buceo avanzado en cuevas , ya que facilita la penetración en secciones estrechas de cuevas, puesto que los conjuntos se pueden quitar y volver a montar fácilmente cuando sea necesario. La configuración permite un fácil acceso a las válvulas de las botellas y proporciona una redundancia de gas fácil y fiable. Estos beneficios para operar en espacios confinados también fueron reconocidos por los buceadores que realizaban penetraciones de buceo en pecios . El buceo con configuración sidemount ha ganado popularidad dentro de la comunidad de buceo técnico para el buceo con descompresión general , ^{[ 33 ]} y se ha convertido en una especialidad popular para el buceo recreativo. ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}

En la década de 1950, la Armada de los Estados Unidos (USN) documentó los procedimientos de gas de oxígeno enriquecido para uso militar de lo que hoy se denomina nitrox , ^{[ 1 ]} y en 1970, Morgan Wells de la NOAA comenzó a instituir procedimientos de buceo para aire enriquecido con oxígeno. En 1979, la NOAA publicó procedimientos para el uso científico del nitrox en el Manual de Buceo de la NOAA. ^{[ 3 ] [ 37 ]} En 1985, la IAND (Asociación Internacional de Buzos de Nitrox) comenzó a enseñar el uso de nitrox para el buceo recreativo. Esto fue considerado peligroso por algunos y recibió un fuerte escepticismo por parte de la comunidad de buceo. ^{[ 38 ]} Sin embargo, en 1992, la NAUI se convirtió en la primera agencia importante de entrenamiento de buceadores recreativos existente en sancionar el nitrox, ^{[ 39 ]} y finalmente, en 1996, la Asociación Profesional de Instructores de Buceo (PADI) anunció apoyo educativo completo para el nitrox. ^{[ 40 ]} El uso de una sola mezcla de nitrox se ha convertido en parte del buceo recreativo, y las mezclas de gases múltiples son comunes en el buceo técnico para reducir el tiempo total de descompresión. ^{[ 41 ]}

El buceo técnico es buceo recreativo que excede los límites recreativos generalmente aceptados y puede exponer al buceador a peligros que van más allá de los normalmente asociados con el buceo recreativo, y a mayores riesgos de lesiones graves o muerte. Estos riesgos pueden reducirse mediante habilidades, conocimientos y experiencia adecuados, y mediante el uso de equipos y procedimientos apropiados. Tanto el concepto como el término son relativamente recientes, aunque los buceadores ya practicaban lo que ahora se conoce comúnmente como buceo técnico desde hace décadas. Una definición bastante aceptada es que cualquier inmersión en la que en algún punto del perfil planificado no sea físicamente posible o fisiológicamente aceptable realizar un ascenso vertical directo e ininterrumpido hasta la superficie es una inmersión técnica. ^{[ 42 ]} El equipo a menudo implica gases respiratorios distintos del aire o mezclas estándar de nitrox, múltiples fuentes de gas y diferentes configuraciones de equipo. ^{[ 43 ]} Con el tiempo, algunos equipos y técnicas desarrollados para el buceo técnico se han vuelto más ampliamente aceptados para el buceo recreativo. ^{[ 42 ]}

En 1924, la Armada de los EE. UU. comenzó a investigar la posibilidad de usar helio en gases respiratorios, y después de experimentos con animales, sujetos humanos que respiraban heliox 20/80  % (20 % de oxígeno, 80 % de helio) fueron descomprimidos con éxito de inmersiones profundas, ^{[ 44 ]} En 1963 se realizaron inmersiones de saturación usando trimix durante el Proyecto Génesis , ^{[ 45 ]} y en 1979 un equipo de investigación en el Laboratorio Hiperbárico del Centro Médico de la Universidad de Duke comenzó a trabajar que identificó el uso de trimix para prevenir los síntomas del síndrome nervioso de alta presión . ^{[ 46 ]} Los buceadores de cuevas comenzaron a usar trimix para permitir inmersiones más profundas y se usó ampliamente en el Proyecto Wakulla Springs de 1987 y se extendió a la comunidad de buceo en pecios del noreste de Estados Unidos y luego a todo el mundo. ^{[ 47 ]}

Los desafíos de las inmersiones más profundas y las penetraciones más largas, así como las grandes cantidades de gas respiratorio necesarias para estos perfiles de buceo y la fácil disponibilidad de celdas sensoras de oxígeno a partir de finales de la década de 1980, llevaron a un resurgimiento del interés en el buceo con rebreather. Al medir con precisión la presión parcial de oxígeno, fue posible mantener y monitorear con precisión una mezcla de gas respirable en el circuito a cualquier profundidad. ^{[ 42 ]} A mediados de la década de 1990, los rebreathers de circuito semicerrado estuvieron disponibles para el mercado del buceo recreativo, seguidos por los rebreathers de circuito cerrado alrededor del cambio de milenio. ^{[ 48 ]} Actualmente, los rebreathers se fabrican para los mercados militar, técnico y de buceo recreativo, ^{[ 42 ]} pero siguen siendo menos populares, menos fiables, más complejos de operar y más caros que los equipos de circuito abierto. ^{[ 49 ] [ 50 ]}

El equipo esencial que utiliza un buceador es el equipo de buceo autónomo, que le permite respirar mientras bucea y que él mismo transporta. También se le conoce comúnmente como equipo de buceo. ^{[ 1 ]}

El gas respiratorio debe suministrarse al buceador a presión ambiente, que es la suma de la presión atmosférica en la superficie y la presión hidrostática debida al peso del agua sobre el buceador. ^{[ 2 ]} El gas puede suministrarse mediante una boquilla que se sujeta con los dientes o una máscara facial completa que cubre los ojos, la nariz y la boca, y que puede permitir al buceador respirar por la nariz y proteger sus vías respiratorias en caso de pérdida de conciencia. ^{[ 51 ]}

Circuito abierto

El circuito abierto de buceo descarga el gas inhalado del equipo directamente al ambiente, o en ocasiones a otro elemento del equipo para un propósito especial, generalmente para aumentar la flotabilidad de un dispositivo de elevación como un compensador de flotabilidad, una boya de señalización de superficie inflable o una pequeña bolsa de elevación. El gas respiratorio generalmente se suministra desde una botella de buceo de alta presión a través de un regulador de buceo. Al proporcionar siempre el gas respiratorio adecuado a presión ambiente, los reguladores de válvula de demanda aseguran que el buceador pueda inhalar y exhalar de forma natural y sin esfuerzo innecesario, independientemente de la profundidad, según sea necesario. ^{[ 29 ] [ 1 ]}

La configuración más común de un equipo de buceo utiliza un regulador de demanda de dos etapas de circuito abierto con una sola manguera , conectado a una sola botella de gas de alta presión montada en la espalda, con la primera etapa conectada a la válvula de la botella y la segunda etapa a la boquilla. ^{[ 1 ]} Esta disposición difiere del diseño original de " doble manguera " de Émile Gagnan y Jacques Cousteau de 1942 , conocido como Aqualung, en el que la presión de la botella se reducía a la presión ambiente en una o dos etapas, todas ubicadas en la carcasa montada en la válvula o colector de la botella. ^{[ 29 ]} El sistema de "una sola manguera" tiene ventajas significativas sobre el sistema original para la mayoría de las aplicaciones. ^{[ 52 ]}

En el diseño de dos etapas con una sola manguera, el regulador de la primera etapa reduce la presión del cilindro de hasta unos 300 bares (4400 psi) a una presión intermedia (PI) de entre 8 y 10 bares (120 y 150 psi) por encima de la presión ambiente. El regulador de válvula de demanda de la segunda etapa , alimentado por una manguera de baja presión desde la primera etapa, suministra el gas respiratorio a presión ambiente a la boca del buceador. Los gases exhalados se expulsan directamente al ambiente como desechos a través de una válvula antirretorno en la carcasa de la segunda etapa. La primera etapa suele tener al menos un puerto de salida que suministra gas a la presión máxima del tanque, el cual se conecta al manómetro sumergible o al ordenador de buceo del buceador, o a un transmisor de presión inalámbrico , para mostrar la cantidad de gas respiratorio restante en el cilindro. ^{[ 52 ]}  

Rebreather

Menos comunes son los rebreathers de circuito cerrado (CCR) y semicerrado (SCR) que, a diferencia de los equipos de circuito abierto que expulsan todos los gases exhalados, procesan total o parcialmente cada respiración exhalada para su reutilización, eliminando el dióxido de carbono y reemplazando el oxígeno utilizado por el buceador. ^{[ 53 ]} Los rebreathers liberan pocas o ninguna burbuja de gas en el agua y utilizan un volumen de gas almacenado mucho menor para una profundidad y tiempo equivalentes, ya que se recupera el gas exhalado; esto tiene ventajas para la investigación, el ámbito militar, ^{[ 1 ]} la fotografía y otras aplicaciones. Los rebreathers son más complejos y más caros que el buceo de circuito abierto, y se requiere capacitación especial y un mantenimiento correcto para su uso seguro, debido a la mayor variedad de posibles modos de falla. ^{[ 53 ]}

En un rebreather de circuito cerrado, la presión parcial de oxígeno se controla para mantenerla en un nivel constante relativamente alto y seguro, lo que reduce la presión parcial del gas inerte (nitrógeno y/o helio) en el circuito respiratorio. Minimizar la carga de gas inerte en los tejidos del buceador para un perfil de inmersión determinado reduce la necesidad de descompresión. Esto requiere una monitorización continua de las presiones parciales reales a lo largo del tiempo y, para una máxima eficacia, el procesamiento en tiempo real por parte del ordenador de descompresión del buceador. Las cargas de gas en los tejidos se pueden reducir considerablemente en comparación con las mezclas de gases de proporción fija utilizadas en los sistemas de buceo de circuito abierto, lo que permite a los buceadores permanecer más tiempo bajo el agua o requerir menos tiempo para descomprimirse. Un rebreather de circuito semicerrado inyecta un flujo másico constante de una mezcla fija de gases respiratorios en el circuito respiratorio, o bien reemplaza un porcentaje específico del volumen respirado, de modo que la presión parcial de oxígeno en cualquier momento de la inmersión depende del consumo de oxígeno y/o la frecuencia respiratoria del buceador. La planificación de los requisitos de descompresión exige un enfoque más conservador para un SCR que para un CCR, pero los ordenadores de descompresión con entrada de presión parcial de oxígeno en tiempo real pueden optimizar la descompresión para estos sistemas. Dado que los rebreathers producen un volumen muy pequeño de burbujas de escape, no perturban la vida marina ni hacen que la presencia del buceador sea conocida en la superficie; esto es útil para la fotografía submarina y para el trabajo encubierto. ^{[ 42 ]}

mezclas de gases

Para algunos tipos de buceo, se pueden utilizar mezclas de gases distintas al aire atmosférico normal (21 % de oxígeno, 78 % de nitrógeno , 1 % de gases traza), ^{[ 1 ] [ 2 ]} siempre que el buceador sea competente en su uso. La mezcla más utilizada es el nitrox , también llamado aire enriquecido con nitrox (EAN o EANx), que es aire con oxígeno adicional, a menudo con un 32 % o un 36 % de oxígeno, y por lo tanto con menos nitrógeno, lo que reduce el riesgo de enfermedad por descompresión o permite una mayor exposición a la misma presión con el mismo riesgo. La reducción de nitrógeno también puede permitir no realizar paradas o reducir los tiempos de parada de descompresión o un intervalo de superficie más corto entre inmersiones. ^{[ 54 ] [ 2 ] : 304}

El aumento de la presión parcial de oxígeno debido al mayor contenido de oxígeno del nitrox incrementa el riesgo de toxicidad por oxígeno, que se vuelve inaceptable por debajo de la profundidad máxima de operación de la mezcla. Para desplazar el nitrógeno sin aumentar la concentración de oxígeno, se pueden utilizar otros gases diluyentes, generalmente helio , cuando la mezcla resultante de tres gases se denomina trimix , y cuando el nitrógeno se sustituye completamente por helio, heliox . ^{[ 3 ]}

Para inmersiones que requieren paradas de descompresión prolongadas, los buceadores pueden llevar botellas con diferentes mezclas de gases para las distintas fases de la inmersión, generalmente denominadas gases de desplazamiento, de fondo y de descompresión. Estas diferentes mezclas de gases pueden utilizarse para prolongar el tiempo de fondo, reducir los efectos narcóticos del gas inerte y disminuir los tiempos de descompresión . El gas de espalda se refiere a cualquier gas que el buceador lleve en la espalda, generalmente el gas de fondo. ^{[ 55 ]}

Para aprovechar la libertad de movimiento que ofrece el equipo de buceo, el buceador necesita movilidad bajo el agua. La movilidad personal se ve mejorada por las aletas y, opcionalmente, por los vehículos de propulsión para buceadores. Las aletas tienen una gran superficie de pala y utilizan los músculos más potentes de las piernas, por lo que son mucho más eficientes para la propulsión y el empuje de maniobra que los movimientos de brazos y manos, pero requieren habilidad para un control preciso. Existen varios tipos de aletas, algunas de las cuales pueden ser más adecuadas para la maniobra, estilos de patada alternativos, velocidad, resistencia, menor esfuerzo o robustez. ^{[ 3 ]} La flotabilidad neutra permitirá que el esfuerzo de propulsión se dirija en la dirección del movimiento deseado y reducirá la resistencia inducida. El diseño aerodinámico del equipo de buceo también reducirá la resistencia y mejorará la movilidad. El trimado equilibrado, que permite al buceador alinearse en cualquier dirección deseada, también mejora la hidrodinámica al presentar la menor área de sección transversal en la dirección del movimiento y permitir que el empuje de propulsión se utilice de manera más eficiente. ^{[ 56 ]}

En ocasiones, un buceador puede ser remolcado mediante un trineo , un dispositivo sin motor que se arrastra detrás de una embarcación de superficie y que conserva la energía del buceador, permitiendo cubrir una mayor distancia con un consumo de aire y un tiempo de fondo determinados. La profundidad suele ser controlada por el buceador mediante el uso de aletas de inmersión o inclinando todo el trineo. ^{[ 57 ]} Algunos trineos están carenados para reducir la resistencia al agua sobre el buceador. ^{[ 7 ]}

El control de la flotabilidad es una habilidad fundamental para la seguridad, y dado que el buceador típico con su equipo básico no tiene flotabilidad neutra por naturaleza, se utiliza equipo adicional para controlarla. La mayor parte del exceso de flotabilidad se debe al volumen del traje de buceo, que varía según el aislamiento térmico del traje y la profundidad. La capacidad de ascender a un ritmo controlado y mantener una profundidad constante es importante para una descompresión correcta. Los buceadores recreativos que no tienen obligaciones de descompresión pueden permitirse un control de flotabilidad imperfecto, pero cuando se requieren paradas de descompresión prolongadas a profundidades específicas, el riesgo de enfermedad por descompresión aumenta debido a las variaciones de profundidad durante la parada. Las paradas de descompresión se realizan normalmente cuando el gas respiratorio de las botellas se ha consumido casi por completo, y la reducción del peso de las botellas aumenta la flotabilidad del buceador. Se debe llevar suficiente lastre para que el buceador pueda descomprimirse al final de la inmersión con las botellas casi vacías, y debe ser posible compensar la flotabilidad lo suficiente como para permanecer en la superficie antes de la inmersión con las botellas llenas. ^{[ 41 ]}

Compensador de flotabilidad

Para bucear con seguridad, los buceadores deben controlar su velocidad de ascenso y descenso en el agua ^{[ 2 ]} y ser capaces de mantener una profundidad constante a media profundidad. ^{[ 59 ]} Sin tener en cuenta otras fuerzas como las corrientes de agua y la natación, la flotabilidad total del buceador determina si asciende o desciende. Se pueden utilizar equipos como sistemas de lastre , trajes de buceo y compensadores de flotabilidad (BC) para ajustar la flotabilidad total. ^{[ 1 ]} Cuando los buceadores desean permanecer a una profundidad constante, intentan alcanzar una flotabilidad neutra. Esto minimiza el esfuerzo de nadar para mantener la profundidad y, por lo tanto, reduce el consumo de gas. ^{[ 59 ]}

Un compensador de flotabilidad (BC), también llamado dispositivo de control de flotabilidad (BCD), es el equipo que utilizan los buceadores para establecer una flotabilidad neutra bajo el agua y una flotabilidad positiva en la superficie, cuando sea necesario. La flotabilidad se controla generalmente ajustando el volumen de gas en una vejiga inflable, que se llena con gas a presión ambiente procedente de la botella de gas respiratorio principal del buceador a través de una manguera de baja presión desde la primera etapa del regulador, directamente desde una pequeña botella dedicada a este fin, o desde la boca del buceador a través de la válvula de inflado oral. Los compensadores de flotabilidad de vejiga a presión ambiente se pueden clasificar, a grandes rasgos, según tengan la flotabilidad principalmente delante, alrededor del torso o detrás del buceador. Esto afecta a la ergonomía y, en menor medida, a la seguridad del dispositivo. ^{[ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]}

La fuerza de flotación sobre el buceador es el peso del volumen de líquido que él y su equipo desplazan menos el peso del buceador y su equipo; si el resultado es positivo , esa fuerza es hacia arriba. La flotabilidad de cualquier objeto sumergido en agua también se ve afectada por la densidad del agua. La densidad del agua dulce es aproximadamente un 3 % menor que la del agua de mar. ^{[ 63 ]} Por lo tanto, los buceadores que tienen flotabilidad neutra en un destino de buceo tendrán previsiblemente flotabilidad positiva o negativa al usar el mismo equipo en destinos con diferentes densidades de agua. ^{[ 59 ]} La eliminación ("desprendimiento" o "desprendimiento") de los sistemas de lastre del buceador puede utilizarse para reducir el peso del buceador y provocar un ascenso por flotabilidad en caso de emergencia. ^{[ 59 ]}

Los trajes de buceo hechos de materiales compresibles disminuyen de volumen a medida que el buceador desciende y se expanden nuevamente a medida que asciende, lo que provoca cambios en la flotabilidad. Bucear en diferentes entornos también requiere ajustes en la cantidad de lastre transportado para lograr una flotabilidad neutra. El buceador puede inyectar aire en un traje seco para contrarrestar el efecto de compresión y comprimir , pero los trajes secos no son adecuados para la compensación general de la flotabilidad. ^{[ 60 ]} Los compensadores de flotabilidad permiten ajustes fáciles y precisos en el volumen total del buceador y, por lo tanto, en la flotabilidad. ^{[ 59 ]} La flotabilidad neutra en un buceador es un estado inestable. Cambia por pequeñas diferencias en la presión ambiental causadas por un cambio de profundidad, y el cambio tiene un efecto de retroalimentación positiva. Un pequeño descenso aumentará la presión, lo que comprimirá los espacios llenos de gas y reducirá el volumen total del buceador y el equipo. Esto reducirá aún más la flotabilidad y, a menos que se contrarreste, resultará en un hundimiento más rápido. El efecto equivalente se aplica a un pequeño ascenso, que provocará un aumento de la flotabilidad y, a menos que se contrarreste, resultará en un ascenso acelerado. El buceador debe ajustar continuamente la flotabilidad o la profundidad para mantenerse neutral. Un control preciso de la flotabilidad se puede lograr controlando el volumen pulmonar promedio en el buceo con circuito abierto, pero esta función no está disponible para el buceador con rebreather de circuito cerrado, ya que el gas exhalado permanece en el circuito de respiración. Esta es una habilidad que mejora con la práctica hasta convertirse en algo natural. ^{[ 59 ]}

El trimado de un buceador es la orientación del cuerpo en el agua, determinada por la postura y la distribución del peso y el volumen a lo largo del cuerpo y el equipo, así como por cualquier otra fuerza que actúe sobre el buceador. Tanto el trimado estático como su estabilidad afectan la comodidad y la seguridad del buceador bajo el agua y en la superficie. El trimado a media profundidad se considera generalmente con una flotabilidad aproximadamente neutra para un buceador que nada, pero el trimado en superficie puede ser con una flotabilidad positiva significativa para mantener la cabeza fuera del agua. El trimado puede afectar significativamente la resistencia de un buceador. El efecto de nadar con un ángulo de cabeza hacia arriba de aproximadamente 15°, como es bastante común en buceadores mal trimados, puede ser un aumento de la resistencia del orden del 50%. ^{[ 56 ]}

El agua tiene un índice de refracción mayor que el aire, similar al de la córnea del ojo. La luz que entra en la córnea desde el agua apenas se refracta, por lo que solo el cristalino del ojo puede enfocarla. Esto provoca una hipermetropía muy severa . Por lo tanto, las personas con miopía severa pueden ver mejor bajo el agua sin máscara que las personas con visión normal. ^{[ 64 ]} Las máscaras y cascos de buceo solucionan este problema al proporcionar un espacio de aire delante de los ojos del buceador. ^{[ 1 ]} El error de refracción creado por el agua se corrige en gran medida a medida que la luz viaja del agua al aire a través de una lente plana, excepto que los objetos parecen aproximadamente un 34 % más grandes y un 25 % más cercanos en el agua de lo que realmente están. La placa frontal de la máscara está sostenida por un marco y un faldón, que son opacos o translúcidos, por lo que el campo de visión total se reduce significativamente y se debe ajustar la coordinación ojo-mano. ^{[ 64 ]}

Los buceadores que necesitan lentes correctivas para ver con claridad fuera del agua normalmente necesitan la misma graduación al usar una máscara. Existen lentes correctivas genéricas disponibles para algunas máscaras de dos ventanas, y se pueden adherir lentes personalizadas a máscaras con una o dos ventanas frontales. ^{[ 65 ]}

A medida que un buceador desciende, debe exhalar periódicamente por la nariz para igualar la presión interna de la máscara con la del agua circundante. Las gafas de natación no son adecuadas para bucear porque solo cubren los ojos y, por lo tanto, no permiten la igualación de la presión. No igualar la presión dentro de la máscara puede provocar una forma de barotrauma conocida como compresión de la máscara. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Las máscaras tienden a empañarse cuando el aire exhalado cálido y húmedo se condensa en la parte fría del interior de la placa facial. Para evitar el empañamiento, muchos buceadores escupen en la máscara seca antes de usarla, extienden la saliva sobre el interior del cristal y la enjuagan con un poco de agua. El residuo de saliva permite que la condensación humedezca el cristal y forme una película húmeda continua, en lugar de pequeñas gotas. Existen varios productos comerciales que pueden usarse como alternativa a la saliva, algunos de los cuales son más efectivos y duran más, pero existe el riesgo de que el agente antivaho entre en contacto con los ojos. ^{[ 66 ]}

Linternas de buceo

El agua atenúa la luz por absorción selectiva. ^{[ 64 ] [ 67 ]} El agua pura absorbe preferentemente la luz roja y, en menor medida, la amarilla y la verde, por lo que el color que menos se absorbe es la luz azul. ^{[ 68 ]} Los materiales disueltos también pueden absorber selectivamente el color, además de la absorción del agua misma. En otras palabras, a medida que un buceador desciende a mayor profundidad, el agua absorbe más color, y en agua limpia el color se vuelve azul con la profundidad. La visión del color también se ve afectada por la turbidez del agua, que tiende a reducir el contraste. La luz artificial es útil para proporcionar luz en la oscuridad, para restaurar el contraste a corta distancia y para restaurar el color natural perdido por la absorción. ^{[ 64 ]} Las luces de buceo también pueden atraer peces y una variedad de otras criaturas marinas. ^{[ 69 ]}

La protección contra la pérdida de calor en aguas frías generalmente se logra con trajes de neopreno o trajes secos. Estos también protegen contra las quemaduras solares, la abrasión y las picaduras de algunos organismos marinos. Cuando el aislamiento térmico no es importante, los trajes de licra o las prendas de buceo pueden ser suficientes. ^{[ 70 ]}

Un traje de neopreno es una prenda, generalmente hecha de neopreno espumado, que proporciona aislamiento térmico, resistencia a la abrasión y flotabilidad. Las propiedades aislantes dependen de las burbujas de gas encerradas dentro del material, que reducen su capacidad de conducir el calor. Las burbujas también le dan al traje de neopreno una baja densidad, lo que le proporciona flotabilidad en el agua. Los trajes varían desde un  traje corto delgado (2 mm o menos), que cubre solo el torso, hasta un  traje semiseco completo de 8 mm, generalmente complementado con botas, guantes y capucha de neopreno. Un buen ajuste ceñido y pocas cremalleras ayudan a que el traje se mantenga impermeable y reducen la entrada de agua,  es decir, la sustitución del agua atrapada entre el traje y el cuerpo por agua fría del exterior. Los sellos mejorados en el cuello, las muñecas y los tobillos, y los deflectores debajo de las cremalleras dan como resultado un traje conocido como "semiseco". ^{[ 71 ] [ 70 ]}

Un traje seco también proporciona aislamiento térmico al usuario mientras está sumergido en agua, ^{[ 72 ] [ 73 ] [ 74 ] [ 75 ]} y generalmente protege todo el cuerpo excepto la cabeza, las manos y, a veces, los pies. En algunas configuraciones, estos también están cubiertos. Los trajes secos se suelen usar cuando la temperatura del agua es inferior a 15  °C (60  °F) o para inmersiones prolongadas en agua por encima de 15  °C (60  °F), donde un usuario de traje de neopreno sentiría frío, y con un casco, botas y guantes integrados para la protección personal al bucear en agua contaminada. ^{[ 76 ]} Los trajes secos están diseñados para evitar la entrada de agua. Esto generalmente permite un mejor aislamiento, lo que los hace más adecuados para su uso en agua fría. Pueden resultar incómodamente calurosos en aire cálido o caliente, y suelen ser más caros y más complejos de poner. Añaden cierta carga de trabajo al buceador, ya que el traje debe inflarse y desinflarse con los cambios de profundidad para evitar la compresión durante el descenso o un ascenso rápido e incontrolado debido a la sobreflotación. ^{[ 76 ]} Los buceadores también pueden usar argón para inflar sus trajes secos debido a su baja conductividad térmica. ^{[ 77 ]}

A menos que se conozca la profundidad máxima del agua, y esta sea bastante baja, un buceador debe controlar la profundidad y la duración de la inmersión para evitar la enfermedad por descompresión. Tradicionalmente, esto se hacía con un profundímetro y un reloj de buceo, pero actualmente se utilizan ordenadores de buceo electrónicos , ya que están programados para modelar en tiempo real los requisitos de descompresión para la inmersión y permiten automáticamente intervalos en superficie. Muchos se pueden configurar para la mezcla de gases que se utilizará durante la inmersión, y algunos permiten cambios en la mezcla durante la misma. La mayoría de los ordenadores de buceo proporcionan un modelo de descompresión bastante conservador, y el usuario puede seleccionar el nivel de conservadurismo dentro de ciertos límites. La mayoría de los ordenadores de descompresión también se pueden configurar para compensar la altitud en cierta medida, ^{[ 41 ]} y algunos la tienen en cuenta automáticamente midiendo la presión atmosférica real y utilizándola en los cálculos. ^{[ 78 ]}

Si el sitio de buceo y el plan de inmersión requieren que el buceador navegue, puede llevar una brújula , y cuando es fundamental volver sobre una ruta, como en la exploración de cuevas o pecios, se coloca una línea guía desde un carrete de buceo. En condiciones menos críticas, muchos buceadores simplemente navegan por puntos de referencia y memoria, un procedimiento también conocido como navegación natural o pilotaje . Un buceador debe estar siempre al tanto del suministro restante de gas respiratorio y del tiempo de inmersión que este le permitirá mantener de forma segura, teniendo en cuenta el tiempo necesario para ascender a la superficie de forma segura y un margen para posibles contingencias. Esto se suele controlar mediante un manómetro sumergible en cada botella. Algunos ordenadores de buceo disponen de una función conocida como integración de gases para la monitorización remota de la presión en una o más botellas mediante señales de un transmisor de presión inalámbrico montado en la primera etapa del regulador. ^{[ 79 ] [ 80 ]}

Todo buceador que vaya a bucear a una profundidad desde la que sea capaz de realizar un ascenso de emergencia seguro nadando en cualquier circunstancia razonablemente previsible debe asegurarse de tener siempre disponible un suministro alternativo de gas respiratorio en caso de fallo del equipo que esté utilizando. Existen varios sistemas de uso común, dependiendo del perfil de inmersión previsto. El más común, pero el menos fiable, consiste en compartir el gas con el compañero de buceo mediante una segunda etapa secundaria, comúnmente llamada regulador octopus , conectada a la primera etapa primaria. Este sistema depende totalmente de que el compañero de buceo esté disponible de inmediato y sea capaz de proporcionar gas de emergencia. Los sistemas más fiables requieren que el buceador lleve un suministro alternativo de gas suficiente para poder llegar de forma segura a un lugar donde haya más gas respiratorio disponible. Para los buceadores recreativos en aguas abiertas, este lugar es la superficie; para los buceadores técnicos en una inmersión de penetración, puede ser una botella de etapa situada en un punto de la ruta de salida; y para los buceadores con obligación de descompresión, puede ser una profundidad a la que el gas de descompresión sea aceptablemente seguro de respirar. Un suministro de gas de emergencia debe ser suficientemente seguro para respirar en cualquier punto del perfil de inmersión planificado en el que pueda ser necesario. Este equipo puede ser una botella de rescate , un rebreather de rescate , una botella de gas de viaje o una botella de gas de descompresión . Una botella de rescate proporciona gas respiratorio de emergencia suficiente para un ascenso de emergencia seguro. Cuando se utiliza un gas de viaje o un gas de descompresión, el gas de reserva (suministro principal de gas) puede ser el suministro de gas de emergencia designado. ^{[ 58 ]}

Los buceadores suelen llevar herramientas de corte como cuchillos, cortacabos o tijeras para liberarse de enredos en redes o cabos. Una boya de señalización de superficie (SMB) sujeta por el buceador indica su posición al personal de superficie. Puede tratarse de una boya inflable desplegada por el buceador al final de la inmersión o de un flotador sellado, remolcado durante toda la inmersión. Una boya de señalización de superficie también permite un control fácil y preciso de la velocidad de ascenso y la profundidad de parada para una descompresión más segura. ^{[ 81 ]}

Se pueden llevar varios dispositivos de detección de superficie para ayudar al personal de superficie a localizar al buceador tras el ascenso. Además de la boya de señalización de superficie, los buceadores pueden llevar espejos, luces, luces estroboscópicas, silbatos, bengalas o balizas localizadoras de emergencia . ^{[ 81 ]}

Los buceadores pueden llevar consigo equipo fotográfico o de vídeo subacuático , o herramientas para una aplicación específica, además del equipo de buceo. Los buceadores profesionales suelen llevar y usar herramientas para facilitar su trabajo subacuático , mientras que la mayoría de los buceadores recreativos no realizan trabajos subacuáticos. ^{[ 82 ]}

El propósito de la planificación de buceo es asegurar que los buceadores no excedan su zona de confort o nivel de habilidad, o la capacidad segura de su equipo, que tengan probabilidades de lograr el objetivo del buceo, e incluye la planificación de gases para asegurar que la cantidad de gas respiratorio a transportar sea suficiente para permitir cualquier contingencia razonablemente previsible. Antes de comenzar un buceo, tanto el buceador como su compañero ^{[ nota 2 ]} o el equipo de buceo , realizan comprobaciones del equipo para asegurarse de que todo esté en buen estado de funcionamiento, listo para usar y correctamente ajustado. Los buceadores recreativos son responsables de planificar sus propios buceos, a menos que estén en formación, en cuyo caso el instructor es responsable. ^{[ 91 ] [ 92 ]} Los divemasters pueden proporcionar información y sugerencias útiles para ayudar a los buceadores, pero generalmente no son responsables de los detalles a menos que se les contrate específicamente para ello. En los equipos de buceo profesionales, normalmente se espera que todos los miembros del equipo contribuyan a la planificación y revisen el equipo que utilizarán, pero la responsabilidad general de la seguridad del equipo recae en el supervisor como representante designado en el lugar del empleador. ^{[ 51 ] [ 93 ] [ 94 ] [ 95 ]}

Algunos procedimientos son comunes a casi todas las inmersiones o se utilizan para gestionar contingencias muy frecuentes. Estos se aprenden en el nivel de iniciación y pueden estar altamente estandarizados para permitir una cooperación eficiente entre buceadores formados en diferentes escuelas. ^{[ 96 ] [ 9 ] [ 8 ]}

• Los procedimientos de entrada al agua tienen como objetivo permitir que el buceador entre al agua sin lesiones, pérdida de equipo o daños al equipo. ^{[ 9 ] [ 8 ]}
• Los procedimientos de descenso abarcan cómo descender en el lugar, momento y ritmo correctos; con el gas respiratorio adecuado disponible; y sin perder el contacto con los demás buceadores del grupo. ^{[ 8 ] [ 9 ]}
• La igualación de la presión en los espacios gaseosos es necesaria para evitar barotraumas. La expansión o compresión de los espacios gaseosos confinados puede causar molestias o lesiones durante el buceo. Es fundamental tener en cuenta que los pulmones son susceptibles a la sobreexpansión y posterior ruptura si el buceador contiene la respiración durante el ascenso: durante el entrenamiento, se enseña a los buceadores a no contener la respiración mientras bucean. La compensación de la presión en los oídos es otro procedimiento crítico de igualación, que generalmente requiere la intervención consciente del buceador. ^{[ 8 ] [ 97 ]}
• Puede ser necesario vaciar la máscara y el regulador para garantizar la capacidad de ver y respirar en caso de inundación. Esto puede ocurrir fácilmente, y si bien es necesaria una respuesta correcta inmediata, el procedimiento es simple y rutinario, y las inundaciones incidentales ocasionales no se consideran una emergencia. ^{[ 8 ] [ 9 ]}
• El control de la flotabilidad generalmente requiere ajustes frecuentes (especialmente durante los cambios de profundidad) para garantizar una movilidad subacuática segura, eficaz y cómoda durante la inmersión. Esto depende del equipo utilizado y del perfil de la inmersión. ^{[ 59 ] [ 88 ] [ 98 ]} El control de la profundidad durante el ascenso se facilita ascendiendo en una línea con una boya en la parte superior. El buceador puede mantenerse ligeramente negativo y mantener fácilmente la profundidad sujetándose a la línea. Para este propósito se suele utilizar una línea de descenso o una boya de descompresión . Un control de profundidad preciso y fiable es especialmente valioso cuando el buceador tiene una gran obligación de descompresión, ya que permite la descompresión teóricamente más eficiente con el menor riesgo razonablemente practicable. ^{[ 3 ] [ 58 ]}
• El trimado del buceador depende en gran medida de la configuración del equipo y de la distribución del peso y la flotabilidad. Algunas configuraciones son inherentemente más fáciles de trimar que otras, y una configuración inestable requerirá un esfuerzo constante para mantener el trimado deseado. El trimado también puede verse afectado por el desplazamiento del peso debido al consumo de gas. ^{[ 99 ]}
• Mobility – Most scuba diving propulsion and maneuvering is done by finning techniques, allowing the hands to be used for other purposes, but where long distances must be covered, diver propulsion vehicles can greatly increase horizontal range for the sane gas consumption.^[6]
• Buddy checks, breathing gas monitoring, and decompression status monitoring are carried out to ensure that the dive plan is followed and that members of the group are safe and available to help each other in an emergency.^[8][9]
• Monitoring the progress and status of the dive. To follow a plan the plan must be known, acceptable variations must be known, and the dive must be monitored sufficiently to be aware when acceptable variations will be exceeded, so that corrective action can be taken in time, or the dive can be safely terminated, or appropriate emergency actions taken. In most scuba diving, this is the equal responsibility of each diver, though a dive leader or instructor may have an additional responsibility to ensure that the divers are fulfilling their obligations, and where they have expert or local knowledge of the situation.^{[51][100][101]}
• Underwater communication: Divers cannot talk underwater unless they are wearing a full-face mask and electronic communications equipment, but they can communicate basic and emergency information using standard hand signals, light signals, and rope signals, and more complex messages can be written on waterproof slates.^[97][8][9]
• Ascent, decompression, and surfacing procedures are intended to ensure that dissolved inert gases are safely released, that barotraumas of ascent are avoided, and that it is safe to surface.^[8][9]
• Water exit procedures are intended to let the diver leave the water without injury, loss of, or damage to equipment.^[9][8]

Los componentes de gas inerte del gas respiratorio del buceador se acumulan en los tejidos durante la exposición a una presión elevada durante una inmersión, y deben eliminarse durante el ascenso para evitar la formación de burbujas sintomáticas en los tejidos donde la concentración es demasiado alta para que el gas permanezca en solución, llamada enfermedad por descompresión , también conocida como "el síndrome de descompresión", y que puede incluir síntomas como picazón, sarpullido, dolor articular, náuseas y parálisis. ^{[ 102 ]} El proceso de eliminación de gas se llama descompresión y ocurre en todas las inmersiones de buceo. ^{[ 103 ]} La mayoría de los buceadores recreativos y profesionales evitan las paradas de descompresión obligatorias siguiendo un perfil de inmersión que solo requiere una tasa de ascenso limitada para la descompresión, pero comúnmente también harán una parada de descompresión corta y poco profunda opcional conocida como parada de seguridad para reducir aún más el riesgo antes de la superficie. En algunos casos, particularmente en el buceo técnico, son necesarios procedimientos de descompresión más complejos. La descompresión puede seguir una serie de ascensos preplanificados interrumpidos por paradas a profundidades específicas, o puede ser monitoreada por una computadora personal de descompresión. ^{[ 104 ]}

Esto incluye el análisis posterior a la inmersión cuando corresponda, y el mantenimiento del equipo, para asegurar que el equipo se mantenga en buenas condiciones para su uso posterior. ^{[ 97 ] [ 8 ]} También se considera una buena práctica registrar cada inmersión al finalizar. Esto se hace por varias razones: Si un buceador planea hacer varias inmersiones en un día, necesita saber cuál fue la profundidad y la duración de las inmersiones anteriores para calcular los niveles residuales de gas inerte en preparación para la siguiente inmersión. ^{[ nota 3 ]} Es útil anotar qué equipo se usó para cada inmersión y cuáles eran las condiciones como referencia al planificar otra inmersión similar. Por ejemplo, el grosor y el tipo de traje de neopreno utilizado durante una inmersión, y si fue en agua dulce o salada, influirán en la cantidad de lastre necesaria. Conocer esta información y tomar nota de si el lastre utilizado fue demasiado pesado o demasiado ligero puede ayudar al planificar otra inmersión en condiciones similares. Para lograr un nivel de certificación, es posible que se le exija al buceador presentar evidencia de un número específico de inmersiones registradas y verificadas. ^{[ 105 ]} Los buceadores profesionales pueden estar obligados legalmente a registrar información específica para cada inmersión laboral. ^{[ 51 ]} Cuando se utiliza un ordenador de buceo personal, este registrará con precisión los detalles del perfil de inmersión, y estos datos normalmente se pueden descargar a un cuaderno de bitácora electrónico, en el que el buceador puede añadir manualmente los demás detalles. ^{[ 106 ]}

Los procedimientos de buceo en pareja y en equipo tienen como objetivo garantizar que un buceador recreativo que se encuentre en dificultades bajo el agua esté en presencia de una persona con un equipo similar que comprenda el problema y pueda prestarle asistencia. Los buceadores están entrenados para asistir en las emergencias especificadas en los estándares de formación para su certificación, y deben demostrar competencia en un conjunto de habilidades de asistencia a compañeros prescritas. Los fundamentos de la seguridad en pareja y en equipo se centran en la conciencia constante de la ubicación y el estado del compañero, la comunicación entre buceadores, el intercambio de gas respiratorio con el compañero en caso de emergencia y la perspectiva situacional adicional de otro buceador. ^{[ 107 ]} Existe un consenso general de que la presencia de un compañero dispuesto y competente para asistir puede reducir el riesgo de ciertos tipos de accidentes, pero hay mucho menos acuerdo sobre con qué frecuencia ocurre esto en la práctica. ^{[ 108 ] [ 109 ] [ 110 ] [ 111 ] [ 112 ]}

Los buceadores solitarios se responsabilizan de su propia seguridad y compensan la ausencia de un compañero con habilidad, vigilancia y el equipo adecuado. Al igual que los buceadores en pareja o en equipo, los buceadores solitarios debidamente equipados confían en la redundancia de elementos críticos del equipo de buceo, que pueden incluir al menos dos suministros independientes de gas respiratorio y garantizar que siempre haya suficiente disponible para finalizar la inmersión de forma segura si falla alguno de los suministros. La diferencia entre ambas prácticas es que esta redundancia la lleva y gestiona el buceador solitario en lugar de un compañero. Las agencias que certifican el buceo en solitario requieren que los candidatos tengan un nivel relativamente alto de experiencia en buceo  , generalmente alrededor de 100 inmersiones o más. ^{[ 113 ] [ 114 ]}

Desde los inicios del buceo, ha existido un debate constante sobre la conveniencia de bucear en solitario, con opiniones firmes en ambos lados. Este debate se complica por el hecho de que la línea que separa a un buceador solitario de uno que bucea en pareja o en equipo no siempre está clara. ^{[ 115 ]} Por ejemplo, ¿debería considerarse buceador solitario a un instructor de buceo (que apoya el sistema de compañeros) si sus alumnos no tienen el conocimiento o la experiencia necesarios para ayudarle en caso de una emergencia durante una inmersión de entrenamiento? ¿Debería el compañero de un fotógrafo submarino considerarse buceador en solitario, dado que su compañero (el fotógrafo) dedica la mayor parte o la totalidad de su atención al sujeto de la fotografía? Este debate ha motivado a algunas agencias de buceo destacadas, como Global Underwater Explorers (GUE), a recalcar que sus miembros solo bucean en equipo y «mantienen en todo momento la ubicación y la seguridad de los demás miembros del equipo». ^{[ 116 ]} Otras agencias han adoptado la postura de que los buceadores podrían encontrarse solos (por elección o por accidente) y han creado cursos de certificación como el curso " SDI Solo Diver " y el curso " PADI Self-Reliant Diver " para capacitar a los buceadores para manejar tales posibilidades. ^{[ 117 ] [ 118 ]}

Los buceadores, por definición, llevan consigo su suministro de gas respiratorio durante la inmersión, y esta cantidad limitada debe permitirles regresar a la superficie de forma segura. La planificación previa a la inmersión del suministro de gas adecuado para el perfil de inmersión previsto permite al buceador disponer de suficiente gas respiratorio para la inmersión planificada y las contingencias. ^{[ 58 ]} No están conectados a un punto de control de superficie mediante un umbilical, como los buceadores con suministro de superficie, y la libertad de movimiento que esto permite también permite al buceador penetrar en entornos con techo en el buceo en hielo , buceo en cuevas y buceo en pecios hasta el punto de que el buceador puede perderse y ser incapaz de encontrar la salida. Este problema se agrava por el suministro limitado de gas respiratorio, que proporciona un tiempo limitado antes de que el buceador se ahogue si no puede ascender a la superficie. El procedimiento estándar para gestionar este riesgo es establecer una línea guía continua desde aguas abiertas , lo que permite al buceador estar seguro de la ruta hacia la superficie. ^{[ 119 ]} En entornos menos peligrosos, se puede utilizar la navegación por pilotaje y brújula. ^{[ 79 ]}

Las emergencias submarinas más urgentes suelen implicar una deficiencia en el suministro de gas respiratorio. Los buceadores están entrenados en procedimientos para donar y recibir gas respiratorio entre sí en caso de emergencia, y pueden llevar una fuente de aire alternativa independiente si no desean depender de un compañero. ^{[ 97 ] [ 8 ] [ 9 ]} Los buceadores pueden necesitar realizar un ascenso de emergencia en caso de una pérdida de gas respiratorio que no se pueda controlar a profundidad. Los ascensos de emergencia controlados son casi siempre consecuencia de la pérdida de gas respiratorio, mientras que los ascensos no controlados suelen ser el resultado de un fallo en el control de flotabilidad. ^{[ 120 ]} Otras emergencias urgentes pueden implicar la pérdida de control de profundidad y emergencias médicas. ^{[ 121 ]}

Dos tipos básicos de atrapamiento representan riesgos significativos para los buceadores: la incapacidad de navegar para salir de un espacio cerrado y el atrapamiento físico que impide al buceador abandonar un lugar. El primer caso generalmente se puede evitar manteniéndose fuera de los espacios cerrados, y cuando el objetivo de la inmersión incluye la penetración en espacios cerrados, se deben tomar precauciones como el uso de luces y líneas guía, para lo cual se proporciona capacitación especializada en los procedimientos estándar y procedimientos de emergencia para encontrar una línea guía perdida o rota. ^{[ 119 ]} La forma más común de atrapamiento físico es quedar enganchado en cuerdas, líneas o redes, y el uso de una herramienta de corte es el método estándar para abordar el problema. El riesgo de enredo se puede reducir mediante una configuración cuidadosa del equipo para minimizar las partes que se pueden enganchar fácilmente y permitir un desenredo más sencillo. Otras formas de atrapamiento, como quedar encajado en espacios estrechos, a menudo se pueden evitar, pero de lo contrario deben abordarse cuando ocurran. La asistencia de un compañero puede ser útil cuando sea posible. ^{[ 6 ]}

Los buceadores pueden recibir formación en procedimientos aprobados por las agencias de formación para el rescate de un buceador inconsciente en la superficie, donde podría ser posible administrarle primeros auxilios. No todos los buceadores recreativos reciben esta formación, ya que algunas agencias no la incluyen en la formación de nivel básico. Los buceadores profesionales pueden estar obligados por ley o código de buenas prácticas a contar con un buceador de reserva en cualquier operación de buceo, que sea competente y esté disponible para intentar el rescate de un buceador en apuros. ^{[ 97 ] [ 9 ]}

El rango de profundidad aplicable al buceo depende de la aplicación y el entrenamiento. Se espera que los buceadores principiantes se limiten a unos 18 metros (60 pies) a 20 metros (66 pies) . ^{[ 122 ]} Las principales agencias de certificación de buceo recreativo a nivel mundial consideran que 40 metros (130 pies) es el límite para el buceo recreativo. Las agencias británicas y europeas, incluidas BSAC y SAA, recomiendan una profundidad máxima de 50 metros (160 pies) ^{[ 123 ]} Se recomiendan límites menos profundos para buceadores jóvenes, inexpertos o que no hayan recibido entrenamiento para inmersiones profundas. El buceo técnico amplía estos límites de profundidad mediante cambios en el entrenamiento, el equipo y las mezclas de gases utilizadas. La profundidad máxima considerada segura es controvertida y varía entre agencias e instructores; sin embargo, existe una norma internacional (ISO 24807) para el entrenamiento técnico con rebreather hasta 100 metros (330 pies) [ ^{124 ]} y programas que entrenan a buceadores para inmersiones hasta 120 metros (390 pies ⁾ [ ^{125 ] .}      

El buceo profesional suele limitar la descompresión planificada permitida en función del código de buenas prácticas, las directivas operativas o las restricciones legales. Los límites de profundidad dependen de la jurisdicción, y las profundidades máximas permitidas oscilan entre 30 metros (100 pies) y más de 50 metros (160 pies) , según el gas respiratorio utilizado y la disponibilidad de una cámara de descompresión cercana o en el lugar. ^{[ 94 ] [ 51 ]} El buceo comercial con equipo autónomo generalmente está restringido por razones de salud y seguridad laboral. El buceo con suministro de superficie permite un mejor control de la operación y elimina o reduce significativamente los riesgos de pérdida del suministro de gas respiratorio y de la pérdida del buzo. ^{[ 126 ]} Las aplicaciones de buceo científico y para medios de comunicación pueden estar exentas de las restricciones del buceo comercial, en función de códigos de buenas prácticas aceptables y un sistema de autorregulación. ^{[ 127 ]}  

La resistencia es la duración del suministro de gas respiratorio durante una inmersión. Depende del suministro de gas disponible y del consumo de gas, que depende de la condición física, el esfuerzo y, en el caso del buceo con circuito abierto, de la profundidad. La distancia que se puede recorrer durante este tiempo depende de la eficiencia de la propulsión, que depende de si el buceador nada por sus propios medios o utiliza un vehículo de propulsión subacuática (DPV). La eficiencia del aleteo depende de la condición física, el tipo de aletas, el estilo de aleteo y la resistencia hidrodinámica , que depende del tipo y la configuración del equipo, y del trimado del buceador. En términos generales, los buceadores son lentos e ineficientes en el mejor de los casos, pero muy maniobrables. ^{[ 5 ]} El uso de un vehículo de propulsión subacuática puede extender la capacidad de alcance en un margen considerable, dependiendo de la potencia y la resistencia del DPV y de la hidrodinámica del buceador. ^{[ 6 ] [ 81 ]}

El buceo recreativo se realiza puramente por placer y cuenta con varias disciplinas técnicas para aumentar el interés bajo el agua, como el buceo en cuevas , el buceo en pecios , el buceo en hielo y el buceo profundo . ^{[ 128 ] [ 129 ] [ 130 ]} El turismo subacuático se realiza principalmente con equipo de buceo autónomo y la guía turística asociada debe seguir la misma línea. ^{[ 51 ]} Hay buceadores que trabajan, a tiempo completo o parcial, en la comunidad de buceo recreativo como instructores , instructores asistentes, divemasters y guías de buceo. En algunas jurisdicciones, la naturaleza profesional, con especial referencia a la responsabilidad por la salud y la seguridad de los clientes, de la instrucción de buceo recreativo, el liderazgo de buceo remunerado y la guía de buceo está reconocida y regulada por la legislación nacional. ^{[ 51 ]}

En muchos países, el buceo recreativo no se menciona en absoluto en las leyes y reglamentos, o se excluye específicamente de las regulaciones que cubren el buceo profesional. ^{[ 94 ]} En otros, solo la formación de buceadores y las actividades de liderazgo de buceo en las que el buceador está empleado o ocupa un puesto de liderazgo donde es responsable de la seguridad de otros están cubiertas por la legislación. ^{[ 51 ]} En el otro extremo, países como Israel tienen leyes que cubren todas las actividades de buceo recreativo. ^{[ 131 ]}

Las razones para bucear con fines recreativos son muchas y variadas, y muchos buceadores pasan por etapas en las que sus motivos personales para bucear cambian, a medida que la novedad inicial del entorno desconocido se vuelve familiar y las habilidades se desarrollan hasta el punto en que el buceador puede prestar más atención al entorno. Pueden progresar desarrollando las habilidades necesarias para entornos más desafiantes, o agregar actividades compatibles como la fotografía, la exploración y el registro de aspectos del entorno. ^{[ 132 ]} El buceo recreativo en condiciones razonablemente buenas que el buceador maneja cómodamente puede producir beneficios para la salud, como una mejora del estado de ánimo. ^{[ 133 ]}

Los buceadores pueden ser empleados profesionalmente para realizar tareas subacuáticas. Algunas de estas tareas son adecuadas para el buceo autónomo. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 51 ]} La elección entre el equipo de buceo autónomo y el equipo de buceo con suministro de superficie se basa en limitaciones legales y logísticas. Cuando el buceador requiere movilidad y un amplio rango de movimiento, el buceo autónomo suele ser la opción preferida si las restricciones de seguridad y legales lo permiten. Los trabajos de mayor riesgo, particularmente en el buceo comercial, pueden estar restringidos al equipo con suministro de superficie por la legislación y los códigos de buenas prácticas. ^{[ 94 ] [ 51 ]}

El mantenimiento y la investigación subacuática en grandes acuarios y piscifactorías, así como la recolección de recursos biológicos marinos como peces, abulones , cangrejos, langostas , vieiras y cangrejos de río , pueden realizarse mediante buceo autónomo. ^{[ 51 ] [ 94 ]} La inspección, limpieza y algunos aspectos del mantenimiento ( mantenimiento de buques ) de cascos de barcos y buques pueden realizarse mediante buceo autónomo por buzos comerciales y propietarios o tripulantes de embarcaciones. ^{[ 51 ] [ 94 ] [ 1 ]}

Otras áreas especializadas del buceo incluyen el buceo militar , con una larga historia de buzos militares en diversas funciones. Sus funciones incluyen combate directo, infiltración tras las líneas enemigas, colocación de minas o uso de torpedos tripulados , desactivación de bombas u operaciones de ingeniería. ^{[ 1 ]} En operaciones civiles, muchas fuerzas policiales cuentan con equipos de buceo policial para realizar operaciones de "búsqueda y recuperación" o "búsqueda y rescate" y para ayudar en la detección de delitos que puedan involucrar cuerpos de agua. En algunos casos, los equipos de rescate de buzos también pueden formar parte de un departamento de bomberos , un servicio paramédico o una unidad de salvavidas , y pueden clasificarse como buceo de seguridad pública. ^{[ 51 ]}

También hay buceadores profesionales involucrados en entornos subacuáticos, como fotógrafos o videógrafos subacuáticos, que documentan el mundo submarino, o buceo científico , que incluye biología marina , geología, hidrología , oceanografía y arqueología subacuática . Este trabajo normalmente se realiza con equipo de buceo autónomo, ya que proporciona la movilidad necesaria. Se pueden usar rebreathers cuando el ruido del circuito abierto alarmaría a los sujetos o las burbujas podrían interferir con las imágenes. ^{[ 3 ] [ 51 ] [ 94 ]} El buceo científico bajo la exención de OSHA (EE. UU.) se ha definido como el trabajo de buceo realizado por personas con, y que utilizan, experiencia científica para observar o recopilar datos sobre fenómenos o sistemas naturales para generar información, datos, conocimientos u otros productos no patentados como parte necesaria de una actividad científica, de investigación o educativa, siguiendo las instrucciones de un manual de seguridad de buceo y una junta de seguridad de control de buceo. ^{[ 127 ]}

Los buceadores operan en un entorno para el que el cuerpo humano no está bien preparado. Se enfrentan a riesgos físicos y de salud especiales al sumergirse o utilizar gases respiratorios a alta presión. Las consecuencias de los incidentes de buceo varían desde simples molestias hasta fatales, y el resultado suele depender del equipo, la habilidad, la respuesta y la condición física del buceador y del equipo de buceo. Entre los peligros se incluyen el entorno acuático , el uso de equipos de respiración en un entorno subacuático , la exposición a un entorno presurizado y a cambios de presión , especialmente durante el descenso y el ascenso, y la respiración de gases a alta presión ambiental. El equipo de buceo, a excepción del aparato respiratorio , suele ser fiable, pero se sabe que puede fallar, y la pérdida del control de la flotabilidad o de la protección térmica puede suponer una gran carga que puede derivar en problemas más graves. También existen peligros propios del entorno de buceo y peligros relacionados con el acceso y la salida del agua, que varían según el lugar, la hora y la marea. Los peligros inherentes al buceador incluyen afecciones fisiológicas y psicológicas preexistentes , así como su comportamiento y competencia personal . Para quienes realizan otras actividades mientras bucean, existen riesgos adicionales derivados de la carga de trabajo, de la propia tarea de buceo y del equipo especial asociado a la misma. ^{[ 135 ] [ 136 ]}

La presencia simultánea de varios peligros es común en el buceo, y el efecto generalmente aumenta el riesgo para el buceador. Muchos accidentes mortales de buceo son el resultado de una serie de incidentes que abruman al buceador, quien debería ser capaz de gestionar cualquier incidente razonablemente previsible. ^{[ 137 ]} Si bien existen muchos peligros en el buceo, los buceadores pueden disminuir los riesgos mediante respuestas efectivas y el equipo adecuado. Las habilidades necesarias se adquieren mediante la educación y el entrenamiento, y se perfeccionan con la práctica. Los programas de certificación de nivel básico destacan la fisiología del buceo, las prácticas de buceo seguras y los peligros del buceo, pero no proporcionan al buceador la práctica suficiente para convertirse en un buceador verdaderamente experto. ^{[ 137 ]}

El buceo en entornos relativamente peligrosos, como cuevas y pecios, zonas de fuerte corriente, profundidades considerables, con la obligación de descompresión, con equipos que presentan modos de fallo más complejos y con gases que no son seguros para respirar a todas las profundidades, requiere procedimientos de seguridad y emergencia especializados, adaptados a los riesgos específicos, y a menudo equipos especializados. Estas condiciones se asocian generalmente con el buceo técnico. ^{[ 55 ]}

El riesgo de morir durante el buceo recreativo, científico o comercial es pequeño, y en el buceo autónomo, las muertes suelen estar asociadas con una mala gestión del gas , un control deficiente de la flotabilidad , un ascenso de emergencia , un mal uso o fallo del equipo, atrapamiento y enredo, condiciones de aguas turbulentas y problemas de salud preexistentes. Algunas muertes son inevitables y causadas por situaciones imprevisibles que se descontrolan, pero la mayoría de las muertes en el buceo autónomo pueden atribuirse a un error humano por parte de la víctima. El fallo del equipo es raro en el buceo autónomo de circuito abierto bien mantenido que se ha configurado y probado correctamente antes de la inmersión. ^{[ 120 ]} Las tasas de mortalidad son comparables con las del jogging (13 muertes por cada 100 000 personas al año) y están dentro del rango en el que la reducción es deseable según los criterios del Ejecutivo de Salud y Seguridad (HSE), ^{[ 138 ]} Las lesiones y causas de muerte más comunes fueron ahogamiento o asfixia por inhalación de agua, embolia gaseosa y eventos cardíacos. El riesgo de paro cardíaco es mayor para los buceadores de mayor edad, y mayor para los hombres que para las mujeres, aunque los riesgos son iguales a los 65 años. ^{[ 138 ]}

Según los certificados de defunción, más del 80 % de las muertes se atribuyeron finalmente al ahogamiento, pero otros factores generalmente se combinaron para incapacitar al buceador en una secuencia de eventos que culminaron en el ahogamiento, que es más una consecuencia del medio en el que ocurrieron los accidentes que del accidente en sí. Los buceadores no deberían ahogarse a menos que existan otros factores contribuyentes, ya que llevan un suministro de gas respiratorio y equipo diseñado para proporcionar el gas a demanda. El ahogamiento ocurre como consecuencia de problemas previos como estrés incontrolable , enfermedad cardíaca, barotrauma pulmonar, inconsciencia por cualquier causa, aspiración de agua, trauma , peligros ambientales, dificultades con el equipo, respuesta inadecuada a una emergencia o falla en el manejo del suministro de gas, ^{[ 139 ]} y a menudo oculta la causa real de la muerte. La embolia gaseosa también se cita con frecuencia como causa de muerte, y también es consecuencia de otros factores que conducen a un ascenso incontrolado y mal manejado , posiblemente agravado por condiciones médicas preexistentes. Aproximadamente una cuarta parte de las muertes por buceo están asociadas con eventos cardíacos, principalmente en buceadores mayores. Existe una cantidad considerable de datos sobre muertes por buceo, pero en muchos casos estos datos son deficientes debido al estándar de investigación y notificación, o a la retención de información por temor a litigios o preocupaciones sobre la privacidad. Esto dificulta la investigación que podría mejorar la seguridad de los buceadores. ^{[ 120 ]} Entre los posibles factores contribuyentes que se han sugerido, pero que aún no se han validado empíricamente, se incluyen la inexperiencia, el buceo poco frecuente, la supervisión inadecuada, las sesiones informativas previas al buceo insuficientes, la separación del compañero y las condiciones de buceo que superan la formación, la experiencia o la capacidad física del buceador. ^{[ 138 ]}

La enfermedad por descompresión y la embolia gaseosa arterial en el buceo recreativo se han asociado con factores demográficos, ambientales y de comportamiento de buceo específicos. Un estudio estadístico publicado en 2005 evaluó los posibles factores de riesgo: edad, asma, índice de masa corporal, sexo, tabaquismo, enfermedad cardiovascular, diabetes, antecedentes de enfermedad por descompresión, años desde la certificación, número de inmersiones en el año anterior, número de días consecutivos de buceo, número de inmersiones en una serie repetitiva, profundidad de la inmersión anterior, uso de nitrox como gas respiratorio y uso de traje seco. No se encontraron asociaciones significativas con el riesgo de enfermedad por descompresión o embolia gaseosa arterial para el asma, el índice de masa corporal, la enfermedad cardiovascular, la diabetes o el tabaquismo. Una mayor profundidad de inmersión, antecedentes de enfermedad por descompresión, número de días consecutivos de buceo y el sexo masculino se asociaron con un mayor riesgo de enfermedad por descompresión y embolia gaseosa arterial. El uso de trajes secos y gas respiratorio nitrox, una mayor frecuencia de buceo en el año anterior, una mayor edad y más años desde la certificación se asociaron con un menor riesgo, posiblemente como indicadores de una formación y experiencia más extensas. ^{[ 140 ]}

La gestión de riesgos tiene cuatro aspectos principales además del equipo y la formación: evaluación de riesgos , planificación de emergencias , cobertura de seguro y seguimiento constante del progreso de la inmersión y actualización del riesgo percibido, y cuando sea apropiado, adaptación del plan de inmersión en consecuencia. La evaluación de riesgos para una inmersión es principalmente una actividad de planificación, y puede variar en formalidad desde una parte de la revisión previa a la inmersión del compañero para buceadores recreativos, hasta un archivo de seguridad con evaluación de riesgos profesional y planes de emergencia detallados para proyectos de buceo profesional. Algún tipo de sesión informativa previa a la inmersión es habitual en las inmersiones recreativas organizadas, y esta generalmente incluye una recitación por parte del divemaster de los peligros conocidos y previstos, el riesgo asociado a los significativos y los procedimientos a seguir en caso de las emergencias razonablemente previsibles asociadas a ellos. La cobertura de seguro para accidentes de buceo puede no estar incluida en las pólizas estándar. Hay algunas organizaciones que se centran específicamente en la seguridad del buceador y la cobertura de seguro, como la red internacional Divers Alert Network ^{[ 141 ].}

La aptitud para bucear (más específicamente, la aptitud médica para bucear) se refiere a la idoneidad médica y física de una persona para desenvolverse con seguridad en un entorno subacuático utilizando el equipo de buceo y los procedimientos relacionados. Según las circunstancias, puede establecerse mediante una declaración firmada por el buceador que certifique que no padece ninguna de las afecciones que lo inhabilitan, o puede implicar un examen médico detallado realizado por un médico registrado como examinador médico de buceadores, siguiendo una lista de verificación de procedimientos. Puede ser necesario un documento legal de aptitud para bucear emitido por el examinador médico. Los factores psicológicos también pueden afectar la aptitud para bucear, particularmente cuando afectan la respuesta a emergencias o la conducta de riesgo, y el uso de medicamentos y drogas recreativas puede influir en la aptitud para bucear, tanto por razones fisiológicas como conductuales. Una persona no apta para bucear se considera que tiene un mayor riesgo de sufrir lesiones o morir en un accidente de buceo. ^{[ 142 ] [ 143 ] [ 144 ]}

Una emergencia de buceo es un incidente durante el buceo en el que existe una alta probabilidad de muerte o lesiones graves si el problema no se resuelve rápidamente. ^{[ 156 ]} Una emergencia de buceo puede estar relacionada con el soporte vital, ^{[ 1 ]} el estrés por descompresión y el barotrauma, ^{[ 1 ]} la incapacidad o la incapacidad para afrontar la situación, ^{[ 157 ]} o un problema médico agudo. ^{[ 121 ]}

El entrenamiento de buceo recreativo es el proceso de desarrollar el conocimiento y la comprensión de los principios básicos, las habilidades y los procedimientos para el uso del equipo de buceo, de modo que el buceador pueda bucear con fines recreativos con un riesgo aceptable, utilizando el tipo de equipo y en condiciones similares a las experimentadas durante el entrenamiento. El buceo recreativo (incluido el técnico) no cuenta con una agencia certificadora o reguladora centralizada y se autorregula principalmente. Sin embargo, existen varias organizaciones internacionales de tamaño y cuota de mercado variables que capacitan y certifican a buceadores, líderes de buceo e instructores de buceo, y muchos establecimientos de venta y alquiler relacionados con el buceo exigen una prueba de certificación de buceador de una de estas organizaciones antes de vender o alquilar ciertos productos o servicios de buceo. ^{[ 169 ] [ 170 ]}

No solo el entorno submarino es peligroso , sino que el propio equipo de buceo también puede serlo. Existen problemas que los buceadores deben aprender a evitar y a gestionar cuando se presentan. Los buceadores necesitan práctica repetida y un aumento gradual de la dificultad para desarrollar e interiorizar las habilidades necesarias para controlar el equipo, responder eficazmente ante las dificultades y ganar confianza en su equipo y en sí mismos. El entrenamiento práctico de buceo comienza con procedimientos sencillos pero esenciales y se va ampliando hasta que se pueden gestionar eficazmente los procedimientos complejos. Esto puede dividirse en varios programas de entrenamiento cortos, con certificación para cada etapa, ^{[ 171 ]} o combinarse en unos pocos programas más extensos, con certificación cuando se han dominado todas las habilidades. ^{[ 172 ] [ 173 ]}

Existen numerosas organizaciones en todo el mundo que ofrecen formación de buceadores que conduce a la certificación: la emisión de " tarjetas de certificación de buceo ", también conocidas como "tarjetas C" o tarjetas de cualificación. Este modelo de certificación de buceo se originó en la Institución Oceanográfica Scripps en 1952, después de que dos buceadores fallecieran mientras utilizaban equipos propiedad de la universidad. La SIO instituyó un sistema en el que se emitía una tarjeta tras la formación como prueba de competencia. ^{[ 174 ] [ 175 ]} Los instructores de buceo afiliados a una agencia de certificación de buceo pueden trabajar de forma independiente o a través de una universidad, un club de buceo, una escuela de buceo o una tienda de buceo. Ofrecerán cursos que deben cumplir o superar los estándares de la organización certificadora que certificará a los buceadores que asistan al curso. La certificación del buceador la realiza la organización certificadora a solicitud del instructor registrado. ^{[ 171 ]}

La Organización Internacional de Normalización (ISO) ha aprobado varias normas ISO de buceo recreativo que pueden implementarse en todo el mundo, y algunas de las normas desarrolladas por el Consejo Mundial de Entrenamiento de Buceo Recreativo y el Consejo de Entrenamiento de Rebreather son consistentes con las normas ISO aplicables, ^{[ 96 ] [ 176 ] [ 8 ]} al igual que las normas equivalentes publicadas por la Confederación Mundial de Actividades Subacuáticas y la Federación Europea de Actividades Subacuáticas ^{[ 177 ] [ 178 ].}

El entrenamiento inicial en aguas abiertas para una persona médicamente apta para bucear y con una capacidad de natación razonable es relativamente corto. Muchas tiendas de buceo en destinos turísticos populares ofrecen cursos diseñados para enseñar a bucear a un principiante en pocos días, que se pueden combinar con el buceo durante las vacaciones. ^{[ 171 ]} Otros instructores y escuelas de buceo ofrecen una formación más completa, que generalmente lleva más tiempo. ^{[ 173 ]} Los operadores de buceo, las tiendas de buceo y las estaciones de llenado de botellas pueden negarse a permitir que personas sin certificación buceen con ellos, alquilen equipos de buceo o les llenen las botellas . Esto puede ser una norma de la agencia, una política de la empresa o estar especificado por la legislación. ^{[ 131 ]}

Es bastante común que un estándar nacional para la formación y el registro de buceadores comerciales se aplique dentro de un país. Estos estándares pueden ser establecidos por departamentos gubernamentales nacionales y estar respaldados por la legislación nacional, por ejemplo, en el caso del Reino Unido, donde los estándares son establecidos por la Dirección de Salud y Seguridad (Health and Safety Executive ) ^{[ 51 ]} , y Sudáfrica, donde son publicados por el Departamento de Empleo y Trabajo ^{[ 94 ]} . Muchos estándares nacionales de formación y los registros de buceadores asociados son reconocidos internacionalmente entre los países que son miembros del Foro Internacional de Reguladores y Certificadores de Buceo (IDRCF). Existe un acuerdo similar para los estándares legislados por los estados, como en el caso de Canadá y Australia ^{[ 168 ]} . El registro de buceadores profesionales formados según estos estándares puede ser administrado directamente por el gobierno, como en el caso de Sudáfrica, donde el registro de buceadores lo realiza el Departamento de Empleo y Trabajo ^{[ 94 ]} , o por un agente externo aprobado, como en el caso del Esquema Australiano de Acreditación de Buceadores (ADAS) ^{[ 179 ].}

El Comité Europeo de Tecnología del Buceo (EDTC) es una asociación registrada en Kiel , República Federal de Alemania, cuyo objetivo es mejorar la seguridad del buceo profesional mediante la creación de estándares internacionales. ^{[ 180 ]} La membresía está abierta a todos los países del continente europeo, ^{[ 181 ]} y cada país cuenta con un representante de los sectores médico, industrial, gubernamental y sindical. ^{[ 182 ]} Algunas de las principales asociaciones de la industria del buceo también participan. En mayo de 2016, 22 naciones y 6 organizaciones no gubernamentales internacionales estaban representadas en el EDTC. ^{[ 181 ] [ 183 ]}

Estas normas incluyen la de Buzo Comercial , ^{[ 184 ] : 8} que exige que el buzo profesional esté certificado como médicamente apto para bucear y sea competente en habilidades que abarquen el alcance de: ^{[ 184 ] : 8–9}

• Los procedimientos administrativos relacionados con los requisitos legales, las condiciones de empleo, la salud y la seguridad en el lugar de trabajo, y los fundamentos teóricos básicos de física, fisiología y medicina que sean relevantes para su trabajo como buceadores.
• Las habilidades necesarias para las operaciones de buceo rutinarias, incluyendo el trabajo en equipo, la planificación de las operaciones de buceo y el buceo en aguas abiertas, la exposición a los riesgos normales del entorno de buceo, los procedimientos de descompresión, el acompañamiento de otro buceador, las comunicaciones y el uso seguro de las herramientas adecuadas para el trabajo.
• Las habilidades en procedimientos de emergencia para la gestión de emergencias razonablemente previsibles, incluidas las habilidades de buzo de reserva para asistencia y rescate de buzos, la gestión de emergencias sin ayuda cuando sea apropiado y los procedimientos de equipo para el manejo de emergencias.
• Preparación del equipo de buceo y del equipo relacionado con la tarea para su uso.
• Prestación de primeros auxilios y procedimientos básicos de soporte vital en caso de emergencia durante una inmersión, y asistencia, bajo supervisión, en el tratamiento de trastornos relacionados con el buceo.
• Competencia para prestar asistencia bajo supervisión en las operaciones de la cámara, incluyendo la función de asistente interno para un buceador afectado.

La Asociación Internacional de Escuelas de Buceo (IDSA) proporciona una tabla de equivalencia de varios estándares nacionales de formación de buceadores comerciales. ^{[ 185 ]}

El entrenamiento militar de buceo suele ser impartido por las instalaciones internas de entrenamiento de buceadores de las fuerzas armadas, de acuerdo con sus requisitos y estándares específicos, e incluye generalmente entrenamiento básico de buceo, entrenamiento específico relacionado con el equipo utilizado por la unidad y habilidades asociadas a dicha unidad. El alcance general de los requisitos es similar al de los buceadores comerciales, aunque los estándares de aptitud física y evaluación pueden diferir considerablemente. ^{[ 1 ]}

La Asociación Canadiense de Ciencias Subacuáticas (CAUS), ^{[ 186 ]} el Comité Científico de CMAS , ^{[ 187 ]} y la Academia Estadounidense de Ciencias Subacuáticas (AAUS), ^{[ 188 ]} emiten certificaciones de buceo científico. Las certificaciones de la AAUS solo se pueden obtener tomando un curso de la AAUS administrado por un miembro de la organización AAUS. La capacitación para la certificación de buceo científico de la AAUS incluye un nivel relativamente alto de capacitación y competencia en buceo y el uso de prácticas y operaciones científicas para la investigación y la educación. ^{[ 189 ] [ 190 ]} En algunos países, el buceo científico se considera legalmente buceo comercial y la capacitación, certificación y registro son idénticos. ^{[ 94 ] [ 191 ]}