Stefan Bellof

Born in Gießen, West Germany, and following in his brother Georg's footsteps, Stefan Bellof made his karting début in 1973, competing in the Automobilclub von Deutschland's Federal Junior Cup, in which he ended up in fourth position. Several other top-five championship placings occurred during the next few years before Bellof claimed his first karting title, by winning the International Karting Championship of Luxembourg in 1976. In the same season, Bellof also finished thirteenth in the Karting World Championship in Hagen, Germany. Georg won the German Karting Championship in 1978, while Stefan finished in eighth position in the same race, improving to third in 1979 and becoming German champion in 1980, while dovetailing a campaign in Formula Ford.

Bellof moved into Formula Ford at the tail end of the 1979 season, as a member of Walter Lechner's Racing School setup, making his bow at Hockenheim in November 1979, where he finished in second place. A full season in the 1600cc class beckoned in 1980, and Bellof became champion taking eight victories and nine podium placings from twelve races. He continued in the series in 1981, but was not as successful as his championship-winning season, taking five wins and also made a foray into the more powerful 2000cc class, but retired from both his starts in the Lion Trophy at Zolder and the 300 km meeting at the Nürburgring. Bellof also contested three VW Castrol Europa Pokal races, of which he won one. He also raced at Hockenheim in the European Renault 5 Turbo Cup but retired.^[3]

Además de esas salidas, Bellof pasó al Campeonato Alemán de Fórmula Tres , haciendo su debut para el equipo de Bertram Schäfer en Wunstorf . A pesar de perderse las dos primeras carreras de la temporada, Bellof lideraba el campeonato por siete puntos antes de la ronda final en Nürburgring, habiendo logrado un puesto entre los cuatro primeros en cada una de sus primeras ocho carreras. Sin embargo, la suerte no estuvo del lado de Bellof, ya que terminó la carrera en la decimotercera posición, mientras que sus rivales por el título, Frank Jelinski y Franz Konrad, terminaron primero y segundo lugar para superar el total de puntos de Bellof. ^{[ 4 ]} Once puntos separaron a Bellof de Jelinski, ^{[ 5 ]} quien se adjudicó su segundo campeonato alemán de Fórmula Tres consecutivo. Al concluir la temporada, Bellof compitió en el Formula Ford Festival en Brands Hatch , pero fue excluido de la reunión después de terminar sexto en su manga de cuartos de final, por contacto excesivo. Bellof le hizo una promesa al director de carrera de la reunión, diciéndole que el oficial "más le vale estar atento a mi carrera, porque volveré aquí el año que viene y ganaré mi primera carrera de Fórmula 2". ^{[ 6 ]}

Bellof se unió a Mike Thackwell y Alain Ferté en una sesión de pruebas con Maurer Motorsport en el Circuito Paul Ricard en Francia al final de la temporada de 1981. ^{[ 6 ]} Eje Elgh , quien terminó tercero con Maurer en el Campeonato Europeo de Fórmula Dos de 1981, estuvo presente en la prueba y quedó impresionado por Bellof, y lo recomendó al jefe del equipo, Willy Maurer, para que lo contratara para la temporada de 1982. Después de obtener un patrocinio limitado de BMW , Bellof asumió un lugar en el equipo, y Maurer finalmente se convirtió en su mánager, tras firmar un contrato de gestión de ocho años con Bellof. ^{[ 6 ]}

La primera carrera de la temporada fue el Trofeo Internacional BRDC en Silverstone , donde Bellof se clasificó noveno en la parrilla. Cumpliendo la promesa que hizo en el Festival de Fórmula Ford de 1981, Bellof remontó posiciones en condiciones de lluvia para ganar por 21 segundos de ventaja sobre Satoru Nakajima y se convirtió en el primer piloto en ganar de forma absoluta, ^{[ 7 ] [ 8 ]} y el segundo piloto en ganar una carrera en su debut en la Fórmula Dos Europea después de que Dave Morgan ganara en la clasificación general en Silverstone en 1972. A esta victoria le siguió un segundo triunfo consecutivo en la Jim Clark Gedächtnisrennen en Hockenheim, habiendo salido desde la pole position y logrando la vuelta rápida durante la carrera. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Dos puntos de las siguientes seis carreras lo dejaron fuera de la lucha por el campeonato, ya que cayó a una clasificación final en cuarto lugar, sumando 33 puntos. ^{[ 10 ]}

En comparación con su temporada de 1982, la temporada de Bellof en 1983 fue mucho menos exitosa. Solo subió al podio una vez, al quedar segundo en Jarama , y ​​perdió otro podio al ser descalificado del tercer puesto en el Gran Premio de Pau , después de que se descubriera que su coche y el de su compañero Ferté tenían un peso inferior al reglamentario al finalizar la carrera. ^{[ 11 ]} El único otro resultado en el que Bellof sumó puntos fue un cuarto puesto en Silverstone, y terminó la temporada en novena posición con nueve puntos.

Mientras competía en la Fórmula Dos en 1982, Bellof hizo una aparición única en el Campeonato Mundial de Resistencia en los 1000  km de Spa, haciendo pareja con Rolf Stommelen al volante de un Kremer CK5 . La pareja se retiró de la carrera en la vuelta 51 debido a un problema con el motor de arranque. ^{[ 12 ]} El fin de semana anterior, Bellof se había unido a Kremer para competir en la Copa Hessen en Hockenheim como parte del Campeonato Alemán de Automovilismo , pero se retiró por una falla en la transmisión. ^{[ 13 ]}

En 1983, Bellof se unió al equipo de fábrica Porsche respaldado por Rothmans para el Campeonato Mundial de Resistencia al volante de un Porsche 956 junto a Derek Bell . Bellof y Bell ganaron por primera vez en los 1000 km de Silverstone , superando a Bob Wollek y Stefan Johansson por casi un minuto, ^{[ 14 ]} habiendo tomado la delantera a la mitad de la carrera, ^{[ 15 ]} completando la duración de la carrera a una velocidad media de 198,274 kilómetros por hora (123,202 millas por hora) . ^{[ 14 ] [ 16 ]} El tiempo de pole de Bellof para la carrera  – 1 minuto, 13,15 segundos ^{[ 14 ]}  – lo habría colocado duodécimo en la parrilla para el Gran Premio de Gran Bretaña más adelante ese año. ^{[ 7 ]} La siguiente carrera en el calendario fue los 1000 km de Nürburgring en la que Bellof reescribió varios récords en el Nordschleife. Su tiempo de pole para esa carrera de 6 minutos, 11.13 segundos ^{[ 17 ]} es extraoficialmente la vuelta más rápida jamás realizada en el Nürburgring Nordschleife en su configuración actual, tomando la posición de pole por cinco segundos, ^{[ 6 ]} a una velocidad media de 202.073 kilómetros por hora (125.562 millas por hora ) . Bellof también estableció la vuelta más rápida durante la carrera, con un tiempo de vuelta de 6 minutos, 25.91 segundos, que sigue siendo el récord oficial de vuelta de Nordschleife para todos los autos. ^{[ 18 ]} Dos vueltas después de establecer el récord de carrera, en la vuelta 20, el 956 de Bellof  – chasis 956-007 ^{[ 19 ]}  – volcó fuera de la carrera en Pflanzgarten. ^{[ 6 ]} Bellof agregó dos victorias más más tarde en la temporada en Kyalami y en Fuji , ya que terminó la temporada en cuarta posición. También sumó una victoria en la carrera no puntuable del Norisring Trophäe .

Bellof fue la fuerza dominante en el campeonato de 1984 conduciendo junto a Bell, con John Watson también uniéndose al equipo. Bellof también compitió en carreras con Brun Motorsport, con quien ganó en Imola haciendo pareja con Hans-Joachim Stuck . Bell y Bellof ganaron la primera ronda de la temporada en Monza , pero solo después de que la pareja fuera restituida en los resultados. Después de cruzar la meta en primer lugar, su 956 fue descalificado inmediatamente en la inspección técnica, ya que se descubrió que el auto estaba por debajo del límite de peso de 850 kg (1874 lb) , que también se aplicaría al Lancia LC2 de Martini Racing que quedó en tercer lugar . Ambos equipos presentaron apelaciones, las cuales resultaron exitosas. ^{[ 20 ]}  

Otras victorias en Nürburgring , Spa, Mosport y Sandown ayudaron a Bellof a conseguir el título mundial de autos deportivos por ocho puntos de ventaja sobre Jochen Mass , ^{[ 21 ]} y también ayudaron a Porsche a asegurar el título de constructores del año; la marca obtuvo todas las victorias de la temporada excepto una. ^{[ 21 ]} También fue campeón en la serie alemana DRM. Bellof solo disputó seis carreras de autos deportivos en 1985, logrando una victoria en Norisring junto a Thierry Boutsen nuevamente en DRM.

Bellof probó por primera vez un coche de Fórmula Uno a finales de 1983, cuando se unió a los dos mejores pilotos del Campeonato Británico de Fórmula 3  de esa temporada , Ayrton Senna y Martin Brundle  , en las pruebas de McLaren en Silverstone , donde Bellof dañó la caja de cambios antes de que Brundle tuviera la oportunidad de ponerse al volante. ^{[ 22 ]} Bellof pasó al campeonato antes de la temporada de 1984 , uniéndose a Tyrrell Racing Organisation , para ser compañero de Brundle en máquinas de motor Ford de aspiración natural , que estaban perdiendo más de 150 caballos de fuerza (110 kW) frente a sus rivales turbo. 

Bellof no logró terminar sus dos primeras carreras en Brasil y Sudáfrica , antes de sumar sus dos primeros puntos del campeonato en carreras consecutivas en Zolder e Imola. Un abandono siguió en Dijon , antes de que Bellof lograra un podio en el Gran Premio de Mónaco, acortado por la lluvia . A pesar de comenzar en el puesto 20 y último, Bellof se mantuvo alejado de las barreras que atraparon a muchos de sus rivales, y estaba alcanzando a la pareja líder de la carrera, Alain Prost y Senna ^{[ 23 ],} cuando la carrera se acortó después de 31 vueltas debido a las inclemencias del tiempo. Al final de la carrera, Bellof había estado 21 segundos por detrás de Prost y 13,7 por detrás de Senna. ^{[ 24 ]} Se produjeron abandonos en Canadá y en Detroit , donde Brundle logró el mejor resultado de la temporada para el equipo con una segunda posición, mientras que Bellof estrelló su Tyrrell contra el muro de boxes. ^{[ 6 ]}

Sin embargo, Bellof, Brundle y el equipo fueron despojados de todos sus puntos del campeonato, luego de que sus autos fueran descalificados de la temporada de 1984 después de una disputa sobre el lastre de plomo en sus tanques de combustible encontrado después del Gran Premio de Detroit . La FISA acusó al equipo de cuatro cargos separados, pero el equipo apeló para obtener medidas cautelares que les permitieran continuar compitiendo en el campeonato. ^{[ 25 ]} Finalmente, el Tribunal de Apelación de la FIA rechazó su última apelación y expulsó al equipo del resto de la temporada. ^{[ 26 ]} A pesar de esto, Bellof se perdió su carrera local para competir en una carrera del Campeonato Mundial de Sport Prototipos el mismo fin de semana en Mosport Park , donde él y Derek Bell terminaron cuartos en la general y terceros en su clase.

Bellof permaneció con el equipo en la temporada de 1985 , pero se perdió la primera ronda de la temporada  , el Gran Premio de Brasil  , ya que Tyrrell tenía a Brundle y Stefan Johansson en sus dos autos en Río de Janeiro . Bellof regresó en el Gran Premio de Portugal en Estoril donde las condiciones climáticas eran similares a las de Mónaco 1984 en el que Bellof se había abierto camino hasta la posición de tercer lugar en la pista. Una vez más comenzó muy abajo en el orden en el lugar 21, pero al final de la carrera, había logrado llegar al top seis, ^{[ 27 ]} y obtener un punto para el equipo, que sería el primero de Bellof ya que todos sus resultados de 1984 fueron eliminados.

Bellof no logró clasificarse en Mónaco , la única vez que no lo consiguió en su corta carrera en la Fórmula Uno, además de su exclusión en el Gran Premio de Austria de 1984. Se redimió de su error de 1984 en Detroit, terminando cuarto en la carrera de 1985, que serían sus últimos tres puntos en la Fórmula Uno. ^{[ 28 ]} Su última carrera fue el Gran Premio de los Países Bajos , donde su motor Renault turboalimentado se averió en la vuelta 40. Tyrrell solo había cambiado a este tipo de motores a partir del Gran Premio de Alemania, lo que significa que Bellof nunca tuvo la oportunidad de demostrar su talento al volante de un coche de Fórmula Uno.

( Clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)

( llave )

^*  – Tyrrell fue despojado de todos los puntos del campeonato de 1984 en una disputa sobre el lastre de plomo en sus tanques de combustible en el Gran Premio de Detroit .

( Clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)