Rebelión Taiping

La Rebelión Taiping , también conocida como Guerra Civil Taiping , Revolución o Movimiento , fue una guerra civil en la China imperial tardía entre la dinastía Qing y el rebelde Reino Celestial Taiping . El conflicto duró 14 años, desde su estallido en 1850 hasta la caída de Nanjing , controlada por los Taiping —que había sido rebautizada como Tianjing ("capital celestial")— en 1864. ^{[ 9 ]} Las últimas fuerzas rebeldes fueron derrotadas en agosto de 1871. Las estimaciones del número de muertos del conflicto oscilan entre 20 y 30 millones de personas, lo que representa entre el 5 y el 10 % de la población de China en ese momento, ^{[ 10 ]} mientras que las estimaciones más altas oscilan entre 73 y 100 millones, aproximadamente hasta una cuarta parte de la población china en ese momento, lo que la convierte quizás en la guerra civil más mortífera de toda la historia de la humanidad. ^{[ 6 ] [ 8 ]} Si bien los Qing finalmente derrotaron la rebelión, la victoria tuvo un alto costo para la viabilidad económica y política del estado.

El levantamiento fue liderado por Hong Xiuquan , un hakka que, tras una serie de visiones, se proclamó hermano menor de Jesucristo . Hong buscaba la conversión religiosa del pueblo han a su versión sincrética del cristianismo , así como el derrocamiento político de la dinastía Qing y una transformación general de los mecanismos del Estado. ^{[ 11 ] [ 12 ]} En lugar de suplantar a la clase dominante de China, los rebeldes Taiping buscaban trastocar por completo el orden social del país. ^{[ 13 ]} El Reino Celestial Taiping en Nanjing tomó el control de importantes porciones del sur de China. En su apogeo, el Reino Celestial gobernaba sobre una población de casi 30 millones.

Durante más de una década, los ejércitos Taiping ocuparon y combatieron en gran parte del valle medio e inferior del Yangtsé , lo que finalmente degeneró en una guerra civil. Fue la guerra más grande en China desde la transición Ming-Qing , involucrando a la mayor parte del centro y sur de China. Se clasifica como una de las guerras más sangrientas de la historia de la humanidad, la guerra civil más sangrienta y el mayor conflicto del siglo XIX, comparable a la Primera Guerra Mundial en términos de muertes. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Treinta millones de personas huyeron de las regiones conquistadas a asentamientos extranjeros u otras partes de China. ^{[ 16 ]} La guerra se caracterizó por una brutalidad extrema por ambos bandos. Los soldados Taiping llevaron a cabo masacres generalizadas de manchúes , la minoría étnica de la Casa Imperial gobernante de Aisin-Gioro . Mientras tanto, el gobierno Qing también participó en masacres, sobre todo contra la población civil de Nankín.

Debilitados gravemente por los conflictos internos tras el fracaso de la campaña contra Pekín (1853-1855) y un intento de golpe de Estado en septiembre y octubre de 1856, los rebeldes Taiping fueron derrotados por ejércitos provinciales descentralizados, como el Ejército Xiang, organizado y comandado por Zeng Guofan . Tras descender por el río Yangtsé y reconquistar la estratégica ciudad de Anqing , las fuerzas de Zeng sitiaron Nankín en mayo de 1862. Dos años después, el 1 de junio de 1864, Hong Xiuquan falleció durante el asedio, a causa del consumo de hierbas del palacio y de las sospechas de envenenamiento. Nankín cayó apenas un mes después.

La guerra civil de catorce años, junto con los conflictos internos y externos de las Guerras del Opio y la Rebelión de los Bóxers , debilitaron el control de la dinastía Qing sobre el centro de China. La rebelión Taiping impulsó el inicialmente exitoso " Movimiento de Autofortalecimiento " del gobierno, pero la continua inestabilidad social y religiosa exacerbó las disputas étnicas y aceleró el ascenso de los poderes provinciales . La Era de los Señores de la Guerra , la pérdida del control central tras el establecimiento de la República de China , comenzaría formalmente en 1912.

Los términos que los escritores usan para referirse al conflicto y a sus participantes a menudo representan sus diferentes opiniones. Durante el siglo XIX, la dinastía Qing no describió el conflicto como una guerra civil ni como un movimiento, porque hacerlo habría dado credibilidad a los Taiping. En cambio, se refirieron a la tumultuosa guerra civil como un período de caos (亂; luàn ), rebelión (逆; nì ) o ascenso militar (軍興; jūnxìng ). ^{[ 17 ]} A menudo se referían a ella como la Rebelión Hong-Yang (洪楊之亂; Hóngyáng zhī luàn ), en referencia a los dos líderes más prominentes. También se la denominó despectivamente Rebelión de la Oveja Roja (紅羊之亂; Hóngyáng zhī luàn ) porque ambos nombres suenan similares en chino. ^{[ 18 ]}

En la China moderna, la guerra se conoce a menudo como el Movimiento Taiping del Reino Celestial (太平天國運動; Tàipíng tiānguó yùndòng ), debido a que los Taiping defendían una doctrina nacionalista y comunista, y representaban una ideología popular basada en el nacionalismo Han o en valores protocomunistas. El académico Jian Youwen se encuentra entre quienes denominan a la rebelión como el "Movimiento Revolucionario Taiping" porque buscaba un cambio radical en el sistema político y social, en lugar de la sustitución de una dinastía por otra. ^{[ 11 ]}

Muchos historiadores occidentales se refieren al conflicto en general como la «Rebelión Taiping». En 2013, académicos como Tobie Meyer-Fong y Stephen Platt argumentaron que el término «Rebelión Taiping» es sesgado, ya que insinúa que el gobierno Qing era un gobierno legítimo que luchaba contra los rebeldes Taiping ilegítimos. En cambio, sostienen que el conflicto debería denominarse «guerra civil». ^{[ 17 ]} Otros historiadores, como Jürgen Osterhammel, denominan al conflicto la «Revolución Taiping» debido a los objetivos transformadores radicales de los rebeldes y la revolución social que iniciaron. ^{[ 19 ]}

Se sabe poco sobre cómo los Taiping se referían a la guerra, pero a menudo se referían a los Qing en general y a los manchúes en particular como una variante de demonios o monstruos (妖; yāo ), lo que representaba la proclamación de Hong de que estaban librando una guerra santa para librar al mundo de demonios y establecer el paraíso en la tierra. ^{[ 20 ]} Los Qing se referían a los Taiping como "Bandidos Yue" (粵匪; Yuèfěi o粵賊; Yuèzéi ) en fuentes oficiales, una referencia a sus orígenes en la provincia suroriental de Guangdong. ^{[ 17 ]}

De manera más coloquial, los chinos llamaban a los Taiping una variante de los de pelo largo (長毛鬼、長髪鬼、髪逆、髪賊), porque no se afeitaban la frente ni se trenzaban el cabello en una cola como estaban obligados a hacer los súbditos Qing , permitiendo que su cabello creciera mucho. ^{[ 17 ]}

Durante el siglo XIX, la dinastía Qing experimentó una serie de hambrunas , desastres naturales, problemas económicos y derrotas a manos de potencias extranjeras. ^{[ 22 ]} Los agricultores fueron sometidos a impuestos excesivos, los alquileres aumentaron drásticamente y los campesinos comenzaron a abandonar sus tierras en masa. ^{[ 23 ]} El ejército Qing había sufrido recientemente una desastrosa derrota en la Primera Guerra del Opio , mientras que la economía china se vio gravemente afectada por un desequilibrio comercial causado por la importación ilícita y a gran escala de opio. ^{[ 24 ]} El bandidaje se generalizó y se formaron numerosas sociedades secretas y unidades de autodefensa, lo que condujo a un aumento de la guerra a pequeña escala. ^{[ 25 ]}

Mientras tanto, la población de China casi se duplicó entre 1766 y 1833, mientras que la cantidad de tierra cultivada se mantuvo igual. ^{[ 26 ]} El gobierno, comandado por manchúes , se había vuelto cada vez más corrupto y era débil en las regiones del sur, donde predominaban los clanes locales. ^{[ 27 ]} El sentimiento antimanchú era más fuerte en el sur de China entre la comunidad hakka , un subgrupo de chinos han . Mientras tanto, los misioneros cristianos estaban activos. ^{[ 28 ]}

En 1837, Hong Huoxiu , un hakka de una aldea pobre en Guangdong , reprobó el examen imperial por tercera vez, frustrando su ambición de convertirse en funcionario erudito en el servicio civil y llevándolo a una crisis nerviosa. ^{[ 29 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]} Mientras se recuperaba, Hong soñó con visitar el Cielo, donde descubrió que poseía una familia celestial distinta de su familia terrenal. Su padre celestial lamentó que los hombres adoraran a los demonios en lugar de a él y le informó a Hong que su nombre de pila violaba tabúes y debía cambiarse, sugiriendo " Hong Xiuquan ", el sobrenombre que finalmente adoptó Hong. ^{[ 31 ]} En adornos posteriores, Hong declaró que vio a Confucio siendo castigado por su padre celestial por desviar al pueblo. ^{[ 32 ]}

En 1843, Hong reprobó los exámenes imperiales por cuarta y última vez. ^{[ 33 ]} Fue entonces, impulsado por la visita de su primo, que Hong se tomó el tiempo para examinar cuidadosamente los panfletos cristianos que había recibido de un misionero cristiano protestante varios años antes. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Después de leer estos panfletos, Hong llegó a creer que le habían dado la clave para interpretar sus visiones: su padre celestial era Dios Padre , el hermano mayor que había visto era Jesucristo , y se le había encomendado librar al mundo de los demonios, incluyendo al corrupto gobierno Qing y las enseñanzas confucianas. ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 34 ]}

En 1847, Hong fue a Guangzhou , donde estudió la Biblia con Issachar Jacox Roberts , un misionero bautista estadounidense. ^{[ 37 ]} Roberts se negó a bautizarlo y más tarde declaró que los seguidores de Hong estaban «empeñados en hacer que sus pretensiones religiosas burlescas sirvieran a sus propósitos políticos». ^{[ 38 ]}

En 1844, poco después de que Hong comenzara a predicar por toda Guangxi, su seguidor Feng Yunshan fundó la Sociedad de Adoración a Dios , un movimiento que siguió la fusión de cristianismo, taoísmo , confucianismo y milenarismo indígena de Hong , que él presentó como una restauración de la antigua fe china en Shangdi. ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]} La fe Taiping, dice un historiador, "se desarrolló en una nueva y dinámica religión china... el cristianismo Taiping". ^{[ 41 ]}

A finales de la década de 1840, el movimiento creció inicialmente reprimiendo a grupos de bandidos y piratas en el sur de China. La represión por parte de las autoridades Qing lo llevó a evolucionar hacia una guerra de guerrillas y, posteriormente, a una guerra civil generalizada. Finalmente, otros dos adoradores de Dios afirmaron poseer la capacidad de hablar como miembros de la "Familia Celestial": el Padre en el caso de Yang Xiuqing y Jesucristo en el caso de Xiao Chaogui . ^{[ 42 ] [ 43 ]}

La Rebelión Taiping comenzó en la provincia sureña de Guangxi cuando funcionarios locales lanzaron una campaña de persecución religiosa contra la Sociedad de Adoración de Dios. A principios de enero de 1851, tras una pequeña batalla a finales de diciembre de 1850, un ejército rebelde de 10 000 hombres, organizado por Feng Yunshan y Wei Changhui, derrotó a las fuerzas Qing estacionadas en Jintian (actual Guiping , Guangxi). Las fuerzas Taiping lograron repeler un intento de represalia imperial por parte del Ejército del Estandarte Verde contra el levantamiento de Jintian .

El 11 de enero de 1851, Hong se proclamó Rey Celestial del Reino Celestial de la Paz, o Reino Celestial Taiping, de donde proviene el término "Taipings" comúnmente utilizado para referirse a ellos en los estudios en inglés. En septiembre de 1851, los Taipings comenzaron a marchar hacia el norte para escapar de las fuerzas Qing que los acorralaban. El ejército Taiping avanzó hacia el norte en Hunan siguiendo el río Xiang , sitiando Changsha , ocupando Yuezhou y capturando Wuchang en diciembre de 1852 tras llegar al río Yangtsé. En este punto, el liderazgo Taiping decidió moverse hacia el este a lo largo del río Yangtsé. En febrero de 1853, Anqing fue capturada.

Es posible que los líderes Taiping se hayan puesto en contacto con las organizaciones de la Triada , que contaban con numerosas células en el sur de China y entre las tropas gubernamentales. Los títulos Taiping evocaban el uso de la Triada, consciente o inconscientemente, lo que hacía más atractivo para esta última unirse al movimiento. ^{[ 44 ] [ 45 ]} En 1852, las tropas del gobierno Qing capturaron a Hong Daquan , un rebelde que había asumido el título de Tian De Wang (Rey de la Virtud Celestial). La confesión de Hong Daquan afirmaba que Hong Xiuquan lo había nombrado co-soberano del Reino Celestial y le había otorgado ese título, pero probablemente se trataba de un eco de una rebelión anterior, aunque sin conexión, del Loto Blanco . Sin embargo, la captura de Nankín ese mismo año provocó un deterioro de las relaciones entre los rebeldes Taiping y las tríadas. ^{[ 46 ]}

El 19 de marzo de 1853, los Taiping capturaron la ciudad de Nankín y Hong la renombró "Tianjing", o la "capital celestial" de su reino. Dado que los Taiping consideraban a los manchúes demonios, primero mataron a todos los hombres manchúes, luego obligaron a las mujeres manchúes a salir de la ciudad y las quemaron vivas. ^{[ 47 ]} Poco después, los Taiping lanzaron expediciones simultáneas al norte y al oeste , en un esfuerzo por aliviar la presión sobre Nankín y lograr importantes ganancias territoriales. ^{[ 48 ] [ 49 ]} La expedición del norte fue un completo fracaso, pero la del oeste logró un éxito limitado. ^{[ 49 ] [ 50 ]}

En 1853, Hong Xiuquan se retiró del control activo de las políticas y la administración para gobernar exclusivamente mediante proclamas escritas. Vivía en el lujo, tenía muchas mujeres en su cámara privada y a menudo emitía estrictas normas religiosas. Enfrentó a Yang Xiuqing, quien cuestionaba sus políticas, a menudo poco prácticas, y desconfiaba de las ambiciones de Yang, su extensa red de espías y sus pretensiones de autoridad cuando "hablaba como Dios". Esta tensión culminó en el Incidente de Tianjing de 1856 , donde Yang y sus seguidores fueron masacrados por Wei Changhui, Qin Rigang y sus tropas por orden de Hong Xiuquan. ^{[ 51 ]}

La objeción de Shi Dakai al derramamiento de sangre provocó que Wei y Qin mataran a su familia y a su séquito, y Wei planeó encarcelar a Hong. Los planes de Wei fueron finalmente frustrados y Hong los ejecutó junto con Qin. ^{[ 52 ]} A Shi Dakai se le dio el mando de cinco ejércitos Taiping, que se consolidaron en uno solo. Temiendo por su vida, partió de Tianjing y se dirigió al oeste, hacia Sichuan.

Con Hong fuera de escena y Yang apartado del panorama político, los líderes Taiping restantes intentaron ampliar su apoyo popular y forjar alianzas con las potencias europeas, pero fracasaron en ambos intentos. Los europeos decidieron mantenerse oficialmente neutrales, aunque asesores militares europeos sirvieron en el ejército Qing.

Dentro de China, la rebelión se topó con la resistencia de las clases rurales tradicionalistas debido a su hostilidad hacia la cultura china y los valores confucianos . La clase alta terrateniente, inquieta por la ideología Taiping y la política de estricta separación de sexos, incluso para las parejas casadas, se puso del lado de las fuerzas gubernamentales.

En Hunan , el ejército irregular local de Xiang , bajo el mando personal de Zeng Guofan , se convirtió en la principal fuerza que combatía a los Taiping en nombre de la dinastía Qing. El ejército de Xiang, liderado por Zeng, demostró su eficacia al repeler gradualmente el avance de los Taiping en el frente occidental de la guerra y, finalmente, al recuperar gran parte de las provincias de Hubei y Jiangxi. En diciembre de 1856, las fuerzas Qing reconquistaron Wuchang definitivamente. En mayo de 1858, el ejército de Xiang capturó Jiujiang y, en septiembre, el resto de Jiangxi .

En 1859, Hong Rengan , primo de Hong Xiuquan, se unió a las fuerzas Taiping en Nanjing y Hong le otorgó un poder considerable. ^{[ 47 ]} Hong Rengan desarrolló un ambicioso plan para expandir las fronteras del Reino Celestial Taiping.

En mayo de 1860, los Taiping derrotaron a las fuerzas imperiales que habían estado sitiando Nankín desde 1853, expulsándolas de la región y allanando el camino para una exitosa invasión de las provincias meridionales de Jiangsu y Zhejiang, la región más rica del Imperio Qing. Los rebeldes Taiping lograron tomar Hangzhou el 19 de marzo de 1860, Changzhou el 26 de mayo y Suzhou el 2 de junio, al este. Mientras las fuerzas Taiping estaban ocupadas en Jiangsu, las fuerzas de Zeng avanzaron por el río Yangtsé.

Un intento de tomar Shanghái, iniciado en junio de 1861, fue rechazado después de 15 meses por un ejército de tropas Qing apoyado por oficiales europeos bajo el mando de Frederick Townsend Ward . Este ejército sería conocido como el " Ejército Siempre Victorioso ", una fuerza militar Qing experimentada y bien entrenada, comandada por Charles George Gordon , y fue fundamental en la derrota de los rebeldes Taiping.

En 1861, alrededor de la época de la muerte del emperador Xianfeng y la ascensión del emperador Tongzhi , el ejército Xiang de Zeng Guofan capturó Anqing con la ayuda de un bloqueo naval impuesto por la Marina Real a la ciudad. ^{[ 53 ]} Cerca de finales de 1861, los Taiping lanzaron una última expedición al este. Ningbo fue capturada fácilmente el 9 de diciembre. Hangzhou fue sitiada y capturada el 31 de diciembre. En enero de 1862, las tropas Taiping rodearon Shanghái, pero no pudieron capturarla.

En 1862, el Ejército Siempre Victorioso repelió otro ataque contra Shanghái y ayudó a defender otros puertos de tratado, como Ningbo , recuperado el 10 de mayo. También ayudaron a las tropas imperiales a reconquistar las fortalezas Taiping a lo largo del río Yangtsé.

En 1863, Shi Dakai se rindió a los Qing cerca de Chengdu , la capital de Sichuan , y fue ejecutado mediante decapitación lenta . ^{[ 54 ]} Algunos de sus seguidores escaparon o fueron liberados y continuaron la lucha contra los Qing.

Las fuerzas Qing se reorganizaron bajo el mando de Zeng Guofan , Zuo Zongtang y Li Hongzhang , y la reconquista Qing comenzó en serio. Zeng Guofan fracasó tan estrepitosamente al principio que intentó suicidarse, pero luego adoptó las enseñanzas del general Ming del siglo XVI , Qi Jiguang . Evitó los ejércitos regulares profesionales y reclutó en aldeas locales, pagándoles y entrenándolos bien. Zeng, Zuo y Li lideraron soldados personalmente leales. ^{[ 55 ]} A principios de 1864, el control Qing se había restablecido en la mayoría de las áreas. ^{[ 56 ]}

En mayo de 1862, el ejército Xiang sitió Nankín. Los intentos del ejército Taiping, numéricamente superior, por romper el cerco fracasaron. Hong Xiuquan declaró que Dios defendería la ciudad. Las provisiones de alimentos de la ciudad escasearon. Hong contrajo una intoxicación alimentaria por comer vegetales silvestres; es posible que su intención fuera suicidarse. Murió en junio de 1864 tras una enfermedad de 20 días.

Hong fue sucedido por su hijo mayor, Hong Tianguifu , de 15 años. El joven Hong era inexperto e impotente; Nankín cayó en julio de 1864 ante los ejércitos imperiales tras una prolongada lucha calle por calle en la Tercera Batalla de Nankín . ^{[ 57 ] [ 58 ]} Tianguifu y algunos otros escaparon, pero pronto fueron capturados y ejecutados. La mayoría de los príncipes Taiping fueron ejecutados.

El 1 de agosto, Zeng Guofan ordenó la exhumación del cuerpo de Hong para su verificación y su profanación como castigo espiritual. Tras la exhumación, fue desmembrado, incinerado y sus cenizas fueron disparadas desde un cañón para dispersarlas irremediablemente. ^{[ 59 ]}

Un pequeño grupo de fuerzas Taiping leales continuó luchando en el norte de Zhejiang, agrupándose en torno a Tianguifu. Tras la captura de Tianguifu el 25 de octubre de 1864, la resistencia Taiping fue empujada gradualmente hacia las tierras altas de Jiangxi, Zhejiang, Fujian y finalmente Guangdong , donde uno de los últimos leales a Taiping, Wang Haiyang, fue derrotado el 29 de enero de 1866.

Aunque la caída de Nankín en 1864 marcó la destrucción del régimen Taiping, la lucha aún no había terminado. Todavía quedaban varios cientos de miles de soldados Taiping que continuaban la lucha, con más de un cuarto de millón combatiendo solo en las regiones fronterizas de Jiangxi y Fujian. En agosto de 1871, el último ejército Taiping, liderado por el comandante de Shi Dakai , Li Fuzhong (李福忠), fue completamente aniquilado por las fuerzas gubernamentales en la región fronteriza de Hunan, Guizhou y Guangxi. ^{[ 61 ]}

Las guerras Taiping también se extendieron a Vietnam con efectos devastadores. En 1860, Wu Lingyun (吳凌雲), ​​un líder Taiping de etnia Zhuang, se proclamó rey de Tingling (廷陵國) en las regiones fronterizas sino-vietnamitas. Dingling fue destruido durante una campaña Qing en 1868. Su hijo Wu Yazhong, también llamado Wu Kun (吳鯤), huyó a Vietnam. Murió en 1869 en Thái Nguyên a manos de una coalición Qing-vietnamita encabezada por Feng Zicai . ^{[ 62 ]}

Las tropas de Wu Kun se dispersaron y se convirtieron en ejércitos saqueadores como el Ejército de la Bandera Amarilla, liderado por Huang Chongying (黃崇英), y el Ejército de la Bandera Negra, liderado por Liu Yongfu . Liu Yongfu se convirtió en un prominente caudillo militar en el Alto Tonkín y, posteriormente, ayudó a la dinastía Nguyễn a enfrentarse a los franceses durante la guerra sino-francesa en la década de 1880. Más tarde, se convirtió en el segundo y último líder de la efímera República de Formosa .

Otras "bandas de la bandera", armadas con las armas más modernas, se desintegraron en grupos de bandidos que saquearon los restos del reino de Lan Xang . Posteriormente, participaron en las guerras de Haw (nombre erróneo debido a la confusión con los musulmanes chinos ) contra las fuerzas del rey Rama V hasta 1890, año en que finalmente se disolvió el último de estos grupos.

Rebeliones simultáneas

La rebelión de Nian (1853-1868) y varias rebeliones de musulmanes chinos en el suroeste (la rebelión de Panthay , 1855-1873) y el noroeste ( la revuelta de Dungan , 1862-1877) siguieron planteando problemas considerables para la dinastía Qing.

En ocasiones, los rebeldes Nian colaboraron con las fuerzas Taiping, por ejemplo, colaboraron durante la Expedición del Norte . ^{[ 66 ]} A medida que la rebelión Taiping perdía terreno, particularmente después de la caída de Nanjing en 1864, antiguos soldados y comandantes Taiping como Lai Wenguang fueron incorporados a las filas de Nian.

Después del fracaso de la Rebelión de los Turbantes Rojos (1854-1856) en la captura de Guangzhou , sus soldados se retiraron al norte hacia Jiangxi y unieron fuerzas con Shi Dakai. ^{[ 67 ]} Después de la derrota de la rebelión de Li Yonghe y Lan Chaoding en Sichuan, los remanentes se unieron a las fuerzas Taiping en Shaanxi. ^{[ 68 ]} Las fuerzas remanentes del levantamiento de la Sociedad de las Espadas Pequeñas en Shanghái se reagruparon con el ejército Taiping. ^{[ 69 ]}

Du Wenxiu , quien lideró la Rebelión de Panthay en Yunnan , estaba en contacto con el Reino Celestial Taiping. No estaba librando su rebelión contra los chinos Han, sino que era anti-Qing y quería destruir el gobierno Qing. ^{[ 70 ] [ 71 ]} Las fuerzas de Du lideraron a muchas fuerzas no musulmanas, incluyendo chinos Han, Li , Bai y Hani . ^{[ 72 ]} Fueron ayudados por los pueblos no musulmanes Shan y Kachin y otras tribus de las montañas en la revuelta. ^{[ 73 ]}

La otra rebelión musulmana, la revuelta Dungan , fue lo opuesto: no pretendía derrocar a la dinastía Qing porque su líder, Ma Hualong, había aceptado un título imperial. En cambio, estalló como resultado de la lucha entre facciones musulmanas y chinos Han. Durante la revuelta Dungan, varios grupos lucharon entre sí sin ningún objetivo coherente. ^{[ 74 ]} Según investigadores modernos, ^{[ 75 ]} la rebelión Dungan comenzó en 1862, no como un levantamiento planeado, sino como una coalescencia de riñas y disturbios locales provocados por causas triviales. Entre estas causas se encontraban falsos rumores de que los musulmanes Hui estaban ayudando a los rebeldes Taiping. El Hui Ma Xiaoshi afirmó que la rebelión musulmana de Shaanxi estaba conectada con los Taiping. ^{[ 76 ]} Jonathan Spence afirma que una razón clave para la derrota de los Taiping fue su incapacidad para coordinar su rebelión con otras rebeliones. ^{[ 77 ]}

Los rebeldes anunciaron reformas sociales, incluyendo la estricta separación de los sexos, la abolición del vendaje de pies , la socialización de la tierra y la "supresión" del comercio privado. También prohibieron la importación de opio en todos los territorios Taiping. ^{[ 78 ]} En cuanto a la religión, el Reino reemplazó el confucianismo , el budismo y la religión popular china con el cristianismo Taiping, el culto a Dios , que sostenía que Hong Xiuquan era el hermano menor de Jesús y el segundo hijo de Dios. Las bibliotecas budistas fueron incendiadas. Dado que Hong veía el confucianismo como una sombra de su noble origen, convertido ahora en una herramienta de la dinastía Qing para tiranizar al pueblo Han, las bibliotecas de los monasterios confucianos fueron destruidas —en el delta del Yangtsé, casi en su totalidad ^{[ 79 ]} — y los templos a menudo fueron desfigurados o convertidos en templos de su nueva religión, hospitales o bibliotecas. ^{[ 67 ]}

Las obras tradicionalistas, como las de Confucio, fueron quemadas y sus vendedores ejecutados. Los Taiping se oponían especialmente a la idolatría , destruyendo ídolos con gran saña dondequiera que los encontraran. Si bien la destrucción de ídolos fue inicialmente bien recibida por los misioneros extranjeros, estos con el tiempo llegaron a temer el fanatismo de los Taiping, en cuya creación habían participado. ^{[ 80 ]}

La separación de los sexos se aplicó con rigor durante los primeros años, aunque se fue atenuando con el tiempo. Parte de su severidad se debió a una mala traducción de los Diez Mandamientos , que llevó a que el séptimo mandamiento también prohibiera la «licencia» además del adulterio. Era tan severa que padres e hijos de distinto sexo no podían interactuar, e incluso se desaconsejaba a las parejas casadas tener relaciones sexuales. ^{[ 80 ]}

Los rebeldes emplearon brillantes estrategias poco ortodoxas que casi derrocaron a la dinastía, pero la inspiraron a adoptar lo que un historiador denomina "la experimentación militar más significativa desde el siglo XVII". ^{[ 81 ]} El ejército Taiping fue la principal fortaleza de la rebelión. Se caracterizó por un alto nivel de disciplina y fanatismo. Sus integrantes solían vestir un uniforme de chaquetas rojas con pantalones azules y llevaban el cabello largo, por lo que en China se les apodaba "cabello largo". Al comienzo de la rebelión, la gran cantidad de mujeres que servían en el ejército Taiping también lo distinguía de otros ejércitos del siglo XIX. Sin embargo, después de 1853, la presencia femenina en el ejército Taiping disminuyó considerablemente. Hong Xuanjiao , Su Sanniang y Qiu Ersao son ejemplos de mujeres que se convirtieron en líderes de las soldados del ejército Taiping.

Los combates siempre fueron sangrientos y extremadamente brutales, con escasa artillería pero enormes fuerzas equipadas con armas ligeras. Ambos ejércitos intentaban expulsar al otro del campo de batalla, y aunque las bajas eran elevadas, pocas batallas se ganaban decisivamente. La principal estrategia de conquista del ejército Taiping consistía en tomar las ciudades principales, consolidar su control sobre ellas y luego marchar hacia el campo circundante para reclutar campesinos locales y combatir a las fuerzas gubernamentales.

Se estima que el ejército Taiping contaba con unos 500 000 soldados en 1852. ^{[ 5 ]} Supuestamente, su organización se inspiró en la de la dinastía Qin. Cada cuerpo de ejército constaba de aproximadamente 13 000 hombres. Estos cuerpos se integraban en ejércitos de tamaño variable. Además de las fuerzas principales Taiping organizadas según lo anterior, existían miles de grupos pro-Taiping que desplegaban sus propias fuerzas de irregulares.

Los rebeldes estaban relativamente bien equipados con armas modernas. No contaban con el apoyo de gobiernos extranjeros, pero compraban municiones modernas —incluidas armas de fuego, artillería y municiones— a proveedores extranjeros. Los rebeldes compraban armas en 1853. ^{[ 82 ]} Las municiones —parcialmente procedentes de fabricantes occidentales y almacenes militares— eran introducidas de contrabando en China, principalmente por ingleses y estadounidenses. De hecho, debido al contrabando inglés y estadounidense a través de la Concesión Británica y la Concesión Estadounidense de Shanghái , la dinastía Qing tuvo una breve batalla con ellos, en la que los británicos y estadounidenses se aliaron con los rebeldes Taiping, en la Batalla de Muddy Flat . ^{[ 83 ]} Más tarde, en abril de 1862, un envío de un comerciante estadounidense "bien conocido por sus tratos con rebeldes" incluía 2783 mosquetes (de cápsula fulminante), 66 carabinas, 4 fusiles y 895 cañones de artillería de campaña; El comerciante portaba pasaportes firmados por el Rey Leal. ^{[ 84 ]}

Los rebeldes también fabricaron armas e importaron equipos de fabricación. En el verano de 1862, un observador occidental notó que las fábricas rebeldes en Nankín producían armas superiores —incluidos cañones pesados— a las de la dinastía Qing. Los rebeldes ampliaron su arsenal moderno con equipo capturado. ^{[ 84 ]} Justo antes de su ejecución, el rey Taiping Li Xiucheng aconsejó a la dinastía Qing que comprara y aprendiera a replicar los mejores cañones y cureñas extranjeras para prepararse para la guerra contra potencias extranjeras. ^{[ 85 ]}

Ya en 1853, extranjeros de diversos países se unieron a los rebeldes en funciones de combate y administrativas, y pudieron observar a los Taiping en batalla. Los rebeldes demostraron valentía bajo fuego, erigieron rápidamente fortificaciones defensivas y utilizaron puentes flotantes móviles. Una táctica consistía en rodear con fuego una posición Qing y matar a las tropas Qing que huían a medida que emergían. ^{[ 82 ]}

También existía una pequeña armada Taiping, compuesta por barcos capturados, que operaba a lo largo del Yangtsé y sus afluentes. Entre los comandantes de la armada se encontraba el rey Hang Tang Zhengcai .

Datos demográficos

Étnicamente, el ejército Taiping se formó inicialmente en gran medida a partir de estos grupos: los Hakka , un subgrupo de la etnia Han ; los residentes locales de Guangdong ; y los Zhuang (un grupo étnico no Han). Sin embargo, a medida que los territorios se expandieron al delta del río Yangtsé , incluyendo las ciudades de Nanjing y Suzhou, su ejército pasó a estar compuesto principalmente por la población del delta del río Yangtsé. ^{[ 86 ]} Al final de la guerra, las provincias del delta del río Yangtsé de Anhui, el sur de Jiangsu, el norte de Zhejiang y el norte de Jiangxi quedaron gravemente despobladas. ^{[ 87 ]}

fuerzas Qing

Frente a la rebelión se encontraba un ejército imperial con más de un millón de soldados regulares y miles de milicias regionales y mercenarios extranjeros que operaban en apoyo. Entre las fuerzas imperiales figuraba el elitista Ejército Siempre Victorioso , compuesto por soldados chinos liderados por un cuerpo de oficiales occidentales (véanse Frederick Townsend Ward y Charles Gordon ) y abastecido por compañías armamentísticas europeas como Willoughbe & Ponsonby. ^{[ 88 ]}

Una fuerza imperial particularmente famosa fue el Ejército Xiang de Zeng Guofan . Zuo Zongtang, de la provincia de Hunan, fue otro importante general Qing que contribuyó a sofocar la Rebelión Taiping. Donde los ejércitos bajo el control de la propia dinastía no pudieron derrotar a los Taiping, estos ejércitos Yong Ying, liderados por la nobleza, sí lograron el éxito. ^{[ 89 ]}

Si bien la China imperial tradicionalmente se destacaba por llevar registros precisos, la naturaleza descentralizada del esfuerzo bélico imperial (que dependía de fuerzas regionales) y el hecho de que la guerra fuera civil y, por lo tanto, muy caótica, hicieron imposible encontrar cifras fiables. La destrucción del Reino Celestial Taiping también significó la pérdida de la mayoría de sus registros; se estima que el porcentaje de registros que sobrevivieron ronda el 10 %.

Durante el transcurso del conflicto, alrededor del 90% de los reclutas del bando Taiping murieron o desertaron. ^{[ 90 ]}

Aparte de las milicias locales, la organización del ejército Qing era la siguiente:

• Ejército de las Ocho Banderas : 250.000 soldados ^{[ 1 ]}
• Ejército del Estandarte Verde : 611.200 soldados en 1851 ^{[ 91 ]}
• Ejército Xiang (Hunan): 130.000 soldados ^{[ 3 ]}
• Ejército Huai (Anhui): 60.000–70.000 soldados ^{[ 3 ]}
• Ejército de Chu : 40.000 soldados en 1864 ^{[ 3 ]}
• Ejército siempre victorioso : 3.500–5.000 soldados en 1862 ^{[ 4 ]}

El gobierno Taiping mantuvo una relación ambivalente con las potencias occidentales que operaban en China durante este período. ^{[ 78 ]} Debido a los aspectos religiosos de la rebelión, el gobierno Taiping consideraba a los occidentales como "hermanos y hermanas de ultramar". ^{[ 78 ]} El gobierno Taiping se mostró especialmente acogedor con los misioneros occidentales. ^{[ 78 ]} En 1853, Hong Xiuquan invitó al misionero estadounidense Issachar Jacox Roberts a venir a Nankín para ayudar en la administración de su gobierno. ^{[ 92 ]} Después de que Roberts llegara a Nankín en 1861 y se reuniera con Hong, este lo comisionó como director de asuntos exteriores. ^{[ 92 ]}

Si bien algunos misioneros como Roberts se mostraron entusiasmados en los primeros años con la rebelión Taiping, el escepticismo occidental existió desde el inicio de la misma. ^{[ 78 ]} Según el historiador Prescott Clarke, los occidentales en China se dividieron en dos grupos distintos con respecto a sus opiniones sobre la rebelión: un bando describía a los rebeldes como simples ladrones cuya intención era acumular riquezas sublevándose contra la dinastía Qing, y el otro bando describía al ejército rebelde como fanáticos religiosos incitados por hábiles líderes a luchar contra la dinastía Qing hasta la muerte. ^{[ 93 ]}

Los funcionarios gubernamentales de las potencias occidentales se mostraron optimistas sobre las posibilidades de victoria del gobierno Taiping en las primeras etapas. ^{[ 94 ]} Según el historiador Eugene P. Boardman, la aplicación del tratado de 1842-1844 por parte de la dinastía Qing frustraba a los funcionarios estadounidenses y británicos, especialmente en lo que respecta al libre comercio. ^{[ 94 ]} Según Boardman, la naturaleza cristiana de los Taiping abría la posibilidad de una asociación comercial más cooperativa. Muchos funcionarios occidentales visitaron la capital de Taiping entre 1863 y 1864, y el comisionado estadounidense Robert Milligan McLane consideró otorgar el reconocimiento oficial al gobierno Taiping. ^{[ 94 ]}

Según Clarke, los misioneros occidentales cambiaron de opinión tras nuevas inspecciones de la rebelión. ^{[ 93 ]} Ese cambio quedó reflejado en una carta de la misionera estadounidense Divie Bethune McCartee. Tras visitar Nankín, McCartee describió la situación en la ciudad como una «terrible destrucción de vidas». En cuanto a la práctica real del cristianismo en la ciudad, McCartee afirmó: «No vi señales de nada parecido al cristianismo en Nankín ni en sus alrededores ». ^{[ 95 ]} De forma similar a McCartee, el director de asuntos exteriores de Hong, I. J. Roberts, escribió: «Su tolerancia religiosa y la multiplicidad de capillas resultan ser una farsa, inútiles para la difusión del cristianismo; peores que inútiles». ^{[ 92 ]}

Tras la conclusión de la Segunda Guerra del Opio , el oficial de la Marina Real Sir James Hope dirigió una expedición a Nankín en febrero de 1861. ^{[ 93 ]} Esta expedición fue la más numerosa de occidentales que visitó los territorios Taiping, e incluyó a numerosos militares británicos, empresarios, misioneros, otros observadores no oficiales y dos representantes franceses. ^{[ 93 ]} Al visitar la capital, algunos miembros de la expedición escribieron que «la devastación marcó nuestro viaje» en referencia a las condiciones en los territorios Taiping. ^{[ 96 ]} Algunos informes sugirieron una gran cantidad de matanzas indiscriminadas de civiles llevadas a cabo por el ejército Taiping en las zonas recién controladas. ^{[ 96 ]}

A finales de 1861, Hope realizó una breve visita a Nankín para llegar a un acuerdo con los rebeldes Taiping de no atacar la ciudad de Shanghái, una propuesta que fue rechazada por el gobierno Taiping. ^{[ 97 ]} Según Clarke, esta negativa a cooperar y la ocupación de Ningbo por los Taiping en diciembre llevaron a la limitada intervención británica y francesa contra la rebelión en los años siguientes. ^{[ 93 ]} La ayuda occidental a la dinastía Qing también se debió al temor de que una rebelión exitosa condujera a una China más fuerte, capaz de resistir el poder occidental. ^{[ 98 ]}

La Rebelión Taiping fue una guerra total . Casi todos los ciudadanos que no habían huido del Reino Celestial Taiping recibieron entrenamiento militar y fueron reclutados para luchar contra las fuerzas imperiales Qing. Según el sistema de registro familiar Taiping, un hombre adulto de cada hogar debía ser reclutado para el ejército. ^{[ 86 ]}

Durante este conflicto, ambos bandos intentaron privarse mutuamente de los recursos necesarios para continuar la guerra, y se convirtió en práctica habitual que cada uno destruyera las zonas agrícolas del bando contrario, masacrara a la población de las ciudades y, en general, exigiera un precio brutal a los habitantes de los territorios enemigos capturados para debilitar drásticamente el esfuerzo bélico del adversario. Esta guerra fue total en el sentido de que los civiles de ambos bandos participaron en el esfuerzo bélico en gran medida, y los ejércitos de ambos bandos lucharon tanto contra la población civil como contra las fuerzas militares. Los relatos de la época describen la magnitud de la desolación que asoló las zonas rurales como consecuencia del conflicto. ^{[ 66 ]}

En cada área que capturaron, los Taiping exterminaron inmediatamente a toda la población manchú. En la provincia de Hunan, un leal Qing que presenció las masacres genocidas que las fuerzas Taiping cometieron contra los manchúes escribió que los "desdichados manchúes" —hombres, mujeres y niños— fueron ejecutados por las fuerzas Taiping. Se vio a los rebeldes Taiping cantando mientras masacraban a los manchúes en Hefei. ^{[ 99 ]} Después de capturar Nankín, las fuerzas Taiping mataron a unos 40.000 civiles manchúes. ^{[ 100 ]} El 27 de octubre de 1853, cruzaron el río Amarillo en Cangzhou y asesinaron a 10.000 manchúes. ^{[ 101 ]}

Desde que la rebelión comenzó en Guangxi , las fuerzas Qing no permitieron que ningún rebelde que hablara su dialecto se rindiera. ^{[ 102 ]} Según se informa, en la provincia de Guangdong , se escribió que un millón fueron ejecutados, porque después del colapso del Reino Celestial Taiping, la dinastía Qing lanzó oleadas de masacres contra los Hakka, que en su apogeo mataron hasta 30 000 cada día. ^{[ 103 ] [ 104 ]} Estas políticas de asesinato en masa de civiles ocurrieron en otras partes de China, incluyendo Anhui ^{[ 105 ] [ 106 ]} y Nanjing . ^{[ 107 ]} Esto resultó en una huida masiva de civiles y un número de muertos con unos 600 pueblos destruidos ^{[ 108 ]} y otras políticas sangrientas resultantes.

Más allá de la devastación humana y económica sin precedentes, la Rebelión Taiping provocó profundos cambios en la última etapa de la dinastía Qing. Los rebeldes destruyeron la mayoría de los barrios manchúes —guarniciones urbanas segregadas donde residían las familias manchúes y que se utilizaban para oprimir a la población local han— en el sur de China , debilitando gravemente el control de las élites manchúes sobre la población han del sur. Como resultado, la corte Qing se vio obligada a depender en gran medida de la nobleza han local para formar las milicias Yong Ying para el mantenimiento del orden y la represión de las insurgencias, ya que las fuerzas tradicionales manchúes de las Ocho Banderas y el Ejército del Estandarte Verde, de los que la dinastía Qing había dependido durante mucho tiempo, ya no eran suficientes. El poder se descentralizó en cierta medida, y los funcionarios de etnia han fueron empleados en altos cargos con mayor frecuencia que antes. ^{[ 8 ]} Franz H. Michael escribió que estas milicias de la nobleza evolucionaron posteriormente hasta convertirse en ejércitos privados utilizados por los caudillos locales que dominaron China tras la caída de la dinastía Qing. ^{[ 109 ] [ 110 ]} Diana Lary, en un artículo de revisión del campo, citó estudios que se mostraron escépticos ante estas afirmaciones, ya que los ejércitos creados para sofocar a los Taiping operaban en un contexto diferente al de los ejércitos regionales posteriores. ^{[ 111 ]}

El ejemplo de organización insurgente de los Taiping y su mezcla de cristianismo e igualdad social radical influyeron en Sun Yat-sen y otros futuros revolucionarios. Algunos veteranos de los Taiping se unieron a la Sociedad para la Revitalización de China , ^{[ 112 ]} cuyos miembros cristianos organizaron el efímero Reino Celestial del Gran Mingshun en 1903. Aunque Karl Marx escribió varios artículos sobre los Taiping, no percibió un programa social ni una agenda de cambio, solo violencia y destrucción. Los historiadores comunistas chinos, siguiendo el ejemplo de Mao Zedong , caracterizaron la rebelión como un levantamiento protocomunista. ^{[ 113 ]} Tanto los comandantes comunistas como los nacionalistas estudiaron la organización y la estrategia de los Taiping durante la Guerra Civil China . El general estadounidense Joseph Stilwell , quien comandó tropas chinas durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa , elogió las campañas de Zeng Guofan por combinar "cautela con audacia" e "iniciativa con perseverancia". ^{[ 114 ]}

La hambruna, las enfermedades, las masacres y la desorganización social provocaron una drástica disminución de la población, especialmente en el delta del Yangtsé . El resultado fue una escasez de mano de obra por primera vez en siglos, lo que hizo que el trabajo fuera relativamente más valioso que la tierra. ^{[ 115 ]} El ejército de Xiang empleó tácticas de tierra arrasada y se negó a tomar prisioneros. Anhui, el sur de Jiangsu, el norte de Zhejiang y el norte de Jiangxi sufrieron una grave despoblación y tuvieron que ser repoblados con migrantes de Henan. La aristocracia terrateniente de la región del bajo Yangtsé se redujo en número y disminuyó la concentración de la propiedad de la tierra . ^{[ 116 ]}

La derrota de la Rebelión Taiping a manos de las fuerzas militares de Hunan propició un aumento drástico de la representación hunanesa en el gobierno, cuyos miembros desempeñaron un papel importante en los esfuerzos de reforma. Para 1865, cinco de los ocho virreyes eran hunaneses. La nobleza hunanesa, basándose en su experiencia con los Taiping, se mostraba más cautelosa ante la influencia occidental que la de otras provincias. ^{[ 117 ]}

Los comerciantes de Shanxi y la región de Huizhou en Anhui perdieron prominencia debido a que la rebelión interrumpió el comercio en gran parte del país. ^{[ 115 ]} El comercio en las regiones costeras, especialmente en Guangzhou y Ningbo, se vio menos afectado por la violencia que el comercio en las zonas del interior. Las oleadas de refugiados que llegaron a Shanghái contribuyeron al desarrollo económico de la ciudad, que anteriormente tenía menor relevancia comercial que otras ciudades de la zona. Solo una décima parte de los registros publicados por Taiping sobreviven hasta nuestros días, ya que la mayoría fueron destruidos por la dinastía Qing en un intento por reescribir la historia del conflicto. ^{[ 118 ]}

El historiador John King Fairbank compara a los rebeldes Taiping con los comunistas liderados por Mao Zedong, que llegaron al poder un siglo después:

Además del celo, el vigor y la disciplina puritana que suelen caracterizar a los nuevos movimientos políticos, compartían ciertos intereses tradicionales chinos, como la propagación y el mantenimiento de la ortodoxia doctrinal, el reclutamiento de una élite de talento, la consecución de un orden social utópico y el desarrollo de un poder militar basado en campesinos-soldados. Asimismo, ambos recurrieron a ideologías extranjeras que requirieron traducción al chino, con las inevitables modificaciones que ello conllevó. ^{[ 119 ]}

La Rebelión Taiping ha sido tratada en novelas históricas . La novela Mandarín de Robert Elegant , de 1983 , describe la época desde el punto de vista de una familia judía que vive en Shanghái. ^{[ 120 ]} En Flashman y el dragón , el personaje ficticio Harry Paget Flashman relata sus aventuras durante la Segunda Guerra del Opio y la Rebelión Taiping. En la novela Flor de nieve y el abanico secreto de Lisa See , el personaje principal está casado con un hombre que vive en Jintian y los personajes se ven envueltos en la acción.

La novela Los cien sentidos secretos de Amy Tan se desarrolla en parte durante la Rebelión Taiping. Rebeldes del Reino Celestial de Katherine Paterson es una novela juvenil ambientada durante la Rebelión Taiping. Tienkuo: El Reino Celestial de Li Bo se desarrolla en Nankín, la capital de los Taiping. ^{[ 121 ]}

La guerra ha sido representada en algunas series de televisión y películas. En 1988, TVB produjo en Hong Kong una serie dramática de 45 episodios sobre la Rebelión Taiping titulada "El ocaso de una nación" . En 2000, la Televisión Central de China produjo "El reino celestial Taiping" , una serie de 46 episodios sobre la Rebelión Taiping. " Los señores de la guerra" es una película histórica de 2007 ambientada en la década de 1860 que muestra al general Pang Qinyun, líder del Regimiento Shan, como responsable de la captura de Suzhou y Nankín.

• Rebelión de los bóxers
• El canibalismo en Asia §  Dinastías Ming y Qing
• La rebelión Miao (1854-1873) fue un levantamiento de la etnia Miao y otros grupos en la provincia de Guizhou durante el reinado de la dinastía Qing.
• Rebelión de Nian , insurrección contra la dinastía Qing en el norte de China entre 1851 y 1868.
• Guerras de clanes Punti-Hakka , conflicto entre los pueblos Hakka y Cantonés en Guangdong, China, entre 1855 y 1867.
• Shengbao , la moneda del Reino Celestial Taiping.
• Taqibú

General:

• El cristianismo en China
• El milenarismo en las sociedades coloniales
• Lista de revoluciones y rebeliones
• Lista de guerras por número de muertos

• La Rebelión Taiping : debate de la BBC con Rana Mitter , de la Universidad de Oxford; Frances Wood, de la Biblioteca Británica; y Julia Lovell , de la Universidad de Londres.