República de Venecia

El Ducado de Venecia nació en el siglo IX de los territorios bizantinos de la Venecia Marítima . Según la tradición, el primer dux fue elegido en 697, pero esta cifra es de dudosa historicidad y comparable a la del exarca Pablo , quien, al igual que el dux, fue asesinado en 727 tras una revuelta. El padre Pietro Antonio de Venecia, en su historia de la ciudad lagunar publicada en 1688, escribe: «No se encuentra el momento exacto en que esa familia llegó al Adriático, sino que, ya habitante de las islas, por los príncipes, que acogieron a los ciudadanos y apoyaron con la ventaja de importantes riquezas, contribuyó en el año 697 a la nominación del primer príncipe Marco Contarini, uno de los 22 tribunos de las islas, quien realizó la elección». En 726, el emperador León III intentó extender la iconoclasia al Exarcado de Rávena, provocando numerosas revueltas en todo el territorio. En reacción a la reforma, las poblaciones locales nombraron varios duces para reemplazar a los gobernadores bizantinos y, en particular, Venecia nombró a Orso como su dux, quien gobernó la laguna durante una década. Tras su muerte, los bizantinos confiaron el gobierno de la provincia al régimen de los magistri militum , que duró hasta 742, cuando el emperador otorgó al pueblo el nombramiento de un dux . Los venecianos eligieron por aclamación a Teodato , hijo de Orso, quien decidió trasladar la capital del ducado de Heraclia a Metamauco . ^{[ 19 ]}

La conquista lombarda de Rávena en 751 y la posterior conquista del reino lombardo por los francos de Carlomagno en 774, con la creación del Imperio carolingio en 800, cambiaron considerablemente el contexto geopolítico de la laguna, lo que llevó a los venecianos a dividirse en dos facciones : un partido profranco liderado por la ciudad de Equilium y un partido probizantino con un bastión en Heraclia . Tras una larga serie de escaramuzas en 805, el dux Obelerio decidió atacar ambas ciudades simultáneamente, deportando a su población a la capital. Una vez controlada la situación, el dux puso a Venecia bajo protección franca, pero un bloqueo naval bizantino lo convenció de renovar su lealtad al emperador de Oriente. Con la intención de conquistar Venecia en 810, el ejército franco comandado por Pipino invadió la laguna, obligando a la población local a retirarse a Rivoalto , dando inicio así a un asedio que terminó con la llegada de la flota bizantina y la retirada de los francos. Tras el fracaso de la conquista franca, el Dux Obelerio fue reemplazado por el noble pro-bizantino Agnello Participazio, quien trasladó definitivamente la capital a Rivoalto en 812, decretando así el nacimiento de la ciudad de Venecia . ^{[ 20 ]} 

Con su elección, Agnello Partecipazio intentó hacer hereditario el cargo ducal asociando a un heredero, el codux , con el trono. El sistema llevó a los dos hijos de Agnello, Giustiniano y Giovanni , al puesto ducal, quien fue depuesto en 836 debido a su incapacidad para contrarrestar a los piratas narentinos en Dalmacia . ^{[ 21 ]} Tras la deposición de Giovanni Partecipazio, fue elegido Pietro Tradonico quien, con la promulgación del Pactum Lotharii , un tratado comercial entre Venecia y el Imperio Carolingio, inició el largo proceso de separación de la provincia del Imperio Bizantino. ^{[ 22 ]} Después de que Tradonico fuera asesinado tras una conspiración en 864, Orso I Participazio fue elegido y reanudó la lucha contra la piratería, logrando proteger al Dogado de los ataques de los sarracenos y el Patriarcado de Aquilea . Orso logró asignar el ducado a su hijo mayor, Giovanni II Participazio, quien, tras conquistar Comacchio , ciudad rival de Venecia en el comercio de la sal, decidió abdicar en favor de su hermano, por entonces patriarca de Grado, quien se negó. Dado que no había heredero en 887, el pueblo se reunió en el Concio y eligió a Pietro I Candiano por aclamación. ^{[ 23 ]}

El Concio logró elegir a seis dogos hasta Pietro III Candiano, quien en 958 asignó el cargo de codux a su hijo Pietro, que se convirtió en dux al año siguiente. Debido a sus posesiones territoriales, Pietro IV Candiano tenía una visión política cercana a la del Sacro Imperio Romano Germánico y, en consecuencia, intentó establecer el feudalismo también en Venecia, lo que provocó una revuelta en 976 que condujo al incendio de la capital y al asesinato del dux. ^{[ 24 ]} Estos acontecimientos llevaron al patriciado veneciano a obtener una influencia creciente en las políticas del dux, y los conflictos que surgieron tras el asesinato del dux se resolvieron recién en 991 con la elección de Pietro II Orseolo . ^{[ 25 ]}

Pietro II Orseolo dio un notable impulso a la expansión comercial veneciana al estipular nuevos privilegios comerciales con el Sacro Imperio Romano Germánico y el Imperio Bizantino. Además de la diplomacia, el dux reanudó la guerra contra los piratas de Narenta que comenzó en el siglo IX y en el año 1000 logró someter las ciudades costeras de Istria y Dalmacia. ^{[ 26 ]} El Gran Cisma de 1054 y el estallido de la lucha de investiduras en 1073 involucraron marginalmente la política veneciana, que en cambio centró su atención en la llegada de los normandos al sur de Italia. La ocupación normanda de Durrës y Corfú en 1081 obligó al Imperio Bizantino a solicitar la ayuda de la flota veneciana que, con la promesa de obtener amplios privilegios comerciales y el reembolso de los gastos militares, decidió participar en las guerras bizantino-normandas . ^{[ 27 ]} Al año siguiente, el emperador Alejo I Comneno otorgó a Venecia el crisobullo , un privilegio comercial que concedía a los mercaderes venecianos importantes exenciones fiscales en numerosos puertos bizantinos y el establecimiento de un barrio veneciano en Durrës y Constantinopla . La guerra terminó en 1085 cuando, tras la muerte del líder Roberto Guiscardo , el ejército normando abandonó sus posiciones para regresar a Apulia. ^{[ 28 ]}

Habiendo asumido el cargo en 1118, el emperador Juan II Comneno decidió no renovar la crisobula de 1082, provocando la reacción de Venecia que declaró la guerra al Imperio bizantino en 1122. La guerra terminó en 1126 con la victoria de Venecia que obligó al emperador a estipular un nuevo acuerdo caracterizado por condiciones aún mejores que las anteriores, amenazando con hacer que el Imperio bizantino dependiera totalmente del comercio y la protección veneciana. ^{[ 29 ]} Con la intención de debilitar el creciente poder veneciano, el emperador proporcionó un apoyo comercial sustancial a las repúblicas marítimas de Ancona , Génova y Pisa , haciendo que la coexistencia con Venecia, que era ahora hegemónica en el mar Adriático , fuera cada vez más difícil, tanto que fue rebautizada como el "golfo de Venecia". En 1171, luego de la decisión del emperador de expulsar a los mercaderes venecianos de Constantinopla, estalló una nueva guerra que se resolvió con el restablecimiento del status quo . ^{[ 30 ]} A finales del siglo XII, el tráfico comercial de los mercaderes venecianos se extendía por todo Oriente y podían contar con un capital inmenso y sólido. ^{[ 31 ]}

Como en el resto de Italia, a partir del siglo XII, Venecia también experimentó las transformaciones que condujeron a la era de los municipios . En ese siglo, el poder del dux comenzó a declinar: inicialmente apoyado solo por unos pocos jueces, en 1130 se decidió colocar el Consilium Sapientium , que más tarde se convertiría en el Gran Consejo de Venecia , junto a su poder. En el mismo período, además de la expulsión del clero de la vida pública, se establecieron nuevas asambleas como el Consejo de los Cuarenta y el Consejo Menor , y en su discurso de investidura el dux se vio obligado a declarar lealtad a la República con la promissione ducale ; ^{[ 32 ]} así comenzó a tomar forma la Comuna de Venecia , el conjunto de todas las asambleas destinadas a regular el poder del dux. ^{[ 33 ]}

En el siglo XII, Venecia decidió no participar en las Cruzadas debido a sus intereses comerciales en Oriente y, en cambio, se concentró en mantener sus posesiones en Dalmacia, que fueron asediadas repetidamente por los húngaros . La situación cambió en 1202 cuando el Dux Enrico Dandolo decidió aprovechar la expedición de la Cuarta Cruzada para concluir la Guerra de Zara y, al año siguiente, después de veinte años de conflicto, Venecia conquistó la ciudad y ganó la guerra, recuperando el control de Dalmacia. ^{[ 34 ]} Sin embargo, la flota cruzada veneciana no se detuvo en Dalmacia, sino que continuó hacia Constantinopla para asediarla en 1204 , poniendo así fin al Imperio bizantino y convirtiendo formalmente a Venecia en un estado independiente, rompiendo los últimos lazos con el antiguo gobernante bizantino. ^{[ 35 ]} El imperio fue desmembrado en los estados cruzados y de la división Venecia obtuvo numerosos puertos en Morea y varias islas en el mar Egeo , incluyendo Creta y Eubea , dando así vida al Stato da Màr . Además de las conquistas territoriales, al dux se le otorgó el título de Señor de un cuarto y medio del Imperio Romano de Oriente, obteniendo así la facultad de nombrar al Patriarcado Latino de Constantinopla y la posibilidad de enviar un representante veneciano al gobierno del Imperio Latino de Oriente . ^{[ 36 ]} Con el fin de la Cuarta Cruzada, Venecia concentró sus esfuerzos en la conquista de Creta, en la que participó intensamente el ejército veneciano hasta 1237. ^{[ 37 ]}

El control de Venecia sobre las rutas comerciales orientales se volvió acuciante, lo que provocó un aumento de los conflictos con Génova, que en 1255 desembocaron en la Guerra de San Sabas . El 24 de junio de 1258, las dos repúblicas se enfrentaron en la Batalla de Acre , que terminó con una aplastante victoria veneciana. En 1261, el Imperio de Nicea, con la ayuda de la República de Génova, logró disolver el Imperio Latino Oriental y restablecer el Imperio Bizantino. La guerra entre Génova y Venecia se reanudó y, tras una larga serie de batallas, finalizó en 1270 con la Paz de Cremona . ^{[ 38 ]} En 1281, Venecia derrotó a la República de Ancona en batalla y, en 1293, estalló una nueva guerra entre Génova, el Imperio Bizantino y Venecia , ganada por los genoveses tras la Batalla de Curzola y que concluyó en 1299. ^{[ 39 ]}

Durante la guerra, se implementaron diversas reformas administrativas en Venecia, se establecieron nuevas asambleas para reemplazar a las populares como el Senado y en el Gran Consejo el poder comenzó a concentrarse en manos de unas diez familias. Para evitar el nacimiento de un señorío, el Dux decidió aumentar el número de miembros del Maggior Consiglio sin modificar el número de familias, y así se implementó la Serrata del Maggior Consiglio en 1297. ^{[ 40 ]} Tras esta disposición, el poder de algunas de las antiguas casas disminuyó y en 1310, con el pretexto de la derrota en la Guerra de Ferrara , estas familias se organizaron en la conspiración de Tiepolo . ^{[ 41 ]} Una vez que el golpe de Estado fracasó y se evitó el establecimiento de un señorío, el Dux Pietro Gradenigo estableció el Consejo de los Diez , al que se le asignó la tarea de reprimir cualquier amenaza a la seguridad del Estado. ^{[ 42 ]}

En el interior de Venecia, la guerra librada por Mastino II della Scala causó graves pérdidas económicas al comercio veneciano, por lo que en 1336 Venecia vio nacer la liga anti-Scaliger y la Guerra de Scaliger . Al año siguiente, la coalición se expandió aún más y Padua volvió al dominio de los Carraresi . En 1338, Venecia conquistó Treviso , el primer núcleo de los Domini di Terraferma , y ​​en 1339 firmó un tratado de paz en el que los Scaligeri prometieron no interferir en el comercio veneciano y reconocer la soberanía de Venecia sobre la Marca de Treviso. ^{[ 43 ]}

En 1343 Venecia participó en las cruzadas de Esmirna , pero su participación se suspendió debido al asedio de Zadar por los húngaros. La expansión genovesa hacia el este, que provocó la Peste Negra , reavivó la rivalidad entre las dos repúblicas y en 1350 se enfrentaron en la Guerra de los Estrechos . Tras la derrota en la Batalla de Sapienza , el Dux Marino Faliero intentó establecer un señorío sobre la ciudad, pero el golpe de Estado fue frustrado por el Consejo de los Diez, que el 17 de abril de 1355 condenó al Dux a muerte. La consiguiente inestabilidad política convenció a Luis I de Hungría de atacar Dalmacia, que fue conquistada en 1358 con la firma del Tratado de Zadar . La debilidad de la República impulsó a Creta y Trieste a la rebelión, pero las sublevaciones fueron sofocadas, reafirmando así el dominio veneciano sobre el Stato da Màr . Las escaramuzas entre venecianos y genoveses se reanudaron y en 1378 las dos repúblicas se enfrentaron en la Guerra de Chioggia . Inicialmente, los genoveses lograron conquistar Chioggia y vastas áreas de la laguna veneciana, pero al final fueron los venecianos quienes prevalecieron; la guerra terminó definitivamente el 8 de agosto de 1381 con el Tratado de Turín , que sancionó la retirada de los genoveses de la contienda por el dominio del Mediterráneo. ^{[ 44 ]}

En 1403, la última gran batalla entre Génova (ahora bajo protección francesa) y Venecia se libró en Modón , y la victoria final resultó en la hegemonía marítima y el dominio de las rutas comerciales orientales. Sin embargo, este dominio pronto se vería amenazado por el imparable ascenso del Imperio Otomano . Las hostilidades comenzaron después de que el príncipe Mehmed I pusiera fin a la guerra civil del Interregno Otomano y se estableciera como sultán . El conflicto se intensificó hasta que Pietro Loredan obtuvo una aplastante victoria contra los turcos frente a Galípoli en 1416 .

Venecia se expandió también a lo largo de la costa dálmata, desde Istria hasta Albania , territorio que adquirió del rey Ladislao de Nápoles durante la guerra civil húngara . Ladislao estaba a punto de perder el conflicto y había decidido huir a Nápoles, pero antes de hacerlo accedió a vender sus derechos, ahora prácticamente perdidos, sobre las ciudades dálmatas por la suma reducida de 100.000 ducados. Venecia aprovechó la situación e instaló rápidamente a la nobleza para gobernar la zona, como por ejemplo al conde Filippo Stipanov en Zara. Esta medida de los venecianos fue una respuesta a la amenazante expansión de Gian Galeazzo Visconti , duque de Milán. El control de las principales rutas terrestres del noreste también era necesario para la seguridad del comercio. En la primera década del siglo XV, Venecia contaba con una armada de alrededor de 10 galeras de guerra. En 1424, esta se incrementó a 25 galeras. ^{[ 45 ]}

Entre 1420 y 1450, Venecia contaba con alrededor de 3345 barcos tripulados por 36 000 hombres (45 galeras con 11 000 hombres, 300 barcos de navegación con 8000 hombres y 3000 barcos pequeños con 17 000 hombres), ^{[ 45 ]} y había tomado el control de la mayor parte de lo que hoy es el Véneto, incluidas las ciudades de Verona (que juró lealtad a Venecia en la Devoción de Verona en 1405) y Padua. ^{[ 46 ]}

Los esclavos abundaban en las ciudades-estado italianas hasta bien entrado el siglo XV. El comercio veneciano de esclavos se dividía en el comercio de esclavos de los Balcanes y el comercio de esclavos del Mar Negro . Entre 1414 y 1423, unos 10 000 esclavos, importados de Caffa (a través del comercio de esclavos del Mar Negro ), fueron vendidos en Venecia. ^{[ 47 ]}

A principios del siglo XV, la república comenzó a expandirse hacia Terraferma . Así, Vicenza , Belluno y Feltre fueron adquiridas en 1404, y Padua , Verona y Este en 1405. La situación en Dalmacia se había resuelto en 1408 mediante una tregua con el rey Segismundo de Hungría , pero las dificultades de Hungría finalmente otorgaron a la república la consolidación de sus dominios adriáticos. La situación culminó en la batalla de Motta a finales de agosto de 1412, cuando un ejército invasor de húngaros, alemanes y croatas, liderado por Pippo Spano y el voivoda Miklós Marczali ^{[ 48 ]} , atacó las posiciones venecianas en Motta ^{[ 49 ]} y sufrió una dura derrota. Al expirar la tregua en 1420, Venecia invadió inmediatamente el Patriarcado de Aquilea y sometió a Traù , Spalato , Durazzo y otras ciudades dálmatas. En Lombardía , Venecia adquirió Brescia en 1426, Bérgamo en 1428 y Cremona en 1499.

En 1454, se desmanteló en Candia una conspiración para rebelarse contra Venecia. La conspiración, liderada por Sifis Vlastos, se oponía a las reformas religiosas para la unificación de las Iglesias acordadas en el Concilio de Florencia . ^{[ 50 ]} En 1481, Venecia retomó la cercana Rovigo , que había controlado previamente entre 1395 y 1438.

El Imperio Otomano inició campañas navales ya en 1423, cuando libró una guerra de siete años contra la República de Venecia por el control marítimo de los mares Egeo, Jónico y Adriático. Las guerras con Venecia se reanudaron después de que los otomanos capturaran el Reino de Bosnia en 1463, y duraron hasta que se firmó un tratado de paz favorable en 1479, justo después del problemático asedio de Shkodra . En 1480, ya sin las trabas de la flota veneciana, los otomanos sitiaron Rodas y capturaron brevemente Otranto .

En febrero de 1489, la isla de Chipre , anteriormente un estado cruzado (el Reino de Chipre ), se incorporó a los territorios de Venecia. Para 1490, la población de Venecia había aumentado a aproximadamente 180.000 personas. ^{[ 51 ]}

La guerra con los otomanos se reanudó entre 1499 y 1503. En 1499, Venecia se alió con Luis XII de Francia contra Milán, conquistando Cremona . Ese mismo año, el sultán otomano atacó Lepanto por tierra y envió una gran flota para apoyar su ofensiva marítima. Antonio Grimani , más hombre de negocios y diplomático que marinero, fue derrotado en la batalla naval de Zonchio en 1499. Los turcos volvieron a saquear Friuli. Prefiriendo la paz a la guerra total contra los turcos y por mar, Venecia cedió las bases de Lepanto, Durazzo , Modon y Coron .

La atención de Venecia se desvió de su habitual posición marítima debido a la delicada situación en Romaña , entonces una de las tierras más ricas de Italia, que nominalmente formaba parte de los Estados Pontificios , pero que en la práctica estaba dividida en una serie de pequeños señoríos difíciles de controlar para las tropas romanas. Deseosas de apoderarse de parte de los territorios venecianos, todas las potencias vecinas se unieron en la Liga de Cambrai en 1508, bajo el liderazgo del papa Julio II . El papa quería Romaña ; el emperador Maximiliano I : Friuli y Véneto ; España: los puertos apulios ; el rey de Francia: Cremona; el rey de Hungría : Dalmacia, y cada una parte de las demás. La ofensiva contra el enorme ejército veneciano se lanzó desde Francia.

El 14 de mayo de 1509, Venecia sufrió una aplastante derrota en la batalla de Agnadello , en la Ghiara d'Adda, lo que marcó uno de los momentos más delicados de la historia veneciana. Tropas francesas e imperiales ocupaban el Véneto, pero Venecia logró liberarse mediante esfuerzos diplomáticos. Los puertos apulios fueron cedidos para llegar a un acuerdo con España, y Julio II pronto reconoció el peligro que suponía la eventual destrucción de Venecia (entonces la única potencia italiana capaz de enfrentarse a reinos como Francia o imperios como el otomano).

Los ciudadanos de la península se alzaron al grito de «¡Marco, Marco!», y Andrea Gritti reconquistó Padua en julio de 1509, defendiéndola con éxito del asedio de las tropas imperiales. España y el papa rompieron su alianza con Francia, y Venecia recuperó Brescia y Verona. Tras siete años de guerra devastadora, la Serenísima recuperó sus dominios continentales al oeste, hasta el río Adda . Si bien la derrota se había transformado en victoria, los acontecimientos de 1509 marcaron el fin de la expansión veneciana.

En 1489, el primer año del dominio veneciano sobre Chipre, los turcos atacaron la península de Karpasia , saqueándola y capturando personas para venderlas como esclavas. En 1539, la flota turca atacó y destruyó Limassol . Temiendo la expansión constante del Imperio Otomano, los venecianos habían fortificado Famagusta , Nicosia y Kyrenia , pero la mayoría de las demás ciudades eran presa fácil. Para 1563, la población de Venecia se había reducido a aproximadamente 168.000 habitantes. ^{[ 51 ]}

En el verano de 1570, los turcos atacaron de nuevo, pero esta vez con una invasión a gran escala en lugar de una incursión. Unos 60.000 soldados, incluyendo caballería y artillería, bajo el mando de Mustafa Pasha desembarcaron sin oposición cerca de Limassol el 2 de julio de 1570 y sitiaron Nicosia. El 9 de septiembre de 1570, la ciudad cayó; en el saqueo posterior, 20.000 nicosianos fueron asesinados y todas las iglesias, edificios públicos y palacios fueron saqueados. ^{[ 52 ]} La noticia de la masacre se extendió y, pocos días después, Mustafa tomó Kyrenia sin tener que disparar un solo tiro. Famagusta, sin embargo, resistió y ofreció una defensa que duró desde septiembre de 1570 hasta agosto de 1571.

La caída de Famagusta marcó el comienzo del período otomano en Chipre. Dos meses después, las fuerzas navales de la Liga Santa , compuestas principalmente por barcos venecianos, españoles y papales bajo el mando de Don Juan de Austria , derrotaron a la flota turca en la batalla de Lepanto . ^{[ 53 ]} A pesar de la victoria naval sobre los turcos, Chipre permaneció bajo dominio otomano durante los siguientes tres siglos. En 1575, la población de Venecia era de aproximadamente 175 000 habitantes, pero en parte como consecuencia de la peste de 1575-76, la población se redujo a 124 000 habitantes en 1581. ^{[ 51 ]}

Según el historiador económico Jan De Vries, el poder económico de Venecia en el Mediterráneo había disminuido significativamente a principios del siglo XVII. De Vries atribuye este declive a la pérdida del comercio de especias , una industria textil en decadencia y poco competitiva, la competencia en la edición de libros por parte de una Iglesia católica revitalizada, el impacto adverso de la Guerra de los Treinta Años en los principales socios comerciales de Venecia y el aumento del costo de las importaciones de algodón y seda para Venecia. ^{[ 54 ]}

En 1606, un conflicto entre Venecia y la Santa Sede comenzó con el arresto de dos clérigos acusados ​​de delitos menores y con una ley que restringía el derecho de la Iglesia a disfrutar y adquirir propiedades territoriales. El papa Pablo V sostuvo que estas disposiciones eran contrarias al derecho canónico y exigió su derogación. Ante la negativa, impuso a Venecia un interdicto que prohibía a los clérigos ejercer casi todas las funciones sacerdotales. La república hizo caso omiso del interdicto y de la excomunión , y ordenó a sus sacerdotes que continuaran con su ministerio. Contó con el apoyo del fraile servita Paolo Sarpi , un agudo escritor polémico que fue nombrado asesor de la Signoria en teología y derecho canónico en 1606. El interdicto se levantó un año después, cuando Francia intervino y propuso una fórmula de compromiso. Venecia se conformó con reafirmar el principio de que ningún ciudadano está por encima de los procesos legales ordinarios. ^{[ 55 ]}

La rivalidad con la España de los Habsburgo y el Sacro Imperio Romano Germánico llevó a Venecia a librar sus últimas guerras importantes en Italia y el norte del Adriático. Entre 1615 y 1618, Venecia combatió contra el archiduque Fernando de Austria en la guerra de Uskok , en el norte del Adriático y en la frontera oriental de la República, mientras que en Lombardía, al oeste, las tropas venecianas se enfrentaron en escaramuzas con las fuerzas de Don Pedro de Toledo Osorio , gobernador español de Milán, en los alrededores de Crema en 1617 y en la campiña de Romano di Lombardia en 1618. Durante el mismo período, el gobernador español de Nápoles, Don Pedro Téllez-Girón , se enfrentó a Venecia por disputas comerciales en la batalla de Ragusa , tras haber apoyado indirectamente a Fernando durante la guerra de Uskok.

La frágil paz no duró, y en 1629 la Serenísima República volvió a la guerra con España y el Sacro Imperio Romano Germánico en la Guerra de Sucesión de Mantua . Durante la breve contienda, un ejército veneciano liderado por el provveditore Zaccaria Sagredo y reforzado por aliados franceses fue derrotado estrepitosamente por las fuerzas imperiales en la batalla de Villabuona , y Mantua , el aliado más cercano de Venecia, fue saqueada. Los reveses sufridos por el Sacro Imperio Romano Germánico y España en otros frentes aseguraron que la república no sufriera pérdidas territoriales, y el ducado de Mantua fue restituido a Carlos II Gonzaga, duque de Nevers , quien era el candidato respaldado por Venecia y Francia.

La segunda mitad del siglo XVII también estuvo marcada por prolongadas guerras con el Imperio Otomano. En la Guerra de Creta (1645-1669) , tras un heroico asedio que duró 21 años, Venecia perdió su principal posesión de ultramar : la isla de Creta (aunque conservó el control de las bases de Spinalonga y Suda) , al tiempo que logró algunos avances en Dalmacia. Sin embargo, en 1684, aprovechando la participación otomana contra Austria en la Gran Guerra Turca , la república inició la Guerra de Morea , que se prolongó hasta 1699 y en la que logró conquistar la península de Morea, en el sur de Grecia.  

Sin embargo, estas ganancias no duraron; en diciembre de 1714, los turcos iniciaron la última guerra turco-veneciana , cuando el Morea se encontraba «sin ninguno de esos suministros tan deseables incluso en países donde la ayuda está cerca y que no son susceptibles de sufrir ataques desde el mar». ^{[ 56 ]}

Los turcos tomaron las islas de Tinos y Egina , cruzaron el istmo y conquistaron Corinto . Daniele Dolfin, comandante de la flota veneciana, consideró más prudente salvar la flota que arriesgarla por Morea. Cuando finalmente llegó al lugar, Nauplia, Modón, Corone y Malvasía habían caído. Levkas, en las islas Jónicas , y las bases de Spinalonga y Suda , en Creta, que aún permanecían en manos venecianas, fueron abandonadas. Los turcos finalmente desembarcaron en Corfú , pero sus defensores lograron rechazarlos.

Mientras tanto, los turcos sufrieron una grave derrota a manos de los austriacos en la batalla de Petrovaradin el 5 de agosto de 1716. Sin embargo, los esfuerzos navales venecianos en el mar Egeo y los Dardanelos en 1717 y 1718 tuvieron escaso éxito. Con el Tratado de Passarowitz (21 de julio de 1718), Austria obtuvo importantes ganancias territoriales, pero Venecia perdió Morea, por lo que sus pequeñas ganancias en Albania y Dalmacia fueron escasa compensación. Esta fue la última guerra con el Imperio Otomano. Para el año 1792, la otrora poderosa flota mercante veneciana se había reducido a tan solo 309 mercantes . ^{[ 57 ]} Aunque Venecia declinó como imperio marítimo, conservó su dominio continental al norte del valle del Po , que se extendía hacia el oeste casi hasta Milán. Muchas de sus ciudades se beneficiaron enormemente de la Pax Venetiae (paz veneciana) a lo largo del siglo XVIII.

Angelo Emo fue nombrado último Capitán General del Mar ( Capitano Generale da Mar ) de la República en 1784.

Hacia 1796, la República de Venecia intentaba negociar con Austria y Francia para evitar un conflicto, consciente de su posición entre las dos grandes potencias y de la presión interna ejercida por los tradicionalistas del sistema veneciano y un creciente número de personas que adoptaban los valores de la Revolución Francesa. En la primavera de 1796, Piamonte (el Ducado de Saboya ) cayó en manos de los franceses invasores, y los austríacos fueron derrotados desde Montenotte hasta Lodi . El ejército de Napoleón cruzó las fronteras de la neutral Venecia en persecución del enemigo. A finales de año, las tropas francesas ocupaban el estado veneciano hasta el río Adige . Vicenza, Cadore y Friuli estaban en manos de los austríacos. Con las campañas del año siguiente, Napoleón se propuso conquistar las posesiones austríacas al otro lado de los Alpes . En los preliminares de la Paz de Leoben , cuyos términos permanecieron en secreto, los austriacos debían tomar las posesiones venecianas en los Balcanes como precio de la paz (18 de abril de 1797), mientras que Francia adquiría la parte lombarda del estado.

Tras el ultimátum de Napoleón, Ludovico Manin se rindió incondicionalmente el 12 de mayo y abdicó , mientras que el Consejo Mayor declaró el fin de la república. Según las órdenes de Bonaparte, los poderes públicos pasaron a un municipio provisional bajo el gobierno militar francés. El 17 de octubre, Francia y Austria firmaron el Tratado de Campo Formio , acordando compartir todo el territorio de la república, con una nueva frontera justo al oeste del Adige. Los demócratas italianos, especialmente el joven poeta Ugo Foscolo , consideraron el tratado una traición. La parte metropolitana de la república disuelta pasó a ser territorio austríaco, con el nombre de Provincia de Venecia ( Provincia Veneta en italiano, Provinz Venedig en alemán).

Aunque la vitalidad económica de la República de Venecia había comenzado a declinar desde el siglo XVI con el desplazamiento del comercio internacional hacia el Atlántico, su régimen político aún se presentaba en el siglo XVIII como un modelo para los filósofos de la Ilustración .

Jean-Jacques Rousseau fue contratado en julio de 1743 como secretario por el conde de Montaigu, quien había sido nombrado embajador de Francia en Venecia. Esta breve experiencia, sin embargo, despertó el interés de Rousseau por la política, lo que lo llevó a diseñar un extenso libro de filosofía política. ^{[ 58 ]} Después del Discurso sobre el origen y fundamento de la desigualdad entre los hombres (1755), publicó El contrato social (1762).

La subdivisión administrativa fundamental de la República de Venecia era el regimiento, un pequeño territorio administrado por un podestà, al cual pertenecía una ciudad. Los regimientos surgieron en la primera mitad del siglo XV mediante el mecanismo de las dedicaciones. La República exigía la deposición del señor, quien era rápidamente reemplazado por un rector, tras lo cual los embajadores de la ciudad viajaban a Venecia, donde se definía el vínculo indisoluble de la ciudad con la República. Gracias a este mecanismo, la República de Venecia logró incorporar numerosos territorios. ^{[ 79 ]}

Para gobernar los regimientos más importantes de manera imparcial y eficaz, el podestà era elegido entre los miembros del patriciado veneciano, mientras que en los regimientos secundarios el rector solía ser elegido entre la nobleza local. ^{[ 80 ]} A pesar de ello, las leyes y la administración variaban considerablemente según las particularidades de cada regimiento. Por consiguiente, la República concedía mucha libertad de gobierno al podestà, aunque al final de su mandato, tras un máximo de cuatro años, este estaba obligado a presentar un informe sobre su administración. ^{[ 81 ]}

El podestà, que según el territorio administrado también era llamado rector, bailo , conde o gobernador, en los regimientos más grandes también contaba con la asistencia de dos consejeros y otros administradores. El ejército y la policía estaban bajo el mando del capitán ^{[ 82 ],} mientras que las fronteras eran supervisadas por los castellanos, los cancilleres administraban justicia ^{[ 83 ]} y las finanzas eran gestionadas por los camarlenghi. ^{[ 84 ]} Los superintendentes generales actuaban por encima de los podestàs y, además de tener el poder de elegir a los rectores en caso de peligro, normalmente participaban en la supervisión de los podestàs enviando supervisores llamados sindi inquisidores. ^{[ 85 ]}

Los regimientos finalmente formaron tres regiones administrativas:

Dogado

El Dogado fue el territorio original de la República. Incluía Venecia y su laguna, que estaba dividida en nueve distritos. Cada distrito estaba gobernado por un patricio con el título de podestà y las ciudades de distrito eran: Caorle , Torcello , Murano , Malamocco , Chioggia , Loreo , Cavarzere y Gambarare, mientras que la ciudad de Grado estaba administrada por un conde. ^{[ 86 ]} Inicialmente se extendía a lo largo de toda la costa veneciana desde Grado hasta Cavarzere, pero progresivamente movió su frontera sur hacia Goro , a lo largo del delta del Po ; la extensión en tierra firme se limitaba a entre 7 y 19 kilómetros. ^{[ 87 ]}

Estado de marzo

Los Domini del Mare , llamados Stato da Mar en veneciano, estaban formados por los territorios de ultramar conquistados por la República de Venecia. Los regimientos del Stato da Mar dependían del Provveditore Generale da Mar, que residía en la isla de Corfú . Durante su expansión, los venecianos establecieron una serie de dominios a lo largo del Mediterráneo oriental, desde Istria hasta Dalmacia , incluyendo también Albania y las Islas Jónicas . Más al este, la República conquistó gran parte de Grecia, en particular las Cícladas , el Peloponeso y Negroponte , así como las grandes islas de Creta y Chipre . ^{[ 88 ]} Además de los territorios directamente dominados por Venecia, el Stato da Mar también incluía varios señoríos feudales gobernados por las principales familias nobles de la época. Estos señoríos correspondían a las diversas islas del Egeo , pero también se establecieron en Atenas y Galípoli . ^{[ 89 ]}

Estado de Tera

Los Domini di Terraferma , llamados Stato da Tera en veneciano, estaban formados por los territorios del norte de Italia conquistados por la República de Venecia, donde, en caso de guerra, el mando de los ejércitos era asumido por el Superintendente General de Armas. Las posesiones continentales eran los territorios de Padovano , Marca , Vicenza , Veronese , Bresciano , Bergamasco , Cremonese , Friuli , Polesine y Cadore . ^{[ 90 ]}

Desde la recuperación del cuerpo de Marcos Evangelista en Alejandría en 828 y su llegada a Venecia, el estado lagunar estableció una relación especial con su patrón. Este vínculo, originado por la particular importancia de la reliquia y, sobre todo, por la conexión entre el santo y las iglesias del noreste de Italia, que remontaban sus orígenes a su predicación, llevó a que el santo patrón fuera considerado guardián de la soberanía del Estado, convirtiéndose así en su símbolo. La república pasó a llamarse República de San Marcos y sus tierras eran conocidas frecuentemente como Terre di San Marco .

El león alado , símbolo de Marcos Evangelista, aparecía en las banderas, escudos de armas y sellos de la República, mientras que los propios dogos eran representados arrodillados en la coronación, en el acto de recibir el gonfalón del santo.

«¡Viva San Marcos!» fue el grito de guerra de la República de Venecia, utilizado hasta su disolución en 1797 tras la campaña italiana de Napoleón , y en la república renacida gobernada por Daniele Manin y Niccolò Tommaseo . El grito «¡San Marcos!» es utilizado por el personal militar del Regimiento Lagunari «Serenissima» en todas las actividades o ceremonias oficiales, ya que los soldados lagunares del ejército italiano de hoy han heredado las tradiciones de los «Fanti da Mar» de la Serenissima.

La única orden ecuestre de la República era la Orden de San Marcos o del Dux .

La aristocracia veneciana era una categoría social relativamente abierta documentada en el Libro d'Oro : los primeros fueron los descendientes directos de los primeros tribunos y sus magistrados, a los que se añadieron las familias que participaron activa y sobre todo económicamente en la Guerra de Chioggia , la Guerra de Candia y la Guerra de Morea . En 1774, todas las casas nobles de los Dominios continentales también se añadieron al Libro d'Oro . El Libro d'Oro era administrado por la Avogadoria de Comùn y contenía la lista de todos los nacimientos y matrimonios del patriciado. ^{[ 96 ]} La aristocracia no era solo una clase de personas privilegiadas, sino también de servidores profesionales del Estado. Todos ellos eran educados, los más ricos asistían a la Universidad de Padua mientras que la nobleza empobrecida recibía educación gratuita en la Giudecca . ^{[ 97 ]} Para evitar la concentración de poder en pocas manos, asegurar cierta rotación y permitir que el mayor número posible de aristócratas tuviera empleo, todos estos cargos eran efímeros, a menudo duraban solo un año y solían estar mal remunerados. A los nobles no se les permitía tener relaciones con extranjeros, salir de las fronteras de la República, pedir indultos ni distribuir dinero; la nobleza se mantuvo incluso después de acusaciones judiciales y traición a la patria. ^{[ 98 ]}

La ciudadanía veneciana era de tres tipos: ^{[ 99 ]}

• Ciudadanos originales : Los nativos de Venecia o pertenecientes a familias venecianas hasta el tercer grado gozaban de plena ciudadanía, con excepción de los judíos. Los ciudadanos originales también podían acceder a cargos públicos, pudiendo ser cancilleres, secretarios, abogados y notarios. Además, los ciudadanos se agrupaban en scholae , cofradías religiosas o profesionales que brindaban ayuda mutua a todos sus miembros y permitían establecer normas para las diversas profesiones que se ejercían en Venecia. ^{[ 100 ]}
• Ciudadanos de intra : Los recién llegados, en función de sus méritos, obtenían la ciudadanía plena y la garantía del Estado dentro de las fronteras, y se les permitía desempeñar algunos trabajos dentro de la ciudad.
• Ciudadanos de extra : Esta era también una ciudadanía plena otorgada por mérito que confería el privilegio de navegar y comerciar como ciudadano veneciano.

La evidencia más antigua de presencia judía en Venecia data del año 932; ^{[ 101 ]} en el siglo XII la comunidad contaba con alrededor de mil miembros y estaba establecida en Mestre en lugar de Giudecca, como se creía anteriormente. Diariamente, los judíos salían de Mestre y se dirigían a Venecia, en particular a los distritos de San Marco y Rialto , donde se les permitía trabajar; allí comerciaban con mercancías y concedían préstamos, mientras que algunos ejercían la medicina. El trabajo usurero era necesario para el funcionamiento de las actividades comerciales de la ciudad y, por lo tanto, aunque no tenían la ciudadanía ni se les permitía vivir allí ni comprar una casa, los judíos eran admitidos en la capital con permisos que se renovaban cada cinco o diez años. Mediante un decreto del 22 de mayo de 1298, se estableció un límite al tipo de interés de los préstamos, que se fijó entre el 10 % y el 12 %, y al mismo tiempo se impuso un impuesto del 5 % sobre el comercio. ^{[ 102 ]}

En 1385, a un grupo de prestamistas judíos se les permitió vivir en la laguna por primera vez. ^{[ 103 ]} El 25 de septiembre de 1386 solicitaron y obtuvieron la compra de parte del terreno del Monasterio de San Nicolò al Lido para enterrar a sus difuntos, creando así el cementerio judío de Venecia, que aún funciona hoy en día. Hacia finales del siglo XIV, aumentaron las restricciones para los judíos y solo se les permitía permanecer en la ciudad durante dos semanas; además, se les obligaba a llevar un círculo amarillo como señal distintiva, que en el siglo XVI se transformó en una tela roja. ^{[ 104 ]}

Tras la derrota de Agnadello a manos de la Liga de Cambrai , muchos judíos de Vicenza y Conegliano se refugiaron en la laguna, lo que dificultó la convivencia con los cristianos. A raíz de las tensiones sociales, el gueto veneciano se estableció el 29 de marzo de 1516 en el lugar donde antes se ubicaban las fundiciones, y en 1541 se amplió para dar cabida a los judíos levantinos. ^{[ 105 ] [ 106 ]} El trabajo de los judíos quedó bajo la supervisión de los magistrados de Cattaver, y además de administrar las casas de empeño del gueto, se les permitió comerciar con artículos de segunda mano, convirtiendo al gueto en un importante centro comercial. El gueto se dividió en comunidades según su país de origen, cada una con su propia sinagoga. ^{[ 107 ]}

Tras la peste, el gueto fue repoblado por algunos judíos de Europa del Este y en 1633 se amplió, ^{[ 108 ]} pero mientras tanto Venecia había perdido su centralidad y la comunidad judía también comenzó a menguar; los impuestos que se le imponían aumentaron y surgieron movimientos sectarios. La situación empeoró hasta que en 1737 la comunidad se declaró en bancarrota. ^{[ 109 ]}

La imprenta y otras artes gráficas constituían un próspero sector económico de la República y el principal medio de difusión del conocimiento y los descubrimientos venecianos en los campos técnico, humanístico y científico. El nacimiento de la edición veneciana se remonta al siglo XV, en particular al 18 de septiembre de 1469, cuando, gracias a los esfuerzos del alemán Johann de Speyer , el gobierno veneciano promulgó la primera ley para proteger a los editores, otorgándoles un privilegio de impresión que les concedía el derecho exclusivo de imprimir ciertas obras. ^{[ 110 ]} Además de la comunidad alemana, la comunidad francesa, liderada por Nicolas Jenson , también poseía la mayoría de las imprentas venecianas a finales del siglo XV. ^{[ 111 ]}

Entre 1495 y 1515 Aldus Manutius desarrolló aún más la edición veneciana a través de tres innovaciones que luego se extendieron por toda Europa: el formato octavo , el carácter cursivo y la coma gancho . Estas invenciones le permitieron convertirse en el mayor editor veneciano y, en consecuencia, atrajo a los principales humanistas de la época, incluidos Pietro Bembo y Erasmo . ^{[ 112 ]} Después de Manutius, muchos otros empresarios italianos, como el florentino Lucantonio Giunti, abrieron imprentas en Venecia, que hacia finales del siglo XVI llegaron a 200 empresas, cada una con una circulación de libros superior a la media de las ciudades europeas. La gran cantidad de imprentas dispersas por todo el territorio veneciano convirtió a la ciudad de Venecia en líder del sector, tanto que en los últimos veinte años del siglo XV uno de cada diez libros en Europa se imprimía en Venecia. ^{[ 111 ]} La producción de libros en Venecia fue fomentada no solo por las normas a favor de los editores, sino también por la falta de censura; En el siglo XVI, obras prohibidas en el resto de Europa, como los Sonetos Lujuriosos, se imprimieron en Venecia. ^{[ 113 ]}

La República de Venecia reconoció el catolicismo como religión de estado ^{[ 114 ]} y, si bien se mantuvo relativamente tolerante en comparación con otras confesiones, existían muchas leyes a favor de las tradiciones católicas, dado que, según el censo de 1770, aproximadamente el 86,5% de la población era católica. ^{[ 115 ] [ 116 ]} La Iglesia Católica administró el territorio de la República primero con el Patriarcado de Grado , que tenía la Diócesis de Castello como sufragánea, la cual fue suprimida el 8 de octubre de 1451 por el Papa Nicolás V para erigir el Patriarcado de Venecia , que también incorporó las diócesis de Jesolo, Torcello y Caorle . Durante la historia de la República de Venecia, la catedral del patriarcado fue la Basílica de San Pietro di Castello , que fue cambiada a San Marcos recién en 1807, diez años después de la caída de la República. ^{[ 117 ]} Durante el período de la Contrarreforma , la Inquisición también estuvo activa en la República de Venecia, que desde 1542 hasta 1794 juzgó a 3620 acusados, entre ellos Giordano Bruno , Pier Paolo Vergerio y Marco Antonio de Dominis . Los delitos relacionados con la fe, como la brujería, fueron regulados por un tribunal secular ya en 1181 durante la regencia del Dux Orio Mastropiero . El tribunal, además de estar compuesto por sus jueces nombrados por el dux, también se valió de la ayuda de los obispos y del patriarca de Grado, y el castigo más extendido para los condenados fue el de ser quemados en la hoguera. ^{[ 118 ]} Estos magistrados continuaron interviniendo como miembros laicos incluso en los juicios de la Inquisición, entrando a menudo en conflicto con la Iglesia y, en ocasiones, mitigando la severidad del castigo. ^{[ 119 ]} Además, la Inquisición solo tenía poder sobre los cristianos y no sobre los miembros de otras confesiones, como los judíos. ^{[ 120 ]} El gobierno también regulaba la construcción de lugares de culto, limitaba los legados a la Iglesia, favorecida por la presencia de párrocos-notarios, y controlaba a los sacerdotes que predicaban contra el gobierno, llegando incluso a expulsarlos del estado. ^{[ 121 ]}

Además de la fe católica en la República de Venecia, particularmente en el Stato da Mar, también estaba presente la Iglesia Ortodoxa; según el censo de 1770, los griegos ortodoxos constituían aproximadamente el 13,3% de la población. ^{[ 116 ]} La comunidad ortodoxa griega también estaba presente en la capital y en 1456 los griegos obtuvieron permiso para construir la iglesia de San Biagio en Venecia , la única iglesia en la ciudad donde podían celebrar sus ritos. En 1514, debido al hacinamiento en San Biagio, se autorizó la construcción de la iglesia de San Giorgio dei Greci . ^{[ 122 ]}

La población restante pertenecía a otras iglesias, como la protestante y la católica armenia, y también había comerciantes islámicos, quienes, sin embargo, no residían permanentemente en Venecia. Los armenios se establecieron en Venecia ya a mediados del siglo XIII, aunque la construcción de la primera iglesia católica armenia, la iglesia de Santa Croce degli Armeni , data de 1682. ^{[ 123 ]} San Lazzaro degli Armeni también sirvió como el principal centro cultural de los armenios.

La religión protestante, que podía practicarse libremente, también se extendió en la República de Venecia gracias a las relaciones comerciales mantenidas con los alemanes y los suizos. En 1649, los protestantes obtuvieron la posibilidad de enterrar a sus muertos en la iglesia de San Bartolomeo y en 1657 se les permitió celebrar misas con ministros alemanes en el Fondaco dei Tedeschi . ^{[ 124 ]}

En Venecia también estaba el Fondaco dei Turchi, donde los mercaderes otomanos pasaban su tiempo y donde había una pequeña mezquita, el único lugar de oración para los fieles musulmanes que se alojaban en Venecia. ^{[ 125 ]}

En 1770, solo había 5026 judíos, lo que equivalía aproximadamente al 0,2 % de la población de la República de Venecia, ^{[ 116 ]} pero se promulgaron diversas leyes para esta minoría que limitaban su relación con los católicos y sus libertades civiles. Tras la expulsión de los judíos en casi toda Europa, a los judíos de Venecia se les permitió permanecer en el gueto para no causar desorden en la ciudad y poder practicar sus tradiciones y rezar en las sinagogas. ^{[ 126 ]} En Venecia había cinco sinagogas pertenecientes a las diferentes comunidades judías venecianas, también llamadas universidades o naciones, que celebraban la liturgia siguiendo diferentes ritos para cada sinagoga. ^{[ 107 ]}

Desde los primeros asentamientos, la pesca desempeñó un papel fundamental en el sustento de las comunidades lagunares. La pesca era una de las actividades más extendidas entre la gente común, que también se dedicaba a la piscicultura . Tras la captura, el pescado se salaba para mejorar su conservación. ^{[ 127 ]} Además de la pesca, aunque en menor medida, la caza, la caza de aves y el pastoreo estaban muy extendidos, pero se veían limitados por la escasez de pastos en el Dogado . Dado que los pastos en la laguna eran limitados, la agricultura se extendió principalmente con cultivos de hortalizas y algunos viñedos, cuyos productos agrícolas eran vendidos por comerciantes de frutas. ^{[ 128 ]}

Además de la pesca, las poblaciones de la laguna dependían en gran medida de la extracción de sal para su subsistencia. Gracias al comercio de sal, los primeros pobladores de la laguna pudieron adquirir productos que la laguna veneciana no producía, principalmente trigo. Un competidor directo en la producción de sal fue Comacchio , que fue destruida en 932 y su población trasladada a la laguna veneciana. Las zonas de mayor producción fueron la parte norte de la laguna y el distrito de Chioggia , que con el paso de los siglos se convirtió en el mayor productor de sal del Mediterráneo, alcanzando su apogeo en el siglo XIII. La mayor parte de la sal producida en Chioggia se exportaba a Italia a través del Po y el Adige . Las salinas estaban formadas por una serie de diques, estanques y canales que permitían su correcto funcionamiento. Su extensión era notable; las salinas de Chioggia ocupaban una superficie de aproximadamente 30 km², lo que equivalía a noventa veces el tamaño de la ciudad. El impulso para la construcción de los cimientos provino del Dux y las grandes familias ducales que poseían la propiedad. Las propiedades de los nobles se arrendaban a las familias de los trabajadores de la sal, quienes mantenían de forma independiente la salina y extraían la sal. Los propietarios de las tierras mantenían una relación exclusivamente económica con los trabajadores de la sal; por consiguiente, los nobles, dueños de las tierras, no podían considerarse señores feudales, como ocurría en el resto de Europa con el cultivo del trigo. Los trabajadores de la sal también organizaban consorcios, lo que dificultaba aún más la imposición de la nobleza a los terratenientes. ^{[ 129 ]} En el siglo XIV, durante el apogeo de la expansión comercial, la producción de sal en la laguna había disminuido. No obstante, Venecia mantenía el monopolio de este preciado producto, exigiendo a los comerciantes que transportaran un cierto porcentaje de sal, que a menudo se compraba en Apulia, Sicilia, Cerdeña, las Islas Baleares, Chipre y en la costa de Libia. ^{[ 130 ]}

El vidrio veneciano , comercializado ya en el siglo IX en forma de láminas, sigue siendo considerado uno de los productos estrella de la industria veneciana. Debido a su calidad, el vidrio veneciano se utilizaba para crear obras de arte exportadas a todo el mundo. ^{[ 131 ] [ 132 ]} Su producción se concentraba exclusivamente en la isla de Murano para evitar la propagación de incendios en la capital. ^{[ 133 ]} A pesar de la producción de vidrio, la actividad más exitosa era la construcción naval, que se llevaba a cabo en el arsenal estatal , activo desde el siglo XII, ^{[ 134 ]} pero también en los pequeños astilleros venecianos de la ciudad. Junto a la construcción de barcos, los filacànevi desarrollaron la producción de cordaje naval , importando cáñamo de Rusia a través del Mar Negro desde el siglo XIII. ^{[ 135 ]} Entre las actividades ya extendidas en el siglo XIII se encontraban las curtidurías y el hilado de lana, que se practicaban en Giudecca. ^{[ 133 ]}

Desde sus inicios, el comercio fue la base del éxito y el ascenso político de la República de Venecia: en 829, el Dux Giustiniano Participazio se involucró en la administración de sus bienes feudales y en los asuntos comerciales marítimos. ^{[ 131 ]} Las empresas comerciales de los ciudadanos venecianos aumentaron en el siglo XII, período que vio la creación de las mudes , caravanas de galeras mercantes que, escoltadas por barcos armados, se dirigían hacia los mercados orientales, comenzando por el de Constantinopla . ^{[ 31 ]}

Venecia mantuvo una relación privilegiada con el Imperio Bizantino a partir de 1082, cuando, con la emisión de la Bula de Oro , se permitió a los mercaderes venecianos intercambiar mercancías con los bizantinos sin pagar impuestos y establecer un núcleo habitado directamente en la capital. Este privilegio, sin embargo, terminó abruptamente en 1171 por decreto de Manuel I Comneno . ^{[ 136 ]} El tráfico comercial alcanzó su apogeo en el siglo XIII, pero siguió siendo fundamental en la vida política y social de Venecia hasta finales del siglo XVI. Durante este período se establecieron las mudes, convoyes de barcos contratados por los mercaderes y sancionados por el Estado, que se utilizaban para llegar a tierras lejanas como la India, China, Inglaterra y Flandes. ^{[ 137 ]}

El comercio de la República era tan extenso que en 1325 se constató la existencia de asentamientos venecianos en ciudades del norte de Europa, como Southampton y Brujas , y en ciudades asiáticas como Zaiton , Sudak , Azov , Trabzon y Amán , así como en otros asentamientos a orillas del mar de Aral . ^{[ 137 ]} El comercio veneciano sufrió un fuerte declive a finales del siglo XVI, cuando la competencia de los portugueses, españoles, ingleses y holandeses se volvió asfixiante para los comerciantes venecianos. ^{[ 138 ]}

Los productos que los venecianos intercambiaban principalmente por mar y que abarrotaban el mercado central de Rialto eran: algodón, telas, hierro, madera, alumbre , sal y especias que se intercambiaban ya en el siglo IX; el testamento del obispo Orso Participazio, en el que se menciona la pimienta, data del año 853. ^{[ 131 ]} Además de la pimienta, Venecia comerciaba grandes cantidades de canela, comino, cilantro, clavo y muchas otras especias que desempeñaban un papel fundamental en la conservación de la carne, para aromatizar los vinos y para tratamientos médicos de los que la medicina veneciana hacía un amplio uso. ^{[ 137 ]}

Las especias incluían azúcar, producida en Chipre y refinada en Venecia, y todos los perfumes e inciensos ampliamente utilizados por los patricios venecianos y durante las ceremonias religiosas. Además de especias, Oriente suministraba piedras preciosas y seda; a su vez, Venecia traía a Oriente metales, madera, cuero y telas europeas. ^{[ 137 ]}

Otro bien del que Venecia tenía el monopolio era la sal, que se repartía dondequiera que hubiera, y dada su utilidad, la República obligaba a cada comerciante a transportar una cierta cantidad. El monopolio de la sal, además de ser un privilegio comercial, era un elemento disuasorio político contra las naciones extranjeras. Otro producto de fundamental importancia eran los cereales, que eran gestionados por la Cámara del Trigo para combatir posibles hambrunas. También se importaba mucho aceite, utilizado para condimentar y para alumbrar. ^{[ 137 ]}

La gran expansión del comercio veneciano comenzó en el siglo XII y la necesidad de una moneda estable se hizo cada vez más urgente. En 1202, durante el dogato de Enrico Dandolo , se inició la acuñación del ducado de plata (más tarde llamado matapan ), que se extendió rápidamente por toda la cuenca mediterránea. El ducado equivalía a 26 denarios y pesaba aproximadamente dos gramos. ^{[ 31 ] [ 139 ]} Al igual que las demás monedas de la República de Venecia, el ducado tenía la efigie del dux reinante, que sostenía el estandarte de Venecia frente a San Marcos. ^{[ 140 ]}

El 31 de octubre de 1284, el Dux Giovanni Dandolo decidió acuñar una nueva moneda, que más tarde sería vital para la economía veneciana: el sequin de oro , o ducado. ^{[ 141 ]} El sequin, hecho de oro de excelente pureza, pesaba aproximadamente 3,5 gramos y su acuñación solo se interrumpió con la caída de la República. ^{[ 142 ]} A partir del siglo XVI, la acuñación se realizaba en un edificio especial con vistas al muelle de Marciano, la Zecca de Venecia , cuya actividad supervisaba el Consejo de los Cuarenta . ^{[ 140 ]}

El Renacimiento veneciano fue una de las corrientes fundamentales del Renacimiento italiano . El arte renacentista llegó al Véneto gracias a la estancia de Donatello en Padua entre 1443 y 1453, extendiéndose posteriormente a la pintura a través de Squarcione y sus alumnos. Poco después, el nuevo estilo también se extendió a Venecia (tradicionalmente vinculada a la cultura gótica tardía ) siguiendo a Giovanni Bellini , tras lo cual el arte veneciano fue revolucionado por Giorgione y, a principios del siglo XVI, por Tiziano . Esta época finaliza con Veronese y Tintoretto , este último fallecido en 1594, quienes marcaron la transición hacia el manierismo .

Hasta el siglo XVII, las obras teatrales se representaban en palacios nobiliarios o en público por la Compagnie della Calza, que las escenificaba en teatros de madera móviles. ^{[ 143 ]} Durante el siglo XVII hubo una gran difusión del teatro, hasta el punto de que en 1637 se inauguró el primer teatro permanente de Venecia, el Teatro San Cassiano , con una representación de Andrómeda de Benedetto Ferrari . A lo largo del siglo, gracias a la financiación de la nobleza, se construyeron una docena de teatros en los que se representaban principalmente tragedias y melodramas. ^{[ 144 ]} En Venecia, la reforma del melodrama fue iniciada por Apostolo Zeno , quien, inspirado por la tragedia francesa, lo hizo más sobrio y compuso sus obras de manera que pudieran representarse incluso sin música. ^{[ 145 ]}

En el siglo XVII, aunque menos extendida que los melodramas, representaba la commedia dell'arte . Basada en la improvisación de los actores y en el canovaccio , se caracterizaba por un gran número de personajes estereotipados que representaban genéricamente la vida de las diversas clases sociales venecianas. ^{[ 146 ]} En el siglo XVIII, la commedia dell'arte fue completamente reformada por Carlo Goldoni, quien introdujo una nueva forma de teatro gracias a la eliminación de las máscaras y la introducción de un guion preciso. Por el contrario, Carlo Gozzi escenificó representaciones de cuentos de hadas, exaltando y exasperando la tradición de la commedia dell'arte. ^{[ 147 ]}

Debido a su relación comercial con Oriente, la suntuosa vestimenta típica de los bizantinos pronto se extendió por Venecia, consistente principalmente en túnicas azules bordadas o acolchadas, el color simbólico de los venecianos. Entre el pueblo llano, sin embargo, eran comunes los vestidos largos de lona decorados con rayas de colores y los zapatos solían ser sandalias de cuero. Sobre la sotana, los hombres a menudo llevaban grandes capas, así como cinturones y sombreros. La ropa de las damas nobles era de seda bordada, muy larga y escotada. También solían llevar capas largas y pieles de una gran variedad de animales, entre los que destacaba el armiño. Con la creación del gremio en el siglo XIII, el arte de la sastrería también se reguló y protegió con la institución de sastres de vestidos, sastres de ziponi y sastres de calcetines, quienes se dedicaban respectivamente a la confección de ropa, chaquetas de fustán y calcetines. ^{[ 111 ]}

Con el inicio del Renacimiento, siguiendo la moda europea, los vestidos de las damas nobles se volvieron cada vez más suntuosos, mientras que los hombres comenzaron a usar faldas combinadas con medias largas de dos tonos. Dado que las calles no estaban pavimentadas, corrían el riesgo de ensuciar la ropa, por lo que se generalizaron los zuecos muy altos, que luego se quitaban al llegar a casa. Entre los siglos XV y XVI, la influencia barroca condujo a los excesos en la vestimenta noble, que en esta época también comenzó a embellecerse con encaje de Burano de producción local. ^{[ 148 ]} Para evitar que los nobles y patricios gastaran enormes cantidades de dinero en ropa, en 1488 la República promulgó leyes destinadas a limitar el uso de prendas excesivamente caras, hasta el punto de que en 1514 se establecieron supervisores de bombas que tenían la tarea de controlar la cantidad de dinero gastado en fiestas privadas, ropa y otros artículos de lujo. ^{[ 149 ]}

En el siglo XVII, la moda de la peluca y el uso de polvos faciales se popularizaron, y la ropa de hombre se fue volviendo cada vez más voluminosa. En el siglo XVIII, se introdujo en la vestimenta masculina la velada , una especie de capa grande y ricamente decorada. Por el contrario, la vesta a cendà se popularizó entre las mujeres; se trataba de un vestido modesto que consistía en un vestido largo, generalmente negro, y un pañuelo blanco. Las mujeres más pobres, en cambio, vestían un vestido blanco redondo que cubría la cabeza con una capucha y se ceñía con un cinturón. ^{[ 150 ]}

Debido a sus conexiones con Oriente, Venecia se convirtió en uno de los conductos a través de los cuales Occidente se familiarizó con la obra de Aristóteles . En el siglo XII, el erudito Jaime de Venecia desempeñó un papel importante en esta transferencia de conocimiento al viajar a Constantinopla y traducir al latín muchos de los escritos de Aristóteles sobre lógica, metafísica, física y psicología. En el siglo XIV, la ciencia aristotélica recibió más atención en Venecia que el saber humanista promovido por Petrarca (1304-1374), quien residió en la ciudad durante varios años. ^{[ 151 ]}

Aproximadamente cincuenta años después de la muerte de Petrarca, creció el interés por el humanismo en Venecia, en parte porque los humanistas más destacados de Florencia se mostraron más afines a los ideales republicanos. La nobleza veneciana llegó a considerar el humanismo como la mejor manera de preparar a los jóvenes para una vida de servicio público. Sin embargo, muchos humanistas veían a la nobleza veneciana y a la Signoria como mecenas menos fiables que los recién establecidos príncipes de Italia. ^{[ 151 ]}

La Universidad de Padua (bajo dominio veneciano desde 1405) fue la única institución de enseñanza superior en los territorios de la República de Venecia. Fue una de las universidades más importantes de Europa y un punto de encuentro clave para intelectuales de Europa oriental y occidental. En los siglos XVI y principios del XVII, fue el centro de investigación médica más avanzado del mundo. Allí también se desarrolló una renombrada escuela de filosofía. El Estado veneciano pagaba altos salarios para atraer a profesores destacados a la universidad, y desde 1517, los funcionarios designados para supervisarla trabajaron para minimizar la influencia de la Iglesia. En 1571, el Estado prohibió a los súbditos venecianos estudiar en cualquier universidad que no fuera Padua, una medida aparentemente destinada a reducir la influencia papal en tiempos de la Contrarreforma . ^{[ 152 ]}

Venecia desarrolló una tradición particular de escritura histórica. Esta incluye obras tanto en latín como en lengua vernácula, aunque las obras en lengua vernácula son generalmente más famosas. ^{[ 153 ]}