W.B. Yeats

William Butler Yeats ( / j eɪ t s / YAYTS ; 13 de junio de 1865 – 28 de enero de 1939) fue un poeta, dramaturgo, escritor y crítico literario irlandés, una de las figuras más destacadas de la literatura del siglo XX . Fue una figura clave del Renacimiento Literario Irlandés y, junto con John Millington Synge y Lady Gregory , fundó el Abbey Theatre , del que fue director durante sus primeros años. Recibió el Premio Nobel de Literatura en 1923 y posteriormente fue senador del Estado Libre Irlandés durante dos legislaturas . 

Yeats , protestante de ascendencia angloirlandesa , nació en Sandymount , Irlanda. Su padre ejercía la abogacía y era retratista. Se educó en Dublín y Londres y pasó sus vacaciones de infancia en el condado de Sligo . Estudió poesía desde temprana edad, fascinado por las leyendas irlandesas y el ocultismo. Durante su estancia en Londres, formó parte del renacimiento literario irlandés. Su poesía temprana estuvo influenciada por John Keats , William Wordsworth , William Blake y muchos otros. Estos temas figuran en la primera fase de su obra, que abarca aproximadamente desde sus años de estudiante en la Escuela Metropolitana de Arte de Dublín hasta finales del siglo XIX. Su primer volumen de poesía se publicó en 1889, y sus poemas líricos , modernistas y de ritmo pausado muestran influencias de Edmund Spenser , Percy Bysshe Shelley y los poetas de la Hermandad Prerrafaelita .

A partir de 1900, su poesía se arraigó más en el mundo físico, volviéndose realista y politizada. Se distanció de las creencias trascendentales de su juventud, aunque siguió preocupado por algunos elementos, como las teorías cíclicas de la vida. En 1897 se convirtió en el dramaturgo principal del Teatro Literario Irlandés y, desde sus inicios, impulsó a poetas más jóvenes como Ezra Pound . Entre sus obras más importantes se encuentran *The Land of Heart's Desire * (1894), *Cathleen ni Houlihan* (1902), * The Wild Swans at Coole * (1919) y *The Tower * (1928).

Yeats comenzó a escribir sus primeras obras a los diecisiete años; entre ellas se encontraba un poema —fuertemente influenciado por Percy Bysshe Shelley— que describe a un mago que estableció un trono en Asia central. Otras piezas de este período incluyen un borrador de una obra de teatro sobre un obispo, un monje y una mujer acusada de paganismo por pastores locales, así como poemas de amor y letras narrativas sobre caballeros alemanes. Las primeras obras eran convencionales y, según el crítico Charles Johnston, «completamente ajenas a la esencia irlandesa», pues parecían surgir de una «vasta y murmurante oscuridad de sueños». ^{[ 23 ]} Si bien las primeras obras de Yeats se inspiraron en gran medida en Shelley, Edmund Spenser y en la dicción y el colorido de la poesía prerrafaelita , pronto se volcó a la mitología y el folclore irlandeses y a los escritos de William Blake . En su vida posterior, Yeats rindió homenaje a Blake describiéndolo como uno de los «grandes artífices de Dios que pronunció grandes verdades a un pequeño clan». ^{[ 24 ]} En 1891, Yeats publicó John Sherman y "Dhoya", una novela corta y un cuento. La influencia de Oscar Wilde es evidente en la teoría estética de Yeats, especialmente en sus obras de teatro, y se manifiesta como un motivo recurrente en sus primeras obras. ^{[ 25 ]} La teoría de las máscaras desarrollada por Wilde en su polémica La decadencia de la mentira se puede apreciar claramente en la obra de Yeats La reina actriz , ^{[ 26 ]} mientras que la caracterización más sensual de Salomé, en la obra homónima de Wilde , sienta las bases para los cambios que Yeats introdujo en sus obras posteriores, especialmente en En la playa de Baile (1904), Deirdre (1907) y su obra de danza El rey de la gran torre del reloj (1934). ^{[ 27 ]}

Poemas antiguos

El primer poema significativo de Yeats es "La isla de las estatuas", una obra fantástica que toma a Edmund Spenser y Shelley como modelos poéticos. Fue serializado en la Dublin University Review . Yeats quiso incluirlo en su primera colección, pero se consideró demasiado largo y nunca se volvió a publicar en vida. Quinx Books publicó el poema completo por primera vez en 2014. La primera publicación en solitario de Yeats fue el folleto Mosada: A Dramatic Poem (1886), con una tirada de 100 ejemplares pagados por su padre. A este le siguió la colección The Wanderings of Oisin and Other Poems (1889), que reunía una serie de versos que databan de mediados de la década de 1880. El extenso poema que da título al libro contiene, en palabras de su biógrafo RF Foster , "nombres gaélicos oscuros, repeticiones llamativas [y] un ritmo incesante que variaba sutilmente a medida que el poema avanzaba por sus tres secciones": ^{[ 35 ]}

Cabalgamos con tristeza, con tres fuertes perros, Bran, Sceolan y Lomair, en una mañana brumosa, suave y hermosa. Las gotas de niebla se posaban en los árboles fragantes, y en las flores revoloteaban las abejas. Cabalgamos con tristeza sobre Lough Lean, pues los mejores habían muerto en el verde de Gavra.

«Las andanzas de Oisín» se basa en letras del Ciclo Feniano de la mitología irlandesa y muestra la influencia tanto de Sir Samuel Ferguson como de los poetas prerrafaelitas . ^{[ 36 ]} El poema tardó dos años en completarse y fue una de las pocas obras de este período que no renegó en su madurez. Oisín introduce lo que se convertiría en uno de sus temas más importantes: el atractivo de una vida de contemplación sobre una vida de acción. Tras esta obra, Yeats nunca más intentó escribir otro poema extenso. Sus otros poemas tempranos son meditaciones sobre temas como el amor o temas místicos y esotéricos, e incluyen Poemas (1895), La rosa secreta (1897) y El viento entre los juncos (1899). Las portadas de estos volúmenes fueron ilustradas por Althea Gyles, amiga de Yeats . ^{[ 37 ]}

En 1890, Yeats y Ernest Rhys cofundaron el Rhymers' Club , ^{[ 38 ]} un grupo de poetas londinenses que se reunían regularmente en una taberna de Fleet Street para recitar sus versos. Posteriormente, Yeats intentó mitificar al colectivo, llamándolo la "Generación Trágica" en su autobiografía, ^{[ 39 ]} y publicó dos antologías de la obra de los Rhymers, la primera en 1892 y la segunda en 1894. Colaboró ​​con Edwin Ellis en la primera edición completa de las obras de William Blake, redescubriendo en el proceso un poema olvidado, "Vala, o, los Cuatro Zoas". ^{[ 40 ] [ 41 ]}

En 1889, cuando tenía 24 años, Yeats conoció a Maud Gonne, una heredera inglesa de 23 años y ferviente nacionalista irlandesa. ^{[ b ]} Ella era dieciocho meses menor que Yeats y más tarde afirmó haber conocido al poeta como una "estudiante de arte con la piel manchada de pintura". ^{[ 42 ]} Gonne admiraba "La isla de las estatuas" y buscó conocerlo. Yeats comenzó un enamoramiento obsesivo, y ella tuvo un efecto significativo y duradero en su poesía y en su vida posterior. ^{[ 43 ]} Años después admitió: "Me parece que ella [Gonne] trajo a mi vida aquellos días —pues hasta entonces solo veía lo que yacía en la superficie— el centro del tinte, un sonido como el de un gong birmano, un tumulto abrumador que aún tenía muchas notas secundarias agradables". ^{[ 44 ]} El amor de Yeats no fue correspondido, en parte debido a su reticencia a participar en el activismo nacionalista de ella. ^{[ 45 ]}

En 1891 visitó a Gonne en Irlanda y le propuso matrimonio, pero ella lo rechazó. Más tarde admitió que a partir de ese momento "comenzaron los problemas de mi vida". ^{[ 46 ]} Yeats le propuso matrimonio a Gonne tres veces más: en 1899, 1900 y 1901. Ella rechazó cada propuesta y, en 1903, para su consternación, se casó con el nacionalista irlandés Major John MacBride . ^{[ 47 ]} Su único otro romance durante este período fue con Olivia Shakespear , a quien conoció en 1894 y de quien se separó en 1897.

Yeats ridiculizó a MacBride en cartas y poemas. Le horrorizó el matrimonio de Gonne, la pérdida de su musa a manos de otro hombre; además, su conversión al catolicismo antes del matrimonio ofendió a Yeats, protestante y agnóstico. Le preocupaba que su musa cayera bajo la influencia de los sacerdotes y obedeciera sus órdenes. ^{[ 48 ]}

El matrimonio de Gonne con MacBride fue un desastre. Esto complació a Yeats, ya que Gonne comenzó a visitarlo en Londres. Tras el nacimiento de su hijo, Seán MacBride , en 1904, Gonne y MacBride acordaron poner fin al matrimonio, aunque no lograron ponerse de acuerdo sobre el bienestar del niño. A pesar de la intervención de intermediarios, en 1905 se inició un proceso de divorcio en París. Gonne presentó una serie de acusaciones contra su marido, con Yeats como su principal defensor, aunque este no compareció ante el tribunal ni viajó a Francia. El divorcio no se concedió, pues la única acusación que prosperó en el juicio fue que MacBride se había emborrachado una vez durante el matrimonio. Se dictó la separación, otorgándosele a Gonne la custodia del bebé y a MacBride el derecho de visita. ^{[ 49 ]}

En 1895, Yeats se mudó al número 5 de Woburn Walk y residió allí hasta 1919. ^{[ 50 ]}

La amistad de Yeats con Gonne terminó, sin embargo, en París en 1908, finalmente consumaron su relación. "Los largos años de fidelidad finalmente recompensados" fue como otro de sus amantes describió el evento. Yeats fue menos sentimental y más tarde comentó que "la tragedia de las relaciones sexuales es la virginidad perpetua del alma". ^{[ 46 ]} La relación no se desarrolló en una nueva fase después de su noche juntos, y poco después Gonne le escribió al poeta indicando que, a pesar de la consumación física, no podían continuar como hasta entonces: "He rezado tanto para que todo deseo terrenal sea quitado de mi amor por ti y, querida, amándote como te amo, he rezado y sigo rezando para que el deseo corporal por mí también sea quitado de ti". ^{[ 51 ]} Para enero de 1909, Gonne le enviaba cartas a Yeats elogiando la ventaja que se les da a los artistas que se abstienen del sexo. Casi veinte años después, Yeats recordó su noche en términos helénicos en "Un hombre joven y viejo": ^{[ 52 ]}

En 1896, Yeats conoció a Lady Gregory gracias a su amigo común Edward Martyn . Gregory alentó el nacionalismo de Yeats y lo convenció de seguir centrándose en la escritura dramática. Aunque influenciado por el simbolismo francés , Yeats se concentró en un contenido claramente irlandés, y esta inclinación se vio reforzada por su relación con una nueva generación de autores irlandeses jóvenes y emergentes. Junto con Lady Gregory, Martyn y otros escritores como J. M. Synge , Seán O'Casey y Padraic Colum , Yeats fue miembro fundador del movimiento del Renacimiento Literario Irlandés . ^{[ 53 ]} Además de estos escritores creativos, gran parte del impulso para el Renacimiento provino del trabajo de traductores eruditos que ayudaron al descubrimiento tanto de las antiguas sagas y la poesía ossiánica como de la tradición más reciente de canciones populares en irlandés. Uno de los más importantes fue Douglas Hyde , más tarde el primer presidente de Irlanda, cuyas Canciones de amor de Connacht fueron ampliamente admiradas.

En 1899, Yeats, Lady Gregory, Edward Martyn y George Moore fundaron el Irish Literary Theatre para promover las obras de teatro irlandesas. ^{[ 54 ]} Los ideales de la Abbey derivaban del teatro de vanguardia francés, que buscaba expresar la "preeminencia del dramaturgo sobre el actor-director a la inglesa ". ^{[ 55 ] [ 56 ]} El manifiesto del grupo, escrito por Yeats, declaraba: "Esperamos encontrar en Irlanda un público incorrupto e imaginativo, entrenado para escuchar por su pasión por la oratoria  ... y esa libertad para experimentar que no se encuentra en los teatros de Inglaterra, y sin la cual ningún nuevo movimiento en el arte o la literatura puede tener éxito". ^{[ 57 ]} El interés de Yeats por los clásicos y su desafío a la censura inglesa también se vieron impulsados ​​por una gira que realizó por Estados Unidos entre 1903 y 1904. Al detenerse para dar una conferencia en la Universidad de Notre Dame , se enteró de la producción estudiantil de Edipo Rey . ^{[ 58 ]} Esta obra fue prohibida en Inglaterra, un acto que consideró hipócrita y denunció como parte del «puritanismo británico». ^{[ 59 ]} Contrastó esto con la libertad artística del catolicismo que se encontraba en Notre Dame, que había permitido una obra con temas como el incesto y el parricidio. ^{[ 59 ]} Deseaba montar una producción de Edipo Rey en Dublín. ^{[ 58 ] [ 59 ]}

El colectivo sobrevivió unos dos años, pero no tuvo éxito. Trabajando con los hermanos irlandeses con experiencia teatral, William y Frank Fay , la secretaria no remunerada de Yeats, Annie Horniman , de gran fortuna, y la destacada actriz del West End , Florence Farr , el grupo fundó la Sociedad Nacional de Teatro Irlandés . Junto con Synge, adquirieron una propiedad en Dublín y el 27 de diciembre de 1904 inauguraron el Abbey Theatre . La obra de Yeats, Cathleen ni Houlihan , y Spreading the News, de Lady Gregory, se representaron en la noche de estreno. Yeats siguió vinculado al Abbey hasta su muerte, tanto como miembro de la junta directiva como prolífico dramaturgo. En 1902, ayudó a fundar la Dun Emer Press para publicar obras de escritores asociados al Renacimiento. Esta editorial se convirtió en la Cuala Press en 1904 y, inspirada por el movimiento Arts and Crafts, buscaba «encontrar trabajo para las manos irlandesas en la creación de objetos bellos». ^{[ 60 ]} Desde entonces hasta su cierre en 1946, la imprenta —que estaba dirigida por las hermanas del poeta— produjo más de 70 títulos; 48 de ellos libros del propio Yeats.

Yeats conoció al poeta estadounidense Ezra Pound en 1909. Pound había viajado a Londres, al menos en parte, para conocer al hombre mayor, a quien consideraba "el único poeta digno de un estudio serio". ^{[ 61 ]} Desde 1913 hasta 1916, los dos hombres pasaron los inviernos en Stone Cottage en Ashdown Forest , con Pound actuando nominalmente como secretario de Yeats. La relación tuvo un comienzo difícil cuando Pound consiguió que se publicara en la revista Poetry algunos de los versos de Yeats con modificaciones no autorizadas por su parte. Estos cambios reflejaban la aversión de Pound por la prosodia victoriana. Una influencia más indirecta fue el estudio sobre las obras de teatro Noh japonesas que Pound había obtenido de la viuda de Ernest Fenollosa , que proporcionó a Yeats un modelo para el drama aristocrático que pretendía escribir. La primera de sus obras inspirada en el teatro Noh fue At the Hawk's Well , cuyo primer borrador dictó a Pound en enero de 1916. ^{[ 62 ]}

El surgimiento de un movimiento revolucionario nacionalista por parte de la clase media baja y obrera católica romana llevó a Yeats a reconsiderar algunas de sus actitudes. En el estribillo de " Pascua, 1916 " ("Todo cambió, cambió por completo / Nació una belleza terrible"), se enfrenta a su propia incapacidad para reconocer los méritos de los líderes del Alzamiento de Pascua , debido a su actitud hacia sus orígenes humildes. ^{[ 63 ]} Yeats era cercano a Lady Gregory y a su casa en Coole Park , condado de Galway. Solía ​​visitarla y alojarse allí, ya que era un punto de encuentro central para quienes apoyaban el resurgimiento de la literatura y las tradiciones culturales irlandesas. Su poema " Los cisnes salvajes de Coole " fue escrito allí, entre 1916 y 1917.

Escribió los prólogos de dos libros de relatos mitológicos irlandeses, recopilados por Lady Gregory: Cuchulain de Muirthemne (1902) y Dioses y guerreros (1904). En el prólogo de este último, escribió: «No hay que esperar en estas historias los rasgos épicos, los numerosos incidentes, entrelazados en un gran acontecimiento, digamos, la Guerra por el Toro Marrón de Cuailgne o la de la última reunión en Muirthemne». ^{[ 64 ]}

Yeats fue un nacionalista irlandés que buscaba un estilo de vida tradicional, plasmado en poemas como «El pescador». En la primera etapa de su vida, Yeats fue miembro de la Hermandad Republicana Irlandesa . ^{[ 65 ]} Con el paso del tiempo, se distanció del intenso panorama político hasta 1922 , cuando fue nombrado senador por el Estado Libre Irlandés . ^{[ 66 ] [ 67 ]}

En la década de 1930, Yeats estaba fascinado con los movimientos autoritarios, antidemocráticos y nacionalistas de Europa, y compuso varias canciones de marcha para los Camisas Azules , aunque nunca se utilizaron. Era un acérrimo opositor del individualismo y el liberalismo político, y veía los movimientos fascistas como un triunfo del orden público y las necesidades del colectivo nacional sobre el individualismo mezquino. Era un elitista que aborrecía la idea del gobierno de la turba y consideraba la democracia una amenaza para la buena gobernanza y el orden público. ^{[ 68 ]} Después de que el movimiento de los Camisas Azules comenzara a flaquear en Irlanda, se distanció un tanto de sus ideas anteriores, pero mantuvo su preferencia por un liderazgo autoritario y nacionalista. ^{[ 69 ]}

A principios de 1925, la salud de Yeats se había estabilizado y había completado la mayor parte de la escritura de A Vision . Aunque estaba fechado en 1925, se publicó por primera vez en enero de 1926, cuando casi inmediatamente comenzó a reescribirlo para una segunda versión. Había sido nombrado para el primer Senado irlandés en 1922 y reelegido para un segundo mandato en 1925. ^{[ 80 ] [ 81 ]} Al principio de su mandato, surgió un debate sobre el divorcio, y Yeats vio el tema principalmente como una confrontación entre el emergente ethos católico romano y la minoría protestante. ^{[ 82 ]} Cuando la Iglesia católica romana intervino con una negativa rotunda a considerar su posición anti, The Irish Times replicó que una medida para prohibir el divorcio alienaría a los protestantes y "cristalizaría" la partición de Irlanda . En respuesta, Yeats pronunció una serie de discursos que atacaban las ambiciones «quijotescas e impresionantes» del gobierno y el clero, comparando sus tácticas de campaña con las de la «España medieval». ^{[ 83 ]} «El matrimonio no es para nosotros un sacramento, pero, por otro lado, el amor entre un hombre y una mujer, y el deseo físico inseparable, son sagrados. Esta convicción nos ha llegado a través de la filosofía antigua y la literatura moderna, y nos parece un sacrilegio persuadir a dos personas que se odian... a vivir juntas, y no nos parece remedio permitirles separarse si ninguno puede volver a casarse». ^{[ 83 ]} El debate resultante ha sido descrito como uno de los «momentos públicos supremos» de Yeats, y marcó el inicio de su alejamiento ideológico del pluralismo hacia la confrontación religiosa. ^{[ 84 ]}

Su lenguaje se volvió más contundente; Yeats describió al padre jesuita Peter Finlay como un hombre de "descortesía monstruosa" y lamentó que "Es una de las glorias de la Iglesia en la que nací que hemos puesto a nuestros obispos en su lugar en las discusiones que requieren legislación". ^{[ 83 ]} Durante su tiempo en el Senado, Yeats advirtió además a sus colegas: "Si demuestran que este país, el sur de Irlanda, va a ser gobernado por ideas católicas romanas y solo por ideas católicas, nunca obtendrán el Norte ... Pondrán una cuña en medio de esta nación". ^{[ 85 ]} Dijo memorablemente de sus compatriotas protestantes irlandeses: "No somos gente mezquina".

En 1924 presidió un comité de acuñación encargado de seleccionar los diseños para la primera moneda del Estado Libre Irlandés . Consciente del poder simbólico latente en la iconografía de la moneda de un estado joven, buscó una forma que fuera «elegante, vibrante y completamente apolítica». ^{[ 86 ]} Cuando la Cámara finalmente se decidió por la obra de Percy Metcalfe , Yeats se mostró satisfecho, aunque lamentó que el compromiso hubiera provocado una «pérdida de tensión muscular» en las imágenes finalmente representadas. ^{[ 86 ]} Se retiró del Senado en 1928 debido a problemas de salud. ^{[ 87 ]}

Hacia el final de su vida —y especialmente después del crac de Wall Street de 1929 y la Gran Depresión , que llevó a algunos a cuestionar si la democracia podría hacer frente a una profunda crisis económica— Yeats parece haber retomado sus simpatías aristocráticas. Tras la Primera Guerra Mundial, se mostró escéptico sobre la eficacia del gobierno democrático y anticipó una reconstrucción política en Europa mediante el régimen totalitario. ^{[ 88 ]} Su posterior relación con Pound lo acercó a Benito Mussolini , por quien expresó admiración en varias ocasiones. ^{[ 78 ]}

A los 68 años, se sintió «rejuvenecido» por la operación de Steinach , realizada el 6 de abril de 1934 por Norman Haire . ^{[ 89 ]} Durante los últimos cinco años de su vida, Yeats experimentó un nuevo vigor, evidente tanto en su poesía como en sus relaciones íntimas con mujeres más jóvenes. ^{[ 90 ]} En este tiempo, Yeats mantuvo varias relaciones amorosas con, entre otras, la poeta y actriz Margot Ruddock y la novelista, periodista y activista sexual Ethel Mannin . ^{[ 91 ]} Como en su juventud, Yeats encontró en la aventura erótica un estímulo para su energía creativa, y a pesar de la edad y la mala salud, siguió siendo un escritor prolífico. En una carta de 1935, escribió: «Siento que mi debilidad actual se agrava por la extraña segunda pubertad que me ha dado la operación, por el fermento que ha surgido en mi imaginación. Si escribo poesía, será diferente a todo lo que he hecho». ^{[ 92 ]} En 1936, asumió la dirección editorial del Oxford Book of Modern Verse, 1892–1935 . ^{[ 47 ]} De 1935 a 1936 viajó a la isla mediterránea occidental de Mallorca con Shri Purohit Swami, nacido en la India , y desde allí ambos realizaron la mayor parte del trabajo de traducción de los principales Upanishads del sánscrito al inglés común; la obra resultante, The Ten Principal Upanishads , se publicó en 1938. ^{[ 93 ]}

Muerte

Yeats murió en el Hôtel Idéal Beauséjour en Roquebrune-Cap-Martin , cerca de Menton , Francia, el 28 de enero de 1939, a los 73 años. ^{[ 94 ] [ 95 ]} La causa de su muerte fue insuficiencia cardíaca. ^{[ 96 ]} Fue enterrado después de un funeral discreto y privado en Roquebrune. Se habían hecho intentos en Roquebrune para disuadir a la familia de proceder con el traslado de los restos a Irlanda debido a la incertidumbre de su identidad. Su cuerpo había sido exhumado previamente y trasladado al osario . ^{[ 97 ]} Yeats y su esposa, George, habían hablado a menudo sobre su muerte, y su deseo expreso era que fuera enterrado rápidamente en Francia con el mínimo alboroto. Según George, "Sus palabras exactas fueron: 'Si muero, entiérrenme allí [en Roquebrune] y luego, dentro de un año, cuando los periódicos me hayan olvidado, desentierrenme y plántenme en Sligo'". ^{[ 98 ]} En septiembre de 1948, el cuerpo de Yeats fue trasladado al cementerio de la iglesia de St. Columba , Drumcliff , condado de Sligo, en la corbeta LÉ Macha del Servicio Naval Irlandés . ^{[ 99 ]} La persona a cargo de esta operación por parte del Gobierno irlandés fue Seán MacBride , hijo de Maud Gonne MacBride, y entonces Ministro de Asuntos Exteriores . ^{[ 100 ]}

Su epitafio está tomado de los últimos versos de " Bajo Ben Bulben ", ^{[ 101 ]} uno de sus últimos poemas:

Mira con frialdad la vida, la muerte. ¡Jinete, pasa de largo!

El embajador francés Stanislas Ostroróg participó en la repatriación de los restos de Yeats a Irlanda en 1948. En una carta dirigida al director europeo del Ministerio de Asuntos Exteriores en París, Ostroróg relata cómo el hijo de Yeats, Michael, solicitó ayuda oficial para localizar los restos del poeta. Ni Michael Yeats ni Seán MacBride, el ministro de Asuntos Exteriores irlandés que organizó la ceremonia, quisieron conocer los detalles de la recogida de los restos, señala Ostroróg. Instó repetidamente a la cautela y la discreción, y afirmó que no se debía informar al embajador irlandés en París. El cuerpo de Yeats fue exhumado en 1946 y sus restos fueron trasladados a un osario, donde se mezclaron con otros. El Ministerio de Asuntos Exteriores francés autorizó a Ostroróg a sufragar secretamente los gastos de la repatriación con fondos propios. A las autoridades les preocupaba que los restos del querido poeta hubieran sido depositados en una fosa común, lo que causó vergüenza tanto a Irlanda como a Francia. Según una carta de Ostroróg a sus superiores, "el señor Rebouillat, médico forense en Roquebrune, podría reconstruir un esqueleto que presentara todas las características del fallecido". ^{[ 102 ]}

Yeats es considerado uno de los poetas clave del siglo XX en lengua inglesa. Es un poeta simbolista que utiliza imágenes alusivas y estructuras simbólicas a lo largo de su carrera. Elegía las palabras y las combinaba de tal manera que, además de un significado particular, sugirieran pensamientos abstractos que pudieran parecer más significativos y resonantes. Su uso de símbolos ^{[ 103 ]} suele ser algo físico que es a la vez en sí mismo y una sugerencia de otras cualidades, quizás inmateriales y atemporales. ^{[ 104 ]}

A diferencia de los modernistas que experimentaron con el verso libre , Yeats fue un maestro de las formas tradicionales. ^{[ 105 ]} El impacto del modernismo en su obra se puede observar en el creciente abandono de la dicción poética más convencional de sus primeros trabajos en favor del lenguaje más austero y el enfoque más directo de sus temas que caracteriza cada vez más la poesía y las obras de teatro de su período intermedio, que comprende los volúmenes En los siete bosques , Responsabilidades y El casco verde . ^{[ 106 ]} Su poesía y obras de teatro posteriores están escritas en un tono más personal, y las obras escritas en los últimos veinte años de su vida incluyen menciones a su hijo y a su hija, ^{[ 107 ]} así como meditaciones sobre la experiencia de envejecer. ^{[ 108 ]} En su poema « El abandono de los animales del circo », describe la inspiración para estas últimas obras:

Durante 1929, se alojó por última vez en Thoor Ballylee, cerca de Gort , en el condado de Galway (donde Yeats tenía su casa de verano desde 1919). Gran parte del resto de su vida la vivió fuera de Irlanda, aunque en 1932 alquiló Riversdale House en el suburbio dublinés de Rathfarnham. Escribió prolíficamente durante sus últimos años y publicó poesía, obras de teatro y prosa. En 1938, asistió por última vez al Abbey Theatre para ver el estreno de su obra Purgatorio . Sus Autobiografías de William Butler Yeats se publicaron ese mismo año. ^{[ 110 ]} El prefacio de la traducción al inglés de Gitanjali ( Ofrenda de canciones ) de Rabindranath Tagore (por la que Tagore ganó el Premio Nobel de Literatura) fue escrito por Yeats en 1913. ^{[ 111 ]}

Si bien la poesía temprana de Yeats se inspiró en gran medida en la mitología y el folclore irlandeses , su obra posterior abordó temas más contemporáneos y su estilo experimentó una transformación radical. Su obra puede dividirse en tres períodos generales. Los primeros poemas tienen un tono exuberantemente prerrafaelita, son conscientemente ornamentados y, en ocasiones, según críticos poco comprensivos, resultan forzados. Yeats comenzó escribiendo poemas épicos como La isla de las estatuas y Las andanzas de Oisín . ^{[ 112 ]} Sus otros poemas tempranos son letras sobre temas de amor o temas místicos y esotéricos. En su período intermedio, Yeats abandonó el carácter prerrafaelita de su obra temprana ^{[ 113 ]} e intentó convertirse en un ironista social al estilo de Landor . ^{[ 114 ]}

La obra tardía de Yeats estuvo marcada por su interés posterior en el espiritualismo. En muchos sentidos, esta poesía representa un retorno a la visión de su obra anterior. La oposición entre el hombre mundano de la espada y el hombre espiritual de Dios, tema de Las andanzas de Oisín , se reproduce en Un diálogo entre el yo y el alma . ^{[ 115 ]}

Algunos críticos sostienen que Yeats abarcó la transición del siglo XIX al modernismo del siglo XX en la poesía, al igual que Pablo Picasso lo hizo en la pintura; otros cuestionan si el Yeats tardío tiene mucho en común con modernistas como Ezra Pound y T.S. Eliot . ^{[ 116 ]}

Los modernistas interpretan el conocido poema « La Segunda Venida » como un lamento por la decadencia de la civilización europea, pero también expresa las teorías místicas apocalípticas de Yeats y está marcado por la década de 1890. Sus colecciones de poesía más importantes comenzaron con El Casco Verde (1910) y Responsabilidades (1914). En cuanto a las imágenes, la poesía de Yeats se volvió más sobria y poderosa con el paso de los años. La Torre (1928), La Escalera de Viento (1933) y Nuevos Poemas (1938) contienen algunas de las imágenes más impactantes de la poesía del siglo XX. ^{[ 117 ]}

Las inclinaciones místicas de Yeats hacia el hinduismo, la teosofía y el ocultismo influyeron en su poesía tardía, ^{[ 118 ]} que algunos críticos han considerado carente de credibilidad intelectual. La metafísica de las últimas obras de Yeats debe leerse en relación con su sistema de fundamentos esotéricos en A Vision (1925). ^{[ 119 ]}

Yeats es conmemorado en la ciudad de Sligo con una estatua, esculpida por Rowan Gillespie en 1989. En el 50 aniversario de la muerte del poeta, fue erigida frente al Ulster Bank . Al recibir su Premio Nobel en Estocolmo, Yeats había comentado las similitudes entre el Palacio Real de esa ciudad y el Ulster Bank. Al otro lado del río se encuentra el Edificio Memorial Yeats, que alberga la Sociedad Yeats de Sligo. ^{[ 120 ]} Figura de pie: Filo de cuchillo de Henry Moore se exhibe en el Jardín Memorial WB Yeats en St Stephen's Green en Dublín. ^{[ 121 ] [ 122 ]}

La obra coral del compositor Marcus Paus , The Stolen Child (2009), está basada en un poema de Yeats. El crítico Stephen Eddins la describió como «suntuosamente lírica y mágicamente salvaje, y [...] que captura bellamente el misterio, el peligro y la melancolía seductores» de Yeats. ^{[ 123 ]} La compositora argentina Julia Stilman-Lasansky basó su Cantata n.° 4 en un texto de Yeats. ^{[ 124 ]}

Una placa azul dedicada a Yeats se encuentra en Balscadden House, en Balscadden Road, en Howth , que fue su casa de campo desde 1880 hasta 1883. ^{[ 125 ]} En 1957, el Consejo del Condado de Londres erigió una placa en su antigua residencia en 23 Fitzroy Road , Primrose Hill, Londres. ^{[ 126 ]}

• Jeffares, A. Norman (1988). W.B. Yeats. Una nueva biografía . Hutchinson. ISBN 978-0-09173-938-6.
• Jeffares, A. Norman; MacBride White, Anna (1992). Las cartas de Gonne-Yeats 1893-1938. Siempre tu amigo . Hutchinson. ISBN 978-0-09174-000-9.
• McNally, Kieran (2024). Yeats en Howth . Dublin City Books. ISBN 978-1916886612.

• Colección Yeats en la Biblioteca del Trinity College de Dublín.
• Colección Cuala Press en la Biblioteca del Trinity College de Dublín.
• Obras de W.B. Yeats en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de W.B. Yeats en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• Colección de documentos de la familia Yeats en la Biblioteca John J. Burns, Boston College.
• Colección WB Yeats, 1875–1965 y documentos de Maud Gonne y WB Yeats en la Biblioteca de Manuscritos, Archivos y Libros Raros Stuart A. Rose, Universidad de Emory.
• La obra de W.B. Yeats en el Centro Harry Ransom de la Universidad de Texas en Austin.
• Cartas de la familia Yeats en la Universidad de Columbia. Biblioteca de Libros Raros y Manuscritos.
• William Butler Yeats en Nobelprize.org