Wan Chai

Con el crecimiento de la administración británica de Hong Kong , centrada en la antigua Victoria (actual Central), Wan Chai atrajo a aquellos que se encontraban al margen de la sociedad, como los trabajadores "coolie", que vinieron a vivir a Queen's Road East . Un punto neurálgico del desarrollo en ese momento fue Spring Gardens , una zona roja . ^{[ 3 ]}

Hacia la década de 1850, la zona ya se estaba convirtiendo en un área residencial china. ^{[ 1 ]} Había astilleros en Ship Street y McGregor Street para la construcción y reparación de barcos. El límite de Sun Street , Moon Street y Star Street fue el emplazamiento original de la primera central eléctrica de Hong Kong, operada por la Hongkong Electric Company , que comenzó a suministrar energía en 1890. ^{[ 4 ]}

Uno de los primeros hospitales portuarios fue el Hospital de Marineros , construido en 1843 y financiado por el grupo mercantil británico Jardine's. En 1873 fue vendido a la Marina Real Británica y posteriormente remodelado para convertirse en el Hospital Naval Real . Tras la Segunda Guerra Mundial , el hospital fue revitalizado como el Hospital Ruttonjee y se convirtió en uno de los principales hospitales públicos de Hong Kong. ^{[ 5 ]}

El distrito albergaba varias escuelas de renombre. Una de ellas fue fundada por el famoso maestro tradicional Mo Dunmei (莫敦梅). Iniciada como shushu (書塾) en 1919, la escuela fue rebautizada como Escuela Dunmei en su honor en 1934. ^{[ 6 ] [ 7 ]} En ella se impartían textos clásicos chinos y ética confuciana .

En 1936, la Iglesia Metodista China (香港基督教循道衛理教會) trasladó su edificio de Caine Road , Mid-levels Central, a Hennessy Road , Wanchai, una vía principal del distrito que discurría de oeste a este. ^{[ 8 ]} Este edificio se convirtió en el punto de referencia del distrito. En 1998, este edificio fue demolido y reemplazado por un edificio de 23 plantas.

Durante la ocupación japonesa a principios de la década de 1940, se produjeron numerosos bombardeos en Wan Chai. Abundaron los casos de canibalismo , hambruna , tortura y abusos contra la población local por parte de los soldados japoneses, incluido el uso ilegal de mano de obra infantil. Los residentes de mayor edad recordaban vívidamente cómo sobrevivieron a las penurias: esta historia oral se convirtió en una importante fuente de primera mano sobre las duras condiciones de vida en Hong Kong durante el período japonés. ^{[ 7 ]} La escuela Dunmei cerró durante la ocupación japonesa. Después de la guerra, la escuela continuó ofreciendo educación china a niños de familias con mayores ingresos. ^{[ 6 ]}

Durante la década de 1950 , la red clandestina procomunista Hailiushe (海流社) estableció su sede en la azotea de un edificio de varias plantas en Spring Garden Lane . Este grupo fue desmantelado con éxito por la policía de Hong Kong . ^{[ 9 ]}

La prostitución había sido una de las ocupaciones más antiguas de Wan Chai. Existen numerosos relatos históricos de mujeres que intercambiaban servicios sexuales por mercancías occidentales, especialmente con marineros de barcos mercantes que visitaban la zona. En la década de 1960 , Wan Chai se hizo famosa por su exótica vida nocturna , sobre todo para los militares estadounidenses que descansaban allí durante la Guerra de Vietnam . ^{[ 1 ]} A pesar de los rápidos cambios demográficos de Wan Chai debido a la recuperación de terrenos y la reurbanización, la presencia de trabajadoras sexuales que operaban en zonas residenciales comunes ha seguido siendo una característica distintiva. Parte de este estilo de vida se ilustró en películas antiguas como El mundo de Suzie Wong . ^{[ 10 ]}

El HKCEC de Wan Chai ha sido escenario de importantes eventos políticos y económicos. Fue la sede de la ceremonia de traspaso de Hong Kong en 1997, en la que el último gobernador de Hong Kong, Chris Patten , concluyó formalmente la etapa británica y transfirió Hong Kong a China . La Conferencia Ministerial de la OMC en 2005 fue también uno de los mayores eventos internacionales celebrados en Hong Kong, con la participación de delegados de 148 países.

En mayo de 2009, 300 huéspedes y empleados del Hotel Metropark en Wan Chai fueron puestos en cuarentena, bajo sospecha de estar infectados o en contacto con el virus H1N1 durante el brote mundial de gripe porcina . Posteriormente se descubrió que un hombre mexicano de 25 años que se había hospedado en el hotel había contraído la infección viral. Había viajado a Hong Kong desde México vía Shanghái. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

La línea costera de Wan Chai se ha extendido hacia afuera después de una serie de planes de recuperación de tierras . A principios de 1841, la línea costera estaba ubicada en Queen's Road East (el área de Spring Gardens y Ship Street). Se llevó a cabo la primera recuperación y se vendieron nuevas tierras aMinistro de Asuntos Exteriores de la Colonia Británica.El proyecto fue financiado con fondos privados y el gobierno no participó. Poco después, en 1858, el Ministro y sus vendedores vendieron el terreno de vuelta alos chinosdespués de que Sir Robert Brown Black fuera nombrado Presidente del Consejo Legislativo de Hong Kong . ^{[ 13 ]}

El siguiente proyecto de recuperación de tierras en Wan Chai fue el Plan de Recuperación de Tierras de Praya East . La línea costera se extendió hasta la actual Gloucester Road. La recuperación de tierras después de la Segunda Guerra Mundial , de 1965 a 1972, empujó la línea costera aún más hacia las áreas alrededor de Convention Avenue yel muelle de Wan Chai .El proyecto de desarrollo de Wan Chai de la década de 1990 añadió terrenos adicionales, sobre los que se levanta actualmente el HKCEC .

Wan Chai es un importante centro de instituciones culturales extranjeras y chinas en Hong Kong. Alberga la Alianza Francesa , el Instituto Goethe Alemán y el British Council (hasta 2001). Cerca del paseo marítimo se encuentran la Academia de Artes Escénicas de Hong Kong y el Centro de Artes de Hong Kong , dos de los espacios más populares para espectáculos teatrales y culturales en Hong Kong. La Academia de Artes Escénicas es una institución de educación superior que forma a músicos, artistas, actores y bailarines, además de ser un espacio público para producciones de teatro, conciertos, danza y musicales . Cada año, la academia produce varios musicales de Broadway , como Cantando bajo la lluvia , Fiebre del sábado por la noche y Annie . El Centro de Artes, justo enfrente de la academia, alberga un teatro de estudio, galerías de arte, salas de ensayo, el Instituto Goethe y un restaurante con vistas al puerto Victoria .

El Centro de Convenciones y Exposiciones de Hong Kong (HKCEC), un centro de convenciones de 4.800 millones de dólares de Hong Kong con una ampliación finalizada en 1997, abarca más de 65.000 m² (16 acres ⁾ de terreno recién ganado al mar que añadió 38.000 m² adicionales ^de espacio funcional al centro de convenciones existente. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Sigue siendo sede de ferias comerciales internacionales, algunas de las cuales se encuentran entre las más grandes del mundo: la Feria del Libro de Hong Kong anual en julio, ferias y festivales gastronómicos, exposiciones de tecnología, convenciones de anime y competiciones de cosplay .

• Los cha chaan teng son restaurantes de comida rápida de estilo local y pastelería china . Muchos de estos restaurantes se encuentran a lo largo de Jaffe Road . Numerosas teterías ofrecen té de hierbas chino barato , como leong cha ( literalmente, té fresco) y 24-mei .
• Los dai pai dong , restaurantes al aire libre ubicados en grandes carpas, son otro tipo de restaurante clásico que surgió en Wan Chai. A pesar de las condiciones a menudo insalubres e incómodas para comer, mucha gente se siente atraída por los rollos de arroz al vapor , el congee y el chow mein recién hechos a primera hora de la mañana. Debido a los proyectos de renovación urbana de los últimos años, la mayoría de estos restaurantes están desapareciendo.
• Yum Cha es el nombre asociado con comer dim sum , por ejemplo, el restaurante Fook Lam Moon . ^{[ 16 ]} La gente suele tomar " un tazón con dos piezas " (一盅兩件, que significa una taza de té con dos dim sum) para el desayuno. Quedaban tres restaurantes de dim sum de estilo antiguo en Wan Chai, a saber, Lung Mun , Lung To y Lung Tuen . Lung Mun , el último de los tres, cerró el 30 de noviembre de 2009. También hay varios restaurantes de cocina budista en la zona.
• En la década de 1980 , Wan Chai también experimentó una expansión de restaurantes de cocina occidental . Hoy en día, los restaurantes japoneses , coreanos , vietnamitas , tailandeses e indios son muy comunes. También hay muchos restaurantes de comida rápida que sirven platos cantoneses y de otras cocinas chinas, como las franquicias Maxim's y Café de Coral . Jaffe Road y Lockhart Road son famosas por sus pubs.

La zona situada en el extremo occidental de Lockhart Road , incluyendo una pequeña parte de la paralela Jaffe Road , es uno de los dos principales distritos de bares de la isla de Hong Kong (el otro es el más exclusivo Lan Kwai Fong en Central). Considerada antiguamente principalmente como un barrio rojo , esta zona es ahora más diversa, con bares, pubs, restaurantes y discotecas . Aún quedan algunos de los bares más sórdidos; sin embargo, sus puertas están adornadas con mujeres de Tailandia y Filipinas . La famosa novela y película El mundo de Suzie Wong ambienta muchas escenas en esta zona. El distrito de bares fue popular entre los marineros y las armadas que visitaban la isla, cuando el muelle Fenwick, al oeste del Centro de Convenciones y Exposiciones de Hong Kong , se utilizaba como muelle militar. ^{[ 17 ]}

El parque infantil Southorn, en Johnston Road (donde va el tranvía), es un punto de encuentro para los vecinos de Wan Chai, especialmente para los mayores. Durante los años de apogeo de la administración colonial británica, los trabajadores se reunían allí por la mañana para esperar oportunidades de empleo. Por la tarde, el parque se convertía en un espacio al aire libre donde se vendía comida, se hacían trucos de magia y se practicaba kung fu .

Algunas de esas actividades típicas aún se mantienen hoy en día: los adultos mayores se reúnen y juegan ajedrez chino , los jóvenes en edad escolar juegan fútbol y baloncesto , y se organizan partidos improvisados ​​de baloncesto callejero que atraen a multitudes de espectadores y jugadores. Ocasionalmente, todo el patio se utiliza para ferias, competiciones de baloncesto de tres jugadores y concursos de baile hip hop .

Los lugares de culto de Wan Chai representan el budismo , el taoísmo , el catolicismo , el protestantismo , el cristianismo, el mormonismo , el sijismo y el islam . A pesar de la gran variedad, muchas estructuras religiosas se encuentran muy cerca unas de otras. El templo Hung Shing , por ejemplo, es un templo típicamente taoísta . En su interior, hay capillas budistas de Kwun Yum junto al altar mayor. Quienes acuden a venerar a Hung Shing Ye también pueden quemar incienso para Kwun Yum. El ritual de golpear villanos es otra ceremonia híbrida que combina, en diferentes proporciones, el confucianismo , el taoísmo y la religión popular . Algunas ancianas "videntes" realizan esta antigua ceremonia bajo el paso elevado de Canal Road en días específicos del mes lunar. El templo sij Wan Chai Khalsa Diwan es el templo sij más grande de Hong Kong. ^{[ 18 ]} La Oficina del Área de Asia de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días , junto con capillas donde se reúnen varias congregaciones durante la semana, está en Gloucester Road .

A lo largo de la historia de Wan Chai, los estilos de construcción han cambiado según el movimiento arquitectónico de cada época.

En las décadas de 1950 y 1960 , proliferaron los bares de copas y clubes nocturnos en el barrio rojo, entre las calles Jaffe y Lockhart . Estos establecimientos entretenían a los marineros que desembarcaban en el muelle de Fenwick . Más allá de Gloucester Road se encuentra la zona comercial desarrollada a finales de los años 70 y durante los 80, época en la que Hong Kong experimentó un rápido desarrollo económico. Al mismo tiempo, se construyeron edificios como la Academia de Artes Escénicas de Hong Kong , el HKCEC y Central Plaza en los terrenos ganados al mar.

Entre los rascacielos de Wan Chai se incluyen:

• Central Plaza , 78 plantas, oficinas, finalizado en 1992.
• Centro Hopewell , 64 plantas, oficinas, finalizado en 1980.
• Centro Sun Hung Kai , 56 plantas, oficinas, finalizado en 1981.
• May House , 47 plantas, oficinas gubernamentales, terminada en 2004. Sede de la Policía de Hong Kong.
• Centro de comercio electrónico de China , 52 plantas, oficinas, finalizado en 2000.
• Three Pacific Place , 40 plantas, oficinas, finalizado en 2004.
• Torre de oficinas Convention Plaza , 50 plantas, oficinas, terminada en 1990.
• Torre de Inmigración , 49 pisos, oficinas gubernamentales, terminada en 1990.
• Torre de Recaudación de Impuestos , 49 pisos, oficinas gubernamentales, terminada en 1990.
• Torre Wanchai , 44 plantas, oficinas gubernamentales, terminada en 1985.
• Torre MLC , 40 plantas, oficinas, terminada en 1998.
• El edificio Wu Chung House , de 40 plantas, alberga oficinas y dependencias gubernamentales y fue terminado en 1992.
• Centro Great Eagle , 35 plantas, oficinas, finalizado en 1983.
• Centro Shui On , 35 plantas, oficinas, finalizado en 1987.
• QRE Plaza , 35 plantas, oficinas y tiendas, finalizado en 2007.
• Edificio China Resources , 48 ​​plantas, oficinas, finalizado en 1983.
• Centro Portuario , 33 plantas, oficinas, finalizado en 1983.

Muchos de los edificios antiguos de Wan Chai se enfrentan ahora a un grave problema de deterioro urbano . Para abordar este problema, el gobierno ha puesto en marcha una serie de proyectos de renovación urbana para revitalizar la zona. Muchos residentes locales están preocupados por la reubicación, por ejemplo, si la Autoridad de Renovación Urbana podrá compensarlos lo suficiente para reubicarlos en un nuevo espacio de igual tamaño. Otras preocupaciones giran en torno a la pérdida del carácter arquitectónico que forma parte de la identidad cultural de Hong Kong .

• Demolición de la calle Lee Tung : Los edificios antiguos de la calle Lee Tung están programados para ser demolidos. Muchos negocios han cerrado o se han mudado. Hoy en día, la mayoría de las tiendas tienen letreros en su entrada que dicen: "Esta es una propiedad de la Autoridad de Renovación Urbana ".
• Renovación de la calle Tai Yuen : Los visitantes pueden disfrutar de una experiencia única comprando en los animados puestos callejeros de la calle Tai Yuen . Numerosos puestos ambulantes venden una gran variedad de productos secos , ropa, artículos para el hogar, empanadillas y medicina tradicional china . Esta zona, principalmente turística, es un lugar donde se mezclan casas antiguas y mansiones modernas, creando un contraste interesante.

Tras la finalización del Estudio de Viabilidad de Recuperación de Tierras de Central y Wan Chai en 1989, el Comité de Política de Desarrollo Territorial respaldó la idea de una serie continua de recuperación de tierras. ^{[ 21 ]} La recuperación comprende tres áreas de desarrollo diferenciadas que estarán alineadas por parques públicos, a saber, Central, Tamar y Exhibition. El desarrollo urbano de cada celda se dividiría a su vez en cinco fases posteriores. En 2014, la recuperación de tierras para el área de Central se había completado: el área está ocupada en gran parte por las nuevas oficinas gubernamentales y el Consejo Legislativo de Hong Kong (su antiguo edificio en el corazón de Central ha sido restituido a su uso original como Tribunal Supremo).

El Star Ferry, que opera desde el muelle de Wan Chai, es el único operador de ferry en la zona. Ofrece servicios frecuentes que cruzan el puerto Victoria desde el HKCEC en Wan Chai hasta el Centro Cultural de Tsim Sha Tsui . Ante la existencia de un transporte público más cómodo y competitivo que cruza el puerto, el Star Ferry sigue siendo una opción económica para los residentes locales. Numerosas compañías navieras, como el Grupo Anglo-Eastern , también tienen su sede en Wan Chai.

La Gloucester Road de Wan Chai , una ruta principal este-oeste a lo largo de la costa norte, está conectada con el Túnel del Puerto Cruzado , el primer túnel submarino de Hong Kong. Este túnel está conectado al sur por un viaducto directo desde su punto de llegada en la isla de Hong Kong hasta el Túnel de Aberdeen hacia la costa sur. ^{[ 27 ]} Conectando la isla de Hong Kong en la isla Kellett (el sitio del Royal Navy Club) con un sitio ganado al mar en la bahía de Hung Hom en Kowloon , este túnel proporciona un enlace directo por carretera. Antes de la apertura del túnel en 1972, los conductores y peatones locales dependían exclusivamente de los servicios del Star Ferry para cruzar el puerto de Victoria . ^{[ 28 ]} Conectando los principales distritos financieros a ambos lados del puerto de Victoria, el túnel transporta 123 000 vehículos diariamente. ^{[ 29 ]} Por otro lado, la vía principal Queen's Road East , una extensión de Queen's Road West en Kennedy Town, a través de Queen's Road Central en Central, Queensway en Admiralty, toma una ruta hacia el sur para proporcionar una conexión vial alternativa este-oeste. Debido a la temprana participación de Wan Chai en la administración colonial británica, los nombres de las calles a menudo se tomaban de gobernadores anteriores , como Hennessy Road , y de personas notables (Gloucester Road, Jaffe Road, Lockhart Road, Johnston Road, Fleming Road, Luard Road, O'Brien Road, Marsh Road, Stewart Road, McGregor Street, etc.).

Vías principales, carreteras y calles:

• Línea de la isla – Wan Chai

La línea Island del MTR discurre bajo la avenida Hennessy , una importante arteria vial de la zona. Debido a la gran extensión de Wan Chai, se han habilitado más de 50 puertas de entrada/salida y 8 accesos. A principios de la década de 2000 se llevó a cabo un proyecto de ampliación que creó dos accesos adicionales, uno de los cuales conecta con la red de pasarelas peatonales que unen el Centro de Exposiciones y Convenciones de Hong Kong con la estación. Esta pasarela, a su vez, se conecta con un corredor cubierto de edificios a lo largo del puerto Victoria y finaliza en el muelle de Wan Chai.

• Línea ferroviaria este - Centro de exposiciones

La línea East Rail se extendió desde Hung Hom hasta Admiralty en 2022 como parte del proyecto Shatin to Central Link , con una estación de nueva construcción cerca del Centro de Exposiciones y Convenciones de Hong Kong. Sus salidas conectan con la red de pasarelas peatonales en Wan Chai North, que también lleva de vuelta a la estación de Wan Chai.

El tranvía conecta Shau Kei Wan, en el noreste de la isla, con Kennedy Town, en el oeste, con un ramal circular que da servicio a Happy Valley y al hipódromo de Happy Valley. La ruta del tranvía cruza Johnston Road y Hennessy Road .

La mayoría de los autobuses que circulan por Wan Chai van desde Admiralty hasta Causeway Bay a través de Hennessy Road o, en sentido contrario, por Johnston Road y Gloucester Road.

En Wan Chai se pueden contratar taxis rojos (urbanos). Se pueden reservar por teléfono, aunque lo más común es pararlos en la calle. Los vehículos con matrícula verde pueden transportar pasajeros a través del puerto Victoria hasta Kowloon. Sin embargo, existen zonas con aceras restringidas y puntos de recogida y bajada designados.

En Wan Chai hay dos tipos de minibuses : los verdes y los rojos. Por lo general, los minibuses verdes operan con servicio regular, rutas fijas y tarifas publicadas. Los minibuses rojos, con licencia gubernamental, ofrecen servicios no regulares, conectando de forma ocasional a viajeros habituales y usuarios del transporte público con zonas urbanas específicas de la isla de Hong Kong . Los conductores de los minibuses rojos exhiben las tarifas en el parabrisas.

• Rutas :
  • Verde : 4A, 4B, 4C, 5, 6, 7, 9, 11, 14M, 21A, 21M, 24A, 24M, 25, 28, 30, 31, 35M, 36X, 39M, 40, 56, 69
  • Rojo :
    • West Point – Bahía Causeway ( Sogo ) / Shau Kei Wan
    • Tsuen Wan – Wan Chai – Causeway Bay. La parada de regreso a Tsuen Wan está frente al Centro de Computación de Wan Chai.
    • Sheung Shui -Wan Chai
    • Yuen Long -Wan Chai