egipcios

El antiguo Egipto fue testigo de una sucesión de treinta dinastías que abarcaron tres milenios. Durante este período, la cultura egipcia experimentó un desarrollo significativo en términos de religión , arte , idioma y costumbres.

Egipto cayó bajo el dominio de los hicsos durante la Edad del Bronce Medio . La nobleza local logró expulsar a los conquistadores a finales de la Edad del Bronce , dando inicio al Imperio Nuevo . Durante este período, la civilización egipcia alcanzó el estatus de imperio bajo el faraón Tutmosis III de la XVIII Dinastía . Se mantuvo como una potencia suprarregional durante el Período de Amarna , así como durante las dinastías XIX y XX (el Período Ramésida ), y perduró hasta la Edad del Hierro Temprana .

El colapso de la Edad de Bronce que había asolado a los imperios mesopotámicos llegó a Egipto con cierto retraso, y no fue hasta el siglo XI a. C. que el Imperio entró en decadencia, cayendo en la relativa oscuridad del Tercer Período Intermedio de Egipto . La XXV Dinastía de gobernantes nubios fue reemplazada brevemente por la nobleza nativa en el siglo VII a. C., y en el 525 a. C., Egipto cayó bajo el dominio persa .

Egipto cayó bajo dominio griego tras la conquista de Alejandro Magno en el 332 a. C. Se considera que el Período Tardío del antiguo Egipto finalizó con su muerte en el 323 a. C. La dinastía ptolemaica gobernó Egipto desde el 305 a. C. hasta el 30 a. C. e introdujo la cultura helénica entre los egipcios. Cuatro mil mercenarios celtas al mando de Ptolomeo II incluso intentaron un ambicioso, aunque fallido, golpe de Estado alrededor del año 270 a. C.

Durante toda la época faraónica (es decir, desde el 2920 a. C. hasta el 525 a. C. según la cronología egipcia convencional ), la monarquía divina fue el elemento cohesionador de la sociedad egipcia. Fue especialmente marcada durante el Imperio Antiguo y el Imperio Medio , y perduró hasta la conquista romana . La estructura social creada por este sistema de gobierno se mantuvo prácticamente inalterada hasta la época moderna. ^{[ 65 ]}

El papel del rey se debilitó considerablemente después de la XX Dinastía . El rey, en su rol de Hijo de Ra, tenía la responsabilidad de mantener Ma'at , el principio de verdad, justicia y orden, y de impulsar la economía agrícola del país asegurando las crecidas regulares del Nilo . El ascenso al trono egipcio reflejaba el mito de Horus, quien asumió la realeza tras enterrar a su padre asesinado, Osiris . El rey de Egipto, como personificación viviente de Horus, podía reclamar el trono después de enterrar a su predecesor, que generalmente era su padre. Cuando el papel del rey disminuyó, el país se volvió más vulnerable a la influencia extranjera y a las invasiones.

La atención prestada a los muertos y la veneración con que se les tenía fueron uno de los rasgos distintivos de la sociedad del antiguo Egipto . Los egipcios construían tumbas para sus difuntos destinadas a perdurar eternamente. Esto se expresa de manera más prominente en las Grandes Pirámides . La palabra egipcia antigua para tumba , pr nḥḥ, significa Casa de la Eternidad . Los egipcios también celebraban la vida, como lo demuestran los relieves e inscripciones de las tumbas, los papiros y otras fuentes que los representan cultivando la tierra, realizando expediciones comerciales, cazando, celebrando festivales, asistiendo a fiestas y recepciones con sus perros, gatos y monos, bailando y cantando, disfrutando de la comida y la bebida, y jugando. Los antiguos egipcios también eran conocidos por su atractivo sentido del humor, muy similar al de sus descendientes modernos. ^{[ 66 ]}

Otra continuidad importante durante este período es la actitud egipcia hacia los extranjeros, aquellos a quienes consideraban no lo suficientemente afortunados como para ser parte de la comunidad de rmṯ o "el pueblo" (es decir, los egipcios). Esta actitud se vio facilitada por el contacto más frecuente de los egipcios con otros pueblos durante el Nuevo Reino, cuando Egipto se expandió hasta convertirse en un imperio que también abarcaba Nubia a través de Jebel Barkal y partes del Levante .

El sentimiento de superioridad egipcio se validó religiosamente, ya que los extranjeros en la tierra de Ta-Meri (Egipto) eran anatema para el mantenimiento de Maat, una visión expresada con mayor claridad en las advertencias de Ipuwer en reacción a los caóticos acontecimientos del Segundo Período Intermedio . En los textos egipcios, los extranjeros eran descritos en términos despectivos, como «desdichados asiáticos» (semitas), «viles kushitas» (nubios) y «perros jonios» (griegos). Las creencias egipcias permanecieron intactas cuando Egipto cayó en manos de los hicsos, asirios , libios , persas y griegos; sus gobernantes asumieron el papel del faraón egipcio y a menudo se les representaba orando a los dioses egipcios.

Los antiguos egipcios utilizaban un calendario solar que dividía el año en doce meses de treinta días cada uno, con cinco días adicionales. El calendario giraba en torno a la crecida anual del Nilo ( akh.t ), la primera de las tres estaciones en las que se dividía el año. Las otras dos eran el invierno y el verano, cada una con una duración de cuatro meses. Los modernos campesinos egipcios calculan las estaciones agrícolas, conservando los nombres antiguos de los meses, de forma muy similar.

La importancia del Nilo en la vida egipcia, tanto antigua como moderna, es innegable. El rico aluvión arrastrado por la crecida del Nilo fue la base de la formación de Egipto como sociedad y estado. Las crecidas regulares eran motivo de celebración; los periodos de sequía solían significar hambruna y escasez de alimentos. Los antiguos egipcios personificaban la crecida del río como el dios Hapi y le dedicaban un himno para celebrarla. La Tierra Negra, como observó Heródoto , era «un don del río».

Cuando Alejandro murió, comenzó a circular la historia de que Nectanebo II era su padre. Esto convirtió a Alejandro, a ojos de los egipcios, en un heredero legítimo de los faraones nativos. ^{[ 67 ]} Sin embargo, los nuevos gobernantes ptolemaicos explotaron Egipto en su propio beneficio y se creó una gran división social entre egipcios y griegos. ^{[ 68 ]} El sacerdocio local continuó ejerciendo el poder como lo había hecho durante la época dinástica. Los egipcios continuaron practicando su religión sin ser molestados y mantuvieron en gran medida sus propias comunidades separadas de sus conquistadores extranjeros. ^{[ 69 ]} El idioma de la administración pasó a ser el griego , pero la mayor parte de la población egipcia hablaba egipcio y se concentraba en el campo, mientras que la mayoría de los griegos vivían en Alejandría y solo unos pocos tenían algún conocimiento del egipcio. ^{[ 70 ]}

Los gobernantes ptolemaicos conservaron sus nombres y títulos griegos, pero proyectaron una imagen pública de faraones egipcios. Gran parte de la literatura vernácula de este período se compuso en la fase demótica y con la escritura egipcia. Se centraba en las primeras etapas de la historia egipcia, cuando los egipcios eran independientes y estaban gobernados por grandes faraones nativos como Ramsés II . Entre los egipcios circularon escritos proféticos que prometían la expulsión de los griegos, y se produjeron frecuentes revueltas egipcias a lo largo del período ptolemaico. ^{[ 71 ]} Se dice que un resurgimiento de los cultos a los animales, característico de los períodos predinástico y dinástico temprano, surgió para llenar un vacío espiritual, ya que los egipcios se sentían cada vez más desilusionados y cansados ​​debido a las sucesivas oleadas de invasiones extranjeras. ^{[ 72 ]}

Los egipcios se rebelaron contra los Ptolomeos, a menudo por la indeseada dominación extranjera, y participaron en guerras civiles y extranjeras que llevaron al declive del reino y su anexión por Roma. La más significativa fue la Gran Revuelta Tebana (206-186 a. C.), que estableció un estado autónomo gobernado por faraones locales en el Alto Egipto. Los líderes egipcios tomaron el control de Tebas y gran parte del Alto Egipto hacia el 205 a. C., debilitando gravemente el dominio ptolemaico sobre Egipto. Las fuerzas ptolemaicas fueron derrotadas por el Imperio Romano en la Batalla de Actium (30 a. C.), lo que marcó la Conquista de Egipto . Sin embargo, la cultura helenística continuó floreciendo en Egipto mucho después de la conquista musulmana . La cultura egipcia/copta nativa también perduró (el copto fue la lengua más hablada en Egipto al menos hasta el siglo X).

Cuando los romanos anexionaron Egipto en el año 30 a. C., la estructura social creada por los griegos se mantuvo en gran medida, aunque el poder del sacerdocio egipcio disminuyó. Los emperadores romanos vivían en el extranjero y no desempeñaban las funciones ceremoniales de la realeza egipcia como lo habían hecho los Ptolomeos. El arte del retrato de momias floreció, pero Egipto se estratificó aún más: los romanos se situaban en la cúspide de la pirámide social, los griegos y los judíos ocupaban el estrato medio, mientras que los egipcios, que constituían la gran mayoría, se encontraban en la base. Los egipcios pagaban un impuesto per cápita completo, los griegos la mitad y los ciudadanos romanos estaban exentos. ^{[ 73 ]}

Los egipcios se rebelaron contra el dominio romano extranjero. La revuelta de Tebas (c. 30-29 a. C.) tuvo lugar inmediatamente después de la guerra. ^{[ 74 ] [ 75 ]} La región cercana a la frontera sur mantuvo una posición única, actuando como puente hacia Nubia, y las élites locales a veces ejercían control sobre el desierto oriental . ^{[ 75 ]}

Los egipcios libraron la Guerra Bucólica (172-175), un importante conflicto militar egipcio contra el dominio romano en Egipto, liderado por Isidoro , y el Imperio Romano liderado por el emperador Marco Aurelio . ^{[ 76 ] [ 77 ]} Estalló debido al resentimiento egipcio por la ocupación extranjera . Fue la primera vez que los egipcios lograron una victoria aplastante sobre los romanos en una batalla decisiva. ^{[ 78 ]}

El Alto Egipto fue gobernado frecuentemente por egipcios que gestionaban los asuntos locales con escasa interferencia de la administración bizantina central . La frontera sur, de vital importancia, estaba controlada por comandantes militares egipcios o familias de la élite, quienes desarrollaron sus fuerzas locales para proteger la zona y explotar el desierto oriental . La economía de la región estuvo cada vez más dominada por grandes propiedades monásticas y terratenientes locales, en lugar de empresas estatales. ^{[ 79 ]} En el Alto Egipto se produjo una deshelenización cultural; si bien el griego siguió siendo el idioma de la burocracia, en el sur de Egipto se observó un resurgimiento del uso del idioma egipcio y el mantenimiento de una identidad egipcia no influenciada por la cultura griega bizantina. ^{[ 80 ]}

El emperador romano Caracalla abogó por la expulsión de todos los egipcios de la ciudad de Alejandría, diciendo que «los egipcios auténticos se pueden reconocer fácilmente entre los tejedores de lino por su forma de hablar». ^{[ 81 ]} Esta actitud duró hasta el año 212 d. C., seguida de las revueltas alejandrinas (215) , cuando finalmente se concedió la ciudadanía romana a todos los habitantes de Egipto, aunque las divisiones étnicas permanecieron en gran medida arraigadas. ^{[ 82 ] [ 83 ] [ 84 ] [ 85 ]} Más tarde, las revueltas egipcias (292-293 d. C.), seguidas de otras revueltas (297-298 d. C.), dieron como resultado el asedio de Alejandría . ^{[ 86 ] [ 87 ]}

Los romanos, al igual que los Ptolomeos, trataron a Egipto como si fuera su propiedad privada, una tierra explotada en beneficio de una pequeña élite extranjera. Los campesinos egipcios, presionados para producir al máximo y cumplir con las cuotas romanas, sufrieron y huyeron al desierto. ^{[ 88 ]}

El culto a Isis , al igual que los de Osiris y Serapis , había sido popular en Egipto y en todo el Imperio Romano con la llegada del cristianismo, y continuó siendo el principal competidor del cristianismo en sus primeros años. El templo principal de Isis siguió siendo un importante centro de culto en Egipto hasta el reinado del emperador bizantino Justiniano I en el siglo VI, cuando finalmente fue clausurado. Los egipcios, descontentos y cansados ​​tras una serie de ocupaciones extranjeras, identificaron la historia de la diosa madre Isis protegiendo a su hijo Horus con la de la Virgen María y su hijo Jesús escapando del emperador Herodes . ^{[ 89 ]}

En los siglos IV y V, grupos de comunidades egipcias se alzaron en rebelión contra los intentos de suprimir el culto a Isis y convertir por la fuerza sus templos en iglesias . Este período estuvo marcado por una gran tensión entre la Iglesia, liderada por los bizantinos, y los egipcios. A pesar de los importantes esfuerzos militares de los bizantinos, los rebeldes egipcios continuaron provocando disturbios. ^{[ 90 ]}

En consecuencia, muchos lugares que se creía que habían sido los lugares de descanso de la Sagrada Familia durante su estancia en Egipto se convirtieron en sagrados para los egipcios. La visita de la Sagrada Familia se difundió posteriormente entre los cristianos egipcios como el cumplimiento de la profecía bíblica: «Cuando Israel era niño, lo amé y llamé a mi hijo de Egipto» (Oseas 11:1). La fiesta de la venida del Señor de Egipto, el 1 de  junio, se convirtió en una parte importante de la tradición cristiana egipcia. Según la tradición, el cristianismo fue introducido en Egipto por San Marcos Evangelista a principios de la década de 40 del siglo I, durante el reinado del emperador romano Nerón . Los primeros conversos fueron judíos residentes en Alejandría , ciudad que para entonces se había convertido en un centro de cultura y conocimiento en toda la ecúmene mediterránea .

Se dice que San Marcos fundó la Santa Sede Apostólica de Alejandría y se convirtió en su primer Patriarca . A los 50 años de la llegada de San Marcos a Alejandría, apareció un fragmento de escritos del Nuevo Testamento en Oxirrinco (Bahnasa), lo que sugiere que el cristianismo ya había comenzado a extenderse al sur de Alejandría en una fecha temprana. A mediados del siglo III, un número considerable de egipcios fueron perseguidos por los romanos por haber adoptado la nueva fe cristiana, comenzando con el Edicto de Decio . El cristianismo fue tolerado en el Imperio Romano hasta el año 284 d. C., cuando el emperador Diocleciano persiguió y ejecutó a un gran número de egipcios cristianos. ^{[ 91 ]}

Este acontecimiento marcó un hito en la historia del cristianismo egipcio, al constituir el inicio de una Iglesia egipcia o copta propia . Se la conoce como la «Era de los Mártires» y se conmemora en el calendario copto , cuya datación comienza con el inicio del reinado de Diocleciano. Cuando Diocleciano persiguió a los egipcios, muchos se refugiaron en el desierto. Esta práctica propició el auge del monacato , del cual se reconoce como pioneros a los egipcios, en particular a San Antonio , San Bakhum , San Shenouda y San Amón . Se estima que, a finales del siglo IV, la mayoría de los egipcios se habían convertido al cristianismo o eran nominalmente cristianos. ^{[ 91 ]}

La Escuela Cataquética de Alejandría fue fundada en el siglo III por Panteno , convirtiéndose en una importante escuela de estudios cristianos, así como de ciencias, matemáticas y humanidades. En ella se tradujeron los Salmos y parte del Nuevo Testamento del griego al egipcio, idioma que ya comenzaba a escribirse con caracteres griegos, con la adición de varios caracteres demóticos. Esta etapa de la lengua egipcia se conocería más tarde como copto, junto con su alfabeto . El tercer teólogo que dirigió la Escuela Cataquética fue un egipcio llamado Orígenes . Orígenes fue un teólogo excepcional y uno de los Padres de la Iglesia más influyentes . Viajó extensamente para impartir conferencias en diversas iglesias alrededor del mundo y es autor de numerosos textos importantes, entre ellos la Hexapla , una exégesis de varias traducciones de la Biblia hebrea .

En los albores del período bizantino , el Nuevo Testamento ya había sido traducido íntegramente al copto. Pero mientras el cristianismo seguía prosperando en Egipto, las antiguas creencias paganas que habían sobrevivido al paso del tiempo se enfrentaban a una creciente presión. El período bizantino fue particularmente brutal en su afán por borrar cualquier rastro de la antigua religión egipcia. Bajo el emperador Teodosio I , el cristianismo ya había sido proclamado la religión del Imperio y se prohibieron todos los cultos paganos. Cuando Egipto quedó bajo la jurisdicción de Constantinopla tras la división del Imperio romano, muchos templos del antiguo Egipto fueron destruidos o convertidos en monasterios. ^{[ 92 ]}

Uno de los momentos decisivos en la historia de la Iglesia en Egipto fue la controversia surgida sobre la naturaleza de Jesús, que culminó con la escisión definitiva de la Iglesia Copta tanto de la Iglesia Bizantina como de la Católica Romana. El Concilio de Calcedonia, convocado en el año 451 d. C., marcó la determinación del Imperio Bizantino de imponer su hegemonía sobre Egipto. Cuando el concilio declaró que Jesús poseía dos naturalezas encarnadas en su persona, la reacción egipcia fue inmediata: rechazaron los decretos del concilio por considerarlos incompatibles con la doctrina miafisita de la ortodoxia copta. La defensa de la doctrina miafisita por parte de los coptos, frente a los melquitas griegos pro-calcedonianos, tuvo implicaciones tanto teológicas como nacionales. Como señala la coptóloga Jill Kamil, la postura adoptada por los egipcios «allanó el camino para que la Iglesia copta se estableciera como una entidad separada... Ya sin vínculos espirituales con Constantinopla, los teólogos comenzaron a escribir más en copto y menos en griego. El arte copto desarrolló su propio carácter nacional, y los coptos se mantuvieron unidos contra el poder imperial». ^{[ 93 ]}

Antes de la conquista musulmana de Egipto , el emperador bizantino Heraclio logró recuperar el país tras una breve invasión persa en el año 616 d. C., y posteriormente nombró patriarca a Ciro de Alejandría , un calcedonio. Ciro estaba decidido a convertir a los miafisitas egipcios por cualquier medio. Expulsó a monjes y obispos coptos de sus monasterios y sedes. Muchos murieron en el caos, y el resentimiento de los egipcios contra sus conquistadores bizantinos alcanzó su punto álgido. ^{[ 94 ]}

Mientras tanto, la nueva religión del Islam ganaba terreno en Arabia , culminando en las conquistas musulmanas que tuvieron lugar tras la muerte de Mahoma . En el año 639 d. C., el general árabe Amr ibn al-As marchó hacia Egipto, enfrentándose a los bizantinos en la batalla de Heliópolis , que terminó con la derrota bizantina. La relación entre los melquitas griegos y los coptos egipcios se había vuelto tan tensa que la mayoría de los egipcios no opusieron mucha resistencia a los árabes. ^{[ 95 ]}

Los nuevos gobernantes musulmanes trasladaron la capital a Fustat y, durante el siglo VII, mantuvieron la estructura administrativa bizantina existente, con el griego como idioma oficial. Los egipcios nativos ocuparon cargos administrativos y continuaron practicando su religión libremente, siempre y cuando pagaran la jizya, un impuesto per cápita, además de un impuesto sobre la tierra que todos los egipcios, independientemente de su religión, debían pagar. La autoridad de la doctrina miafisita de la Iglesia Copta fue reconocida a nivel nacional por primera vez. ^{[ 96 ]}

Según al-Ya'qubi , durante los siglos VIII y IX, bajo el reinado de los omeyas y los abasíes , se produjeron repetidas revueltas de cristianos egipcios contra los árabes musulmanes . La más importante fue aquella en la que egipcios musulmanes descontentos se unieron a sus compatriotas cristianos alrededor del año 830 d. C. en un intento fallido de repeler a los árabes. ^{[ 96 ]} El historiador egipcio musulmán Ibn Abd al-Hakam criticó duramente a los abasíes, una reacción que, según el egiptólogo Okasha El-Daly, puede entenderse «en el contexto de la lucha entre los orgullosos egipcios nativos y el califato abasí central en Irak». ^{[ 97 ]}

La forma de islam que finalmente se afianzó en Egipto fue la suní , aunque muy pronto en este período los egipcios comenzaron a fusionar su nueva fe con creencias y prácticas indígenas que habían sobrevivido a través del cristianismo copto. Así como los egipcios habían sido pioneros en el monacato primitivo , también lo fueron en el desarrollo de la forma mística del islam, el sufismo . ^{[ 98 ]} Varias órdenes sufíes se fundaron en el siglo VIII y florecieron hasta nuestros días. Uno de los primeros sufíes egipcios fue Dhul-Nun al-Misri (es decir, Dhul-Nun el Egipcio). Nació en Akhmim en el año 796 d. C. y alcanzó el liderazgo político y social del pueblo egipcio. ^{[ 99 ]}

La resistencia egipcia al dominio árabe culminó en las revueltas basmurianas , una serie de levantamientos en la región de Bashmur , al norte del delta del Nilo, contra el califato omeya y el califato abasí durante los siglos VIII y IX. No se puede determinar con exactitud cuántas revueltas tuvieron lugar, pero los principales conflictos militares se produjeron en 749, 767 y 831-832.

Dhul-Nun era considerado el santo patrón de los médicos y se le atribuye haber introducido el concepto de gnosis en el islam, así como la capacidad de descifrar varios caracteres jeroglíficos gracias a su conocimiento del copto . ^{[ 100 ]} Estaba muy interesado en las ciencias del antiguo Egipto y afirmaba haber recibido sus conocimientos de alquimia de fuentes egipcias. ^{[ 101 ]}

En los años posteriores a la ocupación árabe de Egipto, se creó una jerarquía social en la que los egipcios que se convertían al Islam adquirían el estatus de mawali o "clientes" de la élite árabe gobernante, mientras que aquellos que permanecían cristianos se convertían en dhimmis . ^{[ 37 ]} Con el tiempo, el poder de los árabes disminuyó en todo el Imperio Islámico, de modo que en el siglo X, los Ikhshids turcos pudieron tomar el control de Egipto y convertirlo en una unidad política independiente del resto del imperio.

Los egipcios continuaron viviendo social y políticamente separados de sus conquistadores extranjeros, pero sus gobernantes, como los Ptolomeos antes que ellos, lograron estabilizar el país y traer una renovada prosperidad económica. Fue bajo el dominio de los fatimíes chiítas , entre los siglos X y XII, cuando las instituciones musulmanas egipcias comenzaron a tomar forma, junto con el dialecto egipcio del árabe, que con el tiempo suplantaría gradualmente al egipcio nativo o copto como lengua hablada.

Al-Azhar fue fundada en el año 970 d. C. en la nueva capital, El Cairo , no muy lejos de su antigua predecesora en Menfis. Se convirtió en el principal centro de aprendizaje musulmán de Egipto y, durante el período ayubí , adquirió una orientación suní. Los fatimíes, con algunas excepciones, se caracterizaron por su tolerancia religiosa y el respeto a las festividades y costumbres locales musulmanas, coptas e indígenas egipcias. Bajo el dominio de los ayubíes, el país, en general, continuó prosperando.

Los mamelucos de Egipto (1258-1517 d. C.), en su conjunto, fueron algunos de los gobernantes más ilustrados de Egipto, no solo en las artes y en el bienestar de sus súbditos, sino también en muchos otros aspectos, como la eficiente organización del orden público y los servicios postales, y la construcción de canales, caminos, puentes y acueductos. ^{[ 103 ]} Aunque turbulentos, a menudo traicioneros y brutales en sus disputas, e ineptos política y económicamente, los últimos mamelucos mantuvieron el esplendor y las tradiciones artísticas de sus predecesores. El reinado de Kait Bey (1468-1496) fue de gran logro arquitectónico, mostrando un gran refinamiento de gusto en la construcción de elegantes tumbas, mezquitas y palacios. Fue un período en el que floreció el saber.

Para el siglo XV, la mayoría de los egipcios ya se habían convertido al islam, mientras que los cristianos coptos se habían reducido a una minoría. ^{[ 104 ] [ 105 ]} Los mamelucos eran principalmente circasianos y turcos que habían sido capturados como esclavos y luego reclutados en el ejército que luchaba en nombre del imperio islámico. El historiador James Jankwoski escribe:

En última instancia, el dominio mameluco se basaba en la fuerza. Las crónicas de la época están repletas de ejemplos de la violencia mameluca contra la población indígena de Egipto... A caballo, aterrorizaban a quienes se cruzaban en su camino. El uso repentino y arbitrario de la fuerza por parte del gobierno y su élite militar dominante; el frecuente recurso a la crueldad para imponer su voluntad; los ingeniosos métodos de tortura empleados tanto con fines ejemplares como para extraer riquezas ajenas: todas estas medidas eran habituales en la era mameluca. Egipto bajo el dominio mameluco no era un lugar muy seguro para vivir. ^{[ 106 ]}

Los egipcios bajo el dominio de los turcos otomanos, desde el siglo XVI hasta el XVIII, vivieron dentro de una jerarquía social similar a la de los mamelucos, árabes, romanos, griegos y persas que los precedieron. Los egipcios nativos aplicaban el término «atrak» (turcos) indiscriminadamente a los otomanos y mamelucos, quienes se encontraban en la cima de la pirámide social, mientras que los egipcios, en su mayoría agricultores, estaban en la base. A lo largo del siglo XVIII se produjeron frecuentes revueltas del campesinado egipcio contra los beys otomanos-mamelucos , particularmente en el Alto Egipto, donde los campesinos llegaron a tomar el control de la región y proclamar un gobierno separatista. ^{[ 107 ]}

El único sector de la sociedad egipcia que parece haber conservado cierto grado de poder durante este período fueron los ulemas musulmanes , o eruditos religiosos, quienes dirigían los asuntos religiosos y sociales de la población egipcia nativa e intercedían en su favor ante la élite turco-circasiana. Se cree también que, durante los últimos años del Imperio Otomano, por primera vez desde la época romana, se permitió y se exigió a los egipcios nativos que se unieran al ejército, incluidos los cristianos coptos que eran funcionarios públicos en tiempos de Mohammed Ali Pasha.

Desde la perspectiva egipcia, las obras literarias de las épocas mameluca y otomana indican que los egipcios letrados no habían sumergido por completo su identidad en el Islam, sino que conservaban la conciencia de la singularidad de Egipto como una región excepcionalmente fértil del mundo musulmán, como una tierra de gran antigüedad y esplendor histórico... Al menos para algunos egipcios, «la tierra de Egipto» ( al-diyar al-misriyya ) era una entidad identificable y emocionalmente significativa dentro de la mayor entidad política musulmana de la que ahora era una provincia. ^{[ 108 ]}

Generalmente se considera que la historia moderna de Egipto comienza con la expedición francesa a Egipto liderada por Napoleón Bonaparte en 1798. Los franceses derrotaron a un ejército de la era mameluca en la Batalla de las Pirámides y pronto lograron tomar el control del país.

La ocupación francesa fue efímera y finalizó cuando las tropas británicas expulsaron a los franceses en 1801. Sin embargo, su impacto en el tejido social y cultural de la sociedad egipcia fue enorme. Los egipcios sentían una profunda hostilidad hacia los franceses, a quienes consideraban otra ocupación extranjera a la que resistir. Al mismo tiempo, la expedición francesa introdujo a los egipcios a los ideales de la Revolución Francesa , que tendrían una influencia significativa en su propia autoimagen y en la consecución de su independencia moderna.

Cuando Napoleón invitó a los ulemas egipcios a dirigir un gobierno en Egipto bajo supervisión francesa, para algunos, esto despertó un sentimiento nacionalista y un anhelo patriótico de independencia frente al Imperio Otomano . Además, los franceses introdujeron la imprenta en Egipto y publicaron su primer periódico. El monumental catálogo sobre la ecología, la sociedad y la economía de Egipto, Description de l'Égypte , fue escrito por eruditos y científicos que acompañaron al ejército francés en su expedición.

La retirada de las fuerzas francesas de Egipto dejó un vacío de poder que fue ocupado, tras un período de agitación política, por Mohammed Ali , un oficial otomano de etnia albanesa . Ali logró movilizar el apoyo de los egipcios hasta ser elegido gobernador de Egipto por los ulemas musulmanes locales . Se le atribuye a Mohammed Ali el haber emprendido una campaña masiva de obras públicas, que incluyó proyectos de irrigación, reformas agrícolas y el cultivo de productos comerciales (especialmente algodón , arroz y caña de azúcar ), una mayor industrialización y un nuevo sistema educativo, cuyos resultados se perciben hasta el día de hoy. ^{[ 109 ]}

Para consolidar su poder en Egipto, Mohammed Ali trabajó para eliminar la dominación turco-circasiana de los puestos administrativos y militares. Por primera vez desde la época romana, los egipcios nativos ocuparon los rangos inferiores del ejército del país. El ejército posteriormente realizaría expediciones militares en el Levante , Sudán y contra los wahabíes en Arabia . ^{[ 109 ]} A principios del siglo XIX, muchas misiones estudiantiles egipcias fueron enviadas a Europa para estudiar en universidades europeas y adquirir habilidades técnicas como imprenta, construcción naval y técnicas militares modernas. Uno de estos estudiantes, cuyo nombre era Rifa'a et-Tahtawi (1801-1873), fue el primero de una larga estirpe de intelectuales egipcios que dieron inicio al Renacimiento egipcio moderno.

Nacionalismo

El periodo comprendido entre 1860 y 1940 se caracterizó por una nahda , un renacimiento o resurgimiento egipcio. Es conocido principalmente por el renovado interés en la antigüedad egipcia y los logros culturales que de ella se inspiraron. Junto con este interés, surgió una orientación autóctona, centrada en Egipto, especialmente entre la intelectualidad egipcia, que influiría en el desarrollo autónomo de Egipto como Estado-nación soberano e independiente. ^{[ 110 ]}

El primer intelectual del Renacimiento egipcio fue Rifa'a el-Tahtawi , nacido en la aldea de Tahta, en el Alto Egipto. En 1831, Tahtawi inició una carrera en el periodismo, la educación y la traducción. Tres de sus volúmenes publicados fueron obras de filosofía política y moral . En ellos, introduce a sus estudiantes a ideas de la Ilustración como la autoridad secular , los derechos políticos y la libertad; sus ideas sobre cómo debería ser una sociedad moderna y civilizada y qué constituía, por extensión, a un egipcio civilizado o "bueno"; y sus ideas sobre el interés público y el bien común. ^{[ 110 ]}

Tahtawi fue fundamental para despertar el interés indígena por el antiguo patrimonio de Egipto. Compuso varios poemas en alabanza de Egipto y escribió otras dos historias generales del país. También cofundó, junto con su contemporáneo Ali Mubarak , el artífice del sistema escolar egipcio moderno, una escuela de egiptología autóctona que se inspiró en eruditos egipcios medievales como Suyuti y Maqrizi , quienes estudiaron la historia, la lengua y las antigüedades del antiguo Egipto. ^{[ 111 ]} Tahtawi animó a sus compatriotas a invitar a europeos a venir a enseñar ciencias modernas en Egipto, siguiendo el ejemplo del faraón Psamético I, quien había solicitado la ayuda de los griegos para organizar el ejército egipcio.

Entre los sucesores de Mohammed Ali, el más influyente fue Isma'il Pasha , quien se convirtió en jedive en 1863. El reinado de Ismail presenció el crecimiento del ejército, importantes reformas educativas, la fundación del Museo Egipcio y la Ópera Real , el surgimiento de una prensa política independiente, un florecimiento de las artes y la inauguración del Canal de Suez . En 1866, se fundó la Asamblea de Delegados para servir como órgano asesor del gobierno. Sus miembros fueron elegidos de todo Egipto, incluyendo aldeas, lo que significó que los egipcios nativos comenzaron a ejercer una influencia política y económica cada vez mayor sobre su país. ^{[ 112 ]} Varias generaciones de egipcios expuestos a las ideas del constitucionalismo conformaron el entorno intelectual y político emergente que lentamente llenó las filas del gobierno, el ejército y las instituciones que durante mucho tiempo habían estado dominadas por una aristocracia de turcos, griegos, circasianos y armenios .

Sin embargo, la masiva campaña de modernización de Ismail dejó a Egipto endeudado con las potencias europeas, lo que provocó una mayor injerencia europea en los asuntos locales. Esto condujo a la formación de grupos secretos integrados por notables, ministros, periodistas y oficiales del ejército egipcios, organizados en todo el país para oponerse a la creciente influencia europea. ^{[ 113 ]}

Cuando los británicos depusieron a Ismail e instalaron a su hijo Tawfik , el ejército, ahora dominado por los egipcios, reaccionó violentamente, protagonizando una revuelta liderada por el ministro de Guerra Ahmed Orabi , un egipcio rural nacido en una aldea de Zagazig , que se hacía llamar el-Masri («el egipcio»), contra el jedive, la élite turco-circasiana y el bastión europeo. La revuelta fracasó militarmente y las fuerzas británicas ocuparon Egipto en 1882. Técnicamente, Egipto seguía formando parte del Imperio Otomano, con la familia de Mohammed Ali gobernando el país, aunque ahora bajo supervisión y siguiendo las directrices británicas. El ejército egipcio fue disuelto y en su lugar se instaló un ejército más pequeño comandado por oficiales británicos.

Era liberal

El autogobierno egipcio, la educación y la persistente difícil situación de la mayoría campesina de Egipto se deterioraron significativamente bajo la ocupación británica. Lentamente, comenzó a formarse un movimiento nacional organizado por la independencia. En sus inicios, adoptó la forma de un movimiento de reforma religiosa liderado por Al-Azhar, más preocupado por las condiciones sociales de la sociedad egipcia. Cobró fuerza entre 1882 y 1906, lo que finalmente derivó en un resentimiento contra la ocupación europea. ^{[ 114 ]}

El jeque Muhammad Abduh , hijo de un campesino del delta del Nilo que fue brevemente exiliado por su participación en la revuelta de Orabi y futuro muftí de Al-Azhar , fue su defensor más destacado. Abduh abogó por una reforma de la sociedad musulmana egipcia y formuló las interpretaciones modernistas del islam que calaron hondo entre las generaciones más jóvenes de egipcios. Entre ellos se encontraban Mustafa Kamil y Ahmed Lutfi el-Sayed , artífices del nacionalismo egipcio moderno. Mustafa Kamil había sido un activista estudiantil en la década de 1890, involucrado en la creación de una sociedad nacionalista secreta que exigía la evacuación británica de Egipto. Se hizo famoso por acuñar la popular expresión: «Si no hubiera sido egipcio, habría deseado serlo».

El sentimiento nacionalista egipcio alcanzó su punto álgido tras el incidente de Dinshaway en 1906 , cuando, después de un altercado entre un grupo de soldados británicos y campesinos egipcios, cuatro de los campesinos fueron ahorcados y otros condenados a ser azotados públicamente. Dinshaway, un hito en la historia de la resistencia anticolonial egipcia , galvanizó la oposición egipcia contra los británicos, culminando con la fundación de los dos primeros partidos políticos de Egipto: el laico y liberal Umma (la Nación, 1907), encabezado por Ahmed Lutfi el-Sayed , y el más radical y proislámico Partido Watani (Partido Nacional, 1908), encabezado por Mustafa Kamil. Lutfi nació en 1872 en el seno de una familia de campesinos en una aldea de la provincia del Delta de Daqahliya. Se educó en Al-Azhar, donde asistió a las clases de Mohammed Abduh. Abduh llegó a ejercer una profunda influencia en el pensamiento reformista de Lutfi en años posteriores. En 1907, fundó el periódico del Partido Umma, el-Garida, cuya declaración de principios decía: "El-Garida es un partido puramente egipcio que tiene como objetivo defender los intereses egipcios de todo tipo". ^{[ 115 ]}

Tanto el Partido Popular como el Partido Nacional dominaron la política egipcia hasta la Primera Guerra Mundial, pero los nuevos líderes del movimiento nacional independentista, tras cuatro arduos años de guerra (en los que Gran Bretaña declaró a Egipto protectorado británico ), estaban más cerca de los principios seculares y liberales de Ahmed Lutfi el-Sayed y el Partido Popular. Entre ellos destacaba Saad Zaghloul, quien lideró el nuevo movimiento a través del Partido Wafd . Nacido en una pequeña aldea egipcia, Saad Zaghloul ocupó varios cargos ministeriales antes de ser elegido miembro de la Asamblea Legislativa y organizar un movimiento de masas que exigía el fin del protectorado británico. Alcanzó tal popularidad entre el pueblo egipcio que llegó a ser conocido como el «Padre de los Egipcios». Cuando los británicos arrestaron a Zaghloul y sus asociados el 8  de marzo de 1919 y los exiliaron a Malta , el pueblo egipcio protagonizó su primera revolución moderna . Las manifestaciones y huelgas en todo Egipto se convirtieron en algo cotidiano, paralizando la vida cotidiana. ^{[ 116 ]}

El Partido Wafd redactó una nueva Constitución en 1923 basada en un sistema parlamentario representativo. Saad Zaghloul se convirtió en el primer Primer Ministro de Egipto elegido por voto popular en 1924. La independencia egipcia en esta etapa era provisional, ya que las fuerzas británicas seguían presentes físicamente en territorio egipcio. En 1936, se concluyó el Tratado Anglo-Egipcio . Nuevas fuerzas que cobraron prominencia fueron los Hermanos Musulmanes y el radical Partido Joven Egipto . En 1920, Talaat Pasha Harb fundó Banque Misr (Banco de Egipto) como "un banco egipcio solo para egipcios" ^{[ 117 ]} , que restringía la participación accionaria a los egipcios nativos y ayudó a financiar varias nuevas empresas de propiedad egipcia.

Bajo la monarquía parlamentaria, Egipto alcanzó la cúspide de su Renacimiento intelectual moderno, iniciado por Rifa'a el-Tahtawi casi un siglo antes. Entre quienes marcaron la pauta intelectual del Egipto recién independizado, además de Muhammad Abduh y Ahmed Lutfi el-Sayed , se encontraban Qasim Amin , Muhammad Husayn Haykal , Taha Hussein , Abbas el-'Akkad , Tawfiq el-Hakeem y Salama Moussa . Delinearon una visión liberal para su país, expresada como un compromiso con la libertad individual, el secularismo , una visión evolucionista del mundo y la fe en la ciencia para impulsar el progreso de la sociedad humana. ^{[ 118 ]}

Cuando el novelista egipcio y premio Nobel Naguib Mahfouz falleció en 2006, muchos egipcios sintieron que tal vez había muerto el último de los grandes de la época dorada de Egipto. En sus diálogos con su estrecho colaborador y periodista Mohamed Salmawy, publicados como Mon Égypte , Mahfouz expresó lo siguiente:

Egipto no es solo un pedazo de tierra. Egipto es la cuna de la civilización... Lo curioso es que este país de gran historia y civilización insuperable no es más que una estrecha franja a lo largo de las orillas del Nilo... Esta franja de tierra creó valores morales, impulsó el concepto de monoteísmo, desarrolló las artes, inventó la ciencia y legó al mundo una administración asombrosa. Estos factores permitieron a los egipcios sobrevivir mientras otras culturas y naciones se marchitaban y desaparecían... A lo largo de la historia, los egipcios han sentido que su misión es cuidar la vida. Se enorgullecían de reverdecer la tierra, de hacerla florecer. Además, los egipcios inventaron la moralidad mucho antes de que las grandes religiones aparecieran en la Tierra. La moralidad no es solo un sistema de control, sino una protección contra el caos y la muerte... Egipto le dio al Islam una nueva voz. No cambió los principios básicos del Islam, pero su peso cultural le otorgó una nueva voz, una que no tenía en Arabia. Egipto adoptó un Islam moderado, tolerante y no extremista. Los egipcios son muy piadosos, pero saben combinar la piedad con la alegría, tal como lo hicieron sus antepasados ​​siglos atrás. Celebran las ocasiones religiosas con entusiasmo. Para ellos, las fiestas religiosas y el mes de Ramadán son ocasiones para celebrar la vida. ^{[ 119 ]}

República

La creciente implicación del rey Farouk en los asuntos parlamentarios, la corrupción gubernamental y la creciente brecha entre ricos y pobres del país llevaron al derrocamiento de la monarquía y la disolución del parlamento mediante un golpe de Estado perpetrado por un grupo de oficiales del ejército en 1952. La República de Egipto fue proclamada el 18  de junio de 1953, con el general Muhammad Naguib como su primer presidente. Tras la dimisión forzada de Naguib en 1954 y su posterior arresto domiciliario por orden de Gamal Abdel Nasser , el verdadero artífice del movimiento de 1952, estallaron protestas masivas de los egipcios contra la renuncia forzada de quien se convirtió en un símbolo popular del nuevo régimen. ^{[ 120 ]}

Nasser asumió la presidencia e inició un proceso de nacionalización que tuvo, en un principio, profundos efectos en los estratos socioeconómicos de la sociedad egipcia. Según un historiador, «Egipto, por primera vez desde el 343 a. C., no había sido gobernado por un griego macedonio, ni por un romano, ni por un árabe, ni por un turco, sino por un egipcio». ^{[ 121 ]}

Nasser nacionalizó el Canal de Suez, lo que condujo a la Crisis de Suez de 1956. Egipto se involucró cada vez más en los asuntos regionales hasta que, tres años después de la Guerra de los Seis Días de 1967 , en la que Egipto perdió el Sinaí ante Israel , Nasser falleció y fue sucedido por Anwar Sadat . Sadat revitalizó la orientación de « Egipto por encima de todo» , cambió la lealtad de Egipto durante la Guerra Fría de la Unión Soviética a Estados Unidos, expulsando a los asesores soviéticos en 1972, e implementó la política de reforma económica Infitah . Al igual que su predecesor, también reprimió a la oposición religiosa y de izquierda por igual.

Los egipcios lucharon por última vez en la Guerra de Octubre de 1973 en un intento por liberar los territorios egipcios capturados por Israel seis años antes. La Guerra de Octubre le brindó a Sadat una victoria política que posteriormente le permitió recuperar el Sinaí. En 1977, Sadat realizó una visita histórica a Israel que condujo a la firma del tratado de paz de 1978 , que contó con el apoyo de la gran mayoría de los egipcios, ^{[ 122 ]} a cambio de la retirada completa de Israel del Sinaí. Sadat fue asesinado en El Cairo por miembros de la Yihad Islámica Egipcia en 1981, y fue sucedido por Hosni Mubarak .

Hosni Mubarak fue presidente desde el 14  de octubre de 1981 hasta el 11  de febrero de 2011, fecha en que dimitió presionado por las protestas populares . Si bien el poder se organizaba ostensiblemente bajo un sistema semipresidencial multipartidista , en la práctica recaía casi exclusivamente en el presidente. A finales de febrero de 2005, por primera vez desde el golpe de Estado de 1952, el pueblo egipcio tuvo una aparente oportunidad de elegir a un líder de entre varios candidatos, entre los que destacaba Ayman Nour . La mayoría de los egipcios se mostraban escépticos ante el proceso de democratización y temían que el poder pudiera ser transferido finalmente al hijo primogénito del presidente, Gamal Mubarak . ^{[ 123 ]}

Tras la dimisión de Hosni Mubarak, los poderes presidenciales fueron transferidos al Consejo Supremo de las Fuerzas Armadas , que cedió el poder el 30  de junio de 2012, cuando el candidato islamista Mohamed Morsi se convirtió en el primer jefe de Estado elegido democráticamente en la historia de Egipto. Tras protestas masivas , fue depuesto por un golpe militar un año después de llegar al poder, y posteriormente arrestado y condenado a muerte (sentencia que luego fue anulada), muriendo en prisión seis años después. Los Hermanos Musulmanes (oficialmente catalogados como grupo terrorista por Egipto tras el golpe) alegaron que su muerte se debió a la falta de acceso a medicamentos y a una alimentación deficiente. ^{[ 124 ]} Morsi también fue acusado de liderar un grupo ilegal, de detención y tortura de manifestantes antigubernamentales, y de traición por filtrar secretos de Estado.

En las elecciones presidenciales egipcias del 26 al 28 de mayo de 2014 , el ex general Abdel Fattah el-Sisi ganó por una amplia mayoría, obteniendo el 97% de los votos según el gobierno. Algunos consideraron las elecciones antidemocráticas, alegando que varios opositores políticos fueron detenidos o inhabilitados para presentarse, pero: «La Misión de Observación Electoral (MOE) de la Unión Europea emitió una declaración preliminar el jueves después del inicio de la votación, afirmando que "la Comisión Electoral Presidencial (CEP) administró las elecciones de manera profesional y, en general, de acuerdo con la ley"». ^{[ 125 ]} En 2018, el-Sisi fue reelegido con el 97% de los votos, en unas elecciones denunciadas por grupos de derechos humanos como injustas y «farsescas». ^{[ 126 ]} Un artículo de la BBC mencionó que «Tres posibles candidatos se retiraron de la contienda, mientras que un cuarto —un ex jefe militar— fue arrestado y acusado de presentarse a las elecciones sin permiso». ^{[ 127 ]}

En una parte destacada del Libro de las Puertas se encuentra un pasaje que detalla las diversas razas humanas, según las reconocían los antiguos egipcios. Estos clasificaban a las personas en cuatro grupos: egipcios (Remetu), asiáticos ( Aamu ), nubios (Nehsey) y libios (Themehu). El texto describe a cada uno de estos grupos como bienvenidos al más allá, ilustrando cómo los cuatro viajan juntos a través de sus reinos. ^{[ 138 ]}

Algunos estudiosos han argumentado que los antiguos egipcios compartían conexiones culturales y orígenes con la Tierra de Punt . Esto se ha atribuido a las descripciones textuales egipcias de Puntlandia como Ta Nejter , que se traduce como "Tierra de Dios", junto con pinturas comparables que representaban a los punitas con tez rojiza similar a la de sus homólogos egipcios. ^{[ 139 ] [ 140 ] [ 141 ] [ 142 ]}

Tras la expansión islámica, los musulmanes egipcios dejaron de ser identificados como «coptos», término que posteriormente se volvió exclusivo de la minoría cristiana de Egipto y la Iglesia Copta. ^{[ 143 ]} Con el tiempo, la mayoría musulmana pasó a identificarse como árabe, adoptando el árabe como su idioma principal. ^{[ 144 ] [ 145 ]}

Durante su estancia en el Alto Egipto , Lucie, Lady Duff-Gordon, registró las quejas de un hombre del Alto Egipto con respecto al levantamiento de Ahmad al-Tayyib, ^{[ 146 ]} citándolo diciendo: «En verdad, en todo el mundo, nadie es tan miserable como nosotros los árabes. Los turcos nos golpean, y los europeos nos odian, y con razón. ¡Por Dios!, mejor que nos tumbemos en el polvo [morimos] y dejemos que los extranjeros se apoderen de nuestra tierra y cultiven algodón para ellos». ^{[ 147 ]}

De igual modo, Ibrahim Pasha de Egipto , hijo de Muhammad Ali Pasha , se distanció de la identidad turca a pesar de sus orígenes albaneses . Cuando fue criticado por sus comentarios sobre los turcos, según se informa, declaró: «No soy turco. Llegué a Egipto de niño y, desde entonces, su sol ha transformado mi sangre; me he convertido en árabe por completo». ^{[ 148 ]}

A finales del siglo XIX y principios del XX, el Estado comenzó a esforzarse por forjar una identidad colectiva egipcia y promover el nacionalismo egipcio en respuesta al dominio británico. La revolución liderada por Ahmed Orabi ha sido descrita como un momento significativo en la historia de Egipto, ya que movilizó el sentimiento nacionalista y enfatizó una identidad egipcia exclusiva. Históricamente, los egipcios también se referían a la zona del Gran Cairo como "Masr" ^{[ 133 ] [ 149 ]} , término que también se utilizaba para designar todo el territorio egipcio. Como resultado, y dada la práctica común de identificar a las personas por el nombre de su ciudad, el término "Misreyeen/Masreyeen" a veces se refería específicamente a los habitantes del Gran Cairo ^{[ 137 ] .}

El movimiento Orabi, en las décadas de 1870 y 1880, fue uno de los primeros movimientos nacionalistas egipcios importantes. Se oponía a lo que se percibía como el despotismo de la familia Muhammad Ali y buscaba frenar la influencia europea en Egipto. El movimiento adoptó el lema nacionalista « Egipto para los egipcios ». ^{[ 150 ]} La revuelta de Orabi se conoce a menudo en Egipto como la revuelta de los fellahin (egipcios rurales), ya que el propio Ahmed Orabi provenía de un entorno rural en Zagazig .

Tras la campaña francesa en Egipto, las ideas occidentales ganaron terreno entre los intelectuales egipcios, una tendencia que continuó bajo la ocupación británica. Entre estas ideas, el concepto ilustrado francés de revivir las civilizaciones y culturas precristianas resonó especialmente entre los nacionalistas egipcios, quienes enfatizaron la herencia del antiguo Egipto como una identidad cultural definitoria. Los debates sobre la identidad se intensificaron a finales del siglo XIX y durante el siglo XX, particularmente en el contexto de las luchas anticoloniales, lo que condujo al surgimiento del nacionalismo etnoterritorial egipcio, a menudo denominado "faraonismo". Tras la independencia de Gran Bretaña, ideologías políticas previamente marginadas, como el panarabismo , ganaron prominencia en el discurso estatal, junto con una creciente influencia del islamismo .

El faraonismo surgió como una fuerza ideológica dominante en las décadas de 1920 y 1930, moldeando la resistencia de Egipto a la ocupación británica. Un sector de intelectuales egipcios argumentó que la trayectoria histórica y cultural de Egipto era distinta de la del mundo árabe , y algunos vincularon la identidad egipcia más estrechamente con una civilización mediterránea . Esta perspectiva se basaba en la historia preislámica y preárabe de Egipto, el aislamiento geográfico del valle del Nilo y la ascendencia indígena relativamente homogénea de su población, ^{[ 151 ]} independientemente de su afiliación religiosa. Uno de los defensores más notables del faraonismo, Taha Hussein , expresó esta opinión en los siguientes términos:

El faraonismo está profundamente arraigado en el espíritu de los egipcios. Así seguirá siendo, y debe perdurar y fortalecerse. El egipcio es faraónico antes que árabe. No se le debe pedir a Egipto que niegue su faraonismo, pues eso significaría: «¡Egipto, destruye tu Esfinge y tus pirámides, olvida quién eres y síguenos!». No se le exija a Egipto más de lo que puede ofrecer. Egipto jamás formará parte de una unidad árabe, independientemente de que su capital sea El Cairo, Damasco o Bagdad. ^{[ 152 ]}

El faraonismo desempeñó un papel significativo en la configuración del discurso anticolonial egipcio durante los períodos de preguerra y entreguerras. Tras una visita a Egipto en 1931, el nacionalista árabe sirio Sati' al-Husri observó:

[Los egipcios] no poseían un sentimiento nacionalista árabe; no aceptaban que Egipto fuera parte de las tierras árabes, y no reconocerían que el pueblo egipcio fuera parte de la nación árabe. ^{[ 153 ]}

A finales de la década de 1930, el nacionalismo árabe se desarrolló en gran medida fuera de Egipto, con sus fundamentos ideológicos establecidos por intelectuales sirios, palestinos y libaneses. ^{[ 154 ]}

El sentimiento político árabe-islámico en Egipto cobró impulso gracias a la solidaridad con otras luchas antiimperialistas en el mundo árabe. El auge del sionismo en la vecina Palestina se percibió como un asunto político importante, lo que generó apoyo de movimientos políticos y religiosos egipcios. Grupos como los Hermanos Musulmanes y figuras como el rey Faruq I y el primer ministro Mustafa el-Nahhas se involucraron cada vez más en los asuntos regionales. ^{[ 151 ]}

El historiador HS Deighton comentó sobre el sentimiento predominante en el Egipto de principios del siglo XX:

Los egipcios no son árabes, y tanto ellos como los árabes son conscientes de este hecho. Hablan árabe y son musulmanes… Pero el egipcio, durante los primeros treinta años del siglo XX, no era consciente de ningún vínculo particular con el Oriente árabe… Egipto ve en la causa árabe un digno objeto de simpatía real y activa y, al mismo tiempo, una gran y apropiada oportunidad para ejercer el liderazgo, así como para disfrutar de sus frutos. Pero sigue siendo egipcia ante todo y árabe solo en consecuencia, y sus principales intereses siguen siendo internos. ^{[ 155 ]}

Hasta la década de 1940, el nacionalismo egipcio era en gran medida de carácter territorial, y el panarabismo no ejercía una influencia significativa en la identidad egipcia predominante. Los egipcios generalmente no se identificaban como árabes, y esta distinción era evidente en las interacciones diplomáticas. Cuando el líder nacionalista Saad Zaghlul se reunió con delegados árabes en Versalles en 1918, afirmó que la lucha política de Egipto era independiente de la del mundo árabe en general. ^{[ 156 ]}

No fue hasta la era de Nasser , más de una década después, que el nacionalismo árabe, y por extensión, el socialismo árabe , se convirtieron en política de Estado, moldeando el posicionamiento regional y global de Egipto. ^{[ 157 ]} Nasser formuló esta ideología principalmente en oposición al sionismo en el recién establecido Estado de Israel , creyendo que todas las naciones árabes estaban inmersas en luchas antiimperialistas y que la solidaridad era esencial para la independencia. Consideraba que el movimiento nacionalista anterior, liderado por Saad Zaghloul, era excesivamente aislacionista y no veía contradicción alguna entre el patriotismo egipcio ( wataniyya ) y el nacionalismo árabe ( qawmiyya ). ^{[ 158 ]}

Egipto se unió brevemente a Siria para formar la República Árabe Unida (RAU), una entidad política que duró solo tres años. Incluso después de su disolución, Egipto conservó el nombre de RAU hasta 1971, cuando se convirtió oficialmente en la República Árabe de Egipto. ^{[ 159 ]} Sin embargo, el entusiasmo por el arabismo comenzó a menguar tras la devastadora derrota de Egipto en la Guerra de los Seis Días de 1967. La desilusión con la política nacionalista árabe se profundizó a medida que miles de egipcios perdían la vida, lo que llevó a muchos a cuestionar la ideología panárabe. ^{[ 160 ]} A pesar de esto, la versión de panarabismo de Nasser dejó un legado duradero, estableciendo a Egipto como el autoproclamado líder del mundo árabe. Su visión de la unidad árabe puso la soberanía egipcia en primer plano, distinguiéndola de las aspiraciones de los estados árabes orientales. ^{[ 158 ]}

El sucesor de Nasser, Anwar el-Sadat , distanció a Egipto del nacionalismo árabe, tanto a través de sus políticas internas como de sus acercamientos diplomáticos a Occidente. Reafirmó una identidad egipcia inequívoca, dejando claro que su principal preocupación era Egipto y los egipcios. Como resultado, la retórica del «arabismo» y la «unidad árabe» prácticamente desapareció del discurso estatal, salvo en el nombre oficial del país. ^{[ 161 ]} (Véase también las secciones sobre la era liberal y la República ). No obstante, el nacionalismo árabe siguió siendo una poderosa fuerza ideológica en Egipto. ^{[ 162 ]}

En 1978, el sociólogo egipcio-estadounidense Saad Eddin Ibrahim realizó un estudio sobre el discurso nacional entre 17 intelectuales egipcios respecto a la identidad de Egipto y sus negociaciones de paz con Israel. De los 18 artículos que revisó, la mayoría reconocía la identidad árabe de Egipto y se oponía a la neutralidad en el conflicto . Ocho artículos reconocían la identidad árabe pero apoyaban la neutralidad, mientras que solo tres, escritos por Louis Awad , rechazaban explícitamente la identidad árabe y respaldaban la neutralidad. ^{[ 163 ]} El académico egipcio Gamal Hamdan enfatizó la singularidad de la identidad de Egipto al tiempo que reafirmaba su papel como el "centro cultural" del mundo árabe, afirmando célebremente: "Egipto en el mundo árabe es como El Cairo en Egipto". Además, argumentó: "No vemos la personalidad egipcia, por muy distintiva que sea, como algo distinto a una parte de la personalidad de la gran patria árabe". ^{[ 162 ]}

Hoy en día, las perspectivas sobre la identidad de Egipto siguen divididas. Muchos egipcios consideran inseparables sus identidades nacional y árabe, destacando el papel central de Egipto en el mundo árabe. Otros rechazan la afiliación árabe, haciendo hincapié en la herencia autóctona de Egipto, su singularidad cultural y su tradición política soberana, señalando a menudo los fracasos de las políticas panarabistas. La antropóloga egipcia Laila el-Hamamsy captó esta tensión al afirmar: «A la luz de su historia, los egipcios... deberían ser conscientes de su identidad nacional y considerarse, ante todo, egipcios. ¿Cómo puede el egipcio, con este fuerte sentido de identidad egipcia, verse también como árabe?» ^{[ 164 ]} Explicó que, con el tiempo, el nacionalismo egipcio evolucionó hacia el nacionalismo árabe, argumentando que «se produjo un mayor ritmo de arabización» a medida que la fluidez lingüística en árabe facilitaba el acceso al patrimonio cultural árabe más amplio. «Así, en la búsqueda de una identidad cultural, Egipto ha revivido su patrimonio cultural árabe». ^{[ 163 ]}

Mohamed, T et al. (2009) en su estudio sobre beduinos nómadas presentaron un estudio comparativo con una base de datos de población mundial y un tamaño de muestra de 153 hombres beduinos. Su análisis descubrió que tanto los egipcios musulmanes como los cristianos coptos presentaban un grupo norteafricano distintivo en el 65%. Este es su componente ancestral predominante y único de la región geográfica de Egipto. ^{[ 172 ]}

En un estudio de 2019 que analizó la composición autosómica de 21 genomas modernos del norte de África y otras poblaciones utilizando poblaciones de referencia de ADN antiguo, se encontró que esta muestra de genomas egipcios compartía mayor afinidad con poblaciones de Oriente Medio en comparación con otros norteafricanos. Los egipcios poseen más del componente de cazadores-recolectores del Cáucaso/Neolítico iraní en comparación con otros norteafricanos, más del componente relacionado con los natufienses y menos del componente relacionado con los iberomauritanos que otros norteafricanos, y también menos del componente de cazadores-recolectores de la estepa/europeos, lo que concuerda con la proximidad geográfica de Egipto al suroeste de Asia. ^{[ 173 ]}

En 2009 , Jessica L Saunier et al. secuenciaron datos mitocondriales de 277 individuos egipcios no emparentados ^{[ 174 ]} en la revista Forensic Science International , como sigue.

• R0 y sus subgrupos (31,4%)
• L3 (12,3%); y origen asiático (n = 33)

incluyendo M (6,9%)

• T (9,4%)
• U (9,0%)
• J (7,6%)
• N (5,1%)
• K (4,7%)
• L2 (3,6%)
• L1 (2,5%)
• Yo (3,2%)
• W (0,7%)
• X (1,4%); origen africano (n = 57) incluyendo L0 (2,2%)

Dos haplogrupos, E1b1b y J , que portan tanto egipcios antiguos como modernos. ^{[ 176 ] [ 177 ] [ 178 ]} Se sugiere que el subclado E-M78 de E1b1b se originó en el noreste de África, en la zona de Egipto y Libia, y es más predominante en Egipto. ^{[ 178 ]} Estos dos haplogrupos y sus diversos subclados en general se distribuyen con altas frecuencias en Oriente Medio y el norte de África. ^{[ 179 ] [ 180 ]}

Un estudio realizado por Arredi et al., que analizó 275 muestras de cinco poblaciones de Argelia , Túnez y Egipto , así como datos publicados de poblaciones marroquíes , sugirió que el patrón de variación del cromosoma Y en el norte de África , incluido Egipto, es en gran medida de origen neolítico. El estudio analizó poblaciones del norte de África, incluyendo egipcios del norte y del sur, así como muestras del sur de Europa, Oriente Medio y África subsahariana, y reveló las siguientes conclusiones sobre la variación del linaje masculino en el norte de África: "Los linajes más prevalentes en el norte de África son distintos de los de las regiones inmediatamente al norte y al sur: Europa y África subsahariana... dos haplogrupos predominan en el norte de África, constituyendo juntos casi dos tercios de los linajes masculinos: E3b2 y J* (42% y 20%, respectivamente). E3b2 es raro fuera del norte de África, y solo se conoce en Mali, Níger y Sudán, al sur inmediato, y en el Cercano Oriente y el sur de Europa con frecuencias muy bajas. El haplogrupo J alcanza sus frecuencias más altas en Oriente Medio". ^{[ 181 ]}

Un estudio realizado por Lucotte, utilizando el cromosoma Y de 274 individuos masculinos (162 del Bajo Egipto , 66 del Alto Egipto y 46 de la Baja Nubia ), reveló que el haplotipo principal V tiene mayor frecuencia en el norte que en el sur, y el haplotipo XI tiene mayor frecuencia en el sur que en el norte, mientras que el haplotipo IV se encuentra en el sur (con la mayor frecuencia en la Baja Nubia). El estudio indica que el haplotipo IV también es característico de las poblaciones subsaharianas . ^{[ 182 ]} Al comentar el estudio del cromosoma Y de Lucotte, que encontró que los haplotipos V, XI y IV son los más comunes, Keita afirma que "una síntesis de evidencia de la arqueología, la lingüística histórica, los textos, la distribución de haplotipos fuera de Egipto y algunas consideraciones demográficas brinda mayor apoyo al establecimiento, antes del Reino Medio, de las distribuciones observadas de los haplotipos más prevalentes V, XI y IV. Se sugiere que el patrón de diversidad para estas variantes en el valle del Nilo egipcio fue en gran medida producto de eventos de población que ocurrieron desde el Pleistoceno tardío hasta el Holoceno medio a través de la Primera Dinastía ". ^{[ 183 ]} Keita afirma más adelante: «Posteriormente, las migraciones impulsadas por el clima a mediados del Holoceno llevaron a un asentamiento importante del valle en el Alto Egipto y Nubia , pero en menor medida en el Bajo Egipto , por parte de diversos saharianos con haplotipos IV, XI y V. Estas personas se fusionaron con los pueblos indígenas del valle, al igual que los habitantes del Cercano Oriente con VII y VIII, pero quizás también algunos con V». ^{[ 184 ]}

Las principales mutaciones descendentes dentro del subclado M35 son M78 y M81. También existen otros linajes M35, por ejemplo, M123. En Egipto, los haplotipos VII y VIII están asociados con el haplogrupo J, que es predominante en el Cercano Oriente. ^{[ 183 ]}

Distribución de E1b1b1a (E-M78) y sus subclados

Los académicos convencionales han situado la etnicidad y los orígenes del Egipto meridional predinástico como una comunidad fundacional principalmente en el noreste de África, que incluía Sudán , África tropical y el Sahara, al tiempo que reconocen la variabilidad poblacional que se volvió característica del período faraónico. ^{[ 187 ] [ 188 ] [ 189 ] [ 190 ]} El Egipto faraónico presentaba una gradación física entre las poblaciones regionales, con los egipcios del Alto Egipto compartiendo más afinidades biológicas con poblaciones sudanesas y del sur de África , mientras que los egipcios del Bajo Egipto tenían vínculos genéticos más estrechos con poblaciones levantinas y mediterráneas . ^{[ 191 ] [ 192 ] [ 193 ]}

En 2025, el Comité Científico Internacional de la Historia General de África de la UNESCO publicó un volumen multidisciplinario sobre la población temprana de Egipto. El libro sostenía que Egipto tenía una distribución fluctuante de poblaciones africanas y euroasiáticas , que dependía de las circunstancias históricas. ^{[ 194 ]} La sección de revisión se centró en el simposio de 1974 "Poblamiento de Egipto" y afirmó que la investigación acumulada durante tres décadas había confirmado la migración de poblaciones del sur de África, junto con poblaciones saharianas, hacia el valle del Nilo en sus inicios. ^{[ 195 ]} El Alto Egipto se posicionó entonces como un punto de origen de la unificación faraónica, con fuentes arqueológicas , antropológicas , genéticas y lingüísticas que respaldaban esta afirmación y que habían identificado estrechas afinidades entre el Alto Egipto y otras poblaciones del África subsahariana. ^{[ 196 ]}

Según el historiador Donald Redford, los primeros períodos paleolítico y neolítico del Egipto prehistórico han dejado muy poca evidencia arqueológica, pero hacia el 9000 al 6000 a. C., durante la Revolución Neolítica, aparecieron asentamientos agrícolas por todo Egipto. ^{[ 197 ]}

Algunos estudios basados ​​en datos morfológicos , ^{[ 198 ]} genéticos , ^{[ 199 ] [ 200 ] [ 201 ] [ 202 ] [ 203 ]} y arqueológicos ^{[ 204 ] [ 205 ] [ 206 ] [ 207 ]} han atribuido estos asentamientos a migrantes del Creciente Fértil en el Cercano Oriente que regresaron durante el Neolítico egipcio y norteafricano , trayendo la agricultura a la región.

Sin embargo, otros estudiosos han cuestionado esta visión y han citado datos lingüísticos , ^{[ 208 ]} antropológicos biológicos , ^{[ 209 ]} arqueológicos ^{[ 210 ] [ 211 ] [ 212 ]} y genéticos ^{[ 213 ] [ 178 ] [ 214 ]} que no respaldan la hipótesis de una migración masiva desde el Levante durante el período prehistórico. Según el historiador William Stiebling y la arqueóloga Susan N. Helft, esta visión postula que los antiguos egipcios son el mismo grupo poblacional original que los nubios y otras poblaciones saharianas , con cierta aportación genética de grupos árabes , levantinos , norteafricanos e indoeuropeos que se sabe que se asentaron en Egipto durante su larga historia. ^{[ 215 ]} Keita afirmó que los datos genéticos indican que el marcador " P2 (PN2), dentro del haplogrupo E , conecta el linaje predominante del cromosoma Y encontrado en África en general después de que el humano moderno abandonara África. P2/M215-55 se encuentra desde el Cuerno de África a través del Valle del Nilo y hacia el oeste hasta el Magreb, y P2/V38/M2 es predominante en la mayor parte del África tropical infrasahariana". ^{[ 216 ]} De manera similar, Ehret citó evidencia genética que había identificado al Cuerno de África como una fuente de un marcador genético " M35 / 215 " del linaje del cromosoma Y para un componente poblacional significativo que se movió hacia el norte desde esa región hacia Egipto y el Levante. Ehret argumentó que esta distribución genética fue paralela a la expansión de la familia de lenguas afrasianas con el movimiento de personas desde el Cuerno de África hacia Egipto y agregó un nuevo componente demográfico a la población existente de Egipto hace 17.000 años. ^{[ 217 ]}

A partir del período predinástico , se determinaron algunas diferencias entre las poblaciones del Alto y Bajo Egipto a través de sus restos óseos, lo que sugiere un patrón clinal gradual de norte a sur. ^{[ 218 ] [ 219 ] [ 220 ] [ 221 ]}

Cuando el Bajo y el Alto Egipto se unificaron alrededor del 3200 a . C., la distinción comenzó a desdibujarse, lo que resultó en una población más homogénea en Egipto, aunque la distinción se mantiene hasta cierto punto en la actualidad. ^{[ 222 ] [ 223 ] [ 224 ]} Algunos antropólogos biológicos, como Shomarka Keita, creen que el rango de variabilidad es principalmente indígena y no necesariamente el resultado de una mezcla significativa de pueblos muy divergentes . ^{[ 225 ]} En 2005, Keita examinó cráneos badarienses del Alto Egipto predinástico en comparación con varios cráneos europeos y africanos tropicales . Descubrió que la serie badariense predinástica se agrupaba más estrechamente con la serie africana tropical. Las muestras comparativas se seleccionaron con base en "los comentarios de Brace et al. (1993) sobre las afinidades de una serie epipaleolítica del Alto Egipto/Nubia". ^{[ 226 ]}

Keita describe los patrones del norte y del sur del período predinástico temprano como "magreb del norte de Egipto" y "variante africana tropical" (que se superpone con Nubia / Kush ), respectivamente. Muestra que durante el período predinástico se produce un cambio progresivo en el Alto Egipto hacia el patrón del norte de Egipto del Bajo Egipto. El patrón del sur continúa predominando en Abidos , Alto Egipto, durante la Primera Dinastía , pero "también se observan patrones del Bajo Egipto, del norte de África y europeos , lo que genera una gran diversidad". ^{[ 227 ]} Un grupo de destacados antropólogos físicos, entre ellos C. Loring Brace, realizó estudios craneofaciales de restos óseos egipcios y llegó a la misma conclusión:

«Los egipcios han estado en este lugar desde el Pleistoceno y no se han visto afectados en gran medida por invasiones ni migraciones. Como otros han señalado, los egipcios son egipcios, y lo fueron también en el pasado.» ^{[ 228 ]}

Un estudio bioarqueológico de 2006 sobre la morfología dental de los antiguos egipcios, realizado por el profesor Joel Irish, muestra rasgos dentales característicos de las poblaciones indígenas del norte de África y, en menor medida, de las poblaciones del suroeste de Asia y Europa. Entre las muestras incluidas en el estudio se encuentra material esquelético de las tumbas de Hawara en Fayum , que se agrupó muy estrechamente con la serie Badariense del período predinástico . Todas las muestras, en particular las del período dinástico, divergieron significativamente de una muestra neolítica del Sáhara Occidental de la Baja Nubia. También se encontró una continuidad biológica intacta desde el período dinástico hasta el postfaraónico. Según Irish:

[Las muestras egipcias] [996 momias] exhiben denticiones morfológicamente simples y de masa reducida que son similares a las de poblaciones del norte de África (Irish, 1993, 1998a–c, 2000) y, en menor medida, de Asia occidental y Europa (Turner, 1985a; Turner y Markowitz, 1990; Roler, 1992; Lipschultz, 1996; Irish, 1998a). También se informaron medidas craneofaciales similares entre muestras de estas regiones (Brace et al., 1993)... una inspección de los valores MMD no revela evidencia de distancia fenética creciente entre muestras de la primera y segunda mitad de este período de casi 3000 años. Por ejemplo, las distancias fenéticas entre Abydos de la Primera-Segunda Dinastía y muestras de Saqqara de la Cuarta Dinastía (MMD ¼ 0,050), Tebas de la XI-XII Dinastía (0,000), Lisht de la XII Dinastía (0,072), Qurneh de la XIX Dinastía (0,053) y Giza de la XXVI-XXX Dinastía (0,027) no muestran un aumento direccional a través del tiempo... Por lo tanto, a pesar de la creciente influencia extranjera después del Segundo Período Intermedio, no solo la cultura egipcia permaneció intacta (Lloyd, 2000a), sino que las propias personas, como lo representan las muestras dentales, parecen biológicamente constantes también... Gebel Ramlah [muestra neolítica nubia/desierto occidental] es, de hecho, significativamente diferente de Badari según el MMD de 22 rasgos (Tabla 4). En ese sentido, la muestra del Desierto Occidental Neolítico es significativamente diferente de todas las demás [pero] es la más cercana a las muestras predinásticas y dinásticas tempranas. ^{[ 229 ]}

Sin embargo, en otro estudio realizado 13 años después por este mismo grupo de antropólogos, encontraron estrechas afinidades entre los egipcios de Naqada , los somalíes , los nubios antiguos y modernos y, en menor medida, las poblaciones de habla níger-congo; por otro lado, no se encontraron afinidades entre los egipcios de Naqada y muestras de otras regiones del mundo, como el Mediterráneo (incluidos los egipcios modernos) y Oriente Medio, con las excepciones de los Fellaheen de Israel y los natufienses, quienes, según los autores, tenían un vínculo claro con el África subsahariana. ^{[ 230 ]}

En 2023, Christopher Ehret informó que los hallazgos antropológicos biológicos, realizados por Keita y Sonia Zakrzewski , habían determinado:

"Los principales yacimientos funerarios de aquellos lugares fundacionales del antiguo Egipto en el cuarto milenio a. C., en particular El-Badari y Naqada , no muestran ninguna dependencia demográfica con el Levante ".

Ehret especificó que estos estudios revelaron afinidades craneales y dentales con "paralelismos muy cercanos" con otras poblaciones antiguas de las áreas circundantes del noreste de África , "como Nubia y el norte del Cuerno de África". Además, comentó que las poblaciones de Naqada y Badaria no migraron "de otro lugar, sino que eran descendientes de los habitantes de larga data de estas partes de África desde hace muchos milenios". ^{[ 231 ]} Ehret también criticó el estudio por afirmar que no había "ningún componente subsahariano" en la población egipcia.

El análisis genético de los egipcios modernos revela que tienen linajes paternos comunes a las poblaciones indígenas del noreste de África principalmente y, en menor medida, a los pueblos del Cercano Oriente ; estos linajes se habrían extendido durante el Neolítico y se mantuvieron durante el período predinástico . ^{[ 232 ] [ 233 ]} El egiptólogo de la Universidad de Chicago, Frank Yurco, sugirió una continuidad histórica, regional y etnolingüística, afirmando que «las momias y los esqueletos de los antiguos egipcios indican que eran similares a los egipcios modernos y a otros pueblos del grupo étnico afroasiático ». ^{[ 234 ]}

Los estudios genéticos revelaron que, debido al continuo flujo genético de Oriente Medio, los egipcios están genéticamente más cerca y son más similares a los asiáticos occidentales que a otros norteafricanos y a los africanos en general. ^{[ 235 ] [ 236 ]}

Un estudio comparativo de frecuencias alélicas dirigido por el Mayor General del Ejército Egipcio, Doctor Tarek Taha, realizó un análisis STR en 2020 entre los dos principales grupos étnicos egipcios, musulmanes y cristianos, cada grupo representado por una muestra de 100 individuos sanos no emparentados, y respaldó la conclusión de que los musulmanes y cristianos egipcios tienen un origen genético común. ^{[ 237 ]}

Un estudio realizado por Schuenemann et al. (2017) describió la extracción y el análisis de ADN de 151 individuos momificados del antiguo Egipto, cuyos restos fueron recuperados de Abusir el-Meleq, en el Egipto Medio. Los especímenes vivieron en un período que abarca desde finales del Imperio Nuevo hasta la época romana (1388 a. C.–426 d. C.). Se obtuvieron secuencias completas de ADN mitocondrial (ADNmt) de 90 de las momias y se compararon entre sí y con varios otros conjuntos de datos antiguos y modernos. Los científicos descubrieron que los individuos del antiguo Egipto en su propio conjunto de datos poseían perfiles mitocondriales muy similares a lo largo del período examinado. Los egipcios modernos generalmente compartían este patrón de haplogrupo materno. El estudio logró medir el ADN mitocondrial de 90 individuos y demostró que la composición del ADN mitocondrial de las momias egipcias presenta una alta afinidad con el ADN de las poblaciones del Cercano Oriente y el Norte de África , y una afinidad significativamente mayor con los europeos del sudeste que con los africanos subsaharianos. Solo se pudieron extraer datos genómicos completos de tres de estos individuos. De estos tres, los haplogrupos del cromosoma Y de dos individuos se asignaron al haplogrupo J de Oriente Medio, y uno al haplogrupo E1b1b1, común en el Norte de África. Las estimaciones absolutas de ascendencia africana subsahariana en estos tres individuos oscilaron entre el 6 y el 15%, ligeramente inferior al nivel de ascendencia africana subsahariana en los egipcios modernos (las muestras de egipcios modernos se tomaron de El Cairo y el oasis de Bahariya), que osciló entre el 14 y el 21%. Los rangos dependen del método y la elección de las poblaciones de referencia. Los autores del estudio advirtieron que las momias podrían no ser representativas de la población del antiguo Egipto en su conjunto, ya que fueron recuperadas de la parte norte del Egipto medio. ^{[ 238 ]}

El profesor Stephen Quirke , egiptólogo del University College de Londres, expresó cautela respecto al artículo de Schuenemann et al. (2017), afirmando que «a lo largo de la historia de la egiptología ha existido un fuerte intento de disociar a los antiguos egipcios de la población [egipcia] moderna». Añadió que desconfiaba «particularmente de cualquier afirmación que pudiera tener la consecuencia no deseada de aseverar —una vez más, desde una perspectiva del norte de Europa o Norteamérica— que existe una discontinuidad [entre los antiguos y los modernos egipcios]». Gourdine et al. criticaron la metodología del estudio de Schuenemann et al. y argumentaron que las «afinidades genéticas» subsaharianas podrían atribuirse a los «primeros pobladores» y que «los marcadores genéticos subsaharianos relevantes» no se corresponden con la geografía de las rutas comerciales conocidas. ^{[ 239 ]}

Un estudio de 2020 realizado por Gad, Hawass, et al. analizó los haplogrupos mitocondriales y del cromosoma Y de los miembros de la familia de Tutankamón de la XVIII Dinastía, utilizando procedimientos de control exhaustivos para garantizar resultados de calidad. El estudio encontró que el haplogrupo del cromosoma Y de la familia era R1b , que se cree que se originó en la región de Asia Occidental/Cercano Oriente y se dispersó desde allí a Europa y partes de África durante el Neolítico . ^{[ 240 ] [ 241 ]} El haplogrupo R1b es portado por los egipcios modernos. ^{[ 240 ]} El Egipto moderno es también el único país africano que se sabe que alberga los tres subtipos R1, incluido R1b-M269 . ^{[ 176 ]} Los perfiles del cromosoma Y para Tutankamón y Amenhotep III estaban incompletos y el análisis produjo diferentes cifras de probabilidad a pesar de tener resultados de alelos concordantes . Debido a que las relaciones de estas dos momias con la momia KV55 (identificada como Akenatón ) habían sido confirmadas previamente en un estudio anterior, la predicción del haplogrupo de ambas momias pudo derivarse del perfil completo de los datos de KV55. ^{[ 240 ]}

Un estudio de seguimiento realizado por Scheunemann y Urban et al. (2021) recolectó muestras de seis sitios de excavación a lo largo de todo el valle del Nilo, abarcando 4000 años de historia egipcia. Se recolectaron muestras de 17 momias y 14 restos óseos, y se reconstruyeron genomas mitocondriales de alta calidad de 10 individuos. Según los autores, los genomas mitocondriales analizados coincidieron con los resultados del estudio de 2017 en Abusir el-Meleq. ^{[ 242 ]}

En 2022, SOY Keita analizó 8 loci de tándem corto (STR) con datos publicados de estudios de Hawass et al. 2010;2012 ^{[ 244 ] [ 245 ]} que buscaban determinar relaciones familiares e investigar características patológicas como posibles enfermedades infecciosas entre las momias reales del Nuevo Reino, que incluían a Tutankamón y Ramsés III . Keita, utilizando un algoritmo con solo tres opciones: euroasiáticos , africanos subsaharianos y asiáticos orientales, concluyó que la mayoría de las muestras, que incluían los restos genéticos de Tutankamón y Ramsés III, tenían una "afinidad poblacional con los africanos subsaharianos" en un análisis de afinidad. Sin embargo, Keita advirtió que esto no significa que las momias reales "carecieran de otras afiliaciones", las cuales, según él, habían sido oscurecidas en el pensamiento tipológico. Keita agregó además que diferentes "datos y algoritmos podrían dar resultados diferentes", lo que reflejaba la complejidad del patrimonio biológico y la interpretación asociada. ^{[ 246 ]}

Un estudio de Hammarén et al. (2023) aisló los componentes no africanos de los genomas de los habitantes actuales del noreste de África y halló que los coptos sudaneses y los musulmanes egipcios de El Cairo presentaban las mayores similitudes con los levantinos, a diferencia de otras poblaciones de la región, que tenían contribuciones genéticas predominantes de la península arábiga en lugar del Levante para su componente genético no africano. El estudio también halló que los musulmanes egipcios y los coptos sudaneses son genéticamente más similares a los grupos de Oriente Medio que a otras poblaciones africanas, y estimó que la mezcla genética entre egipcios y euroasiáticos se produjo alrededor del siglo XIV. Sin embargo, los autores señalaron que "la mayoría, si no todas, las poblaciones de este estudio tienen o han tenido mezcla genética con poblaciones de Oriente Medio durante la expansión árabe, y esta mezcla más reciente está ocultando patrones de mezcla más antiguos". En general, el estudio indica que la distribución de la ascendencia euroasiática en el este y noreste de África modernos es el resultado de migraciones más recientes, muchas de las cuales están registradas en textos históricos en lugar de textos antiguos. ^{[ 236 ]}

El análisis genético de una población moderna del Alto Egipto en Adaima, realizado por Eric Crubézy, identificó marcadores genéticos comunes en toda África, con un 71 % de las muestras de Adaima portando el haplogrupo E1b1 y un 3 % portando el haplogrupo mitocondrial L0f. ^{[ 247 ]} Una revisión secundaria, publicada en el Volumen IX de la Historia General de África de la UNESCO en 2025, señaló que los resultados eran preliminares y necesitaban ser confirmados por otros laboratorios con nuevos métodos de secuenciación. ^{[ 247 ]} Esto fue respaldado por un estudio antropológico que encontró la presencia notable de marcadores dentales, característicos del pueblo khoisan , en un cementerio de la época predinástica en Adaïma. ^{[ 248 ]} El marcador genético E1b1 fue identificado en varios estudios genéticos con una amplia distribución en Egipto, con " P2 / 215 / M35.1 (E1b1b), para abreviar M35 , probablemente también originado en el África tropical oriental, y se distribuye predominantemente en un arco desde el Cuerno de África hasta Egipto". ^{[ 249 ]} Se emplearon análisis de STR múltiples de las momias reales de Amarna (incluidas Ramsés III, Tutankamón y Amenhotep III) para estimar su etnia y se encontró que tenían fuertes afinidades con poblaciones subsaharianas modernas. Sin embargo, estas formas de análisis no fueron exhaustivas, ya que solo se utilizaron 8 de los 13 marcadores CODIS . ^{[ 250 ]}

Según los investigadores Christopher Ehret , David Schoenbrun, Steven A. Brandt y SOY Keita, el valle del Nilo sirvió como una encrucijada que propició interacciones entre poblaciones durante un largo período. Citan diversos estudios genéticos publicados que identificaron afinidades del gen E1b1 con las poblaciones coptas, comunes entre las familias lingüísticas afroasiáticas, incluidas las poblaciones etíopes , cushíticas , beja , semíticas y bereberes . ^{[ 251 ]} Estos autores citaron una serie de estudios genéticos sobre la población copta que incluyen "(Cruciani et al. 2007; Keita 2008) muestran para su población: 38,3–60% de M35 y 2–6,9% para M2 ; M89 12–58%, y porcentajes menores de otros haplogrupos, por ejemplo B. Una muestra copta de una comunidad que emigró de Egipto a Sudán tenía frecuencias del 17% de M35, 67% de M89 y 15% de B (Hassan et al. 2008). Otra muestra de coptos de Adaima en Egipto tenía >70% de M35, mayoría M78 (Crubezy 2010)". ^{[ 251 ]}

La investigación académica ha reconocido el valor de los estudios de ADN para ilustrar las relaciones ancestrales y los patrones migratorios, pero ha advertido sobre su excesiva dependencia debido a su reciente aparición como campo relativamente nuevo, la disponibilidad limitada de tamaños de muestra y el potencial de sesgo en la interpretación y la metodología. ^{[ 216 ] [ 252 ]} En cambio, se ha argumentado que se debe seguir haciendo hincapié en los estudios genéticos para interpretarlos dentro de un marco compatible con otras disciplinas (arqueología, lingüística histórica, antropología física) para examinar el origen poblacional de los antiguos egipcios. ^{[ 216 ] [ 252 ]}

El antropólogo Alain Anselin encontró que la distribución de datos lingüísticos y arqueológicos era consistente con los hallazgos genéticos iniciales sobre la población del Alto Egipto en Gurna , que presentaba un remanente del haplogrupo M1 alto y afinidades subsaharianas. ^{[ 253 ]} Esto se ha interpretado como una sugerencia de que la estructura poblacional actual de Egipto podría ser el resultado de influencias vecinas sobre la población ancestral. ^{[ 254 ]} Anselin también sugirió que la combinación de genética histórica y excavaciones arqueológicas recientes en el Desierto Occidental podría contribuir al poblamiento de Egipto, para el cual se habían identificado afinidades saharianas en una revisión interdisciplinaria previa. ^{[ 255 ]}

Sin embargo, el historiador William Stiebling y la arqueóloga Susan N. Helft afirmaron que los análisis de ADN contradictorios en muestras genéticas recientes, como las momias reales de Amarna , han generado una falta de consenso sobre la composición genética de los antiguos egipcios y sus orígenes geográficos. ^{[ 256 ]} Señalaron que el estudio genético de 2017 había realizado el estudio más extenso sobre los antiguos egipcios, pero destacaron que los hallazgos aún provenían de una pequeña muestra de momias de un solo yacimiento en el Egipto Medio, que datan del Imperio Nuevo y períodos posteriores. Stiebling y Helft también afirmaron que este estudio no podía representar a poblaciones anteriores ni a egipcios del Alto Egipto, que estaban geográficamente más cerca de las poblaciones subsaharianas. ^{[ 256 ]}

Gourdine et al. criticaron la metodología del estudio de Scheunemann et al. y argumentaron que las "afinidades genéticas" subsaharianas pueden atribuirse a "primeros pobladores" y que "los marcadores genéticos subsaharianos relevantes" no se corresponden con la geografía de las rutas comerciales conocidas. ^{[ 257 ]} Sin embargo, estudios modernos de ADN de poblaciones vincularon este aporte subsahariano con el comercio transahariano de esclavos en Egipto y Marruecos y lo dataron en 700 años atrás en Egipto y 1200 años atrás en Marruecos. ^{[ 258 ] [ 259 ]} La evidencia histórica estima que 6 millones de esclavos negros fueron transportados a través del Sahara entre los años 650 d. C. y 1500 d. C. ^{[ 260 ]}

En 2022, la arqueóloga Danielle Candelora señaló varias limitaciones en el estudio de Scheunemann et al. de 2017, tales como sus "métodos de muestreo no probados, tamaño de muestra pequeño y datos comparativos problemáticos", que, según argumentó, se habían utilizado indebidamente para legitimar concepciones racistas del Antiguo Egipto con "evidencia científica". ^{[ 261 ]}

En 2025, el presidente del Comité Científico Internacional de la UNESCO, Augustin Holl, para la redacción de los volúmenes IX a XI de la Historia General de África, reafirmó la opinión de que Egipto tenía poblaciones africanas y euroasiáticas. Según la sección de revisión, esto ha confirmado la migración de grupos del Sahara y regiones al sur de Egipto hacia el valle, con varios estudios genéticos , lingüísticos , arqueológicos y antropológicos citados en la sección de revisión que han demostrado fuertes afinidades entre la población del Alto Egipto y los grupos subsaharianos. ^{[ 262 ]} No obstante, los académicos de la UNESCO Augustin Holl y Jean Gourdine presentaron formas similares de críticas, en el volumen IX de la Historia General de África, al estudio de Scheunemann de 2017 en términos de su cobertura geográfica, conclusiones generales sobre la población de Egipto y enfoque metodológico. ^{[ 263 ]} Gourdine argumentó que había varios sesgos en la interpretación y que las conclusiones entraban en conflicto con otros análisis, como el análisis STR de Amarna , y con la evidencia de haplogrupos africanos identificables como E1b1b1, JK2955 (haplogrupo L3) y JK2963 (haplogrupo M1a1i ), que precedieron al comercio transahariano de esclavos en Egipto. ^{[ 263 ]}

La historiadora canadiense Elise K. Burton (2025) argumentó que las investigaciones recientes sobre el ADN antiguo están profundamente influenciadas por los debates raciales sobre la etnicidad de los antiguos egipcios. Sostuvo que las perspectivas de los investigadores científicos occidentales , de África Occidental y egipcios han moldeado la interpretación de la investigación genética, lo que ha provocado conflictos sobre el acceso a los restos momificados de los antiguos egipcios. ^{[ 264 ]} Criticó los primeros intentos de Cheikh Anta Diop de utilizar la paleoserología como reflejo de los estándares racistas definidos por la erudición europea. Burton también criticó los sentimientos nacionalistas exhibidos por académicos egipcios como Zahi Hawass y la restricción del acceso extranjero a las momias reales egipcias para mantener la "soberanía genética". ^{[ 264 ]} Además, destacó que el racismo contra las personas negras persistió en la sociedad egipcia y que la genética nacionalista presentó su propia variante de genética racista, como se discutió en referencia al proyecto del genoma nacional en Egipto. Finalmente, Burton creía que los investigadores euroamericanos se beneficiaron del colonialismo histórico al facilitar una amplia disponibilidad de momias egipcias en los museos europeos. También mencionó que estudios recientes, como el estudio de ADN de 2017, se han interpretado bajo una perspectiva racializada. ^{[ 264 ]}