Chevrolet Corvair

Los sedanes de cuatro puertas Corvair de 1960, estilos de carrocería 569 y 769 ^{[ 28 ],} fueron concebidos como autos económicos que ofrecían pocas comodidades para mantener el precio competitivo, con la Serie 500 vendiéndose por $2,038 ($ 22,180 en dólares de 2025 ^{[ 31 ]} ). ^{[ 28 ]} Impulsado por el motor Chevrolet Turbo-Air 6 con 80 hp (60 kW) y acoplado a una transmisión manual de tres velocidades o una transmisión automática Powerglide de dos velocidades opcional con costo adicional (RPO 360), el Corvair fue diseñado para tener una aceleración comparable a la del Chevrolet Biscayne de tamaño completo de seis cilindros . El diseño único del Corvair incluía la suspensión independiente "Quadri-Flex" y el "Unipack Power Team" de motor, transmisión y eje trasero combinados en una sola unidad . Similar a los diseños de automóviles europeos como Porsche, Volkswagen, Mercedes-Benz y otros, el "Quadri-Flex" utilizaba resortes helicoidales en las cuatro ruedas con brazos de suspensión trasera independientes incorporados en la parte trasera. Los neumáticos de cuatro capas de 6.5 x 13 pulgadas especialmente diseñados, montados en llantas de 5.5 x 13 pulgadas, eran equipamiento estándar. Las opciones disponibles incluían RPO 360, la transmisión automática Powerglide de dos velocidades ($146), RPO 118, un calentador de gasolina ($74), ^{[ 28 ]} RPO 119, una radio AM de válvulas ($54), y en febrero de 1960, el asiento trasero plegable (anteriormente $32) se convirtió en estándar. Chevrolet produjo 47,683 sedanes de lujo modelo 569 y 139,208 modelo 769 en 1960. ^{[ 28 ]}   

En enero de 1960 se introdujeron los modelos cupé de dos puertas, denominados estilos de carrocería 527 y 727. ^{[ 28 ]} A pesar de su introducción a finales de enero, estos autos se vendieron bien; alrededor de 14,628 cupés modelo base 527, ^{[ 28 ]} 36,562 cupés modelo 727 deluxe. ^{[ 28 ]} Tras el éxito de los prototipos de estilo de alta gama "Mr. and Mrs. Monza" en el Salón del Automóvil de Chicago de 1960 , la dirección aprobó el elegante acabado DeLuxe con asientos individuales de la serie 900 Monza únicamente como cupé club de dos puertas. ^{[ 28 ]} El nuevo Monza comenzó a llegar a los concesionarios Chevrolet en abril de 1960 con ventas de 11,926 cupés club Monza, lo que convirtió al cupé en uno de los Corvair más populares. ^{[ 28 ]}

El éxito del modelo Monza demostró a la dirección de Chevrolet que el Corvair compacto se consideraba más un automóvil de nicho que un competidor en el segmento económico frente al Ford Falcon de diseño convencional o el Chrysler Valiant. Chevrolet inició un programa de diseño que dio como resultado el Chevy II de 1962 , un compacto de diseño convencional. ^{[ 28 ]}

La opción de un motor más potente para el Corvair se introdujo en febrero de 1960. El RPO 649, comercializado como "Super Turbo Air", incluía un árbol de levas de mayor rendimiento , culatas de doble resorte revisadas y un silenciador de 2 pulgadas con menor restricción para ofrecer 95 hp (71 kW) a 4800 rpm y 125 lb⋅ft (169 N⋅m) de torque a 2800 rpm. En su primer año, estuvo disponible para cualquier modelo Corvair con transmisión manual.    

La presentación, prevista para febrero, de la transmisión de cuatro velocidades totalmente sincronizada (RPO 651) se pospuso hasta el año modelo 1961. Esto se debió a problemas de fundición en la carcasa de aluminio de la transmisión de tres velocidades, lo que generó boletines de servicio técnico para los concesionarios advirtiendo sobre la posibilidad de fallas en el diferencial debido a fugas externas en la parte delantera del eje del engranaje intermedio de la transmisión. La revisión de la transmisión de cuatro velocidades, prevista para su introducción en 1961, incorporó una carcasa de hierro fundido y un rediseño del eje del piñón del diferencial para acoplarse con un eje de salida de la transmisión más largo y un piloto concéntrico para la carcasa de transmisión revisada. Estas son algunas de las muchas mejoras implementadas por Chevrolet para finales del año modelo 1960.

El Corvair fue elegido Coche del Año 1960 por la revista Motor Trend . ^{[ 32 ]}

En 1961, Chevrolet introdujo el acabado de lujo Monza para los sedanes de cuatro puertas y los cupés Club. Con su nueva transmisión manual de cuatro velocidades, asientos individuales de vinilo DeLuxe y acabados de alta gama, el Monza Club Coupe experimentó un aumento en las ventas, produciéndose cerca de 110 000 unidades, junto con 33 745 sedanes Monza de cuatro puertas. El Monza de cuatro velocidades atrajo la atención del público joven y, en ocasiones, fue apodado "el Porsche del pobre" en diversas revistas especializadas. La serie Monza representó aproximadamente la mitad de las ventas del Corvair en 1961.

Un familiar , comercializado como Lakewood , se unió a la línea en 1961 con su motor ubicado debajo del piso de carga y ofreciendo 68  pies ³ (1.9  m ³ ) de espacio de carga; 58  pies ³ en el compartimento principal de pasajeros, y otros 10  pies ³ en el maletero delantero. El motor Corvair recibió su primer aumento de tamaño a 145 pulgadas cúbicas (2.4 L) mediante un ligero aumento en el diámetro del cilindro y fue clasificado en 98 hp (73 kW) . El motor base todavía estaba clasificado en 80 hp (60 kW) cuando se combinaba con las transmisiones manuales, pero esto aumentó a 84 hp (63 kW) cuando se combinó con la transmisión automática opcional en los modelos Monza. Para aumentar la capacidad de equipaje en el maletero delantero, la rueda de repuesto se reubicó en el compartimento del motor (en los autos sin aire acondicionado) y un nuevo calentador de "aire directo" dirigió aire caliente de los cilindros y las culatas al compartimento de pasajeros. El calentador de gasolina siguió estando disponible como opción hasta 1963. El aire acondicionado de fábrica se ofreció como opción a mediados de 1961. El condensador estaba colocado plano sobre el ventilador horizontal del motor. Se utilizó una versión grande, pintada de verde, de rotación inversa del compresor de aire acondicionado estándar GM Frigidaire, y se añadió una carcasa del evaporador debajo del tablero con salidas integradas alrededor de la carcasa de la radio. El aire acondicionado no estaba disponible en las camionetas, Greenbrier/Corvair 95, ni en los modelos turboalimentados introducidos posteriormente, debido a limitaciones de espacio. Chevrolet también introdujo la línea Corvair 95 de camiones y furgonetas ligeras , utilizando el Corvair Powerpack con control delantero, o " cabina sobre ", con el conductor sentado sobre las ruedas delanteras, como en el Volkswagen Tipo 2 .         

El Greenbrier Sportswagon utilizaba la misma carrocería que la furgoneta "Corvan 95" , con la opción de ventanas laterales, pero se comercializaba como familiar y estaba disponible con opciones de acabado y pintura similares a las de los turismos. El modelo "Corvan 95" también se fabricaba en versiones pickup ; la Loadside era una pickup bastante típica de la época, salvo por el motor trasero, los mandos delanteros y un hueco en el centro de la caja. La Rampside , más popular , tenía una rampa plegable grande y única en el lateral de la caja para facilitar la carga de objetos con ruedas.

En 1962, Chevrolet presentó los Corvair con pocos cambios a principios de año. La camioneta familiar de la serie 500, la más básica, fue eliminada y la 700 se convirtió en la camioneta familiar básica. El nombre "Lakewood" fue eliminado. La siempre popular línea Monza luego incorporó un modelo familiar para completar la gama alta. En la primavera de 1962, Chevrolet se comprometió con la imagen deportiva que había creado para el Corvair al introducir una versión convertible, y luego ofreció una opción de alto rendimiento de 150 hp (112 kW) turboalimentada "Spyder" ^{[ 33 ]} para los cupés y convertibles Monza, lo que convirtió al Corvair en el segundo automóvil de producción suministrado con un turbocompresor como opción de fábrica, después del Oldsmobile F-85 Turbo Jetfire que se había lanzado a principios de 1962. ^{[ 34 ]} Las camionetas familiares Corvair fueron descontinuadas en ese momento en favor del nuevo Corvair Convertible y el Chevy II (fabricados en la misma planta de ensamblaje). La camioneta Loadside, de bajas ventas, se descontinuó al final del año del modelo. El resto de la línea Corvair 95 de vehículos Forward Control continuó. El equipamiento opcional en todos los autos de pasajeros (excepto las camionetas) incluía forros de freno metálicos y una suspensión reforzada compuesta por una barra estabilizadora delantera, correas limitadoras del eje trasero, tasas de resorte revisadas y amortiguadores recalibrados. Esto proporcionó una mejora significativa en el manejo al reducir el cambio de inclinación potencialmente brusco de las ruedas traseras al tomar curvas cerradas a altas velocidades. El paquete de equipamiento Turbocharged Spyder presentaba un panel de instrumentos con múltiples indicadores que incluía un tacómetro , un indicador de temperatura de la culata y un indicador de presión del colector de admisión, la inscripción Spyder en el guardabarros y emblemas con el logotipo Turbo en la cubierta, además del motor de alto rendimiento.  

El Monza Coupé fue el modelo más popular, con 151.738 unidades producidas de un total de 292.531 Corvair fabricados en 1962. John Fitch eligió el Corvair como base para los modelos "Sprint". Estos incluían diversas mejoras de rendimiento, además de modificaciones estéticas. Los clientes podían adquirir componentes individuales y varios concesionarios Chevrolet fueron autorizados para instalar las conversiones "Sprint".

El modelo de 1963 ofrecía como opción una relación de transmisión de 3.08 para mejorar el consumo de combustible, pero por lo demás, el Corvair se mantuvo prácticamente sin cambios, con modificaciones menores en los acabados y la ingeniería. Los frenos autoajustables fueron una novedad en 1963. De todos los Corvair vendidos ese año, el 80% eran Monza. El modelo descapotable representó más del 20% de todos los Monza vendidos.

Se introdujeron cambios de ingeniería significativos para 1964, mientras que la gama de modelos y el estilo se mantuvieron relativamente sin cambios. La cilindrada del motor se incrementó de 145 a 164 pulgadas cúbicas (2,4 a 2,7 L) mediante un aumento en la carrera. La potencia del motor base aumentó de 80 a 95 hp (60 a 71 kW) , y el motor de alto rendimiento aumentó de 102 a 110 hp (76 a 82 kW) . La potencia del motor Spyder se mantuvo en 150 hp (112 kW) a pesar del aumento de cilindrada del motor. En 1964, se produjo una mejora en la suspensión trasera de eje oscilante del automóvil con la adición de una ballesta transversal junto con resortes helicoidales traseros más suaves diseñados para disminuir la rigidez de balanceo trasera y favorecer un manejo más neutro. Ahora se podían usar tasas de resorte más suaves en ambos extremos del automóvil en comparación con los modelos anteriores. La suspensión reforzada ya no era opcional, aunque todos los modelos ahora tenían una barra estabilizadora delantera de serie. Los frenos se mejoraron con tambores traseros con aletas. La camioneta restante, la Rampside, se dejó de fabricar al final del año del modelo.         

A pesar de las notables mejoras del modelo de 1964, las ventas del Corvair disminuyeron en cerca de 73.000 unidades ese año. Esto se atribuyó a que su diseño básico tenía cinco años de antigüedad, a la falta de un techo rígido sin pilares (que prácticamente todos los modelos compactos de la competencia sí tenían), a la ausencia de un motor V8 y a la presentación del Ford Mustang el 17 de abril, que batió todos los récords de ventas de un coche nuevo (y afectó a las ventas del Corvair).

La segunda generación del Corvair llegó en el año modelo 1965. Carecía del pilar B y contaba con una nueva suspensión totalmente independiente que reemplazaba la suspensión trasera de eje oscilante original . El Corvair utilizaba muelles helicoidales en cada rueda.

David E. Davis Jr., de la revista Car and Driver, mostró entusiasmo por el Corvair de 1965 en su edición de octubre de 1964:

Y es aquí también donde debemos dejar constancia de que el Corvair es, en nuestra opinión, el coche nuevo más importante de toda la gama de modelos del 65, y el coche más bonito que ha aparecido en este país desde antes de la Segunda Guerra Mundial. ...Cuando las fotos del Corvair del 65 llegaron a nuestras oficinas, el hombre que abrió el sobre soltó un gran grito de alegría y asombro al ver el coche por primera vez, y en treinta segundos todo el personal corría de un lado a otro, cada uno queriendo ser el primero en enseñárselo a otro, cada uno queriendo la emoción indirecta de oír ese grito característico de guerra del que lo veía por primera vez.  [...] Nuestro entusiasmo se había enfriado un poco cuando pudimos conducir los coches; entonces volvimos a enloquecer. La nueva suspensión trasera, los nuevos muelles más blandos en la parte delantera, los frenos más grandes, el aumento de potencia... todos estos factores nos hicieron conducir como locos, dando vueltas en el circuito de pruebas, rozándonos unos con otros, frenando a fondo... hasta que, a regañadientes, tuvimos que ceder el coche a algún otro periodista impaciente.  [...] El Corvair del 65 es un coche excepcional. No es lo suficientemente rápido, pero nos encanta.

Los motores estándar de 95 hp (71 kW; 96 PS) y opcional de 110 hp (82 kW; 112 PS) se mantuvieron desde 1964. El anterior motor Spyder de 150 hp (112 kW; 152 PS) fue reemplazado por el de aspiración natural de 140 hp (104 kW; 142 PS) para el nuevo Corsa. El motor era inusual por ofrecer cuatro carburadores de garganta simple , a los que se añadieron válvulas más grandes y un sistema de escape doble. Un motor turboalimentado de 180 hp (134 kW; 182 PS) era opcional en el Corsa, que ofrecía transmisiones manuales de tres velocidades estándar o de cuatro velocidades opcionales (US$92). ^{[ 35 ]} El motor de 140 hp (104 kW; 142 PS) era opcional en los modelos 500 y Monza con transmisiones manuales o Powerglide. Todos los motores recibieron algunas de las piezas internas reforzadas del motor turboalimentado para una mayor durabilidad.                  

En el rediseño de 1965 aparecieron nuevas mejoras. ^{[ 36 ]} El Corsa venía de serie con un panel de instrumentos que incluía un velocímetro de 140 mph (230 km/h) con odómetro parcial reiniciable, un tacómetro de 6000 rpm, un indicador de temperatura de la culata, un reloj analógico con segundero continuo, un manómetro de vacío/presión del colector y un indicador de combustible. Todos los Corvair de segunda generación ofrecían un sistema de calefacción mucho mejor, frenos más grandes tomados del Chevelle, un engranaje anular diferencial más resistente, un alternador (que sustituía al generador) y se hicieron mejoras significativas en el chasis; una nueva suspensión trasera totalmente articulada eliminó prácticamente el peligro de los ejes oscilantes de la generación anterior y se basó en el Corvette Sting Ray contemporáneo (el Corvair usaba muelles helicoidales mientras que el Sting Ray usa una hoja transversal). Además, para 1965 se ofrecían como nuevas opciones una radio estéreo AM/FM, aire acondicionado para todo tipo de clima integrado en el tablero, columna de dirección ajustable telescópicamente y un paquete de manejo de equipo de chasis de propósito especial ("Z17"), que consistía en una suspensión de alto rendimiento y una caja de dirección de relación rápida. Los sedanes deportivos Monza y Corvair 500 fueron los únicos autos compactos disponibles en los EE. UU. como cupés de cuatro puertas sin pilares.   

Los estilos de carrocería station wagon , panel van y pickup se habían eliminado y 1965 fue el último año para la furgoneta con ventana Greenbrier , que se mantuvo principalmente para pedidos de flotas, con 1,528 fabricadas. En total, se fabricaron 235,528 Corvairs en 1965, un aumento de 30,000 unidades con respecto a 1964. ^{[ 37 ]} Chevrolet reemplazó las furgonetas basadas en el Corvair con la Chevrolet Sportvan/GMC Handi-Van , que utilizaba un eje tradicional de motor delantero/tracción trasera tomado del Chevy II .

La gama de 1966 se mantuvo prácticamente sin cambios respecto a 1965. Un cambio notable fue la nueva transmisión sincronizada de cuatro velocidades con el conjunto de engranajes Saginaw estándar y una relación de primera marcha de 3.11:1, la misma que la de otros vehículos GM de 6 cilindros. La columna de dirección se modificó a un diseño de dos piezas con una junta universal, lo que redujo el riesgo de intrusión durante una colisión frontal (un cambio implementado a mediados de 1965). Se instaló un deflector de aire de plástico debajo del panel frontal para ocultar la suspensión delantera y los bajos del vehículo, y disminuir la sensibilidad al viento lateral. En la parte delantera, el emblema de la "puerta de cierre" (que cubre el mecanismo de cierre del maletero) cambió de rojo a azul y se le añadió una barra más corta. En la parte trasera, se utilizaron nuevas luces traseras más grandes con un fino anillo cromado alrededor del centro. Los vehículos con aire acondicionado recibieron un nuevo condensador montado delante del motor, eliminando la unidad anterior montada sobre el motor, que requería su desmontaje para la mayoría de las reparaciones. La placa con el nombre Corvair se trasladó de la parte superior de la tapa del maletero a una posición junto al bisel del faro del lado del conductor. Las ventas comenzaron a declinar como resultado del libro de Ralph Nader que destacaba las deficiencias del Corvair  , y el nuevo Mustang ofrecía motores V8 de hasta 271 hp (202 kW; 275 PS) en comparación con el motor tope de gama del Corvair de 180 hp (134 kW; 182 PS) . ^{[ 38 ]} Los rumores del próximo "Panther" —el nombre en clave del futuro Camaro, previsto como competidor directo del Mustang— perjudicaron aún más las ventas. Se tomó la decisión de interrumpir el desarrollo del Corvair. La producción para el año del modelo se redujo a 103.743. ^{[ 39 ]}        

En 1967, la línea Corvair se redujo a los cupés y sedanes de techo rígido 500 y Monza, y el convertible Monza. Este año modelo fue el primero con una columna de dirección plegable. Un cilindro maestro de doble circuito con luz de advertencia, mangueras de freno reforzadas con nailon, bisagras de puerta de acero más resistentes (en lugar de aluminio), perillas del panel de instrumentos con forma de hongo y un espejo retrovisor día/noche con borde de vinilo se convirtieron en equipamiento estándar. Los asientos individuales en los modelos Monza ahora eran del mismo estilo "Astro" que los del nuevo Camaro de 1967, con un nuevo diseño de carcasa delgada. Chevrolet introdujo una garantía de motor de 50,000 millas (80,000 km) en todos los modelos Chevrolet, incluido el Corvair. Chevrolet seguía comercializando activamente el Corvair en 1967, incluyendo anuncios impresos a color y una campaña de calcomanías para parachoques "I Love My Corvair" por parte de los concesionarios, pero la producción y las ventas continuaron cayendo drásticamente. Solo se fabricaron 27,253 unidades. ^{[ 40 ]} Los anillos cromados alrededor del centro de las luces traseras se hicieron más gruesos.  

El modelo de cuatro puertas con techo rígido se descontinuó para el año modelo 1968, quedando tres modelos  : el 500 y el Monza de dos puertas con techo rígido, y el Monza convertible. El aire acondicionado se eliminó como opción debido a la preocupación por la carga térmica del ahora estándar Reactor de Inyección de Aire (" bomba de smog "). El sistema estéreo multiplex de GM también se descontinuó cuando las nuevas unidades cambiaron los adaptadores de cableado; el conector de 9 pines del Corvair ya no era compatible con las nuevas unidades. Se instalaron características de seguridad adicionales, incluyendo luces de posición laterales y cinturones de seguridad de tres puntos para los modelos cerrados, según los requisitos del gobierno federal. El volante para los 500 era el mismo que el del Nova base, mientras que los Monza incluían el mismo volante que el Camaro. Un volante "Deluxe" estilo Impala era opcional. Chevrolet dejó de publicitar el Corvair y las ventas cayeron a 15,400.

Los Corvair del año modelo 1969 se presentaron el 26 de septiembre de 1968. ^{[ 1 ]} Esencialmente una línea continua con los tres modelos. ^{[ 41 ]} Los cambios incluyeron nuevos colores para el exterior e interior, reposacabezas en los asientos delanteros y asientos individuales tapizados en vinilo más cómodos para los modelos Monza. ^{[ 42 ]} El Corvair fue el único automóvil de GM en 1969 que no incluyó un nuevo marco superior del parabrisas tipo "deslizamiento". ^{[ 43 ]}

La planta de Willow Run, donde se produjo inicialmente el Corvair, también ensambló los modelos Nova de 1969. ^{[ 1 ]} La demanda del Nova convencional y compacto era tan alta que en noviembre de 1968 se decidió trasladar el ensamblaje del Corvair de la línea de producción principal a un área especial fuera de línea denominada "Sala Corvair". ^{[ 1 ]} Esto alivió el problema de tener un automóvil completamente diferente mezclado con los modelos Nova. ^{[ 1 ]} Las carrocerías del Corvair llegaban de Fisher Body y esperaban el ensamblaje final en el área fuera de línea, donde eran esencialmente construidas a mano por un equipo dedicado. ^{[ 1 ]} Se construyeron un total de 6000 Corvair hasta el 14 de mayo de 1969, de los cuales 521 eran convertibles.

Todos los lugares son solo para automóviles, excepto donde se indique lo contrario:

• Planta de ensamblaje de Willow Run , Ypsilanti, Michigan, 1960-1969
• Planta de ensamblaje de Leeds , Kansas City, MO, 1960-61
• Asamblea de Oakland , Oakland, California, 1960-1963
• Asamblea de Van Nuys Van Nuys, CA 1963, 1965 y 1966
• Planta de ensamblaje de camiones de St. Louis , St. Louis, MO, 1961-65 (FCs)
• Ensamblaje de camiones de Flint , Flint, MI 1961–64 (FCs)
• Planta de ensamblaje de automóviles de Oshawa , Oshawa, Ontario, 1960-1966
• Ciudad de México 1961–63 (ERC)
• Caracas, Venezuela 1960–62 (ERC)
• Bienne, Suiza 1960–67 (ERC)
• Amberes, Bélgica, 1960-1967 (ERC)
• Copenhague, Dinamarca, 1960-1961
• Port Elizabeth, Sudáfrica, 1960-1962 (Todos los modelos CKD de 1960)

Willow Run, Kansas City, Oakland y Van Nuys eran todas plantas de ensamblaje de Chevrolet con plantas de Fisher Body adyacentes .

St. Louis y Flint eran plantas de fabricación de camiones Chevrolet, aunque Chevy tenía plantas de automóviles de tamaño completo en ambas ciudades, y en St. Louis las plantas estaban una al lado de la otra.

Oshawa era operada exclusivamente por GM of Canada Ltd.

Las plantas de ensamblaje local (CKD) eran operadas por GM Overseas Operations (GMOO).