Éamon de Valera

Nació en el Nursery and Child's Hospital en Lenox Hill, Manhattan , ^{[ 8 ] [ 13 ]} un hogar para huérfanos indigentes y niños abandonados. ^{[ 14 ]} Según se informa, sus padres se casaron el 18 de septiembre de 1881 en la iglesia de San Patricio en Jersey City, Nueva Jersey , pero los archivistas no han encontrado ningún certificado de matrimonio ni información sobre certificados de nacimiento, bautismo o defunción de nadie llamado Juan Vivion de Valera (ni de "de Valeros", una forma alternativa). En el certificado de nacimiento original de de Valera, su nombre aparece como George de Valero y su padre como Vivion de Valero. Aunque era conocido como Edward de Valera antes de 1901, se emitió un certificado de nacimiento enmendado, cuando de Valera era adulto, en el que su nombre se actualizó a Edward y el apellido de su padre a "de Valera". ^{[ 15 ] [ 16 ]} De niño, era conocido como "Eddie" o "Eddy". ^{[ 17 ]} Un artículo, publicado en 2024 en el Journal of the Westmeath Archaeological and History Society , sugirió que el registro de bautismo y el certificado de nacimiento de de Valera fueron falsificados por nacionalistas irlandeses en la ciudad de Nueva York en 1916 como parte de un esfuerzo para salvarlo de la ejecución. ^{[ 18 ]}

Según Coll, Juan Vivion murió en 1885 dejando a Coll y a su hijo en circunstancias precarias. ^{[ 19 ]} Éamon fue llevado a Irlanda por su tío Ned a la edad de dos años . Cuando su madre se volvió a casar a mediados de la década de 1880, no fue llevado de vuelta a vivir con ella, sino que fue criado por su abuela, Elizabeth Coll, su hijo Patrick y su hija Hannie, en Bruree, condado de Limerick . Fue educado localmente en la Escuela Nacional de Bruree, condado de Limerick, y en CBS Charleville , condado de Cork .

A los dieciséis años, ganó una beca. No logró ingresar en dos colegios de Limerick , pero fue aceptado en el Blackrock College de Dublín, gracias a la instigación de su párroco local. ^{[ 20 ] : 19–20} Desde entonces, el Blackrock College ha nombrado una de sus seis residencias estudiantiles en su honor. ^{[ 21 ]} Jugó al rugby en el Blackrock and Rockwell College , y luego para Munster alrededor de 1905. Siguió siendo un apasionado del rugby durante toda su vida, asistiendo a partidos internacionales incluso hacia el final de su vida, cuando estaba casi ciego. ^{[ 22 ]}

Al final de su primer año en Blackrock College, fue elegido estudiante del año. También ganó otras becas y exposiciones en 1903.

Hubo ocasiones en que de Valera contempló seriamente la vida religiosa, al igual que su hermanastro, el padre Thomas Wheelwright, pero finalmente no siguió esta vocación. Incluso en 1906, a los 24 años, se dirigió al presidente del Seminario de Clonliffe en Dublín para pedirle consejo sobre su vocación. ^{[ 29 ]} A lo largo de su vida, De Valera fue descrito como un hombre profundamente religioso, y al morir pidió ser enterrado con un hábito religioso. Su biógrafo, Tim Pat Coogan , especuló que las dudas sobre la legitimidad de De Valera pudieron haber sido un factor decisivo para que no ingresara en la vida religiosa. Ser ilegítimo normalmente habría sido un impedimento para recibir las órdenes sacerdotales como sacerdote secular, pero no para convertirse en sacerdote o religioso en algunas órdenes religiosas . ^{[ 30 ]}

Como joven Gaeilgeoir (hablante irlandés), de Valera se convirtió en un activista por la lengua irlandesa . En 1908, se unió al Árdchraobh de Conradh na Gaeilge (la Liga Gaélica), donde conoció a Sinéad Flanagan , profesora de profesión y cuatro años mayor que él. Se casaron el 8 de enero de 1910 en la iglesia de San Pablo, Arran Quay, Dublín . La pareja tuvo cinco hijos: Vivion , Éamon , Brian, Rúaidhrí y Terence; y dos hijas: Máirín y Emer. Brian de Valera falleció antes que sus padres.

Aunque ya participaba en el renacimiento gaélico , la implicación de de Valera en la revolución política comenzó el 25 de noviembre de 1913, cuando se unió a los Voluntarios Irlandeses . La organización se formó para oponerse a los Voluntarios del Ulster y asegurar la promulgación de la Tercera Ley de Autonomía del Partido Parlamentario Irlandés, conseguida por su líder John Redmond . Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, de Valera ascendió rápidamente en las filas y pronto fue elegido capitán de la sección de Donnybrook . A medida que se intensificaban los preparativos para una revuelta armada, fue ascendido a comandante del 3.er Batallón y nombrado ayudante de la Brigada de Dublín. Participó en el contrabando de armas de Howth . ^{[ 31 ]} Thomas MacDonagh le tomó juramento en la Hermandad Republicana Irlandesa , que controlaba secretamente el comité ejecutivo central de los Voluntarios. Se oponía a las sociedades secretas, pero esta era la única manera de garantizarle información completa sobre los planes para el Levantamiento. ^{[ 20 ] : 32}

El 24 de abril de 1916, comenzó el Alzamiento de Pascua . Las fuerzas comandadas por de Valera ocuparon Boland's Mill ^{[ 32 ]} en Grand Canal Street, Dublín. Su principal tarea era asegurar los accesos sureste a la ciudad. Tras una semana de combates, Pádraig Pearse dio la orden de rendición. De Valera fue sometido a consejo de guerra, declarado culpable y condenado a muerte, pero la pena fue conmutada inmediatamente por cadena perpetua .

De Valera fue uno de varios líderes rebeldes cuyas sentencias de muerte fueron conmutadas. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Se ha argumentado que su vida se salvó gracias a cuatro hechos. Primero, fue uno de los últimos en rendirse y estuvo recluido en una prisión diferente a la de otros líderes, por lo que su ejecución se retrasó por cuestiones prácticas. Segundo, el Consulado de los Estados Unidos en Dublín hizo gestiones antes de su juicio (es decir, ¿era realmente ciudadano estadounidense y, de ser así, cómo reaccionaría Estados Unidos ante la ejecución de uno de sus ciudadanos?) mientras se aclaraba la situación legal y política completa. El Reino Unido estaba intentando involucrar a Estados Unidos en la guerra en Europa en ese momento, y el voto de los irlandeses-estadounidenses era importante en la política estadounidense. ^{[ 32 ]} Tercero, De Valera no tenía antecedentes familiares ni personales fenianos y su expediente del MI5 en 1916 era muy breve, detallando solo su pertenencia pública a los Voluntarios Irlandeses. ^{[ 34 ] : 92} Así, cuando el teniente general Sir John Maxwell revisó su caso, comentó: "¿Quién es él? No he oído hablar de él antes. Me pregunto si será probable que cause problemas en el futuro?" Al ser informado de que de Valera no era importante, entonces conmutó la sentencia de muerte del consejo de guerra por cadena perpetua. ^{[ 34 ] : 93} Cuarto, para cuando de Valera fue sometido a consejo de guerra el 8 de mayo, se estaba ejerciendo presión política sobre Maxwell para detener las ejecuciones; Maxwell ya le había dicho al primer ministro británico H. H. Asquith que solo dos más serían ejecutados, Seán Mac Diarmada y James Connolly , aunque fueron sometidos a consejo de guerra el día después de de Valera. Su juicio tardío, las representaciones hechas por el Consulado estadounidense, su falta de antecedentes fenianos y la presión política se combinaron para salvarle la vida, aunque si hubiera sido juzgado una semana antes probablemente habría sido fusilado. ^{[ 34 ] : 91–94}

Los partidarios y detractores de De Valera debaten sobre su valentía durante el Alzamiento de Pascua. Sus partidarios afirman que demostró dotes de liderazgo y una gran capacidad de planificación. Sus detractores, en cambio, alegan que sufrió una crisis nerviosa durante el levantamiento. Según relatos de 1916, se vio a De Valera corriendo de un lado a otro, dando órdenes contradictorias, negándose a dormir y, en una ocasión, tras olvidar la contraseña, casi siendo asesinado a tiros en la oscuridad por sus propios hombres. Según un relato, De Valera, obligado a dormir por un subordinado que le prometió sentarse a su lado y despertarlo si era necesario, se despertó repentinamente con los ojos desorbitados, gritando: «¡Prended fuego a la vía férrea! ¡Prended fuego a la vía férrea!». Más tarde, en el campo de internamiento de Ballykinlar , un leal a De Valera se acercó a otro interno, un médico, le contó la historia y le pidió una opinión médica sobre el estado de De Valera. También amenazó con demandar al médico, el futuro diputado y ministro de Fine Gael , el Dr. Tom O'Higgins , si volvía a contar la historia. ^{[ 35 ]} Según se informa, los británicos consideraban que las fuerzas de De Valera eran las mejor entrenadas y mejor dirigidas entre los rebeldes. ^{[ 32 ]} El último biógrafo de De Valera, Anthony J. Jordan , escribe sobre esta controversia: «Lo que haya sucedido en Boland's Mills, o en cualquier otra guarnición, no niega ni menoscaba de ninguna manera el extraordinario heroísmo de "Dev" y sus camaradas». ^{[ 20 ] : 37}

Tras haber estado encarcelado en las prisiones de Dartmoor , Maidstone y Lewes , de Valera y sus compañeros fueron liberados en virtud de una amnistía en junio de 1917.

El 10 de julio de 1917, fue elegido miembro del Parlamento (MP) por East Clare (la circunscripción que representó hasta 1959) en una elección parcial provocada por la muerte del anterior titular, Willie Redmond , hermano del líder del Partido Irlandés, John Redmond, quien había fallecido luchando en la Primera Guerra Mundial. En las elecciones generales de 1918, fue elegido tanto para ese escaño como para Mayo East . ^{[ 36 ]} Como abstencionista, de Valera no habría ido a Westminster, pero no pudo hacerlo de todos modos porque a principios de 1918 fue arrestado nuevamente. ^{[ 32 ]}

Debido a que la mayoría de los demás líderes de la rebelión irlandesa habían muerto, en 1917 de Valera había sido elegido presidente del Sinn Féin , ^{[ 32 ]} el partido al que se había culpado erróneamente de provocar el Alzamiento de Pascua. ^{[ 37 ] [ 38 ]} Este partido se convirtió en el vehículo político a través del cual los supervivientes del Alzamiento de Pascua canalizaron su ética y objetivos republicanos. ^{[ 39 ]} El anterior presidente del Sinn Féin, Arthur Griffith , había defendido una monarquía dual anglo-irlandesa basada en el modelo austrohúngaro , con legislaturas independientes tanto para Irlanda como para Gran Bretaña.

El Sinn Féin obtuvo una gran mayoría en las elecciones generales de 1918, en gran parte gracias a las ejecuciones británicas de los líderes de 1916, la amenaza del servicio militar obligatorio con la crisis del servicio militar obligatorio de 1918 y la votación para pasar primero el puesto. Obtuvieron 73 de los 105 escaños irlandeses, con alrededor del 47% de los votos emitidos. 25 escaños quedaron sin oposición. El 21 de enero de 1919, 27 diputados del Sinn Féin (el resto estaban encarcelados o incapacitados), autodenominados Teachtaí Dála (TD), se reunieron en la Mansion House de Dublín y formaron un parlamento irlandés, conocido como Dáil Éireann (traducible al inglés como Asamblea de Irlanda ). Se formó el Ministerio del Dáil Éireann , bajo el liderazgo del Príomh Aire (también llamado Presidente del Dáil Éireann) Cathal Brugha . De Valera había sido arrestado nuevamente en mayo de 1918 y encarcelado, por lo que no pudo asistir a la sesión de enero del Dáil. Escapó de la cárcel de Lincoln , Inglaterra, en febrero de 1919. ^{[ 40 ]} Como resultado, reemplazó a Brugha como Príomh Aire en la sesión de abril del Dáil Éireann.

Con la esperanza de obtener el reconocimiento internacional, Seán T. O'Kelly fue enviado como enviado a París para presentar el caso irlandés en la Conferencia de Paz convocada por las grandes potencias al final de la Primera Guerra Mundial. Cuando en mayo de 1919 quedó claro que esta misión no podía tener éxito, de Valera decidió visitar Estados Unidos. La misión tenía tres objetivos: solicitar el reconocimiento oficial de la República de Irlanda , conseguir un préstamo para financiar la labor del Gobierno (y, por extensión, del Ejército Republicano Irlandés ) y asegurar el apoyo del pueblo estadounidense a la república. Su visita duró de junio de 1919 a diciembre de 1920 y tuvo un éxito desigual, incluyendo una visita al Fenway Park de Boston ante 50.000 simpatizantes. ^{[ 41 ]} Una consecuencia negativa fue la división de las organizaciones irlandesas-estadounidenses en facciones a favor y en contra de de Valera. ^{[ 20 ] : 63–70} Conoció al joven líder puertorriqueño Pedro Albizu Campos , educado en Harvard , y forjó con él una alianza duradera y útil. ^{[ 42 ]} Fue durante esta gira por Estados Unidos que reclutó a su secretaria personal de larga trayectoria, Kathleen O'Connell , una emigrante irlandesa que regresaría a Irlanda con él. ^{[ 43 ]} En octubre de 1919, visitó el campus de la Universidad de Notre Dame en Indiana, donde plantó un árbol y también depositó una corona junto a la estatua de William Corby . Recorrió los archivos de la universidad y habló en Washington Hall sobre la causa de Irlanda frente a mil doscientos estudiantes. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

De Valera logró recaudar $5,500,000 de simpatizantes estadounidenses, una cantidad que superó con creces las esperanzas del Dáil. ^{[ 46 ]} De esto, $500,000 se destinaron a la campaña presidencial estadounidense en 1920, lo que le ayudó a obtener un mayor apoyo público allí. ^{[ 47 ]} En 1921, se dijo que ya se habían gastado $1,466,000, y no está claro cuándo llegó el saldo neto a Irlanda. ^{[ 48 ]} El reconocimiento no llegó en el ámbito internacional. También tuvo dificultades con varios líderes irlandeses-estadounidenses, como John Devoy y el juez Daniel F. Cohalan , quienes resentían la posición dominante que él estableció, prefiriendo mantener su control sobre los asuntos irlandeses en los Estados Unidos. Si bien el reconocimiento estadounidense para la República había sido su prioridad, en febrero de 1921, De Valera redirigió a Patrick McCartan de Washington a Moscú. Maxim Litvinov le dijo a McCartan que la oportunidad de reconocimiento y asistencia había pasado. La prioridad soviética era un acuerdo comercial con Gran Bretaña (firmado en marzo). En junio, el gobierno británico (teniendo en cuenta tanto la opinión pública interna como la estadounidense) publicó el tratado propuesto entre el gobierno del Dáil y los soviéticos, así como la correspondencia relacionada. ^{[ 49 ]}

Mientras tanto, en Irlanda, el conflicto entre las autoridades británicas y el Dáil (que los británicos declararon ilegal en septiembre de 1919) se intensificó hasta convertirse en la Guerra de Independencia irlandesa . De Valera dejó la gestión diaria del gobierno, durante su ausencia de dieciocho meses en Estados Unidos, en manos de Michael Collins , su ministro de Hacienda de 29 años . De Valera y Collins se convertirían más tarde en adversarios durante la Guerra Civil irlandesa. ^{[ 50 ]}

En enero de 1921, en su primera aparición en el Dáil , tras su regreso a un país sumido en la Guerra de Independencia, de Valera presentó una moción que instaba al IRA a desistir de las emboscadas y otras tácticas que permitían a los británicos presentarlo con éxito como un grupo terrorista , ^{[ 51 ]} y a enfrentarse a las fuerzas británicas con métodos militares convencionales. A esto se opusieron firmemente, y de Valera cedió, emitiendo una declaración en la que expresaba su apoyo al IRA y afirmaba que estaba bajo el control absoluto del Dáil. Luego, junto con Cathal Brugha y Austin Stack , presionó a Michael Collins para que emprendiera un viaje a Estados Unidos, con el pretexto de que solo él podía continuar la labor de de Valera. Collins resistió con éxito esta presión y permaneció en Irlanda. En las elecciones de mayo de 1921 , todos los candidatos en Irlanda del Sur fueron reelegidos sin oposición, los nacionalistas y el Sinn Féin obtuvieron 12 escaños en Irlanda del Norte, incluyendo líderes como de Valera, Michael Collins, Eoin MacNeill y Arthur Griffith . ^{[ 52 ]}

Tras la tregua de julio de 1921 que puso fin a la guerra, de Valera fue a ver al primer ministro David Lloyd George en Londres el 14 de julio. No se llegó a ningún acuerdo, y para entonces el Parlamento de Irlanda del Norte ya se había reunido. Quedó claro que no se iba a ofrecer ni una república ni la independencia para los 32 condados; Lloyd George le dijo a de Valera que podría "poner un soldado en Irlanda por cada hombre, mujer y niño" si el IRA no accedía inmediatamente a cesar las hostilidades. ^{[ 53 ]} En agosto de 1921, de Valera consiguió la aprobación del Dáil Éireann para modificar la Constitución del Dáil de 1919 y elevar su cargo de primer ministro o presidente del gabinete a presidente de pleno derecho de la República. ^{[ 54 ]} El 10 de agosto de 1921, de Valera respondió a la oferta británica de estatus de dominio dentro del Imperio Británico (20 de julio de 1921):

El derecho de Irlanda a elegir por sí misma el camino que la llevará a realizar su propio destino debe ser reconocido como irrenunciable. Es un derecho que se ha mantenido a través de siglos de opresión y a costa de sacrificios sin precedentes y un sufrimiento incalculable, y no será renunciado. No podemos proponer su abrogarlo, ni Gran Bretaña ni ningún otro Estado o grupo de Estados extranjeros pueden legítimamente pretender interferir en su ejercicio para servir a sus propios intereses particulares. ^{[ 55 ]}

Tras ser declarado el equivalente irlandés del rey Jorge V , argumentó que, como jefe de Estado irlandés, y en ausencia del jefe de Estado británico en las negociaciones, tampoco debía asistir a la conferencia de paz denominada Negociaciones del Tratado (octubre-diciembre de 1921), en la que los líderes de los gobiernos británico e irlandés acordaron la independencia efectiva de veintiséis de los treinta y dos condados de Irlanda como el Estado Libre Irlandés , mientras que Irlanda del Norte optó por permanecer bajo soberanía británica. Los historiadores coinciden en general en que, cualesquiera que fueran sus motivos, fue un error que De Valera no viajara a Londres. ^{[ 20 ] : 91}

Tras efectuar estos cambios, la Comisión de Límites Irlandeses se reunió entre 1922 y 1925 para redibujar la frontera irlandesa. Los nacionalistas esperaban que su informe recomendara que las zonas mayoritariamente nacionalistas de Irlanda del Norte (South Armagh, South Down, la ciudad de Derry y los condados de Tyrone y Fermanagh) pasaran a formar parte del Estado Libre, y muchos esperaban que esto redujera tanto el tamaño de Irlanda del Norte que la hiciera inviable económicamente. El Tratado también contemplaba un Consejo de Irlanda como modelo para un eventual parlamento panirlandés. Por consiguiente, ni los partidarios ni los detractores del Tratado presentaron muchas quejas sobre la partición en los debates sobre el Tratado .

Los delegados de la República en las negociaciones del Tratado fueron acreditados por de Valera y su gabinete como plenipotenciarios (es decir, negociadores con autoridad legal para firmar un tratado sin consultar al gabinete), pero recibieron instrucciones secretas del gabinete de de Valera que les exigían regresar a Dublín antes de firmar el Tratado. ^{[ 56 ]} El Tratado resultó controvertido en Irlanda, ya que sustituyó a la República por un dominio de la Commonwealth británica , con el Rey representado por un Gobernador General del Estado Libre Irlandés . Los delegados irlandeses Arthur Griffith, Robert Barton y Michael Collins, apoyados por Erskine Childers como Secretario General, establecieron la sede de su delegación en el número 22 de Hans Place en Knightsbridge . Fue allí, a las 11:15  del 5 de diciembre de 1921, donde se tomó la decisión de recomendar el Tratado al Dáil Éireann . El Tratado fue finalmente firmado por los delegados tras nuevas negociaciones que concluyeron a las 02:15 del 6 de diciembre de 1921. ^{[ 57 ]}

De Valera se opuso al acuerdo. Sus oponentes alegaron que se había negado a participar en las negociaciones porque sabía cuál sería el resultado y no quería ser culpado. De Valera afirmó que no había asistido a las negociaciones del tratado porque estaría en mejores condiciones de controlar a los extremistas en su país, y que su ausencia permitiría a los plenipotenciarios recurrir a él sin verse presionados a aceptar ningún acuerdo. Debido a las instrucciones secretas dadas a los plenipotenciarios, reaccionó a la noticia de la firma del Tratado no con enojo por su contenido (que se negó incluso a leer cuando se le ofreció un informe periodístico al respecto), sino con enojo por el hecho de que no lo hubieran consultado a él , su presidente, antes de firmar. Sus borradores ideales, presentados en una sesión secreta del Dáil durante los Debates del Tratado y publicados en enero de 1922, eran compromisos ingeniosos, pero incluían el estatus de dominio, los Puertos del Tratado , la partición sujeta al veto del Parlamento en Belfast y cierta continuidad del estatus del Rey como jefe de la Commonwealth. La parte de Irlanda de la deuda imperial y el pago de las pensiones de guerra debían ser pagados. ^{[ 58 ]}

Tras la ratificación del Tratado por un estrecho margen de 64 votos contra 57, de Valera y una importante minoría de diputados del Sinn Féin abandonaron el Dáil Éireann. Posteriormente, dimitió y Arthur Griffith fue elegido presidente del Dáil Éireann en su lugar, aunque respetuosamente siguió llamándolo «El Presidente». En una gira de discursos por la provincia más republicana de Munster , que comenzó el 17 de marzo de 1922, de Valera pronunció discursos controvertidos en Carrick-on-Suir , Lismore , Dungarvan y Waterford , afirmando que: «Si el Tratado fuera aceptado [por el electorado], la lucha por la libertad continuaría, y el pueblo irlandés, en lugar de luchar contra soldados extranjeros, tendría que luchar contra los soldados irlandeses de un gobierno irlandés instaurado por irlandeses». En Thurles , varios días después, repitió esta imagen y añadió que el IRA: «...tendría que abrirse paso entre la sangre de los soldados del Gobierno irlandés, y quizás también entre la de algunos miembros del Gobierno irlandés, para conseguir su libertad». En una carta al Irish Independent del 23 de marzo, de Valera aceptó la veracidad del informe sobre su comentario de "abrirse paso" entre la sangre, pero lamentó que el periódico lo hubiera publicado. ^{[ 59 ]}

De Valera se opuso al juramento de lealtad al Rey que el tratado exigía a los parlamentarios irlandeses. ^{[ 60 ]} También le preocupaba que Irlanda no pudiera tener una política exterior independiente como parte de la Commonwealth británica, dado que los británicos conservaban varios puertos navales (véase Puertos del Tratado ) en la costa irlandesa. Como compromiso, De Valera propuso la « asociación externa » con el Imperio Británico , lo que dejaría la política exterior de Irlanda en sus propias manos y una constitución republicana sin mención alguna del monarca británico (propuso esto ya en abril, mucho antes de que comenzaran las negociaciones, bajo el título de «Documento n.º 2»). Michael Collins estaba dispuesto a aceptar esta fórmula y las dos facciones (a favor y en contra del Tratado) del Sinn Féin formaron un pacto para presentarse juntas a las elecciones generales irlandesas de 1922 y formar un gobierno de coalición posteriormente. Collins canceló el pacto en vísperas de las elecciones. Los opositores de De Valera ganaron las elecciones y poco después, a finales de junio de 1922, estalló la guerra civil. ^{[ 61 ]}

Las relaciones entre el nuevo gobierno irlandés, que contaba con el apoyo de la mayoría del Dáil y del electorado, y los opositores al tratado, bajo el liderazgo nominal de De Valera, degeneraron en la Guerra Civil Irlandesa (junio de 1922 a mayo de 1923), en la que las fuerzas del Estado Libre, partidarias del tratado, derrotaron al IRA, contrario al tratado. Ambos bandos querían evitar la guerra civil, pero los enfrentamientos estallaron por la toma de los Tribunales de Dublín por parte de miembros del IRA contrarios al tratado. Estos hombres no eran leales a De Valera y, en un principio, ni siquiera contaban con el apoyo de la dirección del IRA contrario al tratado. Sin embargo, Michael Collins se vio obligado a actuar contra ellos cuando Winston Churchill amenazó con reocupar el país con tropas británicas si no se tomaban medidas. Cuando estallaron los combates en Dublín entre la guarnición de los Tribunales y el nuevo Ejército del Estado Libre , los republicanos apoyaron a los miembros del IRA en los Tribunales, y la guerra civil se desató. De Valera, aunque no ostentaba ningún cargo militar, apoyaba al IRA contrario al tratado , o irregulares , y declaró que se reincorporaba al IRA como voluntario. El 8 de septiembre de 1922, se reunió en secreto con Richard Mulcahy en Dublín para intentar detener los combates. Sin embargo, según De Valera, no lograron llegar a un acuerdo. ^{[ 62 ]}

Aunque nominalmente líder de los antitratados, de Valera tenía poca influencia. No parece haber participado en ningún combate y tenía poca o ninguna influencia sobre la dirección militar revolucionaria, encabezada por el jefe de Estado Mayor del IRA, Liam Lynch . De Valera y los diputados antitratados formaron un " gobierno republicano " el 25 de octubre de 1922, formado por diputados antitratados, para "ser temporalmente el Ejecutivo Supremo de la República y del Estado, hasta que el Parlamento electo de la República pueda reunirse libremente, o el pueblo, libre de agresiones externas, tenga la libertad de decidir libremente cómo ser gobernado y cuáles serán sus relaciones políticas con otros países". ^{[ 63 ]} Sin embargo, no tenía autoridad real y era una pálida sombra del gobierno del Dáil de 1919-21 .

En marzo de 1923, de Valera asistió a la reunión del Comité Ejecutivo del Ejército del IRA para decidir el futuro de la guerra. Se sabía que estaba a favor de una tregua, pero no tenía derecho a voto y se decidió por estrecho margen continuar las hostilidades. ^{[ 20 ] : 131} El líder del Estado Libre, WT Cosgrave , insistió en que no podía aceptarse una rendición sin desarme. ^{[ 64 ]}

El 30 de abril de 1923, el nuevo jefe de Estado Mayor del IRA, Frank Aiken (Lynch había muerto), declaró un alto el fuego. El 24 de mayo, se ordenó a los voluntarios que depusieran las armas. De Valera, quien llevaba tiempo deseando poner fin a la lucha interna, respaldó la orden de alto el fuego con un mensaje en el que denominaba a los combatientes antitratado «la Legión de la Retaguardia», afirmando que «la República ya no puede defenderse con éxito mediante vuestras armas. Cualquier sacrificio adicional por vuestra parte sería en vano, y la continuación de la lucha armada sería imprudente para el interés nacional y perjudicial para el futuro de nuestra causa. La victoria militar debe, por el momento, recaer sobre quienes han destruido la república. Deben buscarse otros medios para salvaguardar el derecho de la nación». ^{[ 65 ]}

Después de esto, muchos de los republicanos fueron arrestados en redadas del Estado Libre cuando salieron de su escondite y regresaron a casa. De Valera permaneció escondido durante varios meses después de que se declaró el alto el fuego; sin embargo, reapareció en agosto para presentarse a las elecciones en el condado de Clare . Refiriéndose al electorado de Clare, dijo: "Si el pueblo de Clare me elige como su candidato de nuevo, estaré con ellos y nada más que una bala me detendrá". ^{[ 66 ]} Al hacer una aparición de campaña en Ennis el 15 de agosto, de Valera fue arrestado en la plataforma e internado en la cárcel de Kilmainham. Fue trasladado brevemente al cuartel de Arbour Hill antes de su liberación el 16 de julio de 1924. ^{[ 67 ] [ 68 ]}

Durante la década de 1930, de Valera despojó sistemáticamente a la constitución del Estado Libre Irlandés —una constitución originalmente redactada por un comité bajo la presidencia nominal de su rival, Collins— de las características que vinculaban a Irlanda con el Reino Unido, limitando su independencia y el carácter republicano de su estado. De Valera pudo llevar a cabo este programa de cambio constitucional aprovechando tres modificaciones previas de los arreglos constitucionales. Primero, aunque la constitución de 1922 originalmente requería un plebiscito público para cualquier enmienda promulgada más de ocho años después de su aprobación, el gobierno del Estado Libre bajo WT Cosgrave había modificado ese período a dieciséis años. Esto significaba que, hasta 1938, la constitución del Estado Libre podía enmendarse mediante la simple aprobación de una Ley de Enmienda Constitucional por el Oireachtas . En segundo lugar, si bien el Gobernador General del Estado Libre Irlandés podía reservarse o denegar la Sanción Real a cualquier legislación, a partir de 1927, la facultad de aconsejarle que lo hiciera ya no recaía en el gobierno británico en Londres, sino en el Gobierno de Su Majestad en el Estado Libre Irlandés, lo que significaba que, en la práctica, la Sanción Real se concedía automáticamente a la legislación; era poco probable que el gobierno aconsejara al Gobernador General que bloqueara la promulgación de uno de sus propios proyectos de ley. En tercer lugar, aunque en su teoría original la constitución debía estar en consonancia con las disposiciones del Tratado Anglo-Irlandés como ley fundamental del Estado, ese requisito había sido derogado poco antes de que de Valera llegara al poder. ^{[ 85 ]}

Se abolió el Juramento de Lealtad, así como las apelaciones ante el Comité Judicial del Consejo Privado . El Senado , controlado por la oposición , que protestó y ralentizó estas medidas, también fue abolido. En 1931, el Parlamento británico aprobó el Estatuto de Westminster , que prácticamente eliminó la autoridad del Parlamento del Reino Unido para legislar sobre los Dominios autónomos de la entonces Commonwealth británica, incluido el Estado Libre Irlandés, y les otorgó igualdad legislativa con el Reino Unido. Si bien subsistieron algunos vínculos constitucionales entre los Dominios y el Reino Unido, este suele considerarse el momento en que los Dominios se convirtieron en estados plenamente soberanos.

Poco después de la aprobación del Estatuto, Cosgrave solicitó y obtuvo el derecho a que un ministro irlandés asesorara al rey en asuntos relacionados con el Estado Libre, excluyendo a los ministros británicos. Esto permitió al Presidente del Consejo Ejecutivo asesorar directamente al Rey en su calidad de Primer Ministro irlandés de Su Majestad. En esta calidad, De Valera escribió en julio de 1936 al rey Eduardo VIII en Londres indicando que planeaba introducir una nueva constitución, cuya parte central sería la creación de un cargo que De Valera provisionalmente pretendía llamar Presidente de Saorstát Éireann ( en irlandés : Uachtarán Shaorstát Éireann ), que reemplazaría al gobernador general. ^{[ 86 ]} De Valera aprovechó la repentina abdicación de Eduardo VIII como rey para aprobar dos leyes: una enmendaba la constitución para eliminar toda mención del monarca y del gobernador general, mientras que la segunda reintroducía al monarca, esta vez mediante ley estatutaria, para que representara al Estado Libre Irlandés a nivel diplomático. Con la implementación de la Constitución de Irlanda ( irlandesa : Bunreacht na hÉireann ), el título finalmente otorgado al presidente fue Presidente de Irlanda ( irlandesa : Uachtarán na hÉireann ).

La constitución contenía reformas y símbolos destinados a afirmar la soberanía irlandesa. Estos incluían:

• un nuevo nombre para el estado, " Éire " (en irlandés) e "Ireland" (en inglés);
• una afirmación de que el territorio nacional era toda la isla de Irlanda, desafiando así el acuerdo de partición de Gran Bretaña de 1921;
• la eliminación de las referencias al Rey de Irlanda ^{[ 87 ] [ 88 ]} y la sustitución del representante del monarca, el gobernador general, por un Presidente de Irlanda elegido popularmente , que tiene "precedencia sobre todas las demás personas del Estado y que ejercerá y desempeñará los poderes y funciones conferidos al Presidente por esta Constitución y por la ley"; ^{[ 89 ] [ 90 ]}
• reconocimiento de la "posición especial" de la Iglesia Católica;
• un reconocimiento del concepto católico de matrimonio que excluía el divorcio civil, aunque se mantuvo el matrimonio civil;
• la declaración de que el idioma irlandés era el "idioma nacional" y el primer idioma oficial de la nación, aunque el inglés también se incluyó como "un" segundo idioma oficial;
• el uso de términos del idioma irlandés para enfatizar la identidad cultural e histórica irlandesa (por ejemplo, Uachtarán, Taoiseach, Tánaiste, etc.)

Algunas de las críticas a las reformas constitucionales mencionadas anteriormente incluyen las siguientes:

• Los artículos contrarios a la partición antagonizaron innecesariamente a los unionistas de Irlanda del Norte, al tiempo que atraían críticas de los republicanos más intransigentes al reconocer la situación de facto .
• De igual modo, el reconocimiento de la "posición especial" de la Iglesia Católica era incompatible con la identidad y las aspiraciones de los protestantes del norte (lo que llevó a su derogación en la década de 1970 ), al tiempo que no satisfacía las demandas de los católicos más intransigentes de que el catolicismo se convirtiera explícitamente en la religión del Estado.
• La afirmación del irlandés como idioma nacional y principal oficial no reflejó las realidades contemporáneas ni condujo al resurgimiento del idioma.
• Aunque el rey fue excluido del texto de la constitución, conservó un papel destacado en los asuntos exteriores del estado, y la posición jurídica del presidente de Irlanda era, por consiguiente, incierta ; también existía la preocupación de que la presidencia evolucionara hacia una posición dictatorial.
• Algunos elementos de la doctrina social católica incorporados al texto, como los artículos sobre el papel de la mujer, la familia y el divorcio, eran incompatibles tanto con la práctica de la minoría protestante como con la opinión liberal contemporánea.

Como concluye Paul Bew , en la constitución de 1937 De Valera estaba "tratando de apaciguar a los republicanos de izquierda con frases nacionalistas y a la gente piadosa con fragmentos expresamente católicos [y] un catolicismo patriarcal". ^{[ 91 ]}

La Constitución fue aprobada en plebiscito el 1 de julio de 1937 y entró en vigor el 29 de diciembre de 1937. Tras la victoria de Fianna Fáil en las elecciones celebradas el mismo día del plebiscito que ratificó la Constitución, De Valera continuó como Presidente del Consejo Ejecutivo hasta el 29 de diciembre de 1937, fecha en que se promulgó la nueva Constitución. En esa fecha, el cargo de De Valera se convirtió automáticamente en el de Taoiseach , un puesto considerablemente más poderoso. Cabe destacar que podía aconsejar al presidente que destituyera a los ministros individualmente, un consejo que el presidente estaba obligado a seguir por convención. El antiguo Consejo Ejecutivo debía disolverse y reformarse en bloque si su presidente quería destituir a un ministro. Además, podía solicitar la disolución del Parlamento por su propia cuenta. Anteriormente, el derecho a solicitar la disolución recaía en el Consejo en su conjunto.

En política social, el primer período de De Valera como Taoiseach vio la introducción (en 1947) de subsidios sujetos a verificación de recursos para personas que padecían enfermedades infecciosas. ^{[ 92 ]}

Con la nueva constitución en vigor, De Valera determinó que las nuevas circunstancias hacían más deseable para ambas partes una pronta resolución de la guerra comercial que Irlanda mantenía con el Reino Unido, al igual que la creciente probabilidad del estallido de una guerra en Europa. En abril de 1938, De Valera y el primer ministro británico Neville Chamberlain firmaron el Acuerdo Comercial Anglo-Irlandés , que eliminaba todos los aranceles impuestos durante los cinco años anteriores y ponía fin al uso británico de los puertos del Tratado que había conservado de conformidad con el Tratado Anglo-Irlandés. La devolución de los puertos fue de particular importancia, ya que garantizaba la neutralidad irlandesa durante la inminente Segunda Guerra Mundial. ^{[ 93 ]}

En septiembre de 1939, una guerra general europea era inminente. El 2 de septiembre, de Valera aconsejó al Dáil Éireann que la neutralidad era la mejor política para el país. Esta política contaba con un apoyo político y popular abrumador, aunque algunos abogaban por la participación irlandesa en la guerra del lado de los Aliados , mientras que otros, creyendo que « la dificultad de Inglaterra es la oportunidad de Irlanda », eran proalemanes. De Valera expresó fuertes objeciones al reclutamiento en el Norte. ^{[ 94 ]} En junio de 1940, para alentar al neutral estado irlandés a unirse a los Aliados, Winston Churchill le indicó a de Valera que el Reino Unido impulsaría la unidad irlandesa, pero creyendo que Churchill no podría lograrlo, de Valera rechazó la oferta. ^{[ 95 ] [ 96 ]} Al día siguiente de los ataques a Pearl Harbor, Churchill telegrafió a de Valera: «Ahora es tu oportunidad. ¡Ahora o nunca! Una nación de nuevo. Te encontraré donde quieras». ^{[ 97 ]} Los británicos no informaron al Gobierno de Irlanda del Norte que habían hecho la oferta al gobierno irlandés, y el rechazo de De Valera no se hizo público hasta 1970.

El gobierno se aseguró amplios poderes durante la duración de la Emergencia, tales como el internamiento, la censura de la prensa y la correspondencia, y el control gubernamental de la economía. La Ley de Poderes de Emergencia expiró el 2 de septiembre de 1946, aunque el estado de emergencia declarado bajo la constitución no se levantó hasta la década de 1970. ^{[ 98 ] [ 99 ]} Este estatus se mantuvo durante toda la guerra, a pesar de la presión de Chamberlain y Churchill. Sin embargo, de Valera sí respondió a una solicitud de Irlanda del Norte de camiones de bomberos para ayudar a combatir los incendios después del Blitz de Belfast de 1941. Su discurso radiofónico del Día de San Patricio de 1943 , ahora ampliamente ridiculizado, mostró sus puntos de vista tradicionalistas, ensalzando una Irlanda "satisfecha con la comodidad frugal", poblada por "niños robustos" y "doncellas felices".

De manera controvertida, ^{[ 100 ] [ 101 ]} de Valera visitó y ofreció sus condolencias al embajador alemán en Dublín por la muerte de Adolf Hitler en 1945, de acuerdo con el protocolo diplomático de las naciones neutrales. ^{[ 102 ] [ 103 ] [ 104 ]} Esto dañó la reputación internacional de Irlanda, particularmente en los Estados Unidos, y poco después de Valera tuvo un acalorado intercambio de palabras con Churchill en dos famosos discursos radiofónicos tras el fin de la guerra en Europa. ^{[ 105 ]} De Valera denunció los informes sobre el campo de concentración de Bergen-Belsen como "propaganda antinacional"; según Bew, esto no se debió a la incredulidad, sino más bien a que el Holocausto socavó el principal supuesto subyacente a la neutralidad irlandesa: la equivalencia moral entre los Aliados y el Eje. ^{[ 106 ]}

Se dice que el gobierno de De Valera fue severo con los desertores del Ejército irlandés que se habían alistado para luchar con los ejércitos aliados contra el Eje. ^{[ 107 ]} La legislación en cuestión era la Orden de Poderes de Emergencia (n.º 362) , aprobada en agosto de 1945. El 18 de octubre de 1945, Thomas F. O'Higgins solicitó la anulación de la orden. ^{[ 108 ]} No aprobaba la deserción, pero consideraba que la orden era particularmente severa con aquellos desertores que habían servido en las fuerzas aliadas. El general Richard Mulcahy también se pronunció en contra de la Orden, en desacuerdo con la forma en que se aplicaba a los soldados rasos y no a los oficiales. Fue revocada con efecto a partir del 1 de agosto de 1946, ^{[ 109 ]} pero se mantuvo vigente en la práctica mediante el artículo 13 de la Ley de Fuerzas de Defensa (Disposiciones Temporales) de 1946. ^{[ 110 ]}

Tras dieciséis años en el poder, De Valera no resolvió las cuestiones cruciales de la partición y el estatus republicano, lo que exigió un cambio en el gobierno de Fianna Fáil. En las elecciones de 1948 , De Valera perdió la mayoría absoluta de la que había disfrutado desde 1933. Inicialmente, parecía que el Partido Laborista Nacional daría a Fianna Fáil el apoyo suficiente para mantenerse en el poder como gobierno minoritario, pero el Partido Laborista Nacional insistió en un acuerdo de coalición formal, algo que De Valera no estaba dispuesto a aceptar. Sin embargo, aunque a Fianna Fáil le faltaban seis escaños para la mayoría, seguía siendo, con diferencia, el partido más grande del Dáil, con 37 diputados más que su rival, Fine Gael (sucesor de Cumann na nGaedheal). La opinión generalizada era que De Valera seguiría siendo Taoiseach con el apoyo de diputados independientes.

Esta creencia se desvaneció cuando (tras el recuento final de votos) los demás partidos se percataron de que, si se unían, tendrían solo un escaño menos que Fianna Fáil y podrían formar gobierno con el apoyo de al menos siete independientes. El resultado fue el Primer Gobierno Interpartidista , con John A. Costello, de Fine Gael, como candidato de compromiso para Taoiseach. Costello fue debidamente nominado, relegando a de Valera a la oposición por primera vez en 16 años. Al año siguiente, Costello declaró la república de Irlanda , dejando la partición como el tema político más acuciante del momento. ^{[ 111 ]}

De Valera, ahora Líder de la Oposición , dejó la práctica parlamentaria de oponerse al gobierno a su adjunto, Seán Lemass, y él mismo se embarcó en una campaña mundial para abordar el tema de la partición. Visitó los Estados Unidos, Australia, Nueva Zelanda e India , y en este último país, fue el último invitado del gobernador general, Lord Mountbatten de Birmania , antes de que fuera sucedido por el primer gobernador general nacido en la India. ^{[ 112 ]} En Melbourne , Australia, de Valera fue homenajeado por el poderoso arzobispo católico Daniel Mannix , en las celebraciones del centenario de la diócesis de Melbourne. Asistió a reuniones de misa en Xavier College y se dirigió al Melbourne Celtic Club reunido . ^{[ 113 ]} En Brisbane, Australia, a petición del influyente y longevo arzobispo Duhig , de Valera colocó la primera piedra del nuevo edificio de la escuela secundaria en Marist Brothers College Rosalie . ^{[ 114 ]} En octubre de 1950, apenas treinta años después de su dramática fuga de la cárcel de Lincoln, regresó a Lincoln y recibió la libertad. ^{[ 115 ]} La Liga Antipartición de Irlanda de Gran Bretaña conmemoró la ocasión con una cena en su honor y el brindis fue por la «Amistad anglo-irlandesa». ^{[ 116 ]} Un mensaje clave en la campaña de De Valera fue que Irlanda no podía unirse a la recién establecida Organización del Tratado del Atlántico Norte mientras Irlanda del Norte estuviera en manos británicas; aunque el gobierno de Costello favorecía la alianza con la OTAN, el enfoque de De Valera obtuvo un apoyo más generalizado e impidió que el estado firmara el tratado. ^{[ 111 ]}

De Valera regresó a Irlanda durante la crisis del Plan Madre-Hijo que sacudió al Primer Gobierno Interpartidista. Como líder de la oposición, guardó silencio, prefiriendo mantenerse al margen de la controversia. Esta postura contribuyó a su regreso al poder en las elecciones generales de 1951 , aunque sin mayoría absoluta. Sin embargo, su popularidad y la de Fianna Fáil fueron efímeras; en 1952, su gobierno introdujo políticas económicas y presupuestarias severas y deflacionarias, lo que provocó una reacción política adversa que le costó a Fianna Fáil varios escaños en el Dáil en las elecciones parciales de 1953 y principios de 1954. Ante la probable pérdida de confianza en el Dáil, De Valera convocó elecciones en mayo de 1954 , en las que Fianna Fáil fue derrotado y se formó un Segundo Gobierno Interpartidista con John A. Costello nuevamente como Taoiseach. ^{[ 117 ]}

El 16 de septiembre de 1953, de Valera se reunió con el primer ministro británico Winston Churchill por primera y única vez en el número 10 de Downing Street . (Ambos se habían visto en una fiesta en 1949, pero sin hablarse). Sorprendió al primer ministro británico al afirmar que, de haber estado en el cargo en 1948, Irlanda no habría abandonado la Commonwealth. ^{[ 118 ]}

Fue durante este período cuando la vista de De Valera comenzó a deteriorarse y se vio obligado a pasar varios meses en los Países Bajos , donde se sometió a seis operaciones. En 1955, estando en la oposición, De Valera se pronunció en contra de la formación de un Parlamento Europeo y del federalismo europeo , señalando que Irlanda « no se esforzó por salir de esa dominación británica [...] para caer en una situación peor ». ^{[ 119 ]}

Al igual que el primer gobierno de coalición, el segundo duró solo tres años. En las elecciones generales de 1957 , De Valera, que entonces tenía setenta y cinco años, obtuvo una mayoría absoluta de nueve escaños, la mayor que jamás había conseguido. Este fue el comienzo de otro período de dieciséis años en el poder para Fianna Fáil. Surgió una nueva política económica con el Primer Programa de Expansión Económica. En julio de 1957, en respuesta a la Campaña Fronteriza (IRA) , se reactivó la Parte II de la Ley de Delitos contra el Estado y ordenó el internamiento sin juicio de sospechosos republicanos, una medida que contribuyó en gran medida a poner fin a la campaña del IRA. ^{[ 120 ]}

El último mandato de De Valera como Taoiseach también vio la aprobación de numerosas reformas en salud y bienestar. ^{[ 121 ]} En 1952, el seguro de desempleo se extendió a los trabajadores agrícolas varones, las prestaciones por hijo se extendieron al segundo hijo y se introdujo una prestación por maternidad para las mujeres aseguradas. Un año después, la elegibilidad para los servicios de maternidad e infancia y los servicios de hospitales públicos se extendió a aproximadamente el 85 % de la población. ^{[ 92 ]}

En 1931, de Valera dijo en el Dáil:

Creo que todo ciudadano de este país tiene derecho a su parte de los nombramientos públicos, y que no debe haber discriminación por motivos religiosos; discriminación, ojo, en el sentido de que el hecho de que una persona profese una religión en particular no debe ser una excusa para negarle un nombramiento para el que esté plenamente cualificada. Entonces surge la pregunta: ¿qué son las cualificaciones? Si pensara que el principio de que el bibliotecario en una comunidad católica deba ser católico es un principio nuevo, introducido simplemente para negarle un nombramiento a un protestante, votaría en contra, pero sé desde mi juventud que no es así. ... si tuviera voto en un organismo local, y si hubiera dos personas cualificadas que tuvieran que tratar con una comunidad católica, y si una fuera católica y la otra protestante, votaría sin dudarlo por la católica. Seamos claros y sepamos en qué situación nos encontramos. ^{[ 139 ] [ 140 ] [ 141 ]}

Ryle Dwyer, escribiendo en 2008, dijo: «Si esas fueran sus opiniones sinceras, también se podría decir sin dudarlo que Long Fellow era un intolerante. Pero, de hecho, solo estaba desempeñando el papel de un hipócrita político. Fue cínico, pero cabe destacar que se comportó de manera responsable en este sentido cuando llegó al poder». ^{[ 142 ]}

De Valera lideró a Fianna Fáil en la adopción de políticas sociales conservadoras, pues creía fervientemente que la Iglesia Católica y la familia eran fundamentales para la identidad irlandesa. Añadió cláusulas a la nueva Constitución de Irlanda (1937) para "proteger con especial cuidado la institución del matrimonio" y prohibir el divorcio. Su constitución también reconoció "la posición especial" de la Iglesia Católica y otras confesiones, incluyendo la Iglesia de Irlanda y las congregaciones judías, al tiempo que garantizaba la libertad religiosa de todos los ciudadanos; sin embargo, se resistió a un intento de convertir el catolicismo romano en la religión de Estado y su constitución prohíbe el establecimiento de una religión estatal. Sus políticas fueron bien recibidas por un electorado mayoritariamente devoto, conservador y rural. ^{[ 143 ]} Los artículos inaplicables de la constitución, que reforzaban la visión tradicional de que el lugar de la mujer estaba en el hogar, ilustran aún más la dirección que estaba tomando Irlanda. Una ley de 1935 prohibió la importación o venta de anticonceptivos. Las leyes de censura más rigurosas de Europa Occidental completan el panorama. ^{[ 144 ]}

El reconocimiento específico del catolicismo romano fue eliminado por la Quinta Enmienda de la Constitución de Irlanda (1973) y la prohibición del divorcio fue suprimida por la Decimoquinta Enmienda de la Constitución de Irlanda (1996). Si bien el Tribunal Supremo irlandés declaró en 1973 que la legislación sobre anticoncepción de 1935 no era contraria a la Constitución y, por lo tanto, seguía siendo válida, las leyes posteriores han liberalizado el uso de anticonceptivos (véase Anticoncepción en la República de Irlanda ). ^{[ 145 ]}

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