Atolón de Enewetak

Junto con el resto de las Islas Marshall, Enewetak fue capturada por la Armada Imperial Japonesa en 1914, durante la Primera Guerra Mundial, y puesta bajo mandato del Imperio de Japón por la Sociedad de Naciones en 1920. Los japoneses administraron la isla bajo el Mandato de los Mares del Sur , pero dejaron la mayoría de los asuntos en manos de los líderes locales tradicionales hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. El atolón, junto con otras partes de las Islas Marshall ubicadas al oeste de los 164°E, quedó bajo el gobierno del distrito de Pohnpei durante el período de administración japonesa, separado del resto de las Islas Marshall. ^{[ 15 ]}

En noviembre de 1942, los japoneses construyeron un aeródromo en la isla de Engebi. Dado que solo lo utilizaban para el reabastecimiento de combustible de aviones entre Truk y las islas al este, no había personal de aviación estacionado allí, y la isla contaba con defensas mínimas. Cuando las islas Gilbert cayeron en manos de Estados Unidos, el Ejército Imperial Japonés asignó la defensa del atolón a la 1.ª Brigada Anfibia , formada a partir de la 3.ª Guarnición Independiente, que previamente había estado estacionada en Manchukuo . La 1.ª Brigada Anfibia llegó el 4 de enero de 1944. Unos 2586 de sus 3940 hombres quedaron para defender el atolón de Eniwetok, reforzados por personal de aviación, empleados civiles y trabajadores. Sin embargo, no pudieron terminar las fortificaciones antes del ataque estadounidense en febrero. Durante la posterior Batalla de Eniwetok , los estadounidenses capturaron Enewetak en una operación anfibia de cinco días. Los combates tuvieron lugar principalmente en el islote de Engebi, donde se encontraba la instalación japonesa más importante, aunque también se produjeron algunos enfrentamientos en el islote principal de Enewetak y en la isla de Parry, donde había una base japonesa de hidroaviones.

Tras su captura, el fondeadero de Enewetok se convirtió en una importante base naval avanzada de EE. UU. con los escuadrones de servicio 4 y 10 estacionados en la laguna. El promedio diario de barcos presentes durante la primera quincena de julio de 1944 fue de 488; durante la segunda quincena de julio, el promedio diario de barcos en Enewetok fue de 283. ^{[ 16 ]} La base naval de Enewetok formaba parte de la vasta base naval de las Islas Marshall . Los Seabees de la Armada de EE. UU. del 110.º Batallón de Construcción Naval llegaron el 21 y el 27 de febrero para comenzar la construcción del Campo Stickell. ^{[ 17 ]} Tenía dos calles de rodaje y una pista de 2070 por 120 m (6800 por 400 pies ) . ^{[ 17 ]} En junio de 1945, el 67.º CB llegó para construir un centro recreativo para 35 000 hombres que se entregaría a la CBMU 608. ^{[ 17 ]} 

En 1950, John C. Woods , quien ejecutó a los criminales de guerra nazis condenados en los juicios de Núremberg , murió electrocutado accidentalmente mientras estaba destinado en el atolón de Enewetak.

Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, Enewetak quedó bajo el control de Estados Unidos como parte del Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico , hasta la independencia de las Islas Marshall en 1986. Durante su mandato, Estados Unidos evacuó a los residentes locales en numerosas ocasiones, a menudo de forma involuntaria. El atolón se utilizó para pruebas nucleares , como parte del Campo de Pruebas del Pacífico . Antes de que comenzaran las pruebas, Estados Unidos exhumó los cuerpos de los militares estadounidenses caídos en la Batalla de Enewetak y los devolvió a Estados Unidos para que sus familias les dieran sepultura nuevamente. Se realizaron 43 ^{[ a ]} pruebas nucleares en Enewetak entre 1948 y 1958. ^{[ 20 ]}

La primera prueba de bomba de hidrógeno , con nombre en clave Ivy Mike , tuvo lugar a finales de 1952 como parte de la Operación Ivy ; vaporizó el islote de Elugelab y creó dos nuevos elementos: fermio y einstenio . Esta prueba incluyó drones B-17 Flying Fortress que volaron a través de la nube radiactiva para analizar muestras a bordo. Los buques nodriza B-17 controlaban los drones mientras volaban a una distancia visual de ellos. En total, entre 16 y 20 B-17 participaron en esta operación, de los cuales la mitad eran aeronaves de control y la otra mitad eran drones. Para examinar las nubes de explosión de las bombas nucleares en 1957/58, se lanzaron varios cohetes (principalmente desde cohetes de prueba ). Un aviador de la USAF, Jimmy Robinson, se perdió en el mar durante las pruebas. El F-84 Thunderjet de Robinson se estrelló y se hundió a 5,6 km (3,5 millas ) de la isla. El cuerpo de Robinson nunca fue recuperado. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} 

Se realizó un estudio radiológico de Enewetak entre 1972 y 1973. ^{[ 24 ]} En 1977, el ejército de los Estados Unidos comenzó la descontaminación de Enewetak y otras islas. Durante el proceso de limpieza de tres años y US$100 millones, el ejército mezcló más de 80 000 metros cúbicos (100 000 yd³ ) de suelo y escombros contaminados ^{[ 25 ]} de las islas con cemento Portland y lo enterró en un cráter de explosión atómica en el extremo norte de la isla Runit del atolón . ^{[ 26 ] [ b ]} El material se colocó en el cráter de 9,1 metros (30 pies) de profundidad y 110 metros (360 pies) de ancho creado por la prueba de armas nucleares " Cactus " del 5 de mayo de 1958. Se construyó una cúpula compuesta por 358 paneles de hormigón, cada uno de 46 centímetros (18 pulgadas) de espesor, sobre el material. El costo final del proyecto de limpieza fue de US$239 millones. ^{[ 25 ]} El gobierno de los Estados Unidos declaró seguras para la habitabilidad las islas del sur y del oeste del atolón en 1980, ^{[ c ]} y los residentes de Enewetak regresaron ese mismo año. ^{[ 27 ]} Los miembros del ejército que participaron en esa misión de limpieza sufren muchos problemas de salud, pero el gobierno de los Estados Unidos se negó a proporcionar cobertura médica ^{[ 28 ]} hasta 2022 con la aprobación de la Ley de Honor a nuestro Pacto . ^{[ 29 ]}     

El premio de restauración ambiental de 2000 incluyó fondos para la limpieza adicional de la radiactividad en Enewetak. En lugar de retirar la capa superficial del suelo, reemplazarla con tierra limpia y crear otra cúpula de depósito de residuos radiactivos en algún sitio del atolón (un proyecto cuyo costo se estimó en US$947 millones), la mayoría de las áreas aún contaminadas en Enewetak fueron tratadas con potasio . ^{[ d ]} El suelo que no pudo ser tratado eficazmente para uso humano fue retirado y utilizado como relleno para una calzada que conecta las dos islas principales del atolón (Enewetak y Parry). El costo del proyecto de descontaminación con potasio fue de US$103,3 millones. ^{[ 30 ]}

Un informe del Servicio de Investigación del Congreso de los Estados Unidos proyecta que la mayor parte del atolón será habitable para 2026-2027, después de que la desintegración nuclear, la descontaminación y los esfuerzos de remediación ambiental logren reducciones de dosis suficientes. ^{[ 31 ]} Sin embargo, en noviembre de 2017, la Corporación Australiana de Radiodifusión informó que el aumento del nivel del mar causado por el cambio climático se está filtrando dentro de la cúpula, provocando fugas de material radiactivo. ^{[ 32 ]}

La Sección 177 del Pacto de Libre Asociación de 1983 entre los gobiernos de los Estados Unidos y las Islas Marshall ^{[ 33 ]} establece un proceso para que los marshalleses presenten una reclamación contra el gobierno de los Estados Unidos como resultado de los daños y perjuicios causados ​​por las pruebas nucleares. Ese mismo año, se firmó un acuerdo para implementar la Sección 177, que estableció un fondo fiduciario de US$150 millones. El fondo estaba destinado a generar US$18 millones al año, que se pagarían a los reclamantes según un calendario acordado. Si los US$18 millones al año generados por el fondo no fueran suficientes para cubrir las reclamaciones, se podría utilizar el capital del fondo. ^{[ 34 ] [ 30 ]} Se estableció un Tribunal de Reclamaciones Nucleares de las Islas Marshall para adjudicar las reclamaciones. En 2000, el tribunal otorgó una indemnización a la gente de Enewetak que consistía en US$107,8 millones para la restauración ambiental; US$244 millones en daños para cubrir las pérdidas económicas causadas por la pérdida de acceso y uso del atolón; y US$34 millones por dificultades y sufrimiento. ^{[ 30 ]} Además, a finales de 2008, se otorgaron otros US$96.658 millones en indemnizaciones individuales por daños. Sin embargo, solo se pagaron US$73.526 millones de las indemnizaciones por reclamaciones individuales, y no se otorgaron nuevas indemnizaciones entre finales de 2008 y mayo de 2010. ^{[ 30 ]} Debido a las pérdidas en el mercado de valores, las tasas de pago que superaron los ingresos del fondo y otros problemas, el fondo estaba casi agotado en mayo de 2010 y no pudo otorgar indemnizaciones ni realizar pagos adicionales. ^{[ 30 ]} Una demanda presentada por Marshallese argumentando que "circunstancias cambiantes" impedían al Tribunal de Reclamaciones Nucleares otorgar una compensación justa fue desestimada por la Corte Suprema de los Estados Unidos en abril de 2010. ^{[ 35 ]}

• 
  Avión no tripulado Boeing B-17 Flying Fortress de la USAF en el aeródromo de Eniwetok en 1948 para la prueba nuclear de la Operación Sandstone.
• 
  Prueba nuclear Operación Sandstone
• 
  Prueba termonuclear Ivy Mike , 31 de octubre de 1952
• 
  Prueba nuclear Operación Invernadero
• 
  La prueba Ivy King fue el mayor ensayo nuclear de fisión pura realizado por Estados Unidos en noviembre de 1952.
• 
  Prueba de tiro Seminole de la Operación Redwing , realizada en la costa de la isla de Bogon.
• 
  Prueba nuclear del Red-wing Seminole
• 
  Prueba nuclear del paraguas de galletas duras
• Vídeos de tres explosiones nucleares de prueba en Eniwetok, Islas Marshall.
• La prueba Nectar de la Operación Castle produjo una potencia de 1,69 megatones y fue detonada justo al noreste del cráter Elugelab de Ivy Mike . La isla de Bogon es el objeto con forma de punta de lanza que se ve en la parte inferior derecha de la pantalla, tal como era antes de que se realizara la prueba Redwing Seminole en esa isla.