Guerra Civil Inglesa

En aquel entonces, el Parlamento de Inglaterra no tenía un papel permanente importante en el sistema de gobierno inglés. En cambio, funcionaba como un comité asesor temporal y solo se convocaba cuando el monarca lo consideraba oportuno. Una vez convocado, la continuidad del Parlamento dependía de la voluntad del rey, ya que este podía disolverlo en cualquier momento.

Sin embargo, a pesar de este papel limitado, el Parlamento había adquirido a lo largo de los siglos poderes de facto de tal importancia que los monarcas no podían simplemente ignorarlos indefinidamente. Para un monarca, el poder más indispensable del Parlamento era su capacidad para recaudar impuestos muy por encima de todas las demás fuentes de ingresos a disposición de la Corona. En el siglo XVII, los poderes tributarios del Parlamento derivaban del hecho de que la nobleza era el único estrato social con la capacidad y la autoridad para recaudar y remitir las formas más significativas de impuestos disponibles entonces a nivel local. Por lo tanto, si el rey quería asegurar una recaudación de ingresos fluida, necesitaba la cooperación de la nobleza. A pesar de toda la autoridad legal de la Corona, sus recursos eran limitados según cualquier estándar moderno, hasta el punto de que si la nobleza se negaba a recaudar los impuestos del rey a escala nacional, la Corona carecía de un medio práctico para obligarlos.

Desde el siglo XIII, los monarcas ordenaban la elección de representantes para la Cámara de los Comunes , siendo la mayoría de los votantes propietarios, aunque en algunos distritos electorales de poca importancia todo cabeza de familia varón podía votar. Reunidos junto con la Cámara de los Lores , estos representantes electos formaban un Parlamento. Así, el concepto de Parlamento permitía a los representantes de la clase propietaria reunirse, principalmente, al menos desde el punto de vista del monarca, para aprobar los impuestos que este deseara recaudar. En el proceso, los representantes podían debatir y promulgar estatutos o leyes . Sin embargo, el Parlamento carecía del poder de imponer su voluntad al monarca; su única baza era la amenaza de retener los recursos financieros necesarios para llevar a cabo sus planes. ^{[ 22 ]}

El matrimonio de Carlos en 1625 con la princesa francesa católica Henrietta Maria suscitó numerosas preocupaciones . El Parlamento se negó a otorgarle el derecho tradicional a recaudar derechos de aduana durante todo su reinado, decidiendo en cambio concedérselo solo de forma provisional y negociar con él. ^{[ 23 ]}

Mientras tanto, Carlos decidió enviar una fuerza expedicionaria para socorrer a los hugonotes franceses , a quienes las tropas reales francesas mantenían sitiados en La Rochelle . Este apoyo militar a los protestantes del continente podría haber aliviado las preocupaciones sobre el matrimonio del rey con una católica. Sin embargo, la insistencia de Carlos en otorgar el mando de la fuerza inglesa a su impopular favorito real, George Villiers, duque de Buckingham , socavó dicho apoyo. Desafortunadamente para Carlos y Buckingham, la expedición de socorro de 1627 resultó un fiasco, ^{[ 24 ]} y el Parlamento, ya hostil a Buckingham por su monopolio del patronazgo real , inició un proceso de destitución contra él. ^{[ 25 ]} Carlos respondió disolviendo el Parlamento. Esto salvó a Buckingham, pero confirmó la impresión de que Carlos quería evitar el escrutinio parlamentario de sus ministros. ^{[ 25 ]}

Tras disolver el Parlamento y al no poder recaudar fondos sin él, el rey convocó uno nuevo en 1628. (Entre los miembros electos se encontraban Oliver Cromwell , John Hampden [ ^{26 ] y} Edward Coke ). El nuevo Parlamento redactó una Petición de Derechos , que Carlos aceptó como concesión para obtener su subsidio. ^{[ 27 ]} La ​​Petición hacía referencia a la Carta Magna , ^{[ 28 ]} pero no le concedía el derecho de tonelaje y libraje , que Carlos había estado recaudando sin autorización parlamentaria desde 1625. ^{[ 29 ]} Varios miembros más activos de la oposición fueron encarcelados, lo que causó indignación; ^{[ 29 ]} uno de ellos, John Eliot , murió posteriormente en prisión y llegó a ser considerado un mártir de los derechos del Parlamento. ^{[ 30 ]}

Carlos evitó convocar un Parlamento durante la década siguiente, un período conocido como el « gobierno personal de Carlos I » o, por sus críticos, la «Tiranía de los Once Años». ^{[ 31 ]} Durante este período, las políticas de Carlos estuvieron condicionadas por su falta de dinero. Ante todo, para evitar el Parlamento, el rey necesitaba evitar la guerra. Carlos firmó la paz con Francia y España, poniendo fin de facto a la participación de Inglaterra en la Guerra de los Treinta Años . Sin embargo, esto por sí solo distaba mucho de ser suficiente para equilibrar las finanzas de la Corona.

Incapaz de recaudar fondos sin el Parlamento y reacio a convocarlo, Carlos recurrió a otros medios. Uno de ellos fue revivir convenciones, a menudo obsoletas. Por ejemplo, no asistir a la coronación de Carlos y no recibir el título de caballero se convirtió en un delito sancionable con multa, que debía pagarse a la Corona. El rey también intentó recaudar fondos mediante el impuesto naval , exigiendo entre 1634 y 1636 que los condados ingleses del interior pagaran un impuesto para la Marina Real con el fin de contrarrestar la amenaza de corsarios y piratas en el Canal de la Mancha. ^{[ 26 ]} La legislación vigente respaldaba la política de que los condados costeros y los puertos interiores, como Londres, pagaran el impuesto naval en tiempos de necesidad, pero no se había aplicado antes a los condados del interior. ^{[ 26 ]}

Las autoridades lo habían ignorado durante siglos, y muchos lo consideraban otro impuesto extraparlamentario e ilegal, ^{[ 32 ]} lo que llevó a algunos hombres prominentes a negarse a pagarlo. Carlos emitió una orden judicial contra John Hampden por su negativa a pagar, y aunque cinco jueces, incluido George Croke, apoyaron a Hampden, siete jueces fallaron a favor del rey en 1638. ^{[ 26 ]} Las multas impuestas a quienes se negaban a pagar el impuesto naval y se oponían a su ilegalidad provocaron una indignación generalizada. ^{[ 32 ]}

Durante su "Gobierno Personal", Carlos suscitó la mayor animosidad a través de sus medidas religiosas. Creía en el anglicanismo de alto grado , una versión sacramental de la Iglesia de Inglaterra , teológicamente basada en el arminianismo , un credo que compartía con su principal consejero político, el arzobispo William Laud . ^{[ 33 ]} En 1633, Carlos nombró a Laud arzobispo de Canterbury y comenzó a hacer que la Iglesia fuera más ceremonial, reemplazando las mesas de comunión de madera por altares de piedra. ^{[ 34 ]} Los puritanos acusaron a Laud de reintroducir el catolicismo, y cuando se quejaron, los hizo arrestar. En 1637, a John Bastwick , Henry Burton y William Prynne les cortaron las orejas por escribir panfletos que atacaban las ideas de Laud, un castigo inusual para caballeros , y que provocó ira. ^{[ 35 ]} Además, las autoridades eclesiásticas revivieron estatutos de la época de Isabel I sobre la asistencia a la iglesia y multaron a los puritanos por no asistir a los servicios anglicanos. ^{[ 36 ]}

El fin del gobierno independiente de Carlos llegó cuando intentó aplicar las mismas políticas religiosas en Escocia. La Iglesia de Escocia , de estructura episcopal a regañadientes, tenía tradiciones independientes. ^{[ 37 ]} Carlos quería una Iglesia uniforme en toda Gran Bretaña ^{[ 38 ]} e introdujo una nueva versión anglicana del Libro de Oración Común inglés en Escocia a mediados de 1637. Esto fue violentamente resistido. Un motín estalló en Edimburgo, ^{[ 39 ]} que , según la leyenda, pudo haber sido iniciado en la Catedral de St Giles por Jenny Geddes . En febrero de 1638, los escoceses formularon sus objeciones a la política real en el Pacto Nacional . ^{[ 40 ]} Este documento tomó la forma de una "protesta leal", rechazando todas las innovaciones que no fueran primero probadas por Parlamentos libres y Asambleas Generales de la Iglesia.

En la primavera de 1639, un movimiento político conocido como los Covenanters había tomado el control de Escocia y Carlos decidió reafirmar su autoridad por la fuerza. Acompañó a un ejército hasta la frontera escocesa cerca de Berwick , pero se evitaron las hostilidades cuando se acordó una tregua . Sin embargo, ambas partes consideraron la tregua como temporal y continuaron los preparativos para la confrontación militar.

Carlos necesitaba sofocar la rebelión en Escocia, pero carecía de fondos suficientes. Para obtener financiación, en febrero de 1640, por primera vez en 11 años, convocó al Parlamento inglés. ^{[ 41 ]} La facción mayoritaria del nuevo Parlamento, liderada por John Pym , se oponía a una invasión inglesa de Escocia y aprovechó la petición de dinero de Carlos para intentar solucionar sus agravios. Carlos se ofendió por esta lesa majestad . Las negociaciones fracasaron y, tras solo unas semanas, disolvió lo que más tarde se conocería como el Parlamento Corto . ^{[ 41 ]}

Sin el apoyo del Parlamento, Carlos se preparó nuevamente para la guerra con Escocia. En agosto, un ejército escocés invadió, ganó la batalla de Newburn y ocupó partes del norte de Inglaterra. ^{[ 41 ]} Esto dejó a Carlos en una situación financiera desesperada y, siguiendo el consejo del Magnum Concilium (la Cámara de los Lores , pero sin la Cámara de los Comunes ), se estableció otra tregua en la que Carlos accedió a pagar los gastos del ejército escocés mientras se negociaba un acuerdo final. También accedió a convocar otro Parlamento inglés en noviembre de 1640. ^{[ 42 ]}

El nuevo Parlamento se mostró aún más hostil a Carlos que su predecesor. Inmediatamente comenzó a debatir las quejas contra él y su gobierno, con Pym y Hampden a la cabeza. Aprovecharon los problemas del rey para imponerle diversas medidas reformistas, muchas de ellas con un marcado carácter antipapista . [ ^{43 ] Los} miembros aprobaron una ley que establecía que un nuevo Parlamento se reuniría al menos una vez cada tres años, sin necesidad de la convocatoria del rey. También se aprobaron otras leyes que ilegalizaban la imposición de impuestos al rey sin el consentimiento del Parlamento y, posteriormente, otorgaban al Parlamento el control sobre los ministros del rey. ^{[ 43 ]}

Finalmente, el Parlamento aprobó una ley que prohibía al Rey disolverlo sin su consentimiento, incluso después de transcurridos tres años. Estas leyes supusieron un enorme aumento del poder parlamentario. Desde entonces, este Parlamento ha sido conocido como el Parlamento Largo . Sin embargo, el Parlamento intentó evitar el conflicto exigiendo a todos los adultos que firmaran la Protesta , un juramento de lealtad a Carlos. ^{[ d ]}

Al comienzo del Parlamento Largo, la Cámara acusó abrumadoramente a Thomas Wentworth (ahora conde de Strafford) de alta traición y otros delitos y faltas. Henry Vane el Joven aportó pruebas del supuesto uso indebido del ejército por parte de Strafford en Irlanda, alegando que había alentado al rey a utilizar sus fuerzas reclutadas en Irlanda para amenazar a Inglaterra y obligarla a someterse. Estas pruebas fueron obtenidas del padre de Vane, Henry Vane el Viejo , miembro del Consejo Privado del Rey, quien se negó a confirmarlas en el Parlamento por lealtad a Carlos. El 10 de abril de 1641, el caso de Pym se desmoronó, pero Pym apeló directamente al joven Vane para que le entregara una copia de las notas del Consejo Privado del Rey, descubiertas por el joven Vane y entregadas secretamente a Pym, para gran angustia del anciano Vane. ^{[ 44 ]} Estas notas contenían evidencia de que Strafford le había dicho al Rey: «Señor, usted ha cumplido con su deber, y sus súbditos han fallado en el suyo; por lo tanto, usted está absuelto de las reglas del gobierno y puede proveerse por medios extraordinarios; tiene un ejército en Irlanda, con el cual puede someter el reino». ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]}

Pym presentó de inmediato una Ley de Proscripción que declaraba la culpabilidad de Strafford y exigía su ejecución. ^{[ 46 ]} A diferencia de un veredicto de culpabilidad en un juicio, la proscripción no requería el cumplimiento de una carga de la prueba legal , pero sí la aprobación del rey. Sin embargo, Carlos le garantizó a Strafford que no firmaría la ley de proscripción, sin la cual esta no podía ser aprobada. ^{[ 47 ]} Además, los Lores se opusieron a la severidad de la pena de muerte impuesta a Strafford. No obstante, el aumento de las tensiones y una conspiración en el ejército para apoyar a Strafford comenzaron a influir en la decisión. ^{[ 47 ]}

El 21 de abril, la Cámara de los Comunes aprobó el proyecto de ley (204 a favor, 59 en contra y 250 abstenciones), ^{[ 48 ]} y la Cámara de los Lores lo aceptó. Carlos, aún indignado por el trato que la Cámara de los Comunes había dado a Buckingham, se negó a dar su consentimiento. El propio Strafford, con la esperanza de evitar la guerra que veía venir, escribió al rey y le pidió que reconsiderara. ^{[ 49 ]} Carlos, temiendo por la seguridad de su familia, firmó el 10 de mayo. ^{[ 48 ]} Strafford fue decapitado dos días después. ^{[ 50 ]} Mientras tanto, tanto el Parlamento como el Rey acordaron una investigación independiente sobre la participación del rey en la conspiración de Strafford.

El Parlamento Largo aprobó entonces la Ley Trienal de 1640 , también conocida como Ley de Disolución, en mayo de 1641, a la que se le concedió fácilmente el consentimiento real . ^{[ 51 ] [ 52 ]} La Ley Trienal exigía que el Parlamento fuera convocado al menos una vez cada tres años. Cuando el rey no emitía una convocatoria adecuada, los miembros podían reunirse por su cuenta. Esta ley también prohibía el pago de impuestos navales sin el consentimiento del Parlamento, las multas por embargo de títulos nobiliarios y los préstamos forzosos. Los monopolios se redujeron drásticamente, y los tribunales de la Cámara Estrellada y la Alta Comisión fueron abolidos por la Ley de Habeas Corpus de 1640 y la Ley Trienal, respectivamente. ^{[ 53 ]}

Todas las demás formas de tributación fueron legalizadas y reguladas por la Ley de Tonelaje y Libras de 1640. [ ^{54 ] El} 3 de mayo, el Parlamento decretó la Protesta , atacando los «malvados consejos» del gobierno de Carlos, por la cual quienes firmaron la petición se comprometieron a defender «la verdadera religión reformada», el Parlamento y la persona, el honor y el patrimonio del rey. A lo largo de mayo, la Cámara de los Comunes presentó varios proyectos de ley que atacaban a los obispos y al episcopalianismo en general, siendo cada vez rechazados en la Cámara de los Lores. ^{[ 55 ] [ 49 ]}

Carlos y su Parlamento esperaban que la ejecución de Strafford y la Protesta pusieran fin a la deriva hacia la guerra, pero, de hecho, la fomentaron. Carlos y sus partidarios continuaron resentidos con las exigencias del Parlamento, y los parlamentarios siguieron sospechando que Carlos quería imponer el episcopalismo y un gobierno monárquico sin restricciones por la fuerza militar. En cuestión de meses, los católicos irlandeses, temiendo un resurgimiento del poder protestante, atacaron primero , y toda Irlanda pronto se sumió en el caos. ^{[ 56 ]} Circularon rumores de que el rey apoyaba a los irlandeses, y los miembros puritanos de la Cámara de los Comunes pronto comenzaron a murmurar que esto ejemplificaba el destino que Carlos les tenía reservado a todos. ^{[ 57 ]}

El 4 de enero de 1642, Carlos, seguido por 400 soldados, entró en la Cámara de los Comunes e intentó arrestar a cinco miembros bajo la acusación de traición. ^{[ 58 ]} Los miembros se enteraron de su llegada y escaparon. Carlos no solo no logró arrestarlos, sino que además consiguió que más personas se volvieran en su contra. ^{[ 59 ]}

En el verano de 1642, estos disturbios nacionales contribuyeron a polarizar la opinión pública, poniendo fin a la indecisión sobre a qué bando apoyar o qué medidas tomar. La oposición a Carlos también surgió de numerosos agravios locales. Por ejemplo, los proyectos de drenaje impuestos en The Fens perturbaron el sustento de miles de personas después de que el rey adjudicara varios contratos de drenaje. ^{[ 60 ]} Muchos veían al rey como indiferente al bienestar público, y esto influyó en que gran parte del este de Inglaterra se uniera al bando parlamentario. Este sentimiento trajo consigo a figuras como Edward Montagu, conde de Manchester , y Oliver Cromwell , ambos notables adversarios del rey durante la guerra. Por el contrario, uno de los principales contratistas de drenaje, Robert Bertie, conde de Lindsey , murió luchando por el rey en la batalla de Edgehill . ^{[ 61 ]}

Al comienzo del conflicto, gran parte del país se mantuvo neutral, aunque la Marina Real y la mayoría de las ciudades inglesas favorecieron al Parlamento, mientras que el Rey encontró un apoyo notable en las comunidades rurales. La guerra se extendió rápidamente y acabó involucrando a todos los estratos de la sociedad. Muchas zonas intentaron mantenerse neutrales. Algunas formaron grupos de hombres armados para proteger sus localidades de los peores excesos de los ejércitos de ambos bandos, ^{[ 68 ]} pero a la mayoría les resultó imposible resistir tanto al Rey como al Parlamento.

Por un lado, el rey y sus partidarios lucharon por lo que consideraban el gobierno tradicional entre la Iglesia y el Estado. Por otro, la mayoría de los parlamentarios inicialmente tomaron las armas para defender lo que veían como un equilibrio tradicional entre la Iglesia y el Estado, que sentían que se había visto socavado por los malos consejos que el rey recibió de sus asesores —como George Villiers, duque de Buckingham— y durante su gobierno personal (la «Tiranía de los Once Años»). Las opiniones de los miembros del Parlamento abarcaban desde el apoyo incondicional al rey —en un momento dado, durante la Primera Guerra Civil, se reunieron más miembros de la Cámara de los Comunes y de la Cámara de los Lores en el Parlamento de Oxford del rey que en Westminster— hasta los radicales que buscaban reformas importantes en materia de independencia religiosa y redistribución del poder a nivel nacional.

Tras la debacle de Hull, Carlos se dirigió a Nottingham , donde izó el estandarte real el 22 de agosto de 1642. ^{[ 69 ]} En ese momento, Carlos contaba con unos 2000 jinetes y un pequeño número de infantes de Yorkshire, y utilizando el arcaico sistema de una Comisión de Reclutamiento , ^{[ 70 ]} sus partidarios comenzaron a formar un ejército mayor en torno al estandarte. Carlos se dirigió hacia el oeste, primero a Stafford y luego a Shrewsbury , ya que el apoyo a su causa parecía particularmente fuerte en la zona del valle del Severn y en el norte de Gales. ^{[ 71 ]} Al pasar por Wellington , declaró en lo que se conoció como la « Declaración de Wellington » que defendería la «religión protestante, las leyes de Inglaterra y la libertad del Parlamento». ^{[ 72 ]}

Los parlamentarios que se oponían al rey no permanecieron pasivos en este período previo a la guerra. Como en Hull, tomaron medidas para asegurar ciudades y pueblos estratégicos nombrando para cargos públicos a hombres afines a su causa. El 9 de junio votaron a favor de formar un ejército de 10.000 voluntarios y nombraron a Robert Devereux, tercer conde de Essex, como su comandante tres días después. ^{[ 73 ]} Recibió órdenes de «rescatar a Su Majestad, así como a los príncipes [de Gales] y [Jacobo II] de las manos de aquellos individuos desesperados que los rodeaban». ^{[ 74 ]} El Lord Teniente , nombrado por el Parlamento, utilizó la Ordenanza de la Milicia para ordenar a la milicia que se uniera al ejército de Essex. ^{[ 75 ]}

Dos semanas después de que el rey izara su estandarte en Nottingham, Essex condujo a su ejército hacia el norte, en dirección a Northampton , ^{[ 76 ]} recogiendo apoyo en el camino (incluido un destacamento de caballería de Huntingdonshire reclutado y comandado por Oliver Cromwell). ^{[ e ]} A mediados de septiembre, las fuerzas de Essex habían aumentado a 21.000 infantes y 4.200 jinetes y dragones . El 14 de septiembre movió su ejército a Coventry y luego al norte de los Cotswolds , ^{[ 78 ]} una estrategia que lo situó entre los realistas y Londres. Con el tamaño de ambos ejércitos ahora en decenas de miles y solo Worcestershire entre ellos, era inevitable que las unidades de reconocimiento de caballería se encontraran tarde o temprano. Esto ocurrió en la primera escaramuza importante de la Guerra Civil, cuando una tropa de aproximadamente 1000 jinetes realistas al mando del príncipe Rupert , un sobrino alemán del rey y uno de los comandantes de caballería más destacados de la guerra, ^{[ 79 ]} derrotó a un destacamento de caballería parlamentaria al mando del coronel John Brown en la batalla del puente de Powick , que cruzaba el río Teme cerca de Worcester . ^{[ 80 ]}

Rupert se retiró a Shrewsbury, donde un consejo de guerra discutió dos cursos de acción: avanzar hacia la nueva posición de Essex cerca de Worcester o marchar por el camino ahora abierto hacia Londres. El consejo decidió la ruta de Londres, pero no para evitar la batalla, pues los generales realistas querían luchar contra Essex antes de que se fortaleciera demasiado, y el temperamento de ambos bandos hacía imposible posponer la decisión. En palabras del conde de Clarendon : «Se consideró más prudente marchar hacia Londres, pues era moralmente seguro que el conde de Essex se interpondría en su camino». ^{[ 81 ]} Por lo tanto, el ejército partió de Shrewsbury el 12 de octubre, obteniendo dos días de ventaja sobre el enemigo, y se dirigió hacia el sureste. Esto tuvo el efecto deseado de obligar a Essex a moverse para interceptarlos. ^{[ 81 ]}

La primera batalla campal de la guerra, en Edgehill el 23 de octubre, resultó inconclusa, con victorias tanto para los realistas como para los parlamentarios. ^{[ 82 ]} La segunda acción en el campo de batalla, el enfrentamiento en Turnham Green , obligó a Carlos a retirarse a Oxford , ^{[ 83 ]} que serviría como su base durante el resto de la guerra. ^{[ 84 ]}

En 1643, las fuerzas realistas ganaron en Adwalton Moor , obteniendo el control de la mayor parte de Yorkshire . ^{[ 85 ]} En las Midlands, una fuerza parlamentaria al mando de John Gell sitió y capturó la ciudad catedralicia de Lichfield , tras la muerte del comandante original, Lord Brooke . ^{[ 86 ]} Este grupo luego unió fuerzas con William Brereton en la inconclusa Batalla de Hopton Heath (19 de marzo), donde el comandante realista, el Conde de Northampton , murió. ^{[ 86 ]} John Hampden murió tras ser herido en la Batalla de Chalgrove Field (18 de junio de 1643). ^{[ 26 ]} Las batallas posteriores en el oeste de Inglaterra en Lansdowne y Roundway Down también fueron para los realistas. ^{[ 87 ]} El Príncipe Rupert pudo entonces tomar Bristol . Sin embargo, ese mismo año, Cromwell formó su tropa de " Ironsides ", una unidad disciplinada que demostró su capacidad de liderazgo militar. Con su ayuda, obtuvo una victoria en la batalla de Gainsborough en julio. ^{[ 88 ]}

En esta etapa, del 7 al 9 de agosto, se produjeron varias manifestaciones populares en Londres, tanto a favor como en contra de la guerra. Protestaban en Westminster. Una manifestación por la paz organizada por mujeres londinenses, que derivó en violencia, fue reprimida; las mujeres fueron golpeadas y atacadas con munición real, resultando varias muertas. Muchas fueron arrestadas y encarceladas en Bridewell y otras prisiones. ^{[ 89 ]} Tras estos sucesos de agosto, el embajador veneciano en Inglaterra informó al dux de que el gobierno londinense había tomado medidas considerables para sofocar la disidencia. ^{[ 90 ]}

En general, la primera parte de la guerra fue favorable para los realistas. El punto de inflexión llegó a finales del verano y principios del otoño de 1643, cuando el ejército del conde de Essex obligó al rey a levantar el asedio de Gloucester ^{[ 91 ]} y luego derrotó a los realistas en la Primera Batalla de Newbury (20 de septiembre) ^{[ 92 ]} , para regresar triunfalmente a Londres. Las fuerzas parlamentarias lideradas por el conde de Manchester sitiaron el puerto de King's Lynn , Norfolk, que bajo el mando de Hamon L'Estrange resistió hasta septiembre. ^{[ 93 ]} Otras fuerzas ganaron la Batalla de Winceby ^{[ 94 ]} , lo que les dio el control de Lincoln . Las maniobras políticas para obtener una ventaja numérica llevaron a Carlos a negociar un alto el fuego en Irlanda, liberando a las tropas inglesas para luchar del lado realista en Inglaterra ^{[ 95 ]} , mientras que el Parlamento ofreció concesiones a los escoceses a cambio de ayuda y asistencia.

Con la ayuda de los escoceses, el Parlamento venció en Marston Moor (2 de julio), ^{[ 96 ]} obteniendo York y el norte de Inglaterra. ^{[ 97 ]} La actuación de Cromwell en la batalla resultó decisiva, ^{[ 98 ]} y demostró su potencial como líder político y militar. Sin embargo, la derrota del Parlamento en la batalla de Lostwithiel en Cornualles supuso un grave revés en el suroeste de Inglaterra. ^{[ 99 ]} Los combates posteriores en torno a Newbury (27 de octubre), aunque tácticamente indecisos, supusieron otro freno estratégico para el Parlamento. ^{[ 100 ]}

En 1645, el Parlamento reafirmó su determinación de llevar la guerra hasta el final. Aprobó la Ordenanza de Autoabsorción , por la cual todos los miembros de ambas Cámaras del Parlamento depusieron sus mandos y reorganizó sus fuerzas principales en el Nuevo Ejército Modelo , bajo el mando de Thomas Fairfax , con Cromwell como su segundo al mando y teniente general de caballería. ^{[ 101 ]} En dos enfrentamientos decisivos —la batalla de Naseby el 14 de junio y la batalla de Langport el 10 de julio— los parlamentarios destruyeron de manera efectiva los ejércitos de Carlos. ^{[ 102 ]}

En los restos de su reino inglés, Carlos intentó recuperar una base de apoyo estable consolidando las Midlands. Comenzó a formar un eje entre Oxford y Newark-on-Trent en Nottinghamshire. Estas ciudades se habían convertido en fortalezas y le mostraron una lealtad más firme que otras. Tomó Leicester , situada entre ellas, pero se encontró con sus recursos agotados. Con pocas posibilidades de reabastecerlos, en mayo de 1646 buscó refugio con un ejército escocés presbiteriano en Southwell , Nottinghamshire. ^{[ 103 ]} Finalmente, los escoceses entregaron a Carlos al Parlamento inglés y lo encarcelaron. ^{[ 104 ]} Esto marcó el final de la Primera Guerra Civil Inglesa.

Irlanda había sufrido una guerra continua desde la rebelión de 1641 , con la mayor parte de la isla controlada por los Confederados Irlandeses . ^{[ 125 ]} Cada vez más amenazados por los ejércitos del Parlamento Inglés tras el arresto de Carlos I en 1648, los Confederados firmaron un tratado de alianza con los Realistas Ingleses. ^{[ 126 ]} Las fuerzas conjuntas de los Realistas y los Confederados, bajo el mando de James Butler, Duque de Ormonde, intentaron eliminar al ejército parlamentario que ocupaba Dublín sitiando la ciudad en 1649 , pero sus oponentes los derrotaron en la Batalla de Rathmines (2 de agosto de 1649). ^{[ 127 ]} El almirante Robert Blake , antiguo miembro del Parlamento, había bloqueado la flota del Príncipe Rupert en Kinsale , lo que permitió a Oliver Cromwell desembarcar en Dublín el 15 de agosto de 1649 con un ejército para sofocar la alianza realista. ^{[ 128 ]}

La represión de los realistas en Irlanda por parte de Cromwell en 1649 aún es recordada por muchos irlandeses. Tras el asedio de Drogheda , ^{[ 128 ]} la masacre de casi 3500 personas —alrededor de 2700 soldados realistas y 700 más, incluyendo civiles, prisioneros y sacerdotes católicos (de quienes Cromwell afirmó que todos portaban armas)— se convirtió en uno de los recuerdos históricos que han impulsado la contienda entre irlandeses e ingleses y entre católicos y protestantes durante los últimos tres siglos. La conquista parlamentaria de Irlanda se prolongó durante cuatro años más, hasta 1653, cuando las últimas tropas irlandesas confederadas y realistas se rindieron. ^{[ 129 ]} Tras la conquista, los vencedores confiscaron casi todas las tierras irlandesas propiedad de católicos y las distribuyeron entre los acreedores del Parlamento, los soldados parlamentarios que sirvieron en Irlanda y los ingleses que se habían asentado allí antes de la guerra. ^{[ 130 ]}

La ejecución de Carlos I alteró la dinámica de la Guerra Civil en Escocia , que había asolado a realistas y covenanters desde 1644. Para 1649, la lucha había dejado a los realistas en desorden y su antiguo líder, James Graham, marqués de Montrose , se había exiliado. Al principio, Carlos II animó a Montrose a formar un ejército de las Tierras Altas para luchar del lado realista. ^{[ 131 ]} Cuando los covenanters escoceses, que no estaban de acuerdo con la ejecución de Carlos I y que temían por el futuro del presbiterianismo bajo la nueva Commonwealth , le ofrecieron la corona de Escocia, Carlos abandonó Montrose a sus enemigos.

Montrose, que había reclutado una fuerza mercenaria en Noruega, ^{[ 131 ]} ya había desembarcado y no podía abandonar la lucha. No logró reunir a muchos clanes de las Tierras Altas y los Covenanters derrotaron a su ejército en la batalla de Carbisdale, en Ross-shire, el 27 de abril de 1650. Los vencedores capturaron a Montrose poco después y lo llevaron a Edimburgo. El 20 de mayo, el Parlamento escocés lo condenó a muerte y lo ahorcó al día siguiente. ^{[ 132 ]}

Carlos II desembarcó en Escocia, en Garmouth , Morayshire , el 23 de junio de 1650 ^{[ 133 ]} y firmó el Pacto Nacional de 1638 y la Liga y Pacto Solemne de 1643 poco después de llegar a tierra. ^{[ 134 ]} Con sus seguidores realistas escoceses originales y sus nuevos aliados covenanters, Carlos II se convirtió en la mayor amenaza para la nueva república inglesa. En respuesta a esta amenaza, Cromwell dejó a algunos de sus lugartenientes en Irlanda para continuar la represión de los realistas irlandeses y regresó a Inglaterra. ^{[ 132 ]}

Llegó a Escocia el 22 de julio de 1650 ^{[ 135 ]} y procedió a sitiar Edimburgo. A finales de agosto, las enfermedades y la escasez de suministros habían mermado su ejército, y tuvo que ordenar la retirada hacia su base en Dunbar . Un ejército escocés al mando de David Leslie intentó bloquear la retirada, pero Cromwell los derrotó en la batalla de Dunbar el 3 de septiembre. El ejército de Cromwell tomó entonces Edimburgo, y a finales de año había ocupado gran parte del sur de Escocia.

En julio de 1651, las fuerzas de Cromwell cruzaron el estuario del Forth hacia Fife y derrotaron a los escoceses en la batalla de Inverkeithing (20 de julio de 1651). ^{[ 136 ]} El Nuevo Ejército Modelo avanzó hacia Perth , lo que permitió a Carlos, al frente del ejército escocés, moverse hacia el sur, a Inglaterra. Cromwell siguió a Carlos a Inglaterra, dejando a George Monck para terminar la campaña en Escocia. Monck tomó Stirling el 14 de agosto y Dundee el 1 de septiembre. ^{[ 137 ]} Al año siguiente, 1652, se eliminó a los remanentes de la resistencia realista y, según los términos de la " Oferta de Unión ", los escoceses recibieron 30 escaños en un Parlamento unificado en Londres, con el general Monck como gobernador militar de Escocia. ^{[ 138 ]}

Aunque el Nuevo Ejército Modelo de Cromwell había derrotado a un ejército escocés en Dunbar, Cromwell no pudo impedir que Carlos II marchara desde Escocia hacia el interior de Inglaterra al frente de otro ejército realista. ^{[ 139 ]} Marcharon hacia el oeste de Inglaterra, donde las simpatías realistas inglesas eran más fuertes, pero aunque algunos realistas ingleses se unieron al ejército, su número era mucho menor de lo que Carlos y sus partidarios escoceses habían esperado. Cromwell finalmente se enfrentó y derrotó al nuevo rey escocés en Worcester el 3 de septiembre de 1651. ^{[ 131 ] [ 140 ]}

Por varias razones, la mayor parte de Gales no se involucró en las Guerras Civiles Inglesas en el mismo grado que otras partes de las Islas Británicas. Gales estaba aislada de Inglaterra, tanto física como lingüísticamente, por lo que los galeses no se involucraron tanto como los ingleses en los asuntos entre el rey y el Parlamento. ^{[ 141 ]} Los ingleses consideraban a Gales una tierra remota, con el galés, no el inglés, como idioma principal. Desde que Inglaterra había asimilado formalmente a Gales al reino, a partir de 1536 se establecieron acuerdos formales bajo Enrique VIII y continuaron bajo Carlos I que permitieron la autoridad administrativa local y el control económico galés, lo que permitió a los galeses funcionar en cierta medida de forma independiente. ^{[ 142 ] [ 143 ] [ 144 ]} Otro factor fue la religión puritana, que desempeñó un papel importante en las Guerras Civiles Inglesas pero no se practicaba ampliamente en todo Gales. El predominio religioso puritano galés se encontraba en el noreste de Gales, cerca de Wrexham , Denbighshire , y una influencia puritana indirecta se encontraba a lo largo de la costa suroeste cerca de Haverfordwest , Pembroke y Tenby debido a una combinación de una fuerte influencia del tercer conde de Essex y sus sólidas relaciones comerciales con Bristol, Inglaterra, un ferviente bastión puritano. ^{[ 145 ] [ 146 ]} Además, Gales era comparativamente más rural en carácter que Inglaterra en ese momento, y carecía de la gran cantidad de asentamientos urbanos que albergaban intereses mercantiles, comerciales y manufactureros que eran un baluarte de apoyo tanto para el puritanismo como, eventualmente, para la causa parlamentaria.

Muchos de los líderes clave de las Guerras Civiles Galesas pertenecían a la nobleza con simpatías realistas ^{[ 142 ]} o a la Iglesia. Los galeses que participaron en las batallas de las Guerras Civiles estaban mal equipados, mal alimentados y no recibieron el entrenamiento adecuado para la guerra. ^{[ 147 ]} La ​​mayoría de los galeses profesaban la fe protestante con una perspectiva religiosa distinta del fervor puritano inglés. ^{[ 143 ]} También desconfiaban de los católicos irlandeses que invadían Gales. Los galeses tampoco querían perder lo que tenían, pues la nobleza era consciente de la destrucción que la Guerra de los Treinta Años había causado en Europa. ^{[ 148 ]}

La mayoría de las batallas de la Guerra Civil Inglesa en las que Gales se vio afectada tuvieron lugar cerca de la frontera con Inglaterra y en el sur de Gales. ^{[ 149 ]} Algunos de los enfrentamientos más importantes fueron:

• En Gloucester, Inglaterra (no lejos de Gales), Lord Herbert de Raglan (Gales) tenía tropas galesas ayudando a los realistas que intentaban tomar Gloucester en marzo, agosto y septiembre de 1643, pero sin éxito; ^{[ 150 ]}
• En noviembre de 1643, Thomas Myddelton aseguró el bastión realista de Flintshire, en el norte de Gales, y la zona al este de Denbighshire, privando a los realistas acantonados en Chester, Inglaterra, de sus suministros. En respuesta a este ataque, el arzobispo John Williams, en nombre de los realistas, tomó Wrexham de manos de los parlamentarios; ^{[ 151 ]}
• Inicialmente, en el verano de 1643, las fuerzas realistas al mando de Richard Vaughan de Golden Grove, segundo conde de Carbery , quien había sido nombrado teniente general por el rey, lograron asegurar tres de los condados del suroeste de Gales; pero a principios de 1644, los parlamentarios llevaron a cabo una exitosa campaña de asalto por mar y tierra en Pembroke, Haverfordwest, Milford Pil; y continuaron hacia Swansea y Cardiff. Como resultado de estos fracasos realistas, el rey reemplazó a Carbery con el coronel Charles Gerard, primer conde de Macclesfield, quien logró recuperar muchos de estos territorios perdidos en Cardiganshire y Carmarthenshire; ^{[ 152 ]}
• El 18 de septiembre de 1644, la primera batalla campal en suelo galés en Montgomery fue una victoria exitosa para Myddelton; ^{[ 153 ]}
• El 1 de agosto de 1645, las fuerzas realistas fueron derrotadas una vez más en Colby Moor; ^{[ 154 ]}
• Durante la Segunda Guerra Civil, los realistas fueron derrotados decisivamente en la batalla de St. Fagans , cerca de Cardiff, que fue una de las últimas batallas más importantes. ^{[ 155 ]}

Además del impacto de las Guerras Civiles en la monarquía y los cambios en el liderazgo nacional, las consecuencias inesperadas de las Guerras Civiles Inglesas para Gales incluyeron una degradación significativa del sistema de carreteras del país, un deterioro de las funciones administrativas del gobierno para la población en general, la destrucción de castillos, de los cuales solo quedaron restos, y la profanación de iglesias. ^{[ 149 ]}

Tras la derrota realista en Worcester, Carlos II escapó a Francia a través de casas seguras y un roble . ^{[ 139 ]} El Parlamento quedó al mando de facto de Inglaterra. La resistencia continuó durante un tiempo en Irlanda y Escocia, pero con la pacificación de Inglaterra, la resistencia en otros lugares no amenazó la supremacía militar del Nuevo Ejército Modelo y sus financiadores parlamentarios.