Aliados de la Primera Guerra Mundial

Durante gran parte del siglo XIX, Gran Bretaña buscó mantener el equilibrio de poder europeo sin alianzas formales, una política conocida como « aislamiento espléndido» . Esto la dejó peligrosamente expuesta a medida que Europa se dividía en bloques de poder opuestos. En respuesta, el gobierno conservador de 1895-1905 negoció primero la Alianza Anglo-Japonesa de 1902 y luego la Entente Cordiale de 1904 con Francia. ^{[ 23 ]} El primer resultado tangible de este cambio fue el apoyo británico a Francia contra Alemania en la Crisis Marroquí de 1905 .

El gobierno liberal de 1905-1915 continuó este realineamiento con la Convención Anglo-Rusa de 1907. Al igual que los acuerdos anglo-japonés y de la Entente, se centró en la resolución de disputas coloniales, pero al hacerlo allanó el camino para una cooperación más amplia y permitió a Gran Bretaña reorientar sus recursos en respuesta a la expansión naval alemana . ^{[ 24 ]}

Dado que el control de Bélgica permitía a un adversario amenazar con una invasión o un bloqueo del comercio británico, impedirlo era un interés estratégico británico de larga data. ^{[ a ] ​​[ 25 ]} Según el Artículo VII del Tratado de Londres de 1839 , Gran Bretaña garantizó la neutralidad belga frente a la agresión de cualquier otro Estado, por la fuerza si fuera necesario. ^{[ 26 ]} El canciller Theobald von Bethmann Hollweg posteriormente lo desestimó como un «trozo de papel», pero los funcionarios jurídicos británicos lo confirmaron sistemáticamente como una obligación legal vinculante y Alemania comprendía bien su importancia. ^{[ 27 ]}

La crisis de Agadir de 1911 dio lugar a conversaciones secretas entre Francia y Gran Bretaña en caso de guerra con Alemania. En ellas se acordó que, dos semanas después de su estallido, una Fuerza Expedicionaria Británica de 100 000 hombres desembarcaría en Francia; además, la Marina Real sería responsable del Mar del Norte , el Canal de la Mancha y la protección del norte de Francia, mientras que la armada francesa se concentraría en el Mediterráneo . ^{[ 28 ]} Gran Bretaña se comprometió a apoyar a Francia en una guerra contra Alemania, pero esto no se comprendió ampliamente fuera del gobierno ni de los altos mandos militares.

Todavía el 1 de agosto, una clara mayoría del gobierno liberal y sus partidarios querían mantenerse al margen de la guerra. ^{[ 29 ]} Si bien los líderes liberales HH Asquith y Edward Grey consideraban que Gran Bretaña estaba legal y moralmente obligada a apoyar a Francia en cualquier caso, esperar hasta que Alemania activara el Tratado de 1839 ofrecía la mejor oportunidad para preservar la unidad del partido liberal. ^{[ 30 ]}

El alto mando alemán era consciente de que entrar en Bélgica provocaría una intervención británica, pero decidió que el riesgo era aceptable; esperaban una guerra corta, mientras que su embajador en Londres afirmaba que los problemas en Irlanda impedirían que Gran Bretaña prestara ayuda a Francia. ^{[ 31 ]} El 3 de agosto, Alemania exigió el avance sin obstáculos a través de cualquier parte de Bélgica y, ante la negativa, invadió el país en la madrugada del 4 de agosto.

Esto cambió la situación; la invasión de Bélgica consolidó el apoyo político y público a la guerra al presentar lo que parecía ser una simple elección moral y estratégica. ^{[ 32 ]} Los belgas solicitaron ayuda en virtud del Tratado de 1839 y, en respuesta, Gran Bretaña declaró la guerra a Alemania el 4 de agosto de 1914. ^{[ 33 ]} Si bien la violación de la neutralidad belga por parte de Alemania no fue la única causa de la entrada británica en la guerra, se utilizó ampliamente en la propaganda gubernamental, tanto en el país como en el extranjero, para justificar la intervención británica. ^{[ 34 ]} Esta confusión, sin duda, persiste hasta el día de hoy.

La declaración de guerra involucró automáticamente a todos los Dominios , colonias y protectorados del Imperio Británico , muchos de los cuales contribuyeron significativamente al esfuerzo bélico aliado, tanto con tropas como con mano de obra civil. Se dividió en Colonias de la Corona administradas por la Oficina Colonial en Londres, como Nigeria , ^{[ b ]} y los Dominios autónomos de Australia , Canadá , Nueva Zelanda , Terranova y Sudáfrica . Estos controlaban sus propias políticas internas y gastos militares, pero no su política exterior.

En términos de población, el componente más numeroso (después de Gran Bretaña) era el Raj británico , que comprendía la India actual , Pakistán , Myanmar y Bangladesh . A diferencia de otras colonias que dependían del Ministerio de Colonias , el Raj británico estaba gobernado directamente por el Ministerio de la India o por príncipes leales a los británicos; además, controlaba los intereses británicos en el Golfo Pérsico , como los Estados de la Tregua y Omán . Más de un millón de soldados del Ejército Indio Británico sirvieron en diferentes frentes de la guerra, principalmente en Francia y Oriente Medio .

De 1914 a 1916, la estrategia diplomática, política y militar imperial en general estuvo controlada por el Gabinete de Guerra británico en Londres; en 1917 fue reemplazado por el Gabinete de Guerra Imperial , que incluía representantes de los Dominios. ^{[ 35 ]} Bajo el Gabinete de Guerra se encontraban el Jefe del Estado Mayor General Imperial o CIGS , responsable de todas las fuerzas terrestres imperiales, y el Almirantazgo , que hacía lo mismo con la Marina Real . Los comandantes de teatro de operaciones, como Douglas Haig en el Frente Occidental o Edmund Allenby en Palestina, informaban entonces al CIGS.

Después del Ejército Indio, las unidades individuales más grandes fueron el Cuerpo Australiano y el Cuerpo Canadiense en Francia, que para 1918 estaban comandados por sus propios generales, John Monash y Arthur Currie . ^{[ 36 ]} Contingentes de Sudáfrica, Nueva Zelanda y Terranova sirvieron en teatros de operaciones que incluían Francia, Gallipoli , África Oriental Alemana y Oriente Medio. Las tropas australianas ocuparon por separado la Nueva Guinea Alemana , y los sudafricanos hicieron lo mismo en el África Sudoccidental Alemana ; esto resultó en la rebelión de Maritz por parte de antiguos bóeres, que fue rápidamente sofocada. Después de la guerra, Nueva Guinea y África Sudoccidental se convirtieron en protectorados , mantenidos hasta 1975 y 1990 respectivamente.

Entre 1873 y 1887, Rusia se alió con Alemania y Austria-Hungría en la Liga de los Tres Emperadores , y posteriormente con Alemania en el Tratado de Reaseguro de 1887-1890 ; ambos acuerdos fracasaron debido a los intereses contrapuestos de Austria y Rusia en los Balcanes . Mientras Francia aprovechó esta situación para firmar la Alianza Franco-Rusa de 1894 , Gran Bretaña veía a Rusia con profunda desconfianza; en 1800, más de 3000 kilómetros separaban el Imperio ruso de la India británica, mientras que en 1902 la distancia se había reducido a 30  km en algunas zonas. ^{[ 37 ]} Esto amenazaba con provocar un conflicto directo entre ambos, al igual que el antiguo objetivo ruso de obtener el control del estrecho del Bósforo y, con ello, el acceso al mar Mediterráneo , dominado por Gran Bretaña . ^{[ 38 ]}

La derrota rusa en la guerra ruso-japonesa de 1905 y el aislamiento de Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Bóer de 1899-1902 llevaron a ambas partes a buscar aliados. La Convención anglo-rusa de 1907 resolvió las disputas en Asia y permitió el establecimiento de la Triple Entente con Francia, que en esta etapa era en gran medida informal. En 1908, Austria anexó la antigua provincia otomana de Bosnia y Herzegovina ; Rusia respondió creando la Liga Balcánica para impedir una mayor expansión austriaca. ^{[ 39 ]} En la Primera Guerra Balcánica de 1912-1913 , Serbia , Bulgaria y Grecia capturaron la mayor parte de las posesiones otomanas restantes en Europa; las disputas sobre la división de estas resultaron en la Segunda Guerra Balcánica , en la que Bulgaria fue derrotada de manera contundente por sus antiguos aliados.

La base industrial y la red ferroviaria de Rusia habían mejorado significativamente desde 1905, aunque partiendo de una base relativamente baja; en 1913, el zar Nicolás aprobó un aumento del ejército ruso de más de 500 000 hombres. Si bien no existía una alianza formal entre Rusia y Serbia, sus estrechos vínculos bilaterales proporcionaban a Rusia una vía de acceso al decadente Imperio Otomano, donde Alemania también tenía importantes intereses. Junto con el aumento del poderío militar ruso, tanto Austria como Alemania se sentían amenazadas por la expansión serbia; cuando Austria invadió Serbia el 28 de julio de 1914, el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Sazonov, lo consideró una conspiración austro-alemana para acabar con la influencia rusa en los Balcanes. ^{[ 40 ]}

Además de su propio territorio, Rusia se consideraba defensora de sus hermanos eslavos y, el 30 de julio, se movilizó en apoyo de Serbia. En respuesta, Alemania declaró la guerra a Rusia el 1 de agosto, seguida por Austria-Hungría el 6; después de que buques de guerra otomanos bombardearan Odessa a finales de octubre, la Entente declaró la guerra al Imperio Otomano en noviembre de 1914. ^{[ 41 ]}

La derrota francesa en la guerra franco-prusiana de 1870-1871 supuso la pérdida de las dos provincias de Alsacia-Lorena y el establecimiento de la Tercera República . La represión de la Comuna de París por parte del nuevo régimen provocó profundas divisiones políticas y dio lugar a una serie de amargas luchas políticas, como el caso Dreyfus . Como resultado, el nacionalismo agresivo o revanchismo fue uno de los pocos ámbitos que logró unir a los franceses.

La pérdida de Alsacia-Lorena privó a Francia de su línea de defensa natural en el Rin , mientras que era demográficamente más débil que Alemania, cuya población en 1911 era de 64,9  millones frente a los 39,6 millones de Francia, que tenía la tasa de natalidad más baja de Europa. ^{[ 42 ]} Esto significó que, a pesar de sus sistemas políticos muy diferentes, cuando Alemania dejó expirar el Tratado de Reaseguro, Francia aprovechó la oportunidad para acordar la Alianza Franco-Rusa de 1894. También reemplazó a Alemania como principal fuente de financiación para la industria rusa y la expansión de su red ferroviaria, particularmente en las zonas fronterizas con Alemania y Austria-Hungría. ^{[ 43 ]}

Sin embargo, la derrota rusa en la guerra ruso-japonesa de 1904-1905 dañó su credibilidad, mientras que el aislamiento de Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Bóer llevó a ambos países a buscar aliados adicionales. Esto dio como resultado la Entente Cordiale de 1904 con Gran Bretaña; al igual que la Convención Anglo-Rusa de 1907 , para el consumo interno británico se centró en la resolución de disputas coloniales, pero propició una cooperación informal en otras áreas. Para 1914, tanto el ejército británico como la Marina Real estaban comprometidos a apoyar a Francia en caso de guerra con Alemania, pero incluso dentro del gobierno británico, muy pocos eran conscientes del alcance de estos compromisos. ^{[ 44 ]}

En respuesta a la declaración de guerra de Alemania a Rusia, Francia ordenó la movilización general en previsión de la guerra el 2 de agosto y el 3 de agosto, Alemania también declaró la guerra a Francia. ^{[ 45 ]} El ultimátum de Alemania a Bélgica llevó a Gran Bretaña a la guerra el 4 de agosto, aunque Francia no declaró la guerra a Austria-Hungría hasta el 12 de agosto.

Al igual que Gran Bretaña, las colonias francesas también se vieron involucradas en la guerra; antes de 1914, soldados y políticos franceses abogaron por el uso de reclutas africanos franceses para compensar la debilidad demográfica de Francia. Pero finalmente resultó inútil, ya que los soldados de la Francia metropolitana siguieron realizando todas las tareas. ^{[ 46 ]} De agosto a diciembre de 1914, Francia perdió casi 300 000 muertos en el Frente Occidental, más que Gran Bretaña en toda la Segunda Guerra Mundial, y las bajas fueron parcialmente cubiertas por tropas coloniales, más de 500 000 de las cuales sirvieron en el Frente Occidental durante el período 1914-1918. ^{[ 47 ]} Las tropas coloniales también lucharon en Galípoli , ocuparon Togo y Camerún en África Occidental y tuvieron un papel menor en Oriente Medio, donde Francia era la protectora tradicional de los cristianos en las provincias otomanas de Siria , Palestina y Líbano . ^{[ 48 ]}

Antes de la Restauración Meiji en 1868, Japón era un estado semifeudal, predominantemente agrario, con pocos recursos naturales y tecnología limitada. Para 1914, se había transformado en un estado industrial moderno con un poderoso ejército; al derrotar a China en la Primera Guerra Sino-Japonesa entre 1894 y 1895, se consolidó como la principal potencia del este de Asia y colonizó la entonces unificada Corea y Formosa, actual Taiwán .

Preocupados por la expansión rusa en Corea y Manchuria , Gran Bretaña y Japón firmaron la Alianza Anglo-Japonesa el 30 de enero de 1902, acordando que si uno era atacado por un tercero, el otro permanecería neutral y si era atacado por dos o más oponentes, el otro acudiría en su ayuda. Esto significaba que Japón podía contar con el apoyo británico en una guerra con Rusia, si Francia o Alemania, que también tenían intereses en China, decidían unirse a ellos. ^{[ 49 ]} Esto le dio a Japón la seguridad necesaria para enfrentarse a Rusia en la Guerra Ruso-Japonesa de 1905 ; la victoria estableció a Japón en la provincia china de Manchuria .

Con Japón como aliado en el Lejano Oriente, John Fisher , Primer Lord del Mar de 1904 a 1910, pudo reorientar los recursos navales británicos en el Mar del Norte para contrarrestar la amenaza de la Armada Imperial Alemana . La Alianza se renovó en 1911; en 1914, Japón se unió a la Entente a cambio de territorios alemanes en el Pacífico, lo que irritó enormemente al gobierno australiano, que también los reclamaba. ^{[ 50 ]}

El 7 de agosto de 1914, Gran Bretaña solicitó oficialmente ayuda para destruir las unidades navales alemanas en China y Japón declaró formalmente la guerra a Alemania el 23 de agosto de 1914, seguido por Austria-Hungría el 25 de agosto de 1914. ^{[ 51 ]} El 2 de septiembre de 1914, las fuerzas japonesas rodearon el puerto alemán de Qingdao , entonces conocido como Tsingtao, que se rindió el 7 de noviembre. La Armada Imperial Japonesa ocupó simultáneamente colonias alemanas en las Islas Marianas , Carolinas y Marshall , mientras que en 1917, un escuadrón naval japonés fue enviado para apoyar a los Aliados en el mar Mediterráneo . ^{[ 52 ]}

El principal interés de Japón radicaba en China y, en enero de 1915, el gobierno chino recibió un ultimátum secreto de Veintiuna Demandas , que exigía amplias concesiones económicas y políticas. Si bien estas fueron modificadas posteriormente, el resultado fue un auge del nacionalismo antijaponés en China y un boicot económico a los productos japoneses. ^{[ 53 ]} Además, los demás Aliados comenzaron a ver a Japón como una amenaza, en lugar de un socio, lo que generó tensiones primero con Rusia y luego con Estados Unidos tras su entrada en la guerra en abril de 1917. A pesar de las protestas de los demás Aliados, tras la guerra Japón se negó a devolver Qingdao y la provincia de Shandong a China. ^{[ 54 ]}

La Triple Alianza de 1882 entre Alemania, Austria-Hungría e Italia se renovó periódicamente, pero se vio comprometida por los objetivos contrapuestos entre Italia y Austria en los mares Adriático y Egeo . Los nacionalistas italianos se referían a Istria (incluidas Trieste y Fiume ) y Trento , territorios bajo dominio austriaco, como «los territorios perdidos» , lo que hizo que la Alianza fuera tan controvertida que sus términos se mantuvieron en secreto hasta su expiración en 1915. ^{[ 55 ]}

Alberto Pollio , el jefe de Estado Mayor del ejército italiano , de tendencia proaustríaca , falleció el 1 de julio de 1914, llevándose consigo muchas de las perspectivas de apoyo italiano. ^{[ 56 ]} El primer ministro italiano, Antonio Salandra, argumentó que, dado que la Alianza era de carácter defensivo, la agresión de Austria contra Serbia y la exclusión de Italia del proceso de toma de decisiones significaban que no estaba obligada a unirse a ella. ^{[ 57 ]}

Su cautela era comprensible porque Francia y Gran Bretaña suministraban o controlaban la importación de la mayor parte de las materias primas de Italia, incluido el 90% de su carbón. ^{[ 57 ]} Salandra describió el proceso de elegir un bando como un «egoísmo sagrado», pero como se esperaba que la guerra terminara a más tardar a mediados de 1915, tomar esta decisión se volvió cada vez más urgente. ^{[ 58 ]} De acuerdo con las obligaciones de Italia en virtud de la Triple Alianza, el grueso del ejército se concentró en la frontera de Italia con Francia; en octubre, el reemplazo de Pollio, el general Luigi Cadorna , recibió la orden de comenzar a trasladar estas tropas a la frontera noreste con Austria. ^{[ 59 ]}

En virtud del Tratado de Londres de abril de 1915 , Italia acordó unirse a la Entente a cambio de los territorios de Austria-Hungría poblados por italianos y otras concesiones; a cambio, declaró la guerra a Austria-Hungría en mayo de 1915, como se requería, aunque no a Alemania hasta 1916. ^{[ 60 ]} El resentimiento italiano ante la diferencia entre las promesas de 1915 y los resultados reales del Tratado de Versalles de 1919 serían factores importantes en el ascenso de Benito Mussolini . ^{[ 61 ]}

En 1817, el Principado de Serbia se convirtió en una provincia autónoma dentro del Imperio Otomano ; con el apoyo de Rusia, obtuvo la independencia total tras la guerra ruso-turca de 1877-1878 . Muchos serbios veían a Rusia como protectora de los eslavos del sur en general, pero también específicamente frente a Bulgaria, donde los objetivos rusos chocaban cada vez más con el nacionalismo búlgaro . ^{[ 62 ]}

Cuando Austria anexó Bosnia y Herzegovina en 1908, Rusia respondió creando la Liga Balcánica para impedir una mayor expansión austriaca. ^{[ 39 ]} Austria veía a Serbia con hostilidad, en parte debido a sus vínculos con Rusia, cuya pretensión de ser protectora de los eslavos del sur se extendía a aquellos dentro del Imperio austrohúngaro, como los checos y los eslovacos . Serbia también le brindaba a Rusia la posibilidad de lograr su antiguo objetivo de capturar Constantinopla y los Dardanelos . ^{[ 38 ]}

Austria-Hungría apoyó la idea de una Albania independiente , ya que esto impediría el acceso de Serbia al mar Adriático , controlado por Austria . ^{[ 63 ]} El éxito de la revuelta albanesa en 1912 amenazó las ambiciones serbias de incorporar la " Vieja Serbia " a su dominio y expuso la debilidad del Imperio Otomano. Esto condujo al estallido de la Primera Guerra de los Balcanes , en la que Serbia , Montenegro , Bulgaria y Grecia capturaron la mayor parte de las posesiones otomanas restantes en Europa. Las disputas sobre la división de estas resultaron en la Segunda Guerra de los Balcanes , en la que Bulgaria fue derrotada por completo por sus antiguos aliados.

Como resultado del Tratado de Bucarest de 1913 , Serbia duplicó su territorio y aumentó su población en un 64%. ^{[ 64 ]} Sin embargo, ahora se enfrentaba a una Austria-Hungría hostil, una Bulgaria resentida y resistencia en los territorios conquistados . Alemania también tenía ambiciones en el Imperio Otomano, cuyo eje central era el ferrocarril proyectado Berlín-Bagdad , siendo Serbia el único tramo no controlado por un estado proalemán.

El papel exacto que desempeñaron los funcionarios serbios en el asesinato del archiduque Francisco Fernando sigue siendo objeto de debate, pero a pesar de haber accedido a la mayoría de sus demandas, Austria-Hungría invadió Serbia el 28 de julio de 1914. Si bien Serbia logró repeler al ejército austrohúngaro en 1914, quedó exhausta por las dos guerras balcánicas e incapaz de reponer sus bajas humanas y materiales. En 1915, Bulgaria se unió a las Potencias Centrales y, a finales de año, un ejército combinado búlgaro-austríaco-alemán ocupó la mayor parte de Serbia. Entre 1914 y 1918, Serbia sufrió las mayores pérdidas proporcionales de todos los países beligerantes, con más del 25 % de todos los movilizados como bajas; incluyendo civiles y muertes por enfermedad,  fallecieron más de 1,2 millones de personas, casi el 30 % de la población total.

En 1830, las provincias del sur de los Países Bajos se separaron para formar el Reino de Bélgica , y su independencia fue confirmada por el Tratado de Londres de 1839. El artículo VII del Tratado exigía que Bélgica permaneciera perpetuamente neutral y comprometía a Austria, Francia, Alemania y Rusia a garantizarla contra la agresión de cualquier otro Estado, incluidos los signatarios. ^{[ 65 ]}

Aunque los ejércitos francés y alemán aceptaban que Alemania casi con toda seguridad violaría la neutralidad belga en caso de guerra, el alcance de dicha violación no estaba claro. El Plan Schlieffen original solo requería una incursión limitada en las Ardenas belgas , en lugar de una invasión a gran escala; en septiembre de 1911, el Ministro de Asuntos Exteriores belga le dijo a un funcionario de la Embajada británica que no pedirían ayuda si los alemanes se limitaban a eso. ^{[ 44 ]} Si bien ni Gran Bretaña ni Francia podían permitir que Alemania ocupara Bélgica sin oposición, una negativa belga a pedir ayuda complicaría las cosas para el gobierno liberal británico , que contenía un importante elemento aislacionista.

Sin embargo, el objetivo clave de Alemania era evitar una guerra en dos frentes; Francia debía ser derrotada antes de que Rusia pudiera movilizarse por completo y dar tiempo a que las fuerzas alemanas fueran trasladadas al Este. El crecimiento de la red ferroviaria rusa y el aumento de la velocidad de movilización hicieron que una victoria rápida sobre Francia fuera aún más importante; para dar cabida a los 170.000 soldados adicionales aprobados por la Ley del Ejército de 1913, la «incursión» se convirtió en una invasión a gran escala. Los alemanes aceptaron el riesgo de la intervención británica; al igual que la mayor parte de Europa, esperaban que fuera una guerra corta, mientras que su embajador en Londres afirmaba que una guerra civil en Irlanda impediría a Gran Bretaña ayudar a sus socios de la Entente. ^{[ 31 ]}

El 3 de agosto, un ultimátum alemán exigía el avance sin obstáculos a través de cualquier parte de Bélgica, lo cual fue rechazado. En la madrugada del 4 de agosto, los alemanes invadieron el país y el gobierno belga solicitó ayuda británica en virtud del Tratado de 1839; a finales de 1914, más del 95% del país estaba ocupado, pero el ejército belga mantuvo sus posiciones en el frente del Yser durante toda la guerra.

En el Congo Belga , 25 000 soldados congoleños, además de unos 260 000 porteadores, se unieron a las fuerzas británicas en la Campaña de África Oriental de 1916. ^{[ 66 ]} Para 1917, controlaban la parte occidental del África Oriental Alemana , que se convertiría en el Mandato Belga de Ruanda-Urundi de la Sociedad de Naciones, o la actual Ruanda y Burundi . ^{[ 67 ]}

Grecia casi duplicó su tamaño como resultado de las Guerras Balcánicas de 1912 y 1913, pero el éxito enmascaró profundas divisiones dentro de la élite política. En 1908, la isla de Creta , formalmente parte del Imperio Otomano pero administrada por funcionarios griegos, declaró su unión con Grecia, liderada por el carismático nacionalista Eleftherios Venizelos . Un año después, jóvenes oficiales del ejército formaron la Liga Militar para abogar por una política exterior agresiva y expansionista; con su respaldo, Venizelos obtuvo la mayoría en las elecciones parlamentarias de 1910, seguida de otra en 1912. ^{[ 68 ]} Había quebrado efectivamente el poder de la clase política anterior a 1910 y su posición se fortaleció aún más con el éxito en las Guerras Balcánicas.

En 1913, el monarca griego Jorge I fue asesinado; le sucedió su hijo Constantino , quien había estudiado en la Universidad de Heidelberg , servido en un regimiento prusiano y se casó con Sofía de Prusia , hermana del emperador Guillermo II . Estos vínculos y la creencia de que las Potencias Centrales ganarían la guerra contribuyeron a que Constantino se volviera progermano. ^{[ 69 ]} El propio Venizelos favorecía a la Entente, en parte debido a su capacidad para bloquear las rutas comerciales marítimas necesarias para las importaciones griegas.

Otros problemas que añadieron complejidad a esta decisión fueron las disputas con Bulgaria y Serbia sobre las regiones de Tracia y Macedonia , así como el control de las islas del Egeo . Grecia capturó la mayoría de las islas durante las Guerras Balcánicas, pero Italia ocupó el Dodecaneso en 1912 y no tenía prisa por devolverlas, mientras que los otomanos exigían la devolución de muchas otras. ^{[ 70 ]} En general, la Triple Entente favoreció a Grecia, la Triple Alianza apoyó a los otomanos; Grecia finalmente obtuvo la gran mayoría, pero Italia no cedió el Dodecaneso hasta 1947, mientras que otras siguen en disputa incluso hoy.

Como resultado, Grecia inicialmente se mantuvo neutral, pero en marzo de 1915, la Entente ofreció concesiones para unirse a la campaña de los Dardanelos . Las disputas sobre si aceptar o no llevaron al Cisma Nacional , con una administración respaldada por la Entente bajo Venizelos en Creta, y una administración realista liderada por Constantino en Atenas que apoyaba a las Potencias Centrales. ^{[ 69 ]}

En septiembre de 1915, Bulgaria se unió a las Potencias Centrales; en octubre, Venizelos permitió que las fuerzas de la Entente desembarcaran en Salónica para apoyar a los serbios, aunque llegaron demasiado tarde para evitar su derrota. En agosto de 1916, las tropas búlgaras avanzaron hacia Macedonia, territorio griego, y Constantino ordenó al ejército que no opusiera resistencia; la indignación por esto provocó un golpe de Estado y finalmente se vio obligado a exiliarse en junio de 1917. Un nuevo gobierno nacional, encabezado por Venizelos, se unió a la Entente, mientras que el Cuerpo de Defensa Nacional griego combatió con los Aliados en el frente macedonio .

A diferencia de Serbia, con quien compartía estrechos lazos culturales y políticos, el Reino de Montenegro obtuvo pocos beneficios de su participación en las Guerras Balcánicas de 1912-1913. La principal ofensiva montenegrina tuvo lugar en Albania, bajo control otomano , donde sufrió grandes pérdidas durante el asedio de Scutari , que duró siete meses . Austria-Hungría se oponía al control serbio o montenegrino de Albania, ya que le proporcionaba acceso al mar Adriático ; a pesar de la rendición de Scutari, Montenegro se vio obligado a cederla por el Tratado de Londres de 1913 y se convirtió en la capital del efímero Principado de Albania . ^{[ 71 ]} Este fue en gran medida una creación austríaca; el nuevo gobernante, Guillermo, príncipe de Albania , era alemán y se vio obligado a exiliarse en septiembre, tan solo siete meses después de asumir su nuevo cargo, y posteriormente sirvió en el Ejército Imperial Alemán . ^{[ 72 ]}

Además de la falta de logros sustanciales en las guerras de los Balcanes, existían divisiones internas de larga data entre quienes, como Nicolás I, preferían un Montenegro independiente y quienes abogaban por la unión con Serbia. En julio de 1914, Montenegro no solo estaba exhausto militar y económicamente, sino que también enfrentaba multitud de problemas políticos, económicos y sociales. ^{[ 73 ]}

En las reuniones celebradas en marzo de 1914, Austria-Hungría y Alemania acordaron que debía impedirse la unión con Serbia; Montenegro podía permanecer independiente o dividirse, pasando sus zonas costeras a formar parte de Albania, mientras que el resto podría unirse a Serbia. ^{[ 73 ]}

Nicolás consideró seriamente la neutralidad como una forma de preservar su dinastía y el 31 de julio notificó al embajador ruso que Montenegro solo respondería a un ataque austriaco. También mantuvo conversaciones con Austria, proponiendo la neutralidad o incluso el apoyo activo a cambio de concesiones territoriales en Albania. ^{[ 74 ]}

Sin embargo, los estrechos vínculos entre los ejércitos serbio y montenegrino, así como el sentir popular, hicieron que hubiera poco apoyo para mantener la neutralidad, especialmente después de que Rusia entrara en la guerra; el 1 de agosto, la Asamblea Nacional declaró la guerra a Austria-Hungría en cumplimiento de sus obligaciones con Serbia. Tras algunos éxitos iniciales, en enero de 1916, el ejército montenegrino se vio obligado a rendirse ante las fuerzas austrohúngaras.

El Sultanato de Beda fue invadido por las fuerzas otomanas en febrero de 1915 y marzo de 1916. ^{[ 75 ]} Gran Bretaña ayudó al Sultanato de Beda a derrotar las invasiones otomanas enviando armas y municiones. ^{[ 76 ]}

El emirato idrisí de Asir participó en la revuelta árabe . Su emir, Muhammad ibn Ali al-Idrisi , firmó un acuerdo con los británicos y se unió a los aliados en mayo de 1915.

El Emirato de Nejd y Hasa lanzó una ofensiva fallida contra el Emirato de Jabal Shammar, aliado del Imperio Otomano, en enero de 1915. Posteriormente, aceptó entrar en la guerra como aliado de Gran Bretaña en el Tratado de Darin, firmado el 26 de diciembre de 1915. ^{[ 77 ]}

La igualdad de estatus con las principales potencias de la Entente fue una de las condiciones primordiales para la entrada de Rumania en la guerra. Las potencias reconocieron oficialmente este estatus mediante el Tratado de Bucarest de 1916. [ ^{78 ] Rumania} luchó en tres de los cuatro frentes europeos: oriental , balcánico e italiano , desplegando en total más de 1.200.000 soldados. ^{[ 79 ]}

La industria militar rumana se centró principalmente en la conversión de diversos cañones de fortificación en artillería de campaña y antiaérea. Hasta 334 cañones alemanes Fahrpanzer  de 53 mm , 93 cañones franceses Hotchkiss de 57 mm, 66 cañones Krupp de 150 mm y docenas de cañones más de 210 mm fueron montados en cureñas de fabricación rumana y transformados en artillería de campaña móvil, mientras que 45 cañones Krupp de 75 mm y 132 cañones Hotchkiss de 57 mm se transformaron en artillería antiaérea. Los rumanos también modernizaron 120 obuses alemanes Krupp de 105 mm , lo que dio como resultado el obús de campaña más eficaz de Europa en aquel momento. Rumania incluso logró diseñar y construir desde cero su propio modelo de mortero, el Negrei Modelo 1916 de 250 mm. ^{[ 80 ]}       

Otros activos tecnológicos rumanos incluyen la construcción del Vlaicu III , el primer avión del mundo hecho de metal. ^{[ 81 ]} La Armada rumana poseía los buques de guerra más grandes del Danubio. Eran una clase de cuatro monitores fluviales, construidos localmente en el astillero Galați utilizando piezas fabricadas en Austria-Hungría. El primero en ser botado fue el Lascăr Catargiu , en 1907. ^{[ 82 ] [ 83 ]} Los monitores rumanos desplazaban casi 700 toneladas, estaban armados con tres  cañones navales de 120 mm en tres torretas, dos  obuses navales de 120 mm, cuatro  cañones antiaéreos de 47 mm y dos ametralladoras de 6,5. ^{[ 84 ]} Los monitores participaron en la Batalla de Turtucaia y la Primera Batalla de Cobadin . El obús Schneider Modelo 1912 de 150 mm de diseño rumano  fue considerado uno de los cañones de campaña más modernos del Frente Occidental. ^{[ 85 ]}

La entrada de Rumania en la guerra en agosto de 1916 provocó cambios importantes para los alemanes. El general Erich von Falkenhayn fue destituido y enviado a comandar las fuerzas de las Potencias Centrales en Rumania, lo que permitió el posterior ascenso de Hindenburg al poder. ^{[ 10 ]} Debido a tener que luchar contra todas las Potencias Centrales en el frente más largo de Europa (1600  km) y con poca ayuda extranjera (solo 50 000 rusos ayudaron a 650 000 rumanos en 1916), ^{[ 86 ]} la capital rumana fue conquistada ese diciembre. Vlaicu III también fue capturado y enviado a Alemania, siendo visto por última vez en 1942. ^{[ 87 ]} La administración rumana estableció una nueva capital en Iași y continuó luchando del lado aliado en 1917. ^{[ 88 ]} A pesar de ser relativamente corta, la campaña rumana de 1916 proporcionó un respiro considerable para los Aliados occidentales, ya que los alemanes cesaron todas sus demás operaciones ofensivas para ocuparse de Rumania. ^{[ 89 ]} Después de sufrir una derrota táctica contra los rumanos (ayudados por los rusos) en julio de 1917 en Mărăști , las Potencias Centrales lanzaron dos contraataques, en Mărășești y Oituz . La ofensiva alemana en Mărășești fue derrotada rotundamente, y los prisioneros alemanes dijeron más tarde a sus captores rumanos que las bajas alemanas fueron extremadamente altas y que "no habían encontrado una resistencia tan férrea desde las batallas del Somme y Verdún". ^{[ 90 ]} La ofensiva austrohúngara en Oituz también fracasó. El 22 de septiembre, el monitor fluvial austrohúngaro de clase Enns SMS Inn fue hundido por una mina rumana cerca de Brăila. ^{[ 91 ] [ 92 ]} Después de que Rusia firmara el Tratado de Brest-Litovsk y se retirara de la guerra, Rumania quedó rodeada por las Potencias Centrales y finalmente firmó un tratado similar el 7 de mayo de 1918. A pesar de verse obligada a ceder territorio a Austria-Hungría y Bulgaria, Rumania terminó con una ganancia neta de territorio debido a la Unión con Besarabia . El 10 de noviembre, Rumania volvió a entrar en la guerra y luchó una guerra con Hungría que duró hasta agosto de 1919.

Brasil entró en la guerra en 1917 tras la intervención de Estados Unidos, debido a la guerra submarina sin restricciones de Alemania, que hundía sus buques mercantes. Brasil también citó esta acción como motivo para entrar en la guerra contra Alemania y las Potencias Centrales. La Primera República Brasileña envió la División Naval para Operaciones de Guerra, que se unió a la flota británica en Gibraltar y realizó el primer esfuerzo naval brasileño en aguas internacionales. En cumplimiento de los compromisos adquiridos en la Conferencia Interamericana , celebrada en París del 20 de noviembre al 3 de diciembre de 1917, el Gobierno brasileño envió una misión médica compuesta por cirujanos civiles y militares para trabajar en hospitales de campaña del teatro de operaciones europeo, un contingente de sargentos y oficiales para servir en el Ejército francés , aviadores del Ejército y la Armada para unirse a la Real Fuerza Aérea y el empleo de parte de la Flota, principalmente en la guerra antisubmarina.

• Pedro I – Rey de Serbia
• Príncipe Heredero Alejandro – Regente, Comandante en Jefe
• Nikola Pašić - Primer Ministro de Serbia
• Mariscal de Campo Radomir Putnik – Jefe del Estado Mayor del Ejército Serbio (1914–1915)
• General/Mariscal de Campo Živojin Mišić – Jefe Adjunto del Estado Mayor (1914), Comandante del Primer Ejército (1914–1915; 1917), posteriormente Jefe del Estado Mayor (1918)
• General/ Mariscal de Campo Petar Bojović – Comandante del Primer Ejército (1914), Jefe Adjunto del Estado Mayor (1915–1916), Jefe del Estado Mayor (1916–1917) y posteriormente Comandante del Primer Ejército (1918)
• General/ Mariscal de Campo Stepa Stepanović – Comandante del Segundo Ejército (1914–1918)
• General Pavle Jurišić Šturm - Comandante del Tercer Ejército (1914-1916)
• Coronel Dušan Stefanović - Ministro de Guerra (1914)
• Coronel Radivoje Bojović - Ministro de Guerra (1914-1915)
• Coronel/General Božidar Terzić - Ministro de Guerra (1915-1918)
• General Mihailo Rašić - Ministro de Guerra (1918)
• Coronel/General Miloš Vasić – Comandante del Primer Ejército (1916; 1917), Comandante del Tercer Ejército (1916)

• Nicolás I – Rey de Montenegro , Comandante en Jefe
• General Serdar Janko Vukotić - Primer Ministro , Comandante del 1.er ejército montenegrino
• General Božidar Janković - Jefe del Estado Mayor del ejército montenegrino (1914-1915)
• Coronel Petar Pešić – Subjefe del Estado Mayor del Ejército de Montenegro (1914–1915), posteriormente Jefe del Estado Mayor del Ejército de Montenegro (1915–1916)
• Príncipe heredero Danilo II Petrović-Njegoš - en el estado mayor del 1.er ejército montenegrino
• Brigadier Krsto Popović - en el estado mayor del 1.er ejército montenegrino, ayudante de campo de Serdar Janko Vukotić
• General Anto Gvozdenović - Ayudante de campo del rey
• General Mitar Martinović – comandante de varios destacamentos del Ejército montenegrino (los destacamentos de Drina y Herzegovina juntos entre 1914 y 1915, y el destacamento de Kotor en 1916).

• Nicolás II – Emperador de Rusia , Rey de Polonia y Gran Duque de Finlandia (hasta el 15 de marzo de 1917)
• Gran Duque Nicolás Nikolaevich – Comandante en Jefe (1 de agosto de 1914 – 5 de septiembre de 1916) y virrey en el Cáucaso
• Iván Göremykin – Presidente del Consejo de Ministros del Imperio ruso (1 de agosto de 1914 – 2 de febrero de 1916)
• Boris Stürmer – Presidente del Consejo de Ministros del Imperio ruso (2 de febrero de 1916 – 23 de noviembre de 1916)
• Alexander Trepov – Presidente del Consejo de Ministros del Imperio ruso (23 de noviembre de 1916 – 27 de diciembre de 1916)
• Nikolai Golitsyn – Presidente del Consejo de Ministros del Imperio ruso (27 de diciembre de 1916 – 9 de enero de 1917)
• General de Caballería Alexander Samsonov – Comandante del Segundo Ejército ruso para la invasión de Prusia Oriental (1 de agosto de 1914 – 29 de agosto de 1914)
• General de Caballería Paul von Rennenkampf – Comandante del Primer Ejército ruso para la invasión de Prusia Oriental (1 de agosto de 1914 – noviembre de 1914)
• El general de artillería Nikolay Ivanov , comandante del ejército ruso en el frente suroccidental (1 de agosto de 1914 - marzo de 1916), fue responsable de gran parte de las acciones en Galitzia.

  

• El general adjunto Aleksei Brusilov , comandante del Frente Sudoccidental y posteriormente comandante en jefe provisional tras la abdicación del zar (febrero de 1917 - agosto de 1917), fue nombrado comandante del Frente Sudoccidental y, posteriormente, comandante en jefe provisional tras la abdicación del zar (febrero de 1917 - agosto de 1917).
• General de Infantería Lavr Georgievich Kornilov – Comandante del Frente Sudoccidental, luego Comandante en Jefe (agosto de 1917)
• General de Infantería Aleksey Kuropatkin – Comandante del Frente Norte (octubre de 1915 – 1917)
• General de Infantería Nikolai Yudenich – Comandante del Cáucaso (enero de 1915 – mayo de 1917)
• Almirante Andrei Eberhardt – Comandante de la Flota del Mar Negro (1914–16)
• Almirante Alexander Kolchak – Comandante de la Flota del Mar Negro (1916–17)
• Almirante Nikolai Essen – Comandante de la Flota del Báltico (1913 – mayo de 1915)

• Alberto I de Bélgica – Rey de los belgas (23 de diciembre de 1909 – 17 de febrero de 1934) y Comandante en Jefe del Ejército belga.
• Charles de Broqueville – Primer Ministro (1912–1918); reemplazado por Gérard Cooreman en junio de 1918, poco antes del final de la guerra.
• Félix Wielemans – Jefe del Estado Mayor del Ejército belga
• Gérard Leman – general al mando de la defensa de Lieja
• Charles Tombeur – comandante de la Fuerza Pública colonial en el teatro de operaciones de África Oriental

• Raymond Poincaré – Presidente de Francia
• René Viviani – Primer Ministro de Francia (13 de junio de 1914 – 29 de octubre de 1915)
• Aristide Briand – Primer Ministro de Francia (29 de octubre de 1915 – 20 de marzo de 1917)
• Alexandre Ribot – Primer Ministro de Francia (20 de marzo de 1917 – 12 de septiembre de 1917)
• Paul Painlevé - Primer Ministro de Francia (12 de septiembre de 1917 - 16 de noviembre de 1917)
• Georges Clemenceau – Primer Ministro de Francia (desde el 16 de noviembre de 1917)
• General de División / Mariscal Joseph Joffre – Comandante en Jefe del Ejército francés (3 de agosto de 1914 – 13 de diciembre de 1916)
• General de División Robert Nivelle – Comandante en Jefe del Ejército francés (13 de diciembre de 1916 – abril de 1917)
• General de División/Mariscal Philippe Pétain – Comandante en Jefe del Ejército francés (abril de 1917 – 11 de noviembre de 1918)
• General de División/Mariscal Ferdinand Foch – Comandante Supremo Aliado (26 de marzo de 1918 – 11 de noviembre de 1918)
• General de División Maurice Sarrail – Comandante de los ejércitos aliados en el frente de Salónica (1915–1917)
• General de Ejército Adolphe Guillaumat – Comandante de los ejércitos aliados en el frente de Salónica (1917-1918)
• General de División/Mariscal Louis Franchet d'Espèrey – Comandante de los ejércitos aliados en el frente de Salónica (1918)
• General de brigada Milan Rastislav Štefánik - general del ejército francés, comandante de las legiones checoslovacas

• Emperador Taishō – Emperador de Japón
• Ōkuma Shigenobu – Primer Ministro de Japón (16 de abril de 1914 – 9 de octubre de 1916)
• Terauchi Masatake - Primer Ministro de Japón (9 de octubre de 1916 - 29 de septiembre de 1918)
• Hara Takashi – Primer Ministro de Japón (29 de septiembre de 1918 – 4 de noviembre de 1921)
• Katō Sadakichi – Comandante en Jefe de la Segunda Flota desplegada en el Sitio de Tsingtao
• Kōzō Satō – Comandante de la Segunda Flota de Tareas Especiales
• Kamio Mitsuomi - Comandante de las fuerzas terrestres aliadas en Tsingtao

• Víctor Manuel III – Rey de Italia
• Antonio Salandra - Primer Ministro (hasta el 18 de junio de 1916)
• Paolo Boselli - Primer Ministro (18 de junio de 1916 - 29 de octubre de 1917)
• Vittorio Emanuele Orlando – Primer Ministro (desde el 29 de octubre de 1917)
• Luigi Cadorna – Comandante en Jefe del Ejército Real Italiano
• Armando Díaz – Jefe del Estado Mayor del Ejército Real Italiano
• Luis, duque de Abruzos – Comandante en jefe de la Flota Adriática de Italia (1914–17)
• Paolo Thaon di Revel - Almirante de la Marina Real Italiana

• Fernando I – Rey de Rumania
• General Constantin Prezan – Jefe del Estado Mayor General de Rumania
• Ion IC Brătianu - Primer Ministro de Rumania
• Vintilă Brătianu - Secretario de Guerra
• Mariscal de campo Alexandru Averescu – Comandante del 2.º Ejército , 3.er Ejército y posteriormente del Grupo de Ejércitos Sur
• General Eremia Grigorescu - Comandante del 1.er ejército

• Bernardino Machado – Presidente de Portugal (hasta el 12 de diciembre de 1917)
• Afonso Costa – Primer Ministro de Portugal (hasta el 15 de marzo de 1916; luego nuevamente del 25 de abril de 1917 al 10 de diciembre de 1917)
• António José de Almeida - Primer Ministro de Portugal (15 de marzo de 1916 - 25 de abril de 1917)
• Sidónio Pais - Primer Ministro de Portugal y Ministro de Guerra (11 de diciembre de 1917 - 9 de mayo de 1918) y Presidente de Portugal (desde el 9 de mayo de 1918)
• José Norton de Matos – Ministro de Guerra (hasta el 10 de diciembre de 1917)
• João Tamagnini Barbosa - Ministro de Guerra interino (9 de mayo de 1918-15 de mayo de 1918)
• Amílcar Mota – Secretario de Estado para la Guerra (15 de mayo de 1918 – 8 de octubre de 1918)
• Álvaro de Mendonça - Secretario de Estado de Guerra (desde el 8 de octubre de 1918)
• Fernando Tamagnini de Abreu – Comandante del Cuerpo Expedicionario Portugués (CEP)
• José Augusto Alves Roçadas - Comandante de las Fuerzas Portuguesas en el Sur de Angola
• José Luís de Moura Mendes – Comandante de las fuerzas portuguesas en África Oriental (hasta junio de 1916)
• José César Ferreira Gil – Comandante de las Fuerzas Portuguesas en África Oriental (desde junio de 1916)
• Sousa Rosa – Comandante de las Fuerzas Portuguesas en África Oriental (desde 1917)

• Constantino I : Rey de Grecia, se retiró del trono en junio de 1917, debido a la presión de los Aliados, sin abdicar formalmente.
• Alejandro : Rey de Grecia desde 1917, después de que su padre se viera obligado al exilio.
• Eleftherios Venizelos : Primer Ministro de Grecia después del 13 de junio de 1917.
• Panagiotis Danglis : general griego del ejército helénico.

• Woodrow Wilson – Presidente de los Estados Unidos / Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos
• Newton D. Baker – Secretario de Guerra de los Estados Unidos
• Josefo Daniels – Secretario de la Marina de los Estados Unidos
• Mayor General John J. Pershing – Comandante de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses
• Contralmirante / Vicealmirante William Sims – Comandante de las Fuerzas Navales de EE. UU. en aguas europeas
• General de Brigada Mason Patrick – Comandante del Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos

• Vajiravudh , rey de Siam
• Chaophraya Bodindechanuchit , Ministro de Defensa
• Chakrabongse Bhuvanath , Comandante Supremo de las Fuerzas Expedicionarias Siamesas en la Primera Guerra Mundial.
• Phraya Thephatsadin , comandante de las Fuerzas Expedicionarias Siamesas en el Frente Occidental.

• Venceslau Brás – Presidente de Brasil
• Pedro de Frontin , Jefe de la Divisão Naval em Operações de Guerra (División Naval en Operaciones de Guerra)
• José Pessoa , teniente del Ejército brasileño en Francia
• Napoleão Felipe Aché, Jefe de la Misión Militar Brasileña en Francia (1918-1919)
• MD Nabuco Gouveia – Jefe de la Comisión Médica Militar de Brasil

• Hovhannes Kajaznuni – primer ministro de la Primera República de Armenia
• General Andranik – comandante militar y estadista de la Campaña del Cáucaso
• Aram Manukian – Ministro del Interior de la Primera República de Armenia
• Drastamat Kanayan – comandante militar y miembro de la Federación Revolucionaria Armenia
• Tovmas Nazarbekian – Comandante en Jefe de la Primera República de Armenia
• Movses Silikyan – general del ejército y héroe nacional

• Tomáš Garrigue Masaryk - primer presidente de Checoslovaquia
• Milan Rastislav Štefánik – Comandante de la Legión Checoslovaca
• Edvard Beneš – Ministro de Asuntos Exteriores e Interior