FESTAC 77

La inspiración para convocar FESTAC se remonta al desarrollo de ideas sobre la Negritud y el Panafricanismo . En la década de 1940, Aimé Césaire y Léopold Sédar Senghor , inspirados por el panafricanismo de W.E.B. Du Bois y el concepto del Nuevo Negro de Alain Locke , fundaron una revista y editorial en París , Francia, llamada Présence Africaine ; tanto Césaire como Senghor también fueron miembros de la Société africaine de culture . ^{[ 9 ]} Présence Africaine y la Sociedad de Cultura Africana facilitaron dos congresos, uno en 1956 y el otro en 1959. Los foros se convocaron con la intención de promover la cultura y la civilización negras. ^{[ 10 ]} El primer congreso celebrado fue la Conferencia de Escritores Negros en París y el segundo fue un foro de escritores negros en Roma , Italia. Entre los asistentes a los foros se encontraban escritores de ascendencia africana y afrodescendiente como Alioune Diop , Cheikh Anta Diop , Léopold Senghor, Jacques Rabemananjara , Richard Wright , Césaire, George Lamming , Horace Mann Bond , Jacques Alexis , John Davis , William Fontaine , Jean Price Mars , James Baldwin , Chester Himes , Mercer Cook y Frantz Fanon . ^{[ 11 ]} Los miembros de ambos foros participaron en la discusión de ideas sobre el resurgimiento de la cultura africana y la convocatoria de un festival de artes.

En 1966, bajo el liderazgo de Senghor y con subvenciones externas, especialmente de Francia ^{[ 10 ]} y la UNESCO , se celebró el Primer Festival Mundial de Artes Negras en Dakar , Senegal , del 1 al 24 de abril de 1966. ^{[ 12 ]} Al finalizar el primer festival, Nigeria fue invitada a organizar el segundo en 1970 para promover la continuidad de la unidad negra a través de festivales culturales. ^{[ 9 ]} El país anfitrión sería responsable de proporcionar la infraestructura y las instalaciones necesarias para el éxito del festival. Sin embargo, una guerra civil y cambios de gobierno llevaron al aplazamiento del festival hasta 1977.

La preparación para un segundo festival comenzó en Lagos, Nigeria, el 3 de octubre de 1972, cuando el Comité Internacional del Festival se reunió por primera vez y decidió que el festival se celebraría en noviembre de 1974. El nombre del festival se cambió de "Festival Mundial Negro de Artes y Cultura" a "Segundo Festival Mundial Negro y Africano de Artes y Cultura" para adaptarse a las realidades de la unidad africana . ^{[ 10 ]} La fecha se cambió posteriormente a noviembre de 1975. Los organizadores dividieron los países en 16 zonas geográficas, con cada zona teniendo un comité compuesto por representantes de pueblos de ascendencia africana; el presidente de cada zona se convertiría en miembro del Comité Internacional del Festival. El comité actuó como el brazo administrativo del Festival. ^{[ 13 ]} El deseo de mejorar el festival de Dakar llevó a Nigeria a la intención de crear un espectáculo extravagante financiado por los recién descubiertos ingresos petroleros. Un nuevo régimen reemplazó a la administración de Gowon y la fecha del festival se cambió, por lo tanto, a 1977.

Para generar publicidad para el festival, el comité internacional aconsejó a las zonas que fomentaran festivales preliminares. ^{[ 14 ]} Se llevaron a cabo algunos minifestivales, como Carifesta organizado por Guyana , el Festival de la Commonwealth en Londres , la exposición nacional de artes y artesanías de Ghana y Nafest de Nigeria. El comité del festival también eligió como emblema del festival una réplica de Erhabor Emokpae de la máscara de marfil de Benín del siglo XV ^{[ 6 ]} (la máscara fue usada por última vez por Ovonramwen , un rey de Benín destronado en 1897 por el Cónsul General del Protectorado de la Costa del Níger , Ralph Moor ).

Se construyó un complejo residencial conocido como Festac Village para alojar a unos 17.000 participantes. Sin embargo, el objetivo a largo plazo del complejo, en el marco del Programa Federal de Vivienda, era aliviar la presión habitacional en Lagos. ^{[ 10 ]} Se propuso que la construcción del complejo residencial se completara en dos años, con más de 40 contratistas trabajando en diferentes sitios del proyecto. En total, se construyeron 5.088 viviendas antes del festival y se preveía que otras 5.687 se terminarían a finales de 1977. Durante el festival, el complejo residencial sirvió como lugar de ensayo y de interacción entre los participantes, ya que varios grupos ensayaban sus rutinas tanto de día como de noche.

Para albergar las presentaciones y conferencias, se construyó un teatro multiusos de última generación, que también serviría como un centro permanente de arte y cultura africana. El diseño del teatro se basó en el Palacio de Cultura y Deportes de Varna, Bulgaria , y fue construido por la empresa estatal búlgara Technoexportstroy . ^{[ 15 ]} El nuevo complejo tenía dos salas de exposiciones, una sala de espectáculos y eventos con capacidad para 5000 personas, una sala de conferencias con 1600 asientos y dos salas de cine. ^{[ 10 ]} El teatro albergó danza, música, exposiciones de arte, cine, teatro y el coloquio .

• Para garantizar la revitalización, el resurgimiento, la propagación y la promoción de la cultura negra y africana, así como de los valores culturales y la civilización negra y africana;
• Presentar la cultura negra y africana en su concepción más elevada y amplia;
• Sacar a la luz las diversas contribuciones de los pueblos negros y africanos a las corrientes universales del pensamiento y las artes;
• Promover a artistas, intérpretes y escritores negros y africanos, y facilitar su aceptación mundial y su acceso a plataformas internacionales;
• Para promover una mejor comprensión internacional e interracial;
• Para facilitar un retorno periódico a sus orígenes en África por parte de artistas, escritores e intérpretes negros desarraigados a otros continentes. ^{[ 3 ] [ 9 ]}

El coloquio fue el eje central del festival, ^{[ 8 ]} y se celebró diariamente durante las dos primeras semanas de actividades. Alrededor de 700 escritores, artistas y académicos participaron en las conferencias. El tema de las conferencias giró en torno a la falta de libertad intelectual y la ambivalencia que experimentan los países del Tercer Mundo, que a veces recurren a sus colonizadores en busca de conocimientos especializados mientras intentan establecer una imagen de confianza e independencia para sí mismos y para el resto del mundo. El propósito declarado del coloquio fue buscar respuestas a las preguntas de cómo revitalizar y fomentar a los artistas negros y africanos y cómo facilitar la aceptación internacional ^{[ 16 ]} y el acceso a plataformas.

Entre los oradores en los eventos se encontraban Clarival do Prado Valladares, Lazarus Ekwueme , Babs Fafunwa y Eileen Southern . ^{[ 8 ]}

El comité del festival compró un total de 2003 autobuses de lujo de 45 plazas y 91 autobuses de 26 plazas por razones logísticas. Una de las razones fue el festival Durbar que se celebró en Kaduna , una ciudad que está a más de 700 kilómetros de Lagos. El evento tuvo lugar del 5 al 8 de febrero de 1977. ^{[ 10 ]} Originalmente, los durbars en Nigeria eran recepciones celebradas en honor de los príncipes; desde 1911, se habían celebrado cuatro durbars en Nigeria antes de 1977. Sin embargo, el durbar de Festac fue un desfile en el que los emires cabalgaron con su séquito de caballería, camellos y artistas como signo de unidad. El durbar fue una exhibición de jinetes y artistas como músicos que tocaban trompas, trompetas Kakakit , el tambari y tambores, entre el séquito había enmascarados Fulani , Bori y Bida . El Festac durbar se apropió de antiguas costumbres hausa , songhay y kanembu como el Hawan Dawaki, también conocido como el montaje de caballos, y una ceremonia militar de Bornu llamada Tewur, que es una concentración realizada por hombres de caballería antes de una campaña importante. ^{[ 10 ]} Otro evento histórico apropiado fueron las reuniones anuales de los emires fulani celebradas a instancias de los califas de Sokoto en Kaura Namoda para movilizar contingentes para expediciones contra estados hostiles.

La regata de barcos fue otro evento que se celebró lejos de los lugares habituales, pero, a diferencia del durbar, tuvo lugar en Lagos. La regata duró tres días y se llevó a cabo en el paseo marítimo de Queen's Drive en Ikoyi , Lagos. Los participantes procedían principalmente de Nigeria, y los estados representados fueron Edo , Cross River , Imo , Kwara , Ogun , Ondo y Lagos. Cada barco contaba con un grupo de músicos, acróbatas o enmascarados y bailarines. Más de 200 barcos participaron en el evento.

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  Gran Durbar en el estado de Kaduna
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  Gran Durbar en el estado de Kaduna
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  Regata en Lagos

Los espectáculos de artes escénicas y visuales, como cine, teatro, música y danza, se representaron principalmente durante las últimas horas de la tarde y las noches en el Teatro Nacional; sin embargo, algunos espectáculos de teatro y música también se presentaron en la Plaza Tafawa Balewa , con espectáculos de teatro y música modernos generalmente en las tardes y espectáculos de teatro y música tradicionales en las noches. ^{[ 10 ]} En total, se presentaron alrededor de 50 obras de teatro, 150 espectáculos de música y danza, 80 películas, 40 exposiciones de arte y 200 sesiones de poesía y danza. En la víspera de las ceremonias inaugurales, Sory Kandia Kouyaté , un maestro griot mandé, deleitó a los jefes de estado y gobierno con una actuación estelar de canto y kora , que evocaba. El escenario recordaba a las cortes imperiales y reales del África medieval.

Otros músicos que actuaron fueron Osibisa , Les Amazones , Bembeya Jazz y Les Ballets Africains de Guinea; Franco Luambo del Congo; Miriam Makeba , Louis Moholo , Dudu Pukwana de Sudáfrica; la banda de percusión Invaders Steelband de Guyana y Mighty Sparrow de Granada ; Gilberto Gil de Brasil y artistas estadounidenses como Donald Byrd , Randy Weston , Stevie Wonder y Sun Ra . ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

Además de numerosos conciertos, el 29 de enero de 1977 se celebró un encuentro musical liderado por el compositor Akin Euba . También participaron Mwesa Isaiah Mapoma , Kwabena Nketia y Mosunmola Omibiyi. Entre los asistentes se encontraban instrumentistas, cantantes, profesores de escuelas públicas y estudiantes de música. Durante más de dos horas, los participantes debatieron sobre temas de interés común y exploraron maneras de impulsar las actividades musicales entre los africanos, tanto en el continente como en la diáspora.

Una compañía de danza indígena australiana , el Aboriginal Islander Dance Theatre , ^{[ 20 ]} así como la Eleo Pomare Dance Company de la ciudad de Nueva York, actuaron en el festival. ^{[ 21 ]}

Se llevaron a cabo varias exposiciones de arte en el Teatro Nacional, el Museo Nacional de Nigeria y en los alrededores de la Plaza Tafawa Balewa . En la plaza, cada país representado en el festival contó con un stand para exhibir sus pinturas, instrumentos musicales, telas tejidas, libros y objetos de arte. Otras exposiciones destacadas fueron " África y el origen del hombre" , celebrada en el Teatro Nacional, y " 2000 años de arte nigeriano " de Ekpo Eyo , que incluyó terracotas Nok , arte de la corte de Benín, Igbo Ukwu , bronces Ife y Tsoede , y objetos de arte. Una exposición de arte nigeriano contemporáneo con obras de Bruce Onobrakpeya , Ben Enwonwu , Yusuf Grillo , Uche Okeke y Kolade Oshinowo también formó parte del evento. Asimismo, se presentó una muestra de tecnología arquitectónica africana en el Teatro Nacional, que incluyó pinturas, dibujos y maquetas que mostraban diferentes temas arquitectónicos, como estructuras de mampostería Banco , estructuras tensadas y el patio bereber de Matmata.

El libro de 2019 FESTAC '77: El segundo festival mundial de arte y cultura negra y africana presentó material fotográfico y de archivo, entrevistas y nuevos escritos, con palabras y obras de participantes del festival como Wole Soyinka , Léopold Sédar Senghor , Ahmed Sékou Touré , Archie Shepp , Miriam Makeba , Alioune Diop , Jeff Donaldson , Louis Farrakhan , Stevie Wonder , Abdias do Nascimento , Keorapetse Kgositsile , Mario de Andrade , Ted Joans , Carlos Moore , Ayi Kwei Armah , Ama Ata Aidoo , Johnny Dyani , Werewere Liking , Marilyn Nance , Barkley Hendricks , Mildred Thompson , Ibrahim El-Salahi , Jayne Cortez , Atukwei Okai , Jonas Gwangwa , Lindsay Barrett , Gilberto de la Nuez y Sun Ra , entre otros. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

El archivo de la participación del contingente estadounidense es propiedad de la fotógrafa Marilyn Nance , fotógrafa oficial de la Zona Norteamericana (NAZ) de FESTAC 77, quien también se encarga de su mantenimiento. Como dos veces finalista del Premio W. Eugene Smith de Fotografía Humanística, Nance es reconocida principalmente por su completa documentación de FESTAC '77. En octubre de 2022, Nance publicó un libro con fotografías poco vistas de FESTAC '77, titulado Last Day In Lagos. ^{[ 26 ]} El libro recibió elogios en The New York Times y The New Yorker , entre otras publicaciones. ^{[ 27 ]}

Una exposición comisariada por Theaster Gates y Romi Crawford ^{[ 28 ]} presentó una gran cantidad de fotografías, algunas nunca antes vistas públicamente, del fotógrafo Karega Kofi Moyo, residente en Chicago. ^{[ 29 ]} La exposición, K. Kofi Moyo y FESTAC '77: La activación de un archivo negro , ^{[ 30 ]} estuvo abierta al público en la galería de exposiciones del Logan Center for the Arts de la Universidad de Chicago del 12 de febrero al 21 de marzo de 2021. La exposición surgió de la investigación realizada durante una beca Mellon del Richard and Mary L. Gray Center ^{[ 31 ]} por Gates y Crawford.