Gandhara

La primera cultura registrada en Gandhara fue la Cultura de las Tumbas, que surgió alrededor del 1200 a. C. y perduró hasta el 800 a. C. ^{[ 24 ]} , y que recibió su nombre por sus singulares prácticas funerarias. Se encontró a lo largo del curso del río Swat Medio , aunque investigaciones anteriores consideraban que se extendía a los valles de Dir , Kunar , Chitral y Peshawar . ^{[ 25 ]} Se la ha considerado un vestigio de las migraciones indoarias, pero también se ha explicado por la continuidad cultural local. Proyecciones retrospectivas, basadas en análisis de ADN antiguo, sugieren que los ancestros de la cultura Swat se mezclaron con una población proveniente del Corredor Montañoso de Asia Interior , que portaba ascendencia esteparia , en algún momento entre el 1900 y el 1500 a. C. ^{[ 26 ]}

Según la tradición rigvédica , Yayati fue el progenitor de las prominentes tribus Udichya (Gandhara y Vahika ) y tuvo numerosos hijos, entre ellos Anu, Puru y Druhyu. El linaje de Anu dio origen a los reinos de Madra , Kekaya , Sivi y Uśīnara , mientras que la tribu Druhyu se ha asociado con el reino de Gandhara. ^{[ 27 ]}

La primera mención de los Gandhārīs se encuentra en el Rigveda , donde se les describe como una tribu que posee ovejas de buena lana. En el Atharvaveda , los Gandhārīs aparecen junto a los Mūjavants, los Āṅgeyas y los Māgadhīs en un himno que pide a la fiebre que abandone el cuerpo del enfermo y se dirija a dichas tribus. Las tribus mencionadas eran las más alejadas de la frontera conocidas por los habitantes de Madhyadeśa : los Āṅgeyas y los Māgadhīs en el este, y los Mūjavants y los Gandhārīs en el norte. ^{[ 28 ] [ 29 ]} La tribu Gandhara , de la cual toma su nombre, está atestiguada en el Rigveda ( c. 1500 – c. 1200 a. C. ), ^{[ 30 ] [ 31 ]} mientras que la región se menciona en el Avesta zoroástrico como Vaēkərəta , el séptimo lugar más hermoso de la tierra creado por Ahura Mazda . 

El rey Gāndhārī Nagnajit y su hijo Svarajit son mencionados en los Brāhmaṇa s , según los cuales recibieron la consagración brahmánica, pero la actitud de su familia hacia el ritual se menciona negativamente, ^{[ 32 ]} ya que la familia real de Gandhāra durante este período seguía tradiciones religiosas no brahmánicas. Según el Uttarādhyayana-sūtra jainista , Nagnajit, o Naggaji, fue un rey prominente que había adoptado el jainismo y era comparable a Dvimukha de Pāñcāla , Nimi de Videha , Karakaṇḍu de Kaliṅga y Bhīma de Vidarbha ; las fuentes budistas afirman en cambio que había alcanzado el paccekabuddhayāna . ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]}

Para finales del período védico , la situación había cambiado, y la capital gandhari de Takṣaśila se había convertido en un importante centro de conocimiento donde los hombres de Madhya-desa iban a aprender los tres Vedas y las dieciocho ramas del saber. El Brāhmaṇa de Kauśītaki registra que los brāhmaṇas iban al norte a estudiar. Según el Brāhmaṇa de Śatapatha y el Jātaka de Uddālaka , el famoso filósofo védico Uddālaka Āruṇi fue uno de los alumnos más destacados de Takṣaśila, y el Jātaka de Setaketu afirma que su hijo Śvetaketu también estudió allí. En el Chāndogya Upaniṣad , el propio Uddālaka Āruṇi se refirió favorablemente a la educación Gāndhārī ante el rey Vaideha Janaka . ^{[ 32 ]} Durante el siglo VI a. C., Gandhāra fue una importante potencia imperial en el noroeste del sur de Asia de la Edad del Hierro, y el valle de Kaśmīra formaba parte del reino. ^{[ 33 ]} Debido a esta importante posición, los textos budistas incluyeron al reino de Gandhāra como uno de los dieciséis Mahājanapada ("grandes reinos ") del sur de Asia de la Edad del Hierro. Fue el hogar de Gandhari , la princesa, y de su hermano Shakuni, rey del reino de Gandhara . ^{[ 36 ] [ 37 ]}

Durante el siglo VI o V a. C., Gandhara fue gobernada bajo el reinado del rey Pukkusāti . No se conocen hechos históricos con certeza sobre Pukkusāti, y todas las teorías sobre su reinado son especulativas y se basan en fuentes budistas posteriores. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Se debate si gobernó antes o después de la conquista aqueménida del valle del Indo , y se desconoce qué tipo de relación histórica tuvo con los gobernantes aqueménidas persas. ^{[ 40 ]} Según relatos budistas escritos siglos después, ^{[ 39 ]} había forjado lazos diplomáticos con Magadha y logrado victorias sobre reinos vecinos como el reino de Avanti . ^{[ 41 ]} El reino de Pukkusāti fue descrito como de 100 Yojanas de ancho, aproximadamente de 500 a 800 millas de ancho, con su capital en Taxila en el actual Punjab , como se afirma en los primeros Jatakas. ^{[ 42 ]}

RC Majumdar señala que Pukkusāti habría sido contemporáneo del rey aqueménida Ciro el Grande ^{[ 43 ]} y, según el erudito Buddha Prakash, Pukkusāti podría haber actuado como baluarte contra la expansión del Imperio aqueménida persa en Gandhara. Esta hipótesis postula que el ejército que Nearco afirmó que Ciro había perdido en Gedrosia había sido derrotado por el reino de Gāndhārī de Pukkusāti. ^{[ 34 ]} Por lo tanto, siguiendo la posición de Prakash, los aqueménidas habrían podido conquistar Gandhara solo después de un período de decadencia tras el reinado de Pukkusāti, combinado con el crecimiento del poder aqueménida bajo los reyes Cambises II y Darío I. ^{[ 34 ]} Sin embargo, la presencia de Gandhāra entre la lista de provincias aqueménidas en la inscripción de Behistún de Darío confirma que su imperio había heredado esta región de Ciro. ^{[ 44 ]} Suponiendo que Pukkusāti vivió durante el siglo VI a. C., se desconoce si permaneció en el poder después de la conquista aqueménida como vasallo persa o si fue reemplazado por un sátrapa persa , aunque las fuentes budistas afirman que renunció a su trono y se convirtió en monje después de convertirse en discípulo de Buda . ^{[ 45 ]} La anexión bajo Ciro se limitó a la esfera occidental de Gandhāra, ya que solo durante el reinado de Darío el Grande se anexó la región entre el río Indo y el río Jhelum . ^{[ 34 ]}

Sin embargo, con cronologías alternativas que sitúan la vida de Buda (y la de sus reyes contemporáneos) hasta un siglo después, también es posible que Pukkusāti viviera hasta un siglo después de la conquista aqueménida. Entre los estudiosos que favorecen esta última cronología, sigue siendo un tema abierto de debate qué tipo de relación histórica tuvo Pukkusāti con los gobernantes aqueménidas persas. Las posibles teorías son: que "pudiera pertenecer a un período en el que los aqueménidas ya habían perdido su dominio sobre las provincias indias", o que pudiera haber ejercido poder en partes orientales de Gandhara, como Taxila (considerada especulativamente por algunos estudiosos fuera de los dominios aqueménidas), o que pudiera haber servido como vasallo de los aqueménidas, pero con autonomía para llevar a cabo la guerra y la diplomacia con estados indios independientes, de forma similar al "papel activo y a menudo independiente que los sátrapas occidentales tenían en la política griega ". Por lo tanto, se considera que pudo haber sido un importante intermediario de influencia cultural entre la antigua Persia e India . ^{[ 46 ]}

La Indica de Megástenes afirma que los aqueménidas nunca conquistaron la India y que solo se acercaron a sus fronteras después de luchar contra los masagetas ; además, afirma que los persas convocaron mercenarios específicamente de la tribu Oxydrakai, quienes ya se sabía que habían resistido las incursiones de Alejandro Magno , pero nunca introdujeron sus ejércitos en la región de Gandhara. ^{[ 47 ]}

Durante el reinado de Jerjes I , Heródoto señaló que las tropas de Gandhara participaron en la Segunda invasión persa de Grecia y las describió vestidas de forma similar a los bactrianos . ^{[ 53 ]} Heródoto afirma que durante la batalla fueron lideradas por el general aqueménida Artifio . ^{[ 54 ]}

Bajo el dominio persa, se introdujo por primera vez en el valle del Indo un sistema de administración centralizada, con una estructura burocrática. Se establecieron provincias o « satrapías » con capitales provinciales. La satrapía de Gandhara , establecida en el 518 a. C., tenía su capital en Pushkalavati ( Charsadda ). ^{[ 55 ]} También durante el dominio del Imperio aqueménida sobre Gandhara, nació la escritura kharosthi , la escritura del prácrito gandhari , a partir del alfabeto arameo . ^{[ 56 ]}

Según la Indica de Arriano , la zona correspondiente a Gandhara, situada entre el río Kabul y el río Indo, estaba habitada por dos tribus, denominadas Assakenoi y Astakanoi, a las que describe como «indias» y que ocupaban las dos grandes ciudades de Massaga , ubicada alrededor del valle de Swat , y Pushkalavati , en la actual Peshawar. ^{[ 57 ]}

El soberano de Taxila , Omphis , formó una alianza con Alejandro Magno , motivado por una antigua animosidad hacia Porus , quien gobernaba la región comprendida entre los ríos Chenab y Jhelum . ^{[ 58 ]} Omphis, en un gesto de buena voluntad, obsequió a Alejandro con importantes regalos, apreciados entre la población india, y posteriormente lo acompañó en la expedición que cruzó el Indo . ^{[ 59 ]}

En el 327 a. C., la campaña militar de Alejandro Magno avanzó hasta Arigaum, situada en la actual Nawagai , marcando el primer encuentro con los aspasianos . Arriano documentó la implementación de su estrategia de tierra arrasada , evidenciada por la ciudad en llamas a la llegada de Alejandro, con sus habitantes ya huyendo. ^{[ 60 ]} Los aspasianos se opusieron ferozmente a las fuerzas de Alejandro, lo que resultó en su eventual derrota. Posteriormente, Alejandro cruzó el río Guraeus en el actual distrito de Dir , enfrentándose a los asvakas , como se narra en la literatura sánscrita. ^{[ 61 ]} La principal fortaleza entre los asvakas, Massaga , caracterizada como fuertemente fortificada por Quinto Curcio Rufo , se convirtió en un punto central. ^{[ 62 ]} A pesar de un enfrentamiento inicial que llevó a que Alejandro fuera alcanzado en la pierna por una flecha asvaka , ^{[ 63 ]} se negociaron términos de paz entre la reina de Massaga y Alejandro. Sin embargo, cuando los defensores abandonaron la fortaleza, se desató una feroz batalla cuando Alejandro rompió el tratado. Según Diodoro Sículo , los asvakas, incluidas las mujeres que luchaban junto a sus maridos, resistieron valientemente al ejército de Alejandro, pero finalmente fueron derrotados. ^{[ 64 ]}

Durante la era Maurya , Gandhara ocupó una posición fundamental como territorio central del imperio, con Taxila como capital provincial del Noroeste. ^{[ 65 ]} Chanakya , figura prominente en el establecimiento del Imperio Maurya , desempeñó un papel clave al adoptar a Chandragupta Maurya , el primer emperador Maurya. Bajo la tutela de Chanakya, Chandragupta recibió una educación integral en Taxila, que abarcó diversas artes de la época, incluyendo entrenamiento militar, durante un período de 7 a 8 años. ^{[ 66 ]}

Los relatos de Plutarco sugieren que Alejandro Magno se encontró con un joven Chandragupta Maurya en la región del Punjab , posiblemente durante su estancia en la universidad. ^{[ 67 ]} Tras la muerte de Alejandro, Chanakya y Chandragupta se aliaron con el rey de Trigarta , Parvataka, para conquistar el Imperio Nanda . ^{[ 68 ]} Esta alianza dio como resultado la formación de un ejército mixto, compuesto por gandharanos y kambojas , como se documenta en el Mudrarakshasa . ^{[ 69 ]}

Durante el reinado de Bindusara se produjo una rebelión entre los habitantes de Taxila , para la cual, según el Ashokavadana , envió a Ashoka a sofocar el levantamiento. Al entrar en la ciudad, la población manifestó que su rebelión no era contra Ashoka ni contra Bindusara , sino contra los ministros opresores. ^{[ 70 ]} En el siguiente mandato de Ashoka como emperador, nombró a su hijo como nuevo gobernador de Taxila . ^{[ 71 ]} Durante este tiempo, Ashoka erigió numerosos edictos rupestres en la región en escritura Kharosthi y encargó la construcción de una estupa monumental en Pushkalavati , Gandhara Occidental, cuya ubicación permanece sin descubrir hasta la fecha. ^{[ 72 ]}

Según el Taranatha , tras la muerte de Ashoka , la región noroccidental se separó del Imperio Maurya , y Virasena emergió como su rey. ^{[ 73 ]} Destacado por sus esfuerzos diplomáticos, el sucesor de Virasena, Subhagasena , mantuvo relaciones con los griegos seléucidas . Este compromiso es corroborado por Polibio , quien registra un caso en el que Antíoco III el Grande descendió a la India para renovar sus lazos con el rey Subhagasena en el 206 a. C., recibiendo posteriormente un importante obsequio de 150 elefantes del monarca. ^{[ 74 ] [ 75 ]}

El rey indogriego Menandro I (que reinó entre el 155 y el 130 a. C.) expulsó a los grecobactrianos de Gandhara y más allá del Hindu Kush , convirtiéndose en rey poco después de su victoria.

Su imperio le sobrevivió de forma fragmentada hasta que el último rey griego independiente, Estratón II , desapareció alrededor del año 10 d. C. Alrededor del año 125 a. C., el rey greco-bactriano Heliocles , hijo de Eucratides, huyó de la invasión Yuezhi de Bactria y se trasladó a Gandhara, empujando a los indogriegos al este del río Jhelum . El último gobernante indogriego conocido fue Teodamas , de la zona de Bajaur en Gandhara, mencionado en un anillo de sello del siglo I d. C., que lleva la inscripción Kharoṣṭhī "Su Theodamasa" ( "Su" era la transliteración griega del título real Kushan "Shau" (" Shah " o "Rey")).

Es durante este período cuando la fusión de elementos mitológicos, artísticos y religiosos helenísticos y del sur de Asia se hace más evidente, especialmente en la región de Gandhara.

Los gobernantes griegos locales aún ejercían un poder débil y precario a lo largo de la zona fronteriza, pero el último vestigio de los gobernantes grecoindios fue eliminado por un pueblo conocido por los antiguos chinos como los Yueh-Chi . ^{[ 76 ]}

Los Apracharajas fueron una dinastía histórica situada en la región de Gandhara, que se extendió desde el gobierno de Menandro II dentro del Reino Indogriego hasta la era de los primeros Kushan . Reconocidos por su importante apoyo al budismo , esta afirmación está respaldada por la gran cantidad de donaciones descubiertas en su dominio principal, entre Taxila y Bajaur . ^{[ 77 ]} La evidencia arqueológica también establece vínculos dinásticos entre ellos y los gobernantes de Oddiyana en el actual Swat. ^{[ 78 ]}

Se argumenta que la dinastía fue fundada por Vijayakamitra, identificado como vasallo de Menandro II , según el cofre de Shinkot . Esta fuente epigráfica articula además que al rey Vijayamitra , descendiente de Vijayakamitra, aproximadamente medio siglo después de la inscripción inicial, se le atribuye su restauración tras los daños sufridos. ^{[ 79 ]} Se presume que ascendió al trono hacia el 2 a. C. tras suceder a Visnuvarma, con un reinado de tres décadas que duró hasta el 32 d. C. ^{[ 80 ]} antes de ser sucedido por su hijo Indravasu y luego por el nieto de Indravasu, Indravarma II, hacia el 50 d. C. ^{[ 81 ]}

Reino indoescita

Los indoescitas descendían de los sakas (escitas), quienes emigraron de Asia Central al sur de Asia entre mediados del siglo II a. C. y el siglo I a. C. Desplazaron a los indogriegos y gobernaron un reino que se extendía desde Gandhara hasta Mathura . El primer rey indoescita, Maues, estableció la hegemonía saka conquistando territorios indogriegos . ^{[ 82 ]}

Algunos Aprachas están documentados en el Relicario de Plata descubierto en Sirkap, cerca de Taxila , designando el título "Stratega", que denota una posición equivalente a Senapati , como la de Indravarma , quien fue un general durante el reinado del Apracharaja Vijayamitra . ^{[ 83 ]} Indravarma es además notable por recibir el mencionado Relicario de Plata del monarca indoescita Kharahostes , que posteriormente rededicó como un relicario budista , lo que indica que fue un regalo a cambio de tributo o ayuda. ^{[ 84 ]} Según otra inscripción de relicario, Indravarma es mencionado como el Señor de Gandhara y general durante el reinado de Vijayamitra. ^{[ 85 ]} Según la cronología Apracha, Indravarma era hijo de Visnuvarma, un Aprachraja anterior a Vijayamitra .

El hijo de Indravarma, Aspavarma, se sitúa entre los años 20 y 50 d. C., periodo durante el cual la evidencia numismática lo relaciona con el gobernante indoescita Azes II y Gondophares de los indopartos , describiéndolo también como «Stratega» o general de los Aprachas. ^{[ 86 ]} Según un Avadana budista , Aspavarma y un noble saka , Jhadamitra, mantuvieron conversaciones sobre el establecimiento de alojamiento para monjes durante las estaciones lluviosas, lo que demuestra que era un mecenas del budismo . ^{[ 87 ]} Una inscripción en un relicario dedicada al año 50 d. C., por una mujer llamada Ariasrava, describe que su donación se realizó durante el reinado del sobrino de Gondophares , Abdagases I , y Aspavarma , describiendo el gobierno conjunto de los Aprachas y los indopartos. ^{[ 88 ]}

Reino indoparto

El reino indoparto fue gobernado por la dinastía gondofárida, que recibió su nombre de su primer gobernante, Gondofares . Durante la mayor parte de su historia, los principales reyes gondofáridas tuvieron Taxila (en la actual provincia de Punjab , en Pakistán ) como su residencia, pero durante sus últimos años de existencia, la capital se trasladó entre Kabul y Peshawar . Tradicionalmente, a estos reyes se les ha llamado indopartos, ya que su acuñación de monedas a menudo se inspiraba en la dinastía arsácida , pero probablemente pertenecían a grupos más amplios de tribus iranias que vivían al este de Partia propiamente dicha, y no hay evidencia de que todos los reyes que asumieron el título de Gondofares , que significa "Portador de la Gloria", estuvieran siquiera emparentados.

Durante el dominio de los indopartos , Apracharaja Sasan , descrito en la evidencia numismática que lo identifica como sobrino de Aspavarma , emergió como una figura significativa. ^{[ 89 ]} Aspavarman, un Apracharaja anterior contemporáneo de Gondophares , fue sucedido por Sasan , después de haber ascendido de un rol de gobierno subordinado a una posición reconocida como uno de los sucesores de Gondophares. ^{[ 90 ]} Asumió el cargo después de Abdagases I. [ ^{91 ] Se} sabe, a través de la evidencia numismática, que el gobernante kushán Vima Takto sobreacuñó las monedas de Sasan , mientras que en un tesoro numismático se encontraron monedas de Sasan junto con monedas más pequeñas de Kujula Kadphises . ^{[ 92 ]} También se ha descubierto que Sasan sobreacuñó las monedas de Nahapana de los sátrapas occidentales , esta línea de acuñación data de entre 40 y 78 d. C. ^{[ 93 ]}

Filóstrato y Apolonio de Tiana, durante su visita a Fraotes en el año 46 d. C., observaron que, en aquella época, los gandharanos que habitaban entre el río Kabul y Taxila tenían monedas de oricalco y bronce negro, y que sus casas parecían estructuras de una sola planta desde el exterior, pero al entrar, también se apreciaban habitaciones subterráneas. ^{[ 94 ]} Describen Taxila como una ciudad del mismo tamaño que Nínive , amurallada como una ciudad griega y con calles estrechas, ^{[ 95 ] [ 96 ]} y describen además el reino de Fraotes como el antiguo territorio de Porus . ^{[ 97 ]} Tras un intercambio con el rey, se dice que Fraotes subvencionó tanto a los bárbaros como a los estados vecinos para evitar incursiones en su reino. ^{[ 98 ]} Fraotes también relata que su padre, hijo de un rey, quedó huérfano desde muy joven. De acuerdo con las costumbres indias, dos de sus parientes asumieron la responsabilidad de su crianza hasta que fueron asesinados por nobles rebeldes durante una ceremonia ritual a lo largo del río Indo . ^{[ 99 ]} Este evento llevó a la usurpación del trono, obligando al padre de Phraotes a buscar refugio con el rey situado más allá del río Hidaspes , en el actual Punjab , un gobernante estimado más que el padre de Phraotes. Además, Phraotes afirma que su padre recibió una educación facilitada por los brahmanes a petición del rey y se casó con la hija del rey de Hidaspes , teniendo un hijo que era el propio Phraotes. ^{[ 100 ]} Phraotes procede a narrar el momento oportuno que aprovechó para reclamar su reino ancestral, desencadenado por una rebelión de los ciudadanos de Taxila contra los usurpadores. Con el ferviente apoyo del pueblo, Phraotes encabezó una entrada triunfal en la residencia de los usurpadores, mientras los ciudadanos blandían antorchas, espadas y arcos en una muestra de resistencia unificada. ^{[ 101 ]}

Los kushanas conquistaron Bactria tras ser derrotados por los xiongnu y verse obligados a retirarse de las estepas de Asia Central. Los yuezhi fragmentaron la región de Bactria en cinco territorios distintos, asumiendo cada tribu el dominio de un reino separado. ^{[ 102 ]} Sin embargo, un siglo después de esta división, Kujula Kadphises, de la tribu kushana, salió victorioso al destruir las otras cuatro tribus yuezhi y consolidar su reinado como rey. ^{[ 103 ]} Kujula invadió Partia y anexó la parte alta del río Kabul antes de conquistar Jibin . ^{[ 104 ]} En el año 78 d. C., los indopartos cedieron Gandhara a los kushanas, y el hijo de Kujula Kadphises , Vima Takto, sucedió a los Apracharaja Sases en Taxila y conquistó Tianzhu (India) antes de instalar a un general como sátrapa. ^{[ 105 ] [ 106 ]}

Según el Xiyu Zhuan, los habitantes de la cuenca alta del río Kabul eran extremadamente ricos y sobresalían en el comercio, con prácticas culturales que se asemejaban a las observadas en Tianzhu (India) . Sin embargo, el texto también los caracteriza como débiles y fácilmente conquistables, con una lealtad política inestable. ^{[ 107 ]} Con el tiempo, la región sufrió sucesivas anexiones por parte de Tianzhu , Jibin y Partia durante sus respectivos períodos de poder, para luego perderse cuando estas potencias entraron en decadencia. ^{[ 108 ]} El Xiyu Zhuan describe las costumbres de Tianzhu como similares a las de los Yuezhi y a la práctica de la guerra con elefantes. ^{[ 109 ]}

El periodo Kushan se considera la Edad de Oro de Gandhara. El valle de Peshawar y Taxila están repletos de ruinas de estupas y monasterios de este periodo. El arte gandhara floreció y produjo algunas de las mejores esculturas del subcontinente indio. La cultura de Gandhara alcanzó su máximo esplendor durante el reinado del gran rey Kushan Kanishka el Grande (127 d. C. – 150 d. C.). Las ciudades de Taxila (Takṣaśilā) en Sirsukh y Purushapura (la actual Peshawar ) alcanzaron nuevas cotas de esplendor. Purushapura, junto con Mathura, se convirtió en la capital del gran imperio que se extendía desde Asia Central hasta el norte de la India , con Gandhara en el centro. El emperador Kanishka fue un gran mecenas del budismo; este se extendió desde la India a Asia Central y el Lejano Oriente a través de Bactria y Sogdia , donde su imperio se encontró con el Imperio Han de China. El arte budista se difundió desde Gandhara a otras partes de Asia. En Gandhara, floreció el budismo Mahayana y Buda fue representado en forma humana. Bajo el dominio de los Kushan , se construyeron nuevas estupas budistas y se ampliaron las antiguas. Se erigieron enormes estatuas de Buda en los monasterios y se tallaron en las laderas de las colinas. Kanishka también construyó la estupa Kanishka de 122 metros (400 pies) en Peshawar. Esta torre fue descrita por los monjes chinos Faxian , Song Yun y Xuanzang, quienes visitaron el país. La estupa fue construida durante la era Kushan para albergar reliquias budistas y se encontraba entre los edificios más altos del mundo antiguo. ^{[ 110 ] [ 111 ] [ 112 ]}

• 
  Cabeza de un bodhisattva, c. siglo IV d. C.
• 
  Buda y Vajrapani bajo la apariencia de Heracles , c. siglos II-III d. C.

Los kidaritas conquistaron Peshawar y partes del noroeste del subcontinente indio, incluyendo Gandhara, probablemente entre 390 y 410 del imperio Kushan, ^{[ 113 ]} hacia el final del reinado del emperador Gupta Chandragupta II o el comienzo del reinado de Kumaragupta I. [ ^{114 ] Es} probable que el auge de los heftalitas y las derrotas contra los sasánidas empujaran a los kidaritas hacia el norte de la India. Su último gobernante en Gandhara fue Kandik, c. 500 d. C.

Alrededor del año 430, el rey Khingila , el gobernante Alchon más notable , emergió y tomó el control de las rutas a través del Hindu Kush de los Kidaritas. ^{[ 115 ] [ 116 ] [ 117 ] [ 118 ]} Se encontraron monedas de los gobernantes Alchon Khingila y Mehama en el monasterio budista de Mes Aynak , al sureste de Kabul , lo que confirma la presencia Alchon en esta área alrededor del 450-500 d. C. ^{[ 119 ]} La evidencia numismática, así como el llamado " cuenco de heftalita " de Gandhara, ahora en el Museo Británico , sugiere un período de coexistencia pacífica entre los Kidaritas y los Alchon, ya que presenta a dos cazadores nobles Kidaritas , junto con dos cazadores Alchon y uno de los Alchon dentro de un medallón. ^{[ 120 ]} En un momento dado, los kidaritas se retiraron de Gandhara, y los alchones se hicieron cargo de sus cecas desde la época de Khingila . ^{[ 120 ]}

El cuenco de plata en el Museo Británico

Jinete de Alchon. ^{[ 120 ]}

El llamado " cuenco heftalita " de Gandhara, presenta a dos cazadores kidaritas con coronas características, así como a dos cazadores alchon (uno de ellos se muestra aquí, con deformación craneal ), lo que sugiere un período de coexistencia pacífica entre las dos entidades. ^{[ 120 ]} Distrito de Swat , Pakistán , 460–479 d. C. Museo Británico . ^{[ 121 ] [ 122 ]}

Los Alchon llevaron a cabo la destrucción masiva de monasterios y estupas budistas en Taxila , un importante centro de aprendizaje, que nunca se recuperó de la destrucción. ^{[ 123 ] [ 124 ]} Prácticamente todas las monedas Alchon encontradas en la zona de Taxila fueron halladas entre las ruinas de monasterios incendiados, donde algunos de los invasores murieron junto a los defensores locales durante la ola de destrucción. ^{[ 123 ]} Se cree que la estupa Kanishka , uno de los edificios más famosos y altos de la antigüedad, fue destruida por ellos durante su invasión de la zona en la década de 460 d. C. La estupa Mankiala también fue vandalizada durante sus invasiones. ^{[ 125 ]}

Mihirakula en particular es recordado por fuentes budistas como un "terrible perseguidor de su religión" en Gandhara. ^{[ 126 ]} Durante el reinado de Mihirakula , se dice que más de mil monasterios budistas en todo Gandhara fueron destruidos. ^{[ 127 ]} En particular, los escritos del monje chino Xuanzang del 630 d. C. explicaron que Mihirakula ordenó la destrucción del budismo y la expulsión de los monjes. ^{[ 128 ]} El arte budista de Gandhara, en particular el arte grecobudista , se extinguió alrededor de este período. Cuando Xuanzang visitó Gandhara alrededor del 630 d. C. , informó que el budismo había disminuido drásticamente en favor del shaivismo y que la mayoría de los monasterios estaban desiertos y en ruinas. ^{[ 129 ]} Kalhana también señala que los brahmanes de Gandhara aceptaron de Mihirakula regalos de Agraharams . ^{[ 130 ]} Kalhana también señaló en su Rajatarangini cómo Mihirakula oprimió a los brahmanes locales del sur de Asia e importó brahmanes gandharanos a Cachemira e India, y afirma que les había dado miles de aldeas a estos brahmanes en Cachemira. ^{[ 131 ] [ 132 ]}

Los shahis turcos gobernaron Gandhara hasta el año 843 d. C., cuando fueron derrocados por los shahis hindúes . Se cree que los shahis hindúes pertenecen a la tribu Uḍi/Oḍi, es decir, al pueblo de Oddiyana en Gandhara. ^{[ 134 ] [ 135 ]}

La historia de los shahis hindúes comienza en el año 843 d. C. con Kallar deponiendo al último gobernante shahi turco , Lagaturman. Samanta lo sucedió, y fue durante su reinado que la región de Kabul se perdió ante el imperio saffarí persa . ^{[ 136 ]} Lalliya reemplazó a Samanta poco después y reconquistó Kabul, sometiendo también la región de Zabulistán . ^{[ 137 ] [ 138 ]} Es además notable por entrar en conflicto con Samkaravarman de la dinastía Utpala , resultando en su victoria y la muerte de este último en Hazara , y fue el primer shahi mencionado por Kalhana . Se le describe como un gran gobernante con fuerza hasta el estandarte, donde los reyes de otras regiones buscaban refugio en su capital de Udabhanda , un cambio con respecto a la anterior capital de Kabul . ^{[ 139 ] [ 140 ]} Bhimadeva, el siguiente gobernante más notable, es más significativo por vencer al Imperio Samánida en Ghazni y Kabul en respuesta a sus conquistas, ^{[ 141 ]} su nieta Didda también fue la última gobernante de la dinastía Lohara . Jayapala luego tomó el control y se vio involucrado en un conflicto con el recién formado Imperio Ghaznávida , sin embargo, finalmente fue derrotado. Durante su gobierno y el de su hijo y sucesor, Anandapala, el reino de Lahore fue conquistado. Los siguientes gobernantes Shahi resistieron a los Ghaznávidas pero finalmente no tuvieron éxito, lo que resultó en la caída del imperio en 1026 d. C.

Para cuando Gandhara fue absorbida por el imperio de Mahmud de Ghazni, los edificios budistas ya estaban en ruinas y el arte de Gandhara había caído en el olvido. Tras Al-Biruni, el escritor cachemir Kalhaṇa escribió su libro Rajatarangini en 1151. En él registró algunos acontecimientos que tuvieron lugar en Gandhara y proporcionó detalles sobre su última dinastía real y su capital, Udabhandapura .

En el siglo XIX, soldados y administradores británicos comenzaron a interesarse por la historia antigua del subcontinente indio. En la década de 1830 se descubrieron monedas del período posterior a Ashoka, y en la misma época se tradujeron relatos de viajes chinos. Charles Masson , James Prinsep y Alexander Cunningham descifraron la escritura Kharosthi en 1838. Los registros chinos proporcionaron ubicaciones y planos de santuarios budistas. Junto con el descubrimiento de monedas, estos registros aportaron las pistas necesarias para reconstruir la historia de Gandhara. En 1848, Cunningham encontró esculturas de Gandhara al norte de Peshawar. También identificó el sitio de Taxila en la década de 1860. A partir de entonces, se descubrió un gran número de estatuas budistas en el valle de Peshawar.

El arqueólogo John Marshall excavó en Taxila entre 1912 y 1934. Descubrió ciudades griegas, partas y kushanas independientes, así como un gran número de estupas y monasterios. Estos hallazgos contribuyeron a reconstruir gran parte de la cronología de la historia de Gandhara y su arte.

Después de 1947, Ahmed Hassan Dani y el Departamento de Arqueología de la Universidad de Peshawar realizaron varios descubrimientos en Peshawar y el valle de Swat. Investigadores de Peshawar y de diversas universidades de todo el mundo están excavando muchos de los yacimientos de la civilización de Gandhara.

La lengua de Gandhara era un dialecto prácrito o " indoario medio ", generalmente llamado gāndhārī . ^{[ 142 ]} Bajo el Imperio Kushan , el gāndhārī se extendió a las regiones adyacentes del sur y centro de Asia. ^{[ 142 ]} Utilizaba la escritura kharosthi , que deriva de la escritura aramea , y se extinguió alrededor del siglo IV d. C. ^{[ 142 ] [ 143 ]}

La evidencia lingüística vincula a algunos grupos de las lenguas dárdicas con el gandhari. ^{[ 144 ] [ 145 ] [ 146 ]} Las lenguas kohistani , ahora desplazadas de sus tierras de origen, alguna vez estuvieron más extendidas en la región y muy probablemente descienden de los antiguos dialectos de la región de Gandhara. ^{[ 147 ] [ 148 ]} La última en desaparecer fue el tirahi , todavía hablado hace algunos años en algunas aldeas en las cercanías de Jalalabad en el este de Afganistán, por descendientes de migrantes expulsados ​​de Tirah por los pastunes afridi en el siglo XIX. ^{[ 149 ]} Georg Morgenstierne afirmó que el tirahi es "probablemente el remanente de un grupo dialectal que se extendía desde Tirah a través del distrito de Peshawar hasta Swat y Dir ". ^{[ 150 ]} Hoy en día, debe estar completamente extinto y la región ahora está dominada por lenguas iraníes traídas por inmigraciones posteriores , como el pastún . ^{[ 149 ]} Entre las lenguas indoarias modernas que aún se hablan hoy en día, el torwali muestra la afinidad lingüística más cercana posible al niya , un dialecto del gāndhārī. ^{[ 148 ] [ 151 ]}

Gandhāra es conocida por el estilo distintivo de arte budista de Gandhāra , que muestra la influencia de las influencias helenísticas e indoarias orientales del valle del Ganges . ^{[ 166 ]} El arte de Gandhāra floreció y alcanzó su apogeo durante el período Kushan , desde el siglo I hasta el siglo V, pero decayó y fue destruido después de la invasión de los hunos Alchon en el siglo V.

Siddhārtha representado como un príncipe enjoyado (antes de que Siddhārtha renuncie a la vida palaciega ) es un motivo común. ^{[ 167 ]} El estuco , así como la piedra, fueron ampliamente utilizados por los escultores en Gandhara para la decoración de edificios monásticos y de culto. ^{[ 167 ] [ 168 ]} La iconografía budista se combinó con algunos elementos artísticos de las culturas del mundo helenístico. Un ejemplo es el Buda joven, con el cabello en rizos ondulados, similar a las estatuas de Apolo . ^{[ 167 ]} Las obras de arte sagradas y las decoraciones arquitectónicas utilizaron piedra caliza para el estuco compuesto por una mezcla de rocas locales trituradas (es decir, esquisto y granito ) que resultó compatible con los afloramientos ubicados en las montañas al noroeste de Islamabad . ^{[ 169 ]}

Las tradiciones artísticas del arte de Gandhara se pueden dividir en las siguientes fases:

• Arte indogriego ; siglo II a. C. al siglo I d. C.
• Arte indoescita ; siglo I a. C. al siglo I d. C.
• Arte Kushan ; siglo I d. C. al siglo IV d. C.

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  Bodhisattva de pie (siglos I-II)
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  Cabeza de Buda (siglo II)
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  Cabeza de Buda (siglos IV-VI)
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  Buda en capitel de acanto
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  El dios griego Atlas , sosteniendo un monumento budista, Hadda
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  El Bodhisattva Maitreya (siglo II)
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  El consumo de vino y la música, Hadda (siglos I-II)
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  El sueño del elefante blanco de Maya (siglos II-III)
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  El nacimiento de Siddhārtha (siglos II-III)
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  La Gran Partida del Palacio (siglos II-III)
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  El fin del ascetismo (siglos II-III)
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  El Buda predicando en el Parque de los Ciervos en Sarnath (siglos II-III)
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  Escena de la vida de Buda (siglos II-III)
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  La muerte del Buda, o parinirvana (siglos II-III)
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  Escultura procedente de Hadda (siglo III).
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  El Bodhisattva y Chandeka, Hadda (siglo V)
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  Rollos decorativos helenísticos de Hadda, Afganistán.
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  Escena helenística, Gandhara (siglo I)
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  Una placa de piedra (siglo I)
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  "Niño risueño" de Hadda
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  Bodhisattva sentado en meditación
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  Deidades marinas, Gandhara
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  La estatua del Buda sentado, que data de entre los años 300 y 500 d.C., fue encontrada cerca de Jamal Garhi y actualmente se exhibe en el Museo de Arte Asiático de San Francisco .
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  Reparto de las reliquias de Buda , sobre una ciudad fortificada de Gandhara.