Santa Bárbara, California

El explorador Juan Rodríguez Cabrillo , navegando para el Reino de España , atravesó lo que hoy se conoce como el Canal de Santa Bárbara en 1542, fondeando brevemente en la zona. En 1602, el explorador marítimo español Sebastián Vizcaíno dio el nombre de «Santa Bárbara» al canal y también a una de las Islas del Canal . ^{[ 17 ]}

Una expedición terrestre liderada por Gaspar de Portolà visitó la zona alrededor de 1769, y el misionero franciscano Juan Crespi , que la acompañó, bautizó un importante poblado indígena como «Laguna de la Concepción». Sin embargo, el nombre original de Cabrillo es el que ha perdurado.

Los primeros residentes europeos permanentes fueron misioneros y soldados españoles bajo el mando de Felipe de Neve , quienes llegaron en 1782 y construyeron el Presidio . Fueron enviados para asegurar la soberanía española sobre la región y para convertir a los pueblos indígenas al catolicismo . Muchos de los españoles trajeron consigo a sus familias, quienes formaron el núcleo del pequeño pueblo —al principio solo un conjunto de adobes— que rodeaba el Presidio de Santa Bárbara . La Misión de Santa Bárbara se estableció el día de la fiesta de Santa Bárbara , el 4 de diciembre de 1786. Fue la décima de las misiones de California fundadas por los franciscanos españoles. ^{[ 18 ]} Fue dedicada por el Padre Fermín Lasuén , quien sucedió al Padre Junípero Serra como segundo presidente y fundador de la Cadena de Misiones Franciscanas de California. Los trabajadores chumash construyeron una conexión entre el arroyo del cañón y el sistema de agua de la Misión de Santa Bárbara mediante una presa y un acueducto. ^{[ 19 ]} Durante las décadas siguientes, muchos de los nativos murieron de enfermedades como la viruela , contra la cual no tenían inmunidad natural . ^{[ 20 ]}

El evento más dramático del período español fue el poderoso terremoto y tsunami de 1812 , con una magnitud estimada de 7.1, que destruyó la Misión y el resto del pueblo; el agua alcanzó la altura de la actual calle Anapamu y arrastró un barco media milla por el cañón Refugio. ^{[ 21 ] [ 22 ]} La Misión fue reconstruida en 1820 después del terremoto. ^{[ 23 ]} Tras el terremoto, los padres de la Misión optaron por reconstruirla de manera más grandiosa, y es esta construcción la que sobrevive hasta nuestros días, la mejor conservada de las misiones de California, y que aún funciona como iglesia activa dirigida por los franciscanos. Después de que el gobierno mexicano secularizara las misiones en la década de 1830, los registros de bautismo, matrimonio y entierro de otras misiones fueron transferidos a Santa Bárbara y ahora se encuentran en el Archivo-Biblioteca de la Misión de Santa Bárbara . ^{[ 24 ]}

El período español terminó en 1822 con la conclusión de la Guerra de Independencia de México , que puso fin a 300 años de dominio colonial español y transfirió el control al gobierno mexicano recién independizado.

Los nombres de las calles de Santa Bárbara reflejan la influencia del período español. Los nombres de la Guerra y Carrillo provienen de las familias Guerra y Carrillo de California , respectivamente. Fueron fundamentales en el desarrollo de la ciudad, por lo que se les honró nombrando calles en su honor. ^{[ 25 ]}

Tras la secularización forzosa de las misiones en 1833 , los sucesivos gobernadores mexicanos distribuyeron las extensas tierras que antes pertenecían a la Orden Franciscana entre diversas familias para recompensar sus servicios o forjar alianzas. Estas concesiones de tierras a familias locales prominentes marcan el inicio del "Período Ranchero" en la historia de California y Santa Bárbara. Fernando Tico fue uno de los primeros colonos que recibió concesiones de tierras en la zona. Fernando lideró a los nativos americanos contra los piratas argentinos en el siglo XIX. La población seguía siendo escasa, con enormes explotaciones ganaderas dirigidas por familias adineradas. Fue durante este período que Richard Henry Dana Jr. visitó Santa Bárbara por primera vez y escribió sobre la cultura y la gente de Santa Bárbara en su libro de 1840, Dos años antes del mástil .

Santa Bárbara cayó sin derramamiento de sangre ante un batallón de soldados estadounidenses al mando de John C. Frémont el 27 de diciembre de 1846, durante la guerra mexicano-estadounidense , y después del Tratado de Guadalupe Hidalgo en 1848 pasó a formar parte de los Estados Unidos en expansión. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

El cambio llegó rápidamente a Santa Bárbara tras la conquista estadounidense de California . La población se duplicó entre 1850 y 1860. En 1851, el agrimensor Salisbury Haley diseñó la cuadrícula de calles, cometiendo un error garrafal en las mediciones de las manzanas, lo que provocó la desalineación de las calles y la creación de codos en ciertas intersecciones. ^{[ 28 ]} La construcción en madera reemplazó al adobe a medida que los colonos estadounidenses se asentaban; durante la Fiebre del Oro y posteriormente, la ciudad se convirtió en refugio de bandidos y jugadores, y en un lugar peligroso y sin ley. El carismático jugador y salteador de caminos Jack Powers controlaba virtualmente la ciudad a principios de la década de 1850, hasta que fue expulsado por un grupo organizado en San Luis Obispo. El inglés suplantó gradualmente al español como lengua de la vida cotidiana, convirtiéndose en la lengua de los registros oficiales en 1870. ^{[ 29 ]} El primer periódico, el Santa Barbara Gazette , se fundó en 1855. ^{[ 30 ]}

Aunque la Guerra Civil tuvo poca repercusión en Santa Bárbara, la desastrosa sequía de 1863 puso fin al período de los ranchos, ya que la mayoría del ganado murió y los ranchos se dividieron y vendieron. Mortimer Cook, un empresario adinerado, llegó en 1871 y abrió el primer banco de la ciudad. Cook posteriormente fue alcalde durante dos mandatos. ^{[ 31 ]} Cook fundó el primer Banco Nacional de Oro de Santa Bárbara en 1873. La construcción del muelle Stearns en 1872 mejoró la accesibilidad comercial y turística de Santa Bárbara; anteriormente, las mercancías y los visitantes tenían que trasladarse de los barcos de vapor a embarcaciones más pequeñas para remar hasta la orilla. Durante la década de 1870, el escritor Charles Nordhoff promovió la ciudad como balneario y destino para viajeros adinerados de otras partes de Estados Unidos; muchos de ellos vinieron y muchos se quedaron. El lujoso Hotel Arlington data de este período. En 1887, el ferrocarril finalmente llegó a Los Ángeles, y en 1901 a San Francisco: Santa Bárbara ahora era fácilmente accesible por tierra y por mar, y el desarrollo posterior fue rápido. ^{[ 32 ]} Santa Bárbara tenía un sistema de tranvías que funcionó desde 1875 hasta 1929. Comenzó como una sola línea tirada por mulas desde el muelle del puerto hasta el Hotel Arlington, y a lo largo de las décadas se fue expandiendo gradualmente, luego se electrificó y funcionó hasta su cierre en junio de 1929.

Peter J. Barber , arquitecto, diseñó numerosas residencias de estilo victoriano tardío y fue alcalde en dos ocasiones, en 1880 y nuevamente en 1890. Un año después del mandato de Barber como alcalde, el presidente Benjamin Harrison se convirtió en el primero de cinco presidentes en visitar Santa Bárbara. ^{[ 33 ]}

Justo antes del comienzo del siglo XX, se descubrió petróleo en el yacimiento petrolífero de Summerland , y la región costera al este de Santa Bárbara se llenó de numerosas torres de perforación y muelles para la extracción en alta mar . Este fue el primer desarrollo petrolero en alta mar del mundo; la extracción de petróleo en alta mar se convertiría en una práctica polémica en la zona de Santa Bárbara, que continúa hasta nuestros días. ^{[ 34 ]}

Santa Bárbara albergó el estudio cinematográfico más grande del mundo durante la era del cine mudo. Flying A Studios, una división de la American Film Manufacturing Company , operó en dos manzanas de la ciudad, en la intersección de State y Mission, entre 1910 y 1922. La industria cerró sus puertas en la zona y se trasladó a Hollywood cuando la ciudad superó la capacidad del área, necesitando los recursos de una metrópolis más grande. Flying A y otros estudios locales más pequeños produjeron aproximadamente 1200 películas durante su estancia en Santa Bárbara, de las cuales se conservan alrededor de 100. ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]}

Durante este período, la Loughead Aircraft Company se estableció en la parte baja de State Street y realizaba pruebas periódicas de hidroaviones frente a East Beach. Este fue el origen de lo que más tarde se convertiría en Lockheed .

El terremoto de magnitud 6,3 ^{[ 38 ] [ 39 ]} del 29 de junio de 1925 , el primer terremoto destructivo en California desde el de San Francisco de 1906 , dañó gran parte del centro de Santa Bárbara y causó la muerte de 13 personas. El terremoto provocó el colapso de infraestructuras, incluida la presa de Sheffield. ^{[ 40 ]} El bajo número de víctimas mortales se atribuye a la hora temprana (6:44 a. m., antes de que la mayoría de la gente estuviera en las calles, vulnerable a la caída de mampostería). Si bien este terremoto, al igual que el de 1812, tuvo su epicentro en el canal de Santa Bárbara, no provocó ningún tsunami. Ocurrió en un momento oportuno para la reconstrucción, ya que un movimiento de reforma arquitectónica y unificación en torno a un estilo colonial español ya estaba en marcha. Muchos de los edificios más famosos de la ciudad se erigieron como parte del proceso de reconstrucción, incluido el Palacio de Justicia del Condado de Santa Bárbara , a veces elogiado como el "edificio público más bello de los Estados Unidos". En 1907, en el norte del condado de Santa Bárbara, un terrible accidente ferroviario cobró la vida de 37 personas; la causa exacta aún se desconoce. Sigue siendo el desastre más mortífero en la historia de Santa Bárbara. ^{[ 41 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, Santa Bárbara albergaba la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Santa Bárbara y el Centro de la Reserva Naval de Santa Bárbara en el puerto. Más al norte, al oeste de la ciudad, se encontraba el Campamento Cooke del Ejército (la actual Base de la Fuerza Espacial Vandenberg ). En la ciudad, el Hospital General Hoff atendía a los militares heridos en el Teatro del Pacífico . ^{[ 42 ]} El 23 de febrero de 1942, poco después del estallido de la guerra en el Pacífico, el submarino japonés I-17 emergió frente a la costa y lanzó 16 proyectiles contra el Campo Petrolífero de Ellwood , a unos 15 km al oeste de Santa Bárbara, en el primer ataque de artillería de una potencia enemiga en el territorio continental de los Estados Unidos desde el bombardeo de Orleans en la Primera Guerra Mundial . Aunque el bombardeo fue impreciso y solo causó daños por valor de unos 500 dólares a una pasarela, el pánico fue inmediato. Muchos residentes de Santa Bárbara huyeron y el valor de los terrenos se desplomó a mínimos históricos. 

Tras la guerra, muchos de los militares que habían visto Santa Bárbara regresaron para quedarse. La población aumentó en 10 000 personas entre el final de la guerra y 1950. Este rápido crecimiento tuvo consecuencias drásticas para la economía y la infraestructura locales. La autopista 101 se construyó a través de la ciudad durante este período, y el recién construido lago Cachuma comenzó a suministrar agua a través de un túnel excavado en las montañas entre 1950 y 1956. ^{[ 43 ]}

Las relaciones locales con la industria petrolera se deterioraron gradualmente durante este período. La producción en Summerland había cesado, Elwood estaba en declive y, para encontrar nuevos yacimientos, las compañías petroleras llevaron a cabo exploraciones sísmicas del Canal utilizando explosivos, una práctica controvertida que, según los pescadores locales, perjudicó sus capturas. El desastre culminante, y uno de los eventos formativos del movimiento ambientalista moderno, fue el reventón en la Plataforma A de Union Oil en el Campo Dos Cuadras , a unos ocho millas (13 km) al sureste de Santa Bárbara en el Canal de Santa Bárbara, el 28 de enero de 1969. Aproximadamente 100 000 barriles (16 000 m³ ⁾ de petróleo brotaron de una enorme grieta submarina, contaminando cientos de millas cuadradas de océano y toda la costa desde Ventura hasta Goleta, así como las playas orientadas al norte en las Islas del Canal. Dos consecuencias legislativas del derrame al año siguiente fueron la aprobación de la Ley de Calidad Ambiental de California (CEQA) y la Ley Nacional de Política Ambiental (NEPA); a nivel local, los ciudadanos indignados formaron GOO (Get Oil Out). ^{[ 44 ]}  

La comunidad empresarial de Santa Bárbara se esforzó por atraer desarrollo hasta el auge del movimiento de crecimiento controlado en la década de 1970. Muchas industrias "limpias", especialmente empresas aeroespaciales como Raytheon y Delco Electronics, se mudaron a la ciudad en las décadas de 1950 y 1960, trayendo empleados de otras partes de los EE. UU. La propia UCSB se convirtió en un importante empleador. ^{[ 44 ]} En 1975, la ciudad redujo la densidad en varias zonas para dar cabida a una población construida de aproximadamente 85 000, un número que se ajustaba a los recursos de la ciudad, como el suministro de agua y la capacidad de tráfico.

Cuando los votantes aprobaron la conexión al suministro de agua estatal en 1991, algunas zonas de la ciudad, especialmente las periféricas, retomaron el crecimiento, aunque a un ritmo más lento que durante el auge de las décadas de 1950 y 1960. Si bien este crecimiento más lento preservó la calidad de vida de la mayoría de los residentes y evitó la expansión urbana descontrolada tan común en la cuenca de Los Ángeles , la oferta de viviendas en la zona de Santa Bárbara era escasa y los precios se dispararon: en 2006, solo el seis por ciento de los residentes podía permitirse una vivienda de valor medio. Como resultado, muchas personas que trabajan en Santa Bárbara se desplazan diariamente desde zonas adyacentes más asequibles, como Santa María, Lompoc y Ventura. El consiguiente tráfico en las vías de acceso, en particular en el tramo de la autopista 101 entre Ventura y Santa Bárbara, es otro problema que están abordando los planificadores a largo plazo. ^{[ 45 ]}

• El centro de Santa Bárbara es su principal distrito comercial y concentra la mayor cantidad de restaurantes, bares y locales de ocio nocturno. Generalmente, está delimitado por el Teatro Granada al noroeste, y se extiende por State Street hasta la playa.
• Lower State Street es la zona del centro que va desde la Plaza de la Guerra (donde se encuentra el ayuntamiento) hasta la playa. Concentra la mayor cantidad de restaurantes, bares y discotecas, e incluye la estación de tren de Santa Bárbara y el distrito Funk Zone, conocido por sus cervecerías y salas de degustación.
• El paseo marítimo comprende estructuras comerciales y turísticas a lo largo de Cabrillo Boulevard, incluyendo Stearns Wharf , el puerto de Santa Bárbara y el rompeolas, y se extiende hacia el este en dirección al Refugio de Aves y hacia el oeste a lo largo de Shoreline Drive, por encima del campus oeste del Santa Barbara City College.

• El Lower Eastside comienza al este de State Street y se extiende hacia el noreste hasta la base de la Riviera. Generalmente incluye la escuela secundaria Santa Barbara High School , la escuela secundaria Santa Barbara Junior High School y el Santa Barbara Bowl . El corredor de Milpas Street, que va desde el Santa Barbara Bowl hasta la zona costera, es la segunda zona comercial más importante de la ciudad, después de State Street. ^{[ 70 ]}
• El Upper Eastside comienza al este de State Street, alrededor de Alameda Park y Alice Keck Park , y comprende una zona principalmente residencial delimitada al noreste por la Misión Santa Bárbara y la carretera Alameda Padre Serra (APS) en la base de la Riviera.
• La Riviera abarca una ladera con vistas al océano y otra con vistas al mar que se extienden aproximadamente dos millas. El lado norte se extiende desde Foothill Road hasta Sycamore Canyon Road, y el lado sur desde la Misión de Santa Bárbara hasta Salinas Street. La sinuosa Alameda Padre Serra sirve como arteria principal del vecindario. La zona se conoce como la "Riviera Americana" desde al menos la segunda mitad del siglo XIX debido a su parecido con las ciudades costeras mediterráneas de Italia y Francia. ^{[ 71 ]} El vecindario tiene calles sinuosas con intrincadas terrazas de piedra construidas por inmigrantes italianos de principios del siglo XX. La mayor parte de la topografía de la Riviera es relativamente empinada, lo que la hace particularmente notable por sus casas con vistas excepcionales de la ciudad de Santa Bárbara y el Océano Pacífico.
• Mission Canyon abarca la zona boscosa y montañosa que comienza en la Misión Santa Bárbara y se extiende a lo largo de Foothill Road, hacia el norte y el este, hasta Mission Canyon Road y Las Canoas Road. Un lugar popular para iniciar excursiones de senderismo los fines de semana, es una zona de Santa Bárbara de gran belleza natural, aunque propensa a incendios debido a su densa vegetación. Administrativamente, la zona se encuentra fuera de los límites de la ciudad de Santa Bárbara.

• El Westside comienza al oeste de State Street y limita con la meseta en sus flancos oeste y suroeste. La zona incluye áreas residenciales y comerciales a ambos lados de la autopista 101 y se extiende hasta Cliff Drive, abarcando el Santa Barbara City College . En su extremo norte, incluye el barrio de Oak Park y colinda con Upper State Street.
• La Mesa se extiende a lo largo de 4 kilómetros (2,5 millas) desde el Santa Barbara City College al este hasta la playa del condado de Arroyo Burro (o "Hendry's/The Pit" para los lugareños) al oeste. El vecindario tiene acceso a la playa de Mesa Lane, así como a la playa de Thousand Steps. El desarrollo residencial comenzó aquí en la década de 1920, pero se interrumpió con el descubrimiento del yacimiento petrolífero de Mesa . El yacimiento se agotó rápidamente y, después de la Segunda Guerra Mundial, se reanudó la construcción de casas, aunque los últimos tanques y sumideros de petróleo no desaparecieron hasta principios de la década de 1970. ^{[ 72 ]} 
• Alta Mesa y Bel Air conforman la mayor parte de las tierras altas costeras de Santa Bárbara, al norte (hacia tierra adentro) de la Mesa. La zona es casi completamente residencial e incluye el Parque Honda Valley y el Parque Elings . La ladera norte ofrece vistas panorámicas del centro de Santa Bárbara, la Riviera, las montañas de Santa Ynez y la costa hacia Ventura. La ladera sur ofrece vistas del Canal de Santa Bárbara y el Parque Nacional de las Islas del Canal . Debido a su ubicación a lo largo de la costa sur del condado de Santa Bárbara, que se extiende de este a oeste, los amaneceres de otoño e invierno se producen sobre el océano, algo poco común en la costa del Pacífico de los Estados Unidos.
• Samarcanda es una zona residencial con aproximadamente 2000 habitantes. El nombre Samarcanda proviene del persa antiguo y significa "la tierra de los deseos del corazón". Se aplicó por primera vez a un hotel de lujo de estilo persa que fue convertido de una escuela para niños en la zona en 1920. ^{[ 73 ]} Posteriormente, Samarcanda se convirtió en el nombre del barrio en general ubicado entre Las Positas Road, State Street, De La Vina Street, Oak Park y la autopista 101.

• Upper State Street es el tramo de State Street que discurre de este a oeste, desde la zona de San Roque al este hasta un poco más allá del cruce de la autopista 101 y la ruta estatal 154 de California al oeste. Se trata de un corredor principalmente comercial, delimitado por San Roque al norte y la autopista 101 al sur. También incluye, en general, la zona de Hitchcock, que comprende una zona residencial, así como el recinto ferial Earl Warren Showgrounds y un campo de golf adyacente.
• San Roque se ubica al noroeste del centro de la ciudad, limitando al sur con Upper State Street y al norte con las estribaciones de las montañas. Se considera que la zona tiene un clima algo más templado que los barrios circundantes debido a su relativa distancia del océano y a la protección que brindan las colinas costeras bajas al sur de la autopista 101. La zona es casi exclusivamente residencial, excepto en el tramo colindante con el corredor comercial de Upper State Street.

Según el censo de 2020 , Santa Bárbara tenía una población de 88.665 habitantes, con 35.383 hogares y 19.257 familias. ^{[ 95 ] [ 96 ] [ 97 ]} La densidad de población era de 4.545,3 personas por milla cuadrada (1.755,0 personas/km² ⁾ . Había 38.208 viviendas con una densidad media de 1.958,7 viviendas por milla cuadrada (756,3 viviendas/ ^km² ) . ^{[ 98 ] [ 99 ]}  

El 99,8% de los residentes vivían en zonas urbanas, mientras que el 0,2% vivían en zonas rurales. ^{[ 100 ]}

La composición racial fue la siguiente: 58,5% (51.842) blancos , 1,4% (1.238) negros o afroamericanos , 1,5% (1.320) nativos americanos o nativos de Alaska , 3,6% (3.184) asiáticos , 0,1% (80) isleños del Pacífico o nativos hawaianos , 17,6% (15.623) de otras razas y 17,3% (15.378) de dos o más razas . El 38,7% (34.344) de la población era hispana o latina de cualquier raza. ^{[ 96 ]}

De los 35.383 hogares, el 23,5% tenía hijos menores de 18 años. Del total de hogares, el 38,5% eran hogares con parejas casadas, el 21,8% tenía un cabeza de familia varón sin cónyuge ni pareja, y el 31,2% tenía una cabeza de familia mujer sin cónyuge ni pareja. Aproximadamente el 32,3% estaba formado por personas solas, y el 14,3% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño medio del hogar era de 2,4 personas y el tamaño medio de la familia era de 3,0. ^{[ 95 ]}

De las 38.208 viviendas, el 7,4% estaban vacías. La tasa de vacantes en propiedad era del 1,1% y la tasa de vacantes en alquiler era del 4,1%. ^{[ 95 ]}

La mediana de edad fue de 40,2 años. La distribución por edades fue la siguiente: 16,6 % menores de 18 años, 9,8 % entre 18 y 24 años, 29,4 % entre 25 y 44 años, 24,1 % entre 45 y 64 años, y 20,1 % de 65 años o más. Por cada 100 mujeres, había 95,7 hombres, y por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 94,6 hombres de 18 años o más. ^{[ 95 ] [ 98 ]}

Se estimó que el porcentaje de personas con una licenciatura o un título superior era del 38,9% de la población. ^{[ 101 ]}

Las estimaciones de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de 5 años 2016-2020 muestran que el ingreso medio del hogar fue de $81,618 (con un margen de error de +/- $3,653) y el ingreso medio de la familia fue de $105,513 (+/- $9,757). ^{[ 102 ]} Los hombres tuvieron un ingreso medio de $44,225 (+/- $2,697) frente a $33,978 (+/- $2,747) para las mujeres. El ingreso medio para los mayores de 16 años fue de $40,200 (+/- $1,911). ^{[ 103 ]} Aproximadamente, el 7.2% de las familias y el 12.3% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluyendo el 11.2% de los menores de 18 años y el 8.5% de los mayores de 65 años. ^{[ 104 ] [ 105 ]}

Santa Bárbara alberga varias instituciones religiosas, entre ellas la Misión Santa Bárbara y la Congregación B'nai B'rith , una sinagoga judía reformista fundada en 1927. ^{[ 106 ]}

Según el censo de Estados Unidos de 2010 ^{[ 107 ],} la composición racial de Santa Bárbara era la siguiente: 66.411 (75,1%) blancos; 1.420 (1,6%) afroamericanos; 892 (1,0%) nativos americanos; 3.062 (3,5%) asiáticos (1,0% chinos, 0,6% filipinos, 0,5% japoneses, 0,4% coreanos, 0,4% indios, 0,2% vietnamitas, 0,4% otros); 116 (0,1%) isleños del Pacífico; 13.032 (14,7%) de otras razas; 3.477 (3,9%) de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran 33.591 personas (38,0%). Los blancos no hispanos eran 45.852 personas (52,2%).

El censo informó que 86.783 personas (el 98,2% de la población) vivían en hogares, 1.172 (el 1,3%) vivían en alojamientos colectivos no institucionalizados y 455 (el 0,5%) estaban institucionalizadas.

De los 35.449 hogares, 8.768 (24,7%) tenían niños menores de 18 años viviendo en ellos, 13.240 (37,3%) eran parejas casadas de distinto sexo que vivían juntas, 3.454 (9,7%) tenían una mujer cabeza de familia sin marido presente, y 1.539 (4,3%) tenían un hombre cabeza de familia sin esposa presente. Había 2.420 (6,8%) parejas no casadas de distinto sexo , y 339 (1,0%) parejas casadas o parejas del mismo sexo ; 11.937 hogares (33,7%) estaban formados por personas solas, y 4.340 (12,2%) tenían a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño medio del hogar era de 2,45. Había 18.233 familias (51,4% de todos los hogares); el tamaño medio de la familia era de 3,13.

La distribución por edades de la ciudad fue la siguiente: 16.468 personas (18,6 %) menores de 18 años, 10.823 personas (12,2 %) de 18 a 24 años, 26.241 personas (29,7 %) de 25 a 44 años, 22.305 personas (25,2 %) de 45 a 64 años y 12.573 personas (14,2 %) de 65 años o más. La mediana de edad fue de 36,8 años. Por cada 100 mujeres, había 98,5 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 97,7 hombres.

Había 37.820 viviendas con una densidad media de 901,2 unidades por milla cuadrada (348,0 unidades/km² ⁾ , de las cuales 13.784 (38,9%) eran propiedad de sus ocupantes y 21.665 (61,1%) estaban ocupadas por inquilinos. La tasa de desocupación de viviendas en propiedad era del 1,3%; la tasa de desocupación de viviendas en alquiler era del 4,1%; 34.056 personas (38,5% de la población) vivían en viviendas en propiedad y 52.727 personas (59,6%) vivían en viviendas en alquiler. 

Según el censo ^{[ 108 ]} de 2000, 92 325 personas*, 35 605 hogares y 18 941 familias residían en la ciudad. La densidad de población era de 4865,3 habitantes por milla cuadrada (1878,5/km² ⁾ . Había 37 076 unidades de vivienda con una densidad media de 1953,8 unidades por milla cuadrada (754,4 unidades/km² ⁾ . La composición racial de la ciudad era 74,0 % blancos, 1,8 % afroamericanos, 1,1 % nativos americanos, 2,8 % asiáticos, 0,1 % isleños del Pacífico, 16,4 % de otras razas y 3,9 % de dos o más razas. Las personas de origen hispano o latino, de cualquier raza, eran el 35,0 % de la población. 

De los 35.605 hogares, el 24,3% tenía hijos menores de 18 años, el 39,8% eran parejas casadas que vivían juntas, el 9,5% tenía una mujer como cabeza de familia sin cónyuge presente y el 46,8% no eran familias. Aproximadamente el 32,9% de todos los hogares estaban formados por una sola persona, y el 11,4% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño promedio del hogar era de 2,47 personas y el tamaño promedio de la familia era de 3,17 personas.

En la ciudad, la población se distribuyó de la siguiente manera: 19,8% menores de 18 años, 13,8% entre 18 y 24 años, 32,3% entre 25 y 44 años, 20,4% entre 45 y 64 años, y 13,8% de 65 años o más. La mediana de edad fue de 35 años. Por cada 100 mujeres, había 97,0 hombres. Por cada 100 mujeres mayores de 18 años, había 95,0 hombres.

El ingreso medio por hogar en la ciudad era de $47,498 y por familia de $57,880. Los hombres tenían un ingreso medio de $37,116, frente a los $31,911 de las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $26,466. Aproximadamente el 7.7% de las familias y el 13.4% de la población se encontraban por debajo del umbral de pobreza , incluyendo el 16.8% de los menores de 18 años y el 7.4% de los mayores de 65 años. Si se compara el ingreso per cápita con el costo de vida real, el número de personas que viven por debajo del umbral de pobreza es considerablemente mayor.

Santa Bárbara cuenta con numerosos espacios para las artes escénicas, incluido el Teatro Arlington , con capacidad para 2000 personas , que es el mayor espacio para espectáculos bajo techo de Santa Bárbara y sede del Festival Internacional de Cine de Santa Bárbara . ^{[ 118 ]} Otros espacios importantes incluyen el Teatro Lobero , un edificio histórico y lugar predilecto para pequeños conciertos; el Teatro Granada, el edificio más alto del centro, construido originalmente por el contratista CB Urton en 1924, pero remodelado y reabierto en marzo de 2008; y el Santa Barbara Bowl , un anfiteatro al aire libre con capacidad para 4562 personas en un cañón en la base de la Riviera.

La ciudad es considerada un paraíso para los amantes de la música clásica, con la Orquesta Sinfónica de Santa Bárbara , una compañía de ópera profesional, ^{[ 119 ]} y muchos grupos de música clásica sin fines de lucro (como CAMA ). Varias orquestas juveniles también tienen su sede en Santa Bárbara, como la Orquesta Sinfónica Juvenil de Santa Bárbara. ^{[ 120 ]} La Academia de Música del Oeste , ubicada en Montecito , organiza un festival de música anual en verano, que atrae a estudiantes y profesionales de renombre.

Santa Bárbara es un destino turístico durante todo el año, famoso por su clima agradable, sus playas en el centro y su arquitectura española. El turismo aporta más de mil millones de dólares anuales a la economía local, incluyendo 80 millones de dólares en ingresos fiscales. ^{[ 121 ]} El paseo marítimo a lo largo de Cabrillo Boulevard es un atractivo para los turistas, centrado en Stearns Wharf . El muelle cuenta con tiendas, restaurantes y el Ty Warner Sea Center . ^{[ 122 ] [ 123 ]}

La Misión Santa Bárbara , «La Reina de las Misiones», es una misión franciscana activa , lugar de culto, parada turística y monumento histórico nacional . Anualmente, durante el fin de semana del Día de los Caídos, se celebra un festival de arte con tiza conocido como I Madonnari , donde se crean obras de arte efímeras en el asfalto frente a la misión, se instalan puestos de comida y se ofrece música. ^{[ 124 ]}

El Palacio de Justicia del Condado de Santa Bárbara , una estructura hispano-morisco con tejas rojas, ofrece una vista del centro de la ciudad desde su torre al aire libre. Sus jardines circundantes, conocidos como los Jardines Hundidos, son un lugar popular para muchos eventos, desde bodas hasta noches de cine de verano organizadas por la ciudad en el parque. ^{[ 125 ]} El Presidio de Santa Bárbara , una instalación militar y capilla española construida en 1782, fue fundamental para el desarrollo inicial de la ciudad y sus raíces coloniales. En 1855, la Capilla del Presidio, que se encontraba en ruinas, se convirtió en el Colegio Apostólico de Nuestra Señora de los Dolores, ahora Iglesia de Nuestra Señora de los Dolores . ^{[ 126 ]}

La Fiesta anual (originalmente llamada "Días de la Vieja España") se celebra cada año en agosto. La Fiesta es organizada por las Native Daughters of the Golden West y los Native Sons of the Golden West en un comité conjunto llamado Fiesta Board. La Fiesta se inició originalmente como una atracción turística, como el Rose Bowl , para atraer negocios a la ciudad en la década de 1920. ^{[ 127 ] [ 128 ]} Las Flower Girls y Las Señoritas marchan y participan tanto en la Fiesta Pequeña (el inicio de la Fiesta) como en los diversos desfiles. Flower Girls es para niñas menores de 13 años. Lanzan rosas y otras flores a la multitud. Las Señoritas son sus acompañantes mayores. Muchas Señoritas se unen a las Native Daughters a la edad de 16 años.

El festival francés anual de Santa Bárbara se celebra el fin de semana del Día de la Bastilla en julio y es el festival francés más grande del oeste de Estados Unidos. ^{[ 129 ]}

El New Noise Music Conference and Festival, fundado en 2009, es un evento de cuatro días con la fiesta principal en la Funk Zone, una pequeña zona de la ciudad dedicada al arte y la cata de vinos cerca de la playa, y actuaciones de otras bandas en locales de la ciudad. New Noise reúne cada año a más de 75 bandas y 50 ponentes en el festival. ^{[ 130 ]}

Durante más de 40 años, la Feria de Artesanía de Santa Bárbara se ha celebrado en Cabrillo Boulevard, al este del muelle Stearns y a lo largo de la playa, atrayendo a miles de personas que desean admirar las obras de arte creadas por artistas y artesanos residentes del condado de Santa Bárbara. Según las normas de la feria, todas las obras expuestas deben haber sido elaboradas por los propios artistas y artesanos, quienes venden sus productos. La feria comenzó a principios de la década de 1960 y actualmente cuenta con más de 200 puestos los domingos. También se celebra algunos sábados festivos nacionales, pero no en caso de mal tiempo.

El Festival Internacional de Cine de Santa Bárbara , otra organización local sin ánimo de lucro, atrae a más de 50.000 asistentes durante lo que suele ser la temporada baja en Santa Bárbara, a finales de enero. El SBIFF presenta una gran variedad de celebridades, estrenos, mesas redondas y películas de todo el mundo, y tiene una duración de 10 días.

El desfile anual del solsticio de verano atrae hasta 100 000 personas. ^{[ 131 ]} Es un desfile colorido y temático organizado por los residentes locales, que recorre la calle Santa Bárbara (antes State Street) durante aproximadamente una milla y termina en el Parque Alameda . Su regla principal es que no se permiten mensajes escritos ni pancartas con palabras. Las carrozas y los disfraces varían desde lo caprichoso hasta lo extravagante; se realizan fiestas y eventos callejeros durante todo el fin de semana del desfile, el primer fin de semana después del solsticio.

• Casa de Rafael González – Residencia de adobe del alcalde de Santa Bárbara en la década de 1820, y Monumento Histórico Nacional
• La higuera de Moreton Bay de Santa Bárbara : una higuera gigante de Moreton Bay , de 25 metros (80 pies) de altura, que tiene una de las mayores áreas de sombra total de cualquier árbol en América del Norte. 
• Montículo de Burton : ubicado en la calle Mason, en la intersección con Burton Circle, se cree que este montículo corresponde a la aldea chumash de Syujton, registrada por Juan Rodríguez Cabrillo en 1542 y nuevamente por el padre Crespí y Portolá en 1769. ( Monumento Histórico de California n.° 306)
• Plaza De La Guerra (Casa de la Guerra) – Lugar donde se ubicó el primer Ayuntamiento y que aún hoy alberga la sede de la administración de la ciudad. (Monumento Histórico de California n.° 307)
• Adobe de Covarrubias - Construido en 1817; adyacente al Museo Histórico de Santa Bárbara en la calle Santa Bárbara. (Hito histórico de California n.° 308)
• Hastings Adobe – Construida en 1854, parcialmente con material recuperado de los restos del naufragio del SS Winfield Scott . (Monumento Histórico de California n.° 559)
• Casa de adobe Hill-Carrillo – Construida en 1825 por Daniel A. Hill para su esposa Rafaela L. Ortega y Olivera en el número 11 de la calle E. Carrillo.
• Zoológico de Santa Bárbara
• Santuario Marino Nacional de las Islas del Canal
• Parque Nacional de las Islas del Canal
• Parque Histórico Estatal El Presidio de Santa Bárbara

El Museo de Arte de Santa Bárbara (SBMA), ubicado en State Street, cuenta con colecciones reconocidas a nivel nacional y exposiciones especiales de importancia internacional. Entre los aspectos más destacados de su colección permanente se incluyen antigüedades; arte francés, británico y estadounidense del siglo XIX; arte europeo, norteamericano y latinoamericano del siglo XX y contemporáneo; arte asiático; fotografía; y obras sobre papel. Además, ofrece un programa educativo que beneficia a las comunidades locales y aledañas mediante una amplia programación y recursos didácticos en sus instalaciones.

El Museo de Arte Contemporáneo de Santa Bárbara , ubicado en el último piso del centro comercial Paseo Nuevo, es un museo sin fines de lucro, sin colección permanente, dedicado a la exhibición, la educación y el fomento de las artes de nuestro tiempo. Ofrece entrada gratuita a sus exposiciones y programas públicos.

Otros espacios artísticos incluyen el Museo de Arte Universitario en el campus de la Universidad de California en Santa Bárbara, diversas galerías privadas y una amplia variedad de exposiciones de arte y fotografía. El Museo de Historia Natural de Santa Bárbara se encuentra justo detrás de la Misión de Santa Bárbara , en un complejo de edificios de estilo misional ubicado en un campus ajardinado. El museo ofrece exposiciones interiores y exteriores, así como un planetario de última generación.

El Museo Histórico de Santa Bárbara se encuentra en la calle De La Guerra. El Museo Marítimo de Santa Bárbara está ubicado en el número 113 de Harbor Way (antiguo Centro de la Reserva Naval de Santa Bárbara ), frente al mar. Dos museos al aire libre son Lotusland y Casa del Herrero , que representan la época de los parques rurales estadounidenses en Santa Bárbara. Casa Dolores , centro de artes populares de México, se dedica a la colección, conservación, estudio y exhibición de una amplia variedad de objetos de las artes populares mexicanas.

El Centro Rancho Reagan es un museo y galería de tres pisos administrado por la Fundación Young America , ubicado junto a la estación de Amtrak en Lower State Street. Su enfoque principal es la historia del Rancho del Cielo y el papel que desempeñó en la vida de Ronald Reagan. ^{[ 132 ]}

MOXI, The Wolf Museum of Exploration + Innovation, es un museo de ciencia y para niños sin fines de lucro ubicado en 125 State Street. Como organización sin fines de lucro 501(c)(3), el museo abrió sus puertas el 25 de febrero de 2017. ^{[ 133 ]}

Santa Bárbara y la zona inmediatamente adyacente albergan varias universidades y centros de enseñanza superior:

Los estudiantes de secundaria y preparatoria en Santa Bárbara son atendidos por el Distrito Escolar Unificado de Santa Bárbara (SBUSD), que en su extremo oriental abarca todo Montecito y se extiende a lo largo de la costa hasta su punto más occidental en El Capitán State Beach . ^{[ 142 ]} Fundada en 1875, la Escuela Preparatoria de Santa Bárbara es la escuela secundaria más antigua del condado y sirvió como la única escuela preparatoria insignia de la región hasta que el creciente número de estudiantes en las décadas de 1950 y 1960 llevó al establecimiento de escuelas preparatorias adicionales. ^{[ 143 ]} La siguiente tabla detalla las cinco escuelas preparatorias actuales del distrito.

El área de Santa Bárbara cuenta con varios medios de comunicación:

• El Santa Barbara News-Press , fundado en 1868, es el medio de comunicación más antiguo de la zona. Regresó a la publicación digital diaria en 2025 tras una pausa derivada de su quiebra en 2023. Anteriormente, el periódico había recibido atención internacional y fue objeto del documental de 2008, Citizen McCaw , debido a las controvertidas acciones de su antigua propietaria, Wendy McCaw . ^{[ 164 ] [ 165 ]}
• El Santa Barbara Independent , fundado en 1986, publica una edición impresa semanal en formato tabloide los jueves y afirma tener una audiencia auditada de 68.000 lectores impresos. ^{[ 166 ]} También se publica diariamente en línea.
• La revista VOICE (Voice SB), fundada en 1994, publica una edición impresa semanal en formato tabloide los viernes y afirma tener una audiencia total de más de 51 000 lectores. ^{[ 167 ]} También publica una edición electrónica en línea. ^{[ 168 ]}

Santa Bárbara también cuenta con dos medios de comunicación exclusivamente digitales:

• Edhat , un sitio web de noticias comunitarias de propiedad privada fundado en 2003. ^{[ 169 ]}
• Noozhawk , un sitio web de noticias fundado en 2007.

Además, la revista de negocios Pacific Coast Business Times cubre los condados de Ventura, Santa Bárbara y San Luis Obispo. ^{[ 170 ]}

Las siguientes cadenas de televisión emiten en el área de mercado de Santa Bárbara:

• KEYT 3, una filial de televisión de ABC / CBS / MNTV ;
• K10PV-D 10, una filial de televisión de NBC ; repetidora de KSBY 6, transmitida desde San Luis Obispo.
• KCOY 12, una filial de televisión de Telemundo ; transmisión desde Santa María
• KSBB-CD 17, filial de FOX ; licencia para los estudios de Santa Bárbara, transmite desde KCOY en Santa María. Repetidora de KKFX 24 de San Luis Obispo . También se puede ver en el canal 11 de cable.
• K26FT-D 26, un repetidor de la estación miembro secundaria de PBS de Los Ángeles, KCET.
• KTAS 33, filial de Diya TV ; transmitido desde San Luis Obispo
• KPMR 38, una filial de Univision.
• KBAB-LD 50, una retransmisión de la principal estación miembro de PBS de Los Ángeles , KOCE (con licencia en Huntington Beach ).
• TV Santa Bárbara; Voice-17 ( televisión de acceso público ) y Culture-71 Artes y Educación (anteriormente propiedad de Cox Communications ).

• KTMS (990 AM) Noticias/Charlas
• KZER (1250 a. m.) Regional mexicana
• KZSB (1290 AM) Noticias/Charlas
• KCLU (1340 AM) NPR "NPR para la costa de California" Retransmisión de KCLU-FM Thousand Oaks
• KOSJ (1490 AM) Clásicos rítmicos
• KDRW (88.7 FM) Retransmisión de NPR KCRW 89.9 Santa Mónica
• KSBX (89.5 FM) NPR Retransmisión KCBX 90.1 FM San Luis Obispo
• KMRO (90.3 FM) Radio Cristiana Española Nueva Vida
• KCSB (91.9 FM) (Formato libre) UCSB
• Alternativa KJEE (92.9 FM)
• KDB (93.7 FM) Música clásica (Retransmisión de KUSC 91.5 FM Los Ángeles )
• KSPE (94.5 FM) Música regional mexicana
• KLOS (95.5 FM) transmite rock clásico desde Los Ángeles.
• KLSB (97.5 FM) Música cristiana contemporánea K-LOVE
• KDAR (98.3 FM) Emisora ​​cristiana de Oxnard
• KTYD (99.9 FM) Rock Clásico
• KHAY (100.7 FM) Transmisión de música country desde Ventura
• KSBL (101.7 FM), emisora ​​de música contemporánea para adultos que se comercializa bajo el nombre de KLITE y es propiedad de Rincon Broadcasting.
• KRUZ (103.3 FM) Éxitos Clásicos , anteriormente estación CHR-Rítmica KVYB. Transmite desde La Cumbre Peak a una altitud de 3000 pies (910 m) y se puede escuchar en San Diego a pesar de una distancia de 200 millas (320 km) porque se propaga a través del océano.  
• KRAZ (105.9 FM) Música country
• KIST (107.7 FM) Música regional mexicana

Algunas emisoras de radio de Los Ángeles se pueden escuchar, aunque con poca intensidad debido a la distancia de 140 km (85 millas) . La emisora ​​de radio KCRW, con sede en Santa Mónica y perteneciente a la NPR , se puede escuchar en Santa Bárbara en la frecuencia 106.9 MHz, y la emisora ​​KCBX, con sede en San Luis Obispo y perteneciente a la NPR , en las frecuencias 89.5 FM y 90.9 FM. La emisora ​​KCLU (102.3 FM, 1340 AM), operada por la Universidad Luterana de California y ubicada en Thousand Oaks , en el condado de Ventura , también da servicio a Santa Bárbara y cuenta con reporteros que cubren la ciudad. La única emisora ​​de radio no comercial con sede en Santa Bárbara es KCSB-FM (91.9 FM), propiedad de la Universidad de California en Santa Bárbara , que la utiliza como parte de su misión educativa.