Coche de lujo

Los automóviles de lujo tradicionalmente han hecho hincapié en mayores niveles de confort, rendimiento y seguridad. ^{[ 14 ]} Los fabricantes suelen introducir nuevas tecnologías de seguridad y comodidades en los modelos de lujo antes de que estén disponibles en los modelos más asequibles. ^{[ 15 ]} Algunas marcas, como Audi , BMW y Mercedes-Benz, venden modelos de menor precio bajo su marca que son más pequeños o tienen características limitadas para expandir su mercado a consumidores sensibles al precio. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Los vehículos de lujo pueden ser un símbolo de estatus para el consumo ostentoso . ^{[ 18 ]} Sin embargo, para disminuir el robo de los modelos más exóticos de una línea y satisfacer a los compradores europeos de automóviles de lujo que rehúyen ser identificados con el consumo ostentoso, las marcas ofrecen a los compradores la opción de quitar los emblemas exteriores que identifican el nombre del modelo o el tamaño del motor. ^{[ 19 ]}

El sistema de suspensión de la mayoría de los autos de lujo está ajustado para priorizar la comodidad de la marcha sobre el manejo ; sin embargo, algunos se comercializan como "lujo deportivo" y tienen un mayor énfasis en las características de manejo, ^{[ 20 ] [ 21 ]} mientras que otros buscan lograr un equilibrio entre los dos.

Los vehículos de lujo modernos dan cada vez más prioridad al confort de marcha, al refinamiento del habitáculo y a una entrega de potencia suave.

Tradicionalmente, los automóviles de lujo han utilizado una configuración de motor delantero y tracción trasera (FR). Debido a las mejoras tecnológicas, la configuración FR es más costosa de producir; sin embargo, permite el uso de motores más grandes (en particular, de seis cilindros en línea , V8 y V12 ). ^{[ 19 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

Algunos automóviles de lujo estadounidenses durante las décadas de 1970 a 1990 cambiaron a una configuración de tracción delantera con un motor transversal, provocado por el embargo petrolero árabe de 1973 y la crisis del petróleo de 1979 , que llevó a los fabricantes de automóviles a descontinuar muchas plataformas FR en favor de la configuración de tracción delantera (FF), más económica. ^{[ 25 ]} Desde principios de la década de 2000, varios de estos automóviles de lujo estadounidenses volvieron a las configuraciones FR. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]}

Desde la introducción del Bentley Continental GT en 2003, otros gran turismo de lujo han adoptado la tracción integral . ^{[ 30 ]}

Antes de la Segunda Guerra Mundial , una amplia gama de productores europeos fabricaban automóviles de lujo, entre ellos Rolls-Royce , Bugatti , Delage , Delahaye , Talbot-Lago , Bentley , Alvis , Avions Voisin , Isotta Fraschini , Horch , Simson , Stoewer , Maybach , Mercedes-Benz , Hispano Suiza , Daimler Company y Spyker . ^{[ 31 ] [ 32 ]}

Francia fue un importante productor de automóviles de lujo potentes antes de la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 33 ]} Después de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno francés utilizó regulaciones fiscales de potencia para alentar a los fabricantes a construir automóviles con motores pequeños y a los automovilistas franceses a comprarlos. ^{[ 33 ]} El Citroën SM con motor Maserati y el Citroën C6 fueron posiblemente los últimos automóviles de lujo franceses de fabricación nacional. ^{[ 34 ] [ 35 ]} En la década de 2010, algunos fabricantes franceses intentaron desarrollar automóviles de lujo; sin embargo, la falta de un legado histórico obstaculizó estos esfuerzos. ^{[ 36 ]} En 2014, Citroën introdujo la submarca DS Automobiles para comercializar automóviles de lujo. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

Antes de la Segunda Guerra Mundial , fabricantes de automóviles de gama media como Renault , Fiat , Opel , Lancia , Škoda , Riley , Praga , Peugeot , Hillman y Tatra fabricaban coches de lujo. Sin embargo, tras la Segunda Guerra Mundial, tuvieron que adaptarse y producir coches económicos y utilitarios .

Tras la Segunda Guerra Mundial, Alemania emergió como una potencia exportadora, consolidando su éxito con la marca Mercedes-Benz. El fabricante de motores aeronáuticos BMW comenzó a fabricar motocicletas, luego a ensamblar automóviles pequeños, incluso bajo licencia de Austin Motor Company, y posteriormente evolucionó hacia el segmento de mercado de lujo, adquiriendo finalmente Rolls-Royce Motor Cars en 1998. ^{[ 39 ] [ 40 ]} Volkswagen entró en el mercado de alta gama mediante la expansión o adquisición de marcas adicionales como Audi , Porsche , Bentley , Lamborghini y Bugatti . ^{[ 41 ]}

En la Unión Soviética, el fabricante ZiL (entonces llamado Zis) comenzó a producir limusinas representativas a mediados de la década de 1930. ^{[ 42 ]} A principios de la década de 1950, GAZ se unió con la gama de modelos "Chaika", algo más pequeña. En 2018, se fundó Aurus Motors para producir vehículos de lujo para el mercado ruso.

El fenómeno de los automóviles de lujo comenzó en los inicios de la industria automotriz, cuando los ricos invertían frecuentemente en la fabricación de estos modelos para obtener prestigio social. ^{[ 43 ]} También se hacía hincapié en la carrocería hecha a medida. ^{[ 44 ]} Las décadas de 1920 y 1930 fueron el apogeo de la producción de estos automóviles de lujo de gran tamaño por parte de muchos fabricantes. Entre los fabricantes norteamericanos más importantes desde 1910 hasta 1940 se encontraban Auburn , Buick , Cadillac , Chrysler , Continental , Cord , Daniels , DeSoto , Duesenberg , Franklin , Imperial , LaFayette , LaSalle , Lincoln , Marmon , Packard , Peerless , Pierce Arrow , Ruxton , Stearns-Knight y Stutz . La Gran Depresión provocó la quiebra de muchos fabricantes de automóviles de lujo. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

Desde 1946 hasta finales de la década de 1990, Cadillac fue la marca de automóviles de lujo más vendida en Estados Unidos, mientras que Lincoln ocupó el segundo lugar. ^{[ 47 ]} Los modelos más exitosos y de mayor trayectoria durante esta época fueron el Cadillac DeVille , el Lincoln Continental y el Chrysler Imperial . El Lincoln Mark Series y el Cadillac Eldorado se posicionaron en la categoría de lujo personal, y la competencia entre ellos continuó hasta la década de 1990. ^{[ 48 ]}

El automóvil de lujo personal se popularizó y se volvió asequible como una categoría específica de Estados Unidos de automóviles de precio popular fabricados desde la década de 1950 por los cuatro fabricantes nacionales ( GM , Ford , Chrysler y AMC ) que alcanzaron su máxima popularidad en la década de 1970. ^{[ 49 ]} Los automóviles eran cupés o convertibles de dos puertas estilizados y producidos en masa , que dependían de componentes estándar. ^{[ 50 ]} Estos automóviles de estilo distintivo estaban dirigidos a las necesidades de los clientes individuales, no de una familia entera. ^{[ 51 ]} Las líneas de modelos de mayor duración fueron el Ford Thunderbird de 1958-1997 , el Lincoln Mark Series de 1956-1998 y el Cadillac Eldorado de 1967-2002.

En 1990, las marcas de lujo estadounidenses dominaban el mercado: Cadillac vendió más de un cuarto de millón de automóviles y Lincoln registró su mejor año histórico con 231.660 unidades. ^{[ 52 ]} Sin embargo, el mercado estaba cambiando, con una creciente aceptación de marcas de lujo importadas más pequeñas y eficientes. Al mismo tiempo, los fabricantes nacionales reducían el tamaño de sus modelos, con decisiones de producto que resultaron contraproducentes para la calidad y el prestigio de la marca. ^{[ 52 ]}

Desde finales de la década de 1990, las marcas japonesas y alemanas han vendido la mayor cantidad de automóviles de lujo en Estados Unidos. Sin embargo, el Cadillac Escalade ha liderado las ventas del segmento de SUV de lujo en Estados Unidos desde su lanzamiento en 1998, registrando las mayores ventas durante 15 de sus primeros 20 años en el mercado. ^{[ 53 ] [ 54 ]}

En la década de 2000, tanto Ford como General Motors produjeron camionetas de lujo, incluyendo la Cadillac Escalade EXT de 2002-2013 , la Lincoln Blackwood de 2002-2003 y la Lincoln Mark LT de 2006-2014 . A finales de la década de 2000, el Cadillac CTS y el Cadillac DTS impulsaron un resurgimiento de los sedanes de lujo de la marca. ^{[ 55 ]} El sedán equivalente del grupo Ford, el Lincoln MKS de 2008 , también fue considerado una mejora significativa con respecto a los modelos anteriores. ^{[ 56 ]} En 2010, BMW fue el fabricante de vehículos de lujo más vendido, con Audi y Mercedes-Benz como la segunda y tercera marcas de lujo más vendidas. ^{[ 57 ]}

El fabricante chino Hongqi fue fundado en 1958, lo que lo convierte en la marca de automóviles de lujo china más antigua. ^{[ 58 ]} Posteriormente surgieron nuevos competidores, aprovechando el auge de los sistemas de propulsión eléctrica, con marcas de vehículos eléctricos nuevos como Nio en 2014, Lynk & Co en 2016, HiPhi en 2019, Zeekr en 2021 y Yangwang en 2023 que producen vehículos eléctricos e híbridos de lujo.

Los fabricantes japoneses han estado produciendo automóviles de lujo desde la década de 1950, incluyendo el Toyota Crown (1955–presente), ^{[ 59 ] [ 60 ]} Prince/Nissan Gloria (1959–2004), Nissan Cedric (1960–2015), Mitsubishi Debonair (1964–1998), Nissan President (1965–2010), Toyota Century (1967–presente), Mazda Luce/929 (1969–1991) y Honda Legend (1985–2021). ^{[ 61 ]}

Desde la década de 1980, las ventas en el extranjero de automóviles de lujo japoneses han aumentado, desafiando así a las marcas de lujo europeas tradicionales. ^{[ 62 ]}

Varios fabricantes de Asia Oriental han creado submarcas para comercializar automóviles de lujo. La primera de ellas fue el lanzamiento en 1986 de Acura (una submarca de Honda), seguida por Lexus (Toyota) en 1989, Infiniti (Nissan) en 1989 y Genesis (Hyundai) en 2015. ^{[ 62 ]}

La crisis financiera de 2008 y la Gran Recesión marcaron la primera vez desde la Gran Depresión que el mercado de automóviles de lujo sufrió considerablemente, algo que no se había visto en recesiones económicas anteriores. Muchos de estos clientes vieron disminuir su patrimonio neto durante este tiempo. ^{[ 18 ] [ 63 ]} Por ejemplo, algunas de las caídas más pronunciadas se dieron en la gama alta, incluyendo el BMW Serie 7 y el Rolls-Royce Phantom , y en 2010 Mercedes-Benz bajó el precio del Clase E W212 . La caída inusualmente fuerte en las ventas de automóviles de lujo ha llevado a los observadores a creer que hay un cambio fundamental y una reconfiguración del mercado automotriz de lujo, con un funcionario de la industria sugiriendo que las marcas ya no obtienen las primas que solían obtener y otro diciendo que el consumo ostentoso ya no era atractivo en condiciones económicas malas. ^{[ 62 ]} Además, las marcas convencionales han podido ofrecer comodidades y dispositivos como cuero, madera y frenos antibloqueo, que antes solo se encontraban en automóviles de lujo, a medida que los costos disminuyen. ^{[ 62 ]}

Sin embargo, las ventas de vehículos de lujo se mantuvieron relativamente altas en comparación con sus contrapartes no de lujo. ^{[ 64 ] [ 65 ]} Esto se vio favorecido por el creciente interés en vehículos de lujo de mercados emergentes como China y Rusia. ^{[ 62 ]}

Las ventas en el segmento de lujo de gama de entrada se mantuvieron sólidas durante la crisis financiera mundial, debido a la reducción de precios para competir con los automóviles no de lujo bien equipados. ^{[ 66 ] [ 67 ]} Por ejemplo, en Canadá, varios fabricantes de lujo establecieron récords de ventas en agosto de 2009, debido principalmente a los precios con descuento en vehículos de lujo de gama de entrada. ^{[ 68 ] [ 69 ]}

Un coche ejecutivo compacto o un coche de lujo compacto es un coche premium más grande que un compacto premium y más pequeño que un coche ejecutivo . En la clasificación europea, los coches ejecutivos compactos forman parte del segmento D. En términos norteamericanos, equivalentes cercanos son "coche premium compacto", "coche de lujo compacto", ^{[ 100 ]} "coche de lujo de nivel básico" y "coche de lujo casi". ^{[ 101 ]} Los coches ejecutivos compactos suelen basarse en la plataforma de un coche de tamaño medio (también conocido como coche familiar grande o segmento D), mientras que algunos modelos pueden basarse en un coche compacto (también conocido como coche familiar pequeño o segmento C ).

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  Volvo S60
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  Peugeot 508
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  Alfa Romeo Giulia

El término «automóvil ejecutivo» es británico y se refiere a un automóvil de mayor tamaño que un coche familiar grande . En el ámbito oficial, Euro NCAP , una organización europea dedicada a evaluar la seguridad de los automóviles, ha adoptado este término . Se trata de una clasificación de turismos definida por la Comisión Europea.

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  BMW Serie 5
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  Audi A6
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  Jaguar XF

The next category of luxury cars is known in Great Britain as a "luxury saloon" or "luxury limousine,"^{[102][103][104][105]} and is known in the United States as a full-size luxury sedan, large luxury sedan, or flagship sedan.^{[106][107][108][109]} It is the equivalent of the European F-segment and the German Oberklasse segment.

Many of these luxury saloons are the flagship for the marque and include the newest automotive technology.^[110] Several models are available in long-wheelbase versions, which provide additional rear legroom and may have a higher level of standard features.^[111]

Examples of luxury saloons / full-size luxury sedans include the BMW 7 Series,^[112]Jaguar XJ, Cadillac CT6,^[113][114]Genesis G90,^[113]Audi A8,^[115]Mercedes-Benz S-Class,^[112]Lexus LS,^[113]Hongqi L1, Porsche Panamera and Maserati Quattroporte.^[112]

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  Mercedes-Benz S-Class
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  Porsche Panamera
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  Maserati Quattroporte

Grand tourers are essentially high-performance luxury vehicles. These vehicles are generally two-door coupes and are made for long-distance driving, combined with the luxury of an executive car or full-size luxury car.^[116]

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  Bentley Continental GT
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  Aston Martin DB12
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  Ferrari 812 Superfast

Mucho antes de que el segmento de SUV de lujo se definiera y se popularizara, el Jeep Super Wagoneer de 1966 se comercializó en ese momento como una camioneta familiar totalmente equipada. ^{[ 117 ] [ 118 ] [ 119 ] [ 120 ] : 3} Fue el primer SUV todoterreno en ofrecer un motor V8 y transmisión automática junto con acabados y equipamiento de un automóvil de lujo. ^{[ 121 ]} Las características estándar incluían asientos individuales , una consola central, aire acondicionado, un volante inclinable de siete posiciones, un techo de vinilo y paneles de acabado de color dorado en los laterales de la carrocería y el portón trasero. ^{[ 120 ] : 3} Se convirtió en "el vehículo más significativo para abrir camino al SUV de lujo moderno". ^{[ 122 ]} A finales de la década de 1970, el equipamiento opcional incluía un techo corredizo eléctrico. ^{[ 120 ] : 4} El Jeep Wagoneer Limited de 1978 fue el sucesor espiritual del Super Wagoneer y fue el primer automóvil con tracción en las cuatro ruedas en usar tapicería de cuero. ^{[ 120 ] : 5}

El Range Rover se lanzó en 1970 como un vehículo de dos puertas para la durabilidad todoterreno con pocas comodidades. ^{[ 123 ]} En 1981 se añadió una versión de cuatro puertas, y en 1983 el modelo se posicionó en un segmento superior al introducir una transmisión automática (la A727 TorqueFlite de Chrysler ) como opción. ^{[ 124 ]} El Range Rover tenía una suspensión de muelles helicoidales de largo recorrido y un motor V8 de aluminio modificado, diseñado por Buick . ^{[ 125 ] [ 126 ]}

A mediados de la década de 1990, el mercado de los SUV se expandió con la entrada de nuevos competidores, y el Ford Explorer de gama básica y el Jeep Grand Cherokee de gama alta se convirtieron en los líderes del mercado. ^{[ 127 ]} El sector de mayor crecimiento de este mercado fue el de los llamados SUV de lujo, que incluían el Jeep Grand Cherokee... El atractivo del Grand Cherokee: "Este vehículo es la prueba de que se puede tener un verdadero todoterreno sin renunciar a lujos y comodidades", y el Jeep proporcionaba un nuevo factor intangible crucial para los compradores: la imagen. ^{[ 128 ]}

Los modelos SUV generaron márgenes de beneficio más altos que los turismos, y los fabricantes de automóviles comenzaron a introducir nuevos SUV de lujo a finales de la década de 1990. ^{[ 129 ]} SUV como el Lexus LX de 1995 , el Mercedes-Benz Clase M de 1997 y el Lincoln Navigator de 1998 fueron los primeros SUV producidos por estas marcas de automóviles de lujo. Algunos de estos primeros modelos de SUV de lujo utilizaban una construcción monocasco , convirtiéndose en parte de la tendencia a alejarse de la construcción de carrocería sobre bastidor utilizada tradicionalmente por los vehículos todoterreno.

A mediados de la década de 2000, los SUV de marcas de automóviles de lujo crecieron casi un 40% en Estados Unidos, superando los 430 000 vehículos (excluyendo marcas exclusivas de SUV como Hummer y Land Rover ), en un momento en que las ventas de automóviles de lujo sufrieron un descenso del 1%, y las ventas de SUV no de lujo se mantuvieron estables. Para 2004, el 30% de las ventas de las principales marcas de lujo en EE. UU. correspondían a SUV. Los SUV crossover se hicieron cada vez más populares a mediados de la década de 2000, y los fabricantes comenzaron a producir versiones de lujo. El Lexus RX fue el primer crossover de lujo en el mercado, y desde entonces ha sido el vehículo de lujo más vendido en EE. UU. ^{[ 130 ]} Algunos crossovers de lujo se construyen sobre una plataforma compartida con sedanes o hatchbacks. Por ejemplo, el Infiniti FX se basa en la misma plataforma que los sedanes y cupés Infiniti G35 . ^{[ 131 ]} Si bien los primeros crossovers de lujo lanzados a finales de la década de 1990 se parecían a los SUV tradicionales de forma cuadrada, los crossovers posteriores, como el Infiniti FX y el BMW X6 , se diseñaron con una apariencia deportiva. ^{[ 132 ] [ 133 ] [ 134 ]}

A pesar de la creciente popularidad de los modelos crossover, los SUV de lujo tradicionales siguen en producción. Algunos ejemplos son el Lexus LX , el Infiniti QX80 y el Lincoln Navigator . ^{[ 135 ]}

Los datos de investigación de mediados de la década de 2000 sugirieron que los compradores de SUV de lujo no consideraban los automóviles de lujo tradicionales (por ejemplo, sedanes y cupés); por lo tanto, el SUV se está convirtiendo en la clave para atraer nuevos clientes a los concesionarios de lujo. ^{[ 136 ]}

Las marcas de lujo introdujeron modelos SUV o crossover en la década de 2010. Estos incluyen: Mercedes-Maybach GLS , Porsche Cayenne , BMW X7 , Audi Q9 , Lamborghini Urus , Ferrari Purosangue , Maserati Levante , Rolls-Royce Cullinan , Bentley Bentayga , Aston Martin DBX , Range Rover , Lotus Eletre , Lexus LX , Infiniti QX80 , Hongqi LS7 , AITO M9 , Zeekr 9X , Nio ES9 , Yangwang U8 , Lincoln Navigator y Cadillac Escalade .

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  Lamborghini Urus
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  Ferrari Purosangue
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  Lincoln Navigator

Fabricantes como Mercedes-Benz , Toyota , Lexus , Buick , Hongqi , HIMA , Zeekr y Volvo han comercializado monovolúmenes de lujo de alta gama como vehículos de lujo, dirigidos principalmente a los mercados asiáticos. Los monovolúmenes de lujo suelen tener tres filas de seis o siete asientos; sin embargo, los modelos insignia de gama alta también pueden ofrecer una opción de dos filas con cuatro asientos, que generalmente cuentan con más equipamiento que sus contrapartes más económicas. A principios de la década de 2020, los fabricantes encontraron estrategias adicionales para mejorar las tecnologías, como nuevos materiales, nuevos sistemas y mejoras en el diseño exterior.

Ejemplos de modelos MPV de lujo incluyen Mercedes ^- Benz VLE , ​​Lexus LM , Buick GL8 , Hongqi HQ9 , Maextro V800 , Toyota Alphard , Volvo EM90 y Zeekr 009. ^{[ 137 ] [ 138} ]

• Ejemplos de monovolúmenes de lujo
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  Mercedes-Benz VLE
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  Lexus LM
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  Zeekr 009

En 2007, los autos de lujo que costaban más de US$100,000 (equivalente a $155,272 en 2025) sin impuestos, se consideraban "autos de ultralujo". ^{[ 139 ]} Ejemplos incluyen el Rolls-Royce Phantom , Maybach 57 y 62 , Mercedes-Maybach Clase S , Hongqi Guoli , Bentley Mulsanne , Bentley Flying Spur , Cadillac Celestiq , Toyota Century y Aurus Senat . ^{[ 139 ] [ 140 ] [ 141 ]} Los autos deportivos de alta gama que están orientados al rendimiento más que al lujo no suelen clasificarse como autos de ultralujo, incluso cuando su costo es mayor a US$100,000 . ^{[ 139 ]} La historia de una marca y la exclusividad de un modelo en particular pueden resultar en primas de precio en comparación con autos de lujo con características similares de fabricantes menos prestigiosos. ^{[ 142 ]} Los coches de ultralujo suelen ser seleccionados como coche oficial del Estado , a menudo equipados con cristales antibalas y asientos de primera clase . ^{[ 143 ]}

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  Rolls-Royce Phantom VIII
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  Bentley Mulsanne
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  Maybach 62 S