Ferrocarril histórico

Si bien algunos ferrocarriles históricos son atracciones turísticas rentables , muchos son entidades sin ánimo de lucro; algunos de estos últimos dependen de voluntarios entusiastas para su mantenimiento y operación, complementando así los ingresos provenientes del tráfico y los visitantes. Otros ferrocarriles históricos ofrecen una opción viable de transporte público y pueden mantener sus operaciones con los ingresos de los pasajeros habituales o con subsidios gubernamentales.

Los ferrocarriles infantiles son instituciones educativas extracurriculares donde niños y adolescentes aprenden sobre el trabajo ferroviario; suelen ser líneas ferroviarias de vía estrecha, funcionales y con servicio de pasajeros. Estos ferrocarriles se desarrollaron en la URSS durante la era soviética . Muchos fueron llamados "ferrocarriles pioneros", en honor a la organización juvenil del mismo nombre . El primer ferrocarril infantil abrió sus puertas en Moscú ^{[ 2 ]} en 1932 y, al disolverse la URSS, existían 52 ferrocarriles infantiles en el país. ^{[ 3 ]} Si bien la caída de los gobiernos comunistas provocó el cierre de algunos, todavía existen ferrocarriles infantiles conservados en funcionamiento en estados postsoviéticos y países de Europa del Este .

Muchos ferrocarriles infantiles se construyeron en parques de zonas urbanas. A diferencia de muchas zonas industriales que suelen contar con ferrocarriles de vía estrecha, los parques estaban libres de urbanizaciones. El voluntariado infantil y la política fiscal socialista hicieron posible la existencia de muchos de estos ferrocarriles. Los ferrocarriles infantiles que aún operan han conservado a menudo su infraestructura y material rodante originales, incluidas locomotoras de vapor antiguas; ^{[ 4 ] [ 5 ]} algunos han adquirido vehículos históricos de otros ferrocarriles.

Ejemplos de ferrocarriles infantiles con locomotoras de vapor incluyen el Ferrocarril del Parque de Dresde en Alemania; el Gyermekvasút en Budapest ; el Ferrocarril del Parque Maltanka en Poznań ; el Ferrocarril Infantil de Košice en Eslovaquia, y el ferrocarril de vapor de vía estrecha de 7 + 1/4 pulgadas  ( 184  mm ) en los terrenos de la Escuela St. Nicholas en Merstham , Surrey , que los niños ayudan a operar con la asistencia del Grupo East Surrey 16mm y otros voluntarios. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

La creación de vías férreas que ascienden por pendientes pronunciadas y atraviesan regiones montañosas presenta numerosos obstáculos que requieren soluciones técnicas. Se pueden emplear tecnologías ferroviarias para pendientes pronunciadas y la construcción de túneles extensos. El uso de vía estrecha permite curvas más cerradas y ofrece un menor ancho de vía y un túnel de menor tamaño. En altitudes elevadas, las dificultades constructivas y logísticas, el escaso desarrollo urbano y la demanda de transporte, junto con los requisitos especiales de material rodante, han dejado muchos ferrocarriles de montaña sin modernizar. Las proezas de ingeniería de los constructores ferroviarios del pasado y las vistas de paisajes montañosos vírgenes han convertido a muchos ferrocarriles en zonas montañosas en lucrativas atracciones turísticas.

Los ferrocarriles de foso han estado en funcionamiento en minas subterráneas de todo el mundo. Pequeños vehículos ferroviarios transportan mineral, estéril y trabajadores a través de estrechos túneles. En ocasiones, los trenes eran el único medio de transporte en los pasajes entre las zonas de trabajo y la entrada de la mina. El gálibo del ferrocarril solía determinar la sección transversal de los pasajes que debían excavarse. En muchas explotaciones mineras, los ferrocarriles de foso han sido abandonados debido al cierre de la mina o a la adopción de nuevos equipos de transporte. Algunas minas turísticas conservan un ferrocarril de foso antiguo y ofrecen recorridos guiados por el interior de la mina.

El Metro 1 (oficialmente Ferrocarril Subterráneo del Milenio o M1), construido entre 1894 y 1896, es la línea más antigua del sistema de metro de Budapest y el segundo ferrocarril subterráneo más antiguo del mundo. ^{[ 8 ]} El M1 fue sometido a una importante reconstrucción durante las décadas de 1980 y 1990, y la Línea 1 ahora presta servicio a ocho estaciones originales cuyo aspecto original se ha conservado. En 2002, la línea fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . ^{[ 9 ]} En el Museo del Ferrocarril Subterráneo del Milenio, ubicado en el vestíbulo de la Plaza Deák Ferenc, se pueden ver muchos otros artefactos de la historia temprana del metro.

La Trochita (oficialmente Viejo Expreso Patagónico) fue declarado Monumento Histórico Nacional por el Gobierno de Argentina en 1999. ^{[ 10 ]} Los trenes del ferrocarril patagónico de vía estrecha de 750  mm ( 2 pies 5 + 1/2 pulgadas ) utilizan locomotoras de vapor. El ferrocarril de 402 kilómetros (250 millas) de longitud recorre las estribaciones de los Andes entre Esquel y El Maitén en la provincia de Chubut e Ingeniero Jacobacci en la provincia de Río Negro .    

En el sur de Argentina, el Tren del Fin del Mundo al Parque Nacional Tierra del Fuego es considerado el ferrocarril en funcionamiento más austral del mundo. Las operaciones del ferrocarril histórico comenzaron en 1994, después de la restauración del antiguo ferrocarril de vapor de 500 mm  ( 19 + 3/4 pulgadas ) ( vía estrecha ) . 

En la provincia de Salta , en el noreste de Argentina, el Tren a las Nubes recorre 220 km (140 millas) de vía de ancho métrico de 1000 mm ( 3 pies 3 + 3/8 pulgadas ) en lo que es uno de los ferrocarriles más altos del mundo . La línea tiene 29 puentes, 21 túneles, 13 viaductos, dos espirales y dos zigzags , y su punto más alto está a 4220 metros (13 850 pies) sobre el nivel del mar.       

En la provincia de Misiones , más precisamente en el Parque Nacional Iguazú, se encuentra el Tren Ecológico del Bosque. Con una velocidad inferior a 20  km por hora para evitar interferir con la fauna y las formaciones, se impulsa con gas licuado de petróleo (GLP), un combustible no contaminante. ^{[ 11 ]}

El Tren Histórico Villa Elisa (operado por Ferroclub Central Entrerriano) realiza viajes en tren de vapor entre las ciudades de Villa Elisa y Caseros en la provincia de Entre Ríos , cubriendo 36 km (22 mi) ^{[ 12 ]} en 120 minutos. ^{[ 13 ]}  

El segundo ferrocarril histórico del mundo, y el primero fuera del Reino Unido, fue el Puffing Billy Railway de Australia . Este ferrocarril opera en 24 kilómetros de vía, con gran parte de su material rodante original construido ya en 1898. Casi la mitad de las líneas históricas australianas son operadas por locomotoras de vapor de vía estrecha, al igual que las líneas de vía estrecha del Reino Unido. 

El ferrocarril de Höllental es un ferrocarril de vía estrecha ( ancho bosnio ) de 4,9 kilómetros (3,0 millas) de longitud ( 760 mm , 2 pies 5 pulgadas + 15/16 pulgadas ) , que opera en Baja Austria . Funciona los fines de semana de verano y conecta Reichenau an der Rax con el cercano valle de Höllental .     

Flandes , la región de habla neerlandesa del norte de Bélgica, cuenta con el ferrocarril de vapor Dendermonde-Puurs ; mientras que Valonia , con su fuerte tradición de industrias pesadas del siglo XIX, tiene el Chemin de fer à vapeur des Trois Vallées y PFT opera el Chemin de Fer du Bocq .

En la red ferroviaria estatal finlandesa , el tramo entre Olli y Porvoo es una línea dedicada a museo. En el sur de Finlandia , es la única línea con muchos detalles estructurales abandonados por el resto de la red que transporta regularmente pasajeros. Las traviesas de madera , el balasto de grava y el bajo peso de los raíles, sin catenaria, le confieren un valor histórico único. ^{[ 16 ]} A lo largo de la línea, la estación de tren de Hinthaara y la zona de la estación de Porvoo están incluidas en el inventario de entornos culturales de importancia nacional de Finlandia, elaborado por la Junta Nacional de Antigüedades. También figura en la lista el paisaje del valle de Porvoonjoki , por donde discurre la línea. ^{[ 17 ]}

El ferrocarril del museo de Jokioinen es un tramo de vía estrecha conservada entre Humppila y Jokioinen . Nykarleby Järnväg es un tramo de vía estrecha reconstruida en la orilla de la antigua línea Kovjoki– Nykarleby . ^{[ 18 ]}

El ferrocarril Buckower Kleinbahn es un ramal de 4,9 kilómetros (3,0 millas) del Ferrocarril Oriental Prusiano , ubicado en el Parque Natural de la Suiza Meridional en Brandeburgo . Fue construido originalmente en 1897 como un ferrocarril de vía estrecha , con un ancho de vía de 750 mm ( 2 pies 5 pulgadas y media ) , que conectaba Buckow con la estación de Müncheberg (Mark) . Esta línea fue electrificada y adaptada a ancho de vía estándar en 1930. Funciona como ferrocarril histórico desde 2002.     

Los ferrocarriles de montaña de la India son las líneas ferroviarias construidas en las regiones montañosas del país . El término incluye principalmente los ferrocarriles de vía estrecha y de vía métrica de estas regiones, aunque también puede abarcar algunos ferrocarriles de vía ancha .

De los ferrocarriles de montaña de la India, los ferrocarriles del Himalaya de Darjeeling , de las montañas Nilgiri y de Kalka-Shimla han sido designados colectivamente como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]} Para cumplir con los criterios del Patrimonio de la Humanidad, los sitios deben conservar parte de su infraestructura y cultura tradicionales.

El Ferrocarril de Montaña de Nilgiri es también el único ferrocarril de cremallera y piñón en la India. El Ferrocarril de Colina de Matheran , junto con el Ferrocarril del Valle de Kangra, son ferrocarriles de vía estrecha conservados que están siendo considerados para el estatus de UNESCO. Algunas rutas panorámicas se han conservado como ferrocarriles patrimoniales. Aquí los servicios regulares se han suspendido, solo operan trenes patrimoniales turísticos. Ejemplos de estos son el Tren Patalpani–Kalakund Heritage y el tren Rajasthan Valley Queen Heritage ^{[ 22 ]} que va desde Marwar Junction hasta Khamlighat .

En Indonesia existen varias líneas ferroviarias históricas y trenes de vapor que aún operan en la actualidad, incluyendo el Museo Ferroviario de Ambarawa , el Museo Ferroviario de Sawahlunto , el Ferrocarril Forestal de Cepu , el tren turístico Jaladara en Surakarta y varias líneas de vía estrecha en la zona de la Fábrica de Azúcar. ^{[ 23 ]}

En Italia, el Instituto del Ferrocarril Patrimonial está reconocido y protegido por la Ley n.º 128, de 9 de agosto de 2017, cuyo objetivo es la protección y puesta en valor de las líneas ferroviarias en desuso, suspendidas o suprimidas, de especial valor cultural, paisajístico y turístico, incluyendo tanto las rutas como las estaciones, así como las obras de arte y sus anexos, sobre las cuales, a propuesta de las regiones a las que pertenecen, se aplica una gestión del tráfico de tipo turístico (art. 2, párrafo 1). ^{[ 24 ]} Al mismo tiempo, la ley identificó una primera lista de 18 ferrocarriles turísticos, considerados de especial valor (art. 2, párrafo 2). ^{[ 24 ]}

La lista se actualiza periódicamente por decreto del Ministerio de Infraestructura y Transporte , de acuerdo con el Ministerio de Economía y Finanzas y el Ministerio de Cultura , teniendo en cuenta también los informes de la Conferencia Estado-Regiones, una lista que en 2022 alcanzó las 26 líneas ferroviarias. ^{[ 25 ]} Según el artículo 1, la ley 128/2017 tiene por objeto: «la protección y puesta en valor de los tramos ferroviarios de especial valor cultural, paisajístico y turístico, que comprenden las vías férreas, las estaciones y las obras de arte y accesorios conexos, y del material rodante histórico y turístico autorizado a circular por ellos, así como la regulación del uso de los ferrociclos». ^{[ 24 ]}

A continuación se muestra la lista de líneas ferroviarias reconocidas como líneas turísticas por la legislación italiana.

La línea ferroviaria de Bernina es una línea de vía única de 1000  mm ( 3 pies 3 + 3/8 pulgadas ) de ancho métrico que forma parte del Ferrocarril Rético (RhB). Conecta la estación balneario de St. Moritz , en el cantón de Graubünden , Suiza , con la ciudad de Tirano , en la provincia de Sondrio , Italia , a través del Paso de Bernina . Alcanzando una altura de 2253 metros (7392 pies) sobre el nivel del mar, es el tercer paso ferroviario más alto de Europa . También se clasifica como el ferrocarril de adherencia más alto del continente y, con pendientes de hasta el 7 % , como uno de los ferrocarriles de adherencia más empinados del mundo. El desnivel en el tramo entre el Paso de Bernina y Tirano es de 1824 m (5984 pies) , lo que permite a los pasajeros contemplar los glaciares a lo largo de la línea. El 7 de julio de 2008, la línea Bernina y la línea ferroviaria Albula , que también forma parte del Ferrocarril Rético (RhB), fueron incluidas en la lista de Patrimonio Mundial de la UNESCO bajo el nombre de Ferrocarril Rético en los Paisajes de Albula/Bernina . Todo el conjunto constituye un área de patrimonio transfronterizo suizo-italiano. Entre los trenes que operan en la línea Bernina se encuentra el Bernina Express .        

En julio de 2023, Ferrovie dello Stato creó una nueva empresa, la "FS Treni Turistici Italiani" (en español: FS Italian Tourist Trains), con la misión de "ofrecer una gama de servicios ferroviarios diseñados y adaptados expresamente para un turismo sostenible y de calidad, que permita redescubrir las riquezas del territorio italiano. Un turismo que permita vivir el viaje en tren como un momento integral de las vacaciones, un elemento de calidad en la experiencia turística global". ^{[ 32 ]} Se proponen tres áreas de servicio:

• Trenes de lujo , que incluyen la circulación del " Orient Express - La Dolce Vita" desde 2024, y Venice Simplon Orient Express , que ya opera en rutas europeas; ^{[ 32 ]}
• Trenes expresos e históricos , con los trenes expresos de los años 80 y 90 que fueron remodelados y modernizados en los talleres ferroviarios de Rimini , mientras que los trenes históricos se utilizan para viajes que incluyen paradas con visitas guiadas y degustaciones; ^{[ 32 ]}
• Trenes regionales , también con viajes que incluyen paradas turísticas experienciales, que pasan por lugares ricos en historia, con pueblos y áreas de interés paisajístico, naturalístico, gastronómico y vinícola y agroalimentario. ^{[ 32 ]}

El transporte ferroviario desempeñó un papel fundamental en la historia de Nueva Zelanda, y se han formado varias asociaciones de aficionados al ferrocarril y ferrocarriles históricos para preservar la rica historia ferroviaria del país. El primer ejemplo fue el Ferrocarril de Ocean Beach , fundado en 1960 por la filial de Otago de la Sociedad Neozelandesa de Ferrocarriles y Locomotoras. La primera locomotora en circular por el Ferrocarril de Ocean Beach, y la primera locomotora preservada en Nueva Zelanda, fue la PWD Fowler n.º 540, en 1961.

El ferrocarril de Čierny Hron es un ferrocarril de vía estrecha en el centro de Eslovaquia , establecido en la primera década del siglo XX y operando principalmente como ferrocarril de carga para la industria maderera local. Desde finales de la década de 1920 hasta principios de la de 1960, también ofreció transporte de pasajeros entre los pueblos de Hronec y Čierny Balog. El ferrocarril se convirtió en la red ferroviaria forestal más extensa de Checoslovaquia . Después de su cierre en 1982, recibió el estatus de patrimonio y fue restaurado durante la década siguiente. Desde 1992, ha sido uno de los ferrocarriles patrimoniales oficiales de Eslovaquia y es una importante atracción turística regional. El Ferrocarril Histórico de Senderos Erguidos de Vychylovka es un ferrocarril patrimonial en el centro norte de Eslovaquia, construido originalmente para servir a la industria maderera en las regiones de Orava y Kysuce . A pesar del cierre y desmantelamiento de la mayor parte de su red original a principios de la década de 1970, sus líneas y ramales supervivientes han sido (o están siendo) restaurados. El ferrocarril es propiedad del Museo de Kysuce, que también lo gestiona, y cuenta con una línea de 3,8 kilómetros (2,4 millas) abierta a los turistas para hacer turismo. 

Suiza posee una densa red ferroviaria , tanto de vía estándar como de vía estrecha. La gran mayoría de los ferrocarriles, construidos entre mediados del siglo XIX y principios del XX , siguen en funcionamiento y electrificados, con la excepción del Ferrocarril de Vapor de Furka , la línea no electrificada más larga del país y uno de los cruces ferroviarios más altos de Europa . Numerosas compañías ferroviarias, especialmente las de montaña , ofrecen servicios turísticos con trenes históricos bien conservados, como el Ferrocarril de Rigi , el ferrocarril de cremallera más antiguo de Europa, y el Ferrocarril de Pilatus , el de mayor pendiente del mundo. Dos ferrocarriles, el de Albula y el de Bernina , han sido declarados Patrimonio de la Humanidad , aunque operan principalmente con material rodante moderno. Gracias a la disponibilidad de recursos hidroeléctricos en los Alpes, la red ferroviaria suiza se electrificó antes que en el resto de Europa. ^{[ 33 ]} Algunas de las locomotoras y trenes eléctricos más emblemáticos de antes de la Segunda Guerra Mundial son el Cocodrilo , utilizado notablemente en el Ferrocarril de San Gotardo , ^{[ 34 ]} y la Flecha Roja . Ambos son operados ocasionalmente por SBB Historic . Suiza también comprende un gran número de funiculares, varios de los cuales aún funcionan con los vagones originales, como el Giessbachbahn .

En Gran Bretaña, los ferrocarriles históricos suelen ser líneas ferroviarias que funcionaron comercialmente pero que dejaron de ser necesarias (o fueron clausuradas) y que fueron gestionadas o reabiertas por voluntarios u organizaciones sin ánimo de lucro. El gran número de ferrocarriles históricos en el Reino Unido se debe en parte al cierre de muchas líneas secundarias durante los recortes de Beeching en la década de 1960 , y su reactivación fue relativamente sencilla. Existen entre 100 y 150 ferrocarriles históricos en el Reino Unido.

Un ferrocarril histórico británico típico utiliza locomotoras de vapor y material rodante original para recrear la atmósfera de la época, aunque algunos se centran en la tracción diésel y eléctrica para recrear la era posterior al vapor. Muchos operan estacionalmente en rutas parciales, sin conexión a una red ferroviaria más amplia, y cobran tarifas elevadas en comparación con los servicios de transporte público; por consiguiente, se enfocan en el turismo y el ocio. Sin embargo, durante las décadas de 1990 y 2000, algunos ferrocarriles históricos se propusieron ofrecer transporte local y extender sus temporadas de operación para transportar pasajeros comerciales.

La primera línea de ancho estándar que se conservó (y que no fue víctima de Beeching) fue el ferrocarril de Middleton ; la segunda, y la primera en transportar pasajeros, fue el ferrocarril de Bluebell .

Los ferrocarriles históricos sin ánimo de lucro varían en la cantidad de trenes que prestan servicio, y algunas líneas solo tienen tráfico los fines de semana de verano. Los más exitosos, como el Severn Valley Railway y el North Yorkshire Moors Railway , pueden tener hasta cinco o seis locomotoras de vapor y operar un servicio de cuatro trenes diarios; los ferrocarriles más pequeños pueden funcionar a diario durante todo el verano con una sola locomotora de vapor. El Great Central Railway , la única línea principal británica conservada con doble vía, puede operar más de 50 trenes en un día con horario de mayor demanda.

Tras la privatización de las líneas ferroviarias principales, la distinción entre ferrocarriles históricos sin ánimo de lucro y ramales comerciales puede difuminarse. El ferrocarril Romney, Hythe y Dymchurch es un ejemplo de una línea comercial gestionada como patrimonio histórico y para proporcionar transporte local, y el ferrocarril Severn Valley ha operado algunos trenes de mercancías con fines comerciales. Varias líneas ferroviarias históricas son utilizadas regularmente por operadores comerciales de transporte de mercancías.

Desde que el ferrocarril Bluebell reabrió sus puertas al tráfico en 1960, la definición de ferrocarriles privados de ancho estándar en el Reino Unido como ferrocarriles preservados ha evolucionado a medida que han cambiado el número de proyectos, su duración, los días de operación y su función. La situación se complica aún más por las grandes variaciones en la estructura de las empresas propietarias, el material rodante y otros activos. A diferencia de los ferrocarriles comunitarios , los ferrocarriles turísticos en el Reino Unido están integrados verticalmente (aunque aquellos que operan principalmente como organizaciones benéficas separan sus actividades benéficas y no benéficas a efectos contables).