William Shakespeare

William Shakespeare fue hijo de John Shakespeare , un concejal y exitoso guantero (fabricante de guantes) originario de Snitterfield en Warwickshire , y Mary Arden , hija de una familia terrateniente adinerada e influyente en la comunidad católica recusante . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Nació en Stratford-upon-Avon , donde fue bautizado el 26 de abril de 1564. Se desconoce su fecha de nacimiento, pero tradicionalmente se celebra el 23 de abril, día de San Jorge . ^{[ 1 ]} Esta fecha, que se remonta a William Oldys y George Steevens , ha resultado atractiva para los biógrafos porque Shakespeare murió en la misma fecha en 1616. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Fue el tercero de ocho hijos y el hijo mayor que sobrevivió. ^{[ 8 ]}

Aunque no se conservan registros de asistencia de ese período, la mayoría de los biógrafos coinciden en que Shakespeare probablemente se educó en la King's New School de Stratford, ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} una escuela gratuita fundada en 1553, ^{[ 12 ]} ubicada a unos 400  m de su casa en el ayuntamiento de Stratford . ^{[ 13 ]} Las escuelas de gramática variaban en calidad durante la época isabelina , pero sus planes de estudio eran en gran medida similares: el texto básico en latín fue estandarizado por decreto real, ^{[ 14 ] [ 15 ]} y la escuela habría proporcionado una educación intensiva en gramática basada en autores clásicos latinos. ^{[ 16 ]}

A los 18 años, Shakespeare se casó con Anne Hathaway, de 26 años . El tribunal consistorial de la diócesis de Worcester emitió una licencia de matrimonio el 27 de noviembre de 1582. Al día siguiente, dos vecinos de Hathaway depositaron fianzas que garantizaban que ninguna reclamación legal impedía el matrimonio. ^{[ 17 ]} La ceremonia pudo haberse organizado con cierta prisa; el canciller de Worcester permitió que las amonestaciones matrimoniales se leyeran una sola vez en lugar de las tres habituales. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Seis meses después del matrimonio, Anne dio a luz a una hija, Susanna , bautizada el 26 de mayo de 1583. ^{[ 20 ]} Los gemelos, el hijo Hamnet y la hija Judith , nacieron casi dos años después y fueron bautizados el 2 de febrero de 1585. ^{[ 21 ]} Hamnet murió por causas desconocidas a los 11 años y fue enterrado el 11 de agosto de 1596. ^{[ 22 ]}

Después del nacimiento de los gemelos, Shakespeare dejó pocos rastros históricos hasta que se le menciona como parte de la escena teatral londinense en 1592. La excepción es la aparición de su nombre en el "registro de quejas" de un caso de ley ante el tribunal del Banco de la Reina en Westminster, fechado en el trimestre de Michaelmas de 1588 y el 9 de octubre de 1589. ^{[ 23 ]} Los estudiosos se refieren a los años entre 1585 y 1592 como los "años perdidos" de Shakespeare. ^{[ 24 ]} Los biógrafos que intentan explicar este período han reportado muchas historias apócrifas . Nicholas Rowe , el primer biógrafo de Shakespeare, relató una leyenda de Stratford según la cual Shakespeare huyó de la ciudad a Londres para escapar de un proceso judicial por caza furtiva de ciervos en la propiedad del terrateniente local Thomas Lucy . También se supone que Shakespeare se vengó de Lucy escribiendo una balada difamatoria sobre él. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Otra historia del siglo XVIII cuenta que Shakespeare comenzó su carrera teatral cuidando los caballos de los mecenas del teatro en Londres. ^{[ 27 ]} John Aubrey informó que Shakespeare había sido maestro de escuela rural. ^{[ 28 ]} Algunos estudiosos del siglo XX sugirieron que Shakespeare pudo haber sido empleado como maestro de escuela por Alexander Hoghton de Lancashire , un terrateniente católico que nombró a un tal "William Shakeshafte" en su testamento. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Poca evidencia sustenta tales historias aparte de los rumores recogidos después de su muerte, y Shakeshafte era un nombre común en el área de Lancashire. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

No se sabe con certeza cuándo Shakespeare comenzó a escribir, pero las alusiones contemporáneas y los registros de representaciones muestran que varias de sus obras se representaban en los escenarios londinenses hacia 1592. ^{[ 33 ]} Para entonces, era lo suficientemente conocido en Londres como para ser atacado por escrito por el dramaturgo Robert Greene en su obra Groats-Worth of Wit de ese mismo año:

...  hay un cuervo advenedizo, embellecido con nuestras plumas, que con su corazón de tigre envuelto en la piel de un actor , supone que es tan capaz de recitar un verso blanco como el mejor de vosotros; y siendo un auténtico títere de Johannes , es en su propia opinión la única escena de Shakespeare en todo el país. ^{[ 34 ]}

Los estudiosos difieren sobre el significado exacto de las palabras de Greene, ^{[ 34 ] [ 35 ]} pero la mayoría coincide en que Greene acusaba a Shakespeare de pretender estar por encima de su rango al intentar igualar a escritores con formación universitaria como Christopher Marlowe , Thomas Nashe y el propio Greene (los llamados " ingenios universitarios "). ^{[ 36 ]} La frase en cursiva que parodia el verso "Oh, corazón de tigre envuelto en piel de mujer" de Enrique VI, Parte 3 de Shakespeare , junto con el juego de palabras "Shake-scene", identifican claramente a Shakespeare como el objetivo de Greene. Tal como se usa aquí, Johannes Factotum ("Aprendiz de todo") se refiere a un chapucero de segunda categoría que modifica el trabajo de otros, en lugar del más común "genio universal". ^{[ 34 ] [ 37 ]}

El ataque de Greene es la mención más antigua que se conserva de la obra de Shakespeare en el teatro. Los biógrafos sugieren que su carrera pudo haber comenzado en cualquier momento desde mediados de la década de 1580 hasta justo antes de los comentarios de Greene. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]} Después de 1594, las obras de Shakespeare se representaban en The Theatre , en Shoreditch , solo por los Lord Chamberlain's Men , una compañía propiedad de un grupo de actores, incluido Shakespeare, que pronto se convirtió en la principal compañía teatral de Londres. ^{[ 41 ]} Tras la muerte de la reina Isabel en 1603, la compañía recibió una patente real del nuevo rey Jacobo I y cambió su nombre a King's Men . ^{[ 42 ]}

En 1599, una sociedad de miembros de la compañía construyó su propio teatro en la orilla sur del río Támesis , al que llamaron Globe . En 1608, la sociedad también se hizo cargo del teatro cubierto Blackfriars . Los registros existentes de las compras e inversiones inmobiliarias de Shakespeare indican que su asociación con la compañía lo convirtió en un hombre rico, ^{[ 44 ]} y en 1597 compró la segunda casa más grande de Stratford, New Place , y en 1605 invirtió en una parte de los diezmos parroquiales de Stratford. ^{[ 45 ]}

Algunas de las obras de Shakespeare se publicaron en ediciones en cuarto , a partir de 1594, y para 1598 su nombre se había convertido en un punto de venta y comenzó a aparecer en las portadas . ^{[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]} Shakespeare continuó actuando en sus propias obras y en otras después de su éxito como dramaturgo. La edición de 1616 de las Obras de Ben Jonson lo nombra en las listas de reparto de Every Man in His Humour (1598) y Sejanus His Fall (1603). ^{[ 49 ]} La ausencia de su nombre en la lista de reparto de 1605 para Volpone de Jonson es tomada por algunos estudiosos como una señal de que su carrera como actor estaba llegando a su fin. ^{[ 38 ]} Sin embargo, el Primer Folio de 1623 enumera a Shakespeare como uno de "los actores principales en todas estas obras", algunas de las cuales se representaron por primera vez después de Volpone , aunque no se puede saber con certeza qué papeles interpretó. ^{[ 50 ]} En 1610, John Davies de Hereford escribió que el "buen Will" interpretaba papeles "reales". ^{[ 51 ]} En 1709, Rowe transmitió la tradición de que Shakespeare interpretó al fantasma del padre de Hamlet. ^{[ 52 ]} Tradiciones posteriores sostienen que también interpretó a Adán en Como gustéis y al Coro en Enrique V , ^{[ 53 ] [ 54 ]} aunque los estudiosos dudan de las fuentes de esa información. ^{[ 55 ]}

A lo largo de su carrera, Shakespeare dividió su tiempo entre Londres y Stratford. En 1596, un año antes de comprar New Place como residencia familiar en Stratford, Shakespeare vivía en la parroquia de St Helen's , Bishopsgate , al norte del río Támesis. ^{[ 56 ] [ 57 ]} Se mudó al otro lado del río, a Southwark , hacia 1599, el mismo año en que su compañía construyó allí el Teatro Globe. ^{[ 56 ] [ 58 ]} Hacia 1604 se había mudado de nuevo al norte del río, a una zona al norte de la Catedral de San Pablo con muchas casas elegantes. Allí alquiló habitaciones a un hugonote francés llamado Christopher Mountjoy, fabricante de pelucas y otros tocados para mujeres. ^{[ 59 ] [ 60 ]}

Nicholas Rowe fue el primer biógrafo en registrar la tradición, repetida por Samuel Johnson , de que Shakespeare se retiró a Stratford "algunos años antes de su muerte". ^{[ 61 ] [ 62 ]} Todavía trabajaba como actor en Londres en 1608; en respuesta a la petición de los accionistas en 1635, Cuthbert Burbage declaró que después de comprar el arrendamiento del Teatro Blackfriars en 1608 a Henry Evans , los King's Men "colocaron actores masculinos" allí, "que eran Heminges , Condell , Shakespeare, etc." ^{[ 63 ]} Sin embargo, tal vez sea relevante que la peste bubónica asolara Londres durante todo 1609. ^{[ 64 ] [ 65 ]} Los teatros públicos de Londres cerraron repetidamente durante los brotes prolongados de la peste (un total de más de 60 meses de cierre entre mayo de 1603 y febrero de 1610), ^{[ 66 ]} lo que significaba que a menudo no había trabajo de actuación. El retiro de todo trabajo era poco común en ese momento. ^{[ 67 ]} Shakespeare continuó visitando Londres durante los años 1611–1614. ^{[ 61 ]} En 1612 fue llamado como testigo en Bellott v Mountjoy , un caso judicial relacionado con el acuerdo matrimonial de la hija de Mountjoy, Mary. ^{[ 68 ] [ 69 ]} En marzo de 1613 compró una casa de guardia en el antiguo priorato de Blackfriars ; ^{[ 70 ]} y desde noviembre de 1614 estuvo en Londres durante varias semanas con su yerno, John Hall . ^{[ 71 ]} Después de 1610 Shakespeare escribió menos obras de teatro, y ninguna se le atribuye después de 1613. ^{[ 72 ]} Sus últimas tres obras fueron colaboraciones, probablemente con John Fletcher , ^{[ 73 ]} quien lo sucedió como dramaturgo residente de los King's Men. Se retiró en 1613, antes de que el Teatro Globe se incendiara durante la representación de Enrique VIII el 29 de junio. ^{[ 72 ]}

Shakespeare murió el 23 de abril de 1616, a la edad de 52 años. ^{[ e ]} Murió un mes después de firmar su testamento, un documento que comienza describiéndose a sí mismo como en "perfecta salud". No existe ninguna fuente contemporánea que explique cómo o por qué murió. Medio siglo después, John Ward , el vicario de Stratford, escribió en su cuaderno: "Shakespeare, Drayton y Ben Jonson tuvieron una alegre reunión y, al parecer, bebieron demasiado, pues Shakespeare murió de una fiebre contraída allí", ^{[ 75 ] [ 76 ]} un escenario no imposible ya que Shakespeare conocía a Jonson y a Michael Drayton . De los homenajes de otros autores, uno se refiere a su muerte relativamente repentina: "Nos preguntábamos, Shakespeare, que te fueras tan pronto / Del escenario del mundo a la sala de descanso de la tumba". ^{[ 77 ] [ f ]}

Le sobrevivieron su esposa y dos hijas. Susanna se había casado con un médico, John Hall, en 1607, ^{[ 78 ]} y Judith se había casado con Thomas Quiney , un viticultor , dos meses antes de la muerte de Shakespeare. ^{[ 79 ]} Shakespeare firmó su último testamento el 25 de marzo de 1616; al día siguiente, Thomas Quiney, su nuevo yerno, fue declarado culpable de engendrar un hijo ilegítimo con Margaret Wheeler, y tanto Margaret como su hijo murieron durante el parto. El tribunal eclesiástico ordenó a Thomas que hiciera penitencia pública, lo que habría causado mucha vergüenza y humillación a la familia Shakespeare. ^{[ 79 ]}

Shakespeare legó la mayor parte de su gran patrimonio a su hija mayor, Susanna ^{[ 80 ],} con la condición de que lo transmitiera íntegro a "el primer hijo varón de su cuerpo". ^{[ 81 ]} Los Quiney tuvieron tres hijos, todos los cuales murieron sin casarse. ^{[ 82 ] [ 83 ]} Los Hall tuvieron una hija, Elizabeth, quien se casó dos veces pero murió sin hijos en 1670, poniendo fin a la línea directa de Shakespeare. ^{[ 84 ] [ 85 ]} El testamento de Shakespeare apenas menciona a su esposa, Ana, quien probablemente tenía derecho a un tercio de su patrimonio automáticamente. ^{[ g ]} Sin embargo, se aseguró de dejarle "mi segunda mejor cama", un legado que ha dado lugar a mucha especulación. ^{[ 87 ] [ 88 ] [ 89 ]} Algunos estudiosos ven el legado como un insulto a Ana, mientras que otros creen que la segunda mejor cama habría sido la cama matrimonial y, por lo tanto, rica en significado. ^{[ 90 ]}

Shakespeare fue enterrado en el presbiterio de la Iglesia de la Santísima Trinidad dos días después de su muerte. ^{[ 91 ] [ 92 ]} El epitafio tallado en la losa de piedra que cubre su tumba incluye una maldición contra mover sus huesos, lo cual se evitó cuidadosamente durante la restauración de la iglesia en 2008: ^{[ 93 ]}

Algún tiempo antes de 1623 se erigió un monumento funerario en su memoria en el muro norte, con una media efigie suya en el acto de escribir. Su placa lo compara con Néstor , Sócrates y Virgilio . ^{[ 95 ]} En 1623, junto con la publicación del Primer Folio , se publicó el grabado de Droeshout . ^{[ 96 ]} Shakespeare ha sido conmemorado en muchas estatuas y monumentos alrededor del mundo, incluidos monumentos funerarios en la Catedral de Southwark y el Rincón de los Poetas en la Abadía de Westminster . ^{[ 97 ] [ 98 ]}

Las obras de Shakespeare incluyen las 36 obras impresas en el Primer Folio de 1623, listadas según su clasificación en folios como comedias , obras históricas y tragedias . ^{[ 149 ]} Dos obras no incluidas en el Primer Folio, ^{[ 150 ]} Los dos nobles parientes y Pericles, príncipe de Tiro , son ahora aceptadas como parte del canon, y los estudiosos actuales coinciden en que Shakespeare hizo importantes contribuciones a la escritura de ambas. ^{[ 151 ] [ 152 ]} No se incluyeron poemas shakespearianos en el Primer Folio, en parte porque la colección fue compilada por hombres de teatro. ^{[ 153 ]}

A finales del siglo XIX, el crítico Edward Dowden clasificó cuatro de las últimas comedias como romances , y aunque muchos estudiosos prefieren llamarlas tragicomedias , el término de Dowden se usa con frecuencia. ^{[ 154 ] [ 155 ]} En 1896, Frederick S. Boas acuñó el término « obras problemáticas » para describir cuatro obras: Bien está lo que bien acaba , Medida por medida , Troilo y Crésida y Hamlet . ^{[ 156 ]} «Los dramas, por su singularidad temática y de carácter, no pueden llamarse estrictamente comedias ni tragedias», escribió. «Por lo tanto, podemos tomar prestada una frase conveniente del teatro actual y clasificarlas juntas como las obras problemáticas de Shakespeare». ^{[ 157 ]} El término, muy debatido y a veces aplicado a otras obras, sigue en uso, aunque Hamlet se clasifica definitivamente como una tragedia. ^{[ 158 ] [ 159 ] [ 160 ]}

No está claro para qué compañías Shakespeare escribió sus primeras obras. La página del título de la edición de 1594 de Tito Andrónico revela que la obra había sido representada por tres compañías diferentes. ^{[ 161 ]} Después de las plagas de 1592-93, las obras de Shakespeare fueron representadas por su propia compañía en The Theatre y The Curtain en Shoreditch , al norte del Támesis. ^{[ 162 ]} Los londinenses acudieron en masa para ver la primera parte de Enrique IV , y Leonard Digges registró: "Que venga Falstaff, Hal, Poins, el resto  ... y apenas habrá sitio". ^{[ 163 ]} Cuando la compañía se encontró en disputa con su casero, derribaron The Theatre y usaron las maderas para construir el Globe Theatre , el primer teatro construido por actores para actores, en la orilla sur del Támesis en Southwark . ^{[ 164 ] [ 165 ]} El Globe abrió sus puertas en otoño de 1599, con Julio César como una de las primeras obras representadas. La mayoría de las mejores obras de Shakespeare posteriores a 1599 fueron escritas para el Globe, incluyendo Hamlet , Otelo y El rey Lear . ^{[ 164 ] [ 166 ] [ 167 ]}

Después de que los Lord Chamberlain's Men pasaran a llamarse King's Men en 1603, establecieron una relación especial con el nuevo rey Jacobo . Aunque los registros de las representaciones son fragmentarios, los King's Men representaron siete obras de Shakespeare en la corte entre el 1 de noviembre de 1604 y el 31 de octubre de 1605, incluyendo dos representaciones de El mercader de Venecia . ^{[ 54 ]} Después de 1608, actuaron en el teatro cubierto Blackfriars durante el invierno y en el Globe durante el verano. ^{[ 168 ]} El entorno interior, combinado con la moda jacobina de las mascaradas fastuosamente escenificadas , permitió a Shakespeare introducir recursos escénicos más elaborados. En Cymbeline , por ejemplo, Júpiter desciende "entre truenos y relámpagos, sentado sobre un águila: lanza un rayo. Los fantasmas caen de rodillas". ^{[ 169 ] [ 170 ]}

Entre los actores de la compañía de Shakespeare se encontraban los famosos Richard Burbage , William Kempe , Henry Condell y John Heminges . Burbage interpretó el papel principal en los estrenos de muchas obras de Shakespeare, incluyendo Ricardo III , Hamlet , Otelo y El rey Lear . ^{[ 171 ]} El popular actor cómico Will Kempe interpretó al sirviente Peter en Romeo y Julieta y a Dogberry en Mucho ruido y pocas nueces , entre otros personajes. ^{[ 172 ] [ 173 ]} Fue reemplazado alrededor de 1600 por Robert Armin , quien interpretó papeles como Touchstone en Como gustéis y el bufón en El rey Lear . ^{[ 174 ]} En 1613, Sir Henry Wotton registró que Enrique VIII "fue presentado con muchas circunstancias extraordinarias de pompa y ceremonia". ^{[ 175 ]} Sin embargo, el 29 de junio un cañón prendió fuego al techo de paja del Globe y redujo el teatro a cenizas, un suceso que sitúa la fecha de una obra de Shakespeare con una precisión excepcional. ^{[ 175 ]}

En 1623, John Heminges y Henry Condell , dos colegas de Shakespeare de la compañía King's Men, publicaron el Primer Folio , una edición recopilada de las obras de Shakespeare. Contenía 36 textos, incluyendo 18 impresos por primera vez. ^{[ 176 ]} La mayoría de los demás ya habían aparecido en versiones en cuarto : libros endebles hechos de hojas de papel dobladas dos veces para formar cuatro hojas. ^{[ 177 ] [ 178 ]} No hay evidencia que sugiera que Shakespeare aprobara estas ediciones, que el Primer Folio describe como «copias robadas y subrepticias». ^{[ 179 ]}

Alfred Pollard denominó algunas de las versiones anteriores a 1623 como « malos cuartos » debido a sus textos adaptados, parafraseados o distorsionados, que en algunos lugares pudieron haber sido reconstruidos de memoria. ^{[ 177 ] [ 179 ] [ 180 ]} Cuando sobreviven varias versiones de una obra, cada una difiere de las demás . Las diferencias pueden provenir de errores de copia o impresión , de notas de actores o miembros del público, o de los propios papeles de Shakespeare . ^{[ 181 ] [ 182 ]} En algunos casos, por ejemplo, Hamlet , Troilo y Crésida y Otelo , Shakespeare pudo haber revisado los textos entre las ediciones en cuarto y folio. Sin embargo, en el caso de El rey Lear , si bien la mayoría de las ediciones modernas las fusionan, la versión en folio de 1623 es tan diferente del cuarto de 1608 que Oxford Shakespeare las imprime ambas, argumentando que no pueden fusionarse sin generar confusión. ^{[ 183 ]}

Publicados en 1609, los Sonetos fueron las últimas obras no dramáticas de Shakespeare en imprimirse. Los estudiosos no están seguros de cuándo se compuso cada uno de los 154 sonetos, pero la evidencia sugiere que Shakespeare escribió sonetos a lo largo de su carrera para un público privado. ^{[ 191 ] [ 192 ]} Incluso antes de que los dos sonetos no autorizados aparecieran en El peregrino apasionado en 1599, Francis Meres se había referido en 1598 a los "sonetos azucarados de Shakespeare entre sus amigos privados". ^{[ 193 ]} Pocos analistas creen que la colección publicada siga la secuencia prevista por Shakespeare. ^{[ 194 ]} Parece que planeó dos series contrastantes: una sobre la lujuria incontrolable por una mujer casada de tez oscura (la "dama oscura") y otra sobre el amor conflictivo por un joven rubio (el "joven rubio"). Sigue sin estar claro si estas figuras representan a individuos reales, o si el «yo» autoral que se dirige a ellas representa al propio Shakespeare, aunque William Wordsworth creía que con los sonetos «Shakespeare abrió su corazón». ^{[ 193 ] [ 192 ]}

La edición de 1609 fue dedicada a un tal "Sr. WH", reconocido como "el único creador" de los poemas. Se desconoce si la dedicatoria fue escrita por el propio Shakespeare o por el editor, Thomas Thorpe , cuyas iniciales aparecen al pie de la página; tampoco se sabe quién era el Sr. WH, a pesar de las numerosas teorías, ni si Shakespeare siquiera autorizó la publicación. ^{[ 196 ]} Los críticos elogian los Sonetos como una profunda meditación sobre la naturaleza del amor, la pasión sexual, la procreación, la muerte y el tiempo. ^{[ 197 ]}

La obra de Shakespeare ha dejado una huella significativa y duradera en el teatro y la literatura posteriores. En particular, amplió el potencial dramático de la caracterización , la trama, el lenguaje y el género. ^{[ 215 ]} Hasta Romeo y Julieta , el romance no se había considerado un tema digno de tragedia. ^{[ 216 ]} Los soliloquios se habían utilizado principalmente para transmitir información sobre personajes o eventos, pero Shakespeare los usó para explorar la mente de los personajes. ^{[ 217 ]} Su obra influyó enormemente en la poesía posterior. Los poetas románticos intentaron revivir el drama en verso shakesperiano, aunque con poco éxito. El crítico George Steiner describió todos los dramas en verso ingleses, desde Samuel Taylor Coleridge hasta Alfred, Lord Tennyson , como «débiles variaciones sobre temas shakesperianos». ^{[ 218 ]} John Milton , considerado por muchos como el poeta inglés más importante después de Shakespeare, escribió en su homenaje: «Tú, en nuestro asombro y admiración, / te has construido un monumento para toda la vida». ^{[ 219 ]}

Shakespeare influyó en novelistas como Thomas Hardy , William Faulkner y Charles Dickens . Los soliloquios del novelista estadounidense Herman Melville deben mucho a Shakespeare; su Capitán Ahab en Moby-Dick es un héroe trágico clásico , inspirado en el Rey Lear . ^{[ 220 ]} Los estudiosos han identificado 20.000 piezas musicales vinculadas a las obras de Shakespeare, incluyendo la obertura y la música incidental de Felix Mendelssohn para El sueño de una noche de verano y el ballet Romeo y Julieta de Sergei Prokofiev . Su obra ha inspirado varias óperas, entre ellas Macbeth , Otello y Falstaff de Giuseppe Verdi , cuyo estatus crítico se compara con el de las obras originales. ^{[ 221 ]} Shakespeare también ha inspirado a muchos pintores, incluyendo a los románticos y los prerrafaelitas , mientras que la pintura de William Hogarth de 1745 del actor David Garrick interpretando a Ricardo III fue decisiva para establecer el género del retrato teatral en Gran Bretaña. ^{[ 222 ]} Shakespeare ha sido una fuente inagotable para los cineastas; Akira Kurosawa adaptó Macbeth y El rey Lear como Trono de sangre y Ran . Otros ejemplos de Shakespeare en el cine incluyen El sueño de una noche de verano de Max Reinhardt , Hamlet de Laurence Olivier y el documental Buscando a Richard de Al Pacino . ^{[ 223 ]} Orson Welles , un amante de Shakespeare de toda la vida, dirigió y protagonizó Macbeth , Otelo y Campanadas a medianoche . Esta última, en la que interpreta a John Falstaff , fue la película favorita de Welles. ^{[ 224 ]}

En la época de Shakespeare, la gramática, la ortografía y la pronunciación inglesas estaban menos estandarizadas que ahora, ^{[ 225 ]} y su uso del lenguaje contribuyó a dar forma al inglés moderno. ^{[ 226 ]} Samuel Johnson lo citó más que a ningún otro autor en su A Dictionary of the English Language , la primera obra seria de este tipo. ^{[ 227 ]} Expresiones como «with bated breath» ( El mercader de Venecia ) y «a foregone conclusion» ( Otelo ) se han incorporado al habla cotidiana inglesa. ^{[ 228 ] [ 229 ]}

La influencia de Shakespeare se extiende mucho más allá de su Inglaterra natal y del idioma inglés. Su recepción en Alemania fue particularmente significativa; ya en el siglo XVIII, Shakespeare fue ampliamente traducido y popularizado en Alemania, especialmente por la compañía de teatro itinerante de Abel Seyler , y gradualmente se convirtió en un "clásico de la era de Weimar alemana "; Christoph Martin Wieland fue el primero en producir traducciones completas de las obras de Shakespeare en cualquier idioma. ^{[ 230 ] [ 231 ]} El artista romántico suizo Henry Fuseli , amigo de William Blake , tradujo Macbeth al alemán. ^{[ 232 ]} El psicoanalista Sigmund Freud se basó en la psicología shakesperiana, en particular, la de Hamlet, para sus teorías sobre la naturaleza humana. ^{[ 233 ]} El actor y director de teatro Simon Callow escribe: «Este maestro, este titán, este genio, tan profundamente británico y tan universalmente natural, cada cultura —alemana, italiana, rusa— se vio obligada a responder al ejemplo shakesperiano; en su mayoría, lo acogieron, y a él, con gozoso abandono, pues las posibilidades del lenguaje y del personaje en acción que él celebraba liberaron a escritores de todo el continente. Algunas de las producciones más conmovedoras de Shakespeare no han sido inglesas ni europeas. Es un escritor único: tiene algo para todos». ^{[ 234 ]}

Según el Libro Guinness de los Récords , Shakespeare sigue siendo el dramaturgo más vendido del mundo, con ventas de sus obras de teatro y poesía que se estima han alcanzado más de cuatro mil millones de copias en los casi 400 años transcurridos desde su muerte. También es el tercer autor más traducido de la historia, ^{[ 235 ]} con sus obras traducidas a más de 80 idiomas, desde lenguas importantes del mundo como el alemán, el hindi y el japonés, hasta lenguas construidas como el esperanto y el klingon . ^{[ 236 ] [ 237 ]} Importantes festivales, incluido el Festival Globe to Globe en Londres (2012), han representado las 37 obras en 37 idiomas diferentes, con producciones que van desde Hamlet en lituano hasta El mercader de Venecia en hebreo , representada por el Teatro Habima , el teatro nacional de Israel. ^{[ 238 ] [ 239 ]}

Shakespeare no fue venerado en vida, pero recibió muchos elogios. ^{[ 241 ] [ 242 ]} En 1598, el clérigo y autor Francis Meres lo destacó entre un grupo de dramaturgos ingleses como "el más excelente" tanto en comedia como en tragedia. ^{[ 243 ] [ 244 ]} Los autores de las obras del Parnaso en el St John's College de Cambridge lo incluyeron junto a Geoffrey Chaucer , John Gower y Edmund Spenser . ^{[ 245 ]} En el Primer Folio , Ben Jonson llamó a Shakespeare "el alma de la época, el aplauso, el deleite, la maravilla de nuestro escenario", aunque había comentado en otro lugar que "a Shakespeare le faltaba arte" (carecía de habilidad). ^{[ 240 ]}

Entre la Restauración de la monarquía en 1660 y finales del siglo XVII, las ideas clásicas estaban en boga. Como resultado, los críticos de la época, en su mayoría, consideraban a Shakespeare inferior a John Fletcher y Ben Jonson. ^{[ 246 ]} Thomas Rymer , por ejemplo, condenó a Shakespeare por mezclar lo cómico con lo trágico. Sin embargo, el poeta y crítico John Dryden valoraba mucho a Shakespeare, diciendo de Jonson: «Lo admiro, pero amo a Shakespeare». ^{[ 247 ]} También comentó, en una frase que se hizo famosa, que Shakespeare «era naturalmente erudito; no necesitaba las gafas de los libros para leer la naturaleza; miraba hacia adentro y la encontraba allí». ^{[ 248 ]} Durante varias décadas, la opinión de Rymer prevaleció, pero durante el siglo XVIII, los críticos comenzaron a responder a Shakespeare en sus propios términos y, como Dryden, a aclamar lo que denominaron su genio natural. Una serie de ediciones académicas de su obra, en particular las de Samuel Johnson en 1765 y Edmond Malone en 1790, contribuyeron a su creciente reputación. ^{[ 249 ] [ 250 ]} Hacia 1800, estaba firmemente consagrado como el poeta nacional, ^{[ 251 ]} y descrito como el " Bardo de Avon" (o simplemente "el Bardo"). ^{[ 252 ] [ i ]} En los siglos XVIII y XIX, su reputación también se extendió al extranjero. Entre quienes lo defendieron se encontraban los escritores Voltaire , Johann Wolfgang von Goethe , Stendhal y Victor Hugo . ^{[ 254 ] [ j ]}

Durante la época romántica, Shakespeare fue elogiado por el poeta y filósofo literario Samuel Taylor Coleridge , y el crítico August Wilhelm Schlegel tradujo sus obras al estilo del Romanticismo alemán . ^{[ 256 ]} En el siglo XIX, la admiración crítica por el genio de Shakespeare a menudo rozaba la adulación. ^{[ 257 ]} «Este rey Shakespeare», escribió el ensayista Thomas Carlyle en 1840, «¿acaso no brilla, en soberanía coronada, sobre todos nosotros, como el más noble, gentil y a la vez más fuerte de los símbolos de unión; indestructible?». ^{[ 258 ]} Los victorianos produjeron sus obras como fastuosos espectáculos a gran escala. ^{[ 259 ]} El dramaturgo y crítico George Bernard Shaw ridiculizó el culto a Shakespeare como « bardolatría », afirmando que el nuevo naturalismo de las obras de Henrik Ibsen había vuelto obsoleto a Shakespeare. ^{[ 260 ]}

La revolución modernista en las artes a principios del siglo XX, lejos de descartar a Shakespeare, lo incorporó con entusiasmo al servicio de la vanguardia . Los expresionistas en Alemania y los futuristas en Moscú montaron producciones de sus obras. El dramaturgo y director marxista Bertolt Brecht ideó un teatro épico bajo la influencia de Shakespeare. El poeta y crítico T.S. Eliot argumentó contra Shaw que el «primitivismo» de Shakespeare, de hecho, lo hacía verdaderamente moderno. ^{[ 261 ]} Eliot, junto con G. Wilson Knight y la escuela de la Nueva Crítica , lideró un movimiento hacia una lectura más atenta de las imágenes de Shakespeare. En la década de 1950, una ola de nuevos enfoques críticos reemplazó al modernismo y allanó el camino para los estudios posmodernos de Shakespeare. ^{[ 262 ]} Harold Bloom escribió: «Shakespeare fue más grande que Platón y que San Agustín . Nos encierra porque vemos con sus percepciones fundamentales». ^{[ 263 ]} En el siglo XXI, su reputación sigue siendo preeminente. Emma Smith , profesora de Estudios Shakespearianos en la Universidad de Oxford , en un estudio publicado en 2019, lo llamó "el dramaturgo más grande del mundo"; ^{[ 264 ]} mientras que Dennis Kennedy , profesor emérito Samuel Beckett de Drama y Teatro en el Trinity College de Dublín , señaló en 2004 que sigue siendo "el dramaturgo más representado del mundo". ^{[ 265 ]} Gary Taylor , coeditor de The New Oxford Shakespeare, publicado en 2017, escribió: "la mayoría de los escritores y lectores más importantes, talentosos y mejor educados de los últimos cuatro siglos han considerado a Shakespeare el mejor escritor en inglés, o el mejor escritor moderno en cualquier idioma, o el mejor dramaturgo del mundo, o el mejor escritor occidental de los últimos mil años, o el mejor escritor de todos los tiempos, o el mayor genio de todos los tiempos". ^{[ 266 ]}

Aproximadamente 230 años después de la muerte de Shakespeare, comenzaron a expresarse dudas sobre la autoría de las obras que se le atribuyen. ^{[ 267 ]} Entre los candidatos alternativos propuestos se encuentran Francis Bacon , Christopher Marlowe y Edward de Vere, 17.º conde de Oxford . ^{[ 268 ]} También se han propuesto varias «teorías de grupo». ^{[ 269 ]} Casi todos los estudiosos de Shakespeare e historiadores literarios la consideran una teoría marginal, y solo una pequeña minoría de académicos cree que hay motivos para cuestionar la atribución tradicional, ^{[ 270 ]} pero el interés en el tema, en particular la teoría oxfordiana de la autoría de Shakespeare , continúa en el siglo XXI. ^{[ 271 ] [ 272 ] [ 273 ]}

Shakespeare se ajustó a la religión oficial del estado, ^{[ k ]} pero sus opiniones personales sobre la religión han sido objeto de debate. El testamento de Shakespeare utiliza una fórmula protestante, y fue un miembro confirmado de la Iglesia de Inglaterra , donde se casó, sus hijos fueron bautizados y donde está enterrado.

Algunos estudiosos opinan que miembros de la familia de Shakespeare eran católicos, en una época en que practicar el catolicismo en Inglaterra era ilegal. ^{[ 275 ]} La madre de Shakespeare, Mary Arden , ciertamente provenía de una familia católica devota. La prueba más sólida podría ser una declaración de fe católica firmada por su padre, John Shakespeare , encontrada en 1757 en las vigas de su antigua casa en Henley Street. Sin embargo, el documento se ha perdido y los estudiosos discrepan sobre su autenticidad. ^{[ 276 ] [ 277 ]} En 1591, las autoridades informaron que John Shakespeare había faltado a la iglesia "por temor a un proceso por deudas", una excusa católica común. ^{[ 278 ] [ 279 ] [ 280 ]} En 1606, el nombre de la hija de William, Susanna, aparece en una lista de quienes no asistieron a la comunión de Pascua en Stratford. ^{[ 278 ] [ 279 ] [ 280 ]}

Otros autores argumentan que hay una falta de evidencia sobre las creencias religiosas de Shakespeare. Los estudiosos encuentran evidencia tanto a favor como en contra del catolicismo, el protestantismo o la falta de fe de Shakespeare en sus obras, pero la verdad puede ser imposible de probar. ^{[ 281 ] [ 282 ]}

En 1934, Rudyard Kipling publicó un cuento en The Strand Magazine , "Proofs of Holy Writ", en el que postulaba que Shakespeare había ayudado a pulir la prosa de la Biblia del Rey Jacobo , publicada en 1611. ^{[ 283 ]}

Se conocen pocos detalles sobre la sexualidad de Shakespeare. A los 18 años se casó con Anne Hathaway , de 26 , quien estaba embarazada. Susanna, la primera de sus tres hijos, nació seis meses después, el 26 de mayo de 1583. A lo largo de los siglos, algunos lectores han postulado que los sonetos de Shakespeare son autobiográficos, ^{[ 284 ]} y los señalan como evidencia de su amor por un joven. Otros interpretan los mismos pasajes como la expresión de una intensa amistad más que de amor romántico. ^{[ 285 ] [ 286 ] [ 287 ]} Los 26 llamados sonetos de la "Dama Oscura" , dirigidos a una mujer casada, se consideran evidencia de relaciones heterosexuales. ^{[ 288 ]}

No se conserva ninguna descripción escrita contemporánea de la apariencia física de Shakespeare, y no hay evidencia que sugiera que alguna vez encargara un retrato. Desde el siglo XVIII, el deseo de obtener retratos auténticos de Shakespeare alimentó las afirmaciones de que varias pinturas conservadas lo representaban. ^{[ 289 ]} Esta demanda también condujo a la producción de varios retratos falsos, así como a atribuciones erróneas, repintados y cambios de nombre en retratos de otras personas. ^{[ 290 ] [ 291 ]}

Algunos estudiosos sugieren que el retrato de Droeshout , que Ben Jonson aprobó por su buena semejanza, ^{[ 292 ]} y su monumento en Stratford proporcionan quizás la mejor evidencia de su apariencia. ^{[ 293 ]} De las pinturas reivindicadas, la historiadora de arte Tarnya Cooper concluyó que el retrato de Chandos tenía "la mayor probabilidad de ser un retrato auténtico de Shakespeare entre todos los contendientes conocidos". Tras un estudio de tres años financiado por la National Portrait Gallery de Londres , propietaria del retrato, Cooper sostuvo que su fecha de composición, contemporánea a Shakespeare, su procedencia posterior y la vestimenta del retratado, respaldaban la atribución. ^{[ 294 ]}

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