Insomnio

El insomnio , también conocido como falta de sueño , es un trastorno del sueño en el que las personas tienen problemas para dormir . ^{[1] [11]} Pueden tener dificultad para conciliar el sueño o permanecer dormidos durante el tiempo deseado. ^{[1] [9] [12]} El insomnio suele ir seguido de somnolencia diurna, poca energía, irritabilidad y un estado de ánimo deprimido . ^[1] Puede dar lugar a un mayor riesgo de accidentes de todo tipo, así como a problemas de concentración y aprendizaje. ^[9] El insomnio puede ser de corta duración, durando días o semanas, o de larga duración, durando más de un mes. ^[1] El concepto de la palabra insomnio tiene dos posibilidades: trastorno de insomnio (DI) y síntomas de insomnio, y muchos resúmenes de ensayos controlados aleatorios y revisiones sistemáticas a menudo no informan a cuál de estas dos posibilidades se refiere la palabra insomnio. ^[13]

El insomnio puede ocurrir de forma independiente o como resultado de otro problema. ^[2] Las condiciones que pueden resultar en insomnio incluyen estrés psicológico , dolor crónico , insuficiencia cardíaca , hipertiroidismo , acidez estomacal , síndrome de piernas inquietas , menopausia , ciertos medicamentos y drogas como cafeína , nicotina y alcohol . ^{[2] [8]} El insomnio también es común en personas con TDAH ^[14] y niños con autismo. ^[15] Otros factores de riesgo incluyen trabajar en turnos nocturnos y apnea del sueño . ^[9] El diagnóstico se basa en los hábitos de sueño y un examen para buscar causas subyacentes. ^[3] Se puede realizar un estudio del sueño para buscar trastornos del sueño subyacentes. ^[3] La evaluación se puede realizar con dos preguntas: "¿experimenta dificultad para dormir?" y "¿tiene dificultad para conciliar el sueño o permanecer dormido?" ^[9]

Aunque su eficacia como tratamientos de primera línea no está establecida de forma inequívoca, ^[16] la higiene del sueño y los cambios en el estilo de vida suelen ser el primer tratamiento para el insomnio. ^{[5] [7]} La ​​higiene del sueño incluye una hora de acostarse constante, una habitación tranquila y oscura, exposición a la luz solar durante el día y ejercicio regular . ^[7] A esto se puede añadir la terapia cognitiva conductual . ^{[6] [17]} Aunque las pastillas para dormir pueden ayudar, a veces se asocian con lesiones , demencia y adicción . ^{[5] [6]} Estos medicamentos no se recomiendan durante más de cuatro o cinco semanas. ^[6] La eficacia y seguridad de la medicina alternativa no está clara. ^{[5] [6]}

Entre el 10% y el 30% de los adultos padecen insomnio en algún momento y hasta la mitad de las personas padecen insomnio en un año determinado. ^{[8] [9] [10]} Alrededor del 6% de las personas padecen insomnio que no se debe a otro problema y dura más de un mes. ^[9] Las personas mayores de 65 años se ven afectadas con más frecuencia que las personas más jóvenes. ^[7] Las mujeres se ven afectadas con más frecuencia que los hombres. ^[8] Las descripciones de insomnio aparecen al menos desde la antigua Grecia . ^[18]

Síntomas del insomnio: ^[20]

• Dificultad para conciliar el sueño, incluida la dificultad para encontrar una posición cómoda para dormir.
• Despertarse durante la noche, no poder volver a dormir y despertarse temprano.
• Incapacidad para concentrarse en las tareas diarias, dificultad para recordar.
• Somnolencia diurna , irritabilidad , depresión o ansiedad.
• Sentirse cansado o tener poca energía durante el día ^[21]
• Dificultad para concentrarse
• Estar irritable, actuar de forma agresiva o impulsiva.

El insomnio al inicio del sueño es la dificultad para conciliar el sueño al comienzo de la noche, a menudo un síntoma de trastornos de ansiedad . El trastorno de la fase de sueño retrasada puede diagnosticarse erróneamente como insomnio, ya que el inicio del sueño se retrasa mucho más de lo normal mientras que el despertar se extiende hasta las horas del día. ^[22]

Es común que los pacientes que tienen dificultad para conciliar el sueño también tengan despertares nocturnos con dificultad para volver a dormirse. Dos tercios de estos pacientes se despiertan en mitad de la noche, y más de la mitad tiene problemas para volver a dormirse después de un despertar en mitad de la noche . ^[23]

El despertar temprano por la mañana es un despertar que ocurre antes (más de 30 minutos) de lo deseado con incapacidad para volver a dormirse, y antes de que el tiempo total de sueño alcance las 6,5 horas. El despertar temprano por la mañana es a menudo una característica de la depresión . ^[24] Los síntomas de ansiedad pueden conducir al insomnio. Algunos de estos síntomas incluyen tensión , preocupación compulsiva por el futuro, sensación de sobreestimulación y sobreanálisis de eventos pasados. ^[25]

La mala calidad del sueño puede producirse como resultado, por ejemplo, de piernas inquietas , apnea del sueño o depresión mayor . La mala calidad del sueño se define como el hecho de que el individuo no alcance la etapa 3 o delta del sueño, que tiene propiedades restauradoras. ^[26]

La depresión mayor conduce a alteraciones en la función del eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal , provocando una liberación excesiva de cortisol que puede provocar una mala calidad del sueño.

La poliuria nocturna , micción excesiva durante la noche, también puede provocar una mala calidad del sueño. ^[27]

Algunos casos de insomnio no son realmente insomnio en el sentido tradicional, porque las personas que experimentan una percepción errónea del estado de sueño a menudo duermen durante un período de tiempo normal. ^[28] El problema es que, a pesar de dormir varias horas cada noche y, por lo general, no experimentar somnolencia diurna significativa u otros síntomas de pérdida de sueño, no sienten que hayan dormido mucho, si es que han dormido. ^[28] Debido a que su percepción de su sueño es incompleta, creen incorrectamente que les lleva un tiempo anormalmente largo conciliar el sueño y subestiman el tiempo que permanecen dormidos. ^[28]

Si bien el insomnio puede ser causado por diversas afecciones, también puede ocurrir sin ninguna causa identificable. Esto se conoce como insomnio primario. ^[51] El insomnio primario también puede tener una causa identificable inicial, pero continúa después de que la causa ya no esté presente. Por ejemplo, un episodio de insomnio puede ser desencadenado por un evento laboral o de vida estresante. Sin embargo, la afección puede continuar después de que el evento estresante se haya resuelto. En tales casos, el insomnio generalmente se perpetúa por la ansiedad o el miedo causados ​​por la falta de sueño en sí, en lugar de por factores externos. ^[52]

Los síntomas del insomnio pueden ser causados ​​o estar asociados con:

• Trastornos respiratorios durante el sueño, como la apnea del sueño o el síndrome de resistencia de las vías respiratorias superiores ^[53]
• Uso de drogas psicoactivas (como estimulantes ), incluidos ciertos medicamentos , hierbas , cafeína , nicotina , cocaína , anfetaminas , metilfenidato , aripiprazol , MDMA , modafinilo o consumo excesivo de alcohol ^[54]
• Uso o abstinencia de alcohol y otros sedantes , como ansiolíticos y somníferos como las benzodiazepinas ^[54]
• Uso o abstinencia de analgésicos como los opioides ^[54]
• Enfermedad cardíaca ^[55]
• Síndrome de piernas inquietas , que puede causar insomnio al inicio del sueño debido a las sensaciones incómodas que se sienten y la necesidad de mover las piernas u otras partes del cuerpo para aliviar estas sensaciones ^[56]
• Trastorno del movimiento periódico de las extremidades (PLMD), que ocurre durante el sueño y puede causar despertares de los cuales el durmiente no es consciente ^[57]
• Dolor : ^[58] una lesión o condición que causa dolor puede impedir que una persona encuentre una posición cómoda para conciliar el sueño y también puede provocar el despertar.
• Cambios hormonales como los que preceden a la menstruación y los que se producen durante la menopausia ^[59]
• Acontecimientos vitales como miedo , estrés , ansiedad , tensión emocional o mental, problemas laborales, estrés financiero, nacimiento de un hijo y duelo ^[56]
• Problemas gastrointestinales como acidez de estómago o estreñimiento ^[60]
• Trastornos mentales , neuroconductuales o del desarrollo neurológico como el trastorno bipolar , la depresión clínica , el trastorno de ansiedad generalizada , el trastorno de estrés postraumático , la esquizofrenia , el trastorno obsesivo compulsivo , el autismo , la demencia , ^{[61] : 326} TDAH , ^[62] y TEAF.
• Las alteraciones del ritmo circadiano , como el trabajo por turnos y el desfase horario , pueden provocar incapacidad para dormir en algunos momentos del día y somnolencia excesiva en otros. Los trastornos crónicos del ritmo circadiano se caracterizan por síntomas similares. ^[54]
• Ciertos trastornos neurológicos , como lesiones cerebrales o antecedentes de traumatismo craneoencefálico ^[63]
• Afecciones médicas como el hipertiroidismo ^[2]
• El abuso de somníferos de venta libre o con receta ( fármacos sedantes o depresores ) puede producir insomnio de rebote ^[54]
• Mala higiene del sueño , por ejemplo, ruido o consumo excesivo de cafeína ^[54]
• Una rara condición genética puede causar una forma de insomnio permanente, eventualmente fatal y basada en priones , llamada insomnio familiar fatal ^[64].
• Ejercicio físico : el insomnio inducido por el ejercicio es común en los atletas en forma de latencia prolongada del inicio del sueño ^[65]
• Mayor exposición a la luz azul procedente de fuentes artificiales, como teléfonos o ordenadores ^[66]
• Dolor crónico ^{[67] [68]}
• Dolor lumbar ^[68]
• Asma ^[68]

Los estudios del sueño realizados con polisomnografía han sugerido que las personas que sufren trastornos del sueño tienen niveles elevados de cortisol y hormona adrenocorticotrópica circulantes durante la noche . ^[69] También tienen una tasa metabólica elevada, lo que no ocurre en personas que no tienen insomnio pero cuyo sueño se interrumpe intencionalmente durante un estudio del sueño. Los estudios del metabolismo cerebral realizados con tomografías por emisión de positrones (PET) indican que las personas con insomnio tienen tasas metabólicas más altas durante la noche y el día. La pregunta sigue siendo si estos cambios son las causas o las consecuencias del insomnio a largo plazo. ^[70]

Las estimaciones de heredabilidad del insomnio varían entre el 38 % en los hombres y el 59 % en las mujeres. ^[71] Un estudio de asociación de todo el genoma (GWAS) identificó 3 loci genómicos y 7 genes que influyen en el riesgo de insomnio y mostró que el insomnio es altamente poligénico. ^[72] En particular, se observó una fuerte asociación positiva para el gen MEIS1 tanto en hombres como en mujeres. Este estudio mostró que la arquitectura genética del insomnio se superpone fuertemente con los trastornos psiquiátricos y los rasgos metabólicos.

Se ha planteado la hipótesis de que la epigenética también podría influir en el insomnio a través de un proceso de control tanto de la regulación del sueño como de la respuesta al estrés cerebral, que también tiene un impacto en la plasticidad cerebral. ^[73]

El alcohol se utiliza a menudo como una forma de autotratamiento del insomnio para inducir el sueño. Sin embargo, el consumo de alcohol para inducir el sueño puede ser una causa de insomnio. El consumo prolongado de alcohol se asocia con una disminución del sueño NREM en las etapas 3 y 4, así como con la supresión del sueño REM y la fragmentación del sueño REM. El cambio frecuente entre las etapas del sueño se produce con; despertares debido a dolores de cabeza, necesidad de orinar , deshidratación y sudoración excesiva . El rebote de glutamina también juega un papel, ya que cuando alguien bebe, el alcohol inhibe la glutamina, uno de los estimulantes naturales del cuerpo. Cuando la persona deja de beber, el cuerpo intenta recuperar el tiempo perdido produciendo más glutamina de la que necesita. El aumento de los niveles de glutamina estimula el cerebro mientras el bebedor intenta dormir, lo que le impide alcanzar los niveles más profundos de sueño. ^[74] Dejar el consumo crónico de alcohol también puede provocar insomnio grave con sueños vívidos. Durante la abstinencia, el sueño REM suele exagerarse como parte de un efecto rebote . ^[75]

Al igual que el alcohol, las benzodiazepinas , como el alprazolam , el clonazepam , el lorazepam y el diazepam , se utilizan comúnmente para tratar el insomnio a corto plazo (tanto las prescritas como las automedicadas), pero empeoran el sueño a largo plazo. Si bien las benzodiazepinas pueden hacer que las personas se duerman (es decir, inhiben el sueño NREM en sus etapas 1 y 2), mientras duermen, los medicamentos alteran la arquitectura del sueño : disminuyen el tiempo de sueño, retrasan el tiempo hasta el sueño REM y disminuyen el sueño profundo de ondas lentas (la parte más reparadora del sueño tanto para la energía como para el estado de ánimo). ^{[76] [77] [78]}

Los medicamentos opioides como la hidrocodona , la oxicodona y la morfina se utilizan para el insomnio asociado con el dolor debido a sus propiedades analgésicas y efectos hipnóticos . Los opioides pueden fragmentar el sueño y disminuir la fase REM y el sueño de etapa 2. Al producir analgesia y sedación , los opioides pueden ser apropiados en pacientes cuidadosamente seleccionados con insomnio asociado con el dolor. ^[58] Sin embargo, la dependencia de los opioides puede provocar trastornos del sueño a largo plazo. ^[79]

El insomnio afecta a personas de todas las edades, pero las personas de los siguientes grupos tienen una mayor probabilidad de padecerlo: ^[80]

• Personas mayores de 60 años
• Antecedentes de trastorno de salud mental, incluida depresión, etc.
• Estrés emocional
• Trabajando en turnos nocturnos
• Viajando a través de diferentes zonas horarias ^[12]
• Tener enfermedades crónicas como diabetes , enfermedad renal, enfermedad pulmonar, Alzheimer o enfermedad cardíaca ^[81]
• Trastornos por consumo de alcohol o drogas
• Enfermedad por reflujo gastrointestinal
• Fumar mucho
• Estrés laboral ^[82]
• Individuos de bajo nivel socioeconómico ^[83]
• Barrios urbanos ^[83]
• Estrés en el hogar ^[83]

Existen dos modelos principales sobre el mecanismo del insomnio: el cognitivo y el fisiológico. El modelo cognitivo sugiere que la rumia y la hiperactivación contribuyen a impedir que una persona se duerma y pueden provocar un episodio de insomnio.

El modelo fisiológico se basa en tres hallazgos principales en personas con insomnio: en primer lugar, se ha encontrado un aumento del cortisol y las catecolaminas urinarias , lo que sugiere una mayor actividad del eje HPA y la excitación; en segundo lugar, un aumento de la utilización global de la glucosa cerebral durante la vigilia y el sueño NREM en personas con insomnio; y, por último, un aumento del metabolismo corporal completo y de la frecuencia cardíaca en aquellos con insomnio. Todos estos hallazgos tomados en conjunto sugieren una desregulación del sistema de excitación, el sistema cognitivo y el eje HPA , todos ellos contribuyentes al insomnio. ^{[9] [84]} Sin embargo, se desconoce si la hiperactivación es resultado o causa del insomnio. Se han encontrado niveles alterados del neurotransmisor inhibidor GABA , pero los resultados han sido inconsistentes y se desconocen las implicaciones de los niveles alterados de un neurotransmisor tan ubicuo. Los estudios sobre si el insomnio está impulsado por el control circadiano sobre el sueño o un proceso dependiente de la vigilia han mostrado resultados inconsistentes, pero alguna literatura sugiere una desregulación del ritmo circadiano en función de la temperatura central. ^[85] Se ha observado un aumento de la actividad beta y una disminución de la actividad de las ondas delta en los electroencefalogramas ; sin embargo, se desconoce la implicación de esto. ^[86]

Alrededor de la mitad de las mujeres posmenopáusicas experimentan trastornos del sueño y, en general, los trastornos del sueño son aproximadamente dos veces más comunes en mujeres que en hombres; esto parece deberse en parte, pero no completamente, a cambios en los niveles hormonales, especialmente durante y después de la menopausia. ^{[59] [87]}

Los cambios en las hormonas sexuales tanto en hombres como en mujeres a medida que envejecen pueden explicar en parte la mayor prevalencia de trastornos del sueño en las personas mayores. ^[88]

En medicina, el insomnio se mide ampliamente utilizando la escala de insomnio de Atenas . ^[89] Se mide utilizando ocho parámetros diferentes relacionados con el sueño, finalmente representados como una escala general que evalúa el patrón de sueño de un individuo.

Se debe consultar a un especialista en sueño calificado para el diagnóstico de cualquier trastorno del sueño, de modo que se puedan tomar las medidas adecuadas. Es necesario realizar una historia clínica y un examen físico para descartar otras afecciones que podrían ser la causa del insomnio. Una vez descartadas todas las demás afecciones, se debe realizar una historia clínica completa del sueño. La historia clínica del sueño debe incluir los hábitos de sueño, los medicamentos (con receta y sin receta), el consumo de alcohol, la ingesta de nicotina y cafeína, las enfermedades comórbidas y el entorno del sueño. ^[90] Se puede utilizar un diario del sueño para realizar un seguimiento de los patrones de sueño del individuo. El diario debe incluir la hora de acostarse, el tiempo total de sueño, la hora de inicio del sueño, el número de despertares, el uso de medicamentos, la hora del despertar y las sensaciones subjetivas por la mañana. ^{[90] El diario del sueño se puede reemplazar o validar mediante el uso de} actigrafía ambulatoria durante una semana o más, utilizando un dispositivo no invasivo que mide el movimiento. ^[91]

Los trabajadores que se quejan de insomnio no deben someterse rutinariamente a una polisomnografía para detectar trastornos del sueño. ^[92] Esta prueba puede estar indicada para pacientes con síntomas además del insomnio, incluyendo apnea del sueño , obesidad, un diámetro de cuello grueso o una plenitud de alto riesgo de la carne en la orofaringe . ^[92] Por lo general, la prueba no es necesaria para hacer un diagnóstico, y el insomnio, especialmente en las personas que trabajan, a menudo se puede tratar modificando el horario de trabajo para tener tiempo para dormir lo suficiente y mejorando la higiene del sueño . ^[92]

Algunos pacientes pueden necesitar un estudio del sueño durante la noche para determinar si padecen insomnio. Dicho estudio generalmente implicará herramientas de evaluación que incluyen un polisomnograma y la prueba de latencia múltiple del sueño . Los especialistas en medicina del sueño están calificados para diagnosticar trastornos dentro de las 81 categorías diagnósticas principales de trastornos del sueño , según la ICSD . ^[93] A los pacientes con algunos trastornos, incluido el trastorno de la fase de sueño retrasada , a menudo se les diagnostica erróneamente insomnio primario; cuando una persona tiene problemas para conciliar el sueño y despertarse a las horas deseadas, pero tiene un patrón de sueño normal una vez dormida, un trastorno del ritmo circadiano es una causa probable.

En muchos casos, el insomnio es comórbido con otra enfermedad, efectos secundarios de medicamentos o un problema psicológico. Aproximadamente la mitad de todos los casos de insomnio diagnosticados están relacionados con trastornos psiquiátricos. ^[94] Para quienes padecen depresión, "el insomnio debe considerarse como una afección comórbida, en lugar de una secundaria"; el insomnio suele preceder a los síntomas psiquiátricos. ^[94] "De hecho, es posible que el insomnio represente un riesgo significativo para el desarrollo de un trastorno psiquiátrico posterior". ^[9] El insomnio se presenta en entre el 60% y el 80% de las personas con depresión. ^[95] Esto puede deberse en parte al tratamiento utilizado para la depresión. ^[95]

La determinación de la causalidad no es necesaria para realizar un diagnóstico. ^[94]

Los criterios del DSM-5 para el insomnio incluyen los siguientes: ^[96]

Queja predominante de insatisfacción con la cantidad o calidad del sueño, asociada a uno (o más) de los siguientes síntomas:

• Dificultad para conciliar el sueño. (En los niños, esto puede manifestarse como dificultad para conciliar el sueño sin la intervención del cuidador).
• Dificultad para mantener el sueño, caracterizada por despertares frecuentes o problemas para volver a dormirse después de despertarse. (En los niños, esto puede manifestarse como dificultad para volver a dormirse sin la intervención del cuidador).
• Despertar temprano en la mañana con incapacidad para volver a dormir.

Además:

• La alteración del sueño provoca malestar clínicamente significativo o deterioro en el funcionamiento social, laboral, educativo, académico, conductual u otras áreas importantes.
• La dificultad para dormir ocurre al menos tres noches por semana.
• La dificultad para dormir persiste al menos durante tres meses.
• La dificultad para dormir ocurre a pesar de tener oportunidades adecuadas para dormir.
• El insomnio no se explica mejor por, ni ocurre exclusivamente durante el curso de, otro trastorno del sueño-vigilia (por ejemplo, narcolepsia, un trastorno del sueño relacionado con la respiración, un trastorno del sueño-vigilia del ritmo circadiano, una parasomnia).
• El insomnio no es atribuible a los efectos fisiológicos de una sustancia (por ejemplo, una droga de abuso , un medicamento).

El DSM-IV-TR incluye el insomnio, pero no detalla con detalle los síntomas en comparación con el DSM-5. En lugar de despertarse temprano por la mañana como síntoma, el DSM-IV-TR enumera el “sueño no reparador” como síntoma principal. La duración de la experiencia también es vaga en el DSM-IV-TR. El DSM-IV-TR establece que los síntomas deben estar presentes durante un mes, mientras que en el DSM-5 establece que los síntomas deben estar presentes durante tres meses y ocurrir al menos 3 noches a la semana (Gillette).

El insomnio puede clasificarse en transitorio, agudo o crónico.

• El insomnio transitorio dura menos de una semana. Puede ser causado por otro trastorno, por cambios en el entorno del sueño, por el horario del sueño, por depresión grave o por estrés . Sus consecuencias –somnolencia y deterioro del rendimiento psicomotor– son similares a las de la privación del sueño . ^[97]
• El insomnio agudo es la incapacidad de dormir bien de manera constante durante un período de menos de un mes. El insomnio se presenta cuando hay dificultad para iniciar o mantener el sueño o cuando el sueño que se obtiene no es reparador o es de mala calidad. Estos problemas ocurren a pesar de las oportunidades y circunstancias adecuadas para dormir y deben dar lugar a problemas con el funcionamiento diurno. ^[98] La hiperactivación puede estar relacionada con el insomnio agudo, ya que activa la respuesta de lucha o huida del cuerpo. Cuando nos enfrentamos al estrés o al peligro, nuestros cuerpos se vuelven naturalmente más alerta, lo que puede interferir con nuestra capacidad tanto para conciliar el sueño como para permanecer dormidos. Este estado elevado de excitación puede ser útil a corto plazo durante situaciones amenazantes, pero si continúa durante un período prolongado, puede dar lugar a insomnio agudo. ^[99] El insomnio agudo también se conoce como insomnio de corto plazo o insomnio relacionado con el estrés . ^[100]
• El insomnio crónico dura más de un mes. Puede ser causado por otro trastorno o puede ser un trastorno primario. Las causas comunes del insomnio crónico incluyen estrés persistente, trauma, horarios de trabajo, malos hábitos de sueño, medicamentos y otros trastornos de salud mental. ^[101] Cuando una persona participa constantemente en conductas que alteran su sueño, como horarios de sueño irregulares, pasar demasiado tiempo despierto en la cama o participar en actividades estimulantes cerca de la hora de acostarse, puede provocar una vigilia condicionada que contribuya al insomnio crónico. ^[102] Las personas con altos niveles de hormonas del estrés o cambios en los niveles de citocinas tienen más probabilidades que otras de tener insomnio crónico. ^[103] Sus efectos pueden variar según sus causas. Pueden incluir cansancio muscular, alucinaciones y/o fatiga mental . ^[97]

La prevención y el tratamiento del insomnio pueden requerir una combinación de terapia cognitiva conductual , ^[17] medicamentos, ^[104] y cambios en el estilo de vida. ^[105]

Entre las prácticas de estilo de vida, acostarse y despertarse a la misma hora todos los días puede crear un patrón estable que puede ayudar a prevenir el insomnio. ^[12] Se recomienda evitar el ejercicio vigoroso y las bebidas con cafeína unas horas antes de acostarse, aunque hacer ejercicio a primera hora del día puede ser beneficioso. ^[105] Otras prácticas para mejorar la higiene del sueño pueden incluir: ^{[105] [106]}

• Evitar o limitar las siestas
• Tratamiento del dolor a la hora de acostarse
• Evitar comidas copiosas, bebidas, alcohol y nicotina antes de acostarse.
• Encontrar formas relajantes de conciliar el sueño, incluido el uso de ruido blanco.
• Hacer que el dormitorio sea adecuado para dormir manteniéndolo oscuro, fresco y libre de dispositivos, como relojes, teléfonos celulares o televisores.
• Mantener ejercicio regular
• Pruebe actividades relajantes antes de dormir.

Se recomienda descartar causas médicas y psicológicas antes de decidir el tratamiento para el insomnio. ^[107] La ​​terapia cognitivo conductual es generalmente el tratamiento de primera línea una vez que esto se ha hecho. ^[108] Se ha encontrado que es eficaz para el insomnio crónico. ^[17] Los efectos beneficiosos, en contraste con los producidos por los medicamentos, pueden durar mucho más allá de la interrupción de la terapia. ^[109]

Los medicamentos se han utilizado principalmente para reducir los síntomas del insomnio de corta duración; su papel en el tratamiento del insomnio crónico sigue sin estar claro. ^[8] Se pueden utilizar varios tipos diferentes de medicamentos. ^{[110] [111] [104]} Muchos médicos no recomiendan depender de pastillas para dormir recetadas para un uso prolongado. ^[105] También es importante identificar y tratar otras afecciones médicas que puedan contribuir al insomnio, como la depresión, los problemas respiratorios y el dolor crónico. ^{[105] [112]} En 2022, se informó que muchas personas con insomnio no dormían lo suficiente en general ni recibían tratamiento para el insomnio. ^{[113] [114]}

Las estrategias no basadas en medicamentos tienen una eficacia comparable a la de los hipnóticos para el insomnio y pueden tener efectos más duraderos. Los hipnóticos solo se recomiendan para uso a corto plazo porque pueden generar dependencia con efectos de rebote tras la interrupción o tolerancia . ^[115]

Las estrategias no basadas en medicamentos proporcionan mejoras duraderas para el insomnio y se recomiendan como una estrategia de primera línea y a largo plazo de manejo. La medicina conductual del sueño (BSM) intenta abordar el insomnio con tratamientos no farmacológicos. Las estrategias de BSM utilizadas para abordar el insomnio crónico incluyen atención a la higiene del sueño , control de estímulos , intervenciones conductuales, terapia de restricción del sueño , intención paradójica , educación del paciente y terapia de relajación . ^[116] Algunos ejemplos son llevar un diario, restringir el tiempo que se pasa despierto en la cama, practicar técnicas de relajación y mantener un horario de sueño regular y una hora de despertarse. ^[112] La terapia conductual puede ayudar a un paciente a desarrollar nuevos comportamientos de sueño para mejorar la calidad y la consolidación del sueño. La terapia conductual puede incluir, aprender hábitos de sueño saludables para promover la relajación del sueño, someterse a terapia de luz para ayudar con estrategias de reducción de preocupaciones y regular el reloj circadiano. ^[112]

La música puede mejorar el insomnio en adultos (ver música y sueño ). ^[117] La ​​biorretroalimentación EEG ha demostrado ser eficaz en el tratamiento del insomnio, con mejoras en la duración y la calidad del sueño. ^[118] La terapia de autoayuda (definida como una terapia psicológica que se puede realizar por cuenta propia) puede mejorar la calidad del sueño de los adultos con insomnio en un grado pequeño o moderado. ^[119]

La terapia de control de estímulos es un tratamiento para pacientes que se han condicionado a sí mismos para asociar la cama, o el sueño en general, con una respuesta negativa. Como la terapia de control de estímulos implica tomar medidas para controlar el entorno del sueño, a veces se la conoce indistintamente con el concepto de higiene del sueño . Algunos ejemplos de tales modificaciones ambientales incluyen usar la cama solo para dormir y tener relaciones sexuales, no para actividades como leer o mirar televisión; despertarse a la misma hora todas las mañanas, incluso los fines de semana; acostarse solo cuando se tiene sueño y cuando hay una alta probabilidad de que se duerma; levantarse de la cama y comenzar una actividad en otro lugar si no se duerme en un período de tiempo razonablemente breve después de acostarse (comúnmente ~20 minutos); reducir el esfuerzo subjetivo y la energía gastada tratando de conciliar el sueño; evitar la exposición a la luz brillante durante las horas nocturnas y eliminar las siestas diurnas. ^[120]

Un componente de la terapia de control de estímulos es la restricción del sueño, una técnica que tiene como objetivo hacer coincidir el tiempo que se pasa en la cama con el tiempo real que se pasa durmiendo. Esta técnica implica mantener un estricto horario de sueño-vigilia, durmiendo solo en ciertos momentos del día y durante períodos de tiempo específicos para inducir una privación leve del sueño. El tratamiento completo suele durar hasta 3 semanas e implica obligarse a dormir solo durante un mínimo de tiempo que uno realmente es capaz de hacer en promedio y luego, si es capaz (es decir, cuando la eficiencia del sueño mejora), aumentar lentamente esta cantidad (~15 min) yéndose a la cama más temprano mientras el cuerpo intenta restablecer su reloj interno del sueño. La terapia de luz brillante puede ser eficaz para el insomnio. ^[121]

La intención paradójica es una técnica de reencuadre cognitivo en la que el insomne, en lugar de intentar conciliar el sueño por la noche, hace todo lo posible por mantenerse despierto (es decir, básicamente deja de intentar conciliar el sueño). Una teoría que puede explicar la eficacia de este método es que al no obligarse voluntariamente a dormirse, se alivia la ansiedad de ejecución que surge de la necesidad o exigencia de conciliar el sueño, que se supone que es un acto pasivo. Se ha demostrado que esta técnica reduce el esfuerzo para dormir y la ansiedad de ejecución y también reduce la evaluación subjetiva de la latencia del inicio del sueño y la sobreestimación del déficit de sueño (una cualidad que se encuentra en muchos insomnes). ^[122]

La higiene del sueño es un término común para todos los comportamientos relacionados con la promoción de un buen sueño. Incluye hábitos que proporcionan una buena base para el sueño y ayudan a prevenir el insomnio. Sin embargo, la higiene del sueño por sí sola puede no ser adecuada para abordar el insomnio crónico. ^[91] Las recomendaciones de higiene del sueño suelen incluirse como un componente de la terapia cognitivo-conductual para el insomnio (TCC-I). ^{[91] [6]} Las recomendaciones incluyen reducir el consumo de cafeína, nicotina y alcohol, maximizar la regularidad y eficiencia de los episodios de sueño, minimizar el uso de medicamentos y las siestas diurnas, promover el ejercicio regular y facilitar un entorno de sueño positivo. ^[123] La creación de un entorno de sueño positivo también puede ser útil para reducir los síntomas del insomnio. ^[124] Por otro lado, una revisión sistemática de la AASM concluyó que los médicos no deberían prescribir higiene del sueño para el insomnio debido a la evidencia de la ausencia de su eficacia y el posible retraso del tratamiento adecuado, recomendando en cambio que se prefieran terapias efectivas como la TCC-i. ^[16]

Existen algunas evidencias de que la terapia cognitivo conductual para el insomnio (TCC-I) es superior a largo plazo a las benzodiazepinas y a los fármacos no benzodiazepínicos en el tratamiento y manejo del insomnio. ^[125] En esta terapia, se enseña a los pacientes a mejorar sus hábitos de sueño y se los libera de suposiciones contraproducentes sobre el sueño. Los conceptos erróneos y expectativas comunes que se pueden modificar incluyen:

• Expectativas de sueño poco realistas.
• Conceptos erróneos sobre las causas del insomnio.
• Amplificando las consecuencias del insomnio.
• Ansiedad por el rendimiento después de intentar durante tanto tiempo tener una buena noche de sueño controlando el proceso del sueño.

Numerosos estudios han informado de resultados positivos de la combinación de la terapia cognitivo-conductual para el tratamiento del insomnio con tratamientos como el control de estímulos y las terapias de relajación. Los medicamentos hipnóticos son igualmente eficaces en el tratamiento a corto plazo del insomnio, pero sus efectos desaparecen con el tiempo debido a la tolerancia . Los efectos de la TCC-I han mantenido y perdurado en el tratamiento del insomnio mucho después de que se haya interrumpido la terapia. ^{[126] [127]} La ​​adición de medicamentos hipnóticos con la TCC-I no añade ningún beneficio en el insomnio. Los beneficios duraderos de un ciclo de TCC-I muestran superioridad sobre los fármacos hipnóticos farmacológicos. Incluso a corto plazo, en comparación con la medicación hipnótica a corto plazo como el zolpidem, la TCC-I sigue mostrando una superioridad significativa. Por lo tanto, la TCC-I se recomienda como tratamiento de primera línea para el insomnio. ^[128]

Las formas comunes de tratamiento con TCC-I incluyen terapia de control de estímulos, restricción del sueño, higiene del sueño, entornos de sueño mejorados, entrenamiento de relajación, intención paradójica y biorretroalimentación. ^[129]

La TCC es la forma de terapia más aceptada para el insomnio, ya que no tiene efectos adversos conocidos, mientras que se ha demostrado que tomar medicamentos para aliviar los síntomas del insomnio tiene efectos secundarios adversos. ^[130] Sin embargo, la desventaja de la TCC es que puede requerir mucho tiempo y motivación. ^[131]

Los tratamientos basados ​​en los principios de la terapia de aceptación y compromiso (ACT) y la metacognición han surgido como enfoques alternativos para tratar el insomnio. ^[132] ACT rechaza la idea de que los cambios de conducta puedan ayudar a los insomnes a lograr un mejor sueño, ya que requieren "esfuerzos para dormir", acciones que crean más "lucha" y despiertan el sistema nervioso, lo que lleva a la hiperactivación . ^[133] El enfoque ACT postula que la aceptación de los sentimientos negativos asociados con el insomnio puede, con el tiempo, crear las condiciones adecuadas para el sueño. La práctica de la atención plena es una característica clave de este enfoque, aunque la atención plena no se practica para inducir el sueño (esto en sí mismo es un esfuerzo para dormir que se debe evitar), sino más bien como una actividad a largo plazo para ayudar a calmar el sistema nervioso y crear las condiciones internas de las que puede surgir el sueño.

Una distinción clave entre la TCC-i y la ACT radica en los enfoques divergentes sobre el tiempo que se pasa despierto en la cama. Los defensores de la TCC-i abogan por minimizar el tiempo que se pasa despierto en la cama, sobre la base de que esto crea una asociación cognitiva entre estar en la cama y estar despierto. El enfoque ACT propone que evitar el tiempo en la cama puede aumentar la presión para dormir y despertar aún más el sistema nervioso. ^[133]

Las investigaciones han demostrado que “la ACT tiene un efecto significativo sobre el insomnio primario y comórbido y la calidad del sueño, y… puede utilizarse como un método de tratamiento adecuado para controlar y mejorar el insomnio”. ^[134]

A pesar de la eficacia terapéutica y el éxito demostrado de la TCC, la disponibilidad del tratamiento está significativamente limitada por la falta de médicos capacitados, la mala distribución geográfica de profesionales capacitados y el costo. ^[135] Una forma de superar potencialmente estas barreras es utilizar Internet para administrar el tratamiento, haciendo que esta intervención efectiva sea más accesible y menos costosa. Internet ya se ha convertido en una fuente crítica de información médica y de atención de la salud. ^[136] Aunque la gran mayoría de los sitios web de salud brindan información general, ^{[136] [137]} existe una creciente literatura de investigación sobre el desarrollo y la evaluación de intervenciones en Internet. ^{[138] [139]}

Estos programas en línea son, por lo general, tratamientos basados ​​en la conducta que se han puesto en práctica y transformado para su aplicación a través de Internet. Suelen estar muy estructurados, automatizados o con apoyo humano, basados ​​en un tratamiento presencial eficaz, personalizados para el usuario, interactivos, mejorados con gráficos, animaciones, audio y, posiblemente, vídeo, y diseñados para proporcionar seguimiento y retroalimentación. ^[139]

Hay buena evidencia del uso de la TCC basada en computadora para el insomnio. ^[140]

Muchas personas con insomnio usan pastillas para dormir y otros sedantes . En algunos lugares, se recetan medicamentos en más del 95 % de los casos. ^[141] Sin embargo, son un tratamiento de segunda línea. ^[142] En 2019, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. declaró que exigirá advertencias para eszopiclona , ​​zaleplon y zolpidem , debido a las preocupaciones sobre lesiones graves resultantes de conductas anormales durante el sueño, incluido el sonambulismo o conducir un vehículo mientras se duerme. ^[143]

El porcentaje de adultos que utilizan somníferos de venta con receta aumenta con la edad. Durante el período 2005-2010, aproximadamente el 4% de los adultos estadounidenses de 20 años o más informaron que habían tomado somníferos de venta con receta en los últimos 30 días. Las tasas de uso fueron más bajas entre el grupo de edad más joven (aquellos de 20 a 39 años) con aproximadamente el 2%, aumentaron al 6% entre aquellos de 50 a 59 años y alcanzaron el 7% entre aquellos de 80 años o más. Más mujeres adultas (5%) informaron que usaban somníferos de venta con receta que hombres adultos (3%). Los adultos blancos no hispanos informaron un mayor uso de somníferos (5%) que los adultos negros no hispanos (3%) y los mexicano-americanos (2%). No se observó ninguna diferencia entre los adultos negros no hispanos y los mexicano-americanos en el uso de somníferos de venta con receta. ^[144]

Como alternativa a tomar medicamentos recetados, algunas evidencias muestran que una persona promedio que busca ayuda a corto plazo puede encontrar alivio tomando antihistamínicos de venta libre como difenhidramina o doxilamina . ^[145] La difenhidramina y la doxilamina se usan ampliamente en somníferos sin receta. Son los sedantes de venta libre más efectivos disponibles actualmente, al menos en gran parte de Europa, Canadá, Australia y los Estados Unidos, y son más sedantes que algunos hipnóticos recetados . ^[146] La efectividad de los antihistamínicos para dormir puede disminuir con el tiempo, y los efectos secundarios anticolinérgicos (como la boca seca) también pueden ser un inconveniente con estos medicamentos en particular. Si bien la adicción no parece ser un problema con esta clase de medicamentos, pueden inducir dependencia y efectos de rebote tras el cese abrupto del uso. ^[147] Sin embargo, las personas cuyo insomnio es causado por el síndrome de piernas inquietas pueden tener síntomas empeorados con los antihistamínicos. ^[148]

Si bien el insomnio es un síntoma común de la depresión, los antidepresivos son eficaces para tratar los problemas del sueño, ya sea que estén asociados o no con la depresión. Si bien todos los antidepresivos ayudan a regular el sueño, algunos antidepresivos, como la amitriptilina , la doxepina , la mirtazapina , la trazodona y la trimipramina , pueden tener un efecto sedante inmediato y se recetan para tratar el insomnio. ^[149] La trazodona fue a principios de la década de 2020 el fármaco más recetado para el sueño en los Estados Unidos a pesar de no estar indicado para el sueño. ^[150]

La amitriptilina, la doxepina y la trimipramina tienen propiedades antihistaminérgicas , anticolinérgicas , antiadrenérgicas y antiserotoninérgicas , que contribuyen tanto a sus efectos terapéuticos como a sus perfiles de efectos secundarios, mientras que las acciones de la mirtazapina son principalmente antihistaminérgicas y antiserotoninérgicas y los efectos de la trazodona son principalmente antiadrenérgicos y antiserotoninérgicos. Se sabe que la mirtazapina disminuye la latencia del sueño (es decir, el tiempo que se tarda en conciliar el sueño), lo que promueve la eficiencia del sueño y aumenta la cantidad total de tiempo de sueño en personas con depresión e insomnio. ^{[151] [152]}

La agomelatina , un antidepresivo melatoninérgico con supuestas propiedades para mejorar el sueño que no causa somnolencia diurna, ^[153] está aprobado para el tratamiento de la depresión, aunque no de los trastornos del sueño, en la Unión Europea ^[154] y Australia . ^[155] Después de los ensayos en los Estados Unidos, su desarrollo para su uso allí fue interrumpido en octubre de 2011 ^[156] por Novartis , que había comprado los derechos para comercializarlo allí a la compañía farmacéutica europea Servier . ^[157]

Una revisión Cochrane de 2018 concluyó que la seguridad de tomar antidepresivos para el insomnio es incierta y que no hay evidencia que respalde su uso a largo plazo. ^[158]

Los agonistas del receptor de melatonina, como la melatonina y el ramelteón , se utilizan en el tratamiento del insomnio. La evidencia de que la melatonina es eficaz en el tratamiento del insomnio es generalmente deficiente. ^[159] Hay evidencia de baja calidad de que puede acelerar el inicio del sueño en 6  minutos. ^[159] El ramelteón no parece acelerar el inicio del sueño ni la cantidad de sueño que una persona consigue. ^[159]

El uso de melatonina como tratamiento para el insomnio en adultos ha aumentado del 0,4% entre 1999 y 2000 a casi el 2,1% entre 2017 y 2018. ^[160]

Si bien se ha demostrado que el uso de melatonina a corto plazo es generalmente seguro y no genera dependencia, aún pueden producirse efectos secundarios. ^[161]

Los efectos secundarios más comunes de la melatonina incluyen: ^[162]

• Dolor de cabeza
• Mareo
• Náuseas
• Somnolencia diurna

La melatonina de liberación prolongada puede mejorar la calidad del sueño en personas mayores con efectos secundarios mínimos. ^{[163] [164]}

Los estudios también han demostrado que los niños que se encuentran dentro del espectro autista o que tienen problemas de aprendizaje, trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) o enfermedades neurológicas relacionadas pueden beneficiarse del uso de melatonina. Esto se debe a que a menudo tienen problemas para dormir debido a sus trastornos. Por ejemplo, los niños con TDAH tienden a tener problemas para conciliar el sueño debido a su hiperactividad y, como resultado, tienden a estar cansados ​​durante la mayor parte del día. Otra causa de insomnio en niños con TDAH es el uso de estimulantes utilizados para tratar su trastorno. A los niños que tienen TDAH, así como los otros trastornos mencionados, se les puede administrar melatonina antes de acostarse para ayudarlos a dormir. ^[165]

La clase de hipnóticos más comúnmente utilizada para el insomnio son las benzodiazepinas . ^{[61] : 363} Las benzodiazepinas no son significativamente mejores para el insomnio que los antidepresivos . ^[167] Los usuarios crónicos de medicamentos hipnóticos para el insomnio no duermen mejor que los insomnes crónicos que no toman medicamentos. De hecho, los usuarios crónicos de medicamentos hipnóticos tienen despertares nocturnos más regulares que los insomnes que no toman medicamentos hipnóticos. ^[168] Muchos han llegado a la conclusión de que estos fármacos causan un riesgo injustificable para el individuo y para la salud pública y carecen de evidencia de efectividad a largo plazo. Se prefiere que los hipnóticos se receten solo por unos pocos días a la dosis efectiva más baja y se eviten por completo siempre que sea posible, especialmente en los ancianos. ^[169] Entre 1993 y 2010, la prescripción de benzodiazepinas a personas con trastornos del sueño disminuyó del 24% al 11% en los EE. UU., coincidiendo con el primer lanzamiento de medicamentos no benzodiazepínicos . ^[170]

Los hipnóticos benzodiazepínicos y no benzodiazepínicos también tienen una serie de efectos secundarios, como fatiga diurna, accidentes automovilísticos y otros accidentes, deterioro cognitivo y caídas y fracturas. Las personas mayores son más sensibles a estos efectos secundarios. ^[171] Algunas benzodiazepinas han demostrado eficacia en el mantenimiento del sueño a corto plazo, pero a largo plazo las benzodiazepinas pueden provocar tolerancia , dependencia física , síndrome de abstinencia de benzodiazepinas al suspenderlas y empeoramiento del sueño a largo plazo, especialmente después de un uso constante durante largos períodos de tiempo. Las benzodiazepinas, aunque inducen la inconsciencia, en realidad empeoran el sueño ya que, al igual que el alcohol, promueven el sueño ligero al tiempo que disminuyen el tiempo transcurrido en el sueño profundo. ^[172] Otro problema es que, con el uso regular de somníferos de acción corta para el insomnio, puede surgir ansiedad de rebote durante el día. ^[173] Aunque hay poca evidencia de los beneficios de las benzodiazepinas para el insomnio en comparación con otros tratamientos y evidencia de daños importantes, las prescripciones han seguido aumentando. ^[174] Esto probablemente se deba a su naturaleza adictiva, tanto por el mal uso como porque, a través de su rápida acción, tolerancia y abstinencia, pueden "engañar" a los insomnes haciéndoles creer que están ayudando a conciliar el sueño. Existe una conciencia general de que el uso a largo plazo de benzodiazepinas para el insomnio en la mayoría de las personas es inadecuado y que una retirada gradual suele ser beneficiosa debido a los efectos adversos asociados con el uso a largo plazo de benzodiazepinas y se recomienda siempre que sea posible. ^{[175] [176]}

Todas las benzodiazepinas se unen de forma no selectiva al receptor GABA _A. ^[167] Algunos teorizan que ciertas benzodiazepinas (benzodiazepinas hipnóticas) tienen una actividad significativamente mayor en la subunidad α ₁ del receptor GABA _A en comparación con otras benzodiazepinas (por ejemplo, el triazolam y el temazepam tienen una actividad significativamente mayor en la subunidad α ₁ en comparación con el alprazolam y el diazepam, lo que los convierte en hipnóticos sedantes superiores; el alprazolam y el diazepam, a su vez, tienen una actividad mayor en la subunidad α ₂ en comparación con el triazolam y el temazepam, lo que los convierte en agentes ansiolíticos superiores). La modulación de la subunidad α ₁ está asociada con sedación, deterioro motor, depresión respiratoria, amnesia, ataxia y comportamiento de refuerzo (comportamiento de búsqueda de drogas). La modulación de la subunidad α ₂ está asociada con la actividad ansiolítica y la desinhibición. Por esta razón, ciertas benzodiazepinas pueden ser más adecuadas para tratar el insomnio que otras. ^[124]

Los fármacos hipnóticos sedantes no benzodiazepínicos o fármacos Z , como el zolpidem , el zaleplon , la zopiclona y la eszopiclona , ​​son una clase de medicamentos hipnóticos que son similares a las benzodiazepinas en su mecanismo de acción y están indicados para el insomnio leve a moderado. Su eficacia para mejorar el tiempo para dormir es leve y tienen perfiles de efectos secundarios similares, aunque potencialmente menos graves, en comparación con las benzodiazepinas. ^[177] La ​​prescripción de no benzodiazepinas ha experimentado un aumento general desde su lanzamiento inicial al mercado estadounidense en 1992, del 2,3 % en 1993 entre las personas con trastornos del sueño al 13,7 % en 2010. ^[170]

Los antagonistas del receptor de orexina son una clase de medicamentos para dormir introducida más recientemente e incluyen suvorexant , lemborexant y daridorexant , todos ellos aprobados por la FDA para el tratamiento del insomnio caracterizado por dificultades para conciliar el sueño o mantenerlo. ^{[178] [179]} Están orientados a bloquear las señales en el cerebro que estimulan la vigilia, por lo que se afirma que abordan el insomnio sin crear dependencia. Hay tres fármacos con receptor dual de orexina (DORA) en el mercado: Belsomra ( Merck ), Dayvigo ( Eisai ) y Quviviq ( Idorsia ). ^[150]

Ciertos antipsicóticos atípicos , en particular quetiapina , olanzapina y risperidona , se utilizan en el tratamiento del insomnio. ^{[180] [181]} Sin embargo, aunque es común, no se recomienda el uso de antipsicóticos para esta indicación ya que la evidencia no demuestra un beneficio y el riesgo de efectos adversos es significativo. ^{[180] [182] [183] ​​[184]} Una importante revisión sistemática y metanálisis en red de 2022 de medicamentos para el insomnio en adultos encontró que la quetiapina no demostró ningún beneficio a corto plazo para el insomnio. ^[185] Algunos de los efectos adversos más graves también pueden ocurrir en las dosis bajas utilizadas, como dislipidemia y neutropenia . ^{[186] [187]} Estas preocupaciones sobre los riesgos a dosis bajas están respaldadas por estudios observacionales daneses que mostraron una asociación entre el uso de quetiapina en dosis bajas (excluyendo las recetas de tabletas con concentraciones >50 mg) y un mayor riesgo de eventos cardiovasculares importantes en comparación con el uso de medicamentos Z , y la mayor parte del riesgo se debe a la muerte cardiovascular. ^[188] Los datos de laboratorio de un análisis no publicado de la misma cohorte también respaldan la falta de dependencia de la dosis de los efectos secundarios metabólicos, ya que el nuevo uso de quetiapina en dosis bajas se asoció con un riesgo de aumento de los triglicéridos en ayunas en el seguimiento de un año. ^[189] Las preocupaciones sobre los efectos secundarios son mayores en los ancianos. ^[190]

Los gabapentinoides como la gabapentina y la pregabalina tienen efectos promotores del sueño, pero no se utilizan comúnmente para el tratamiento del insomnio. ^[191] La gabapentina no es eficaz para ayudar al insomnio relacionado con el alcohol. ^{[192] [193]}

Los barbitúricos , aunque alguna vez se usaron, ya no se recomiendan para el insomnio debido al riesgo de adicción y otros efectos secundarios. ^[194]

Los medicamentos para el tratamiento del insomnio tienen una amplia gama de tamaños de efecto . ^[185] Al comparar medicamentos como las benzodiazepinas , los fármacos Z , los antidepresivos sedantes y los antihistamínicos , la quetiapina , los antagonistas del receptor de orexina y los agonistas del receptor de melatonina , el antagonista de la orexina lemborexant y el fármaco Z eszopiclona tuvieron los mejores perfiles en general en términos de eficacia , tolerabilidad y aceptabilidad . ^[185]

Los productos a base de hierbas , como la valeriana , la kava , la manzanilla y la lavanda , se han utilizado para tratar el insomnio. ^{[195] [196] [197] [198]} Sin embargo, no hay evidencia de calidad de que sean efectivos y seguros. ^{[195] [196] [197] [198]} Lo mismo ocurre con el cannabis y los cannabinoides . ^{[199] [200] [201]} Tampoco está claro si la acupuntura es útil en el tratamiento del insomnio. ^[202]

Una encuesta realizada a 1,1 millones de residentes en Estados Unidos reveló que quienes informaron dormir alrededor de 7 horas por noche tenían las tasas de mortalidad más bajas, mientras que quienes dormían menos de 6 horas o más de 8 horas tenían tasas de mortalidad más altas. El insomnio severo (dormir menos de 3,5 horas en mujeres y 4,5 horas en hombres) se asocia con un aumento del 15% en la mortalidad, mientras que dormir 8,5 horas o más por noche se asociaba con una tasa de mortalidad un 15% más alta. ^[203]

Con esta técnica, es difícil distinguir la falta de sueño causada por un trastorno que también es causa de muerte prematura, frente a un trastorno que causa falta de sueño, y la falta de sueño que causa muerte prematura. La mayor parte del aumento de la mortalidad por insomnio grave se descartó después de controlar los trastornos asociados . Después de controlar la duración del sueño y el insomnio, también se encontró que el uso de pastillas para dormir estaba asociado con un aumento de la tasa de mortalidad . ^[203]

La mortalidad más baja se observó en individuos que dormían entre seis horas y media y siete horas y media por noche. Incluso dormir solo 4,5 horas por noche se asocia con un aumento muy pequeño de la mortalidad. Por lo tanto, el insomnio leve a moderado para la mayoría de las personas se asocia con un aumento de la longevidad y el insomnio severo se asocia solo con un efecto muy pequeño en la mortalidad. ^[203] No está claro por qué dormir más de 7,5 horas se asocia con un exceso de mortalidad. ^[203]

Entre el 10% y el 30% de los adultos padecen insomnio en algún momento y hasta la mitad de las personas padecen insomnio en un año determinado, lo que lo convierte en el trastorno del sueño más común. ^{[9] [8] [10] [204]} Alrededor del 6% de las personas padecen insomnio que no se debe a otro problema y dura más de un mes. ^[9] Las personas mayores de 65 años se ven afectadas con mayor frecuencia que las personas más jóvenes. ^[7] Las mujeres se ven afectadas con mayor frecuencia que los hombres. ^[8] El insomnio es un 40% más común en mujeres que en hombres. ^[205]

Se han reportado tasas más altas de insomnio entre los estudiantes universitarios en comparación con la población general. ^[206]

La palabra insomnio proviene del latín : in + somnus "sin sueño" y -ia como sufijo nominalizador .

La prensa popular ha publicado historias sobre personas que supuestamente nunca duermen, como las de Thái Ngọc y Al Herpin . ^[207] Horne escribe "todo el mundo duerme y necesita hacerlo", y en general esto parece cierto. Sin embargo, también relata, a partir de relatos contemporáneos, el caso de Paul Kern, quien recibió un disparo en 1915 mientras luchaba en la Primera Guerra Mundial y luego "nunca volvió a dormir" hasta su muerte en 1955. ^[208] Kern parece ser un caso completamente aislado y único.