Sur de Estados Unidos

La primera evidencia bien datada de ocupación humana en el sur de los Estados Unidos se remonta a alrededor del 9500 a. C. con la aparición de los primeros americanos documentados, a quienes ahora se les conoce como paleoindios . ^{[ 43 ]} Los paleoindios eran cazadores-recolectores que se desplazaban en grupos y cazaban con frecuencia megafauna . Varias etapas culturales, como la Arcaica ( c. 8000-1000 a. C.) y la Woodland ( c. 1000 a. C. -1000 d. C.), precedieron a lo que los europeos descubrieron a finales del siglo XV : la cultura misisipiana . ^{[ 43 ]} 

La cultura misisipiana fue una cultura nativa americana compleja, caracterizada por la construcción de montículos , que floreció en lo que hoy es el sureste de los Estados Unidos desde aproximadamente el año 800 d. C. hasta el 1500 d. C. Los nativos contaban con elaboradas y extensas rutas comerciales que conectaban sus principales centros residenciales y ceremoniales, extendiéndose a través de los valles fluviales y desde la costa este hasta los Grandes Lagos. ^{[ 43 ]} Algunos exploradores destacados que encontraron y describieron la cultura misisipiana, para entonces en decadencia, fueron Pánfilo de Narváez (1528), Hernando de Soto (1540) y Pierre Le Moyne d'Iberville (1699).

Entre los descendientes nativos americanos de los constructores de montículos se encuentran los pueblos Alabama , Apalachee , Caddo , Cherokee , Chickasaw , Choctaw , Creek , Guale , Hitchiti , Houma y Seminole , todos los cuales aún residen en el Sur.

Otros pueblos cuyos vínculos ancestrales con la cultura misisipiana son menos claros, pero entre los que habitaban la región antes de la incursión europea se encuentran los catawba y los powhatan .

La llegada de los colonos europeos provocó una disminución masiva de la población nativa americana , debido a que los europeos propagaron inadvertidamente enfermedades para las que los nativos no tenían inmunidad, a numerosos conflictos violentos y a su reubicación forzosa. ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]}

La cultura predominante de los estados sureños originales era la inglesa . En el siglo XVII, la mayoría de los inmigrantes voluntarios eran de origen inglés y se asentaron principalmente a lo largo de la costa este, pero para el siglo XVIII ya se habían adentrado en el interior hasta los montes Apalaches . La mayoría de los primeros colonos ingleses eran sirvientes por contrato , que obtenían la libertad tras pagar su pasaje trabajando. Los hombres más adinerados, generalmente miembros de la aristocracia terrateniente inglesa , ^{[ 48 ]} que pagaban su viaje recibían concesiones de tierras conocidas como derechos de cabeza para fomentar el asentamiento. ^{[ 49 ]}

Españoles y franceses establecieron asentamientos en Florida , Texas y Luisiana . Los españoles se asentaron en Florida en el siglo XVI, alcanzando su apogeo a finales del siglo XVII, pero la población era pequeña porque los españoles no tenían mucho interés en la agricultura y Florida no tenía recursos minerales.

Existían diferencias regionales en las colonias del sur, con las tres regiones principales de Tidewater , el Sur Profundo y los Apalaches . La primera región en ser colonizada fue Tidewater, que comprendía las llanuras bajas del sureste de Virginia , el noreste de Carolina del Norte , el sur de Maryland y la bahía de Chesapeake . ^{[ 50 ]} La siguiente región en ser colonizada fue el Sur Profundo, que comenzó en la provincia de Carolina y posteriormente en la provincia de Georgia . La última región en ser colonizada fue los Apalaches, también colonizada por los escoceses-irlandeses . ^{[ 48 ]}

El rey Carlos II de Inglaterra otorgó la Carta de Carolina en 1663, que abarcaba tierras al sur de la colonia británica de Virginia y al norte de la Florida española . Concedió las tierras a ocho lores propietarios a cambio de su ayuda financiera y política para su restauración al trono en 1660. ^{[ 51 ]} Las tierras concedidas comprendían la totalidad o parte de los actuales estados estadounidenses de Carolina del Norte, Tennessee, Carolina del Sur, Georgia, Alabama, Misisipi y Florida.

En las colonias británicas, la inmigración comenzó en 1607 y continuó hasta el estallido de la Revolución en 1775. Los colonos desbrozaron tierras, construyeron casas y dependencias en sus propias granjas. Los ricos del Sur poseían grandes plantaciones que dominaban la agricultura de exportación y utilizaban esclavos. Muchos se dedicaban al cultivo intensivo de tabaco, el primer cultivo comercial de Virginia. El tabaco agotaba rápidamente el suelo, lo que obligaba a los agricultores a desbrozar nuevos campos con regularidad. Utilizaban los campos viejos como pastos y para cultivos como el maíz y el trigo, o los dejaban crecer hasta convertirse en bosques. ^{[ 52 ]}

A mediados y finales del siglo XVIII, grandes grupos de escoceses del Ulster (más tarde llamados escoceses-irlandeses ) y personas de la región fronteriza anglo-escocesa emigraron y se asentaron en el interior de los Apalaches y el Piamonte . Fueron el grupo más numeroso de inmigrantes no ingleses de las Islas Británicas antes de la Revolución Americana . ^{[ 48 ]} En el censo de 1980 , el 34 % de los sureños declaró tener ascendencia inglesa. La ascendencia inglesa fue la más declarada de ascendencia europea en todos los estados del sur, con una amplia diferencia. ^{[ 53 ]}

Los primeros colonos participaron en guerras , comercio e intercambios culturales. Quienes vivían en zonas remotas tenían más probabilidades de encontrarse con los indios Creek , Cherokee , Choctaw y otros grupos indígenas de la región.

La universidad más antigua del Sur, el College of William & Mary , fue fundada en 1693 en Virginia; fue pionera en la enseñanza de la economía política y formó a futuros presidentes estadounidenses como Jefferson , Monroe y Tyler , todos ellos de Virginia. De hecho, toda la región dominó la política durante la primera era del sistema de partidos: por ejemplo, cuatro de los primeros cinco presidentes —Washington , Jefferson, Madison y Monroe— eran de Virginia. Las dos universidades públicas más antiguas también se encuentran en el Sur: la Universidad de Carolina del Norte (1789) y la Universidad de Georgia (1785).  

La esclavitud era legal en las Trece Colonias antes de la Revolución Americana de 1776. ^{[ 55 ]} Gran Bretaña tenía colonias esclavistas en islas del Caribe , incluyendo Jamaica , Barbados , Nevis y Antigua , que proporcionaban un flujo constante de ganancias provenientes del trabajo esclavo que producía azúcar. ^{[ 56 ]} Las Colonias del Sur se diferenciaban en que la proporción de su población que eran esclavos afroamericanos era mucho mayor que en las Colonias del Medio y las Colonias de Nueva Inglaterra , como se muestra en el mapa. ^{[ 57 ]}

Según Bertram Wyatt-Brown , «la esclavitud fue una respuesta a una necesidad económica. El Sur no se fundó para crear la esclavitud; la esclavitud se reclutó para perpetuar el Sur». ^{[ 58 ]} El Código de Esclavos de Barbados de 1661 sirvió de base para los códigos de esclavos adoptados en las colonias británicas americanas de la Provincia de Carolina y la Provincia de Georgia . En otras colonias donde los códigos de esclavos no eran una copia exacta, como la Colonia de Virginia y la Provincia de Maryland , la influencia del Código de Esclavos de Barbados se puede rastrear en varias disposiciones. ^{[ 59 ] [ 60 ]}

Durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos , las colonias del sur apoyaron la causa patriota . Virginia aportó líderes como el comandante en jefe George Washington y el autor de la Declaración de Independencia, Thomas Jefferson .

En 1780 y 1781, los británicos detuvieron en gran medida la reconquista de los estados del norte y se concentraron en el sur, donde se les informó que había una gran población lealista lista para tomar las armas una vez que llegaran las fuerzas reales. Los británicos tomaron el control de Savannah y Charleston, capturando un gran ejército estadounidense en el proceso, y establecieron una red de bases en el interior. Aunque había lealistas dentro de las colonias del sur, ^{[ 61 ]} estaban concentrados en las ciudades costeras más grandes y no eran lo suficientemente numerosos como para vencer a los revolucionarios. Las fuerzas británicas en la Batalla de Monck's Corner y la Batalla de Lenud's Ferry consistían enteramente en lealistas con la excepción del oficial al mando ( Banastre Tarleton ). ^{[ 62 ]} Tanto lealistas blancos como negros lucharon por los británicos en la Batalla de Kemp's Landing en Virginia. ^{[ 63 ] [ 64 ]} Bajo el mando de Nathanael Greene y otros generales, los estadounidenses emplearon tácticas fabianas diseñadas para desgastar a las fuerzas de invasión británicas y neutralizar sus puntos fuertes uno por uno. Se libraron numerosas batallas, grandes y pequeñas, y ambos bandos obtuvieron algunas victorias.

Sin embargo, en 1781, el general británico Cornwallis se trasladó al norte, a Virginia, donde un ejército que se aproximaba lo obligó a fortificar sus posiciones y esperar el rescate de la Armada británica. La Armada británica llegó, pero también lo hizo una flota francesa más poderosa, y Cornwallis quedó atrapado. Los ejércitos estadounidense y francés, liderados por George Washington, obligaron a Cornwallis a rendir todo su ejército en Yorktown, Virginia , en octubre de 1781, lo que supuso la victoria en la parte norteamericana de la guerra. ^{[ 65 ]}

La Revolución supuso un duro golpe para la esclavitud en el Sur y otras regiones del nuevo país. Miles de esclavos aprovecharon la inestabilidad de la guerra para buscar su libertad, impulsados ​​por la promesa de libertad a cambio de servicios del gobernador británico Dunmore de Virginia. Muchos otros fueron liberados por sus dueños lealistas y se convirtieron en esclavos en otras partes del Imperio Británico. Entre 1770 y 1790, se produjo un fuerte descenso de la población negra: del 61 % al 44 % en Carolina del Sur y del 45 % al 36 % en Georgia. ^{[ 66 ]} Además, algunos propietarios de esclavos se inspiraron para liberar a sus esclavos tras la Revolución. Se sintieron conmovidos por los principios de la Revolución, así como por los predicadores cuáqueros y metodistas que trabajaron para animar a los propietarios a liberar a sus esclavos. Plantadores como George Washington a menudo liberaban esclavos mediante testamentos. En el Alto Sur , más del 10 % de la población negra era libre en 1810, una expansión significativa con respecto a las proporciones anteriores a la guerra, que eran inferiores al 1 % libres. ^{[ 67 ]}

El algodón se convirtió en el cultivo dominante en el sur profundo después de 1800. Tras la invención de la desmotadora de algodón , se pudo cultivar algodón de fibra corta de forma más extensa. Esto provocó una explosión en el cultivo de algodón, especialmente en las tierras altas fronterizas de Georgia, Alabama y otras partes del sur profundo, así como en las zonas ribereñas del delta del Misisipi. Los migrantes llegaron en masa a esas áreas en las primeras décadas del siglo XIX, cuando las cifras de población de los condados fluctuaban a medida que oleadas de personas se desplazaban hacia el oeste. La expansión del cultivo de algodón requirió más mano de obra esclava, y esta institución se convirtió en una parte aún más integral de la economía del Sur . ^{[ 68 ]}

Con la apertura de las tierras fronterizas después de que el gobierno obligara a la mayoría de los nativos americanos a trasladarse al oeste del Misisipi, se produjo una importante migración tanto de blancos como de negros hacia esos territorios. Desde la década de 1820 hasta la de 1850, más de un millón de africanos esclavizados fueron transportados al Sur Profundo en migraciones forzadas, dos tercios de ellos por traficantes de esclavos y el resto por amos que se mudaron allí. Los plantadores del Alto Sur vendían esclavos en exceso de sus necesidades a medida que pasaban del cultivo de tabaco a la agricultura mixta. Muchas familias esclavizadas fueron separadas, ya que los plantadores preferían principalmente a hombres fuertes para el trabajo de campo. ^{[ 69 ]}

Dos importantes cuestiones políticas que se agravaron en la primera mitad del siglo XIX provocaron una alineación política basada en divisiones regionales, reforzaron la identidad del Norte y del Sur como regiones distintas con intereses fuertemente opuestos y alimentaron los debates sobre los derechos de los estados que culminaron en la secesión y la Guerra Civil. Una de estas cuestiones se refería a los aranceles proteccionistas promulgados para impulsar el crecimiento del sector manufacturero, principalmente en el Norte. En 1832, en resistencia a la legislación federal que aumentaba los aranceles, Carolina del Sur aprobó una ordenanza de anulación , un procedimiento mediante el cual un estado, en efecto, derogaba una ley federal. Poco después, se envió una flotilla naval al puerto de Charleston y se utilizó la amenaza de desembarcar tropas terrestres para obligar al cobro de los aranceles. Se llegó a un acuerdo por el cual los aranceles se reducirían gradualmente, pero el debate subyacente sobre los derechos de los estados continuó intensificándose en las décadas siguientes.

El segundo tema se refería a la esclavitud, principalmente a si se permitiría en los estados recién admitidos. Inicialmente, el asunto se resolvió mediante compromisos políticos diseñados para equilibrar el número de estados «libres» y «esclavistas». Sin embargo, el tema resurgió de forma más virulenta en torno a la Guerra Mexicano-Estadounidense , que elevó la tensión al incorporar nuevos territorios, principalmente en el lado sur de la división geográfica imaginaria. El Congreso se opuso a permitir la esclavitud en estos territorios.

Antes de la Guerra Civil, el número de inmigrantes que llegaban a los puertos del Sur comenzó a aumentar, aunque el Norte continuó recibiendo la mayor cantidad de inmigrantes. Los hugonotes estuvieron entre los primeros pobladores de Charleston, junto con la mayor cantidad de judíos ortodoxos fuera de la ciudad de Nueva York. Numerosos inmigrantes irlandeses se establecieron en Nueva Orleans, creando un enclave étnico distintivo conocido como el Canal Irlandés . Los alemanes también llegaron a Nueva Orleans y sus alrededores, lo que dio como resultado que una gran área al norte de la ciudad (a lo largo del Misisipi) se conociera como la Costa Alemana. Un número aún mayor emigró a Texas (especialmente después de 1848), donde muchos compraron tierras y se dedicaron a la agricultura. Muchos más inmigrantes alemanes llegaron a Texas después de la Guerra Civil, donde crearon la industria cervecera en Houston y otros lugares, se convirtieron en comerciantes de comestibles en numerosas ciudades y también establecieron extensas áreas agrícolas.

Para 1840, Nueva Orleans era la ciudad más rica del país y la tercera más poblada. Su éxito se basaba en el crecimiento del comercio internacional, impulsado por el transporte de productos desde y hacia el interior del país a través del río Misisipi. Nueva Orleans también albergaba el mayor mercado de esclavos del país, ya que los comerciantes los traían por barco y tierra para venderlos a los plantadores del Sur profundo. La ciudad era un puerto cosmopolita con una variedad de empleos que atraían a más inmigrantes que otras zonas del Sur. ^{[ 70 ]} Sin embargo, debido a la falta de inversión, la construcción de ferrocarriles que conectaran la región se rezagó con respecto al Norte. La población dependía principalmente del transporte fluvial para llevar sus cosechas al mercado y para el transporte en general.

Entre 1830 y 1850, los nativos americanos fueron expulsados ​​de sus estados de origen en el sur y el este de los Estados Unidos y enviados a Oklahoma. ^{[ 71 ]}

Para 1856, el Sur había perdido el control del Congreso y ya no podía acallar las demandas de abolición de la esclavitud , que provenían principalmente de los estados libres y más poblados del Norte. El Partido Republicano, fundado en 1854, se comprometió a detener la expansión de la esclavitud más allá de los estados donde ya existía. Tras la elección de Abraham Lincoln como primer presidente republicano en 1860, siete estados algodoneros declararon su secesión y formaron los Estados Confederados de América antes de la toma de posesión de Lincoln. Tanto el gobierno saliente como el entrante de Estados Unidos se negaron a reconocer a la Confederación, y cuando el nuevo presidente confederado, Jefferson Davis, ordenó a sus tropas abrir fuego contra Fort Sumter en abril de 1861, estalló la guerra. Solo el estado de Kentucky intentó mantenerse neutral, y solo pudo hacerlo brevemente. Cuando Lincoln pidió tropas para reprimir lo que él denominó "combinaciones demasiado poderosas para ser reprimidas por los medios judiciales o militares ordinarios", ^{[ 73 ]} cuatro estados más decidieron separarse y unirse a la Confederación (que entonces trasladó su capital a Richmond, Virginia). Aunque la Confederación contaba con grandes reservas de municiones capturadas y muchos voluntarios, fue más lenta que la Unión en su trato con los estados fronterizos. Si bien los estados fronterizos del sur montañoso de Kentucky, Misuri, Virginia Occidental, Maryland y Delaware, así como el Distrito de Columbia , continuaron permitiendo la esclavitud durante la Guerra Civil, permanecieron con la Unión , aunque tanto Kentucky como Misuri tuvieron gobiernos confederados rivales que se formaron y fueron admitidos y reconocidos por la Confederación. Aunque al principio de la guerra, la Confederación controlaba más de la mitad de Kentucky y la parte sur de Misuri. Para marzo de 1862, la Unión controlaba en gran medida todas las áreas de los estados fronterizos, había cerrado todo el tráfico comercial desde todos los puertos confederados, había impedido el reconocimiento europeo del gobierno confederado y estaba a punto de tomar Nueva Orleans. La escarpada región montañosa del este de Tennessee intentó reincorporarse a la Unión como un nuevo estado , habiéndose opuesto a la secesión y la esclavitud en comparación con la mayor parte de Tennessee. ^{[ 74 ]} 

Durante los cuatro años de guerra, de 1861 a 1865, el Sur fue el principal campo de batalla, y casi todas las grandes batallas tuvieron lugar en territorio sureño. Las fuerzas de la Unión llevaron a cabo numerosas campañas en el oeste de la Confederación, controlando los estados fronterizos en 1861, el río Tennessee, el río Cumberland y Nueva Orleans en 1862, y el río Misisipi en 1863. En el Este, sin embargo, el Ejército Confederado, bajo el mando de Robert E. Lee, repelió ataque tras ataque en defensa de Richmond, la capital confederada. Pero cuando Lee intentó avanzar hacia el norte, fue rechazado (y estuvo a punto de ser capturado) en Sharpsburg en 1862 y en Gettysburg en 1863.

La Confederación tenía los recursos para una guerra corta, pero era incapaz de financiar o abastecer una guerra más larga. Revirtió la tradicional política de bajos aranceles del Sur al imponer un nuevo impuesto del 15% sobre todas las importaciones procedentes de la Unión. El bloqueo de la Unión detuvo la mayor parte del comercio que entraba en el Sur, y los contrabandistas eludieron el impuesto, por lo que el arancel confederado generó muy pocos ingresos para financiar la guerra. La inflación monetaria fue la solución, pero esto creó desconfianza hacia el gobierno de Richmond. Debido a la escasa inversión en ferrocarriles, el sistema de transporte del Sur dependía principalmente del tráfico fluvial y costero por barco; ambos fueron interrumpidos por la Armada de la Unión . El pequeño sistema ferroviario prácticamente colapsó, de modo que para 1864 los viajes internos eran tan difíciles que la economía confederada quedó paralizada.

La causa confederada estaba perdida cuando cayó Atlanta y William T. Sherman marchó por Georgia a finales de 1864, pero los rebeldes siguieron luchando hasta que el ejército de Lee se rindió en abril de 1865. Una vez que las fuerzas confederadas se rindieron, la región entró en la Era de la Reconstrucción (1865-1877), en un intento parcialmente exitoso de reconstruir la región devastada y otorgar derechos civiles a los esclavos liberados.

Los sureños que se oponían a la causa confederada durante la Guerra Civil eran conocidos como unionistas sureños . También se les conocía como leales a la Unión o leales a Lincoln. Dentro de los once estados confederados, estados como Tennessee (especialmente el este de Tennessee ), Virginia (que incluía Virginia Occidental en aquel entonces) y Carolina del Norte albergaban las mayores poblaciones de unionistas. Muchas zonas de los Apalaches del Sur también albergaban sentimientos pro-Unión. Hasta 100.000 hombres que vivían en estados bajo control confederado sirvieron en el Ejército de la Unión o en grupos guerrilleros pro-Unión. Aunque los unionistas sureños provenían de todas las clases sociales, la mayoría difería social, cultural y económicamente de la clase terrateniente dominante de la región antes de la guerra . ^{[ 75 ]}

El Sur sufrió más que el Norte en general, ya que la estrategia de guerra de desgaste de la Unión significó que Lee no pudo reemplazar sus bajas, y la guerra total librada por Sherman, Sheridan y otros ejércitos de la Unión devastó la infraestructura y causó pobreza y angustia generalizadas. La Confederación sufrió pérdidas militares de 95.000 soldados muertos en combate y 165.000 que murieron por enfermedad, para un total de 260.000, ^{[ 76 ]} de una población total blanca del Sur en ese momento de alrededor de 5,5  millones. ^{[ 77 ]} Según las cifras del censo de 1860, el 8% de todos los hombres blancos de 13 a 43 años murieron en la guerra, incluyendo el 6% en el Norte y alrededor del 18% en el Sur. ^{[ 78 ]} Las muertes militares del Norte fueron mayores que las muertes militares del Sur en números absolutos, pero fueron dos tercios menores en términos de proporción de la población afectada.

Tras la Guerra Civil, el Sur quedó devastado en términos de infraestructura y economía. Debido a la reticencia de los estados a conceder el derecho al voto a los libertos, el Congreso instauró gobiernos de Reconstrucción. Se establecieron distritos militares y gobernadores para gobernar el Sur hasta que se pudieran establecer nuevos gobiernos. Muchos sureños blancos que habían apoyado activamente a la Confederación fueron privados temporalmente de su derecho al voto. La reconstrucción fue difícil, ya que la población lidiaba con los efectos de una nueva economía laboral de libre mercado en medio de una depresión agrícola generalizada . Además, la escasa infraestructura del Sur quedó prácticamente destruida por la guerra. Al mismo tiempo, el Norte se industrializaba rápidamente. Para evitar las consecuencias sociales de la guerra, la mayoría de los estados del Sur aprobaron inicialmente los Códigos Negros . Durante la Reconstrucción, estos fueron en su mayoría anulados legalmente por la ley federal y las legislaturas anti-confederadas, que existieron durante un breve período. ^{[ 79 ]}

Miles de personas se desplazaban, ya que los afroamericanos intentaban reunir a sus familias separadas por la venta de esclavos y, en ocasiones, emigraban en busca de mejores oportunidades en pueblos o en otros estados. Otros libertos se trasladaban de las plantaciones a ciudades o pueblos en busca de empleos diferentes. Al mismo tiempo, los blancos regresaban de los refugios para recuperar plantaciones o viviendas urbanas. En algunas zonas, muchos blancos volvieron al campo para cultivar durante un tiempo. Algunos libertos abandonaron el Sur definitivamente y se establecieron en estados como Ohio e Indiana, y más tarde, en Kansas. Miles de personas más se unieron a la migración en busca de nuevas oportunidades en las llanuras aluviales del delta del Misisipi y del Arkansas, y en Texas.

Con la aprobación de la 13.ª Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos (que abolió la esclavitud), la 14.ª Enmienda (que otorgó la ciudadanía estadounidense plena a los afroamericanos) y la 15.ª Enmienda (que extendió el derecho al voto a los hombres afroamericanos), los afroamericanos del Sur se convirtieron en ciudadanos libres y obtuvieron el derecho al voto. Bajo la protección federal, republicanos blancos y negros formaron convenciones constitucionales y gobiernos estatales. Entre sus logros destacan la creación de los primeros sistemas de educación pública en los estados del Sur y la provisión de asistencia social a través de orfanatos, hospitales e instituciones similares.

Los norteños llegaron al sur para participar en la política y los negocios. Algunos eran representantes de la Oficina de Libertos y otras agencias de la Reconstrucción; algunos eran humanitarios con la intención de ayudar a la población negra. Algunos eran aventureros que esperaban beneficiarse mediante métodos cuestionables. Todos ellos fueron condenados con el término peyorativo de "carpetbagger" . Algunos sureños también se aprovecharon del entorno convulso y ganaron dinero con diversos planes, incluyendo bonos y financiación de ferrocarriles. ^{[ 80 ]} Los sureños blancos que apoyaron las políticas y los esfuerzos de la Reconstrucción fueron conocidos como "scalawags" .

Organizaciones secretas de justicieros como el Ku Klux Klan —una organización juramentada para perpetuar la supremacía blanca— surgieron rápidamente después del fin de la guerra en la década de 1860, y utilizaron linchamientos , ataques físicos, incendios de casas y otras formas de intimidación para impedir que los afroamericanos ejercieran sus derechos políticos. Aunque el primer Klan fue desmantelado por el gobierno federal a principios de la década de 1870, otros grupos persistieron. A mediados y finales de la década de 1870, algunos sureños de clase alta crearon una resistencia creciente a la estructura social alterada. Organizaciones paramilitares como la Liga Blanca en Luisiana (1874), los Camisas Rojas en Misisipi (1875) y clubes de tiro, todas organizaciones de la "Línea Blanca", utilizaron la violencia organizada contra los republicanos , tanto negros como blancos, para destituirlos de cargos políticos, reprimir y prohibir el voto negro y restaurar al Partido Demócrata en el poder. ^{[ 81 ]} En 1876, los demócratas blancos recuperaron el poder en la mayoría de las legislaturas estatales. Comenzaron a aprobar leyes diseñadas para eliminar a los afroamericanos y a los blancos pobres de los registros electorales. El éxito de las coaliciones interraciales de finales del siglo XIX en varios estados provocó una reacción entre algunos demócratas blancos, quienes se esforzaron aún más por impedir que ambos grupos votaran. ^{[ 82 ]}  

A pesar de la discriminación, muchos afroamericanos del Sur se convirtieron en propietarios en zonas que aún estaban en desarrollo. Por ejemplo, el 90% de las tierras bajas del Misisipi seguían siendo territorio fronterizo y sin desarrollar después de la guerra. A finales de siglo, dos tercios de los agricultores de las tierras bajas del delta del Misisipi eran afroamericanos. Habían desbrozado la tierra ellos mismos y, a menudo, ganaron dinero en los primeros años vendiendo madera. Decenas de miles de migrantes se dirigieron al delta, tanto para trabajar como jornaleros desbrozando árboles para empresas madereras, como para desarrollar sus propias granjas. ^{[ 83 ]} Sin embargo, la larga depresión agrícola, junto con la privación del derecho al voto y la falta de acceso al crédito, provocó que muchos afroamericanos del delta perdieran sus propiedades en 1910 y se convirtieran en aparceros o trabajadores sin tierra durante la década siguiente. Más de dos generaciones de afroamericanos libres perdieron sus derechos sobre la propiedad. ^{[ 84 ]}

Casi todos los sureños, tanto blancos como negros, sufrieron económicamente como consecuencia de la Guerra Civil. En pocos años, la producción y la cosecha de algodón volvieron a los niveles anteriores a la guerra, pero los bajos precios durante gran parte del siglo XIX obstaculizaron la recuperación. Esto impulsó la inmigración de trabajadores chinos e italianos al delta del Misisipi. Si bien los primeros estadounidenses de origen chino llegaron como trabajadores contratados procedentes de Cuba , la mayoría llegó a principios del siglo XX. Ninguno de los dos grupos permaneció mucho tiempo trabajando en las granjas rurales. ^{[ 85 ]} La población china se convirtió en comerciante y estableció tiendas en pequeños pueblos de todo el delta, creando un espacio intermedio entre blancos y negros. ^{[ 86 ]}

Las migraciones continuaron a finales del siglo XIX y principios del XX entre poblaciones negras y blancas. En las dos últimas décadas del siglo XIX, unos 141.000 afroamericanos abandonaron el Sur, y más después de 1900, sumando una pérdida total de 537.000. Posteriormente, el movimiento se intensificó en lo que se conoció como la Gran Migración de 1910 a 1940, y la Segunda Gran Migración hasta 1970. Incluso más blancos abandonaron el Sur, algunos dirigiéndose a California en busca de oportunidades y otros a las ciudades industriales del Norte después de 1900. Entre 1880 y 1910, la pérdida de blancos ascendió a 1.243.000. ^{[ 87 ]} Cinco millones más emigraron entre 1940 y 1970.

Entre 1890 y 1908, diez de los once antiguos estados confederados, junto con Oklahoma al convertirse en estado, aprobaron constituciones o enmiendas que privaban del derecho al voto e introducían barreras para el registro de votantes , como impuestos electorales , requisitos de residencia y pruebas de alfabetización , difíciles de cumplir para las minorías. La mayoría de los afroamericanos, la mayoría de los mexicoamericanos y decenas de miles de blancos pobres fueron privados del derecho al voto, perdiéndolo durante décadas. En algunos estados, las cláusulas de exención temporal permitieron a los blancos analfabetos someterse a las pruebas de alfabetización. Como resultado, el número de votantes disminuyó drásticamente en toda la antigua Confederación. Esto se puede observar en el artículo "Participación en las elecciones presidenciales y de mitad de mandato" de la publicación " Política: Barreras para el voto " de la Universidad de Texas . Alabama, que había establecido el sufragio universal blanco en 1819 al convertirse en estado, también redujo sustancialmente la participación electoral de los blancos pobres. ^{[ 88 ] [ 89 ]} Las legislaturas controladas por los demócratas aprobaron las leyes Jim Crow para segregar las instalaciones y los servicios públicos, incluido el transporte.  

Mientras que los afroamericanos, los blancos pobres y los grupos de derechos civiles iniciaron litigios contra tales disposiciones a principios del siglo XX, durante décadas las decisiones de la Corte Suprema que anulaban dichas disposiciones fueron seguidas rápidamente por nuevas leyes estatales con nuevos mecanismos para restringir el voto. La mayoría de los afroamericanos en la antigua Confederación y Oklahoma no pudieron votar hasta 1965, después de la aprobación de la Ley de Derechos Electorales y la aplicación federal para garantizar que las personas pudieran registrarse. A pesar de los aumentos en la población con derecho a voto con la inclusión de mujeres, negros y mayores de dieciocho años durante este período, la participación en los antiguos estados confederados se mantuvo por debajo del promedio nacional durante todo el siglo XX. ^{[ 90 ]} No fue hasta finales de la década de 1960 que todos los ciudadanos estadounidenses recuperaron los derechos civiles protegidos mediante la aprobación de legislación siguiendo el liderazgo del Movimiento por los Derechos Civiles Estadounidenses .

El historiador William Chafe ha explorado las técnicas defensivas desarrolladas dentro de la comunidad afroamericana para evitar los peores aspectos de las leyes de segregación racial (Jim Crow), como el sistema legal, el desequilibrio de poder económico y la intimidación y presión psicológica. Chafe afirma que se creó una "socialización protectora por parte de los propios negros" dentro de la comunidad para adaptarse a las sanciones impuestas por los blancos, al tiempo que se fomentaba sutilmente la resistencia a dichas sanciones. Conocido como "caminar sobre la cuerda floja", estos esfuerzos por lograr el cambio tuvieron una eficacia limitada antes de la década de 1920, pero sentaron las bases que los jóvenes afroamericanos emplearon en su activismo agresivo y a gran escala durante el movimiento por los derechos civiles en las décadas de 1950 y 1960. ^{[ 91 ]}

A finales del siglo XIX, los demócratas blancos del Sur habían creado constituciones estatales hostiles al desarrollo industrial y empresarial, con leyes antiindustriales generalizadas desde la adopción de nuevas constituciones en la década de 1890. ^{[ 92 ]} Los bancos eran escasos y pequeños; el acceso al crédito era limitado. La agricultura tradicional persistió en toda la región. Especialmente en Alabama y Florida, las minorías rurales mantuvieron el control de muchas legislaturas estatales mucho después de que la población se hubiera trasladado a las ciudades en proceso de industrialización, y los legisladores se resistieron a los intereses empresariales y modernizadores: Alabama se negó a redistribuir los distritos electorales entre 1901 y 1972, mucho después de importantes cambios demográficos y económicos hacia las ciudades. Durante décadas, Birmingham generó la mayor parte de los ingresos del estado, por ejemplo, pero recibió poco a cambio en servicios o infraestructura. ^{[ 93 ]}

A finales del siglo XIX, Texas expandió rápidamente su red ferroviaria, creando una red de ciudades conectadas radialmente y unidas al puerto de Galveston. Las huelgas y los disturbios laborales reflejaron el creciente desarrollo industrial: «en 1885, Texas ocupó el noveno lugar entre cuarenta estados en cuanto al número de trabajadores involucrados en huelgas (4000); durante el período de seis años, ocupó el decimoquinto lugar. Setenta y cinco de las cien huelgas, principalmente huelgas interestatales de telegrafistas y trabajadores ferroviarios, ocurrieron en el año 1886». ^{[ 94 ]}

En 1890, Dallas se convirtió en la ciudad más grande de Texas, y en 1900 tenía una población de más de 42 000 habitantes, cifra que se duplicó con creces hasta superar los 92 000 una década después. Dallas era la capital mundial de la fabricación de arneses y un centro de otras industrias manufactureras. Como muestra de sus ambiciones, en 1907 Dallas construyó el Edificio Praetorian , de quince pisos de altura y el primer rascacielos al oeste del Misisipi, al que pronto seguirían otros rascacielos. ^{[ 95 ]} Texas se transformó gracias a una red ferroviaria que conectaba cinco ciudades importantes, entre ellas Houston con su cercano puerto de Galveston, Dallas, Fort Worth, San Antonio y El Paso. Cada una superaba los cincuenta mil habitantes en 1920, y las ciudades principales triplicaban esa población. ^{[ 96 ]}

Los intereses empresariales fueron ignorados por la clase dirigente demócrata del Sur. No obstante, importantes industrias comenzaron a desarrollarse en ciudades como Atlanta (Georgia), Birmingham (Alabama) y Dallas, Fort Worth y Houston (Texas). El crecimiento se aceleró exponencialmente. Birmingham se convirtió en un importante centro siderúrgico y minero, con un notable crecimiento demográfico en las primeras décadas del siglo XX.

El primer pozo petrolífero importante del Sur se perforó en Spindletop , cerca de Beaumont, Texas , la mañana del 10 de enero de 1901. Posteriormente se descubrieron otros yacimientos petrolíferos en las cercanías, en Arkansas, Oklahoma y bajo el Golfo de México . El consiguiente auge petrolero transformó de forma permanente la economía de los estados del centro-sur occidental y produjo la mayor expansión económica después de la Guerra Civil. ^{[ 97 ] [ 98 ]}

A principios del siglo XX, la invasión del gorgojo del algodón devastó los cultivos en el Sur, lo que impulsó aún más la decisión de los afroamericanos de abandonar la región. Entre 1910 y 1970, más de 6,5  millones de afroamericanos emigraron del Sur a ciudades del Norte y del Oeste durante la Gran Migración , huyendo de los linchamientos , la violencia, la segregación , la deficiente educación y la imposibilidad de votar. Esta migración transformó muchas ciudades del Norte y del Oeste, dando origen a nuevas culturas y estilos musicales. Muchos afroamericanos, al igual que otros grupos, se convirtieron en obreros industriales; otros fundaron sus propios negocios dentro de sus comunidades. Los blancos sureños también emigraron a ciudades industriales como Chicago, Detroit, Oakland y Los Ángeles, donde encontraron trabajo en la floreciente industria automotriz y de defensa.

Más tarde, la economía del Sur sufrió golpes adicionales por la Gran Depresión y el Dust Bowl . Después del crac de Wall Street de 1929 , la economía sufrió importantes reveses y millones quedaron desempleados. A partir de 1934 y hasta 1939, un desastre ecológico de fuertes vientos y sequía provocó un éxodo de Texas y Arkansas, la región del Panhandle de Oklahoma y las llanuras circundantes, en las que más de 500.000 estadounidenses quedaron sin hogar, hambrientos y sin trabajo. ^{[ 99 ]} Miles abandonarían la región para buscar oportunidades económicas a lo largo de la Costa Oeste .

El presidente Franklin D. Roosevelt señaló al Sur como la "prioridad número uno" en cuanto a la necesidad de asistencia durante la Gran Depresión. Su administración creó programas como la Autoridad del Valle de Tennessee en 1933 para proporcionar electrificación rural y estimular el desarrollo. Atrapada en una agricultura de baja productividad, el crecimiento de la región se vio frenado por el limitado desarrollo industrial, los bajos niveles de espíritu emprendedor y la falta de inversión de capital.

La Segunda Guerra Mundial marcó un período de cambios drásticos en el Sur desde el punto de vista económico, ya que el gobierno federal desarrolló nuevas industrias y bases militares, proporcionando el capital y la infraestructura tan necesarios en muchas regiones. Personas de todo Estados Unidos llegaron al Sur para recibir entrenamiento militar y trabajar en las numerosas bases y nuevas industrias de la región. Durante y después de la guerra, millones de agricultores humildes, tanto blancos como negros, abandonaron la agricultura para dedicarse a otras ocupaciones y a trabajos urbanos. ^{[ 100 ] [ 101 ] [ 102 ]}

Estados Unidos comenzó a movilizarse para la guerra a gran escala en la primavera de 1940. El clima cálido del Sur resultó ideal para la construcción del 60% de los nuevos campos de entrenamiento del Ejército y casi la mitad de los nuevos aeródromos. En total, el 40% del gasto en nuevas instalaciones militares se destinó al Sur. Por ejemplo, en 1940, la pequeña ciudad de Starke, Florida , con 1500 habitantes , se convirtió en la base del Campamento Blanding . Para marzo de 1941, 20 000 hombres estaban construyendo un campamento permanente para 60 000 soldados. El dinero fluyó libremente para el esfuerzo bélico, ya que más de 4  000 millones de dólares se invirtieron en instalaciones militares en el Sur, y otros 5  000 millones en plantas de defensa. Se construyeron importantes astilleros en Virginia, en Charleston, Carolina del Sur, y a lo largo de la costa del Golfo.

Se abrieron enormes plantas de aviones de guerra en Dallas-Fort Worth y Georgia. La operación más secreta y costosa se llevó a cabo en Oak Ridge, Tennessee , donde se utilizó una cantidad ilimitada de electricidad generada localmente para preparar uranio para la bomba atómica. ^{[ 103 ]} El número de trabajadores de producción se duplicó durante la guerra. La mayoría de los centros de capacitación, fábricas y astilleros cerraron en 1945, pero no todos, y las familias que abandonaron las granjas de escasos recursos se quedaron para buscar trabajo en el creciente sur urbano. La región finalmente había alcanzado la etapa de despegue hacia el crecimiento industrial y comercial, aunque sus niveles de ingresos y salarios estaban muy por debajo del promedio nacional. Sin embargo, como señala George B. Tindall , la transformación fue «la demostración del potencial industrial, nuevos hábitos mentales y el reconocimiento de que la industrialización exigía servicios comunitarios». ^{[ 104 ] [ 105 ]}

El ingreso per cápita aumentó un 140 % entre 1940 y 1945, en comparación con el 100 % en el resto de Estados Unidos. El ingreso en el Sur pasó del 59 % al 65 %. Dewey Grantham afirma que la guerra «provocó un cambio abrupto en el atraso económico, la pobreza y la singular vida rural del Sur, ya que la región se acercó notablemente a la corriente principal de la vida económica y social nacional». ^{[ 106 ]} Desde 1970, la proporción de la población afroamericana que vivía en el Sur se estabilizó y comenzó a aumentar ligeramente. ^{[ 107 ]}

La agricultura pasó del cultivo de algodón y tabaco a incluir ganado, arroz, soja , maíz y otros alimentos. El crecimiento industrial aumentó en la década de 1960 y se aceleró considerablemente en las décadas de 1980 y 1990. Varias grandes áreas urbanas en Texas, Georgia y Florida crecieron hasta superar los cuatro millones de habitantes. La rápida expansión de industrias como la automotriz, las telecomunicaciones, la textil, la tecnológica, la bancaria y la aeronáutica otorgó a algunos estados del Sur una fortaleza industrial comparable a la de grandes estados de otras partes del país. Para el censo del año 2000, el Sur (junto con el Oeste) lideraba el crecimiento demográfico nacional. Sin embargo, este crecimiento ha traído consigo largos tiempos de desplazamiento y problemas de contaminación atmosférica en ciudades como Dallas, Houston, Atlanta, Austin, Charlotte y otras que dependen de un desarrollo urbano disperso y extensas redes de carreteras. ^{[ 108 ]}

En el siglo XXI, y especialmente después de las elecciones de mitad de período de 2010 , el Partido Republicano ha dominado en gran medida el Sur, tanto a nivel estatal como federal. A partir de 2024, los republicanos controlan ambas cámaras de las legislaturas estatales de 10 de los once antiguos Estados Confederados , siendo la única excepción la Asamblea General de Virginia . ^{[ 109 ]} Sin embargo, todavía hay algunos funcionarios estatales demócratas en el Sur, como el gobernador de Kentucky Andy Beshear , el gobernador de Carolina del Norte Josh Stein , los senadores estadounidenses de Virginia Mark Warner y Tim Kaine , y los senadores estadounidenses de Georgia Raphael Warnock y Jon Ossoff .

En 2019, las empresas Fortune 500 con sede en estados del sur incluían: Texas con 50, Virginia con 21, Florida con 18, Georgia con 17, Carolina del Norte con 11 y Tennessee con 10. ^{[ 110 ]} En 2022, Texas lideró la nación con la mayor cantidad de sedes de empresas Fortune 500 con 53. ^{[ 111 ]} Esta expansión económica ha permitido que partes del sur registren algunas de las tasas de desempleo más bajas de los Estados Unidos. ^{[ 112 ]}

Aunque algunos estados y regiones del sur gozan de buena salud económica, muchos de ellos aún presentan altos índices de pobreza en comparación con el promedio nacional de Estados Unidos. En 2021, nueve de los diez estados con los índices de pobreza más altos se encontraban en el sur. Asimismo, en 2023, los cinco estados con el PIB per cápita más bajo también estaban en el sur: Misisipi, Virginia Occidental, Arkansas, Alabama y Carolina del Sur.

La clase de plantadores del Sur se originó a partir de la aristocracia terrateniente inglesa de principios de la Edad Moderna , que eran propietarios de tierras aristocráticos pero no pares ni "nobleza titulada" . Según el historiador G. E. Mingay , la aristocracia estaba compuesta por terratenientes cuya riqueza "posibilitaba cierto tipo de educación, un nivel de comodidad, cierto grado de ocio y un interés común en cómo gastarlo". El ocio distinguía a la aristocracia de los hombres de negocios que obtenían su riqueza mediante el trabajo. ^{[ 128 ]} La aristocracia no trabajaba; sus ingresos provenían en gran medida de los alquileres pagados por los arrendatarios que vivían en sus propiedades. ^{[ 129 ]} El concepto de caballería sureña en el Sur anterior a la Guerra Civil se originó a partir del rango de caballero , que actuaba como un ideal caballeresco de la clase de plantadores blancos supuestamente descendiente de los caballeros y caballeros de las épocas medieval y colonial. ^{[ 130 ] [ 131 ]}

Varios estados del Sur (Maryland, Virginia, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Georgia) fueron algunas de las colonias británicas que enviaron delegados para firmar la Declaración de Independencia y luego lucharon contra el gobierno (Gran Bretaña), junto con las colonias del Medio y Nueva Inglaterra, durante la Guerra de Independencia . ^{[ 132 ]} La base de gran parte de la cultura sureña deriva de que estos estados formaran parte de las Trece Colonias originales , y de que gran parte de la población del Sur colonial tuviera vínculos ancestrales con colonos que emigraron al oeste. Las costumbres y modales sureños reflejan la relación con Inglaterra que mantenía la población inicial.

En 1765, el filántropo londinense Dr. John Fothergill comentó sobre las diferencias culturales entre las colonias británicas americanas al sur de Maryland y las del norte, sugiriendo que los sureños se caracterizaban por la "ociosidad y la extravagancia". Fothergill sugirió que los sureños eran más similares a la gente del Caribe que a las colonias del norte. ^{[ 133 ]} En sus Cartas de un granjero americano de 1782 , J. Hector St. John de Crèvecœur describió a los esclavistas de Charleston, Carolina del Sur , como poseedores de "todo lo que la vida ofrece más encantador y placentero, sin trabajo, sin fatiga, apenas sometidos a la molestia de desearlo". Declaró que, si bien la esclavitud aún no se había abolido por completo en los estados del norte , la suerte de los esclavos del norte era muy "diferente... en todos los aspectos". Crèvecœur buscaba retratar a los sureños como atrapados en los vestigios sociales, culturales y económicos del colonialismo, en contraste con los norteños, a quienes consideraba representativos de la cultura distintiva de la nueva nación. ^{[ 133 ]}

En los inicios de la historia de Estados Unidos, las características contrastantes de los estados del Sur fueron reconocidas en una conversación entre Thomas Jefferson y François-Jean de Chastellux . Jefferson atribuyó los rasgos "inestables", "generosos" y "francos" de los sureños a su clima, mientras que De Chastellux afirmó que el "carácter indeleble que toda nación adquiere en el momento de su origen" de los sureños sería "siempre aristocrático", no solo por la esclavitud sino también por la "vanidad y la pereza". Un dignatario francés de visita coincidió en 1810 en que las costumbres estadounidenses parecían "completamente cambiadas" al otro lado del río Potomac , y que la sociedad sureña se asemejaba a la del Caribe. ^{[ 133 ]}

El Sur también está influenciado por la cultura nativa americana . ^{[ 134 ]}

Las religiones nativas americanas se practicaban antes de la colonización. ^{[ 135 ]} El Sur ha tenido una mayoría de su población adhiriéndose al protestantismo evangélico desde principios del siglo XIX como resultado del Segundo Gran Despertar , ^{[ 136 ]} Las clases altas a menudo permanecieron episcopales o presbiterianas . El Primer Gran Despertar que comenzó en la década de 1740 y el Segundo Gran Despertar que terminó en la década de 1850 generaron un gran número de conversos metodistas y bautistas. Estas denominaciones siguen siendo las dos principales confesiones cristianas en el Sur. ^{[ 137 ]} Para 1900, la Convención Bautista del Sur se había convertido en la denominación protestante más grande de todos los Estados Unidos con su membresía concentrada en las áreas rurales del Sur. ^{[ 138 ] [ 139 ]} Los bautistas son el grupo religioso más común, seguidos por los metodistas , pentecostales y otras denominaciones. Históricamente, los católicos romanos se concentraban en Maryland, Luisiana y zonas hispanas como el sur de Texas y el sur de Florida, así como a lo largo de la costa del Golfo. La gran mayoría de los afroamericanos del sur son bautistas o metodistas. ^{[ 140 ]} Las estadísticas muestran que los estados del sur tienen las cifras de asistencia religiosa más altas de cualquier región de los Estados Unidos, conformando el llamado Cinturón Bíblico . ^{[ 141 ]} El pentecostalismo ha sido fuerte en todo el sur desde finales del siglo XIX. ^{[ 142 ]}

Aparte de su clima, la experiencia de vida en el Sur se asemeja cada vez más a la del resto del país. La llegada de millones de norteños y occidentales , principalmente desde finales del siglo XX, ha transformado la cultura de las principales áreas metropolitanas y costeras. ^{[ 143 ]}

Si bien los hispanos han sido durante mucho tiempo un factor importante en Texas, millones más llegaron a otros estados del sur durante la década de 1990 y principios de la de 2000, trayendo consigo valores no arraigados en las tradiciones locales. ^{[ 144 ] [ 145 ] [ 146 ]} El historiador Raymond Mohl enfatiza el papel del TLCAN en la reducción de las barreras comerciales y la facilitación de movimientos de población a gran escala. Agrega otros factores, como la crisis económica en curso en México, las nuevas políticas de inmigración más liberales en los Estados Unidos, el reclutamiento laboral y el contrabando, que han producido un flujo importante de migración mexicana e hispana hacia el sureste. La economía de bajos salarios y baja cualificación de esa región contrató fácilmente mano de obra barata, confiable y no sindicalizada, sin hacer demasiadas preguntas a los solicitantes sobre su estatus legal. ^{[ 147 ] [ 148 ]} Richard J. Gonzales sostiene que el auge de La Raza (comunidad mexicoamericana) en términos de número e influencia en la política, la educación y los derechos lingüísticos y culturales crecerá rápidamente en Texas para 2030, cuando los demógrafos predicen que los hispanos superarán en número a los anglosajones en Texas. ^{[ 149 ]} Sin embargo, hasta ahora su participación política y el voto latino han sido bajos, por lo que el impacto político potencial es mucho mayor que el real hasta el momento. ^{[ 150 ] [ 151 ]}

Los estudiosos han sugerido que la identidad colectiva y la singularidad sureña están disminuyendo en el Sur profundo, especialmente si se comparan con "un Sur anterior que era de alguna manera más auténtico, real, más unificado y distintivo". ^{[ 152 ]} Por otro lado, los sureños se han mudado al oeste en gran número, especialmente a California y al Medio Oeste. Así, el periodista Michael Hirsh propuso que aspectos de la cultura sureña se han extendido por una mayor parte del resto de los Estados Unidos en un proceso denominado " sureñización ". ^{[ 153 ]}

El fútbol americano está considerado como el deporte de equipo más popular en la mayor parte del sur de Estados Unidos.

La región alberga numerosos programas de fútbol americano universitario con una larga trayectoria y gran prestigio , especialmente en la Southeastern Conference (conocida como la SEC), la Atlantic Coast Conference (conocida como la ACC) y la Big 12 Conference . La SEC, compuesta casi en su totalidad por equipos de los estados del sur, es considerada la liga más fuerte del fútbol americano universitario actual e incluye a los Alabama Crimson Tide , el programa con más campeonatos nacionales en la historia moderna de este deporte. El fútbol americano también es muy competitivo y cuenta con una gran afición a nivel de secundaria , sobre todo en las zonas rurales, donde los partidos de fútbol americano de secundaria suelen ser importantes eventos comunitarios.

El primer equipo de fútbol americano profesional establecido en el Sur fueron los Washington Redskins , ahora llamados Washington Commanders . Todavía conservan una gran cantidad de seguidores en la mayor parte de Virginia y partes de Maryland. ^{[ 159 ]} Más tarde, la National Football League (NFL) y la American Football League (AFL) comenzaron a expandir muchos equipos en el sur de los Estados Unidos durante la década de 1960, con franquicias como los Atlanta Falcons , New Orleans Saints , Houston Oilers , Miami Dolphins y Dallas Cowboys . En décadas posteriores, la expansión de la NFL en los estados del Sur continuó, con los Tampa Bay Buccaneers durante la década de 1970, junto con los Carolina Panthers , Jacksonville Jaguars y Baltimore Ravens durante la década de 1990. Los Houston Oilers fueron finalmente reemplazados por los Houston Texans , después de que los Oilers se trasladaran a Nashville para convertirse en los Tennessee Titans .

El béisbol se practica en el sur de Estados Unidos desde mediados del siglo XIX. Tradicionalmente fue más popular que el fútbol americano hasta la década de 1980 y aún hoy representa el deporte con mayor asistencia anual en el sur. La primera mención de un equipo de béisbol en Houston data del 11 de abril de 1861. ^{[ 161 ] [ 162 ]} A finales del siglo XIX y principios del XX, los partidos eran comunes, especialmente una vez que se organizaron las ligas profesionales como la Liga de Texas , la Liga Dixie y la Liga del Sur .

Los efímeros Louisville Colonels formaron parte de la Liga Nacional y la Asociación Americana en sus inicios , pero dejaron de existir en 1899. El primer equipo de las Grandes Ligas de Béisbol del Sur tras la desaparición de los Colonels apareció en 1962, cuando los Houston Colt .45s (conocidos hoy como los Houston Astros ) obtuvieron su franquicia. Posteriormente, llegaron los Atlanta Braves en 1966, seguidos por los Texas Rangers en 1972, y finalmente los Miami Marlins y los Tampa Bay Rays en la década de 1990.

El béisbol universitario parece tener mayor asistencia en el Sur que en otros lugares, ya que equipos como Florida State , Arkansas , LSU , Virginia , Mississippi State , Ole Miss , South Carolina , Florida y Texas suelen estar entre los primeros en asistencia de la NCAA . ^{[ 163 ]} El Sur generalmente produce equipos de béisbol universitario muy exitosos, con Virginia, Vanderbilt, LSU, South Carolina, Florida Coastal Carolina y Tennessee ganando títulos recientes de la Serie Mundial Universitaria .

A continuación se muestra una lista de cada equipo de la MLB en el sur de los Estados Unidos y la asistencia total de aficionados en 2019:

Los estados del sur suelen asociarse con las carreras de autos de serie y su nivel de competición más destacado, la NASCAR , con sede en Charlotte y Daytona Beach . Este deporte se desarrolló en el sur a principios del siglo XX, siendo Daytona Beach su meca histórica, donde los autos corrían inicialmente en la amplia y llana playa, antes de la construcción del Daytona International Speedway . Si bien el deporte ha ganado popularidad en todo Estados Unidos, la mayoría de las carreras de la NASCAR continúan celebrándose en circuitos del sur.

El baloncesto es muy popular en todo el sur de Estados Unidos, tanto como deporte recreativo como para espectadores, especialmente en los estados de Kentucky y Carolina del Norte . Ambos estados albergan varios programas destacados de baloncesto universitario , como los Kentucky Wildcats , los Louisville Cardinals , los Duke Blue Devils y los North Carolina Tar Heels . Otros equipos del sur, como los Florida Gators y los Virginia Cavaliers, han ganado campeonatos nacionales.

Entre los equipos de la NBA con sede en el Sur se encuentran los San Antonio Spurs , Houston Rockets , Oklahoma City Thunder , Dallas Mavericks , Washington Wizards , Charlotte Hornets , Atlanta Hawks , Orlando Magic , Memphis Grizzlies , New Orleans Pelicans y Miami Heat . Los Spurs y el Heat, en particular, se han vuelto prominentes dentro de la NBA, con ocho campeonatos ganados entre ambos entre 1999 y 2014. ^{[ 165 ]}

El golf es un deporte recreativo popular en la mayor parte del sur de Estados Unidos. El clima cálido de la región permite la celebración de numerosos torneos profesionales y la existencia de complejos turísticos de golf de primer nivel, especialmente en Florida . La región alberga el Masters, que se disputa en el Augusta National Golf Club de Augusta, Georgia , y se ha convertido en uno de los torneos profesionales más importantes. Hilton Head Island, en Carolina del Sur, es sede de uno de los cuatro grandes campeonatos de golf estadounidenses y cuenta con varios campos de alta calidad.

En las últimas décadas, el fútbol , ​​conocido en el sur como en el resto de Estados Unidos como "soccer", se ha convertido en un deporte popular a nivel juvenil y universitario en toda la región. Históricamente, el fútbol ha estado muy extendido a nivel universitario en los estados de la costa atlántica de Maryland, Virginia y las Carolinas, que albergan muchos de los programas de fútbol universitario más exitosos del país. En fútbol femenino, las North Carolina Tar Heels han ganado 22 campeonatos nacionales, la mayor cantidad de cualquier universidad, y en fútbol masculino, Virginia ha ganado 7 campeonatos nacionales de la NCAA, la tercera mayor cantidad de cualquier universidad.

La creación de la Major League Soccer propició la aparición de clubes de fútbol profesional en ciudades del sur como el FC Dallas , el Houston Dynamo , el DC United , el Orlando City , el Inter Miami , el Nashville SC , el Atlanta United , el Austin FC y el Charlotte FC . La actual liga de segunda división de Estados Unidos, la USL Championship , se ubicaba inicialmente en la costa sureste, con clubes en Charleston, Richmond, Charlotte, Wilmington , Raleigh, Virginia Beach y Atlanta.

La región sur alberga numerosas franquicias deportivas profesionales de las cinco ligas principales (NFL, NBA, MLS, NHL y MLB), que suman muchos campeonatos. Ligas deportivas profesionales como la NFL , la MLB, la NBA, la WNBA, la NHL, la MLS y la NWSL cuentan con franquicias en las siguientes ciudades y áreas metropolitanas de la región :

• Dallas-Fort Worth: Cowboys (NFL), Rangers (MLB), Mavericks (NBA), Stars (NHL), FC Dallas (MLS), Wings (WNBA)
• Washington, DC: Commanders (NFL), Nationals (MLB), Wizards (NBA), Capitals (NHL), United o Eagles (MLS), Mystics (WNBA), Spirit (NWSL)
• Miami-Fort Lauderdale: Dolphins (NFL), Marlins (MLB), Heat (NBA), Panthers (NHL), Inter o los Herons (MLS)
• Houston: Texans (NFL), Astros (MLB), Rockets (NBA), Dynamo (MLS), Dash (NWSL)
• Atlanta: Falcons (NFL), Braves (MLB), Hawks (NBA), United (MLS), Dream (WNBA)
• Tampa Bay: Buccaneers (NFL), Rays (MLB), Lightning (NHL)
• Baltimore: Ravens (NFL), Orioles (MLB)
• Charlotte: Panthers (NFL), Hornets (NBA), Charlotte FC o The Crown (MLS)
• Nashville: Titans (NFL), Predators (NHL), Nashville SC (MLS)
• Nueva Orleans: Saints (NFL), Pelicans (NBA)
• Orlando: Magic (NBA), Orlando City SC o los Lions (MLS), Pride (NWSL)
• San Antonio: Spurs (NBA)
• Jacksonville: Jaguares (NFL)
• Oklahoma City: Thunder (NBA)
• Memphis: Grizzlies (NBA)
• Raleigh: Hurricanes (NHL)
• Austin: Austin FC (MLS)
• Cary, Carolina del Norte: Courage (NWSL)
• Louisville, Kentucky: Carreras (NWSL)

Los liberales sureños fueron una parte esencial de la coalición del New Deal ; sin ellos, Roosevelt carecía de mayorías en el Congreso. Entre sus líderes más destacados se encontraban Lyndon B. Johnson en Texas, Jim Folsom y John Sparkman en Alabama, Claude Pepper en Florida, Earl Long y Hale Boggs en Luisiana, y Estes Kefauver en Tennessee. Promovieron subsidios para pequeños agricultores y apoyaron el incipiente movimiento sindical. Una condición fundamental para esta coalición norte-sur era que los liberales del norte ignoraran el problema del racismo en todo el Sur y en el resto del país. Sin embargo, después de 1945, los liberales del norte , liderados especialmente por el joven Hubert Humphrey de Minnesota , convirtieron cada vez más los derechos civiles en un tema central. Convencieron a Truman de unirse a ellos en 1948. Los demócratas conservadores del Sur , los Dixiecrats , tomaron el control de los partidos estatales en la mitad de la región y presentaron a Strom Thurmond como candidato presidencial contra Truman. Thurmond solo ganó en el Sur profundo, pero esa amenaza bastó para garantizar que el Partido Demócrata nacional no hiciera de los derechos civiles un tema prioritario en 1952 y 1956. En 1956, 101 de los 128 congresistas y senadores del sur firmaron el Manifiesto del Sur , que denunciaba la desegregación forzosa. ^{[ 189 ]} El movimiento obrero en el Sur se dividió y perdió su influencia política. Los liberales sureños se encontraban en un dilema: la mayoría guardó silencio o moderó su liberalismo, otros cambiaron de bando y el resto continuó por la senda liberal. Uno a uno, el último grupo fue derrotado; el historiador Numan V. Bartley afirma: «De hecho, la palabra misma "liberal" desapareció gradualmente del léxico político sureño, excepto como término de oprobio». ^{[ 190 ]}    

El Sur produjo nueve de los primeros doce presidentes del país , incluida la dinastía de Virginia . Después de que Zachary Taylor ganara las elecciones presidenciales de 1848, ningún político sureño fue elegido presidente hasta Woodrow Wilson en 1912. Andrew Johnson (de Tennessee ), quien fue vicepresidente en 1865, se convirtió en presidente tras la muerte de Abraham Lincoln .

De los últimos once presidentes de EE. UU., siete tienen vínculos con la región sur: Lyndon B. Johnson (de Texas ; 1963–69), Jimmy Carter (de Georgia ; 1977–81), George H. W. Bush (de Texas; 1989–93), Bill Clinton (de Arkansas ; 1993–2001), George W. Bush (de Texas; 2001–2009), Donald Trump (de Florida ; 2017–2021, 2025–presente) y Joe Biden (de Delaware ; 2021–2025). Johnson era nativo de Texas, Carter es de Georgia y Clinton de Arkansas . Si bien George H. W. Bush y George W. Bush comenzaron sus carreras políticas en Texas, ambos nacieron en Nueva Inglaterra y tienen sus raíces ancestrales en esa región. De manera similar, aunque Joe Biden nació en Pensilvania , creció principalmente en Delaware (clasificado como un estado del sur por la Oficina del Censo de EE. UU.) y pasó toda su carrera política allí.

El Sur ha dado origen a diversos políticos y movimientos políticos de renombre nacional. En 1948, un grupo de congresistas demócratas, liderados por el gobernador Strom Thurmond de Carolina del Sur, se separaron del Partido Demócrata en respuesta a un discurso contra la segregación pronunciado por el alcalde de Minneapolis y futuro senador Hubert Humphrey de Minnesota . Fundaron el Partido Demócrata de los Derechos de los Estados o Partido Dixiecrat . En las elecciones presidenciales de ese año, el partido presentó a Thurmond como su candidato, quien obtuvo la victoria en cuatro estados del Sur profundo.

En las elecciones presidenciales de 1968 , el gobernador de Alabama, George C. Wallace, se postuló para presidente por el Partido Independiente Americano . Wallace llevó a cabo una campaña de "ley y orden" similar a la del candidato republicano, Richard Nixon . La estrategia sureña de Nixon para obtener votos electorales restó importancia a las cuestiones raciales y se centró en valores culturalmente conservadores, como los asuntos familiares, el patriotismo y las cuestiones culturales que atraían a los bautistas del sur .

En las elecciones de mitad de mandato de 1994 , otro político sureño, Newt Gingrich , lideró la Revolución Republicana , dando paso a doce años de control republicano de la Cámara de Representantes. Gingrich se convirtió en Presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos en 1995 y ocupó el cargo hasta su renuncia en 1999. El actual Presidente de la Cámara, el republicano de Luisiana Mike Johnson , también es del Sur.

A excepción de Bob Dole de Kansas (1985-1996) y John Thune de Dakota del Sur (2025-presente), casi todos los líderes republicanos recientes del Senado han sido sureños: Howard Baker (1981-1985) de Tennessee, Trent Lott (1996-2003) de Mississippi, Bill Frist (2003-2006) de Tennessee y Mitch McConnell (2007-2024) de Kentucky.

Los candidatos republicanos a la presidencia han ganado el Sur en las elecciones desde 1972 , excepto en 1976. Sin embargo, la región no es completamente monolítica, y cada candidato demócrata exitoso ha ganado al menos 2 de los 11 antiguos estados confederados. Barack Obama ganó Florida, Maryland, Delaware, Carolina del Norte y Virginia en 2008, pero no repitió su victoria en Carolina del Norte durante su campaña de reelección de 2012. ^{[ 191 ]} Joe Biden también tuvo un buen desempeño para un demócrata moderno en el Sur, ganando Maryland, Delaware, Virginia y Georgia, en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2020 .

A partir de 2025, todos los estados del sur, excepto Delaware, Maryland, Virginia y Virginia Occidental, permiten la pena de muerte. ^{[ 192 ]}

Los nativos americanos han vivido en lo que hoy se conoce como el sur de Estados Unidos durante casi 12.000 años. Cada vez les arrebataron más tierras hasta que fueron derrotados por los colonos en una serie de conflictos que culminaron en la Guerra de 1812 y las Guerras Seminolas , y la mayor parte de la población superviviente fue trasladada al oeste, al Territorio Indio (actualmente Oklahoma).

El Sur fue testigo de dos acontecimientos importantes en la vida de los afroamericanos del siglo XX: la Gran Migración y el Movimiento por los Derechos Civiles en Estados Unidos . La Gran Migración comenzó durante la Primera Guerra Mundial y alcanzó su punto álgido durante la Segunda Guerra Mundial. Durante esta migración, las personas negras abandonaron el Sur para buscar trabajo en las fábricas del Norte y otros sectores de la economía. ^{[ 193 ]}

La migración también impulsó el creciente Movimiento por los Derechos Civiles. Si bien el movimiento existió en todas partes de los Estados Unidos, se centró en la lucha contra la privación del derecho al voto y las leyes Jim Crow en el Sur. La mayoría de los eventos más importantes del movimiento ocurrieron en el Sur, incluyendo el boicot de autobuses de Montgomery , el Verano de la Libertad de Mississippi , la Marcha en Selma, Alabama , y ​​el asesinato de Martin Luther King Jr. Además, algunos de los escritos más importantes surgidos del movimiento fueron escritos en el Sur, como la " Carta desde la cárcel de Birmingham " de King. La mayoría de los lugares emblemáticos de los derechos civiles se pueden encontrar en el Sur. El Monumento Nacional de los Derechos Civiles de Birmingham en Birmingham incluye el Instituto de Derechos Civiles de Birmingham , que detalla el papel de Birmingham como centro del Movimiento por los Derechos Civiles. La Iglesia Bautista de la Calle 16 sirvió como punto de reunión para coordinar y llevar a cabo la campaña de Birmingham, al igual que el adyacente Parque Kelly Ingram . Este parque fue el epicentro de la infame protesta infantil que finalmente condujo a la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964 . Desde entonces, ha sido rededicado como un lugar de "Revolución y Reconciliación" y ahora alberga esculturas conmovedoras relacionadas con la lucha por los derechos civiles en la ciudad. Tanto el Parque Kelly Ingram como la Iglesia Bautista de la Calle 16 son piezas centrales del Distrito de los Derechos Civiles de Birmingham . El Parque Histórico Nacional Martin Luther King Jr. en Atlanta incluye un museo que narra el Movimiento por los Derechos Civiles en Estados Unidos, así como la casa de la infancia de Martin Luther King Jr. en la Avenida Auburn. Además, la Iglesia Bautista Ebenezer se encuentra en el distrito de Sweet Auburn, al igual que el Centro King, donde se ubican las tumbas de Martin Luther y Coretta Scott King .

Durante las décadas de 1950 y 1960, la integración racial de los equipos deportivos universitarios exclusivamente blancos ocupó un lugar prioritario en la agenda regional. Esto implicaba cuestiones de igualdad racial , racismo y la demanda de los exalumnos por los mejores jugadores que necesitaban para ganar partidos de alto perfil. La Conferencia de la Costa Atlántica (ACC) tomó la iniciativa. Primero, comenzaron a programar partidos contra equipos integrados del Norte. El punto de inflexión llegó en 1966, cuando el equipo del Texas Western College de Don Haskins, con cinco titulares negros , derrotó al equipo exclusivamente blanco de la Universidad de Kentucky para ganar el campeonato nacional de baloncesto de la NCAA. ^{[ 194 ]} Esto ocurrió en un momento en que no había equipos universitarios de baloncesto negros ni en la Conferencia del Sureste ni en la Conferencia del Suroeste. Finalmente, las universidades de la ACC, generalmente presionadas por patrocinadores y grupos de derechos civiles, integraron sus equipos deportivos. ^{[ 195 ] [ 196 ]} Con una base de exalumnos que dominaba la política local y estatal, la sociedad y los negocios, las escuelas insignia de la ACC tuvieron éxito en su empeño ; como argumenta la historiadora Pamela Grundy, habían aprendido a ganar: 

La admiración generalizada que inspiraba la habilidad atlética contribuiría a transformar los campos deportivos, pasando de ser terrenos de juego simbólico a fuerzas de cambio social, lugares donde una amplia gama de ciudadanos podía desafiar públicamente y, en ocasiones, con eficacia, las suposiciones que los consideraban indignos de participar plenamente en la sociedad estadounidense. Si bien los éxitos deportivos no librarían a la sociedad de los prejuicios o estereotipos —los atletas negros seguirían enfrentándose a insultos raciales—, [los jugadores estrella de minorías demostraron] la disciplina, la inteligencia y el aplomo necesarios para competir por una posición o influencia en todos los ámbitos de la vida nacional. ^{[ 197 ]} 

La acción decisiva que puso fin a la segregación se produjo cuando el Congreso, de forma bipartidista, superó las obstrucciones parlamentarias del Sur para aprobar la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derecho al Voto de 1965. Una compleja interacción de factores confluyó inesperadamente entre 1954 y 1965 para hacer posibles estos cambios trascendentales. La Corte Suprema había tomado la iniciativa en el caso Brown contra la Junta de Educación (1954), declarando inconstitucional la segregación en las escuelas públicas. La aplicación de la ley fue rápida en el Norte y en los estados fronterizos, pero fue detenida deliberadamente en el Sur por el movimiento conocido como Resistencia Masiva , patrocinado por segregacionistas rurales que controlaban en gran medida las legislaturas estatales. Los liberales del Sur, que abogaban por la moderación, fueron silenciados por ambos bandos y tuvieron un impacto limitado. Mucho más significativo fue el Movimiento por los Derechos Civiles , especialmente la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC), encabezada por Martin Luther King Jr. Esta conferencia desplazó en gran medida a la antigua y mucho más moderada NAACP en el liderazgo. King organizó manifestaciones masivas que captaron la atención de los medios en una época en que las noticias de la televisión nacional eran un fenómeno innovador y de alcance universal. ^{[ 198 ]} La SCLC, activistas estudiantiles y organizaciones locales más pequeñas organizaron manifestaciones en todo el Sur. La atención nacional se centró en Birmingham, Alabama, donde los manifestantes provocaron deliberadamente a Bull Connor y a sus fuerzas policiales utilizando a jóvenes adolescentes como manifestantes, y Connor arrestó a 900 en un solo día. Al día siguiente, Connor empleó porras, perros policía y mangueras de agua a alta presión para dispersar y castigar a los jóvenes manifestantes con una brutalidad que horrorizó a la nación. Esto fue muy perjudicial para los negocios y la imagen de un Sur urbano progresista y modernizador. El presidente John F. Kennedy, quien había estado abogando por la moderación, amenazó con usar tropas federales para restablecer el orden en Birmingham. El resultado en Birmingham fue un compromiso por el cual el nuevo alcalde abrió la biblioteca, los campos de golf y otras instalaciones de la ciudad a ambas razas, en medio de atentados con bombas contra iglesias y asesinatos. ^{[ 199 ] [ 200 ]}

Los enfrentamientos continuaron escalando. En el verano de 1963, se produjeron 800 manifestaciones en 200 ciudades y pueblos del sur, con la participación de más de 100 000 personas y 15 000 arrestos. En Alabama, en junio de 1963, el gobernador George Wallace intensificó la crisis al desafiar las órdenes judiciales de admitir a los dos primeros estudiantes negros en la Universidad de Alabama. ^{[ 201 ]} Kennedy respondió enviando al Congreso un proyecto de ley integral sobre derechos civiles y ordenando al fiscal general Robert Kennedy que presentara demandas federales contra las escuelas segregadas y que negara fondos para programas discriminatorios. El Dr. King organizó una marcha masiva en Washington en agosto de 1963, que congregó a 200 000 manifestantes frente al Monumento a Lincoln, la mayor concentración política en la historia del país. La administración Kennedy brindó entonces su apoyo incondicional al movimiento por los derechos civiles, pero influyentes congresistas del sur bloquearon cualquier legislación. ^{[ 202 ]} Tras el asesinato de Kennedy, el presidente Lyndon Johnson pidió la aprobación inmediata de la legislación de derechos civiles de Kennedy como homenaje al presidente mártir. Johnson formó una coalición con los republicanos del norte que condujo a su aprobación en la Cámara de Representantes y, con la ayuda del líder republicano del Senado, Everett Dirksen, a su aprobación en el Senado a principios de 1964. Por primera vez en la historia, se rompió la obstrucción parlamentaria del sur y el Senado finalmente aprobó su versión el 19 de junio por 73 votos a favor y 27 en contra. ^{[ 203 ]} La Ley de Derechos Civiles de 1964 fue la afirmación más contundente de la igualdad de derechos jamás realizada por el Congreso. Garantizaba el acceso a lugares públicos como restaurantes y lugares de entretenimiento, autorizaba al Departamento de Justicia a presentar demandas para desegregar instalaciones en las escuelas, otorgaba nuevos poderes a la Comisión de Derechos Civiles y permitía la suspensión de fondos federales en casos de discriminación. Además, se prohibió la discriminación racial, religiosa y de género para empresas con 25 o más empleados, así como para edificios de apartamentos. El Sur se resistió hasta el último momento, pero tan pronto como el presidente Johnson promulgó la nueva ley el 2 de julio de 1964, fue ampliamente aceptada en todo el país. Solo hubo un pequeño grupo de opositores acérrimos, representados por el restaurador Lester Maddox en Georgia, quien llegó a ser gobernador, pero la gran mayoría de los restaurantes y hoteles de Georgia acataron la nueva ley, ya que la comunidad empresarial comprendió que la integración pacífica era la única vía posible. ^{[ 204 ] [ 205 ] [ 206 ] [ 207 ]}

Desde la promulgación de la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derecho al Voto de 1965 , las personas negras han ocupado numerosos cargos en los estados del sur. Han sido elegidas o designadas alcaldesas o jefas de policía en las ciudades de Atlanta , Baltimore , Birmingham , Charlotte , Columbia , Dover , Houston , Jackson , Jacksonville , Memphis , Montgomery , Nashville , Nueva Orleans , Raleigh , Richmond y Washington . También han servido en el Congreso de los Estados Unidos y en las legislaturas estatales de los estados del sur. ^{[ 208 ]}

El movimiento por los derechos civiles de las décadas de 1950 y 1960 puso fin a las leyes de Jim Crow en todo el Sur y otras áreas de los Estados Unidos. En las últimas décadas, parece estar en marcha una segunda migración, esta vez con afroamericanos del Norte que se trasladan al Sur en cifras récord. ^{[ 209 ]} Si bien las relaciones raciales siguen siendo un tema polémico en el Sur y en la mayor parte de los Estados Unidos, la región supera al resto del país en muchas áreas de integración e igualdad racial. Según un informe de 2003 de investigadores de la Universidad de Wisconsin-Milwaukee , Virginia Beach , Charlotte , Nashville-Davidson y Jacksonville fueron las cinco ciudades más integradas de las cincuenta ciudades más grandes del país, con Memphis en el sexto lugar. ^{[ 210 ]} Los estados del Sur tienden a tener una baja disparidad en las tasas de encarcelamiento entre las poblaciones negras y blancas en relación con el resto del país. ^{[ 211 ]}

La Nueva Gran Migración no está distribuida uniformemente en todo el Sur. El aumento en la ganancia neta apunta a Atlanta, Charlotte, Dallas y Houston como puntos calientes crecientes para los migrantes de la Nueva Gran Migración. El porcentaje de estadounidenses negros que viven en el Sur ha estado aumentando desde 1990, y las mayores ganancias se han dado en las grandes áreas urbanas de la región, según datos del censo. La población negra del área metropolitana de Atlanta se duplicó con creces entre 1990 y 2020, superando los 2 millones en el censo más reciente. La población negra también se duplicó con creces en el área metropolitana de Charlotte, mientras que el Gran Houston y Dallas-Fort Worth vieron sus poblaciones negras superar el millón por primera vez. Varias áreas metropolitanas más pequeñas también vieron ganancias considerables, incluyendo San Antonio; ^{[ 212 ]} Raleigh y Greensboro , Carolina del Norte; y Orlando . ^{[ 213 ]} Los destinos principales son los estados que tienen la mayor cantidad de oportunidades de trabajo, especialmente Georgia , Carolina del Norte , Maryland , Virginia , Tennessee , Florida y Texas . Otros estados del sur, como Mississippi , Louisiana , Carolina del Sur , Alabama y Arkansas , han experimentado un escaso crecimiento neto de la población afroamericana debido a la migración de retorno.

* El asterisco indica que parte del área metropolitana está fuera de los estados clasificados como del Sur por la Oficina del Censo de los Estados Unidos.