Catedral de San Pablo

Se desconoce la ubicación de la catedral original de Londinium , pero la leyenda y la tradición medieval afirman que se trataba de San Pedro en Cornhill . La atribución de San Pablo a una catedral es inusual e indica que existió otra en la época romana. Las leyendas de San Lucio vinculan a San Pedro en Cornhill como el centro de la comunidad cristiana romana de Londinium. Se alza sobre el punto más alto del antiguo Londinium y, debido a estas leyendas, gozaba de una posición preeminente en las procesiones medievales. Sin embargo, no existe ninguna otra evidencia fiable, y la ubicación del sitio en el Foro dificulta su concordancia con las historias legendarias. En 1995, se excavó un gran edificio del siglo V en Tower Hill , que se ha identificado como una basílica romana, posiblemente una catedral, aunque esto es especulativo. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

El anticuario isabelino William Camden argumentó que un templo dedicado a la diosa Diana se había erigido durante la época romana en el lugar que ocupa la catedral medieval de San Pablo. ^{[ 11 ]} Wren informó que no había encontrado rastro alguno de dicho templo durante las obras de construcción de la nueva catedral tras el Gran Incendio, y la hipótesis de Camden ya no es aceptada por los arqueólogos modernos. ^{[ 12 ]}

Hay evidencia de la presencia del cristianismo en Londres durante el período romano, pero no hay evidencia sólida sobre la ubicación de iglesias o una catedral. Se dice que el obispo Restitutus representó a Londres en el Concilio de Arlés en el año 314 d. C. ^{[ 13 ]} Jocelyn de Furness registró una lista de los 16 "arzobispos" de Londres en el siglo XII, afirmando que la comunidad cristiana de Londres fue fundada en el siglo II bajo el legendario rey Lucio y sus santos misioneros Fagan , Deruvian , Elvanus y Medwin. Nada de esto es considerado creíble por los historiadores modernos, pero, aunque el texto que se conserva es problemático, parece que el obispo Restitutus o Adelphius, presentes en el Concilio de Arlés del año 314, provenían de Londinium . ^{[ a ]} 

Beda registra que en el año  604 d. C. , Agustín de Canterbury consagró a Mellitus como el primer obispo del reino anglosajón de los sajones orientales y de su rey, Sæberht . El tío y señor feudal de Sæberht, Æthelberht , rey de Kent , construyó una iglesia dedicada a San  Pablo en Londres, como sede del nuevo obispo. ^{[ 14 ]} Se supone, aunque no está probado, que esta primera catedral anglosajona se encontraba en el mismo emplazamiento que las catedrales medievales posteriores y la actual.

Tras la muerte de Sæberht alrededor del año 616, sus hijos paganos expulsaron a Mellitus de Londres, y los sajones orientales volvieron al paganismo. Se desconoce el destino de la primera catedral. El cristianismo se restauró entre los sajones orientales a finales del siglo VII, y se presume que o bien se restauró la catedral anglosajona, o bien se erigió un nuevo edificio como sede de obispos como Cedd , Wine y Erkenwald , este último enterrado en la catedral en el año 693.

Erkenwald fue consagrado obispo de Londres en 675, y se dice que le otorgó un gran costo a la construcción, y en tiempos posteriores casi ocupó el lugar de fundador tradicional: la veneración que se le rinde es solo superada por la que se le rinde a San Pablo. ^{[ 15 ]} Erkenwald se convertiría en un tema del importante poema de la Alta Edad Media San Erkenwald .

El rey Etelredo el Indeciso fue enterrado en la catedral tras su muerte en 1016; la tumba se ha perdido. La catedral fue arrasada por un incendio, junto con gran parte de la ciudad, en 1087 , como consta en la Crónica Anglosajona . ^{[ 16 ]}

La cuarta catedral de San Pablo, generalmente conocida como la Antigua Catedral de San Pablo , fue iniciada por los normandos tras el incendio de 1087. Un nuevo incendio en 1135 interrumpió la obra, y la nueva catedral no fue consagrada hasta 1240. Durante el período de construcción, el estilo arquitectónico cambió del románico al gótico , lo que se reflejó en los arcos apuntados y las ventanas más grandes de las partes superiores y el extremo oriental del edificio. La bóveda de crucería gótica se construyó, al igual que la de la Catedral de York , de madera en lugar de piedra, lo que influyó en el destino final del edificio. ^{[ 17 ]}

Un programa de ampliación comenzó en 1256. Esta "Nueva Obra" fue consagrada en 1300 pero no se completó hasta 1314. Durante el período medieval tardío, la iglesia de San Pablo solo era superada en longitud por la iglesia abacial de Cluny y en altura de su aguja solo por la catedral de Lincoln y la iglesia de Santa María, Stralsund . Las excavaciones de Francis Penrose en 1878 mostraron que tenía 585 pies (178 m) de largo y 100 pies (30 m) de ancho ( 290 pies (88 m) a través de los transeptos y el crucero ). La aguja tenía aproximadamente 489 pies (149 m) de altura. ^{[ 18 ]} Para el siglo XVI, el edificio estaba deteriorándose.    

La Reforma inglesa bajo Enrique VIII y Eduardo VI (acelerada por las Leyes de Capillas ) condujo a la destrucción de elementos de la ornamentación interior y de las capillas, santuarios y capellanías . La Reforma llegaría a incluir la remoción de la colección de reliquias de la catedral, que en el siglo XVI se entendía que incluía: ^{[ 19 ] [ 20 ]}

• el cuerpo de San Erkenwald
• ambos brazos de San Mellitus
• un cuchillo que se cree que perteneció a Jesús
• cabello de María Magdalena
• sangre de San Pablo
• leche de la Virgen María
• la cabeza de San Juan
• El cráneo de Thomas Becket
• La cabeza y la mandíbula del rey Etelberto
• parte de la madera de la cruz,
• una piedra del Santo Sepulcro ,
• una piedra del lugar de la Ascensión y
• Algunos huesos de las once mil vírgenes de Colonia .

En octubre de 1538, una imagen de San Erkenwald, probablemente procedente del santuario, fue entregada al maestro de las joyas del rey. Es posible que otras imágenes hayan sobrevivido, al menos durante un tiempo. Durante el reinado de Eduardo VI se produjo una iconoclasia más sistemática: la Crónica de los Frailes Grises relata que el crucifijo y otras imágenes fueron destruidas en noviembre de 1547; durante esta actividad, un obrero murió al caerle encima algunos objetos. ^{[ 21 ]}

A finales de 1549, en el apogeo de la iconoclasia de la Reforma inglesa , Sir Rowland Hill alteró la ruta de su procesión del Día del Lord Mayor y pronunció un de profundis en la tumba de Erkenwald. ^{[ 22 ]} Más tarde, durante la alcaldía de Hill (1550) ^{[ 23 ]} el altar mayor de San Pablo fue retirado ^{[ 24 ]} de la noche a la mañana ^{[ 25 ]} para ser destruido, ^{[ 26 ]} un suceso que provocó una pelea en la que murió un hombre. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Hill había ordenado, inusualmente para la época, que el Día de San Bernabé no se celebrara como día festivo público antes de estos sucesos. Investigaciones recientes y descubrimientos físicos en la finca de Hill en Shropshire, Soulton Hall , sugieren que estos sucesos sirvieron de tapadera para la reubicación secreta de las reliquias más sagradas de la catedral. Ahora se entiende que la piedra del altar mayor "destruida" y los restos de San Erkenwald pudieron haber sido transportados clandestinamente a Soulton, donde Hill construyó un santuario "codificado" para albergarlos. ^{[ 29 ]} Esto se ve respaldado por el descubrimiento en Soulton de una enorme losa de piedra que coincide con las dimensiones del altar perdido y un "edículo" en el sótano cuya geometría de doble cubo reproduce las proporciones del santuario original de Erkenwald en Londres. ^{[ 30 ]}

Tres años más tarde, en octubre de 1553, "Alle the alteres and chappelles in alle Powlles churche" fueron derribados. ^{[ 23 ]} En agosto de 1553, el deán y el cabildo fueron citados a comparecer ante los comisionados de la reina María. ^{[ 15 ]}

Algunos de los edificios del cementerio de St Paul se vendieron como tiendas y propiedades de alquiler, especialmente a impresores y libreros. En 1561, la aguja fue destruida por un rayo, un suceso que los escritores católicos romanos afirmaron que era una señal del juicio de Dios sobre los gobernantes protestantes de Inglaterra. El obispo James Pilkington predicó un sermón en respuesta, afirmando que el rayo era un castigo por el uso irreverente del edificio de la catedral. ^{[ 31 ]} Se tomaron medidas inmediatas para reparar los daños, y los ciudadanos de Londres y el clero ofrecieron dinero para apoyar la reconstrucción. ^{[ 32 ]} Sin embargo, el costo de reparar el edificio adecuadamente era demasiado alto para un país y una ciudad que se recuperaban de una depresión económica. En su lugar, se reparó el tejado y se colocó un "canguro" de madera en el campanario.

En 1631, se encargó un nuevo pórtico oeste al primer arquitecto clásico de Inglaterra, Inigo Jones . Las obras de esta y otras renovaciones aún estaban incompletas al comienzo de la Guerra Civil Inglesa en 1642. En 1643, el Parlamento, dominado por los puritanos , votó a favor de utilizar la casa del deán como prisión y el control de la catedral pasó a la Corporación de la Ciudad de Londres , que ayudó a los comisionados del Parlamento a retirar las imágenes y estatuas que consideraban idolátricas, mientras que las insignias y ornamentos fueron vendidos. El andamiaje que aún se encontraba en su lugar para la restauración también fue vendido, y las suscripciones y legados reservados para ello fueron apropiados para el ejército. La nave se utilizó como cuartel de caballería durante un tiempo y posteriormente cayó en un estado general de abandono. Para 1658, el transepto sur se había derrumbado y faltaban partes del techo. ^{[ 33 ]} Durante siglos, multitudes se habían congregado en la Cruz de San Pablo, en la esquina noreste del cementerio, para escuchar sermones al aire libre, pero el Parlamento ordenó su demolición en 1642. ^{[ 34 ]}

Tras la Restauración de los Estuardo , el rey Carlos II estableció una comisión real en 1663 para restaurar o reemplazar la catedral en ruinas; se recaudaron fondos y se gastaron unas 3600 libras en la restauración, aunque aún quedaba mucho por hacer. Uno de los comisionados fue Christopher Wren, quien presentó propuestas en mayo de 1666 para una renovación más radical en estilo clásico, en lugar de la «grosería gótica del antiguo diseño». ^{[ 35 ]} Sin embargo, el Gran Incendio de Londres en septiembre de 1666 arrasó la antigua Catedral de San Pablo. ^{[ 36 ]} Si bien podría haber sido posible reconstruirla, se tomó la decisión de construir una nueva catedral en un estilo moderno.

El Teatro de San Pablo (1575–1606 ^{[ 37 ]} ) fue adaptado por Sebastian Westcott, ^{[ 38 ]} el organista de la catedral, a partir del Salón de los Limosneros de la catedral. Su génesis y disposición eran similares a las del Teatro Blackfriars , pero más pequeño. Se especificó música para órgano en varias obras. ^{[ 39 ]} Las obras fueron representadas en el Teatro privado de San Pablo por los coristas de la Catedral de San Pablo. ^{[ 39 ]} Una compañía de niños representaba las obras, sin la participación de actores adultos. ^{[ 37 ]} Los niños actores de San Pablo eran principalmente coristas, que actuaban para un público que pagaba. ^{[ 37 ]} Las compañías de niños eran consideradas respetables, pero actuaban con menos frecuencia que las compañías de adultos y tenían pocos problemas con el público. ^{[ 37 ]} Los niños coristas de la Catedral de San Pablo utilizaron el Salón de los Limosneros desde 1575 hasta 1584. ^{[ 40 ]}

La tarea de diseñar una estructura de reemplazo fue asignada oficialmente a Sir Christopher Wren el 30 de julio de 1669. ^{[ 41 ]} Anteriormente, se le había encomendado la reconstrucción de iglesias para reemplazar las perdidas en el Gran Incendio. Más de 50 iglesias de la ciudad se le atribuyen a Wren. Simultáneamente al diseño de la Catedral de San Pablo, Wren se dedicó a la producción de sus cinco Tratados sobre Arquitectura. ^{[ 42 ]}

Wren había comenzado a asesorar sobre la reparación de la antigua St Paul's en 1661, cinco años antes del incendio de 1666. ^{[ 43 ]} El trabajo propuesto incluía renovaciones del interior y el exterior para complementar la fachada clásica diseñada por Inigo Jones en 1630. ^{[ 44 ]} Wren planeaba reemplazar la torre en ruinas con una cúpula, utilizando la estructura existente como andamio. Realizó un dibujo de la cúpula propuesta, que muestra su idea de que debería abarcar la nave y las naves laterales en el crucero. ^{[ 45 ]} Después del incendio, en un principio se pensó que sería posible conservar una parte sustancial de la antigua catedral, pero finalmente toda la estructura fue demolida a principios de la década de 1670.

En julio de 1668, el deán William Sancroft escribió a Wren que el arzobispo de Canterbury , de común acuerdo con los obispos de Londres y Oxford, le había encargado el diseño de una nueva catedral que fuera «hermosa y noble en todos sus propósitos y para la reputación de la ciudad y la nación». ^{[ 46 ]} El proceso de diseño duró varios años, pero finalmente se decidió un diseño que se adjuntó a una autorización real, con la condición de que Wren pudiera realizar cualquier modificación que considerara necesaria. El resultado fue la actual catedral de San Pablo, que sigue siendo la segunda iglesia más grande de Gran Bretaña, con una cúpula proclamada como la más bella del mundo. ^{[ 47 ]} La construcción se financió con un impuesto sobre el carbón y se completó en vida de su arquitecto, con muchos de los principales contratistas trabajando durante todo el proceso.

La colocación de la última piedra de la catedral (en la que se colocó la última piedra de la linterna) tuvo lugar el 26 de octubre de 1708, a cargo del hijo de Wren, Christopher Jr., y del hijo de uno de los albañiles. ^{[ 48 ]} El Parlamento declaró oficialmente terminada la catedral el 25 de diciembre de 1711 (día de Navidad). ^{[ 49 ]} De hecho, la construcción continuó durante varios años más, y las estatuas del tejado se añadieron en la década de 1720. En 1716, el coste total ascendió a 1.095.556 libras esterlinas ^{[ 50 ]} ( 195 millones de libras esterlinas en 2025 ). ^{[ 51 ]} 

El cabildo catedralicio está compuesto actualmente por siete personas: el deán, tres canónigos residentes (uno de los cuales es, excepcionalmente, laico), un «miembro adicional del cabildo y canónigo no residente» (ordenado) y dos canónigos laicos. Cada uno tiene una responsabilidad diferente en la administración de la catedral. ^{[ 78 ]} A octubre de 2022: ^{[ 79 ]}

• Decano: Andrew Tremlett (desde el 25 de septiembre de 2022) ^{[ 80 ]}
• Precentor: vacante ^{[ 81 ]}
• Tesorero: vacante
• Canciller: Paula Gooder (desde el 9 de mayo de 2019; ^{[ 81 ]} lectora laica desde el 23 de febrero de 2019) ^{[ 82 ]}
• Administrador: Neil Evans (desde junio de 2022) ^{[ 83 ]}
• Miembro adicional del capítulo y del canon no residente: Sheila Watson (desde enero de 2017). ^{[ 84 ]}
• Canóniga laica: Pamela (Pim) Jane Baxter ^{[ 85 ]} (desde marzo de 2014). Subdirectora de la National Portrait Gallery , con experiencia en ópera, teatro y artes visuales.
• Canon laica: Sheila Nicoll (desde octubre de 2018). Es jefa de políticas públicas en Schroder Investment Management . ^{[ 86 ]}
• Canónigo laico: Clement Hutton-Mills (desde marzo de 2021). También es director gerente en Goldman Sachs .
• Canóniga laica: Gillian Bowen (desde junio de 2022). Es directora ejecutiva de YMCA London City and North y magistrada. ^{[ 83 ]}

El director de música es Andrew Carwood . ^{[ 87 ]} Carwood fue nombrado para suceder a Malcolm Archer , asumiendo el cargo en septiembre de 2007. ^{[ 88 ]} Es el primer no organista en ocupar el cargo desde el siglo XII.

Órganos

En 1694 se encargó un órgano a Bernard Smith. ^{[ 89 ] [ 90 ]}

En 1862, el órgano del Panóptico de la Ciencia y el Arte (el Órgano del Panóptico) se instaló en una galería sobre la puerta del transepto sur. ^{[ 91 ]} El Gran Órgano se completó en 1872, y el Órgano del Panóptico se trasladó a las Salas Victoria en Clifton en 1873.

El Grand Organ es el quinto más grande de Gran Bretaña, ^{[ c ] [ 92 ]} en términos de número de tubos (7256), ^{[ 93 ]} con 5 manuales, 136 filas de tubos y 137 registros , principalmente encerrado en una caja diseñada en el taller de Wren y decorada por Grinling Gibbons . ^{[ 94 ]} Los detalles del órgano se pueden encontrar en línea en el National Pipe Organ Register .

La catedral de San Pablo cuenta con un coro profesional completo que canta regularmente en los servicios religiosos. Los primeros registros del coro datan de 1127. Históricamente, el coro estaba compuesto por hasta 30 niños cantores, ocho aspirantes y doce cantantes masculinos profesionales.

En febrero de 2017, la catedral anunció el nombramiento de la primera vicaria coral, Carris Jones (una mezzosoprano), para asumir el cargo en septiembre de 2017. ^{[ 95 ] [ 96 ] [ 97 ]}

Durante 2022, la Catedral de San Pablo anunció que admitiría niñas en su coro, rompiendo una tradición que se remontaba a 900 años. ^{[ 98 ]} El 30 de junio de 2024, cuando dos niñas se unieron formalmente al coro de la catedral como coristas de pleno derecho, tras haber recibido formación especializada como preparación, el servicio de vísperas corales del domingo marcó oficialmente este acontecimiento histórico. ^{[ 99 ] [ 100 ]}

Durante el periodo lectivo, el coro canta las vísperas seis veces por semana; el servicio de los lunes lo canta un coro invitado (o a veces lo recita) y el de los jueves lo canta únicamente el coro de los vicarios. Los domingos, el coro también canta en las maitines y en la Eucaristía de las 11:30. ^{[ 87 ]}

Muchos músicos notables han sido organistas, directores de coro y coristas en la Catedral de San Pablo, incluidos los compositores John Redford , Thomas Morley , John Blow , Jeremiah Clarke , Maurice Greene y John Stainer , mientras que entre los intérpretes conocidos se encuentran Alfred Deller , John Shirley-Quirk y Anthony Way, así como los directores de orquesta Charles Groves y Paul Hillier y el poeta Walter de la Mare .

Al diseñar la Catedral de San Pablo, Christopher Wren tuvo que afrontar numerosos desafíos. Debía crear una catedral adecuada que sustituyera a la antigua Catedral de San Pablo como lugar de culto y como punto de referencia en la City de Londres. Tenía que satisfacer las exigencias de la Iglesia y los gustos de un mecenas real, además de respetar la tradición esencialmente medieval de la arquitectura eclesiástica inglesa, que se desarrolló para dar cabida a la liturgia. Wren conocía las tendencias contemporáneas del Renacimiento y el Barroco en la arquitectura italiana y había visitado Francia, donde estudió la obra de François Mansart .

El diseño de Wren se desarrolló a través de cinco etapas generales. La primera se conserva únicamente como un dibujo y parte de una maqueta. El esquema (generalmente llamado Primer Diseño Materno ) parece haber consistido en un vestíbulo circular con cúpula (posiblemente basado en el Panteón de Roma ) y una iglesia rectangular de planta basilical . El plano pudo haber estado influenciado por la Iglesia del Temple . Fue rechazado por no considerarse lo suficientemente "majestuoso". ^{[ 101 ]} El segundo diseño de Wren fue una cruz griega, ^{[ 102 ]} que, según el clero, no cumplía con los requisitos de la liturgia anglicana. ^{[ 103 ]}

El tercer diseño de Wren se materializa en el «Gran Modelo» de 1673. El modelo, hecho de roble y yeso, costó más de 500 libras esterlinas (aproximadamente 32 000 libras esterlinas en la actualidad) y mide más de 4 metros de alto y 6 metros de largo. ^{[ 104 ]} Este diseño conservaba la forma de la planta de cruz griega, pero la ampliaba con una nave. Sus críticos, miembros de un comité encargado de reconstruir la iglesia y clérigos, criticaron el diseño por ser demasiado diferente de otras iglesias inglesas como para sugerir alguna continuidad dentro de la Iglesia de Inglaterra. Otro problema era que todo el diseño tendría que completarse de una sola vez debido a los ocho pilares centrales que sostenían la cúpula, en lugar de completarse por etapas y abrirse al público antes de que terminara la construcción, como era costumbre. El Gran Modelo era el diseño favorito de Wren; lo consideraba un reflejo de la belleza renacentista . ^{[ 105 ]} Después del Gran Modelo, Wren decidió no hacer más modelos ni exponer sus dibujos públicamente, pues consideraba que esto solo le hacía "perder el tiempo y someter [su] negocio muchas veces a jueces incompetentes". ^{[ 103 ]} El Gran Modelo se conserva y se encuentra dentro de la propia catedral.  

El cuarto diseño de Wren se conoce como el diseño Warrant porque recibió una autorización real para la reconstrucción. En este diseño, Wren buscó reconciliar el gótico, el estilo predominante de las iglesias inglesas, con una "mejor manera de arquitectura". Tiene la planta longitudinal de cruz latina de una catedral medieval. Tiene 1 + 1 1/2 pisos y tiene pórticos clásicos en los extremos oeste y transepto, influenciados por la adición de Inigo Jones a la antigua St Paul's. ^{[ 103 ]} Está techada en el crucero por una cúpula ancha y poco profunda que sostiene un tambor con una segunda cúpula, de la cual se eleva una aguja de siete cuerpos decrecientes. Vaughan Hart ha sugerido que cierta influencia en el diseño de la aguja pudo haber sido tomada de la pagoda oriental . No utilizado en St Paul's, el concepto se aplicó en la aguja de St Bride's, Fleet Street . ^{[ 42 ]} Esta planta fue rotada ligeramente en su sitio para que se alineara, no con el este verdadero, sino con la salida del sol en la Pascua del año en que comenzó la construcción. Este pequeño cambio en la configuración se basó en el conocimiento de astronomía de Wren. ^{[ 44 ]}

El diseño de la cruz griega

El diseño de la garantía

La catedral de San Pablo, tal como fue construida

El diseño final, tal como se construyó, difiere sustancialmente del diseño oficial de la Orden. ^{[ 106 ]} Wren recibió permiso del rey para realizar "cambios ornamentales" al diseño presentado, y Wren aprovechó al máximo esta oportunidad. Muchos de estos cambios se realizaron durante los treinta años que duró la construcción de la iglesia, y el más significativo fue en la cúpula: "Elevó otra estructura sobre la primera cúpula, un cono de ladrillo, para sostener una linterna de piedra de elegante forma  ... Y cubrió y ocultó el cono de ladrillo con otra cúpula de madera y plomo; y entre esta y el cono hay unas escaleras sencillas que ascienden a la linterna" (Christopher Wren, hijo de Sir Christopher Wren). El diseño final estaba fuertemente inspirado en la Basílica de San Pedro en Roma. Las cúpulas en forma de platillo sobre la nave se inspiraron en la Iglesia del Val-de-Grâce de François Mansart , que Wren había visto durante un viaje a París en 1665. ^{[ 105 ]}

La fecha de colocación de la primera piedra de la catedral es objeto de controversia. Un relato contemporáneo indica que fue el 21 de junio de 1675, otro el 25 de junio y un tercero el 28 de junio. Sin embargo, existe consenso general en que se colocó en junio de 1675. Edward Strong afirmó posteriormente que fue colocada por su hermano mayor, Thomas Strong, uno de los dos maestros canteros designados por Wren al inicio de la obra. ^{[ 107 ]}

Sección transversal que muestra el cono de ladrillo entre las cúpulas interior y exterior.

Plano de William Dickinson para el pavimento (1709-1710)

El reto de Wren consistía en construir una gran catedral sobre el suelo arcilloso relativamente débil de Londres. La catedral de San Pablo es inusual entre las catedrales, ya que cuenta con una cripta, la más grande de Europa, que se extiende bajo todo el edificio en lugar de solo bajo el extremo oriental. ^{[ 108 ]} La cripta cumple una función estructural. Aunque es extensa, la mitad de su espacio está ocupada por enormes pilares, que distribuyen el peso de los pilares, mucho más delgados, de la iglesia superior. Mientras que las torres y cúpulas de la mayoría de las catedrales se apoyan en cuatro pilares, Wren diseñó la cúpula de San Pablo para que se apoyara en ocho, logrando así una distribución de peso más amplia a nivel de los cimientos. ^{[ 109 ]} Los cimientos se asentaron a medida que avanzaba la construcción, y Wren realizó cambios estructurales en consecuencia. ^{[ 110 ]}

Uno de los problemas de diseño que enfrentó Wren fue crear una cúpula emblemática, lo suficientemente alta como para reemplazar visualmente la torre perdida de San Pablo, y que al mismo tiempo resultara visualmente satisfactoria vista desde el interior del edificio. Wren planeó una cúpula de doble capa, como la de la Basílica de San Pedro. ^{[ 111 ]} Su solución al problema visual fue separar las alturas de la cúpula interior y exterior en mayor medida que lo que había hecho Miguel Ángel en San Pedro, diseñándolas como curvas catenarias , en lugar de hemisferios. Entre las cúpulas interior y exterior, Wren insertó un cono de ladrillo que soporta tanto las vigas de la cúpula exterior, cubierta de plomo, como el peso de la linterna de piedra ornamentada que se eleva sobre ella. Tanto el cono como la cúpula interior tienen 45,7 cm de espesor y están sostenidos por cadenas de hierro forjado a intervalos en el cono de ladrillo y alrededor de la cornisa del peristilo de la cúpula interior para evitar que se expandan y se agrieten. ^{[ 109 ] [ 112 ]}

El diseño de Warrant mostraba contrafuertes externos en la planta baja. Estos no eran un elemento clásico y fueron uno de los primeros que Wren modificó. En su lugar, hizo que los muros de la catedral fueran particularmente gruesos para evitar por completo la necesidad de contrafuertes externos. El claristorio y la bóveda están reforzados con arbotantes, que se añadieron en una etapa relativamente tardía del diseño para proporcionar mayor resistencia. ^{[ 113 ]} Estos están ocultos tras el muro pantalla del piso superior, que se añadió para mantener intacto el estilo clásico del edificio, para añadir suficiente masa visual que equilibrara la apariencia de la cúpula y que, por su peso, contrarrestara el empuje de los contrafuertes en los muros inferiores. ^{[ 109 ] [ 111 ]}

Durante el extenso período de diseño y racionalización, Wren empleó a Nicholas Hawksmoor desde 1684 como su asistente principal. ^{[ 42 ]} Entre 1696 y 1711 William Dickinson fue el encargado de mediciones. ^{[ 114 ]} Joshua Marshall (hasta su temprana muerte en 1678) y Thomas y su hermano Edward Strong fueron maestros albañiles, los dos últimos trabajando en la construcción durante toda su duración. John Langland fue el maestro carpintero durante más de treinta años. ^{[ 94 ]} Grinling Gibbons fue el escultor principal, trabajando tanto en piedra en el edificio mismo, incluyendo el frontón del portal norte, como en madera en los accesorios interiores. ^{[ 94 ]} El escultor Caius Gabriel Cibber creó el frontón del transepto sur ^{[ 115 ]} mientras que Francis Bird fue responsable del relieve en el frontón oeste que representa la Conversión de San Pablo , así como de las siete grandes estatuas en la fachada oeste. ^{[ 116 ]} El suelo fue pavimentado por William Dickinson en mármol blanco y negro en 1709-10. ^{[ 117 ]} Jean Tijou fue responsable de la herrería decorativa de las puertas y balaustradas. ^{[ 94 ]} La bola y la cruz de la cúpula fueron proporcionadas por un armero, Andrew Niblett. ^{[ 118 ]} Tras los daños de guerra mencionados anteriormente, se emplearon muchos artesanos para restaurar las tallas de madera y la mampostería que habían sido destruidas por el impacto de la bomba. Uno de ellos, en particular notable, es el maestro tallador Gino Masero, a quien se le encargó tallar la figura de Cristo de reemplazo, una escultura de cal de ocho pies que actualmente se encuentra en el Altar Mayor. ^{[ 119 ]}

La característica exterior más famosa es la cúpula, que se eleva 111 metros (365 pies) hasta la cruz en su cúspide, ^{[ 121 ]} y domina las vistas de la ciudad. La altura de 111 metros se explica por el interés de Wren en la astronomía. Hasta finales del siglo XX, la Catedral de San Pablo era el edificio más alto del horizonte de la ciudad, diseñada para ser vista rodeada por las delicadas agujas de las otras iglesias de Wren en la ciudad. La cúpula es descrita por Sir Banister Fletcher como "probablemente la más bella de Europa", por Helen Gardner como "majestuosa" y por Sir Nikolaus Pevsner como "una de las más perfectas del mundo". Sir John Summerson dijo que los ingleses e "incluso algunos extranjeros" la consideran sin igual. ^{[ 47 ] [ 122 ] [ 123 ] [ 124 ]} 

Cúpula

Wren se inspiró en la cúpula de la Basílica de San Pedro de Miguel Ángel y en la de la Iglesia de Val-de-Grâce de Mansart, que había visitado. ^{[ 124 ]} A diferencia de las de San Pedro y Val-de-Grâce, la cúpula de San Pablo se eleva en dos pisos de mampostería claramente definidos, que, junto con una base inferior sin adornos, equivalen a una altura de unos 95 pies. Desde la época del Diseño de la Cruz Griega, es claro que Wren favorecía una columnata continua ( peristilo ) alrededor del tambor de la cúpula, en lugar de la disposición de ventanas alternas y columnas salientes que había utilizado Miguel Ángel y que también había sido empleada por Mansart. ^{[ 123 ]} Summerson sugiere que fue influenciado por el "Tempietto" de Bramante en el patio de San Pietro in Montorio . ^{[ 125 ]} En la estructura terminada, Wren crea una diversidad y una apariencia de fuerza al colocar nichos entre las columnas en cada cuarta abertura. ^{[ 125 ]} El peristilo sirve para apuntalar tanto la cúpula interior como el cono de ladrillo, que se eleva internamente para sostener la linterna.

Sobre el peristilo se eleva el segundo piso, rodeado por un balcón con balaustrada llamado «Galería de Piedra». Este piso ático está ornamentado con pilastras y ventanas rectangulares alternadas, situadas justo debajo de la cornisa, creando una sensación de ligereza. Sobre este ático se alza la cúpula, cubierta de plomo y nervada según la separación de las pilastras. Está perforada por ocho pozos de luz justo debajo de la linterna, aunque apenas son visibles. Permiten que la luz penetre a través de aberturas en el cono de ladrillo, iluminando el ápice interior de esta bóveda, parcialmente visible desde el interior de la catedral a través de la abertura ocular de la cúpula inferior. ^{[ 109 ]}

La linterna, al igual que la mampostería visible de la cúpula, se eleva por etapas. La característica más singular de esta estructura es su planta cuadrada, en lugar de circular u octogonal. La etapa más alta adopta la forma de un tempietto con cuatro pórticos columnados orientados hacia los puntos cardinales. Su nivel inferior está rodeado por la «Galería Dorada» y su nivel superior sostiene una pequeña cúpula de la que emerge una cruz sobre una esfera dorada. El peso total de la linterna es de aproximadamente 850 toneladas. ^{[ 47 ]}

Fachada oeste

Para el arquitecto renacentista que diseñaba la fachada oeste de una gran iglesia o catedral, el problema universal era cómo utilizar una fachada para unir la alta nave central con las naves laterales inferiores en un conjunto visualmente armonioso. Desde las ampliaciones de Alberti en Santa Maria Novella en Florencia, esto se lograba generalmente mediante el sencillo recurso de unir los laterales al centro con grandes ménsulas. Esta es la solución que Wren vio empleada por Mansart en Val-de-Grâce. Otra característica empleada por Mansart fue un pórtico clásico que se proyectaba audazmente con columnas pareadas. Wren se enfrentó al desafío adicional de incorporar torres al diseño, como se había planeado para la Basílica de San Pedro. En San Pedro, Carlo Maderno había resuelto este problema construyendo un nártex y extendiendo una enorme fachada de celosía a lo largo del mismo, diferenciada en el centro por un frontón. Las torres de San Pedro no se construyeron por encima del parapeto.

La solución de Wren consistió en emplear un pórtico clásico, como el de Val-de-Grâce, pero que se elevaba a lo largo de dos plantas y se sostenía sobre columnas pareadas. Lo más destacable es que la planta baja de este pórtico abarca todo el ancho de las naves laterales, mientras que la sección superior define la nave central. Los espacios entre la planta superior del pórtico y las torres a ambos lados están salvados por un estrecho tramo de muro con una ventana rematada por un arco.

Las torres se alzan fuera del ancho de las naves laterales, pero ocultan dos capillas situadas justo detrás. La parte inferior de las torres sigue el mismo estilo que los muros exteriores, pero se diferencia de ellos para crear una apariencia de solidez. Las ventanas de la planta baja son más pequeñas que las de los muros laterales y están profundamente empotradas, lo que indica visualmente el grosor del muro. Las pilastras pareadas en cada esquina sobresalen con audacia.

Sobre la cornisa principal , que une las torres con el pórtico y los muros exteriores, los detalles presentan una escala audaz para que se aprecien bien desde la calle y desde la distancia. Las torres se elevan sobre la cornisa desde un pedestal cuadrado, liso salvo por unos grandes óculos: el del sur está ocupado por el reloj, mientras que el del norte está vacío. Las torres se componen de dos elementos complementarios: un cilindro central que se eleva a través de los niveles en una serie de tambores apilados, y columnas corintias pareadas en las esquinas, con contrafuertes sobre ellas, que sirven para unificar la forma del tambor con el pedestal cuadrado sobre el que se asienta. El entablamento sobre las columnas se proyecta hacia adelante sobre ellas para expresar ambos elementos, uniéndolos en una sola banda horizontal. El capitel, una cúpula ojival, sostiene un remate dorado en forma de piña. ^{[ 126 ]}

Cada transepto tiene un pórtico de entrada semicircular. Wren se inspiró en el diseño al estudiar los grabados de la fachada barroca de Santa Maria della Pace en Roma, obra de Pietro da Cortona . ^{[ 127 ]} Estos arcos salientes reproducen la forma del ábside en el extremo oriental del edificio.

La fachada oeste de la catedral de San Pablo por la noche.

Fachada oeste desde la calle, entre edificios que invaden el terreno.

La catedral de San Pablo vista desde el sureste, con la torre de la destruida iglesia de San Agustín, en Watling Street, a la derecha.

Paredes

El edificio consta de dos plantas de mampostería de sillería, sobre un sótano, y está rodeado por una balaustrada sobre la cornisa superior. La balaustrada se añadió, en contra de los deseos de Wren, en 1718. ^{[ 127 ]} Las bahías interiores están marcadas externamente por pilastras pareadas con capiteles corintios en el nivel inferior y compuestos en el nivel superior. Donde el edificio posterior es de una sola planta (en las naves laterales tanto de la nave central como del coro), la planta superior del muro exterior es una simulación. ^{[ 47 ]} Cumple una doble función: sostener los contrafuertes de la bóveda y proporcionar una apariencia satisfactoria cuando se observa elevándose sobre los edificios en el apogeo de la ciudad del siglo XVII. Esta apariencia aún puede apreciarse desde el otro lado del río Támesis .

Entre las pilastras de ambos niveles se encuentran las ventanas. Las de la planta baja tienen arcos semicirculares y están rodeadas por molduras continuas de estilo romano, que culminan en claves decorativas. Debajo de cada ventana hay una guirnalda floral de Grinling Gibbons, que constituye la talla en piedra más exquisita del edificio y una de las mayores obras de escultura arquitectónica de Inglaterra. Un friso con guirnaldas similares recorre una banda bajo la cornisa, uniendo los arcos de las ventanas y los capiteles. Las ventanas superiores son de sobria forma clásica, con frontones sobre columnas, pero son ciegas y contienen nichos. Debajo de estos nichos, y en el nivel del sótano, hay pequeñas ventanas con arcos segmentados, cuyos cristales captan la luz y las conectan visualmente con las grandes ventanas de las naves laterales. La altura desde el nivel del suelo hasta la parte superior del parapeto es de aproximadamente 33,5 metros (110 pies).

La nave, mirando hacia el coro.

El coro, mirando hacia la nave

Internamente, St Paul's tiene una nave y un coro en cada una de sus tres secciones. La entrada desde el pórtico oeste se realiza a través de un nártex cuadrado con cúpula, flanqueado por capillas: la Capilla de San Dunstan al norte y la Capilla de la Orden de San Miguel y San Jorge al sur. ^{[ 109 ]} La nave tiene 91 pies (28 m) de altura y está separada de las naves laterales por una arcada de pilares con pilastras corintias adosadas que se elevan hasta un entablamento. Las secciones, y por lo tanto los compartimentos de la bóveda, son rectangulares, pero Wren cubrió estos espacios con cúpulas en forma de platillo y rodeó las ventanas del claristorio con lunetas . ^{[ 109 ]} Las bóvedas del coro están decoradas con mosaicos de Sir William Blake Richmond . ^{[ 109 ]} Tanto la cúpula como el ábside del coro se acceden a través de amplios arcos con bóvedas artesonadas, que contrastan con la superficie lisa de las cúpulas y marcan la división entre los espacios principales. Los transeptos se extienden al norte y al sur de la cúpula y se denominan (en este caso) Coro Norte y Coro Sur. 

El coro alberga las sillerías para el clero, los oficiales de la catedral y el coro, así como el órgano. Estos elementos de madera, incluyendo el púlpito y el trono del obispo, fueron diseñados en el estudio de Wren y construidos por carpinteros. Las tallas son obra de Grinling Gibbons, a quien Summerson describe como poseedor de una «facilidad asombrosa», lo que sugiere que el objetivo de Gibbons era reproducir en madera la pintura floral popular holandesa. ^{[ 94 ]} Jean Tijou , un metalúrgico francés, proporcionó varias rejas, puertas y balaustradas de hierro forjado y dorado de elaborado diseño, muchas de las cuales se han combinado en las puertas cercanas al santuario. ^{[ 131 ]}

La catedral tiene unos 175 metros de longitud (incluido el pórtico de la Gran Puerta Oeste), de los cuales 68 metros corresponden a la nave y 51 metros al coro. El ancho de la nave es de 37 metros y el de los transeptos es de 75 metros . ^{[ 132 ]} La catedral es ligeramente más baja pero algo más ancha que la antigua catedral de San Pablo.     

Cúpula

El interior de la cúpula muestra cómo la pintura de Thornhill continúa una ilusión de las características arquitectónicas reales.

Esta vista de un arco que abarca la nave muestra cómo Wren logró dar la impresión de ocho arcos iguales.

El espacio interior principal de la catedral se encuentra bajo la cúpula central, que abarca todo el ancho de la nave y las naves laterales. La cúpula se apoya en pechinas que se elevan entre ocho arcos que abarcan la nave, el coro, los transeptos y las naves laterales. Los ocho pilares que las sostienen no están espaciados uniformemente. Wren ha mantenido la apariencia de ocho tramos iguales insertando arcos segmentados para sostener las galerías en los extremos de las naves laterales y ha extendido las molduras del arco superior para que parezcan iguales a los arcos más anchos. ^{[ 111 ]}

Sobre las claves de bóveda de los arcos, a 30 metros (99 pies ) del suelo y con 34 metros (112 pies) de ancho, se extiende una cornisa que sostiene la Galería de los Susurros, llamada así por sus propiedades acústicas: un susurro o murmullo bajo contra su pared en cualquier punto es audible para quien acerque el oído a la pared en cualquier otro punto de la galería. Se accede a ella subiendo 259 escalones desde el nivel del suelo.  

La cúpula se alza sobre un alto tambor rodeado de pilastras y perforado con ventanas en grupos de tres, separadas por ocho nichos dorados que contienen estatuas y repiten el patrón del peristilo en el exterior. La cúpula se eleva sobre una cornisa dorada a 53 m (173 pies) de altura hasta alcanzar los 65 m (214 pies ) . Su decoración pintada por Sir James Thornhill muestra ocho escenas de la vida de San Pablo ambientadas en una arquitectura ilusionista que continúa las formas de los ocho nichos del tambor. ^{[ 133 ]} En el vértice de la cúpula hay un óculo inspirado en el del Panteón de Roma. A través de este orificio se puede ver la superficie interior decorada del cono, que sostiene la linterna. Este espacio superior está iluminado por los pozos de luz de la cúpula exterior y las aberturas en el cono de ladrillo. Los grabados de las pinturas de Thornhill se publicaron en 1720. ^{[ d ]}  

Ábside

El coro, mirando hacia el este

El ábside y el altar mayor

El ábside oriental se extiende a lo ancho del coro y tiene la altura completa de los arcos principales que lo atraviesan, tanto en el coro como en la nave. Está decorado con mosaicos, en armonía con las bóvedas del coro. El retablo y el altar mayor originales fueron destruidos por los bombardeos de 1940. El altar mayor y el baldaquino actuales son obra de W. Godfrey Allen y Stephen Dykes Bower . ^{[ 108 ]} El ábside fue consagrado en 1958 como la Capilla Conmemorativa Americana. ^{[ 134 ]} Fue pagado íntegramente con donaciones de ciudadanos británicos. ^{[ 135 ]} La Lista de Honor contiene los nombres de más de 28.000 estadounidenses que dieron su vida mientras se dirigían al Reino Unido o estaban destinados allí durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 136 ]} Se encuentra frente al altar de la capilla. Las tres vidrieras del ábside datan de 1960 y representan temas de servicio y sacrificio, mientras que las insignias que las rodean representan a los estados americanos y a las fuerzas armadas de EE . UU. El revestimiento de madera de tilo incorpora un cohete, un homenaje a los logros de Estados Unidos en el espacio . ^{[ 137 ]}

La catedral de San Pablo, en el momento de su finalización, estaba adornada con esculturas en piedra y madera: sobre todo la de Grinling Gibbons, las pinturas de la cúpula de Thornhill y la elaborada orfebrería de Jean Tijou. Se ha embellecido aún más con los mosaicos de Sir William Richmond y los accesorios de Dykes Bower y Godfrey Allen. ^{[ 108 ]} Otras obras de arte en la catedral incluyen, en la nave lateral sur, la copia de William Holman Hunt de su pintura La luz del mundo , cuyo original cuelga en Keble College , Oxford. La versión de San Pablo se completó con una importante contribución de Edward Robert Hughes, ya que Hunt sufría de glaucoma. En la nave lateral norte del coro se encuentra una escultura de piedra caliza de la Virgen con el Niño de Henry Moore , tallada en 1943. ^{[ 108 ]} La cripta contiene más de 200 monumentos conmemorativos y numerosos enterramientos. Christopher Wren fue la primera persona en ser enterrada, en 1723. En la pared sobre su tumba en la cripta está escrito en latín: Lector, si monumentum requiris, circumspice ("Lector, si buscas su monumento, mira a tu alrededor").

El monumento más grande de la catedral es el del Duque de Wellington, obra de Alfred Stevens . Se alza en el lado norte de la nave y tiene en la parte superior una estatua de Wellington a horcajadas sobre su caballo "Copenhagen". Aunque la figura ecuestre se planeó desde el principio, las objeciones a la idea de tener un caballo en la iglesia impidieron su instalación hasta 1912. El caballo y el jinete son obra de John Tweed . El Duque está enterrado en la cripta. ^{[ 108 ]} La tumba de Horatio, Lord Nelson, se encuentra en la cripta, junto a la de Wellington. ^{[ 138 ]} El sarcófago de mármol que contiene los restos de Nelson fue hecho para el Cardenal Wolsey , pero no se utilizó ya que el cardenal había caído en desgracia. ^{[ 139 ] [ 108 ]} En el extremo oriental de la cripta se encuentra la Capilla de la Orden del Imperio Británico , instigada en 1917 y diseñada por John Seely, Lord Mottistone . ^{[ 108 ]} Hay muchos otros monumentos que conmemoran al ejército británico, incluidas varias listas de militares que murieron en combate, la más reciente es la Guerra del Golfo .

También se recuerda a Florence Nightingale , JMW Turner , Arthur Sullivan , Hubert Parry , Samuel Johnson , Lawrence de Arabia , William Blake , William Jones y Sir Alexander Fleming, así como al clero y a los residentes de la parroquia local. Hay listas de los obispos y decanos de la catedral de los últimos mil años. Una de las esculturas más notables es la del decano y poeta John Donne . Antes de su muerte, Donne posó para su propia estatua conmemorativa y fue representado por Nicholas Stone envuelto en una mortaja y de pie sobre una urna funeraria. La escultura, tallada alrededor de 1630, es la única que sobrevivió intacta al incendio de 1666. ^{[ 108 ]} El tesoro también se encuentra en la cripta, pero la catedral tiene muy pocos tesoros, ya que muchos se han perdido y, el 22 de diciembre de 1810, un gran robo se llevó casi todos los objetos preciosos restantes. ^{[ 140 ]}

En la catedral se han celebrado funerales y servicios conmemorativos de muchas figuras notables, entre ellas los de Lord Nelson, el duque de Wellington, Winston Churchill , George Mallory y Margaret Thatcher . ^{[ 141 ]}

La Escalera Geométrica , una escalera helicoidal en voladizo de 15 metros de altura con 88 escalones de piedra, diseñada por Christopher Wren, fue construida por William Kempster en la torre suroeste de la catedral y se completó en 1710. ^{[ 159 ]} Los escalones están empotrados solo unos 150 mm en las paredes, ya que se apoyan principalmente en los escalones inferiores. ^{[ 160 ]} La escalera ha aparecido en varias películas importantes. ^{[ 161 ]}

La escalera geométrica de la catedral de San Pablo, diseñada por Christopher Wren y construida por William Kempster.

En 1709, Langley Bradley instaló un reloj en la torre suroeste, pero este se deterioró a finales del siglo XIX. ^{[ 162 ]} El mecanismo actual fue construido en 1893 por Smith de Derby, incorporando un diseño de escape de Edmund Denison Beckett similar al utilizado por Edward Dent en el mecanismo del Big Ben en 1895. El mecanismo del reloj mide 5,8 metros (19 pies ) de largo y es el más reciente de los relojes introducidos en la Catedral de San Pablo a lo largo de los siglos. Desde 1969, el reloj se da cuerda eléctricamente con un equipo diseñado e instalado por Smith de Derby, lo que libera al encargado del reloj del trabajo de accionar manualmente las pesadas pesas. ^{[ 163 ]} 

La torre noroeste contiene 13 campanas: un conjunto de 12 campanas de John Taylor & Co. de Loughborough, instaladas para el repique , y la única campana de comunión. En enero de 2018, las campanas fueron retiradas para su restauración y se volvieron a instalar en septiembre de ese mismo año, sonando de nuevo por primera vez el Día de Todos los Santos . La campana original de servicio o de «comunión», que data de 1700 y se conoce como «la Banger», suena antes de los servicios de las 8  de la mañana. ^{[ 164 ]}

El Proyecto de Interpretación fue un proyecto a largo plazo cuyo objetivo era dar vida a la Catedral de San Pablo para todos sus visitantes. En 2010, el Decano y el Cabildo de San Pablo inauguraron el Oculus de San Pablo, una experiencia cinematográfica de 270° que daba vida a 1400 años de historia. ^{[ 169 ]} Ubicado en la antigua Tesorería de la cripta, el documental llevaba a los visitantes en un viaje a través de la historia y la vida cotidiana de la Catedral de San Pablo. El Oculus fue financiado por American Express Company en colaboración con el Fondo Mundial de Monumentos , JP Morgan, el Garfield Weston Trust para la Catedral de San Pablo, el City of London Endowment Trust y AIG. Cerró sus puertas en 2020. El espacio de la Tesorería se utiliza ahora para exposiciones temporales.

En 2010 se lanzaron guías multimedia con pantalla táctil. Estas guías están incluidas en el precio de la entrada. Los visitantes pueden descubrir la historia y la arquitectura de la catedral, y conocer la vida cotidiana de una iglesia activa gracias a estas nuevas guías multimedia. Están disponibles en 12 idiomas: inglés , francés , alemán , italiano , español , portugués , polaco , ruso , mandarín , japonés , coreano y lengua de signos británica (BSL). Las guías incluyen vídeos con recorridos virtuales por las galerías de la cúpula y primeros planos con zoom de los mosaicos del techo, las pinturas y las fotografías. Entrevistas y comentarios de expertos como el deán de St Paul's , el equipo de conservación y el director de música. El material de archivo incluye grabaciones de los principales servicios y eventos de la historia de la catedral.

El Proyecto de Arte de la Catedral de San Pablo explora el arte y la fe . Entre los proyectos se incluyen instalaciones de Gerry Judah , Antony Gormley , Rebecca Horn , Yoko Ono y Martin Firrell .

En 2014, la catedral de San Pablo encargó a Gerry Judah la creación de una obra de arte en la nave para conmemorar el centenario del inicio de la Primera Guerra Mundial . Dos espectaculares esculturas, compuestas por crucifijos blancos tridimensionales, reflejan las tumbas de guerra meticulosamente conservadas del norte de Francia y otras regiones. Cada escultura está adornada con bloques residenciales destruidos en miniatura que representan zonas de guerra contemporáneas en Oriente Medio —Siria , Bagdad , Afganistán— , conectando así 100 años de conflicto bélico. ^{[ 173 ]}

Bill Viola ha creado dos retablos para su exhibición permanente en la Catedral de San Pablo. El proyecto comenzó a mediados de 2009. Tras el extenso programa de limpieza y reparación del interior de la catedral, finalizado en 2005, Viola recibió el encargo de crear dos retablos sobre los temas de la Virgen María y los mártires. Estas dos instalaciones de vídeo multipantalla se ubican de forma permanente al final de las naves del coro, flanqueando el altar mayor de la catedral y la Capilla Conmemorativa Americana. Cada obra emplea una disposición de múltiples paneles de pantalla de plasma configurados de manera similar a los retablos históricos.

En el verano de 2010, la catedral de San Pablo seleccionó dos nuevas obras del artista británico Mark Alexander para ser expuestas a ambos lados de la nave. Ambas tituladas «Mannheim Rojo», las grandes serigrafías rojas de Alexander están inspiradas en el retablo de la catedral de Mannheim (1739-1741), dañado por los bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial. La escultura original representa a Cristo en la cruz, rodeado de un séquito de dolientes. Realizada en espléndida madera dorada, con el cuerpo atormentado de Cristo esculpido en relieve y los adornos florales y rayos incandescentes del cielo, esta obra maestra del rococó alemán es un objeto de deslumbrante belleza y profunda devoción.

En marzo de 2010, Flare II, una escultura de Antony Gormley , se instaló en la Escalera Geométrica . ^{[ 174 ]}

En 2007, el Decano y el Cabildo encargaron a Martin Firrell la creación de una importante obra de arte público para conmemorar el 300 aniversario de la finalización de la estructura del edificio de Wren. La obra, titulada «El Signo de Interrogación en el Interior», consistía en proyecciones de texto digital sobre la cúpula de la catedral, la fachada oeste y, en el interior, sobre la Galería de los Susurros. El texto se basaba en contribuciones de blogs del público en general, así como en entrevistas realizadas por el artista y en sus propias reflexiones. El proyecto presentaba una serie de posibles respuestas a la pregunta: «¿Qué hace que la vida sea significativa y tenga sentido, y qué significa la Catedral de San Pablo en ese contexto contemporáneo?». «El Signo de Interrogación en el Interior» se inauguró el 8 de noviembre de 2008 y se exhibió durante ocho noches.

La catedral de San Pablo ha sido representada en numerosas ocasiones en pinturas, grabados y dibujos. Entre los artistas más conocidos que la han pintado se encuentran Canaletto, Turner, Daubigny , Pissarro , Signac , Derain y Lloyd Rees .

• Pinturas y grabados de la Catedral de San Pablo
• 
  Canaletto : El río Támesis con la catedral de San Pablo en el día del alcalde (1746; Colecciones Lobkowicz , Praga)
• 
  Grabado en color del siglo XIX procedente del suroeste, obra de Thomas Hosmer Shepherd.
• 
  Grabado romántico del siglo XIX de la Catedral de San Pablo al atardecer después de la lluvia, obra de Edward Angelo Goodall.
• 
  Óleo sobre lienzo, John O'Connor , Atardecer en Ludgate Hill (1887). La catedral de San Pablo se alza imponente más allá de la catedral de San Martín.
• 
  Catedral de San Pablo desde Richmond House en Westminster , obra del pintor veneciano Canaletto (1747).
• 
  La catedral de San Pablo vista desde una logia , un capricho ( c. 1748 ) de Antonio Joli , quien también trabajó en Venecia.
• 
  Vista impresionista de la catedral de San Pablo desde el río, obra de Ernest Dade (antes de 1936).
• 
  Catedral de San Pablo desde Bankside , una acuarela de Frederick EJ Goff (anterior a 1931).

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