Ficción interactiva

La ficción interactiva presenta dos modos de escritura distintos: la entrada del jugador y la salida del juego. Como se describió anteriormente, se espera que la entrada del jugador sea en forma de comandos simples ( oraciones imperativas ). ^{[ 5 ]} Un comando típico podría ser:

> Tirar de la palanca

Las respuestas del juego suelen estar escritas en segunda persona , en presente . Esto se debe a que, a diferencia de la mayoría de las obras de ficción, el personaje principal está estrechamente asociado con el jugador, y los eventos se perciben como si ocurrieran mientras el jugador juega. Si bien las aventuras de texto más antiguas a menudo identificaban al protagonista directamente con el jugador, los juegos más recientes tienden a tener protagonistas específicos y bien definidos con identidades separadas del jugador. El ensayo clásico "Crímenes contra la mímesis" ^{[ 6 ]} analiza, entre otros temas de la ficción interactiva, la naturaleza del "tú" en la ficción interactiva. Una respuesta típica podría ser algo así, la respuesta a "mira en la caja de té" al comienzo de Curses :

"Ese fue el primer lugar que probaste, hace horas y horas, y allí no hay nada más que ese viejo y aburrido libro. Lo tomas de todos modos, a pesar de lo aburrido que estás." ^{[ 7 ]}

Muchas aventuras de texto, especialmente aquellas diseñadas con humor (como Zork , La guía del autoestopista galáctico y Las diosas de cuero de Fobos ), se dirigen al jugador con un tono informal, a veces incluyendo comentarios sarcásticos (véase la transcripción de Curses , más arriba, como ejemplo). El difunto Douglas Adams, al diseñar la versión interactiva de su «Guía del autoestopista galáctico», creó una solución única para el último enigma del juego: el juego requiere el único objeto que el jugador no eligió al inicio de la partida.

Algunas obras de ficción interactiva prescinden por completo de la narración en segunda persona, optando por una perspectiva en primera persona («yo») o incluso situando al jugador en la posición de observador, en lugar de participante directo. En algunas obras de ficción interactiva «experimentales», se elimina el concepto de autoidentificación, y el jugador asume el papel de un objeto inanimado, una fuerza de la naturaleza o un concepto abstracto; la ficción interactiva experimental suele llevar al límite el concepto y cuestionar muchas suposiciones sobre el medio.

Legend Entertainment fue fundada por Bob Bates y Mike Verdu en 1989. Surgió de las cenizas de Infocom. Las aventuras de texto producidas por Legend Entertainment utilizaban gráficos (de alta resolución) y sonido. Algunos de sus títulos incluyen Eric the Unready , la serie Spellcasting y Gateway (basada en las novelas de Frederik Pohl ).

La última aventura de texto creada por Legend Entertainment fue Gateway II (1992), mientras que el último juego creado por Legend fue Unreal II: The Awakening (2003), el conocido juego de acción y disparos en primera persona que utilizaba el motor Unreal Engine para lograr gráficos impresionantes y una física realista. En 2004, Legend Entertainment fue adquirida por Atari , que publicó Unreal II y lo lanzó para Microsoft Windows y Microsoft Xbox.

Muchas otras empresas, como Level 9 Computing, Magnetic Scrolls, Delta 4 y Zenobi, habían cerrado sus puertas en 1992.

En 1991 y 1992, Activision lanzó The Lost Treasures of Infocom en dos volúmenes, una colección que contenía la mayoría de los juegos de Infocom, seguida en 1996 por Classic Text Adventure Masterpieces of Infocom .

Tras el declive del mercado comercial de la ficción interactiva en la década de 1990, se formó una comunidad en línea en torno a este medio. En 1987, se creó el grupo de noticias de Usenet rec.arts.int-fiction , al que pronto siguió rec.games.int-fiction . Por costumbre, el tema de rec.arts.int-fiction es la autoría y programación de ficción interactiva, mientras que rec.games.int-fiction abarca temas relacionados con los juegos de ficción interactiva, como solicitudes de pistas y reseñas de juegos. A finales de 2011, las discusiones entre escritores se habían trasladado mayoritariamente de rec.arts.int-fiction al Foro de la Comunidad de Ficción Interactiva. ^{[ 23 ]}

Uno de los avances iniciales más importantes fue la ingeniería inversa del formato de código Z de Infocom y la máquina virtual Z-machine en 1987, llevada a cabo por un grupo de entusiastas llamado InfoTaskForce , y el posterior desarrollo de un intérprete para archivos de historias en código Z. Como resultado, fue posible jugar a las obras de Infocom en ordenadores modernos.

Durante años, los aficionados de la comunidad de ficción interactiva produjeron obras de ficción interactiva de alcance relativamente limitado utilizando Adventure Game Toolkit y herramientas similares.

El avance decisivo que permitió a la comunidad de ficción interactiva prosperar fue la creación y distribución de dos sofisticados sistemas de desarrollo. En 1987, Michael J. Roberts lanzó TADS , un lenguaje de programación diseñado para crear obras de ficción interactiva. En 1993, Graham Nelson lanzó Inform , un lenguaje de programación y un conjunto de bibliotecas que se compilaban en un archivo de historia en código Z. Cada uno de estos sistemas permitió a cualquier persona con el tiempo y la dedicación suficientes crear un juego, lo que impulsó un auge en la comunidad de ficción interactiva en línea.

A pesar de la falta de apoyo comercial, la disponibilidad de herramientas de alta calidad permitió a los aficionados del género desarrollar nuevos juegos de gran calidad. Concursos como el Concurso Anual de Ficción Interactiva para obras cortas, el Spring Thing para obras más extensas y los Premios XYZZY contribuyeron a mejorar aún más la calidad y la complejidad de los juegos. Los juegos modernos van mucho más allá del estilo original de "Aventura", mejorando los juegos de Infocom, que se basaban en gran medida en la resolución de acertijos y, en menor medida, en la comunicación con personajes no jugables, para incluir la experimentación con técnicas de escritura y narración.

Si bien la mayoría de la ficción interactiva moderna se distribuye gratuitamente, existen algunos proyectos comerciales. En 1998, Michael Berlyn , antiguo desarrollador de Infocom, fundó Cascade Mountain Publishing, una empresa de videojuegos dedicada a la publicación de ficción interactiva. A pesar del apoyo social y financiero de la comunidad de ficción interactiva, Cascade Mountain Publishing cerró sus puertas en el año 2000. Buster Hudson, desarrollador de The Wizard Sniffer (2017 ), destacó que los puzles basados ​​en analizadores sintácticos pueden utilizarse para controlar el ritmo narrativo o desarrollar un personaje. ^{[ 24 ]}

Otros proyectos comerciales incluyen: 1893: A World's Fair Mystery de Peter Nepstad , varios juegos de Howard Sherman publicados por Malinche Entertainment , Future Boy! de The General Coffee Company, Cypher , un juego ciberpunk con gráficos mejorados y varios títulos de Textfyre . ^{[ 25 ]} Emily Short recibió el encargo de desarrollar el juego City of Secrets , pero el proyecto fracasó y terminó publicándolo ella misma. ^{[ 26 ]}

La aventura interactiva original Colossal Cave Adventure fue programada en Fortran , lenguaje desarrollado originalmente por IBM . Los analizadores sintácticos de Adventure solo podían procesar oraciones de dos palabras en forma de pares verbo-sustantivo.

Los juegos de Infocom de 1979-1988, como Zork , se escribieron utilizando un lenguaje de programación similar a LISP llamado ZIL (Zork Implementation Language o Zork Interactive Language; se le conocía con ambos nombres) que se compilaba en un código de bytes capaz de ejecutarse en una máquina virtual estandarizada llamada Z-machine . Como los juegos se basaban en texto y utilizaban variantes del mismo intérprete de Z-machine, el intérprete solo tenía que portarse a un ordenador una vez, en lugar de una vez por cada juego. Cada archivo de juego incluía un sofisticado analizador sintáctico que permitía al usuario escribir instrucciones complejas. A diferencia de las obras anteriores de ficción interactiva, que solo entendían comandos del tipo "verbo sustantivo", el analizador sintáctico de Infocom podía entender una mayor variedad de oraciones. Por ejemplo, se podía escribir "abre la puerta grande, luego ve al oeste" o "ve al vestíbulo". Con la Z-machine, Infocom pudo lanzar la mayoría de sus juegos para la mayoría de las computadoras domésticas más populares de la época simultáneamente, incluyendo Apple II , computadoras Atari de 8 bits , compatibles con IBM PC , Amstrad CPC / PCW (un disco funcionaba en ambas máquinas), Commodore 64 , Plus/4 , Commodore 128 , Kaypro CP/M , TI-99/4A , Macintosh , Atari ST , Amiga y TRS-80 .

Durante la década de 1990, la ficción interactiva se escribía principalmente con lenguajes similares a C, como TADS  2 e Inform  6. Actualmente existen varios sistemas para escribir ficción interactiva. Los más populares siguen siendo Inform , TADS y ADRIFT , pero divergieron en su enfoque para la escritura de ficción interactiva durante la década de 2000, lo que ofrece a los escritores de ficción interactiva actuales una opción objetiva. En 2006, según IFComp , la mayoría de los juegos se escribían para Inform, con una importante minoría de juegos para TADS y ADRIFT, seguidos de un pequeño número de juegos para otros sistemas. ^{[ 43 ]}

Si bien la familiaridad con un lenguaje de programación lleva a muchos autores noveles a intentar crear su propia aplicación completa de ficción interactiva (FI), la mayoría de los autores de FI consolidados recomiendan el uso de un lenguaje de FI especializado, argumentando que dichos sistemas permiten a los autores evitar las complejidades técnicas de producir un analizador sintáctico completo, a la vez que facilitan un amplio apoyo de la comunidad. La elección del sistema de autoría suele depender del equilibrio deseado por el autor entre facilidad de uso y potencia, así como de la portabilidad del producto final. ^{[ 44 ]}

Otros sistemas de desarrollo incluyen:

• Kit de herramientas para juegos de aventuras de David Malmberg (AGT)
• Creador de aventuras gráficas (GAC) de Incentive Software
• El escritor de Inkle
• Escritor profesional de aventuras
• La pluma de Gilsoft
• Enroscarse

Los intérpretes son el software utilizado para reproducir las obras de ficción interactiva creadas con un sistema de desarrollo. Dado que necesitan interactuar con el jugador, los "archivos de historia" creados por los sistemas de desarrollo son programas independientes. En lugar de ejecutarse directamente en un ordenador, son programas que ejecutan los intérpretes o máquinas virtuales, diseñados específicamente para la ficción interactiva. Pueden formar parte del sistema de desarrollo o compilarse junto con la obra de ficción como un archivo ejecutable independiente .

La máquina Z fue diseñada por los fundadores de Infocom en 1979. Influenciados por la entonces novedosa idea de una computadora virtual Pascal , reemplazaron la P por la Z en referencia a Zork, el célebre juego de aventuras de 1977-79. La máquina Z evolucionó durante la década de 1980, pero más de 30 años después, sigue en uso prácticamente sin cambios. Glulx fue diseñado por Andrew Plotkin a finales de la década de 1990 como una máquina virtual IF de nueva generación. Supera la limitación técnica de la máquina Z al ser un procesador de 32 bits en lugar de 16 bits. Frotz es un intérprete moderno de la máquina Z, escrito originalmente en C por Stefan Jokisch en 1995 para MS-DOS . Con el tiempo, se adaptó a otras plataformas, como Unix, RISC OS, Mac OS y, más recientemente, iOS. Los intérpretes modernos de Glulx se basan en "Glulxe", de Andrew Plotkin, y "Git", de Iain Merrick. Otros intérpretes incluyen Zoom para Mac OS X, o para Unix o Linux, mantenido por Andrew Hunter, y Spatterlight para Mac OS X, mantenido por Tor Andersson.

Además de las plataformas de distribución comercial y los sitios web individuales, muchas obras de ficción interactiva gratuitas se distribuyen a través de sitios web comunitarios. Entre ellos se incluyen la Base de Datos de Ficción Interactiva (IFDb), la Organización de Reseñas de Ficción Interactiva (IFRO), un catálogo de juegos y un motor de recomendaciones, y el Archivo de Ficción Interactiva.

Las obras pueden distribuirse para ser utilizadas en un intérprete independiente. En tal caso, suelen estar disponibles en el formato de paquete Blorb , compatible con muchos intérpretes. Un archivo con la extensión .zblorb es un archivo de historia destinado a una máquina Z en un contenedor Blorb, mientras que un archivo con la extensión .gblorb es un archivo de historia destinado a una máquina Glulx en un contenedor Blorb. Aunque no es común, a veces también se encuentran archivos IF sin el contenedor Blorb, lo que generalmente significa que faltan la carátula, los archivos de ayuda, etc., como un libro sin las tapas. Los archivos de historia para máquinas Z suelen tener nombres que terminan en .z5 o .z8, donde el número indica la versión, y los archivos de historia para máquinas Glulx suelen terminar en .ulx.

Como alternativa, las obras pueden distribuirse para su reproducción en un navegador web . Por ejemplo, el proyecto "Parchment" es un intérprete de IF basado en navegador web, compatible con archivos Z-machine y Glulx.

Algunos programas, como Twine, publican directamente en HTML , el lenguaje estándar utilizado para crear páginas web , lo que reduce la necesidad de un intérprete o una máquina virtual.