xuanzang

En el año 630 d. C., llegó al reino de Agni ^{[ 16 ] [ 17 ]} (Yanqi, en un lugar llamado Turpan ). Allí conoció al rey, un budista junto con su tío Jnanachandra y el maestro Mokshagupta, quienes intentaron persuadirlo para que abandonara su viaje y les enseñara el conocimiento budista. Él se negó y ellos lo equiparon aún más para sus viajes con cartas de presentación y objetos de valor que le servirían como fondos. Xuanzang observó que el país de Agni tenía más de diez monasterios que seguían la escuela Sarvastivada del budismo Hinayana , con dos mil monjes que comían " tres tipos de carne pura " con otros alimentos, en lugar de solo comida vegetariana que sería coherente con las enseñanzas del budismo Mahayana. Por lo tanto, los budistas de este país se habían estancado en sus enseñanzas budistas. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Avanzando hacia el oeste, Xuanzang se encontró con unos dos mil bandidos turcos a caballo. Los bandidos comenzaron a pelearse entre sí sobre cómo repartir equitativamente el botín. Tras perderlo, se dispersaron. ^{[ 16 ]} Posteriormente, Xuanzang llegó al país de Kuchi . Este país, de 1000 li por 600 li, tenía más de cien monasterios con cinco mil monjes que seguían la escuela Sarvastivada del budismo Hinayana y estudiaban sus textos en "idioma indio original". ^{[ 18 ]}

Xuanzang escribe sobre una raza de dragones y una región donde los dragones de agua se metamorfosean en caballos para aparearse y crear caballos-dragón, también en hombres que se aparean con mujeres cercanas, creando hombres-dragón que podían correr tan rápido como los caballos-dragón. Estos hombres masacraron una ciudad entera, dejándola desierta. ^{[ 18 ]}

Más al oeste pasó Aksu antes de girar hacia el noroeste para cruzar las montañas Tian Shan y luego Tokmak , al noroeste de estas. Se encontró con el gran Khagan de los Göktürks . Después de un banquete, Xuanzang continuó hacia el oeste y luego hacia el suroeste hasta Tashkent , capital del actual Uzbekistán . Xuanzang describe más monasterios, como el monasterio de Cakuri Oriental y el monasterio de Ascarya, con huellas e ídolos de Buda. Según los relatos de Xuanzang, una luz mística emanaba de las huellas de Buda en los días de ayuno. En el país de Baluka, la escuela Sarvastivada del budismo Hinayana estaba en boga. Cruzó los países de Samarcanda, Mimohe, Kaputana, Kusanika, Bujará, Betik, Horismika y Tukhara. Estos tenían ciudades cerca de ríos o lagos, y luego vastas regiones sin habitantes, con poca agua o pasto. Describe facciones en guerra de jefes turcos que controlaban el territorio, con enfermedades y pestilencias rampantes. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Desde aquí, cruzó un desierto, valles helados y la cordillera del Pamir (que une las cordilleras de Tian Shan , Karakoram , Kunlun , Uparisyena y el Himalaya ). Allí, observó Xuanzang, el viento es frío y «sopla con una vehemencia penetrante» (traducción de Li Rongxi). Allí habitan feroces dragones que atormentan a los viajeros, especialmente a aquellos que visten ropas de color «marrón rojizo». Posteriormente, cruzó un mar salado, estrecho de norte a sur y largo de este a oeste, al que llama el Gran Lago Puro. Describe monstruos sobrenaturales, peces y dragones que habitan este lago. Los relatos de viaje de Xuanzang mencionan rápidamente los nombres de muchos países, indicando que se ofrecen más detalles en el viaje de regreso, al cruzar al país de Bactra (actual Balkh ). Añade que en todas estas regiones se seguían las escuelas budistas Hinayana. ^{[ 19 ]}

En la capital del país de Bactra, Xuanzang, se encuentra un monasterio con una estatua de Buda decorada con joyas y sus salas adornadas con raras sustancias preciosas. El monasterio budista también alberga una imagen de la deidad Vaishravana como su guardián. El monasterio y la capital son objeto de frecuentes incursiones de los jefes turcos que buscan saquear estas valiosas joyas. Este monasterio posee una gran pila bautismal de un brillo deslumbrante, que contiene una reliquia del diente de Buda y una escoba de Buda hecha de hierba kasa. En el exterior se alza un vihara construido hace siglos y numerosas estupas en honor a los arhats (santos budistas). ^{[ 21 ] [ 20 ]}

Al sur de Bactra se encuentra el país de Kacik, luego las Grandes Montañas Nevadas con valles «infestados de bandas de bandidos» (traducción de Li Rongxi). Cruzando este paso, se encuentra el país de Bamiyana (parte del actual Afganistán ). ^{[ 21 ]} Allí, según su diario de viaje, hay una colosal estatua de Buda de pie, tallada en una roca de las montañas, de unos ciento cuarenta pies de altura y decorada con gemas. Este valle tiene monasterios budistas, y también una colosal estatua de cobre de Buda, de más de cien pies de altura. Le dijeron que fue fundida en partes separadas y luego unidas. Al este de un monasterio en el valle de Bamiyana había un Buda reclinado entrando en el Parinirvana que medía más de mil pies de largo. La gente y el rey de este valle sirven a los monjes budistas, registra Xuanzang. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Dirigiéndose al este y cruzando la Cordillera Negra, Xuanzang describe el país de Kapishi , donde la tradición Mahayana del budismo se había puesto de moda. Tenía más de 100 monasterios con estupas. Más de 6000 monjes, en su mayoría Mahayana, estudiaban allí. Junto con estos monasterios budistas, afirma su diario de viaje, había más de diez templos Deva (hindúes) con "creyentes heréticos que andan desnudos y se untan polvo en el cuerpo", traduce Li Rongxi. ^{[ 23 ]} Además, en la misma región de la capital, hay un monasterio Hinayana con 300 monjes en las estribaciones del norte.

Los ciudadanos de este país, añade Xuanzang, recuerdan con cariño al «rey Kanishka de Gandhara » (siglo II d. C., Imperio Kushan ). Al este se encuentran la «Ciudad del templo Svetavat» y el monte Aruna, conocido por sus frecuentes avalanchas. Su relato de viaje describe varias leyendas populares sobre un rey Naga. También describe sucesos milagrosos ocurridos en una estupa budista, como llamas furiosas que brotaron de ella dejando tras de sí un torrente de perlas. Los ciudadanos de aquí, afirma Xuanzang, veneran fragmentos de restos de Buda que fueron traídos aquí en tiempos más antiguos. Menciona cuatro estupas construidas en esta zona por el rey Ashoka . ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Xuanzang describe Lampaka (la actual Laghman , cerca del nacimiento del río Kabul) como el territorio del norte de la India, cuyo perímetro abarca más de 1000 li y donde todos los monasterios estudiaban el budismo Mahayana. ^{[ 28 ]} Cuentan con decenas de templos Deva (hindúes) frecuentados por herejes (no budistas). ^{[ 29 ]} Al sureste se encuentra el país de (la actual Nangarhar ), con numerosos monasterios budistas y cinco templos Deva. Sin embargo, el número de monjes en esta región es reducido.

Las estupas están desiertas y en estado ruinoso. Los budistas locales creen que Buda enseñó aquí mientras volaba, pues si hubiera caminado por aquí, habría provocado numerosos terremotos. Nagarahara posee una estupa de 91 metros de altura construida por Ashoka , con maravillosas esculturas. Xuanzang le rindió homenaje rodeándola. Tanto Lampaka como Nagarahara eran independientes y contaban con sus propios reyes, pero se convirtieron en vasallos del reino budista de Kapisa, situado cerca de Bamiyán . ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Los monasterios de estos reinos son espléndidos, con cuatro torres en las esquinas y salas de tres niveles. Presentan figuras de aspecto singular en las juntas, vigas, aleros y cabrios. Los indígenas pintan las paredes, puertas y ventanas con colores y dibujos. La gente prefiere casas de apariencia sencilla por fuera, pero muy decoradas por dentro. Construyen sus viviendas de forma que se abran hacia el este. ^{[ 26 ]}

Xuanzang también describe sucesos inverosímiles como huellas de Buda en rocas resplandecientes, dragones, relatos de Naga, una estupa en la que se conserva el globo ocular de Buda, "tan grande como una manzana silvestre" y "brillante y transparente" en toda su extensión, y un ídolo de Buda de piedra blanca que obraba milagros y "emitía luz con frecuencia". ^{[ 30 ]} El relato de viaje afirma que Xuanzang entró en una cueva oscura donde habitaban seres peligrosos, recitó el Srimaladevi Simhanadasutra y se convirtieron al budismo. Posteriormente, todos quemaron incienso y adoraron a Buda con flores. ^{[ 31 ]}

A unos quinientos li (unos 200 kilómetros en el siglo VII) al sureste se encuentra el país de Gandhara , que algunos textos chinos históricos transcribieron fonéticamente como Qiantuowei . Limita al este con el río Indo y su capital es Purusapura .

Esta es la tierra de antiguos sabios y autores de sastras índicas , entre los que se incluyen Narayanadeva, Asanga, Vasubandhu, Dharmatrata, Monaratha y Parshva. ^{[ 30 ] [ 32 ]} Al sureste de la ciudad de Purusapura se encuentra una estupa de 400 pies de altura construida por el emperador Kanishka , con casi 2000 pies de diámetro y una rueda de 25 capas en la parte superior. Hay un gran monasterio cerca de ella. Gandhara tiene numerosos lugares sagrados budistas, y Xuanzang los visitó y veneró todos. ^{[ 32 ]} Él llama a las estupas y a las imágenes de Buda de esta región "magníficas" y hechas con "artesanía perfecta". ^{[ 30 ]}

Dirigiéndose al norte hacia Cachemira , llegó a la ciudad de Pushkalavati , con muchos lugares sagrados budistas. Xuanzang rindió culto en estas "grandes estupas y grandes monasterios". Posteriormente llegó al país de Udayana, por donde fluía el río Subhavastu (ahora llamado río Swat). Tenía 1400 monasterios de cinco escuelas budistas primitivas (de 18 subtradiciones): Sarvastivada , Mahāsāṃghika , Kasyapiya, Mahisasaka y Dharmagupta. Estas escuelas cayeron en desuso, a medida que prosperaba la forma posterior del Mahayana. Según Xuanzang, estos monasterios de las escuelas budistas primitivas están desolados y atraen a pocos monjes. Luego llegó a la ciudad de Hi-lo y Manglaur .

En todos estos lugares, menciona cómo el Buda vivió aquí en una de sus vidas anteriores (leyendas Jataka) e ilustró la compasión y la fortaleza a través de sus acciones. Hay un templo budista al noreste de Manglaur con la imagen del Bodhisattva Avalokiteshvara, conocido por "sus manifestaciones milagrosas". Tras recorrer otros 1000 li, llegó al valle de Darada, la antigua capital de Udayana, con una estatua de madera dorada de 100 pies del Bodhisattva Maitreya. Esta estatua, según su relato de viaje, fue construida por un artista que ascendió tres veces al cielo para contemplar su aspecto y luego esculpir su imagen realista en la tierra. ^{[ 33 ]}

Xuanzang llegó a Taxila, tras cruzar un río con "dragones venenosos y animales malignos". Allí, visitó un importante monasterio budista de la escuela Sautrantika. Desde allí, tras recorrer unos 2200 li, pasó por la región de Simhapura ( Kalabagh ), de Urasa (actualmente Hazara ), y luego llegó a Cachemira. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Fue recibido por el rey y numerosos monjes del monasterio de Jayendra. ^{[ 34 ]} Cachemira es una tierra de clima muy frío y suele estar en calma, sin viento. La región cuenta con lagos, abundantes flores y frutas, azafrán y hierbas medicinales. Cachemira tiene más de 100 monasterios y más de 5000 monjes. Los residentes veneran cuatro grandes estupas construidas en la antigüedad por Ashoka.

El emperador Kanishika también construyó muchos monasterios budistas aquí. Mandó escribir tratados de 960 000 palabras en placas de cobre y los guardó en una gran estupa recién construida. La región de Cachemira cuenta con numerosos monjes versados ​​en el Tripitaka , afirma Xuanzang. Él permanece en Cachemira durante dos años y estudia los tratados con ellos. ^{[ 35 ]}

Xuanzang describe numerosos episodios en los que recibe ayuda tanto de budistas como de no budistas. Por ejemplo, relata su partida de la ciudad de Sakala y Narasimha, y su paso con sus compañeros por el Gran Bosque de Palasha. Allí son asaltados y llevados a un estanque seco para ser asesinados. Un monje y él logran escapar. Se apresuran hacia una aldea. Cerca de ella, se encuentran con un brahmán que está labrando su tierra. Le cuentan que unos ladrones los atacaron a ellos y a sus compañeros. El brahmán va a la aldea, toca un tambor y una caracola. Unos ochenta hombres se reúnen y juntos rescatan a los compañeros de Xuanzang.

Mientras otros compañeros rescatados se lamentan por la pérdida de todas sus pertenencias, Xuanzang les recuerda que deben estar felices de estar vivos y no preocuparse por ello. Los aldeanos les brindan alojamiento antes de que reanuden su viaje. ^{[ 36 ]} Sin embargo, en otro lugar, Xuanzang también recita la inverosímil historia de haber conocido a un brahmán de 700 años con dos asociados, cada uno de más de 100 años, que dominaban todos los Vedas y el Madhyamika sastra budista . Los llama herejes (no budistas). Estos herejes les proporcionan ropas y comida. Permaneció con este brahmán de edad inverosímil durante un mes y estudió el Madhyamika sastra con él. ^{[ 37 ]}

Al noreste del país de Varsha, afirma Xuanzang, hay una alta montaña con una imagen de piedra azulada de Bhimadevi . Ella es la esposa de Mahesvara . Es un importante lugar de peregrinación, donde indios de lugares muy lejanos acuden a orar. Al pie de esta montaña hay otro templo de Mahesvara donde se realizan ceremonias por herejes desnudos que se untan ceniza en el cuerpo. ^{[ 38 ]} Aproximadamente a 30 li (unos 12 kilómetros en el siglo VII) al sureste de estos templos se encuentra Salatura , que afirma que Xuanzang fue el lugar de nacimiento del Rishi Pāṇini y autor del "Sabda-vidya-sastra" (Estudios del conocimiento del sonido). ^{[ 38 ]}

Inspirado por Mahesvara , este Rishi se propuso "indagar sobre el camino del aprendizaje" (traducción de Li Rongxi). Estudió a fondo todo el lenguaje escrito y hablado, las palabras de la antigüedad y de su época, y luego creó un tratado de mil estrofas. Los herejes (hindúes) transmiten este texto oralmente de maestro a discípulo, y es esto lo que convierte a los brahmanes de esta ciudad en "grandes eruditos de gran talento y amplio conocimiento". Tienen una imagen de Pāṇini instalada en su honor en esta ciudad de Salatura . ^{[ 38 ]}

El país de Takka se encuentra al sur de Cachemira , extendiéndose desde el río Indo al oeste hasta el río Vipasha al este. Producen abundantes cantidades de arroz no pegajoso y trigo, además de oro, latón, hierro y otros metales. No profesan el budismo y rezan en cientos de templos de devas . En este país aún se conservan diez monasterios budistas. Según Xuanzang, antes existían muchos más. Estos fueron destruidos hace unos siglos, durante el reinado de un rey llamado Mahirakula ( Mihirakula ). El rey actuó con ira porque, al solicitar a los monasterios de su dominio un maestro budista que le enseñara el budismo, los budistas no le enviaron ningún erudito. El cruel acto de Mahirakula contra los budistas provocó que el rey de Magadha le declarara la guerra. Mahirakula fue derrotado y perdonado, pero recuperó el poder asesinando a los reyes de Cachemira y Gandhara. Xuanzang recita los rumores que escuchó sobre la continua crueldad de Mahirakula y la destrucción de 1600 estupas y monasterios. Luego describe los monasterios que aún se conservan en Sagala, con cientos de monjes budistas, junto con sus tres estupas colosales, cada una de más de 60 metros de altura, dos de ellas construidas por Ashoka. ^{[ 39 ]}

Xuanzang visitó a continuación el país de Chinabhukti, que, según él, recibió su nombre porque una región al oeste del río Amarillo era un estado vasallo del emperador Kanishka . Desde allí, durante el reinado de Kanishka , se importaron plantaciones de melocotones y peras a Chinabhukti, en el norte de la India. Más al noreste, visitó un monasterio budista de la escuela Sarvastivada con 300 monjes. Describe otra estupa colosal de más de 60 metros de altura construida por el emperador Ashoka . Cerca de esta, afirma Xuanzang, hay numerosas estupas pequeñas y grandes cuevas budistas. Alrededor de este monasterio en las colinas del Himalaya hay "cientos y miles de estupas, construidas tan juntas que sus sombras se tocan" (traducción de Li Rongxi). Desde allí, visitó Jalamdhara. Allí se cultiva arroz no pegajoso y cereales, sus bosques son exuberantes y la región está llena de flores y frutas. Tienen 50 monasterios con más de 2000 monjes que estudian las tradiciones Mahayana e Hinayana del budismo. También tienen templos de devas donde los herejes se untan el cuerpo con cenizas (Shiva-hinduismo). ^{[ 40 ]}

Desde Jalambhara, Xuanzang viajó hacia el noreste a través de picos escarpados, valles profundos y senderos peligrosos hasta la región himalaya de Kuluta. Está rodeada de montañas y tiene abundancia de frutas, flores y árboles. Cuenta con veinte monasterios y más de mil monjes budistas que estudian principalmente el budismo Mahayana. Tiene quince templos deva frecuentados por herejes (hindúes). Esta región tiene muchas cuevas donde viven arhats y rishis (santos) budistas. ^{[ 41 ]} Luego se dirigió al sur, a la región de Shatadru. Aquí, escribe Xuanzang, la gente viste ropas "magníficas y extravagantes", el clima es cálido y los ciudadanos son honestos y amigables por costumbre. Tiene diez monasterios, pero están en ruinas y con pocos monjes. ^{[ 41 ]} Visita la región de Pariyatra, donde tienen abundante ganado vacuno y ovino, así como un tipo de arroz que cosechan sesenta días después de la siembra. Esta región tiene ocho monasterios en ruinas y diez templos deva . Aquí los monjes estudian el budismo Hinayana. ^{[ 41 ]}

Xuanzang llegó después al país de Mathura , al que llamó parte de la India central. ^{[ 41 ]} Esta región es fértil, la gente ama los mangos, producen telas y oro. El clima es cálido, la gente es afable y buena por costumbre, promueven el aprendizaje y la virtud, afirma Xuanzang. ^{[ 41 ]} Este país tiene más de veinte monasterios con más de dos mil monjes que estudian el budismo Hinayana y Mahayana. También se encuentran muchos templos de devas en este país. Describe el ritual de transporte y adoración del Buda y las deidades budistas en este país con incienso y flores esparcidas por las calles. Visita y elogia el monasterio de Govinda en el país de Mathura. ^{[ 41 ]} Luego visita el país de Sthanesvara, que tiene ciudadanos ricos pero crueles que hacen alarde de su riqueza. Tiene tres monasterios budistas con más de setecientos monjes, una estupa colosal brillante y limpia que es testigo de "muchas manifestaciones divinas". También tiene más de cien templos de devas y numerosos herejes. ^{[ 41 ]}

El país de Srughna tiene el río Ganges al este y el río Yamuna en el centro. Sus habitantes son similares a los del país de Sthanesvara. Creen en ideas heréticas (hindúes) y son honestos por naturaleza, afirma Xuanzang. Valoran el aprendizaje, las artes y las artesanías, y cultivan la sabiduría y la bienaventuranza. En este país hay cinco monasterios budistas, más de mil monjes que estudian principalmente Hinayana , y más de cien templos de devas con numerosos herejes. ^{[ 42 ]} Al este de esta región se encuentra el río Ganges, de aguas azul oscuro, habitado por extrañas criaturas, pero que no dañan a las personas. El agua del Ganges es dulce, y los herejes creen que contiene el "agua de la bienaventuranza" y que bañarse en ella expía los pecados. ^{[ 42 ]}

Tras cruzar el Ganges, entró en el país de Matipura. Allí, según Xuanzang, la mitad de la población es budista y la otra mitad profesa religiones heterodoxas. El clima es más fresco y templado, y sus habitantes son honestos y aprecian el conocimiento. El rey de este país rinde culto en los templos de los devas . El país de Matipura cuenta con diez monasterios y más de ochocientos monjes, la mayoría dedicados al estudio del Hinayana. Más de cincuenta templos de los devas son frecuentados por los herejes. Xuanzang describe los sastras compuestos y estudiados en los principales monasterios budistas de Matipura. ^{[ 42 ]} Esta región alberga la ciudad de Mayura, densamente poblada y con un gran templo de los devas cerca del río Ganges. Los herejes lo llaman la "Puerta del Ganges". Personas de las cinco regiones de la India —este, norte, oeste, sur y centro— acuden aquí en peregrinación, recorriendo largas distancias, para bañarse en estas puertas. Este lugar tiene numerosos asilos y casas de descanso, donde las personas aisladas, solitarias y necesitadas reciben comida y atención médica gratuitas. ^{[ 42 ]} Al norte de este lugar se encuentra el país de Brahmapura, densamente poblado por gente próspera y rica. De clima más frío, aquí la gente es grosera y violenta por costumbre. Esta región tiene cinco monasterios budistas y diez templos deva . ^{[ 42 ]} Al sureste de aquí, afirma Xuanzang, está el país de Ahicchattra con diez monasterios y mil monjes pertenecientes a la secta Sammitiya del budismo Hinayana. Tiene cinco templos deva donde los herejes se untan el cuerpo con cenizas. Los países de Vilashana y Kapitha están al sur y sureste de Ahicchattra. La mayoría de la gente en Vilashana no es budista, y hay dos monasterios con trescientos monjes budistas. En Kapitha, hay cuatro monasterios que enseñan budismo Hinayana, y tienen más de mil monjes. Además de estas instituciones budistas, Kapitha cuenta con diez templos de devas . Según Xuanzang, Kapitha posee un monasterio de hermosa construcción, con numerosos edificios altos y espaciosos adornados con exquisitas tallas (traducción de Li Rongxi). En la parte superior se encuentra una estatua de Buda, a la izquierda de la entrada una estatua de Indra y a la derecha una estatua de Brahma . ^{[ 42 ] [ 43 ]}

El país de Kanyākubja , también llamado Kusumapura, tiene el río Ganges al oeste, con bosques floridos de colores brillantes, aguas transparentes y gente próspera. Son sencillos y honestos por costumbre, afirma Xuanzang, con rasgos hermosos y elegantes. Aprecian las artes y la literatura, y hablan con claridad. La mitad de la población es budista, la otra mitad hereje. Los budistas estudian las enseñanzas Mahayana e Hinayana . Los herejes tienen más de doscientos templos de devas . ^{[ 44 ]}

El monarca actual es Harshavardhana , un hindú del linaje Bais Kshatriya . Tres de sus ancestros también fueron monarcas, y todos eran conocidos por los monarcas chinos como virtuosos. Xuanzang luego recita, extensamente, la historia del príncipe Shiladitya y cómo construyó importantes monasterios y templos, alimentando a cientos de monjes budistas y cientos de sacerdotes hindúes en días festivos. Describe numerosos monasterios en el sureste de su capital, junto con un gran templo budista hecho de piedra y ladrillos, con una estatua de Buda de treinta pies de altura. Al sur de este templo, afirma Xuanzang, hay un templo Surya construido con piedra azul. Junto al templo Surya hay un templo Mahesvara ( Shiva ) también hecho de piedra azul. Ambos están profusamente tallados con esculturas. ^{[ 45 ]} Aproximadamente a 100 li al sureste de la capital de Shiladitya, afirma Xuanzang, se encuentra la ciudad de Navadevakula en la orilla oriental del río Ganges . Está rodeado de bosques floridos, tiene tres monasterios con quinientos monjes y un templo deva escalonado de varios niveles que está "exquisitamente construido" (traducción de Li Rongxi). ^{[ 45 ]}

Aproximadamente a 600 li al sureste se encuentra el país de Ayodhya . Cultiva abundantes cereales y está bendecido con frutas y flores. Sus habitantes son bondadosos y se dedican a las artes y la artesanía. Ayodhya cuenta con más de cien monasterios y tres mil monjes que estudian el budismo Hinayana y Mahayana . Su capital tiene diez templos de devas . Este es el país donde se compusieron algunos de los shastras clave de la escuela Sautrantika del budismo. ^{[ 45 ]} A unos cientos de li al este de Ayodhya se encuentra el país de Ayamukha. Aquí también, afirma Xuanzang, la gente es honesta y sencilla. Tienen cinco monasterios con más de mil monjes, la mayoría de los cuales estudian Hinayana. Cerca de ellos hay diez templos de devas . ^{[ 46 ]}

Aproximadamente a 700 li al sureste se encuentra el país de Prayaga , a orillas del río Yamuna . Posee exuberantes árboles frutales y cultivos de cereales, y su gente es amable y servicial. La mayoría profesa religiones heréticas, y Prayaga cuenta con varios cientos de templos de devas . ^{[ 46 ]} Al sur de esta gran ciudad se extiende un bosque repleto de flores de champaka , con una antigua estupa de 100 pies de altura con cimientos derrumbados, construida originalmente por Ashoka . La ciudad alberga un gran templo con edificios decorados. Al este de esta gran ciudad, dos ríos confluyen formando una duna de más de diez li de ancho, lugar al que acuden desde la antigüedad personas adineradas y reyes como Shiladitya en peregrinación para ofrecer limosnas. Se le conoce como el Gran Lugar de la Limosna. Numerosas personas se reúnen aquí para bañarse en la confluencia de los dos ríos; algunos incluso se ahogan, creyendo que esto purifica sus pecados y les otorga un mejor renacimiento. ^{[ 47 ]}

A quinientos li de Prayaga se encuentra el país de Kausambi . Produce abundantes cantidades de arroz no pegajoso y caña de azúcar. Sus habitantes son audaces, impetuosos y, por costumbre, dedicados a las buenas obras. Cuenta con diez monasterios budistas abandonados y en ruinas, atendidos por unos trescientos monjes. El país tiene cincuenta templos de devas y numerosos no budistas. En la capital, dentro del palacio, hay un templo budista con una estatua de Buda hecha de sándalo. Esta imagen de Buda "emite luz divina" a veces, afirma Xuanzang. Añade que Kausambi es el lugar donde, según los textos budistas, el Dharma de Buda llegará a su fin en un futuro lejano; por lo tanto, cualquiera que llegue a este lugar se entristece y "derrama lágrimas" (traducción de Li Rongxi). ^{[ 48 ]}

Se dirigió al noreste, cruzó de nuevo el río Ganges y llegó al país de Vishaka. Dice que su gente es sincera y honesta por costumbre, y aficionada al aprendizaje. Tiene veinte monasterios y tres mil monjes que estudian el budismo Hinayana . Vishaka tiene numerosos no budistas y más de cincuenta templos de devas . ^{[ 48 ]}

En el fascículo 6 del manuscrito del diario de viaje, Xuanzang se centra en algunos de los lugares más sagrados del budismo. Comienza con Shravasti (actual noreste de Uttar Pradesh ), describiéndolo como un país de más de seis mil li de circunferencia. La ciudad capital es desolada, afirma Xuanzang, aunque algunos residentes aún viven allí. Hay más de cien monasterios en su ciudad capital, muchos en ruinas, donde los monjes estudian el budismo Hinayana . El país tiene cien templos deva . ^{[ 49 ] [ 50 ]} Vio los restos en ruinas del palacio de Prasenajit , luego al este la estupa del Gran Salón del Dhamma, otra estupa y un templo para la tía materna de Buda. Junto a estos, afirma Xuanzang, está la gran estupa de Angulimala . Aproximadamente a cinco li (unos 2 kilómetros en el siglo VII) al sur de la ciudad se encuentra el jardín de Jetavana , con dos pilares de 70 pies de altura en pie, pero el monasterio que alberga está en ruinas. Un pilar tiene una rueda tallada en su parte superior, el otro un toro. Xuanzang vio todos los monumentos asociados con las leyendas de Shravasti relacionadas con Buda, aunque muchos de ellos estaban en estado ruinoso. También vio un templo budista de 60 pies de altura con una imagen de Buda sentado, y un templo deva de tamaño similar al templo budista, ambos en buen estado. A más de sesenta li al noroeste de la capital de Shravasti, vio una serie de estupas construidas por Ashoka para Buda Kashyapa , quien vivió durante "veinte mil" años, afirma Xuanzang. ^{[ 49 ] [ 50 ]}

Desde Shravasti , Xuanzang viajó hacia el sureste, al país de Kapilavastu . Este país no tiene gobernante, afirma, y ​​cada ciudad tiene su propio señor. En esta región había más de mil monasterios, pero la mayoría están en ruinas. Unos tres mil monjes siguen estudiando el budismo Hinayana en muchos de estos monasterios. Este país tiene dos templos de devas . También describe un templo budista con una pintura de un príncipe montado en un caballo blanco, así como numerosos monumentos budistas y leyendas sobre la juventud de Buda en esta región, así como las del clan Shakya . ^{[ 51 ]}

Después de Kapilavastu, se dirigió hacia el este, al país de Ramagrama (Rama). La región está escasamente poblada y los pueblos y aldeas se encuentran en estado ruinoso. Menciona una estupa donde un dragón serpiente emerge del estanque para circunvalarla, y donde, según Xuanzang, los elefantes recogen flores y las esparcen sobre ella. Cerca de esta estupa especial hay un monasterio donde los monjes estudian Hinayana. A unos cien li al este se encuentra otra estupa colosal en buen estado, construida por Ashoka. ^{[ 52 ] [ 53 ]} Más allá de este bosque se encuentra el país de Kushinagara , donde los pueblos y aldeas están desiertos y en estado ruinoso. Describe un gran templo de ladrillo con un Buda reclinado. Describe muchos monumentos y sitios que pudo ver donde se desarrollaron numerosas leyendas del Buda, incluido el lugar donde fue incinerado. ^{[ 52 ]}

En el Fascículo 7, Xuanzang describe cinco países. Comienza con Baranasi , indicando que el país tiene el río Ganges al oeste. La ciudad está densamente poblada, con casas muy juntas en sus callejones. La gente es "enormemente rica", amable y cortés por naturaleza. Pocos aquí creen en el budismo; la mayoría son herejes ( hindúes ). El país tiene más de treinta monasterios budistas con tres mil monjes que estudian Hinayana. Hay más de cien templos de devas , la mayoría dedicados a Mahesvara ( Shiva ). Algunos de estos seguidores herejes van desnudos y se untan el cuerpo con ceniza. ^{[ 54 ]} En la orilla oeste del río Varana, cerca de Baranasi, hay una gran estupa de 100 pies de altura construida por Ashoka . Delante de ella se alza un pilar de piedra verde pulido como un espejo, afirma Xuanzang. Describe muchas más estupas, pilares y monasterios en el país de Baranasi. ^{[ 54 ] [ 55 ]}

Después de Baranasi , visita el país de Garjanapati, donde encuentra el monasterio de Aviddhakarna, tallado con exquisitas esculturas decorativas. Está repleto de flores, con reflejos en el estanque cercano. Desde allí se dirige al norte del Ganges y visita un gran templo de Narayana . Tiene pabellones y terrazas con historia, y las numerosas estatuas de devas están talladas en piedra con una artesanía exquisita. A unos treinta li al este de este templo de Narayana se encuentra una estupa construida por Ashoka , con un pilar de veinte pies de altura y una imagen de león en su cima. ^{[ 56 ]} Desde allí caminó hasta Vaishali , donde, según Xuanzang, la gente es honesta y sencilla por costumbre. Estudian tanto doctrinas budistas ortodoxas como heterodoxas no budistas. El país de Vaishali tiene cientos de monasterios, pero solo unos pocos tienen monjes y están en buen estado. Describe el monasterio de Svetapura con edificios elevados y magníficos pabellones. ^{[ 56 ] [ 57 ]}

Después de Vaishali , se dirigió al norte y llegó al país de Vriji. Este país venera principalmente los templos y doctrinas de devas no budistas , afirma Xuanzang. Tiene más de diez monasterios con menos de mil monjes budistas. ^{[ 58 ]} Luego viajó al país de Nepala , cerca de las Montañas Nevadas. Tiene muchas flores y frutas, yaks y aves de dos cabezas. La gente de aquí, dice Xuanzang, es ruda y despectiva por naturaleza, pero hábil en la artesanía. Sus monasterios budistas y templos de devas se tocan entre sí, y la gente cree simultáneamente en doctrinas budistas y no budistas. El país tiene dos mil monjes que estudian las enseñanzas Hinayana y Mahayana. ^{[ 58 ]}

En el fascículo 8 del relato de viajes, Xuanzang comienza con el país de Magadha . El país y su capital están escasamente poblados. Es una tierra fértil que produce un arroz fragante de brillo extraordinario. Se inunda regularmente durante la temporada del monzón, y durante estos meses se puede viajar en barco. La gente es honesta y sencilla, y venera el budismo. Magadha tiene cincuenta monasterios y más de diez mil monjes. También cuenta con decenas de templos de devas . ^{[ 59 ] [ 60 ]}

Según Xuanzang, al sur del río Ganges, en Magadha, se encuentra una ciudad muy antigua. Cuando la vida humana duraba innumerables años, se llamaba Kusumapura . Aún se pueden apreciar los cimientos antiquísimos de Kusumapura. Posteriormente, cuando la esperanza de vida se redujo a varios miles de años, su nombre cambió a Pataliputra . Al norte de su ciudad real se alza un enorme pilar del emperador Ashoka . Antiguamente, este lugar albergaba numerosos monasterios, templos de devas y estupas, pero cientos de estos monumentos, tanto budistas como no budistas, se encuentran en estado ruinoso, afirma Xuanzang.

Luego describe varias leyendas asociadas con Ashoka, junto con varias estupas y monasterios que encontró en buen estado. ^{[ 59 ]} Por ejemplo, describe el monasterio de Tiladhaka, a unos 300 li al sureste de la capital de Magadha. Tiene cuatro patios, altas terrazas y pabellones de varios pisos donde miles de monjes continúan estudiando el budismo Mahayana . Dentro de este complejo monástico, afirma Xuanzang, hay tres templos: el central con una estatua de Buda de treinta pies de altura, otro con una estatua de Tara Bodhisattva y el tercero con una estatua de Avalokiteshvara Bodhisattva . ^{[ 61 ]}

Visita Gaya y el árbol Bodhi . Cerca del árbol, afirma que se encuentra el monasterio Mahabodhi con numerosos edificios y patios. Dentro de estos edificios hay «pinturas decorativas maravillosas y exquisitamente elaboradas», declara Xuanzang. Están pintadas con oro, plata, azul rosáceo, blanco brillante y pigmentos semitransparentes, con ornamentos de Buda en el panel incrustados con gemas y joyas. ^{[ 62 ]}

Después de cruzar el río Maha, visitar numerosas estupas, monasterios, la colina de Rishi Vyasa , la colina Vipula, la cueva de Pippala, el templo de bambú y otros monumentos, Xuanzang llegó a Rajagriha (actual Rajgir ) y a la Universidad de Nalanda . ^{[ 63 ]} Se quedó y estudió en Nalanda . ^{[ 64 ]}

En Nalanda, estuvo en compañía de varios miles de monjes. Xuanzang estudió lógica , gramática , sánscrito y la escuela Yogacara del budismo durante su estancia en Nalanda con Silabhadra . Describe Nalanda como un lugar con "aguas azules que serpentean alrededor de los monasterios, adornadas con las copas en plena floración del loto azul; las deslumbrantes flores rojas del hermoso kanaka cuelgan aquí y allá, y afuera, las arboledas de mangos ofrecen a los habitantes su densa y protectora sombra" (traducción de René Grousset). ^{[ 65 ]}

Según Grousset, los fundadores del idealismo Mahayana, Asanga y Vasubandhu, formaron a Dignaga , quien a su vez formó a Dharmapala , cuyo discípulo fue Silabhadra . Así, Xuanzang llegó a su maestro Silabhadra , quien puso a disposición de Xuanzang, y a través de él al mundo sino-japonés, toda la herencia del pensamiento budista Mahayana. El Cheng Weishi Lun , el gran tratado filosófico de Xuanzang, no es otro que la Summa de esta doctrina, «el fruto de siete siglos de pensamiento budista indio». ^{[ 66 ]} En esta escritura, Xuanzang aparece, hasta cierto punto, como el continuador tanto de Asanga como de Vasubandhu. ^{[ 67 ]}

Desde Nalanda , Xuanzang viajó a través de varios reinos, incluyendo Iranaparvata, Champa, de allí a Pundravardhana y Sylhet (en el actual Bangladesh) . Allí Xuanzang encontró 20 monasterios con más de 3000 monjes que estudiaban tanto el Hinayana como el Mahayana . Uno de ellos fue el Monasterio Vāśibhã, donde encontró a más de 700 monjes Mahayana de todo el este de la India. ^{[ 68 ] [ 69 ]} Visitó Kamarupa (actual Assam y noreste de la India), Samatata , Tamralipti , Kalinga y otras regiones, que Xuanzang llama "dominio del este de la India". ^{[ 70 ]}

Xuanzang se dirigió hacia el sur y viajó hacia Andhradesa para visitar los viharas de la estupa de Amaravati y Nagarjunakonda . Se alojó en Amaravati y estudió los textos del Abhidhammapitakam . ^{[ 71 ]} Observó que había muchos viharas en Amaravati y que algunos estaban abandonados. Posteriormente se dirigió a Kanchi , la capital de los Pallavas , donde visitó el templo Vaikunta Perumal y afirmó que Kanchi era un importante centro del budismo. Continuó su viaje a Nasik , Ajanta y Malwa ; desde allí fue a Mulasthana y Pravata antes de regresar a Nalanda. ^{[ 72 ]}

Xuanzang fue recibido en Kanyakubja a petición del emperador Harshavardhana , aliado de Kumar Bhaskaravarman de Kamarupa , para asistir a una gran comunidad budista a la que también asistieron los monarcas y otras personas de reinos vecinos, monjes budistas, hindúes y jainistas. El emperador Harsha invitó a Xuanzang a la Kumbha Mela en Prayag, donde presenció la generosa distribución de regalos que el emperador hacía a los pobres.

Tras visitar Prayag , regresó a la capital imperial de Kanyakubja, donde el emperador Harsha le ofreció una gran despedida . Viajando a través del paso Khyber de la cordillera Uparisyena , Xuanzang pasó por Kashgar , Khotan y Dunhuang en su camino de regreso a China. Llegó a la capital, Chang'an, el séptimo día del primer mes de 645, 16 años después de haber abandonado territorio chino, y una gran procesión celebró su regreso. ^{[ 73 ]}

viaje de regreso

Otros sitios