Al-Aqsa

En 637, el Califato Rashidun, bajo el mando de Umar , suegro del profeta islámico Mahoma , sitió y capturó Jerusalén al Imperio Bizantino. No existen registros contemporáneos, pero sí muchas tradiciones, sobre el origen de los principales edificios islámicos en el Monte del Templo . ^{[ 20 ] [ 21 ]} Un relato popular de siglos posteriores cuenta que Umar fue conducido al lugar a regañadientes por el patriarca cristiano Sofronio . ^{[ 22 ]} Lo encontró cubierto de basura, pero la Roca sagrada fue hallada con la ayuda de un judío converso, Ka'b al-Ahbar . ^{[ 22 ]} Al-Ahbar aconsejó a Umar que construyera una mezquita al norte de la roca, para que los fieles miraran tanto a la roca como a La Meca, pero Umar optó por construirla al sur de la roca. ^{[ 22 ]} Se la conoció como la Mezquita de al-Aqsa. Según fuentes musulmanas, los judíos participaron en la construcción del haram, sentando las bases para las mezquitas de Al-Aqsa y la Cúpula de la Roca. ^{[ 23 ]} El primer testimonio ocular conocido es el del peregrino Arculfo , quien visitó el lugar alrededor del año 670. Según el relato de Arculfo, registrado por Adomnán , vio una casa de oración rectangular de madera construida sobre unas ruinas, lo suficientemente grande como para albergar a 3000 personas. ^{[ 20 ] [ 24 ]}

In 691, an octagonal Islamic building topped by a dome was built by the Caliph Abd al-Malik around the Foundation Stone, for a myriad of political, dynastic and religious reasons, built on local and Quranic traditions articulating the site's holiness, a process in which textual and architectural narratives reinforced one another.^[25][26][27] The shrine became known as the Dome of the Rock (قبة الصخرة, Qubbat as-Sakhra). (The dome itself was covered in gold in 1920.) In 715 the Umayyads, led by the Caliph al-Walid I, built al-Aqsa Mosque (المسجد الأقصى, al-Masjid al-'Aqṣā, lit. "Furthest Mosque"), corresponding to the Islamic belief of Muhammad's miraculous nocturnal journey as recounted in the Quran and hadith. The term "Noble Sanctuary" or "Haram al-Sharif", as it was called later by the Mamluks and Ottomans, refers to the whole area that surrounds that Rock.^[28]

Una sala de oración rectangular, mayormente de madera, en el sitio del Monte del Templo con capacidad para 3000 fieles es atestiguada por el monje galo Arculfo durante su peregrinación a Jerusalén en c. 679–682 . ^{[ 29 ] [ 30 ]} Se desconoce su ubicación precisa. ^{[ 30 ]} El historiador de arte Oleg Grabar considera probable que estuviera cerca de la sala de oración actual, ^{[ 30 ]} mientras que el historiador Yildirim Yavuz afirma que se encontraba en el sitio actual de la Cúpula de la Roca. ^{[ 31 ]} El historiador de arquitectura KAC Creswell señala que el testimonio de Arculfo otorga credibilidad a las afirmaciones de algunas tradiciones islámicas y crónicas cristianas medievales, que él considera legendarias o poco fiables, de que el segundo califa Rashidun , Umar ( r. 634–644 ), ordenó la construcción de una mezquita primitiva en el Monte del Templo. Sin embargo, Arculfo visitó Palestina durante el reinado del califa Mu'awiya I ( r. 661–680 ), fundador del Califato Omeya con sede en Siria . ^{[ 29 ]} Mu'awiya había sido gobernador de Siria, incluyendo Palestina , durante unos veinte años antes de convertirse en califa, y su ceremonia de ascensión se celebró en Jerusalén. El erudito jerosolimitano del siglo X, al-Mutahhar ibn Tahir al-Maqdisi, afirma que Mu'awiya construyó una mezquita en el Haram. ^{[ 32 ]}

Existe desacuerdo sobre si la actual sala de oración fue construida originalmente por el califa omeya Abd al-Malik ( r. 685–705 ) o por su sucesor, su hijo al-Walid I ( r. 705–715 ). Varios historiadores de la arquitectura sostienen que Abd al-Malik encargó el proyecto y que al-Walid lo terminó o amplió. ^{[ a ]} ​​Abd al-Malik inauguró grandes obras arquitectónicas en el Monte del Templo, incluyendo la construcción de la Cúpula de la Roca hacia el año 691. Una tradición islámica común sostiene que Abd al-Malik encargó simultáneamente la Cúpula de la Roca y la Mezquita de al-Aqsa. ^{[ 40 ]} Como ambas fueron construidas intencionalmente en el mismo eje, Grabar comenta que las dos estructuras forman "parte de un conjunto arquitectónicamente pensado que comprende un edificio congregacional y uno conmemorativo", la Mezquita de al-Aqsa y la Cúpula de la Roca, respectivamente. ^{[ 41 ] [ b ]} Guy le Strange afirma que Abd al-Malik utilizó materiales de la destruida Iglesia de Nuestra Señora para construir la mezquita y señala posibles pruebas de que las subestructuras en las esquinas sureste de la mezquita son restos de la iglesia. ^{[ 42 ]}

La fuente más antigua que indica el trabajo de al-Walid en la mezquita son los Papiros de Afrodita. ^{[ 43 ]} Estos contienen las cartas entre el gobernador de Egipto de al-Walid en diciembre de 708–junio de 711 y un funcionario del gobierno en el Alto Egipto que discuten el envío de trabajadores y artesanos egipcios para ayudar a construir la Mezquita de al-Aqsa, conocida como la "Mezquita de Jerusalén". ^{[ 37 ]} Los trabajadores mencionados pasaron entre seis meses y un año en la construcción. ^{[ 44 ]} Varios historiadores de los siglos X y XIII atribuyen a al-Walid la fundación de la mezquita, aunque el historiador Amikam Elad duda de su fiabilidad en el asunto. ^{[ c ]} En 713–714, una serie de terremotos asolaron Jerusalén, destruyendo la sección oriental de la mezquita, que posteriormente fue reconstruida por orden de al-Walid. Hizo fundir oro de la Cúpula de la Roca para usarlo como dinero para financiar las reparaciones y renovaciones. El historiador al-Qalqashandi, de principios del siglo XV, le atribuye el haber cubierto las paredes de la mezquita con mosaicos. ^{[ 39 ]} Grabar señala que la mezquita de la época omeya estaba adornada con mosaicos, mármol y «extraordinarios trabajos en madera, elaborados y pintados». ^{[ 41 ]} Estos últimos se conservan en parte en el Museo Arqueológico de Palestina y en parte en el Museo Islámico . ^{[ 41 ]}

Las estimaciones del tamaño de la mezquita construida por los Omeyas, según historiadores de la arquitectura, varían entre 112 por 39 metros (367 pies × 128 pies) ^{[ 46 ]} y 114,6 por 69,2 metros (376 pies × 227 pies) . ^{[ 31 ]} El edificio era rectangular. ^{[ 31 ]} Según Grabar, la disposición era una versión modificada de la mezquita hipóstila tradicional de la época. Su característica «inusual» era que sus naves laterales se disponían perpendicularmente al muro de la qibla . El número de naves laterales no se conoce con certeza, aunque varios historiadores citan quince. La nave central, del doble de ancho que las demás, probablemente estaba coronada por una cúpula. ^{[ 41 ]}      

The last years of Umayyad rule were turbulent for Jerusalem. The last Umayyad caliph, Marwan II (r.744–750), punished Jerusalem's inhabitants for supporting a rebellion against him by rival princes, and tore down the city's walls.^[47] In 746, the al-Aqsa Mosque was ruined in an earthquake. Four years later, the Umayyads were toppled and replaced by the Iraq-based Abbasid Caliphate.^[48]

The Abbasids generally exhibited little interest in Jerusalem,^[49] though the historian Shelomo Dov Goitein notes they "paid special tribute" to the city during the early part of their rule,^[47] and Grabar asserts that the early Abbasids' work on the mosque suggests "a major attempt to assert Abbasid sponsorship of holy places".^[50] Nevertheless, in contrast to the Umayyad period, maintenance of the al-Aqsa Mosque during Abbasid rule often came at the initiative of the local Muslim community, rather than from the caliph.^[48][41] The second Abbasid caliph, al-Mansur (r.754–775), visited Jerusalem in 758, on his return from the Hajj pilgrimage to Mecca. He found the structures on the Haram in ruins from the 746 earthquake, including the al-Aqsa Mosque. According to the tradition cited by Mujir al-Din, the caliph was beseeched by the city's Muslim residents to fund the buildings' restoration. In response, he had the gold and silver plaques covering the mosque's doors converted into dinars and dirhams to finance the reconstruction.^[49]

A second earthquake damaged most of al-Mansur's repairs, except for the southern portion near the mihrab (prayer niche indicating the qibla). In 780, his successor, al-Mahdi, ordered its reconstruction, mandating that his provincial governors and other commanders each contribute the cost of a colonnade.^[51] Al-Mahdi's renovation is the first known to have written records describing it.^[52] The Jerusalemite geographer al-Muqaddasi, writing in 985, provided the following description:

Esta mezquita es incluso más hermosa que la de Damasco... el edificio [tras la reconstrucción de al-Mahdi] se alzó más firme y sólido que nunca. La parte más antigua permaneció, como un rincón de belleza, en medio de la nueva... la mezquita de Al-Aqsa tiene veintiséis puertas... El centro del edificio principal está cubierto por un imponente tejado a dos aguas , sobre el cual se eleva una magnífica cúpula. ^{[ 53 ]}

Al-Muqaddasi señaló además que la mezquita constaba de quince naves alineadas perpendicularmente a la qibla y poseía un pórtico ricamente decorado con los nombres de los califas abasíes inscritos en sus puertas. ^{[ 50 ]} Según Hamilton, la descripción de al-Muqaddasi de la mezquita de la época abasí se corrobora con sus hallazgos arqueológicos de 1938-1942, que mostraron que la construcción abasí conservaba algunas partes de la estructura anterior y tenía una amplia nave central coronada por una cúpula. ^{[ 54 ]} La mezquita descrita por al-Muqaddasi se abría hacia el norte, hacia la Cúpula de la Roca, y, de manera inusual según Grabar, hacia el este. ^{[ 50 ]}

Aparte de al-Mansur y al-Mahdi, ningún otro califa abasí visitó Jerusalén ni encargó obras en la mezquita de al-Aqsa, aunque el califa al-Ma'mun ( r. 813–833 ) ordenó obras importantes en otras partes del Haram. También contribuyó con un portal de bronce al interior de la mezquita, y el geógrafo Nasir Khusraw observó durante su visita de 1047 que el nombre de al-Ma'mun estaba inscrito en él. ^{[ 55 ]} Abd Allah ibn Tahir , gobernador abasí de la provincia oriental de Jorasán ( r. 828–844 ), es reconocido por al-Muqaddasi como el responsable de la construcción de una columnata sobre pilares de mármol frente a las quince puertas del lado frontal (norte) de la mezquita. ^{[ 56 ]}

En 970, el Califato Fatimí, con sede en Egipto, conquistó Palestina a los Ikhshidíes , aliados nominales de los Abasíes. A diferencia de los Abasíes y los habitantes musulmanes de Jerusalén, que eran suníes , los fatimíes seguían el islam chií en su forma ismaelita . ^{[ 57 ]} En 1033, otro terremoto dañó gravemente la mezquita. El califa fatimí al-Zahir ( r. 1021–1036 ) mandó reconstruir la mezquita entre 1034 y 1036, aunque las obras no se completaron hasta 1065, durante el reinado del califa al-Mustansir ( r. 1036–1094 ). ^{[ 50 ]}

La nueva mezquita era considerablemente más pequeña, reducida de quince naves a siete, ^{[ 50 ]} probablemente un reflejo de la importante disminución de la población local para entonces. ^{[ 58 ] [ d ]} Excluyendo las dos naves a cada lado de la nave central, cada nave estaba formada por once arcos que corrían perpendiculares a la qibla . La nave central tenía el doble de ancho que las otras naves y tenía un techo a dos aguas con una cúpula. ^{[ 61 ] [ e ]} Es probable que la mezquita careciera de las puertas laterales de su predecesora. ^{[ 50 ]}

Una característica prominente y distintiva de la nueva construcción fue el rico programa de mosaicos dotado al tambor de la cúpula, las pechinas que conducen a la cúpula y el arco frente al mihrab . ^{[ 61 ] [ 62 ]} Estas tres áreas adyacentes cubiertas por los mosaicos son denominadas colectivamente como el "arco triunfal" por Grabar o la " maqsura " por Pruitt. ^{[ 61 ]} Los diseños de mosaicos eran raros en la arquitectura islámica en la era post-omeya y los mosaicos de al-Zahir fueron un renacimiento de esta práctica arquitectónica omeya , incluyendo los mosaicos de Abd al-Malik en la Cúpula de la Roca, pero a mayor escala. El mosaico del tambor representa un lujoso jardín inspirado en el estilo omeya o clásico . Las cuatro pechinas son de oro y se caracterizan por medallones dentados con planos y patrones alternados de oro y plata de ojos de pavo real, estrellas de ocho puntas y hojas de palma. En el arco hay grandes representaciones de vegetación que emanan de pequeños jarrones. ^{[ 63 ] [ 62 ]}

Atop the mihrab arch is a lengthy inscription in gold directly linking the al-Aqsa Mosque with Muhammad's Night Journey (the isra and mi'raj) from the "masjid al-haram" to the "masjid al-aqsa".^[64] It marked the first instance of this Quranic verse being inscribed in Jerusalem, leading Grabar to hypothesize that it was an official move by the Fatimids to magnify the site's sacred character.^[58] The inscription credits al-Zahir for renovating the mosque and two otherwise unknown figures, Abu al-Wasim and a sharif, al-Hasan al-Husayni, for supervising the work.^[64][f]

Nasir Khusraw described the mosque during his 1047 visit.^[65] He deemed it "very large", measuring 420 by 150 cubits on its western side. The distance between each "sculptured" marble column, 280 in number, was six cubits. The columns were supported by stone arches and lead joints.^[66] He noted the following features:

... the mosque is everywhere flagged with coloured marble ... The Maksurah [or space railed off for the officials] is facing the centre of the south wall [of the Mosque and Haram Area], and is of such size as to contain sixteen columns. Above rises a mighty dome that is ornamented with enamel work.^[66]

Al-Zahir's substantial investment in the Haram, including the al-Aqsa Mosque, amid the political instability in the capital Cairo, rebellions by Bedouin tribes, especially the Jarrahids of Palestine, and plagues, indicate the caliph's "commitment to Jerusalem", in Pruitt's words.^[67] Although the city had experienced decreases in its population in the preceding decades, the Fatimids attempted to build up the magnificence and symbolism of the mosque, and the Haram in general, for their own religious and political reasons.^[g] The present-day mosque largely retains al-Zahir's plan.^[70]

Fatimid investment in Jerusalem ground to a halt toward the end of the 11th century as their rule became further destabilized. In 1071, a Turkish mercenary, Atsiz, was invited by the city's Fatimid governor to rein in the Bedouin, but he turned on the Fatimids, besieging and capturing Jerusalem that year. A few years later, the inhabitants revolted against him, and were slaughtered by Atsiz, including those who had taken shelter in the al-Aqsa Mosque. He was killed by the Turkish Seljuks in 1078, establishing Seljuk rule over the city, which lasted until the Fatimids regained control in 1098.^[71]

Jerusalem was captured by the Crusaders in 1099, during the First Crusade. They named the mosque Templum Solomonis (Solomon's Temple), distinguishing it from the Dome of the Rock, which they named Templum Domini (Temple of God). While the Dome of the Rock was turned into a Christian church under the care of the Augustinians,^[72] the Qibli mosque was used as a royal palace and also as a stable for horses. In 1119, the Crusader king accommodated the headquarters of the Knights Templar next to his palace within the building.^[73] This was probably by Baldwin II of Jerusalem and Warmund, Patriarch of Jerusalem at the Council of Nablus in January 1120.^[74] During this period, the building underwent some structural changes, including the expansion of its northern porch, and the addition of an apse and a dividing wall. A new cloister and church were also built at the site, along with various other structures.^[73] The Templars constructed vaulted western and eastern annexes to the building; the western currently serves as the women's mosque and the eastern as the Islamic Museum.^[75] The Temple Mount had a mystique because it was above what were believed to be the ruins of the Temple of Solomon.^[76][77]

Tras el asedio y la reconquista de Jerusalén en 1187 , Saladino eliminó todo rastro de la actividad cruzada en el lugar, retirando estructuras como letrinas y almacenes de grano instalados por los cruzados, y supervisó diversas reparaciones y renovaciones, devolviéndole su función de mezquita a tiempo para las oraciones del viernes, una semana después de la toma de la ciudad. ^{[ 78 ]}

El minbar de marfil de la mezquita de al-Aqsa , encargado anteriormente por el sultán zengí Nur al-Din pero completado solo después de su muerte, también fue añadido a la mezquita en noviembre de 1187 por Saladino. ^{[ 79 ]} El sultán ayubí de Damasco, Al-Mu'azzam Isa , también construyó el pórtico norte de la mezquita con tres puertas en 1218. ^{[ 75 ]} Se llevaron a cabo más obras de construcción bajo los mamelucos. ^{[ 80 ]} En 1345, los mamelucos bajo al-Kamil Shaban añadieron dos naves y dos puertas al lado este de la mezquita. ^{[ 75 ]}

En la explanada del Haram y sus alrededores se encuentran varios edificios mamelucos, como la madrasa al-Ashrafiyya de finales del siglo XV y la fuente de Qaitbay . Los mamelucos también elevaron el nivel del valle central o tirolés de Jerusalén, que bordea el Monte del Templo por el oeste, mediante la construcción de enormes subestructuras sobre las que edificaron a gran escala. De este modo, las subestructuras y los edificios sobre el terreno de la época mameluca cubren gran parte del muro occidental herodiano del Monte del Templo.

Tras la llegada al poder de los otomanos en 1517, no realizaron grandes renovaciones ni reparaciones en la mezquita propiamente dicha, pero sí en el Santuario Noble en su conjunto. Esto incluyó la construcción de la Fuente de Qasim Pasha (1527), la restauración del Estanque de Raranj y la construcción de tres cúpulas exentas, la más notable de las cuales fue la Cúpula del Profeta, construida en 1538. Todas las obras fueron ordenadas por los gobernadores otomanos de Jerusalén y no por los propios sultanes . ^{[ 81 ]} Sin embargo, los sultanes sí añadieron elementos a los minaretes existentes. ^{[ 81 ]}

En 1816, la mezquita fue restaurada por el gobernador Sulayman Pasha al-Adil después de haber estado en estado ruinoso. ^{[ 82 ]}

Entre 1922 y 1924, la Cúpula de la Roca y la Mezquita de Qibli fueron restauradas por el Consejo Supremo Musulmán , ^{[ 83 ]} bajo Amin al-Husayni (el Gran Muftí de Jerusalén ), quien encargó al arquitecto turco Ahmet Kemalettin Bey la restauración de la Mezquita de al-Aqsa y los monumentos en sus alrededores. El consejo también encargó a arquitectos británicos, expertos en ingeniería egipcios y funcionarios locales que contribuyeran y supervisaran las reparaciones y ampliaciones que Kemalettin llevó a cabo en 1924-25. Las renovaciones incluyeron el refuerzo de los antiguos cimientos omeyas de la mezquita, la rectificación de las columnas interiores, la sustitución de las vigas, la instalación de andamios , la conservación de los arcos y el tambor del interior de la cúpula principal, la reconstrucción del muro sur y la sustitución de la madera en la nave central por una losa de hormigón. Las renovaciones también revelaron mosaicos e inscripciones de la época fatimí en los arcos interiores que habían sido cubiertos con yeso . Los arcos fueron decorados con oro y yeso teñido de verde , y sus vigas de madera fueron reemplazadas por latón . Una cuarta parte de las vidrieras también fueron cuidadosamente restauradas para preservar sus diseños originales abasíes y fatimíes. ^{[ 84 ]}

Los terremotos de 1837 y 1927 causaron graves daños , pero la mezquita fue reparada en 1938 y 1942. ^{[ 75 ]} El líder fascista italiano Benito Mussolini donó columnas de mármol de Carrara a finales de los años 30. ^{[ 85 ]} Un terremoto en 1927 y un pequeño temblor en el verano de 1937 finalmente derrumbaron el techo de la mezquita de Aqsa, lo que impulsó la reconstrucción de la parte superior del muro norte de la mezquita y el revestimiento interior de todo el conjunto; la reconstrucción parcial de las jambas y dinteles de las puertas centrales; el revestimiento del frente de cinco tramos del pórtico; y la demolición de los edificios abovedados que antiguamente se unían al lado este de la mezquita. ^{[ 86 ]}

Durante sus excavaciones en la década de 1930, Robert Hamilton descubrió fragmentos de un mosaico multicolor con motivos geométricos, pero no los publicó. ^{[ 87 ]} La fecha del mosaico es objeto de controversia: Zachi Dvira considera que pertenecen al período bizantino preislámico, mientras que Baruch, Reich y Sandhaus se inclinan por un origen omeya mucho más tardío debido a su similitud con un mosaico de un palacio omeya excavado junto al muro sur del Monte del Templo. ^{[ 87 ]} Al comparar las fotografías con el informe de excavación de Hamilton, Di Cesare determinó que pertenecen a la segunda fase de construcción de mezquitas en el período omeya. ^{[ 88 ]} Además, los diseños de mosaico eran comunes en edificios islámicos, judíos y cristianos desde el siglo II hasta el siglo VIII. ^{[ 88 ]} Di Cesare sugirió que Hamilton no incluyó los mosaicos en su libro porque fueron destruidos para explorar debajo de ellos. ^{[ 88 ]}

Desde 1948, el complejo de la Mezquita de Al-Aqsa ha estado bajo la custodia de los gobernantes hachemíes de Jordania , administrado a través del Waqf de Jerusalén , cuya versión actual fue instituida por Jordania después de su administración de Cisjordania, incluyendo Jerusalén Este , durante la guerra de 1948. ^{[ 89 ]} Jordania emprendió dos renovaciones de la Cúpula de la Roca, reemplazando la cúpula interior de madera con filtraciones por una cúpula de aluminio en 1952, y, cuando la nueva cúpula también tuvo filtraciones, llevó a cabo una segunda restauración entre 1959 y 1964. ^{[ 83 ]}

El Waqf de Jerusalén permaneció bajo control jordano después de que Israel ocupara la Ciudad Vieja de Jerusalén durante la Guerra de los Seis Días de junio de 1967, aunque el control de acceso al sitio pasó a Israel, y ha estado bajo su control desde entonces. ^{[ 90 ]}

El 21 de agosto de 1969, un visitante australiano llamado Denis Michael Rohan , ^{[ 91 ]} un cristiano evangélico que esperaba que al quemar la mezquita de Al-Aqsa aceleraría la Segunda Venida de Jesús . ^{[ 92 ]} En respuesta al incidente, ese mismo año se celebró en Rabat una cumbre de países islámicos , organizada por Faisal de Arabia Saudita , entonces rey de Arabia Saudita . El incendio de Al-Aqsa se considera uno de los catalizadores de la formación de la Organización de la Conferencia Islámica (OCI, ahora Organización para la Cooperación Islámica ) en 1972. ^{[ 93 ]}

Tras el incendio, la cúpula fue reconstruida en hormigón y revestida con aluminio anodizado , en lugar del revestimiento original de esmalte de plomo acanalado. En 1983, el revestimiento exterior de aluminio fue sustituido por plomo para que coincidiera con el diseño original de az-Zahir. ^{[ 94 ]}

En la década de 1980, Ben Shoshan y Yehuda Etzion , ambos miembros del grupo clandestino radical israelí Gush Emunim , planearon volar la Mezquita de Al-Aqsa y la Cúpula de la Roca . Etzion creía que volar las dos mezquitas provocaría un despertar espiritual en Israel y resolvería todos los problemas del pueblo judío. También esperaban que el Tercer Templo se construyera en el lugar de la mezquita. ^{[ 95 ] [ 96 ]} El incendio devastó la sección sureste de la Mezquita de Qibli, ^{[ 97 ]} la sección quedó completamente destruida debido a los daños.

En 1990, el Waqf comenzó la construcción de una serie de minbares (púlpitos) al aire libre para crear áreas de oración abiertas para su uso en días festivos populares. ^{[ 98 ]} También se erigió un monumento a las víctimas de la masacre de Sabra y Shatila . ^{[ 98 ]} En 1996, el Waqf comenzó la construcción subterránea de la nueva Mezquita al-Marwani en la esquina sureste del Monte del Templo. El Waqf afirmó que el área había servido en períodos islámicos anteriores como lugar de oración, pero algunos vieron la medida como parte de una "agenda política" ^{[ 99 ]} y un "pretexto" para la islamización del espacio subterráneo, y creyeron que había sido instigada para evitar que el sitio se utilizara como sinagoga para oraciones judías. ^{[ 98 ] [ 100 ]} En 2019 se produjo una disputa sobre el uso de la puerta de entrada de la Puerta Dorada (Bab adh-Dhahabi) como mezquita. ^{[ 101 ]}

El 28 de septiembre de 2000, el entonces líder de la oposición israelí, Ariel Sharon, visitó el recinto de la mezquita de Al-Aqsa junto con 1000 guardias armados. La visita fue provocadora y contribuyó a desencadenar el levantamiento palestino de cinco años conocido como la Segunda Intifada , pero también denominado Intifada de Al-Aqsa tras el incidente. ^{[ 102 ] [ 103 ] [ 104 ]}

El 5 de noviembre de 2014, la policía israelí entró por primera vez en la sala principal de oración desde la toma de Jerusalén en 1967, según el jeque Azzam Al-Khatib, director del Waqf Islámico. Los informes de prensa anteriores sobre el "asalto a Al-Aqsa" se referían a todo el recinto, no solo a la sala de oración de la mezquita Qibli. ^{[ 105 ]}

Durante la guerra de Irán de 2026 , la mezquita fue cerrada por las autoridades israelíes durante 40 días, siendo la primera vez que permanecía cerrada durante las oraciones del Eid desde 1967. ^{[ 106 ] [ 107 ]} Se estima que 100 000 personas asistieron a la oración del viernes al día siguiente de la reapertura de la mezquita. ^{[ 108 ] [ 109 ]}

The Dome of the Rock is the gold-domed Islamic shrine at the center of the Al-Aqsa Mosque compound. Its initial construction was undertaken by the Umayyad Caliphate on the orders of Abd al-Malik during the Second Fitna in 691–692 CE. The original dome collapsed in 1015 and was rebuilt in 1022–23. The Dome of the Rock is the world's oldest surviving work of Islamic architecture,^[112][113] and its architecture and mosaics were modelled after nearby Byzantine churches and palaces,^[114] although its outside appearance was significantly changed during the Ottoman period and again in the modern period, notably with the addition of the gold-plated roof, in 1959–61 and again in 1993. The octagonal plan of the structure may have been influenced by the Byzantine-era Church of the Seat of Mary (also known as Kathisma in Greek and al-Qadismu in Arabic), which was built between 451 and 458 on the road between Jerusalem and Bethlehem.^[114]

The dome sits on a slightly raised platform accessed by eight staircases, each of which is topped by a free-standing arcade known in Arabic as the qanatir or mawazin. The arcades were erected in different periods from the 10th to 15th centuries.^[115]

Architecture

The Dome of the Rock's structure is basically octagonal. It is capped at its centre by a dome, approximately 20 m (66 ft) in diameter, mounted on an elevated circular drum standing on 16 supports (4 tiers and 12 columns).^[117] Surrounding this circle is an octagonal arcade of 24 piers and columns.^[118] The octagonal arcade and the inner circular drum create an inner ambulatorium that encircles the holy rock. The outer walls are also octagonal. They each measure approximately 18 m (60 ft) wide and 11 m (36 ft) high.^[117] The outer and inner octagon create a second, outer ambulatorium surrounding the inner one. Both the circular drum and the exterior walls contain many windows.^[117]

The interior of the dome is lavishly decorated with mosaic, faience and marble, much of which was added several centuries after its completion. It also contains Qur'anic inscriptions. They vary from today's standard text (mainly changes from the first to the third person) and are mixed with pious inscriptions not in the Quran.^[119] The decoration of the outer walls went through two major phases: the initial Umayyad scheme comprised marble and mosaics, much like the interior walls.^[120] Sixteenth-century Ottoman sultan Suleyman the Magnificent replaced it with Turkish faience tiles.^[120] The Ottoman tile decoration was replaced in the 1960s with faithful copies produced in Italy.^[120]

Encircling archways

Surrounding the Dome of the Rock, at the top of each of the eight flights of stairs up onto the platform on which it sits, are eight freestanding sets of archways called "Al-Mawazin" or "Al-Bawā’ik", each supported by 2 to 4 columns, set between two pilasters.

It is likely that some of the archways date back to the period of the construction of the Dome of the Rock and that they were an integral part of its initial construction plan. In particular, it is thought that the four arcades facing the four entrances were built at the same time as the dome.^[121]

La Mezquita Qibli o Mezquita Al-Aqsa es la principal sala de oración congregacional del complejo de la Mezquita Al-Aqsa, con capacidad para unos 5.000 fieles. Ha sido destruida y reconstruida varias veces.

Durante el reinado del califa Rashidun Umar ( r. 634–644 ) o del califa omeya Mu'awiya I ( r. 661–680 ), se erigió una pequeña casa de oración en el recinto, cerca del emplazamiento de la mezquita. La mezquita actual, situada en el muro sur del recinto, fue construida originalmente por el quinto califa omeya Abd al-Malik ( r. 685–705 ) o su sucesor al-Walid I ( r. 705–715 ) (o ambos) como mezquita congregacional en el mismo eje que la Cúpula de la Roca , un monumento islámico conmemorativo. Tras ser destruida por un terremoto en 746, la mezquita fue reconstruida en 758 por el califa abasí al-Mansur . Posteriormente, en 780, el califa abasí al-Mahdi la amplió , pasando a tener quince naves y una cúpula central. Sin embargo, fue destruida nuevamente durante el terremoto del Valle del Rift del Jordán de 1033. La mezquita fue reconstruida por el califa fatimí al-Zahir (1021-1036), quien la redujo a siete naves, pero adornó su interior con un elaborado arco central cubierto de mosaicos vegetales; la estructura actual conserva el contorno del siglo XI.

No queda nada de la cúpula original construida por Abd al-Malik. La cúpula actual imita la de az-Zahir, que consistía en madera revestida con esmalte de plomo , pero que fue destruida por un incendio en 1969. Hoy está hecha de hormigón con láminas de plomo. ^{[ 94 ]} La cúpula de Al-Aqsa es una de las pocas cúpulas construidas frente al mihrab durante los períodos omeya y abasí, siendo las otras la Mezquita Omeya de Damasco (715) y la Gran Mezquita de Sousse (850). ^{[ 122 ]} El interior de la cúpula está pintado con decoraciones del siglo XIV. Durante el incendio de 1969, se creyó que las pinturas se habían perdido irreparablemente, pero fueron reconstruidas por completo utilizando la técnica del estrateggio , un método que utiliza finas líneas verticales para distinguir las áreas reconstruidas de las originales. ^{[ 94 ]}

Fachada

La fachada de la mezquita fue construida en 1065 d. C. por orden del califa fatimí al-Mustansir Billah . Estaba coronada con una balaustrada compuesta por arcadas y pequeñas columnas. Los cruzados dañaron la fachada, pero fue restaurada y renovada por los ayubíes. Una adición fue el revestimiento de la fachada con azulejos. ^{[ 75 ]} El material de segunda mano de los arcos de la fachada incluye material ornamental esculpido tomado de estructuras cruzadas en Jerusalén. ^{[ 123 ]} La fachada consta de catorce arcos de piedra, ^{[ 124 ]} la mayoría de los cuales son elaborados en estilo románico . En los arcos de piedra suele presentar una fachada larga adicional y fachadas bajo el Monte del Templo , conocida como Mezquita Al-Marwani (Establos de Salomón) . ^{[ 125 ]} Los arcos exteriores añadidos por los mamelucos siguen el mismo diseño general. La entrada a la mezquita se realiza a través del arco central de la fachada. ^{[ 126 ]}

Interior

La mezquita de Al-Aqsa tiene siete naves hipóstilas con varias salas pequeñas adicionales al oeste y al este de la sección sur del edificio. ^{[ 127 ]} Hay 121 vidrieras en la mezquita de las épocas abasí y fatimí. Alrededor de una cuarta parte de ellas fueron restauradas en 1924. ^{[ 84 ]} Las enjutas del arco opuesto a la entrada principal incluyen una decoración de mosaico y una inscripción que datan del período fatimí. ^{[ 128 ]}

El interior de la mezquita está sostenido por 45 columnas , 33 de las cuales son de mármol blanco y 12 de piedra. ^{[ 129 ]} Las filas de columnas de las naves centrales son pesadas y de baja estatura. Las cuatro filas restantes tienen mejores proporciones. Los capiteles de las columnas son de cuatro tipos diferentes: los de la nave central son pesados ​​y de diseño primitivo, mientras que los que se encuentran bajo la cúpula son de orden corintio , ^{[ 129 ]} y están hechos de mármol blanco italiano. Los capiteles de la nave oriental tienen un diseño pesado en forma de cesta, y los que se encuentran al este y al oeste de la cúpula también tienen forma de cesta, pero son más pequeños y tienen mejores proporciones. Las columnas y los pilares están conectados por una viga de madera, que consiste en vigas de madera toscamente cuadradas encerradas en un revestimiento de madera. ^{[ 129 ]}

Gran parte de la mezquita está cubierta de cal , pero el tambor de la cúpula y las paredes inmediatamente debajo están decoradas con mosaicos y mármol. Algunas pinturas de un artista italiano se añadieron cuando se realizaron reparaciones en la mezquita después de que un terremoto la devastara en 1927. ^{[ 129 ]} El techo de la mezquita fue pintado con fondos del rey Farouk de Egipto . ^{[ 126 ]}

Minbar

El minbar de la mezquita fue construido por un artesano llamado Akhtarini de Alepo por orden del sultán zengí Nur ad-Din . Estaba destinado a ser un regalo para la mezquita cuando Nur ad-Din conquistara Jerusalén a los cruzados y su construcción duró seis años (1168-1174). Nur ad-Din murió y los cruzados aún controlaban Jerusalén, pero en 1187, Saladino conquistó la ciudad y se instaló el minbar . La estructura estaba hecha de marfil y madera cuidadosamente trabajada. En la madera se inscribieron caligrafía árabe , diseños geométricos y florales. ^{[ 130 ]}

After its destruction by Rohan in 1969, it was replaced by a much simpler minbar. In January 2007, Adnan al-Husayni—head of the Islamic waqf in charge of al-Aqsa—stated that a new minbar would be installed;^[131] it was installed in February 2007.^[132] The design of the new minbar was drawn by Jamil Badran based on an exact replica of the Saladin Minbar and was finished by Badran within a period of five years.^[130] The minbar itself was built in Jordan over a period of four years and the craftsmen used "ancient woodworking methods, joining the pieces with pegs instead of nails, but employed computer images to design the pulpit [minbar]."^[131]

The Al-Marwani Mosque, is another Islamic prayer hall situated in a large vaulted space beneath the main level of the southeastern corner of the compound, but still above the bedrock and within the enclosing walls of the Temple Mount. It is colloquially known in older Western sources as Solomon's Stables.^[133]

The mosque consists of three hallways, the first of which acts as the main entrance, the second hallway which serves as the prayer hall with room for 4,000 worshippers, and a third which is closed off with stone.^[134] The whole structure is supported by 16 stone columns and is the largest roofed space within the Al-Aqsa Mosque compound.^[134] The Jerusalem Islamic Waqf acquired a permit to use of the abandoned space in 1996 as an alternative place of worship for occasional rainy days of the holy month of Ramadan.^[135]

El complejo de la mezquita cuenta con cuatro minaretes: tres a lo largo del perímetro occidental de la explanada y uno junto al muro norte. Estos son el Minarete Ghawanima, el Minarete Bab al Silsila, el Minarete Fakhriyya y el Minarete Bab al-Asbat . El minarete más antiguo data de 1298 y fue construido en la esquina noroeste del Monte del Templo. Otros tres minaretes se añadieron a lo largo del siglo XIV. ^{[ 173 ] [ 174 ]}

Minarete de Ghawanima

El minarete de Ghawanima o minarete de Al-Ghawanima fue construido en la esquina noroeste del Santuario Noble durante el reinado del sultán Lajin alrededor de 1298, o entre 1297 y 1299, ^{[ 173 ]} o alrededor de 1298. ^{[ 174 ] [ 175 ]} Recibe su nombre del jeque Ghanim ibn Ali ibn Husayn, quien fue nombrado jeque de la madrasa Salahiyyah por Saladino . ^{[ 176 ]}

El minarete se encuentra cerca de la Puerta de Ghawanima y es el más ornamentado del recinto. ^{[ 177 ]} Tiene 38,5 metros de altura, seis pisos y una escalera interior de 120 escalones, lo que lo convierte en el minarete más alto dentro del recinto de Al-Aqsa. ^{[ 177 ] [ 178 ]} Su diseño pudo haber estado influenciado por el estilo románico de los edificios cruzados más antiguos de la ciudad. ^{[ 175 ]}

Minarete de Bab al-Silsila (Minarete de la Puerta de la Cadena)

El minarete Bab al-Silsila (minarete de la Puerta de la Cadena) fue construido en 1329 por Tankiz , gobernador mameluco de Siria, cerca de la Puerta de la Cadena , en el límite occidental de la mezquita de al-Aqsa. ^{[ 179 ] [ 180 ]} El minarete también es conocido como minarete Mahkamah, ya que está ubicado cerca de la madrasa al-Tankiziyya , que sirvió como tribunal durante la época otomana . ^{[ 181 ]}

Este minarete, posiblemente en sustitución de un minarete omeya anterior , está construido según el estilo tradicional de torre cuadrada siria y está hecho completamente de piedra. ^{[ 182 ]}

Desde el siglo XVI, ha sido tradición que el mejor muecín del adhan (la llamada a la oración) sea asignado a este minarete porque desde allí se eleva la primera llamada a cada una de las cinco oraciones diarias, dando la señal para que los muecines de las mezquitas de Jerusalén hagan lo mismo. ^{[ 183 ]}

Minarete Fakhriyya

El minarete Fakhriyya ^{[ 184 ] [ 185 ]} o minarete Al-Fakhiriyya, ^{[ 186 ]} fue construido en la unión del muro sur y el muro oeste, ^{[ 187 ]} sobre la parte sólida del muro. ^{[ 188 ]} Se desconoce la fecha exacta de su construcción original, pero fue construido en algún momento después de 1345 y antes de 1496. ^{[ 184 ] [ 189 ]} Recibió su nombre en honor a Fakhr al-Din al-Khalili, padre de Sharif al-Din Abd al-Rahman, quien supervisó la construcción del edificio. El minarete fue reconstruido en 1920. ^{[ 190 ]}

El minarete de Fakhriyya fue construido al estilo tradicional sirio , con una base y fuste de forma cuadrada, dividido por molduras en tres pisos sobre los cuales dos hileras de mocárabes decoran el balcón del muecín. El nicho está rodeado por una cámara cuadrada que termina en una cúpula de piedra cubierta de plomo. ^{[ 191 ]} Después de que el minarete resultara dañado en el terremoto de Jerusalén, la cúpula del minarete fue cubierta de plomo. ^{[ 190 ]}

The main compound enclosure also houses an ablution fountain (known as al-Kas), originally supplied with water via a long narrow aqueduct leading from the so-called Solomon's Pools near Bethlehem, but now supplied from Jerusalem's water mains.

Gardens take up the eastern and most of the northern side of the enclosure, with an Islamic school occupying a small part of the space.^[194]

The complex is bordered on the south and east by the outer walls of the Old City of Jerusalem. On the north and west it is bordered by two long porticos (riwaq), built during the Mamluk period.^[195] A number of other structures were also built along these areas, mainly also from the Mamluk period. On the north side, they include the Isardiyya Madrasa, built sometime before 1345, and the Almalikiyya Madrasa, dated to 1340.^[196] On the west side, they include the Ashrafiyya Madrasa, built by Sultan Qaitbay between 1480 and 1482,^[197] and the adjacent Uthmaniyya Madrasa, dated to 1437.^[198] The Sabil of Qaitbay, contemporary with the Ashrafiyya Madrasa, also stands nearby.^[197]

There are currently eleven open gates offering access to the Muslim Haram al-Sharif.

• Bab al-Asbat (Gate of the Tribes); north-east corner
• Bab al-Hitta/Huttah (Gate of Remission, Pardon, or Absolution); northern wall
• Bab al-Atim/'Atm/Attim (Gate of Darkness); northern wall
• Bab al-Ghawanima (Gate of Bani Ghanim); north-west corner
• Bab al-Majlis / an-Nazir/Nadhir (Council Gate / Inspector's Gate); western wall (northern third)
• Bab al-Hadid (Iron Gate); western wall (central part)
• Bab al-Qattanin (Gate of the Cotton Merchants); western wall (central part)
• Bab al-Matarah/Mathara (Ablution Gate); western wall (central part)
• Two twin gates follow south of the Ablution Gate, the Tranquility Gate and the Gate of the Chain:
  • Bab as-Salam / al-Sakina (Tranquility Gate / Gate of the Dwelling), the northern one of the two; western wall (central part)
  • Bab as-Silsileh (Gate of the Chain), the southern one of the two; western wall (central part)
• Bab al-Magharbeh/Maghariba (Moroccans' Gate/Gate of the Moors; see Maghrebis); western wall (southern third); the only entrance for non-Muslims

A twelfth gate still open during Ottoman rule is now closed to the public:

• Bab as-Sarai (Gate of the Seraglio); a small gate to the former residence of the Pasha of Jerusalem; western wall, northern part (between the Bani Ghanim and Council gates).

The administrative body responsible for the whole Al-Aqsa Mosque compound is known as "the Jerusalem Waqf", an organ of the Jordanian government.^[199][200]

The Jerusalem Waqf is responsible for administrative matters in the Al-Aqsa Mosque compound. Religious authority on the site, on the other hand, is the responsibility of the Grand Mufti of Jerusalem, appointed by the government of the State of Palestine.^[201]

After the 1969 arson attack, the waqf employed architects, technicians and craftsmen in a committee that carry out regular maintenance operations. The Islamic Movement in Israel and the waqf have attempted to increase Muslim control of the Temple Mount as a way of countering Israeli policies and the escalating presence of Israeli security forces around the site since the Second Intifada. Some activities included refurbishing abandoned structures and renovating.^[202]

Ownership of the al-Aqsa Mosque is a contentious issue in the Israel-Palestinian conflict. During the negotiations at the 2000 Camp David Summit, Palestinians demanded complete ownership of the mosque and other Islamic holy sites in East Jerusalem.^[203]

Muslims who are residents of Israel or visiting the country and Palestinians living in East Jerusalem are normally allowed to enter the Temple Mount and pray at al-Aqsa Mosque without restrictions.^[204] Due to security measures, the Israeli government occasionally prevents certain groups of Muslims from reaching al-Aqsa by blocking the entrances to the complex; the restrictions vary from time to time. At times, restrictions have prevented all men under 50 and women under 45 from entering, but married men over 45 are allowed. Sometimes the restrictions are enforced on the occasion of Friday prayers,^[205][206] other times they are over an extended period of time.^{[205][207][208]} Restrictions are most severe for Gazans, followed by restrictions on those from West Bank. The Israeli government states that the restrictions are in place for security reasons.^[204]

Until 2000, non-Muslim visitors could enter the Al-Aqsa Mosque by getting a ticket from the Waqf. That procedure ended when the Second Intifada began. Over two decades later, the Waqf still hopes negotiations between Israel and Jordan may result in allowing visitors to enter once again.^[209]

In April 2021, during both Passover and Ramadan, the site was a focus of tension between Israeli settlers and Palestinians. Jewish settlers broke an agreement between Israel and Jordan and performed prayers and read from the Torah inside the Al-Aqsa compound, an area normally off limits for prayer to non-Muslims.^[210] On 14 April, Israeli police entered the Al-Aqsa compound and forcibly cut wires to speakers in minarets around the mosque, silencing the call to prayer, claiming the sound was interfering with an event by the Israeli president at the Western Wall.^[211] On 16 April, seventy thousand Muslims prayed in the Al-Aqsa compound, the largest gathering since the beginning of the COVID pandemic; police barred most from entering the Al-Aqsa mosque.^[212] In May 2021, hundreds of Palestinians were injured following clashes in the Al-Aqsa compound after reports of Israel's intention to proceed to evict Palestinians from land claimed by Israeli settlers.^[213][214]

El 15 de abril de 2022, las fuerzas israelíes entraron en el recinto de Al-Aqsa y utilizaron gases lacrimógenos y granadas aturdidoras para dispersar a los palestinos que, según afirmaron, arrojaban piedras a la policía. Algunos palestinos se atrincheraron dentro de la mezquita de Al-Aqsa, donde fueron detenidos por la policía israelí. Más de 150 personas resultaron heridas y 400 fueron arrestadas. ^{[ 215 ] [ 216 ] [ 217 ]}

El 5 de abril de 2023, la policía israelí allanó la mezquita de Al-Aqsa, alegando que "agitadores" que habían lanzado piedras y fuegos artificiales contra la policía se habían atrincherado junto con los fieles dentro de la mezquita. Tras el incidente, militantes lanzaron cohetes desde Gaza hacia el sur de Israel. ^{[ 218 ]}

El 14 de abril de 2024, durante una oleada de ataques iraníes en Israel , Israel interceptó misiles y drones sobre Al-Aqsa. En respuesta, el líder supremo iraní, Ali Khamenei, tuiteó en hebreo: «Al-Quds estará en manos de los musulmanes», y publicó imágenes que mostraban la interceptación de los misiles iraníes por las defensas israelíes sobre la Cúpula de la Roca . ^{[ 219 ] [ 220 ]}

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