Frontera entre Inglaterra y Gales

La frontera se extiende entre Flintshire , el condado de Wrexham , Powys y Monmouthshire en Gales, y Cheshire , Shropshire , Herefordshire y Gloucestershire en Inglaterra.

Antes y durante la ocupación romana de Britania , todos los habitantes nativos de la isla (a excepción de las tribus pictas/caledonias de lo que hoy es el norte de Escocia, y también de los lloegyr del sureste de Britania ) hablaban lenguas britónicas , una subfamilia de las lenguas celtas insulares , y eran considerados britanos . El contraste topográfico entre las zonas montañosas occidentales y las zonas generalmente más bajas del este se refleja en la naturaleza de los asentamientos antiguos, ya que la mayoría de los castros de Britania se encuentran en esta zona occidental. ^{[ 4 ]}

Durante la ocupación romana, las tribus de Gales ( Ordovices , Deceangli , Demetae y, especialmente, los Silures ) se caracterizaron por su feroz resistencia a cualquier ocupación, según relataron autores romanos. Por ello, la zona fronteriza se convirtió en un centro de actividad militar, con legiones acantonadas en Deva ( Chester ), Viroconium ( Wroxeter ) e Isca Augusta ( Caerleon ). En la mayor parte de Gales, el carácter militarista de la ocupación contrastaba marcadamente con el del sureste de Gran Bretaña. Así, hacia el final del dominio romano , existía una frontera cultural entre la cultura romano-británica, altamente romanizada , del este, y los reinos tribales e independientes del oeste. Esta zona occidental, sin embargo, era mayoritariamente cristiana , y varios estados sucesores intentaron continuar con las prácticas romanas. Los más exitosos fueron el Reino de Gwynedd en el noroeste, el Reino de Gwent y Glywysing en el sureste, el Reino de Dyfed en el suroeste y el Reino de Powys en el este. Powys coincidía aproximadamente con el territorio de la tribu celta de los Cornovii, cuyo centro administrativo durante el período romano se encontraba en Viroconium . Gwynedd, en la cúspide de su poder, se extendía hacia el este hasta el estuario del Dee. Gradualmente, a partir del siglo V, tribus paganas del este, incluyendo a los anglos y sajones , conquistaron el este y el sur de Gran Bretaña, que más tarde se convertiría en Inglaterra. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En el sur, el reino galés de Gwent abarcaba aproximadamente la misma área que los Silures prerromanos , tradicionalmente la zona entre los ríos Usk , Wye y el estuario del Severn. Su centro se situó en diferentes épocas en Venta ( Caerwent ), de donde deriva su nombre, e Isca Augusta (Caerleon). Gwent se alió generalmente con, y en diversas ocasiones se unió a, el reino galés más pequeño de Ergyng , con centro en el actual sur de Herefordshire, al oeste del Wye (y que deriva su nombre de la ciudad romana de Ariconium ); y el reino más grande de Glywysing en el actual Glamorgan . El nombre Glywysing podría indicar que fue fundado por un británico natural de Glevum ( Gloucester ).

La batalla de Mons Badonicus , hacia el año 500 a. C. , pudo haberse librado cerca de Bath entre los británicos, los vencedores, y los anglosajones que intentaban llegar al estuario del Severn, pero su fecha y ubicación son muy inciertas y bien pudo haber tenido lugar en Somerset o Dorset . Sin embargo, es más seguro que el reino anglosajón de Wessex surgió en los siglos VI y VII en el valle superior del Támesis , los Cotswolds y Hampshire . En 577 a. C., la batalla de Deorham, en el sur de los Cotswolds, fue ganada por los anglosajones, lo que llevó a Wessex a extender su control hasta el estuario del Severn y las ciudades de Gloucester, Cirencester y Bath. Esto cortó el vínculo terrestre entre los británicos de Gales y los de la península suroccidental . Hacia el año 600, sin embargo, la zona del actual Gloucestershire al este del Severn, así como la mayor parte de Worcestershire , estaba controlada por otro grupo, los Hwicce , que posiblemente surgieron de matrimonios mixtos entre familias prominentes anglosajonas y británicas, posiblemente sucesores de los Dobunni prerromanos . Los Hwicce quedaron cada vez más bajo la hegemonía de Mercia.

En la batalla de Chester en 616, las fuerzas de Powys y otros reinos británicos aliados fueron derrotadas por los northumbrianos bajo el mando de Æthelfrith . Esto separó a los britanos de Gales de los del norte de Inglaterra , incluyendo Lancashire , Cumbria y el suroeste de Escocia , una zona que pasó a conocerse como " Yr Hen Ogledd " o "el Viejo Norte". En pocas décadas, los galeses se vieron envueltos en nuevas guerras defensivas contra el cada vez más poderoso reino de Mercia , con sede en Tamworth , en lo que se convertiría en las Midlands occidentales de Inglaterra. Shrewsbury fue conquistada por Oswiu de Northumbria en 656, cuando se convirtió en señor supremo de los mercianos. Powys se retiró entonces de las tierras bajas que ahora forman parte del sur de Cheshire , Shropshire y Herefordshire , conocidas por los poetas galeses como "El Paraíso de Powys". ^{[ 5 ]} Las áreas fueron ocupadas por grupos anglosajones que se convirtieron en subreinos de Mercia, los Wreocensǣte o Wrekinset en la parte norte de lo que se convertiría en Shropshire, y los Magonsæte en la parte sur. ^{[ 6 ]} Más al sur, el área al noroeste del Severn, posteriormente conocida como el Bosque de Dean, parece haber permanecido en manos británicas (es decir, galesas) hasta alrededor del año 760. ^{[ 7 ]}

El dique de Offa

Después de que Ine de Wessex abdicara en 726, Æthelbald de Mercia estableció la hegemonía de Mercia sobre los anglosajones al sur del Humber . Sin embargo, las campañas de Powys contra Mercia llevaron a la construcción del Muro de Wat , un límite de tierra que se extendía desde el valle del Severn cerca de Oswestry hasta el Dee en Basingwerk en lo que se convirtió en Flintshire , quizás para proteger las tierras recientemente adquiridas. ^{[ 5 ]} Después de que Æthelbald muriera en 757, una breve guerra civil en Mercia terminó con la victoria de su primo lejano, Offa . Como rey, reconstruyó la hegemonía de Mercia sobre el sur de Inglaterra mediante campañas militares, y también mandó construir el Muro de Offa, alrededor de los años 770 y 780. ^{[ 8 ]} El Muro de Offa es una enorme obra de tierra lineal, de hasta 20 m de ancho (incluida su zanja circundante) y 2,4 m de alto. Es mucho más grande y largo que el Muro de Wat, y corre aproximadamente paralelo a él. La obra de tierra se excavó generalmente y la tierra desplazada se apiló en un terraplén en el lado de Mercia (este), lo que proporciona una vista abierta hacia Gales y sugiere que fue construida por Mercia para protegerse de ataques o incursiones de Powys. El escritor de finales del siglo IX, Asser, escribió que Offa «aterrorizó a todos los reyes y provincias vecinas a su alrededor, y... mandó construir un gran dique entre Gales y Mercia de mar a mar» . A mediados del siglo XX, Sir Cyril Fox completó un importante estudio del Dique y afirmó que se extendía desde el Dee hasta el Severn, como sugirió Asser, pero con interrupciones, especialmente en la zona de Herefordshire, donde las barreras naturales de ríos caudalosos o densos bosques proporcionaban suficiente defensa. Investigaciones más recientes de David Hill y Margaret Worthington concluyeron que hay poca evidencia de que el Dique se extendiera "de mar a mar", pero que la fortificación construida por Offa se extendía unos 103 km (64 millas) entre Rushock Hill, cerca de Kington en Herefordshire, y Treuddyn en Flintshire. Las fortificaciones en el extremo norte y sur, incluyendo secciones con vistas al valle del Wye y al este del Wye en Beachley , podrían, en su opinión, haber sido construidas con diferentes propósitos en diferentes momentos, aunque sus conclusiones son objeto de controversia. ^{[ 8 ] [ 9 ]}   

El Muro de Offa siguió siendo en gran medida la frontera entre galeses e ingleses en siglos posteriores. En el siglo IX, el creciente poder de Mercia la llevó a obtener el control de Ergyng y la cercana Hereford . El sistema de condados , que más tarde formaría la base de la administración local en toda Inglaterra y finalmente en Gales, tuvo su origen en Wessex, donde se estableció durante el siglo VIII. Wessex y Mercia establecieron gradualmente una alianza a veces inestable, en la que Wessex se impuso. Según Asser, los reyes del sur de Gales, incluido Hywel ap Rhys de Glywysing, se encomendaron a Alfredo el Grande de Wessex alrededor del año 885. El hijo de Alfredo, Eduardo el Viejo, también obtuvo homenaje de los galeses, aunque continuaron los disturbios fronterizos esporádicos. A principios del siglo X, un documento conocido como La Ordenanza sobre el Dunsaete registra los procedimientos para tratar las disputas entre los ingleses y los galeses, e implica que las áreas al oeste del Wye en Archenfield todavía eran culturalmente galesas. Establecía que los ingleses solo debían cruzar al lado galés, y viceversa, en presencia de un hombre designado que tenía la responsabilidad de asegurarse de que el extranjero fuera escoltado de regreso al punto de cruce. ^{[ 15 ]} En 926, el sucesor de Eduardo, Athelstan , "Rey de los ingleses", convocó a los reyes galeses, incluido Hywel Dda de Deheubarth , a una reunión en Hereford, y según Guillermo de Malmesbury estableció la frontera entre Inglaterra y Gales, particularmente el tramo sur en disputa donde especificó que la orilla oriental del Wye debía formar la frontera.

A mediados del siglo XI, la mayor parte de Gales se había unificado bajo el rey de Gwynedd , Gruffudd ap Llywelyn . En 1055, marchó sobre Hereford y saqueó la ciudad. También se apoderó de Morgannwg y el Reino de Gwent, junto con importantes territorios al este del Muro de Offa, y saqueó hasta Chester y Leominster . ^{[ 6 ]} Reclamó la soberanía sobre todo Gales, una pretensión reconocida por los ingleses, y el historiador John Davies afirma que Gruffudd fue "el único rey galés que gobernó todo el territorio de Gales". [ ^{5 ] Sin} embargo, tras la muerte de su aliado más poderoso, el conde Elfgar de Mercia y Anglia Oriental, Harold y Tostig Godwinson aprovecharon la situación —Gruffudd estaba asediado en Snowdonia— e invadieron Gales. En 1063, Gruffudd fue asesinado por sus propios hombres. Harold devolvió sus tierras a muchos de los príncipes galeses, de modo que, tras la muerte de Harold en la batalla de Hastings , Gales quedó de nuevo dividida, sin un líder que resistiera a los normandos.

Inmediatamente después de la conquista normanda de Inglaterra , el rey Guillermo instaló a uno de sus confidentes más leales, William FitzOsbern , como conde de Hereford. Hacia 1071 había comenzado la construcción del castillo de Chepstow , el primer castillo en Gran Bretaña construido de piedra, cerca de la desembocadura del Wye. Sirvió como base desde la cual los normandos continuaron expandiéndose hacia el oeste en el sur de Gales , estableciendo un castillo en Caerleon y extinguiendo el reino galés de Gwent. Guillermo también instaló a Roger de Montgomerie en Shrewsbury y a Hugh d'Avranches en Chester, creando un nuevo condado expansionista en cada caso. En el Domesday Book de 1086, las tierras normandas están registradas al oeste del Wye en Chepstow y Caldicot en los Gwent Levels ( galés : Gwent Is-coed ); en todo el noreste de Gales hasta el oeste del río Clwyd , un área conocida por los galeses como Perfeddwlad ; y al oeste del Muro de Offa, especialmente en Powys, donde un nuevo castillo recibió el nombre de su señor, Montgomery. ^{[ 5 ] [ 16 ]}

El Domesday Book registra el alcance de la penetración inglesa en Gales y sugiere que el Muro de Offa aún representaba aproximadamente la frontera entre Inglaterra y Gales. Sin embargo, durante la anarquía de Esteban, varios príncipes galeses pudieron ocupar tierras más allá de este, incluyendo Whittington, Shropshire (véase Castillo de Whittington ) y Maelor Saesneg , hasta entonces en Inglaterra. Estas tierras fueron puestas bajo dominio inglés por Enrique II de Inglaterra , pero se convirtieron en señoríos de las Marcas y, por lo tanto, en parte de Gales. Esto implicó la pérdida del dominio directo de la corona inglesa. ^{[ 17 ]}

Durante los siguientes cuatro siglos, los señores normandos establecieron principalmente pequeños señoríos, que en ocasiones superaban los 150, entre los ríos Dee y Severn y más al oeste. Las fechas y los métodos de formación de los señoríos variaron, al igual que su tamaño. Cientos de pequeños castillos, en su mayoría del tipo mota y patio , se construyeron en la zona fronteriza durante los siglos XII y XIII, principalmente por señores normandos como afirmaciones de poder y defensas contra los asaltantes y rebeldes galeses. Se fundaron muchas ciudades nuevas en la zona; algunas, como Chepstow, Monmouth , Ludlow y Newtown, se convirtieron en prósperos centros comerciales y tendieron a ser focos de asentamiento inglés. Sin embargo, los galeses continuaron atacando territorio inglés y apoyando rebeliones contra los normandos. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Las Marcas , o Marchia Wallia , eran en mayor o menor medida independientes tanto de la monarquía inglesa como del Principado de Gales , cuya sede seguía estando en Gwynedd, al noroeste del país. A principios del siglo XII, abarcaban las zonas que más tarde se convertirían en Monmouthshire y gran parte de Flintshire , Montgomeryshire, Radnorshire , Brecknockshire, Glamorgan , Carmarthenshire y Pembrokeshire . Algunos de los señoríos, como Oswestry, Whittington , Clun y Wigmore, habían formado parte de Inglaterra en la época del Domesday Book, mientras que otros, como el Señorío de Powys, eran principados galeses que pasaron por matrimonio a manos de barones normandos. En términos eclesiásticos, las antiguas diócesis de Bangor y St. Asaph en el norte, y St. David's y Llandaff en el sur, definían colectivamente un área que incluía tanto el Principado como la Marca, y coincidía estrechamente con definiciones posteriores de Gales. ^{[ 5 ]}

El Principado de Gales ( en galés : Tywysogaeth Cymru ) abarcaba las tierras gobernadas directamente por el Príncipe de Gales y fue fundado formalmente en 1216, siendo posteriormente reconocido por el Tratado de Worcester de 1218 entre Llywelyn ab Iorwerth , Príncipe de Gwynedd , y el Rey Juan de Inglaterra . El principado, que comprendía dos tercios del Gales actual, funcionó como una entidad prácticamente independiente desde el reinado de Llywelyn hasta 1283 (aunque sufrió un período de contracción durante la primera parte del reinado de Dafydd ap Llywelyn en la década de 1240, y de nuevo durante varios años desde el comienzo del reinado de Llywelyn ap Gruffudd en 1246). Entre las características de su independencia se encontraban su propia jurisprudencia, basada en las leyes bien establecidas de Cyfraith Hywel , y la cada vez más sofisticada corte de la dinastía Aberffraw . ^{[ 5 ]}

El Estatuto de Rhuddlan, promulgado en 1284 tras la conquista del Principado por Eduardo I de Inglaterra , incorporó legalmente a Inglaterra las tierras que ostentaban los príncipes de Gwynedd bajo el título de « Príncipe de Gales », y estableció condados, siguiendo el modelo inglés, sobre dichas áreas. El Consejo de Gales , con sede en el Castillo de Ludlow , también se fundó en el siglo XV para gobernar la región.

Sin embargo, las Marcas permanecieron fuera del sistema de condados, y al menos nominalmente fuera del control de la monarquía inglesa, hasta que se introdujo la primera Ley de Leyes en Gales en 1535 bajo Enrique VIII . Enrique no había visto la necesidad de reformar el gobierno de Gales al comienzo de su reinado, pero gradualmente percibió una amenaza de algunos de los señores de las Marcas restantes y por lo tanto instruyó a su primer ministro, Thomas Cromwell , para que buscara una solución. Esto, y otra Ley en 1542, tuvo el efecto de anexar Gales a Inglaterra y crear un solo estado y jurisdicción legal , comúnmente conocido como Inglaterra y Gales . Los poderes de los señoríos de las Marcas fueron abolidos, y sus áreas se formaron en nuevos condados, o se fusionaron con los existentes. ^{[ 19 ]} En este punto, la frontera entre Inglaterra y Gales, que ha existido desde entonces, quedó efectivamente fijada. En las áreas fronterizas, se crearon cinco nuevos condados: Denbighshire, Montgomeryshire, Radnorshire, Brecknockshire y Monmouthshire; y Flintshire obtuvo algunos territorios adicionales. Sin embargo, varios de los señoríos fronterizos se incorporaron total o parcialmente a condados ingleses. Los señoríos de Ludlow, Clun, Caus y parte de Montgomery se incorporaron a Shropshire; y Wigmore , Huntington , Clifford y la mayor parte de Ewyas se incluyeron en Herefordshire. Según John Davies: ^{[ 5 ]}

Así se creó la frontera entre Gales e Inglaterra, una frontera que ha perdurado hasta nuestros días. No seguía la antigua línea del Muro de Offa ni el límite oriental de las diócesis galesas; excluía distritos como Oswestry y Ewias, donde el galés se seguiría hablando durante siglos, distritos que no sería del todo descabellado considerar como Cambria irredenta . Sin embargo, dado que el propósito del estatuto era incorporar Gales a Inglaterra, la ubicación de la frontera galesa era irrelevante para los propósitos de sus redactores.

Aunque Monmouthshire fue incluido en la legislación del siglo XVI, recibió un trato anómalo, lo que provocó que su estatus legal como condado galés cayera en cierta ambigüedad y duda hasta el siglo XX. ^{[ 44 ]} Fue omitido de la segunda Acta de Unión, que estableció el Tribunal de las Grandes Sesiones , y al igual que los condados ingleses, se le otorgaron dos Caballeros del Condado , en lugar de uno como en el resto de Gales. Sin embargo, en términos eclesiásticos, casi todo el condado permaneció dentro de la Diócesis de Llandaff , y la mayoría de sus residentes en ese momento hablaban galés . A finales del siglo XVII, bajo el reinado de Carlos II, se incorporó al circuito de Oxford de los Tribunales de lo Penal ingleses , tras lo cual, según la Encyclopædia Britannica de 1911 , gradualmente "llegó a ser considerado un condado inglés". ^{[ 45 ]} Según esa interpretación, el límite entre Inglaterra y Gales pasaba por el valle de Rhymney , a lo largo de las fronteras occidentales de Monmouthshire con Brecknockshire y Glamorgan, incluyendo así Newport y otras partes industrializadas de lo que ahora se consideraría generalmente como el sur de Gales , dentro de Inglaterra.

La Encyclopædia Britannica de 1911 describió inequívocamente al condado como parte de Inglaterra, pero señaló que «siempre que una ley [...] esté destinada a aplicarse solo a [Gales], entonces Gales siempre está vinculado con Monmouthshire». Algunas leyes y decisiones del gobierno del Reino Unido, como el establecimiento de una «Comisión Real sobre Monumentos Antiguos e Históricos en Gales y Monmouthshire» en 1908, ^{[ 46 ]} se referían a «Gales y Monmouthshire», de modo que se trataba como uno con Gales en lugar de como una parte legal de Gales. El estatus del condado continuó siendo un tema de debate en el Parlamento, especialmente a medida que el nacionalismo galés y la descentralización escalaban en la agenda política en el siglo XX. En 1921, el área se incluyó dentro de la Iglesia en Gales . La Oficina Galesa , establecida en 1965, incluyó a Monmouthshire dentro de su ámbito de competencias, y en 1969 George Thomas , Secretario de Estado para Gales , propuso incorporar completamente Monmouthshire a Gales. La cuestión fue finalmente aclarada en la ley por la Ley de Gobierno Local de 1972 , ^{[ 44 ]} que disponía que "en toda ley aprobada a partir del 1 de abril de 1974, y en todo instrumento hecho a partir de esa fecha en virtud de cualquier disposición legal (ya sea antes, en o después de esa fecha), "Gales", sujeto a cualquier alteración de los límites..." incluía "el condado administrativo de Monmouthshire y el municipio del condado de Newport". ^{[ 47 ]} Por lo tanto, el límite legal entre Inglaterra y Gales pasa a lo largo de los límites orientales de Monmouthshire con Herefordshire y Gloucestershire , esencialmente a lo largo del río Monnow y el río Wye .

La primera legislación que se aplicaba exclusivamente a Gales desde el siglo XVI se aprobó en 1881. Posteriormente, la frontera entre Inglaterra y Gales ha adquirido una importancia jurídica y política cada vez mayor.

Hasta la separación de Gales del Estado en 1920, la Diócesis de St Asaph incluía partes del noroeste de Shropshire. Las parroquias transferidas a la Diócesis de Lichfield fueron: Criftins, Hengoed, Kinnerley, Knockin, Llanyblodwell, Llanymynech, Melverley, Morton, Oswestry, St Martins, Selattyn, Trefonen, Weston Rhyn y Whittington.

En 1965, se creó un departamento gubernamental independiente, la Oficina Galesa , para Gales, que asumió un número creciente de responsabilidades administrativas. ^{[ 48 ]} Para 1992, la Oficina Galesa supervisaba la vivienda , el gobierno local , las carreteras, los edificios históricos, la salud , la educación, el desarrollo económico , la agricultura , la pesca y la regeneración urbana , ^{[ 48 ]} aunque el grado de autonomía que tenía respecto a Inglaterra en materia de políticas públicas es objeto de debate. ^{[ 49 ]}

El establecimiento del gobierno autónomo en Gales a través de la Asamblea Galesa , creada en 1999, ha dado lugar a una divergencia entre Inglaterra y Gales en algunas políticas gubernamentales. Por ejemplo, los cargos por prescripción fueron abolidos en Gales en 2007. ^{[ 50 ]} La frontera moderna se encuentra entre la ciudad de Knighton y su estación de tren, y divide el pueblo de Llanymynech donde un pub se extiende a ambos lados de la línea. Knighton es la única ciudad que puede afirmar estar en la frontera así como en el Muro de Offa . Las fronteras postales y eclesiásticas son en algunos lugares ligeramente diferentes; por ejemplo, el pueblo de Chirbury en Shropshire tiene a Montgomery como su ciudad postal , y la ciudad galesa de Presteigne está en la Diócesis inglesa de Hereford .

El estadio Deva Stadium , del club de fútbol Chester FC de la National League North , se encuentra a caballo entre dos países: el aparcamiento y algunas oficinas en Inglaterra, pero el terreno de juego en Gales. En la temporada 2021-22, el club fue amenazado con acciones legales por no aplicar las normas de prevención de la COVID-19 vigentes en Gales y permitir la asistencia de público a los partidos. ^{[ 51 ]}

En Saltney, cerca de Chester, hay una calle llamada Boundary Lane que recorre la frontera entre Inglaterra y Gales. Varias casas en esta calle se encuentran a caballo entre ambos países, y la mayoría de los residentes viven en Inglaterra o Gales, dependiendo de en qué lado de la calle residan. ^{[ 52 ]}

En 2005 se lanzó un concurso para diseñar una o más imágenes icónicas nuevas, similares al " Ángel del Norte ", que se colocarían en la frontera de Gales. ^{[ 53 ]} Esto se conoció como el proyecto "Landmark Wales" y en 2007 se presentó una lista de 15 propuestas. ^{[ 54 ] [ 55 ]} Sin embargo, la propuesta se archivó al no obtener financiación de la Lotería . ^{[ 56 ]}

Las principales vías de comunicación que cruzan la frontera en el sur son el M4 Second Severn Crossing y el M48 Severn Bridge . ^{[ 57 ] [ 58 ]} En julio de 2017, el Secretario de Estado para Gales , Alun Cairns , anunció que los peajes se abolirían a finales de 2018, afirmando que esto impulsaría la economía del sur de Gales en alrededor de 100 millones de libras esterlinas al año. ^{[ 59 ]} En septiembre de 2017, Cairns confirmó que los peajes se reducirían en enero de 2018 cuando se eliminara el IVA . ^{[ 60 ]} Todos los peajes cesaron el 17 de diciembre de 2018. ^{[ 61 ]}