

Una aerolínea de bajo costo ( LCC , por sus siglas en inglés ) , también llamada aerolínea económica o de descuento , es una aerolínea que opera con énfasis en minimizar los costos operativos. Sacrifica ciertos lujos tradicionales de las aerolíneas a cambio de tarifas más bajas. [ 1 ] [ 2 ] Para compensar la pérdida de ingresos por la disminución en el precio de los boletos, la aerolínea puede cobrar cargos adicionales, como por ejemplo por el equipaje de mano. [ 3 ]
El término se originó en la industria aérea y se refiere a las aerolíneas con una estructura de costos operativos más baja que la de sus competidores. El término se aplica a menudo a cualquier compañía aérea con precios de billetes bajos y servicios limitados, independientemente de su modelo operativo. [ 4 ] Las compañías de bajo costo no deben confundirse con las aerolíneas regionales que operan vuelos de corta distancia sin servicio, ni con las aerolíneas de servicio completo que ofrecen algunas tarifas reducidas. [ 5 ]
Algunas aerolíneas se anuncian como de bajo costo, pero mantienen productos que suelen asociarse con los servicios de las aerolíneas tradicionales. Estos productos incluyen asientos preferenciales o asignados , servicio de catering, cabinas premium diferenciadas , internet Wi-Fi vía satélite o terrestre y entretenimiento de audio y video a bordo . [ 6 ] El término aerolínea de ultra bajo costo ( ULCC ) se ha utilizado, particularmente en Norteamérica y Europa, para referirse a las aerolíneas que no ofrecen estos servicios y comodidades. [ 7 ] [ 8 ]
Modelo de negocio


Las prácticas del modelo de negocio de las aerolíneas de bajo coste varían ampliamente. Algunas prácticas son más comunes en ciertas regiones, mientras que otras son generalmente universales. [ 9 ] El denominador común entre todas las aerolíneas de bajo coste es la reducción de costes y de tarifas generales en comparación con las aerolíneas tradicionales. [ 10 ]
Las aerolíneas tradicionales también han reducido sus costos utilizando varias de estas prácticas. [ 11 ]
Prácticas comunes
Aeronave
Si bien algunas aerolíneas de bajo costo optan por operar más de un tipo de aeronave y configurarla con más de una clase de pasajeros, la mayoría opera aeronaves configuradas en una sola clase, además de utilizar un solo tipo de aeronave. De esta manera, el personal de cabina y de tierra solo necesita capacitación para trabajar en un tipo de aeronave. Esto también es beneficioso desde el punto de vista del mantenimiento, ya que las piezas de repuesto y los mecánicos se dedicarán exclusivamente a un tipo de aeronave. [ 12 ] Estas aerolíneas tienden a operar vuelos de corto recorrido que se ajustan al alcance de los aviones de fuselaje estrecho (de un solo pasillo). Desde mediados de la década de 2020, también ha habido un aumento en la demanda de vuelos de bajo costo de largo recorrido y la disponibilidad de aeronaves de nueva generación (como el Airbus A321neoLR y el A321XLR) que hacen que las rutas de largo recorrido sean más viables para las aerolíneas de bajo costo. [ 13 ] [ 14 ]
En 2013, ch-aviation publicó un estudio sobre la estrategia de flota de las aerolíneas de bajo coste. [ 15 ] Afirmaron que las principales aerolíneas de bajo coste que encargan aviones en grandes cantidades obtienen grandes descuentos por hacerlo, y debido a esto pueden vender sus aviones pocos años después de la entrega a un precio lo suficientemente alto como para mantener sus costes operativos relativamente bajos. [ 16 ]
Los aviones suelen operar con un conjunto mínimo de equipos, lo que reduce aún más los costos de adquisición y mantenimiento, además de mantener el peso de la aeronave más bajo y, por lo tanto, ahorrar combustible. [ 17 ] Algunas aerolíneas de bajo costo tienen asientos que no se reclinan para reducir el peso de la aeronave y los costos de mantenimiento, y algunas también eliminan características como los bolsillos de los asientos traseros y otros artículos de cabina para reducir los gastos operativos. A menudo, no se ofrecen sistemas de entretenimiento a bordo , aunque muchas aerolíneas de bajo costo estadounidenses sí ofrecen televisión o radio satelital durante el vuelo. [ 18 ] También se está popularizando la instalación de monitores LCD en la aeronave y la transmisión de anuncios en ellos, junto con la información tradicional de ruta, altitud y velocidad. Algunas permiten el embarque prioritario por un cargo adicional en lugar de asientos reservados, y otras permiten reservar un asiento en una fila de salida de emergencia (para mayor espacio para las piernas) por un costo adicional. [ 19 ]
Bases
Al igual que las principales aerolíneas, muchas aerolíneas de bajo costo desarrollan una o más bases para maximizar la cobertura de destinos y defender su mercado. [ 20 ] Muchas no operan centros de conexión tradicionales , sino ciudades de enfoque . [ 21 ]
Sencillez

Las aerolíneas suelen ofrecer un esquema de tarifas más sencillo, como la venta de billetes de solo ida. Normalmente, las tarifas aumentan a medida que el avión se llena, lo que incentiva las reservas anticipadas. En Europa (y en los inicios de Southwest), el equipaje no se transfiere de un vuelo a otro, incluso si ambos vuelos son con la misma aerolínea. Esto ahorra costes y se cree que anima a los pasajeros a tomar vuelos directos. Los billetes no se venden con transbordos, por lo que la aerolínea puede evitar la responsabilidad de las conexiones de los pasajeros en caso de retraso. Las aerolíneas de bajo coste suelen tener horarios reducidos, con un solo vuelo por día y ruta, por lo que sería difícil encontrar una alternativa en caso de una conexión perdida. Las aerolíneas de bajo coste modernas con sede en EE. UU. generalmente transfieren el equipaje para vuelos de conexión, así como también a otras aerolíneas. Muchas aerolíneas optan por que los pasajeros embarquen por escaleras, ya que el alquiler de pasarelas de embarque suele ser más caro. [ 22 ]
A menudo, las aerolíneas de bajo coste vuelan a aeropuertos secundarios más pequeños y menos congestionados, o bien a aeropuertos en horas de menor tráfico para evitar retrasos y beneficiarse de tasas de aterrizaje más bajas . Por eso Ryanair vuela a los aeropuertos de Gatwick , Luton y Stansted en Londres, y por eso easyJet puede volar a París-Charles de Gaulle y Ámsterdam-Schiphol . En el caso de Londres, sin embargo, las aerolíneas de bajo coste no podrían usar Heathrow, ya que el aeropuerto opera casi a plena capacidad, por lo que no hay espacio para establecer una base. Las aerolíneas suelen descargar, dar servicio y volver a cargar la aeronave (tiempo de respuesta) en periodos de tiempo más cortos y no esperan a los pasajeros que llegan tarde, lo que permite una máxima utilización de la aeronave. [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]

Ingresos no relacionados con vuelos
Las aerolíneas de bajo coste generan ingresos complementarios a partir de diversas actividades, como servicios a la carta y productos con comisión. Algunas aerolíneas pueden cobrar una tarifa por una almohada o manta, o por el equipaje de mano. [ 26 ] En Europa, es común que cada comodidad y servicio tenga un coste adicional. [ 27 ]
Limitar los costos de personal

Para mantener los costos bajos, las aerolíneas de bajo costo suelen asignar a sus empleados múltiples funciones. En algunas, los auxiliares de vuelo también trabajan como agentes de puerta de embarque o desempeñan otras funciones, lo que reduce los costos de personal. Southwest Airlines es conocida por utilizar programas de cobertura de precios de combustible para disminuir sus costos totales de combustible. El registro de equipaje en la puerta de embarque tiene un costo adicional, ya que implica un cálculo de peso adicional y la gestión de equipaje de último momento.
El registro de entrada en línea se está generalizando, de nuevo con el fin de evitar costes de personal.
Cuando está permitido, algunas aerolíneas se muestran reacias a atender a pasajeros de servicio especial, por ejemplo, estableciendo un límite de edad más alto para menores no acompañados [ 28 ] que las aerolíneas de servicio completo. A menudo, estas aerolíneas no ofrecen billetes de conexión, ya que tendrían que pagar al personal de tierra para el traslado del equipaje. Un cliente puede crear una conexión manualmente comprando dos billetes por separado, pero estos se consideran contratos independientes y el pasajero asume el riesgo si un retraso en el vuelo de llegada provoca la pérdida de la conexión. [ 29 ]
Tras la desregulación , que propició la bajada de las tarifas, muchas aerolíneas siguieron sujetas a los convenios salariales y planes de pensiones vigentes, mientras que las nuevas compañías de bajo coste contrataron personal con salarios más bajos, especialmente para la tripulación de cabina, lo que permitió mantener bajos los costes laborales y ofrecer tarifas competitivas. En algunos casos, algunas aerolíneas quebraron (por ejemplo, Alitalia , Sabena y Swissair ), y otras nuevas las sustituyeron.
Las aerolíneas tradicionales siguieron el ejemplo de las aerolíneas de bajo costo al habilitar el check-in en línea, fomentar el check-in automático en el aeropuerto y, en general, reducir los costos de personal de tierra. [ 30 ]
El número de miembros de la tripulación se ajusta a las convenciones internacionales que exigen un auxiliar de vuelo por cada 50 asientos de pasajeros y dos pilotos. Sin embargo, las aerolíneas pueden ahorrar dinero reduciendo la cantidad de personal de tierra. [ 31 ]
Las aerolíneas contratan pilotos a través de agencias externas con sede en países con bajos impuestos, sin beneficios como baja por enfermedad, pensiones o seguro médico. [ 32 ] Las aerolíneas tradicionales también han comenzado a probar esta práctica, incluso creando sus propias agencias en países con bajos impuestos. [ 33 ] Estas agencias pueden encontrar fácilmente copilotos y tripulantes de cabina con menos experiencia, ya que la profesión es popular, pero las aerolíneas de bajo costo tienen problemas para reclutar y retener capitanes, que deben tener experiencia. [ 32 ]
Principios de funcionamiento

En IATA , una operación de LCC se define como aquella que incluye, al menos en cierta medida, las siguientes características: [ 34 ]
- Principalmente operaciones punto a punto
- Rutas de corta distancia, a menudo entre aeropuertos regionales o secundarios.
- Gran énfasis en el tráfico sensible al precio, principalmente pasajeros de ocio.
- Normalmente, una única clase de servicio, sin programas de fidelización de clientes (o con programas limitados).
- Servicios limitados para pasajeros, con cargos adicionales para algunos servicios (por ejemplo, servicio de comidas a bordo).
- Tarifas promedio bajas, con un fuerte enfoque en la competencia de precios.
- Se ofrecen diferentes tarifas, en función del factor de ocupación del avión y del tiempo que falte para la salida.
- Un porcentaje muy elevado de reservas se realizan a través de Internet.
- Altas tasas de utilización de aeronaves, con cortos periodos de tiempo entre operaciones.
- Una flota de tan solo uno o dos tipos de aeronaves.
- Empresas del sector privado
- Una estructura de gestión y gastos generales sencilla con un proceso de toma de decisiones estratégicas ágil.
Si bien las aerolíneas de bajo costo difieren en la oferta de servicios, por definición incluyen la mayoría de las siguientes características:
- Flota estandarizada (lo que reduce los costos de capacitación y mantenimiento).
- Carece de características no esenciales (asientos reclinables, programas de viajero frecuente ).
- Uso de aeropuertos secundarios para obtener tarifas de aterrizaje más bajas y apoyo de marketing.
- Evitar aeropuertos con altos costos
- Tiempo de respuesta rápido (menos tiempo en tierra, más vuelos por día)
- Vuela en horarios menos deseables ( vuelos nocturnos ) del día, que los turistas sensibles al precio aceptan.
- Venta de entradas online para evitar los costes de los centros de llamadas o los agentes.
- Registro en línea (menos mostradores de registro), cargo por registro en mostrador.
- Cargos por equipaje facturado para compensar los costos de manejo y carga de equipaje.
- Utilice al personal para realizar múltiples tareas (por ejemplo, agentes de mostrador de facturación cargando el equipaje o tripulación de cabina revisando los billetes en la puerta de embarque).
- Cobertura de costes de combustible (compra de combustible por adelantado cuando sea más barato)
- Se cobrará por todos los servicios (incluidos los servicios a bordo, los asientos reservados y el equipaje adicional).
- No utilice asientos reservados (ya que esto ralentiza el embarque) ni cobre un suplemento por asientos reservados o embarque prioritario.
- Vuelo directo entre dos puntos (no se admiten transbordos a otros vuelos, no se ofrece compensación por conexiones perdidas).
- Llevar poco combustible extra (reduciendo el peso de la aeronave)
- Equipar el avión con modificaciones para ahorrar combustible, como winglets [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]
- Planificación de la ruta antes de que el avión llegue al aeropuerto (ahorro de tiempo en tierra)
- Comercializar servicios turísticos como hoteles y alquiler de coches a cambio de comisiones.
- Paneles de cabina decorados con anuncios
Diferenciación
No todas las aerolíneas de bajo coste implementan todos los puntos mencionados. Por ejemplo, algunas intentan diferenciarse mediante la asignación de asientos, mientras que otras operan más de un tipo de aeronave, y otras tienen costes operativos relativamente altos pero tarifas más bajas. JetBlue , por ejemplo, ofrece entretenimiento a bordo en todos los asientos. Otras aerolíneas tienen limitaciones en cuanto a los puntos que pueden implementar debido a las leyes locales. Por ejemplo, las aerolíneas irlandesas de bajo coste no pueden retirar las persianas de las ventanas de sus aviones, ya que son obligatorias según la Autoridad de Aviación Irlandesa. A medida que aumenta la oferta, este tipo de diferenciación por marca es un criterio importante para el éxito futuro de las aerolíneas de bajo coste, ya que muchos expertos creen que la competencia de precios por sí sola no es suficiente, dado el número de aerolíneas. [ 38 ]
A medida que ha aumentado el número de aerolíneas de bajo coste, estas han comenzado a competir entre sí, además de con las aerolíneas tradicionales. En Estados Unidos, las aerolíneas han respondido introduciendo variaciones en el modelo. En Europa, el énfasis se ha mantenido en la reducción de costes y el servicio básico. [ 39 ]
Operador de ultra bajo coste
Se ha utilizado un término secundario, aerolínea de ultra bajo coste ( ULCC ), para diferenciar algunas aerolíneas de bajo coste cuyo modelo se desvía aún más del de una aerolínea de bajo coste estándar, ya que las aerolíneas de ultra bajo coste incluyen servicios mínimos en la tarifa y tienen un mayor número de cargos adicionales. [ 40 ]
En el mercado estadounidense, Allegiant Air , [ 41 ] Avelo Airlines , Frontier Airlines , [ 42 ] y Sun Country Airlines [ 43 ] [ 44 ] se consideran aerolíneas de ultra bajo costo (ULCC). El 2 de mayo de 2026, Spirit Airlines , la mayor ULCC de Estados Unidos en ese momento, cerró sus puertas debido al aumento de los costos del combustible como resultado de la guerra de Irán de 2026, luego de que fracasaran las negociaciones con el gobierno de Estados Unidos para un posible rescate . [ 45 ] [ 46 ]
En Europa, Ryanair y Wizz Air son las aerolíneas de ultra bajo coste más destacadas.
En Asia, Super Air Jet es la aerolínea de ultra bajo coste más destacada.
Política de precios
La política de precios de las aerolíneas de bajo coste suele ser muy dinámica, acorde con su modelo de negocio, con frecuentes descuentos y billetes en promoción. Sin embargo, al igual que otras compañías, aunque los precios base anunciados sean muy bajos, normalmente no se mencionan los cargos ni los impuestos. Algunas aerolíneas anuncian ciertos vuelos como gratuitos (más los impuestos, tasas y cargos aplicables). Dependiendo de la aerolínea, puede que hasta un diez por ciento (o incluso menos) de los asientos de cualquier vuelo se ofrezcan al precio más bajo y sean los primeros en agotarse. Los precios suben progresivamente a partir de entonces hasta un punto en el que pueden ser comparables o incluso más caros que un vuelo en una aerolínea tradicional.
La mayoría de las aerolíneas cobran impuestos y tasas adicionales en sus billetes. Algunas aerolíneas de bajo coste son conocidas por cobrar tasas por conceptos aparentemente absurdos, como el cargo por pago con tarjeta de crédito si esta es la única forma de pago aceptada.
Historia
La primera aerolínea de bajo coste del mundo fue Pacific Southwest Airlines (PSA) , que comenzó a operar vuelos interestatales conectando el sur y el norte de California el 6 de mayo de 1949. El ambiente distendido y la eficiencia operativa de PSA fueron un éxito rotundo desde sus inicios e inspiraron a numerosas aerolíneas de bajo coste en todo Estados Unidos a partir de mediados de la década de 1960. Herb Kelleher estudió el éxito de PSA y copió su cultura al pie de la letra cuando fundó Southwest Airlines en 1971.
La primera aerolínea en ofrecer tarifas transatlánticas más económicas fue la islandesa Loftleiðir en 1964, a menudo conocida como "la aerolínea hippie". Muchos jóvenes estadounidenses viajaban a Europa después de graduarse para experimentar la "cultura del viejo mundo", y les preocupaba más llegar barato que cómodamente o incluso puntualmente. Loftleiðir no era famosa por su rapidez ni puntualidad, pero volar con ella se convirtió en una especie de rito de iniciación para esos jóvenes "hippies", uno de los cuales fue Bill Clinton , quien más tarde sería presidente de los Estados Unidos. [ 47 ]

La primera aerolínea que ofreció un servicio transatlántico sin lujos fue Laker Airways , de Freddie Laker , que operó su famoso servicio "Skytrain" entre Londres y Nueva York a finales de la década de 1970. El servicio se suspendió después de que los competidores de Laker, British Airways y Pan Am , lograran que Skytrain quedara fuera del mercado debido a sus altos precios. [ 48 ]
En Estados Unidos, aerolíneas como Midway Airlines y America West Airlines , que comenzaron a operar después de 1978, pronto se dieron cuenta de la ventaja en el costo por asiento-kilómetro disponible (CASM) en comparación con las aerolíneas tradicionales y consolidadas, como Trans World Airlines y American Airlines . A menudo, esta ventaja de CASM se ha atribuido únicamente a los menores costos laborales de los trabajadores recién contratados y con salarios más bajos de las nuevas aerolíneas, como ValuJet , Midway Airlines y otras similares. Sin embargo, estos menores costos también pueden atribuirse a las flotas de aeronaves y redes de rutas menos complejas con las que estas nuevas aerolíneas comenzaron a operar, además de sus menores costos laborales.
Siguiendo el ejemplo de las aerolíneas tradicionales, las principales y las de larga trayectoria, que buscaban reducir costos en todas las formas posibles en lo que respecta a las redes de rutas regionales, subcontratando las operaciones regionales a la aerolínea más barata capaz de operar aeronaves regionales, pronto surgió en Estados Unidos una nueva generación de aerolíneas de bajo costo (solo de nombre) con diversos grados de éxito. Entre estas variantes de operadores de bajo costo y descuento, destacaron algunas empresas emergentes que lograron despegar utilizando los servicios de aeronaves más grandes de aerolíneas chárter establecidas. Entre este grupo se encontraban las aerolíneas virtuales : Direct Air , PeopleExpress , Western y aquellas que nunca llegaron a operar, como JetAmerica .
En Japón, las aerolíneas de bajo coste irrumpieron con fuerza en el mercado en 2012 con el inicio de operaciones de Peach , Jetstar Japan y AirAsia Japan , cada una con el respaldo financiero de una aerolínea tradicional nacional y uno o más inversores extranjeros. A mediados de 2013, estas nuevas aerolíneas de bajo coste operaban a un coste unitario de alrededor de 8 yenes por asiento-kilómetro, en comparación con los 10-11 yenes por asiento-kilómetro de las aerolíneas tradicionales nacionales. Sin embargo, su coste unitario seguía siendo mucho mayor que los 3 yenes por asiento-kilómetro de AirAsia en Malasia , debido al mayor coste de las tasas de aterrizaje y del personal en Japón. [ 49 ]
En las décadas de 2010 y 2020, el sector de las aerolíneas de bajo coste, que antes representaba un segmento relativamente pequeño de la industria de la aviación, se expandió significativamente y se prevé que continúe creciendo. Se espera que el mercado aumente de un valor estimado de 221.300 millones de dólares estadounidenses a 430.500 millones de dólares estadounidenses para 2033. [ 50 ]
Cuota de mercado

Para 2017, las aerolíneas de bajo costo habían alcanzado una cuota de mercado del 57,2 % en el sur de Asia y del 52,6 % en el sudeste asiático. La cuota de mercado se mantuvo algo más baja en Europa, en el 37,9 %, y en Norteamérica, en el 32,7 %. [ 51 ]
Para la Comisión Europea , la cuota de mercado de las aerolíneas de bajo coste (44,8 %) superó a la de las aerolíneas tradicionales (42,4 %) en 2012: entre 2002 y 2017, la cuota de las aerolíneas de bajo coste en la capacidad de asientos internacionales aumentó del 23 % al 57 % en el Reino Unido, del 10 % al 55 % en Italia y del 9 % al 56 % en España, pero aún tienen margen de crecimiento en la capacidad de asientos nacionales en Francia con un 19 % y en Alemania con un 25 % en 2017, en comparación con el 66 % en el Reino Unido, el 48 % en España y el 47 % en Italia. [ 52 ]
A principios de 2019, había más de 100 aerolíneas de bajo coste (LCC) operando 6000 aeronaves, el doble de las 2900 aeronaves de finales de 2009, mientras que la capacidad de asientos alcanzó casi 1700 millones en 2018. Las LCC representaron el 33 % de la capacidad de asientos intrarregional en 2018 con 1564 millones, frente al 25 % en 2008 con 753 millones, y el 13 % de la capacidad de asientos entre regiones con 101 millones, frente al 6 % en 2009 con 26 millones. En 2018, la tasa de penetración fue del 41 % de los asientos dentro de Europa, del 36 % dentro de Latinoamérica, del 32 % dentro de Norteamérica, del 29 % dentro de Asia Pacífico, del 17 % dentro de Oriente Medio y del 12 % dentro de África. [ 53 ]
Vuelos de larga distancia de bajo coste

Una aerolínea de bajo coste de larga distancia sería más difícil de diferenciar de una aerolínea convencional, ya que existen pocas posibilidades de ahorro de costes , mientras que el precio de los asientos tendría que ser inferior al de la competencia. La programación de vuelos de larga distancia suele estar determinada por las limitaciones de las zonas horarias , como salir de la costa este de EE. UU. por la noche y llegar a Europa a la mañana siguiente, y los tiempos de vuelo más largos implican un menor margen para aumentar la utilización de las aeronaves como en los vuelos de corta distancia. El modelo de negocio es financieramente arriesgado , y muchas compañías han quebrado , como Laker Airways .
Historia

En 2004, la irlandesa Aer Lingus mantuvo un servicio completo en vuelos transatlánticos mientras bajaba sus precios para competir con Ryanair en vuelos de corta distancia. [ 54 ] A finales de 2004, Oasis Hong Kong Airlines ofreció vuelos de Londres a Hong Kong desde 199 libras esterlinas, y la canadiense Zoom Airlines comenzó a vender vuelos transatlánticos entre el Reino Unido y Canadá por 89 libras esterlinas. En agosto de 2006, Zoom anunció una filial en el Reino Unido para ofrecer vuelos de larga distancia de bajo coste a Estados Unidos e India, pero suspendió sus operaciones a partir del 28 de agosto de 2008 debido a que los altos precios del combustible provocaron problemas financieros.
En 2005, Tim Clark de Emirates consideraba inevitables los vuelos de larga distancia de bajo coste; estos podrían operarse con Airbus A380 de 760 asientos en clase económica , o con 870 en el caso de una hipotética ampliación del A380. [ 55 ] Desde 2005, la aerolínea australiana Jetstar Airways opera vuelos internacionales, comenzando con Christchurch, Nueva Zelanda. A finales de 2006, se sumaron otros desde Sídney, Melbourne y Brisbane, a destinos turísticos populares a menos de 10 horas de distancia, como Honolulu, Japón, Vietnam, Tailandia y Malasia. Con la entrega de nuevos aviones, espera volar a Estados Unidos continental y Europa.
En abril de 2006, la revista especializada Airline Business analizó el potencial de los vuelos de larga distancia de bajo coste y concluyó que varias aerolíneas asiáticas, incluida AirAsia, eran las más cercanas a lograr que dicho modelo funcionara. [ 56 ] El 26 de octubre de 2006, Oasis Hong Kong Airlines comenzó a volar desde el aeropuerto de Hong Kong a Londres-Gatwick . Los precios más bajos para vuelos entre Hong Kong y Londres podían ser de tan solo 75 libras esterlinas (aproximadamente 150 dólares estadounidenses) por trayecto (sin incluir impuestos ni otros cargos) para clase económica y 470 libras esterlinas (aproximadamente 940 dólares estadounidenses) por trayecto para clase ejecutiva para la misma ruta. A partir del 28 de junio de 2007, se inauguró una segunda ruta de larga distancia a Vancouver, Columbia Británica . La compañía cesó sus operaciones el 9 de abril de 2008, tras pérdidas superiores a los mil millones de dólares de Hong Kong .
El 2 de noviembre de 2007, AirAsia X , una subsidiaria de AirAsia y Virgin Group, realizó su vuelo inaugural desde Kuala Lumpur, Malasia, a Gold Coast , Australia. AirAsia X afirma ser la primera aerolínea de bajo costo de larga distancia desde el fin de Skytrain . A finales de 2007, Cebu Pacific , la mayor aerolínea de bajo costo de Filipinas, anunció vuelos sin escalas desde Filipinas a la costa oeste de Estados Unidos y otras ciudades estadounidenses a partir de mediados de 2009. [ 57 ] La aerolínea también tiene la intención de lanzar un servicio de bajo costo a Oriente Medio , donde residen alrededor de un millón de filipinos, y a Europa. Los vuelos a Dubái , su primer destino de larga distancia, comenzaron en 2013. A septiembre de 2024, opera vuelos diarios a Dubái, cuatro veces por semana a Sídney y tres veces por semana a Melbourne. [ 58 ] [ 59 ]
El 11 de marzo de 2009, AirAsia X inició su primer servicio de larga distancia de bajo coste a Europa, con destino a Londres Stansted . Los vuelos diarios eran operados por dos Airbus A340-300 arrendados . Un billete de ida en clase económica solía costar 150 libras esterlinas, y uno en clase premium, 350 libras esterlinas. El 12 de enero de 2012, AirAsia anunció la suspensión de sus servicios a Europa a partir del 1 de abril de 2012. [ 60 ]
La aerolínea europea de bajo coste Norwegian Air Shuttle inició operaciones de largo recorrido en mayo de 2013 bajo su filial Norwegian Long Haul . Inicialmente, Norwegian operaba vuelos a Bangkok y Nueva York desde Escandinavia utilizando aviones Airbus A340 arrendados, pasando a nuevos Boeing 787 en la segunda mitad de 2013 después de que Boeing reanudara las entregas tras extensos problemas y retrasos. [ 61 ] Ofrecía rutas directas desde Estados Unidos ( Los Ángeles , Fort Lauderdale , Nueva York , Oakland-San Francisco , Boston y Orlando ) a Escandinavia (Oslo, Estocolmo, Copenhague). En enero de 2021, Norwegian anunció el cese inmediato de sus operaciones de largo recorrido, junto con una reducción a gran escala de su flota de aviones Boeing 737 y de sus operaciones. [ 62 ]
En marzo de 2017, International Airlines Group estableció Level , una aerolínea virtual de bajo coste de larga distancia con sede en el aeropuerto de Barcelona y que opera destinos en América del Norte y del Sur. [ 63 ] Las aerolíneas de bajo coste de larga distancia están emergiendo en el mercado de vuelos transatlánticos con 545.000 asientos ofrecidos en más de 60 pares de ciudades en septiembre de 2017 (un crecimiento del 66% en un año), en comparación con los 652.000 asientos en más de 96 pares para las aerolíneas de ocio y los 8.798.000 asientos en más de 357 pares para las aerolíneas tradicionales . [ 64 ]
El ex director ejecutivo de American Airlines, Bob Crandall, cree que las aerolíneas tradicionales obligarán a las aerolíneas de bajo costo de larga distancia a perder demasiado dinero y continuarán dominando el mercado. [ 65 ] Si bien las aerolíneas asiáticas como AirAsia X, Scoot , Cebu Pacific y Jetstar Airways tienen éxito, la desaparición en octubre de 2018 de Primera Air y sus vuelos transatlánticos de 99 dólares ilustra las dificultades del modelo, ya que la aerolínea estadounidense World Airways se relanzará en 2019. [ 66 ]
Norse Atlantic Airways se fundó en 2021 e inició sus operaciones en 2022, operando vuelos transatlánticos, así como vuelos a Tailandia a partir de 2023.
En junio de 2024, HiSky inició operaciones de larga distancia entre Bucarest-Otopeni y Nueva York JFK .
Transportistas de bajo coste exclusivos para empresas
Una tendencia observada a mediados de la década de 2000 fue la formación de nuevas aerolíneas de bajo coste dirigidas exclusivamente al mercado de viajes de negocios de larga distancia. Los aviones suelen estar configurados para una sola clase de servicio, inicialmente en rutas transatlánticas.
De manera similar, Midwest Express (más tarde Midwest Airlines ), que operó desde 1984 hasta que fue absorbida por Frontier Airlines en 2010, y Legend Airlines , que cesó sus operaciones a finales de 2000, también se fundaron sobre este modelo operativo.
Probablemente se describa mejor como "menos lujos" en lugar de "sin lujos", los primeros participantes en este mercado utilizaron aviones bimotores de tamaño mediano de segunda mano, como el Boeing 757 y el Boeing 767 , en un intento por atender el lucrativo mercado entre Londres y la costa este de Estados Unidos:
- La Compagnie
- Eos Airlines , que cesó sus operaciones el 27 de abril de 2008 [ 67 ]
- MAXjet , que cesó sus vuelos comerciales regulares en diciembre de 2007 y no pudo hacer la transición a vuelos chárter como estaba previsto. [ 68 ] [ 69 ]
- Silverjet , que cesó sus operaciones el 30 de mayo de 2008. [ 70 ]
Crítica
Algunos elementos del modelo de bajo coste han sido objeto de críticas por parte de gobiernos y reguladores; y en el Reino Unido en particular, la cuestión de la "desagregación" de los cargos adicionales por parte de las aerolíneas de bajo coste y otras compañías aéreas (mostrando las tasas o impuestos aeroportuarios como cargos separados en lugar de como parte de la tarifa anunciada) para que la "tarifa principal" parezca más baja ha dado lugar a medidas coercitivas. [ 71 ] Dado que esto equivale a un enfoque engañoso de precios, la Oficina de Comercio Justo (OFT) del Reino Unido dio en febrero de 2007 a todas las compañías aéreas y de viajes tres meses para incluir todos los costes fijos no opcionales en sus precios básicos anunciados. Aunque las compañías aéreas de servicio completo cumplieron dentro de los plazos establecidos, las compañías de bajo coste han sido menos cumplidoras en este sentido, lo que ha dado lugar a la posibilidad de acciones legales por parte de la OFT. [ 72 ]
Algunas ciudades de destino se encuentran relativamente lejos de los aeropuertos que utilizan las aerolíneas de bajo coste para ahorrar costes. Ejemplos de ello son los aeropuertos de Hahn , Weeze y Girona , que las aerolíneas de bajo coste anuncian como destinos para Frankfurt , Düsseldorf y Barcelona , respectivamente, a pesar de que estos aeropuertos están a entre 50 y 90 kilómetros de distancia. Esto ha generado críticas, principalmente de aerolíneas de la competencia que vuelan a destinos más cercanos. [ 73 ]
El director ejecutivo de IAG, Willie Walsh, consideró arrogantes a las aerolíneas tradicionales frente al modelo de bajo coste. Por ejemplo, Aer Lingus rechazó la oportunidad de comprar Ryanair por 29 millones de libras irlandesas ( 36,8 millones de euros). La compañía declaró además que no habría desarrollado Ryanair, sino que la habría cerrado. [ 74 ]
Véase también
Referencias
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- ↑ Button, Kenneth (2010). Economía del transporte . Edward Elgar Publishing. ISBN 978-1-84844-545-1.
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Lecturas adicionales
Enlaces externos
Guía de viajes económicos en avión de Wikivoyage- Oleksandr Laneckij Tendencias del mercado de la aviación europeo : Siete temas de la conferencia CONNECT 2016
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