Historia de Israel

Aquí tenemos una de las periodizaciones más comunes.

• Edad de Piedra (antes del 4500 a. C.): sociedades de cazadores-recolectores que evolucionaron lentamente hacia sociedades agrícolas y ganaderas.
  • Paleolítico
    • Epipaleolítico
    • • Temprano
      • Medio
      • Tardía. Véase cultura natufiense (15.000-11.500 a. C.) ^{[ 18 ]}
  • Neolítico
    • Neolítico precerámico (PPN)
      • Neolítico Precerámico A (PPNA)
      • Neolítico precerámico B (PPNB)
      • Neolítico precerámico C (PPNC)
    • Neolítico tardío
      • Cerámica neolítica A (PNA)
        • cultura yarmukiana
        • Cultura lodiana (Jericó IX)
      • Cerámica neolítica B (PNB)
        • Cultura de Wadi Rabah
        • La cultura timniana, presente en el sur  del Néguev  (y  el Sinaí), de carácter pastoril, perduró hasta la Edad del Bronce.
• Calcolítico levantino (4500-3500 a. C.): inicios de la metalurgia y la agricultura; véase el valle de Timna.

La evidencia más antigua registrada de un pueblo con el nombre de Israel (como ysrỉꜣr ) aparece en la estela egipcia de Merneptah , erigida para el faraón Merneptah alrededor del 1209 a. C. ^{[ 30 ]}

La evidencia arqueológica indica que durante la primera Edad del Hierro I, se establecieron cientos de pequeñas aldeas en las tierras altas de Canaán a ambos lados del río Jordán , principalmente en Samaria , al norte de Jerusalén. Estas aldeas tenían poblaciones de hasta 400 habitantes, eran en gran medida autosuficientes ^{[ 31 ] [ 32 ]} y vivían de la ganadería, el cultivo de cereales y el cultivo de vides y olivos, con cierto intercambio económico. ^{[ 33 ]} La cerámica era sencilla y sin decoración. ^{[ 20 ]} Se conocía la escritura y estaba disponible para su registro, incluso en sitios pequeños. ^{[ 34 ]} William G. Dever considera a este "Israel" en las tierras altas centrales como una entidad cultural y probablemente política, más un grupo étnico que un estado organizado. ^{[ 35 ]}

Los estudiosos modernos creen que los israelitas y su cultura se ramificaron a partir de los pueblos cananeos y sus culturas a través del desarrollo de una religión monolatrista —y posteriormente monoteísta— distinta , centrada en un dios nacional, Yahvé . ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]} Según McNutt, «probablemente sea seguro asumir que en algún momento durante la Edad del Hierro I una población comenzó a identificarse como "israelita"», diferenciándose de los cananeos mediante marcadores como la prohibición de los matrimonios mixtos, el énfasis en la historia familiar y la genealogía, y la religión. ^{[ 39 ]}

Los utensilios de cocina filisteos, la prevalencia del consumo de carne de cerdo en su dieta y la cerámica micénica de fabricación local —que posteriormente evolucionó hacia la cerámica filistea bicroma— respaldan su origen extranjero. Sus ciudades eran grandes y elaboradas, lo que, junto con los hallazgos, apunta a una sociedad compleja y jerárquica. ^{[ 20 ] [ 40 ]}

Israel Finkelstein cree que las tradiciones más antiguas sobre Abraham se originaron en la Edad del Hierro, centrándose en los temas de la tierra y la descendencia y, posiblemente, en sus altares en Hebrón . No se aborda la herencia mesopotámica de Abraham . ^{[ 41 ]}

La estela de Tel Dan contiene la referencia más antigua a la Casa de David.

Khirbet Qeiyafa , una ciudad fortificada de principios del siglo X con vistas al valle de Elah , asociada por los estudiosos con el reino de David.

La estructura de piedra escalonada , Ciudad de David , Jerusalén

En el siglo X a. C., surgieron los reinos israelitas de Judá e Israel . La Biblia hebrea afirma que estos fueron precedidos por un único reino gobernado por Saúl , David y Salomón , de quien se dice que construyó el Primer Templo . Los arqueólogos han debatido si alguna vez existió una monarquía unificada, ^{[ Notas 1 ] [ 42 ] [ 43 ]} y quienes apoyan la existencia de tal entidad política se dividen entre maximalistas que respaldan los relatos bíblicos, ^{[ 44 ]} y minimalistas que argumentan que cualquier entidad política de este tipo probablemente fue más pequeña de lo que se sugiere. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

Historiadores y arqueólogos coinciden en que el reino del norte de Israel existía hacia el 900 a. C. ^{[ 47 ] [ 48 ]} y el reino de Judá hacia el 850 a. C. ^{[ 49 ] [ 50 ]} El reino de Israel fue el más próspero de los dos reinos y pronto se convirtió en una potencia regional; ^{[ 51 ]} durante los días de la dinastía Omrida , controlaba Samaria , Galilea , el valle superior del Jordán , Sharon y gran parte de Transjordania . ^{[ 52 ]} Samaria , la capital, albergaba una de las estructuras de la Edad del Hierro más grandes del Levante. ^{[ 53 ] [ 54 ]} La capital del reino de Israel se trasladó entre Siquem , Penuel y Tirsa antes de que Omri la estableciera en Samaria, y la sucesión real a menudo se resolvía mediante un golpe de estado militar. El reino de Judá era más pequeño pero más estable; La dinastía davídica gobernó el reino durante los cuatro siglos de su existencia, con la capital siempre en Jerusalén, controlando las montañas de Judea , la mayor parte de la Sefelá y el valle de Beerseba en el norte del Néguev . ^{[ 55 ]}

En el 854 a. C., según los monolitos de Kurkh , ^{[ 56 ]} una alianza entre Acab de Israel y Ben Hadad II de Aram-Damasco logró repeler las incursiones de los asirios , con una victoria en la batalla de Qarqar . Otro descubrimiento importante del período es la estela de Mesha , una estela moabita encontrada en Dhiban cuando el emir Sattam Al-Fayez condujo a Enrique Tristram hasta ella mientras recorrían las tierras de los vasallos de los Bani Sakher . ^{[ 57 ]} La ​​estela se encuentra ahora en el Louvre . En la estela, Mesha , rey de Moab, cuenta cómo Chemosh , el dios de Moab, se había enojado con su pueblo y había permitido que fueran subyugados al Reino de Israel , pero finalmente, Chemosh regresó y ayudó a Mesha a liberarse del yugo de Israel y restaurar las tierras de Moab. Se refiere a Omri, rey de Israel, ^{[ 58 ]} al dios Yahvé, ^{[ 59 ] [ 58 ]} y puede contener otra referencia temprana a la Casa de David. ^{[ 59 ]}

invasiones asirias

El Reino de Israel cayó ante los asirios tras un largo asedio a la capital, Samaria, alrededor del 720 a. C. ^{[ 60 ]} Los registros de Sargón II indican que capturó Samaria y deportó a 27 290 habitantes a Mesopotamia. ^{[ 61 ]} Es probable que Salmanasar capturara la ciudad, ya que tanto las Crónicas Babilónicas como la Biblia Hebrea consideran la caída de Israel como el acontecimiento más importante de su reinado. ^{[ 62 ]} Las deportaciones asirias se convirtieron en la base de la idea judía de las Diez Tribus Perdidas . Los asirios asentaron a grupos extranjeros en los territorios del reino caído. ^{[ 63 ]} Los samaritanos afirman descender de israelitas de la antigua Samaria que no fueron expulsados ​​por los asirios.

Se cree que los refugiados de la destrucción de Israel se trasladaron a Judá, lo que provocó una expansión masiva de Jerusalén y la construcción del túnel de Siloé durante el reinado del rey Ezequías (715-686 a. C.). ^{[ 64 ]} La inscripción de Siloé , una placa escrita en hebreo dejada por el equipo de construcción, fue descubierta en el túnel en la década de 1880 y actualmente se conserva en el Museo Arqueológico de Estambul . ^{[ 65 ]}

Durante el reinado de Ezequías, Senaquerib , hijo de Sargón, intentó, pero fracasó, conquistar Judá . Los registros asirios dicen que Senaquerib arrasó 46 ciudades amuralladas y sitió Jerusalén , retirándose tras recibir un cuantioso tributo . ^{[ 66 ]} Senaquerib mandó erigir los relieves de Laquis en Nínive para conmemorar una segunda victoria en Laquis .

Se cree que los escritos de cuatro « profetas » diferentes datan de este período: Oseas y Amós en Israel, y Miqueas e Isaías en Judá. Estos hombres eran principalmente críticos sociales que advertían sobre la amenaza asiria y actuaban como portavoces religiosos. Ejercían cierta libertad de expresión y pudieron haber desempeñado un papel social y político significativo en Israel y Judá. ^{[ 67 ] [ 68 ]} Instaron a los gobernantes y a la población en general a adherirse a ideales éticos basados ​​en la fe , considerando las invasiones asirias como un castigo divino para la colectividad, resultado de fallas éticas. ^{[ 69 ]}

Bajo el reinado de Josías (641 a 619 a. C.), el Libro del Deuteronomio fue redescubierto o escrito. Se cree que el Libro de Josué y los relatos de los reinados de David y Salomón en el Libro de los Reyes tienen el mismo autor. Estos libros se conocen como Deuteronomistas y se consideran un paso clave en el surgimiento del monoteísmo en Judá. Surgieron en una época en que Asiria se encontraba debilitada por el surgimiento de Babilonia y podrían constituir una recopilación textual de tradiciones orales pre-escritas. ^{[ 70 ]}

En el 538 a. C., Ciro el Grande del Imperio aqueménida conquistó Babilonia y se apoderó de su imperio. Ciro emitió una proclama que otorgaba libertad religiosa a todos los pueblos subyugados por los babilonios (véase el Cilindro de Ciro ). Según la Biblia, los judíos exiliados en Babilonia, incluidos 50 000 judíos liderados por Zorobabel , regresaron a Judá para reconstruir el Templo de Jerusalén. El Segundo Templo se completó posteriormente hacia el 515 a. C. ^{[ 80 ]} Un segundo grupo de 5000, liderado por Esdras y Nehemías , regresó a Judá en el 456 a. C. El primero fue facultado por el rey persa para hacer cumplir las normas religiosas , el segundo tenía el estatus de gobernador y una misión real para restaurar las murallas de la ciudad. ^{[ 81 ]} El país siguió siendo una provincia del imperio aqueménida llamada Yehud hasta el 332 a. C.

Se cree que el texto final de la Torá fue escrito durante el período persa (probablemente entre el 450 y el 350 a. C.). El texto se formó mediante la edición y unificación de textos anteriores. ^{[ 82 ]} Los israelitas que regresaron adoptaron una escritura aramea (también conocida como alfabeto asuri ), que trajeron de Babilonia; esta es la escritura hebrea actual. El calendario hebreo se asemeja mucho al calendario babilónico y probablemente data de este período. ^{[ 83 ]}

La Biblia describe la tensión entre los retornados, la élite del período del Primer Templo, ^{[ 84 ]} y aquellos que habían permanecido en Judá. ^{[ 85 ]} Es posible que los retornados, apoyados por la monarquía persa, se convirtieran en grandes terratenientes a expensas de la gente que había permanecido trabajando la tierra en Judá, cuya oposición al Segundo Templo habría reflejado el temor de que la exclusión del culto los privara de sus derechos sobre la tierra. ^{[ 84 ]} Judá se había convertido en la práctica en una teocracia , gobernada por sumos sacerdotes hereditarios ^{[ 86 ]} y un gobernador designado por los persas, frecuentemente judío, encargado de mantener el orden y asegurar que se pagara el tributo. ^{[ 87 ]}

Los persas establecieron una guarnición militar judía en la isla Elefantina, cerca de Asuán, en Egipto. A principios del siglo XX, se descubrieron 175 papiros que documentaban la actividad de esta comunidad, entre ellos el «Papiro de la Pascua», una carta que instruía a la guarnición sobre cómo celebrar correctamente la fiesta de la Pascua . ^{[ 88 ]}

En el 332 a. C., Alejandro Magno de Macedonia conquistó la región como parte de su campaña contra el Imperio aqueménida . Tras su muerte en el 322 a. C., sus generales dividieron el imperio y Judea se convirtió en una región fronteriza entre el Imperio seléucida y el Reino ptolemaico de Egipto. ^{[ 89 ]} Después de un siglo de dominio ptolemaico, Judea fue conquistada por el Imperio seléucida en el 200 a. C. en la batalla de Panium . Los gobernantes helenísticos generalmente respetaban la cultura judía y protegían las instituciones judías. ^{[ 90 ] [ 91 ]} Judea estaba gobernada por el cargo hereditario de Sumo Sacerdote de Israel como vasallo helenístico. ^{[ 92 ]} Sin embargo, la región experimentó un proceso de helenización , que intensificó las tensiones entre griegos, judíos helenizados y judíos observantes. Estas tensiones escalaron a enfrentamientos que involucraron una lucha de poder por el puesto de sumo sacerdote y el carácter de la ciudad santa de Jerusalén. ^{[ 93 ]}

Cuando Antíoco IV Epífanes consagró el templo, prohibió las prácticas judías e impuso por la fuerza las normas helenísticas a los judíos, varios siglos de tolerancia religiosa bajo el control helenístico llegaron a su fin. En el 167 a. C., estalló la revuelta macabea después de que Matatías , un sacerdote judío de la estirpe asmonea , matara a un judío helenizado y a un funcionario seléucida que participaban en sacrificios a los dioses griegos en Modi'in . Su hijo Judas Macabeo derrotó a los seléucidas en varias batallas y, en el 164 a. C., conquistó Jerusalén y restauró el culto en el templo, un acontecimiento conmemorado por la festividad judía de Hanukkah . ^{[ 94 ] [ 95 ]}

Tras la muerte de Judas, sus hermanos Jonatán Afo y Simón Taso lograron establecer y consolidar un estado vasallo asmoneo en Judea, aprovechando el declive del Imperio seléucida como resultado de la inestabilidad interna y las guerras con los partos , y forjando lazos con la naciente República Romana . El líder asmoneo Juan Hircano logró la independencia, duplicando los territorios de Judea. Tomó el control de Idumea , donde convirtió a los edomitas al judaísmo, e invadió Escitópolis y Samaria , donde demolió el Templo de Samaritano. ^{[ 96 ]} Hircano fue también el primer líder asmoneo en acuñar monedas . Bajo sus hijos, los reyes Aristóbulo I y Alejandro Janneo , la Judea asmonea se convirtió en un reino, y sus territorios continuaron expandiéndose, abarcando ahora también la llanura costera , Galilea y partes de Transjordania . ^{[ 97 ] [ 98 ] [ 5 ] [ 99 ]} Algunos estudiosos sostienen que la dinastía asmonea también institucionalizó el canon bíblico judío final . ^{[ 100 ]}

Bajo el dominio asmoneo, los fariseos , saduceos y los místicos esenios emergieron como los principales movimientos sociales judíos. Se atribuye al sabio fariseo Simeón ben Shetach la fundación de las primeras escuelas basadas en casas de reunión . ^{[ 101 ]} Este fue un paso clave en el surgimiento del judaísmo rabínico . Tras la muerte de la viuda de Janneo, la reina Salomé Alejandra , en el 67 a. C., sus hijos Hircano II y Aristóbulo II se enfrascaron en una guerra civil por la sucesión. Las partes en conflicto solicitaron la ayuda de Pompeyo , lo que allanó el camino para la toma del reino por los romanos. ^{[ 102 ]}

En el 63 a. C., la República Romana conquistó Judea, poniendo fin a la independencia judía bajo los asmoneos. ^{[ 103 ]} El general romano Pompeyo intervino en una guerra civil dinástica y, tras capturar Jerusalén , reinstauró a Hircano II como sumo sacerdote, pero le negó el título de rey. ^{[ 104 ]} Roma pronto instaló a la dinastía herodiana —de ascendencia idumea pero judía por conversión— como un reemplazo leal para los nacionalistas asmoneos. ^{[ 105 ]} En el 37 a. C., Herodes el Grande , el primer rey vasallo de esta línea, tomó el poder tras derrotar al rey asmoneo restaurado Antígono II Matatías . ^{[ 106 ]} Herodes impuso fuertes impuestos, reprimió la oposición y centralizó la autoridad, lo que fomentó un resentimiento generalizado. ^{[ 103 ]} Herodes también llevó a cabo importantes proyectos de construcción monumental en todo su reino y amplió significativamente el Segundo Templo , que transformó en una de las estructuras religiosas más grandes del mundo antiguo. ^{[ 107 ]} Tras su muerte en el año 4 a. C., su reino se dividió entre sus hijos en una tetrarquía bajo la supervisión romana continua. ^{[ 106 ]}

En el año 6 d. C., el emperador romano Augusto transformó Judea en una provincia romana , deponiendo a su último gobernante judío, Herodes Arquelao , y nombrando a un gobernador romano en su lugar. ^{[ 103 ] [ 104 ]} Ese mismo año, un censo desencadenó un pequeño levantamiento liderado por Judas de Galilea , fundador de un movimiento que rechazaba la autoridad extranjera y reconocía solo a Dios como rey. ^{[ 104 ] [ 103 ]} Durante las siguientes seis décadas, con la breve excepción de un corto período de autonomía judía bajo el rey vasallo Herodes Agripa I , ^{[ 103 ]} la provincia permaneció bajo administración romana directa. Algunos gobernadores gobernaron con brutalidad y mostraron poco respeto por las sensibilidades religiosas judías, profundizando el resentimiento entre la población local. ^{[ 108 ] [ 105 ]} Este descontento también se vio alimentado por la mala gobernanza, la corrupción y la creciente desigualdad económica, junto con las crecientes tensiones entre los judíos y las poblaciones vecinas por disputas étnicas, religiosas y territoriales. ^{[ 108 ] [ 105 ]} Al mismo tiempo, la memoria colectiva de la revuelta macabea y el período de independencia asmonea seguían inspirando esperanzas de liberación nacional del control romano. ^{[ 104 ] [ 109 ]}

En el año 64 d. ​​C., el sumo sacerdote del Templo, Josué ben Gamla, introdujo un requisito religioso para que los niños judíos aprendieran a leer desde los seis años. Durante los siguientes siglos, este requisito se fue arraigando cada vez más en la tradición judía. ^{[ 110 ]}

Las guerras judeo-romanas fueron una serie de revueltas a gran escala de súbditos judíos contra el Imperio romano entre 66 y 135 d. C. ^{[ 111 ]} El término se aplica principalmente a la Primera Guerra Judeo-Romana (66-73 d. C.) y a la revuelta de Bar Kojba (132-136 d. C.), ambas rebeliones nacionalistas destinadas a restaurar la independencia judía en Judea. ^{[ 112 ] [ 113 ]} Algunas fuentes también incluyen la Revuelta de la Diáspora (115-117 d. C.), un conflicto etnorreligioso que se libró en todo el Mediterráneo oriental e incluyó la Guerra de Kitos en Judea.

Las guerras judeo-romanas tuvieron un impacto devastador en el pueblo judío, transformándolo de una población importante en el Mediterráneo oriental en una minoría dispersa y perseguida. ^{[ 114 ]} La Primera Guerra Judeo-Romana culminó con la destrucción de Jerusalén y otras ciudades y aldeas en Judea, lo que resultó en una pérdida significativa de vidas y un segmento considerable de la población desarraigada o desplazada. ^{[ 115 ]} Quienes permanecieron fueron despojados de toda forma de autonomía política. ^{[ 116 ]} Posteriormente, la brutal represión de la revuelta de Bar Kojba tuvo consecuencias aún más graves. Judea presenció una despoblación significativa, ya que muchos judíos fueron asesinados, expulsados ​​o vendidos como esclavos. ^{[ 6 ] [ 117 ]} El resultado del conflicto marcó el fin de los esfuerzos por restablecer un estado judío hasta la era moderna. ^{[ 118 ]} Se prohibió a los judíos residir en las cercanías de Jerusalén, que los romanos reconstruyeron como la colonia pagana de Aelia Capitolina , y la provincia de Judea pasó a llamarse Siria Palestina . En conjunto, estos acontecimientos reforzaron el papel de la diáspora judía , trasladando el centro demográfico y cultural judío a Galilea y, finalmente, a Babilonia , con comunidades más pequeñas en todo el Mediterráneo, Oriente Medio y más allá.

Las guerras judeo-romanas también tuvieron un gran impacto en el judaísmo , después de que el lugar central de culto del judaísmo del Segundo Templo , el Segundo Templo de Jerusalén, fuera destruido por las tropas de Tito en el año 70 d. C. ^{[ 119 ]} La destrucción del Templo conllevó una transformación en las prácticas religiosas judías, haciendo hincapié en la oración , el estudio de la Torá y las reuniones comunitarias en las sinagogas . Este cambio fundamental sentó las bases para el surgimiento del judaísmo rabínico , que ha sido la forma dominante de judaísmo desde la Antigüedad tardía , después de la codificación del Talmud babilónico . ^{[ 120 ]}

Como resultado de los efectos desastrosos de la revuelta de Bar Kojba, la presencia judía en la región disminuyó significativamente. ^{[ 121 ]} Durante los siglos siguientes, más judíos emigraron a comunidades en la Diáspora , especialmente a las grandes y de rápido crecimiento comunidades judías en Babilonia y Arabia . ^{[ 122 ]} Otros permanecieron en la Tierra de Israel, donde el centro espiritual y demográfico se trasladó de la despoblada Judea a Galilea . ^{[ 123 ] [ 124 ] [ 125 ]} La presencia judía también continuó en las colinas del sur de Hebrón , en Ein Gedi y en la llanura costera. ^{[ 9 ] [ 123 ]} La Mishná y el Talmud de Jerusalén , enormes compendios de discusiones rabínicas, fueron compilados entre los siglos II y IV d. C. en Tiberíades y Jerusalén . ^{[ 126 ]}

Tras la revuelta, el campo de Judea fue penetrado por poblaciones paganas , ^{[ 127 ]} incluyendo migrantes de las provincias cercanas de Siria , Fenicia y Arabia , ^{[ 128 ] [ 129 ]} mientras que Aelia Capitolina, sus alrededores inmediatos y los centros administrativos fueron habitados por veteranos romanos y colonos de las partes occidentales del imperio. ^{[ 130 ]}

Los romanos permitieron que un patriarca rabínico hereditario de la Casa de Hillel , llamado el " Nasi ", representara a los judíos en sus tratos con los romanos. Una figura prominente fue Judá ha-Nasi , a quien se le atribuye la compilación de la versión final de la Mishná , una vasta colección de tradiciones orales judías . También enfatizó la importancia de la educación en el judaísmo, lo que llevó a la exigencia de que los judíos analfabetos fueran tratados como parias. Esto pudo haber contribuido a que algunos judíos analfabetos se convirtieran al cristianismo. ^{[ 131 ]} Los seminarios judíos, como los de Shefaram y Bet Shearim , continuaron produciendo eruditos. Los mejores de ellos se convirtieron en miembros del Sanedrín , ^{[ 132 ]} que se ubicó primero en Séforis y luego en Tiberíades. ^{[ 133 ]} En Galilea, se han encontrado muchas sinagogas que datan de este período, ^{[ 134 ]} y el lugar de sepultura de los líderes del Sanedrín fue descubierto en Beit She'arim . ^{[ 135 ] [ 136 ]} En el siglo III, el Imperio Romano se enfrentó a una crisis económica e impuso fuertes impuestos para financiar las guerras de sucesión imperial. Esta situación provocó una mayor migración judía desde Siria Palestina al Imperio Sasánida , conocido por su ambiente más tolerante; allí, una floreciente comunidad judía con importantes academias talmúdicas prosperó en Babilonia , entablando una notable rivalidad con las academias talmúdicas de Palestina. ^{[ 137 ]}

A principios del siglo IV, el emperador Constantino convirtió Constantinopla en la capital del Imperio Romano de Oriente e hizo del cristianismo una religión aceptada. Su madre, Helena, peregrinó a Jerusalén (326-328) y dirigió la construcción de la Iglesia de la Natividad (lugar de nacimiento de Jesús en Belén), la Iglesia del Santo Sepulcro (sepultura de Jesús en Jerusalén) y otras iglesias importantes que aún existen. Jerusalén recuperó su nombre original, Aelia Capitolina, y se convirtió en una ciudad cristiana. A los judíos todavía se les prohibía vivir en Jerusalén, pero se les permitía visitar y rendir culto en el sitio del templo en ruinas. ^{[ 138 ]} Durante el siglo siguiente, los cristianos trabajaron para erradicar el « paganismo », lo que llevó a la destrucción de las tradiciones romanas clásicas y a la desaparición de sus templos. ^{[ 139 ]} En 351-352, estalló otra revuelta judía en Galilea contra un gobernador romano corrupto. ^{[ 140 ]}

El Imperio Romano se dividió en el año 390 d. C. y la región pasó a formar parte del Imperio Romano de Oriente, conocido como el Imperio Bizantino . Bajo el dominio bizantino, gran parte de la región y su población no judía se convirtieron al cristianismo , que con el tiempo se convirtió en la religión dominante. La presencia de lugares sagrados atrajo a peregrinos cristianos , algunos de los cuales optaron por establecerse, contribuyendo al surgimiento de una mayoría cristiana. Las autoridades cristianas fomentaron este movimiento de peregrinación y se apropiaron de tierras, construyendo magníficas iglesias en lugares vinculados a relatos bíblicos. ^{[ 141 ]} Además, los monjes establecieron monasterios cerca de asentamientos paganos, promoviendo la conversión de los paganos locales. ^{[ 127 ]}

Durante el período bizantino, la presencia judía en la región disminuyó, y se cree que los judíos perdieron su estatus de mayoría en Palestina en el siglo IV. ^{[ 142 ]} Si bien el judaísmo siguió siendo la única religión no cristiana tolerada, las restricciones impuestas a los judíos aumentaron gradualmente, prohibiendo la construcción de nuevos lugares de culto, el ejercicio de cargos públicos y la posesión de esclavos cristianos. ^{[ 143 ]} En 425, tras la muerte del último Nasi , Gamliel VI , el cargo de Nasi y el Sanedrín fueron abolidos oficialmente, y la posición de las yeshivás se debilitó. El vacío de liderazgo fue ocupado gradualmente por el centro judío de Babilonia , que asumiría un papel protagónico en el mundo judío durante generaciones después del período bizantino. ^{[ 141 ]}

Durante los siglos V y VI d. C., la región fue testigo de una serie de revueltas samaritanas contra el dominio bizantino. Su represión provocó el declive de la presencia e influencia samaritana y consolidó aún más la dominación cristiana. ^{[ 144 ]} Si bien se reconoce que algunos judíos y samaritanos se convirtieron al cristianismo durante el período bizantino, los registros históricos fiables son limitados y se refieren a conversiones individuales, no a comunidades enteras. ^{[ 123 ] [ 145 ]}

En 611, Cosroes II , gobernante de la Persia sasánida , invadió el Imperio bizantino. Fue ayudado por combatientes judíos reclutados por Benjamín de Tiberíades y capturó Jerusalén en 614. ^{[ 146 ]} La " Verdadera Cruz " fue capturada por los persas. El reino judío himyarita de Yemen también pudo haber brindado apoyo. Nehemías ben Hushiel fue nombrado gobernador de Jerusalén. Los historiadores cristianos de la época afirmaron que los judíos masacraron a los cristianos en la ciudad, pero no hay evidencia arqueológica de destrucción, lo que lleva a los historiadores modernos a cuestionar sus relatos. ^{[ 147 ] [ 148 ] [ 149 ]} En 628, Kavad II (hijo de Cosroes) devolvió Palestina y la Vera Cruz a los bizantinos y firmó un tratado de paz con ellos. Tras el regreso de los bizantinos, Heraclio masacró a la población judía de Galilea y Jerusalén, al tiempo que renovó la prohibición de entrada de judíos a esta última. ^{[ 150 ]}

Aunque la conquista árabe fue relativamente pacífica y no causó una destrucción generalizada, sí alteró significativamente la demografía del país. ^{[ 154 ]} Durante los siglos siguientes, la región experimentó una drástica disminución de su población, pasando de un estimado de 1 millón durante la época romana y bizantina a unos 300 000 a principios del período otomano. Este colapso demográfico estuvo acompañado por un lento proceso de islamización , resultado de la huida de poblaciones no musulmanas, la inmigración de musulmanes y la conversión local . La mayoría de la población restante pertenecía a las clases más bajas. Si bien los conquistadores árabes abandonaron la zona tras la conquista y se trasladaron a otros lugares, el asentamiento de tribus árabes en la zona, tanto antes como después de la conquista, también contribuyó a la islamización. ^{[ 155 ] [ 156 ] [ 154 ]} Como resultado, la población musulmana creció de forma constante y la zona fue gradualmente dominada por los musulmanes a nivel político y social. ^{[ 123 ] [ 157 ]}

Durante el período islámico temprano, muchos cristianos y samaritanos , pertenecientes a la clase alta bizantina, emigraron de las ciudades costeras al norte de Siria y Chipre, que aún estaban bajo control bizantino, mientras que otros huyeron a las tierras altas centrales y Transjordania. Como resultado, las ciudades costeras, antaño importantes centros económicos conectados con el resto del mundo bizantino, quedaron despobladas en su mayoría. Algunas de estas ciudades —a saber, Ashkelon , Acre , Arsuf y Gaza— , ahora ciudades fronterizas fortificadas, fueron repobladas por poblaciones musulmanas, que las convirtieron en importantes centros musulmanes. La región de Samaria también experimentó un proceso de islamización como resultado de oleadas de conversión entre la población samaritana y la afluencia de musulmanes a la zona. ^{[ 154 ] [ 156 ]} La población cristiana monofisita jacobita , predominantemente, había sido hostil a la ortodoxia bizantina y, en ocasiones por esa razón, acogió con beneplácito el dominio musulmán. No hay pruebas contundentes de conversión forzada, ni de que el impuesto jizya haya afectado significativamente a tales cambios. ^{[ 158 ]}

La situación demográfica en Palestina se vio aún más alterada por el declive urbano bajo los abasíes, y se cree que el terremoto de 749 aceleró este proceso al causar un aumento en el número de judíos, cristianos y samaritanos que emigraron a comunidades de la diáspora, mientras que otros permanecieron en las ciudades devastadas y aldeas pobres hasta que se convirtieron al islam. ^{[ 123 ]} Los registros históricos y la evidencia arqueológica sugieren que muchos samaritanos se convirtieron bajo el dominio abasí y tuluní, después de sufrir graves dificultades como sequías, terremotos, persecución religiosa, impuestos elevados y anarquía. ^{[ 156 ]} La misma región también vio el asentamiento de árabes. Durante el período, la población samaritana disminuyó drásticamente, con la población samaritana rural convirtiéndose al islam y pequeñas comunidades urbanas permaneciendo en Nablus y Cesarea, así como en El Cairo, Damasco, Alepo y Sarepta. ^{[ 159 ]} Sin embargo, la población musulmana siguió siendo una minoría en una zona predominantemente cristiana, y es probable que esta situación persistiera hasta el período de las Cruzadas. ^{[ 123 ]}

Con las condiciones más favorables que siguieron a la conquista otomana, la inmigración de judíos que huían de la Europa católica, que ya había comenzado bajo el dominio mameluco, continuó, y pronto una afluencia de judíos sefardíes exiliados llegó a dominar la comunidad judía de la zona. ^{[ 169 ]}

En 1558, Selim II (1566-1574), sucesor de Solimán, cuya esposa Nurbanu Sultan era judía, ^{[ 170 ]} cedió el control de Tiberíades a Doña Gracia Mendes Nasi , una de las mujeres más ricas de Europa y fugitiva de la Inquisición . Ella alentó a los refugiados judíos a establecerse en la zona y fundó una imprenta hebrea. Safed se convirtió en un centro de estudio de la Cábala y otros estudios religiosos judíos, culminando con la redacción del Shulján Aruj por José Karo —publicado en 1565 en Venecia—, que se convirtió en el estándar casi universal de la ley religiosa judía. El sobrino de Doña Nasi, José Nasi , fue nombrado gobernador de Tiberíades y fomentó el asentamiento judío procedente de Italia. ^{[ 171 ]}

En 1660, una lucha de poder entre los drusos condujo a la destrucción de Safed y Tiberíades . ^{[ 172 ] [ 173 ]} A finales del siglo XVIII, un jeque árabe local , Zahir al-Umar , creó un emirato de facto independiente en Galilea. Los intentos otomanos por someter al jeque fracasaron, pero tras la muerte de Zahir, los otomanos restauraron su dominio en la zona. ^{[ 174 ]}

En 1799, Napoleón ocupó brevemente el país y planeó una proclamación invitando a los judíos a crear un estado. La proclamación fue archivada tras su derrota en Acre . ^{[ 175 ]} En 1831, Muhammad Ali de Egipto , un gobernante otomano que abandonó el Imperio e intentó modernizar Egipto, conquistó la Siria otomana e impuso el servicio militar obligatorio, lo que condujo a la revuelta árabe . ^{[ 176 ]}

En 1838, hubo otra revuelta drusa . En 1839 , Moisés Montefiore se reunió con Muhammed Pasha en Egipto y firmó un acuerdo para establecer entre 100 y 200 aldeas judías en el Eyalato de Damasco de la Siria otomana , ^{[ 177 ]} pero en 1840 los egipcios se retiraron antes de que se implementara el acuerdo, devolviendo la zona al gobierno otomano. En 1844, los judíos constituían el grupo de población más numeroso en Jerusalén. Para 1896, los judíos constituían una mayoría absoluta en Jerusalén, ^{[ 178 ]} pero la población total en Palestina era 88% musulmana y 9% cristiana. ^{[ 179 ]}

Entre 1882 y 1903, aproximadamente 35.000 judíos se trasladaron a Palestina, en lo que se conoce como la Primera Aliá . ^{[ 180 ]} En el Imperio ruso, los judíos sufrieron una creciente persecución y restricciones legales . La mitad de los judíos del mundo vivían en el Imperio ruso, donde estaban confinados a la Zona de Asentamiento . Los graves pogromos de principios de la década de 1880 y la represión legal provocaron la emigración de 2 millones de judíos del Imperio ruso. 1,5 millones se dirigieron a Estados Unidos. Otros destinos populares fueron Alemania, Francia, el Reino Unido, los Países Bajos, Argentina y Palestina. ^{[ 181 ] [ 182 ]}

El movimiento sionista comenzó en serio en 1882 con el panfleto de Leon Pinsker, Auto-Emancipación , que abogaba por la creación de una patria nacional judía como medio para evitar la violencia que asolaba a las comunidades judías de Europa del Este. En la Conferencia de Katowice de 1884 , los judíos rusos fundaron los movimientos Bilu y Hovevei Zion ("Amantes de Sión") con el objetivo de establecerse en Palestina. En 1878, emigrantes judíos rusos fundaron la aldea de Petah Tikva ("El Comienzo de la Esperanza"), seguida de Rishon LeZion ("Primeros en Sión") en 1882. Las comunidades asquenazíes existentes se concentraban en las Cuatro Ciudades Santas , eran extremadamente pobres y dependían de donaciones ( halukka ) de grupos extranjeros, mientras que los nuevos asentamientos eran pequeñas comunidades agrícolas, pero aún dependían de la financiación del barón francés Edmond James de Rothschild , quien buscaba establecer empresas rentables. Muchos de los primeros inmigrantes no pudieron encontrar trabajo y se marcharon, pero a pesar de los problemas, surgieron más asentamientos y la comunidad creció. Tras la conquista otomana de Yemen en 1881, un gran número de judíos yemenitas también emigraron a Palestina, a menudo impulsados ​​por el mesianismo . ^{[ 183 ]}

En 1896, Theodor Herzl publicó Der Judenstaat ( El Estado Judío ), en el que afirmaba que la solución al creciente antisemitismo en Europa (la llamada « cuestión judía ») era establecer un estado judío. En 1897, se fundó la Organización Sionista Mundial y el Primer Congreso Sionista proclamó su objetivo de «establecer un hogar para el pueblo judío en Palestina, protegido por el derecho público». ^{[ 184 ]} El Congreso eligió Hatikvah («La Esperanza») como su himno.

Entre 1904 y 1914, alrededor de 40.000 judíos se asentaron en la zona que hoy se conoce como Israel (la Segunda Aliyá ). En 1908, la Organización Sionista Mundial estableció la Oficina de Palestina (también conocida como la "Oficina de Eretz Israel") en Jaffa y comenzó a adoptar una política sistemática de asentamientos judíos. ^{[ 185 ]} En 1909, los residentes de Jaffa compraron terrenos fuera de las murallas de la ciudad y construyeron la primera ciudad de habla hebrea en su totalidad, Ahuzat Bayit (más tarde rebautizada como Tel Aviv ). ^{[ 186 ]}

Entre 1915 y 1916, Talaat Pasha, de los Jóvenes Turcos, obligó a cerca de un millón de cristianos armenios a abandonar sus hogares en el este de Turquía, obligándolos a marchar hacia el sur a través de Siria, en lo que hoy se conoce como el genocidio armenio . Se estima que el número de muertos ronda los 700.000. Cientos de miles fueron convertidos al islam por la fuerza. Una comunidad de supervivientes se estableció en Jerusalén, y uno de ellos desarrolló la ahora emblemática cerámica armenia . ^{[ 187 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial , la mayoría de los judíos apoyaron a los alemanes porque luchaban contra los rusos, considerados su principal enemigo. ^{[ 188 ]} En Gran Bretaña, el gobierno buscó el apoyo judío para el esfuerzo bélico por diversas razones, entre ellas la percepción antisemita del "poder judío" en el movimiento de los Jóvenes Turcos del Imperio Otomano , con sede en Salónica , la ciudad con mayor población judía de Europa (el 40% de sus 160 000 habitantes eran judíos). ^{[ 189 ]} Los británicos también esperaban obtener el apoyo de la comunidad judía estadounidense para la intervención de Estados Unidos en favor de Gran Bretaña.

Ya existía simpatía por los objetivos del sionismo en el gobierno británico, incluido el primer ministro Lloyd George . ^{[ 190 ]} Más de 14.000 judíos fueron expulsados ​​por el comandante militar otomano de la zona de Jaffa en 1914-1915, debido a las sospechas de que eran súbditos de Rusia, un enemigo, o sionistas que deseaban separar Palestina del Imperio Otomano, ^{[ 191 ]} y cuando toda la población, incluidos los musulmanes, tanto de Jaffa como de Tel Aviv fue objeto de una orden de expulsión en abril de 1917 , los judíos afectados no pudieron regresar hasta que la conquista británica terminó en 1918 , que expulsó a los turcos del sur de Siria. ^{[ 192 ]} Un año antes, en 1917, el ministro de Asuntos Exteriores británico, Arthur Balfour , envió una carta pública al Lord Rothschild británico , un miembro destacado de su partido y líder de la comunidad judía. La carta posteriormente se conoció como la Declaración Balfour . Declaró que el Gobierno británico «veía con buenos ojos el establecimiento en Palestina de un hogar nacional para el pueblo judío». La declaración proporcionó al gobierno británico un pretexto para reclamar y gobernar el país. ^{[ 193 ]} Las nuevas fronteras de Oriente Medio se decidieron mediante un acuerdo entre burócratas británicos y franceses.

Una Legión Judía compuesta en gran parte por voluntarios sionistas organizados por Ze'ev Jabotinsky y Joseph Trumpeldor participó en la invasión británica. También participó en la fallida Campaña de Galípoli . La red de espionaje sionista Nili proporcionó a los británicos detalles sobre los planes otomanos y las concentraciones de tropas. ^{[ 194 ]}

El Imperio Otomano optó por aliarse con Alemania al estallar la Primera Guerra Mundial. Los líderes árabes soñaban con liberarse del dominio otomano y establecer un gobierno propio o formar un estado árabe independiente. Por ello, Gran Bretaña contactó con Hussein bin Ali del Reino de Hiyaz y le propuso cooperación. Juntos organizaron la revuelta árabe , a la que Gran Bretaña suministró grandes cantidades de fusiles y municiones. Gracias a la cooperación entre la artillería británica y la infantería árabe, se conquistó la ciudad de Aqaba, a orillas del Mar Rojo. El ejército árabe avanzó entonces hacia el norte, mientras Gran Bretaña atacaba a los otomanos desde el mar. Entre 1917 y 1918, Jerusalén y Damasco fueron conquistadas a los otomanos. Posteriormente, Gran Bretaña interrumpió su cooperación con el ejército árabe. Resultó que Gran Bretaña ya había firmado el acuerdo secreto Sykes-Picot , que estipulaba que solo Gran Bretaña y Francia podrían administrar los territorios conquistados al Imperio Otomano.

Tras expulsar a los otomanos, Palestina quedó bajo la ley marcial. La Administración de Territorios Enemigos Ocupados, británica, francesa y árabe, gobernó la zona poco antes del armisticio con los otomanos hasta la promulgación del mandato en 1920.

El Mandato Británico (en efecto, el dominio británico) de Palestina, incluida la Declaración Balfour, fue confirmado por la Sociedad de Naciones en 1922 y entró en vigor en 1923. El territorio de Transjordania también estaba cubierto por el Mandato, pero bajo normas distintas que lo excluían de la Declaración Balfour. Gran Bretaña firmó un tratado con Estados Unidos (que no se unió a la Sociedad de Naciones) en el que Estados Unidos respaldó los términos del Mandato, ^{[ 195 ]} que fue aprobado por unanimidad tanto por el Senado como por la Cámara de Representantes de Estados Unidos.

La declaración Balfour se publicó el 2 de noviembre de 1917 y los bolcheviques tomaron el control de Rusia una semana después. Esto condujo a la guerra civil en el Imperio ruso. Entre 1918 y 1921, una serie de pogromos llevaron a la muerte de al menos 100.000 judíos (principalmente en lo que ahora es Ucrania) y al desplazamiento como refugiados de otros 600.000. Esto llevó a una mayor migración a Palestina. ^{[ 196 ] [ 197 ]} Entre 1919 y 1923, unos 40.000 judíos llegaron a Palestina en lo que se conoce como la Tercera Aliyá . ^{[ 180 ]} Muchos de los inmigrantes judíos de este período eran sionistas socialistas y apoyaban a los bolcheviques . ^{[ 198 ]} Los migrantes fueron conocidos como pioneros ( halutzim ), experimentados o capacitados en agricultura que establecieron comunas autosuficientes llamadas kibutzim . ^{[ 199 ]} Los pantanos de malaria en el valle de Jezreel y la llanura de Hefer fueron drenados y convertidos en tierras agrícolas. ^{[ 200 ]} El Fondo Nacional Judío , una organización benéfica sionista que recaudaba dinero en el extranjero para ese propósito, compró tierras . ^{[ 201 ]}

Tras la victoria francesa sobre el Reino Árabe de Siria, que acabó con las esperanzas de independencia árabe, se produjeron enfrentamientos entre árabes y judíos en Jerusalén durante los disturbios de Nebi Musa de 1920 y en Jaffa al año siguiente, lo que llevó al establecimiento de la milicia judía clandestina Haganah . ^{[ 202 ]} Se creó una Agencia Judía que emitía los permisos de entrada concedidos por los británicos y distribuía los fondos donados por judíos en el extranjero. ^{[ 203 ]} Entre 1924 y 1929, más de 80.000 judíos llegaron en la Cuarta Aliyá , ^{[ 180 ]} huyendo del antisemitismo y de las elevadas cargas fiscales impuestas al comercio en Polonia y Hungría, inspirados por el sionismo ^{[ 204 ]} y motivados por el cierre de las fronteras de Estados Unidos mediante la Ley de Inmigración de 1924, que limitó severamente la inmigración procedente de Europa del Este y del Sur. ^{[ 204 ]}

Pinhas Rutenberg , antiguo comisario de San Petersburgo en el gobierno ruso de Kerensky, anterior a la caída de los bolcheviques , construyó los primeros generadores eléctricos en Palestina. En 1925, la Agencia Judía fundó la Universidad Hebrea en Jerusalén y el Technion (universidad tecnológica) en Haifa. Las autoridades británicas introdujeron la libra palestina (equivalente a 1000 «mils») en 1927, sustituyendo a la libra egipcia como moneda en el Mandato. ^{[ 205 ]}

Desde 1928, el Va'ad Leumi ( Consejo Nacional Judío o CNI), elegido democráticamente, se convirtió en la principal institución administrativa de la comunidad judía palestina ( Yishuv ) e incluyó a judíos no sionistas. A medida que el Yishuv crecía, el CNI asumió más funciones de tipo gubernamental, como educación, atención médica y seguridad. Con permiso británico, el Va'ad Leumi recaudaba sus propios impuestos ^{[ 206 ]} y gestionaba servicios independientes para la población judía. ^{[ 207 ]}

En 1929, aumentaron las tensiones en torno al Kotel ( Muro de las Lamentaciones ), el lugar más sagrado del mundo para el judaísmo moderno, que entonces era un estrecho callejón donde los británicos prohibían a los judíos usar sillas o cortinas: muchos de los fieles eran ancianos y necesitaban asientos; además, querían separar a hombres y mujeres. El Muftí de Jerusalén afirmó que era propiedad musulmana y ordenó deliberadamente que el ganado pasara por el callejón. Alegó que los judíos buscaban controlar el Monte del Templo . Esto desencadenó los disturbios de Palestina de agosto de 1929. Las principales víctimas fueron los miembros de la antigua comunidad judía (no sionista) de Hebrón, que fueron masacrados. Los disturbios llevaron a que los sionistas de derecha establecieran su propia milicia en 1931, el Irgún Tzvai Leumi (Organización Militar Nacional, conocida en hebreo por sus siglas "Etzel"), que se comprometió a una política más agresiva hacia la población árabe. ^{[ 208 ]}

Durante el período de entreguerras, creció la percepción de que existía una tensión irreconciliable entre las dos funciones del Mandato: la de proveer una patria judía en Palestina y la de preparar al país para la autodeterminación. ^{[ 209 ]} Los británicos rechazaron el principio del gobierno de la mayoría o cualquier otra medida que otorgara a la población árabe, que constituía la mayoría, el control sobre el territorio palestino. ^{[ 210 ]}

Entre 1929 y 1938, 250.000 judíos llegaron a Palestina ( Quinta Aliá ). ^{[ 211 ]} En 1933, la Agencia Judía y los nazis negociaron el Acuerdo de Ha'avara (acuerdo de transferencia), según el cual 50.000 judíos alemanes serían trasladados a Palestina. Las posesiones de los judíos fueron confiscadas y, a cambio, los nazis permitieron a la organización Ha'avara comprar bienes alemanes por valor de 14 millones de libras esterlinas para exportarlos a Palestina y utilizarlos para compensar a los inmigrantes. Aunque muchos judíos deseaban abandonar la Alemania nazi, los nazis les impidieron llevar dinero y los limitaron a dos maletas, por lo que pocos podían pagar el impuesto de entrada británico. El acuerdo fue controvertido y el líder sionista laborista que lo negoció, Haim Arlosoroff , fue asesinado en Tel Aviv en 1933. El asesinato fue utilizado por los británicos para crear tensión entre la izquierda y la derecha sionistas. Arlosoroff había sido novio de Magda Ritschel algunos años antes de que ella se casara con Joseph Goebbels . ^{[ 212 ]} Se ha especulado que fue asesinado por los nazis para ocultar la relación, pero no hay pruebas de ello. ^{[ 213 ]}

Entre 1933 y 1936, llegaron 174.000 personas a pesar de las elevadas sumas que los británicos exigían por los permisos de inmigración: los judíos debían demostrar que tenían 1.000 libras esterlinas si sus familias contaban con capital ( equivalente a 61.105 libras esterlinas en 2025 ), 500 libras si tenían una profesión y 250 libras si eran trabajadores cualificados. ^{[ 214 ]}

La inmigración judía y la propaganda nazi contribuyeron a la revuelta árabe a gran escala de 1936-1939 en Palestina , un levantamiento mayoritariamente nacionalista dirigido a poner fin al dominio británico. El jefe de la Agencia Judía, Ben-Gurion, respondió a la revuelta árabe con una política de " Havlagah " —autocontrol y negativa a dejarse provocar por los ataques árabes para evitar la polarización—. El grupo Etzel se separó de la Haganah en oposición a esta política. ^{[ 215 ]}

Los británicos respondieron a la revuelta con la Comisión Peel (1936-1937), una investigación pública que recomendó la creación de un territorio exclusivamente judío en Galilea y la costa occidental (incluido el traslado de 225.000 árabes); el resto se convertiría en una zona exclusivamente árabe. Los dos principales líderes judíos, Chaim Weizmann y David Ben-Gurion , convencieron al Congreso Sionista de aprobar ambiguamente las recomendaciones de Peel como base para nuevas negociaciones. ^{[ 216 ] [ 217 ] [ 218 ]} El plan fue rechazado de plano por la dirigencia árabe palestina, que reanudó la revuelta, lo que llevó a los británicos a abandonar el plan por considerarlo inviable. ^{[ 219 ] [ 220 ]}

Al testificar ante la Comisión Peel, Weizmann dijo: «Hay en Europa 6.000.000 de personas... para quienes el mundo se divide en lugares donde no pueden vivir y lugares a los que no pueden entrar». ^{[ 221 ]} En 1938, Estados Unidos convocó una conferencia internacional para abordar la cuestión de la gran cantidad de judíos que intentaban escapar de Europa. Gran Bretaña condicionó su asistencia a que Palestina quedara fuera de la discusión. ^{[ 222 ]} No se invitó a ningún representante judío. Los nazis propusieron su propia solución: que los judíos de Europa fueran enviados a Madagascar (el Plan Madagascar ). El acuerdo resultó infructuoso y los judíos quedaron atrapados en Europa. ^{[ 223 ] [ 224 ]}

Con millones de judíos intentando abandonar Europa y todos los países cerrados a la migración judía, los británicos decidieron cerrar Palestina. El Libro Blanco de 1939 recomendaba el establecimiento de una Palestina independiente, gobernada conjuntamente por árabes y judíos, en un plazo de 10 años. El Libro Blanco contemplaba la entrada de 75.000 inmigrantes judíos a Palestina entre 1940 y 1944, tras lo cual la migración requeriría la aprobación árabe. Tanto el liderazgo árabe como el judío rechazaron el Libro Blanco. En marzo de 1940, el Alto Comisionado británico para Palestina emitió un edicto que prohibía a los judíos comprar tierras en el 95% de Palestina. Los judíos recurrieron entonces a la inmigración ilegal ( Aliyah Bet o "Ha'apalah"), a menudo organizada por el Mossad Le'aliyah Bet y el Irgún. Sin ayuda externa ni países dispuestos a acogerlos, muy pocos judíos lograron escapar de Europa entre 1939 y 1945. Los capturados por los británicos fueron en su mayoría encarcelados en Mauricio . ^{[ 225 ] [ 226 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , la Agencia Judía trabajó para establecer un ejército judío que luchara junto a las fuerzas británicas. Churchill apoyó el plan, pero la oposición militar y gubernamental británica provocó su rechazo. Los británicos exigieron que el número de reclutas judíos fuera igual al de reclutas árabes. ^{[ 227 ]}

En junio de 1940, Italia declaró la guerra a la Commonwealth británica y se alió con Alemania. En un mes, aviones italianos bombardearon Tel Aviv y Haifa , causando numerosas bajas. ^{[ 228 ]} En mayo de 1941, se estableció el Palmach para defender al Yishuv contra la planeada invasión del Eje a través del norte de África . La negativa británica a proporcionar armas a los judíos, incluso cuando las fuerzas de Rommel avanzaban por Egipto en junio de 1942 (con la intención de ocupar Palestina), y el Libro Blanco de 1939 llevaron al surgimiento de un liderazgo sionista en Palestina que creía que el conflicto con Gran Bretaña era inevitable. ^{[ 229 ]} A pesar de esto, la Agencia Judía hizo un llamamiento a la juventud judía de Palestina para que se alistara como voluntaria en el ejército británico. 30.000 judíos palestinos y 12.000 árabes palestinos se alistaron en las fuerzas armadas británicas durante la guerra. ^{[ 230 ] [ 231 ]} En junio de 1944, los británicos acordaron crear una Brigada Judía que lucharía en Italia.

Aproximadamente 1,5 millones de judíos en todo el mundo sirvieron en todas las ramas de los ejércitos aliados, principalmente en los ejércitos soviético y estadounidense. 200.000 judíos murieron sirviendo solo en el ejército soviético. ^{[ 232 ]}

Un pequeño grupo (unos 200 activistas), dedicado a resistir la administración británica en Palestina, se separó del Etzel (que abogaba por el apoyo a Gran Bretaña durante la guerra) y formó el "Lehi" ( Banda Stern ), liderado por Avraham Stern . ^{[ 233 ]} En 1942, la URSS liberó del Gulag al líder sionista revisionista Menachem Begin , quien se dirigió a Palestina y tomó el mando de la organización Etzel con una política de intensificación del conflicto contra los británicos. ^{[ 234 ]} Casi al mismo tiempo, Yitzhak Shamir escapó del campo de concentración en Eritrea donde los británicos mantenían a activistas del Lehi sin juicio, y tomó el mando del Lehi (Banda Stern). ^{[ 235 ]}

Los judíos de Oriente Medio también se vieron afectados por la guerra. La mayor parte del norte de África quedó bajo control nazi y muchos judíos fueron esclavizados. ^{[ 236 ]} El golpe de Estado pro-Eje de 1941 en Irak estuvo acompañado de masacres de judíos. La Agencia Judía preparó planes para una última resistencia en caso de que Rommel invadiera Palestina (los nazis planeaban exterminar a los judíos de Palestina). ^{[ 237 ]}

Entre 1939 y 1945, los nazis, con la ayuda de fuerzas locales , llevaron a cabo esfuerzos sistemáticos para asesinar a toda persona de ascendencia judía en Europa (el Holocausto ), causando la muerte de aproximadamente 6 millones de judíos. Una cuarta parte de los asesinados eran niños. Las comunidades judías polacas y alemanas, que desempeñaron un papel importante en la configuración del mundo judío anterior a 1945, prácticamente desaparecieron. En Estados Unidos y Palestina, los judíos de origen europeo se separaron de sus familias y raíces. Dado que el Holocausto afectó principalmente a los judíos asquenazíes , los judíos sefardíes y mizrajíes , que habían sido una minoría, se convirtieron en un factor mucho más significativo en el mundo judío. Los judíos que sobrevivieron en Europa central eran personas desplazadas (refugiados); un Comité de Investigación angloamericano , establecido para examinar la cuestión palestina, encuestó sus aspiraciones y descubrió que más del 95 % deseaba emigrar a Palestina. ^{[ 238 ] [ 239 ] [ 240 ]}

En el movimiento sionista, el moderado pro-británico (y ciudadano británico) Weizmann, cuyo hijo murió volando en la RAF , se vio debilitado por las políticas antisionistas de Gran Bretaña. ^{[ 241 ]} El liderazgo del movimiento pasó a la Agencia Judía en Palestina, ahora dirigida por el partido socialista-sionista anti-británico ( Mapai ), liderado por David Ben-Gurion . ^{[ 242 ]}

El Imperio Británico quedó gravemente debilitado por la guerra. En Oriente Medio, la guerra había hecho que Gran Bretaña tomara conciencia de su dependencia del petróleo árabe. Poco después del Día de la Victoria en Europa , el Partido Laborista ganó las elecciones generales en Gran Bretaña . Aunque durante años las conferencias del Partido Laborista habían abogado por el establecimiento de un Estado judío en Palestina, el gobierno laborista decidió entonces mantener las políticas del Libro Blanco de 1939. ^{[ 243 ]}

La migración ilegal ( Aliyah Bet ) se convirtió en la principal forma de entrada de judíos a Palestina. En toda Europa, Bricha ("huida"), una organización de antiguos partisanos y combatientes del gueto , introdujo clandestinamente a supervivientes del Holocausto desde Europa del Este hasta puertos del Mediterráneo, donde pequeñas embarcaciones intentaban romper el bloqueo británico a Palestina. Mientras tanto, judíos de países árabes comenzaron a entrar en Palestina por tierra. A pesar de los esfuerzos británicos por frenar la inmigración, durante los 14 años de la Aliyah Bet, más de 110.000 judíos entraron en Palestina. Al final de la Segunda Guerra Mundial, la población judía de Palestina había aumentado hasta el 33% de la población total. ^{[ 244 ]}

En su afán por lograr la independencia, los sionistas emprendieron una guerra de guerrillas contra los británicos. La principal milicia judía clandestina, la Haganá, formó una alianza, denominada Movimiento de Resistencia Judía, con la banda Etzel and Stern para combatir a los británicos. En junio de 1946, tras varios actos de sabotaje judío, como el ocurrido en la Noche de los Puentes , los británicos lanzaron la Operación Agatha , arrestando a 2700 judíos, entre ellos los dirigentes de la Agencia Judía, cuya sede fue allanada. Los detenidos permanecieron encarcelados sin juicio.

El 4 de julio de 1946, un pogromo masivo en Polonia provocó una oleada de supervivientes del Holocausto que huyeron de Europa hacia Palestina. Tres semanas después, el Irgún bombardeó el cuartel general militar británico del Hotel King David en Jerusalén, matando a 91 personas. En los días posteriores al atentado, se impuso un toque de queda en Tel Aviv y más de 120 000 judíos, casi el 20 % de la población judía de Palestina, fueron interrogados por la policía. En Estados Unidos, el Congreso criticó la gestión británica de la situación y consideró retrasar los préstamos que eran vitales para la recuperación británica de la posguerra. ^{[ 245 ]} La alianza entre la Haganá y el Etzel se disolvió tras los atentados contra el Hotel King David.

Entre 1945 y 1948, entre 100.000 y 120.000 judíos abandonaron Polonia. ^{[ 246 ] [ 247 ] [ 119 ]} Su partida fue organizada en gran medida por activistas sionistas bajo el paraguas de la organización semiclandestina Berihah ("Huida"). Berihah también fue responsable de la emigración organizada de judíos de Rumania , Hungría, Checoslovaquia y Yugoslavia, que sumaron un total de 250.000 (incluidos los de Polonia) supervivientes del Holocausto. ^{[ 248 ] [ 249 ] [ 250 ] [ 119 ]} Los británicos encarcelaron a los judíos que intentaban entrar en Palestina en el campo de detención de Atlit y en los campos de internamiento de Chipre . Los detenidos eran principalmente supervivientes del Holocausto, incluidos un gran número de niños y huérfanos. En respuesta a los temores chipriotas de que los judíos nunca se irían y debido a que la cuota de 75.000 establecida por el Libro Blanco de 1939 nunca se había completado, los británicos permitieron la entrada de refugiados a Palestina a un ritmo de 750 por mes. ^{[ 251 ] [ 246 ] [ 247 ] [ 252 ] [ 253 ] [ 119 ]}

El 2 de abril de 1947, el Reino Unido solicitó que la cuestión de Palestina fuera tratada por la Asamblea General . ^{[ 254 ]} La Asamblea General creó un comité, el Comité Especial de las Naciones Unidas sobre Palestina (UNSCOP), para informar sobre "la cuestión de Palestina". ^{[ 255 ]} En julio de 1947, el UNSCOP visitó Palestina y se reunió con delegaciones judías y sionistas. El Comité Superior Árabe boicoteó las reuniones. Durante la visita, el Secretario de Relaciones Exteriores británico, Ernest Bevin, ordenó que los pasajeros del barco de Aliyah Bet , el SS Exodus 1947 , fueran enviados de regreso a Europa. Los migrantes supervivientes del Holocausto que se encontraban en el barco fueron desalojados por la fuerza por tropas británicas en Hamburgo, Alemania. ^{[ 256 ] [ 257 ] [ 258 ]}

El principal partido judío ortodoxo (o haredí ) no sionista , Agudat Israel , recomendó a la UNSCOP que se estableciera un Estado judío tras alcanzar un acuerdo sobre el statu quo religioso con Ben-Gurion. El acuerdo eximió del servicio militar a un número determinado de estudiantes de yeshivá (seminario religioso) y a todas las mujeres ortodoxas, estableció el Shabat como fin de semana nacional, garantizó la comida kosher en las instituciones gubernamentales y permitió a los judíos ortodoxos mantener un sistema educativo separado. ^{[ 259 ]}

El informe mayoritario de la UNSCOP propuso ^{[ 260 ]} «un Estado árabe independiente, un Estado judío independiente y la ciudad de Jerusalén», esta última bajo «un sistema de administración fiduciaria internacional». ^{[ 261 ]} El 29 de noviembre de 1947, en la Resolución 181 (II), la Asamblea General adoptó el informe mayoritario de la UNSCOP, pero con ligeras modificaciones. ^{[ 262 ]} El Plan también exigía que los británicos permitieran una migración judía «sustancial» antes del 1 de febrero de 1948. ^{[ 263 ]}

Ni Gran Bretaña ni el Consejo de Seguridad de la ONU tomaron medidas para implementar la recomendación de la resolución, y Gran Bretaña continuó deteniendo a judíos que intentaban entrar en Palestina. Preocupada de que la partición dañara gravemente las relaciones anglo-árabes, Gran Bretaña negó el acceso a Palestina a los representantes de la ONU durante el período comprendido entre la aprobación de la Resolución 181 (II) y la finalización del Mandato Británico. ^{[ 264 ]} La retirada británica se completó en mayo de 1948. Sin embargo, Gran Bretaña continuó reteniendo a inmigrantes judíos en edad de combatir y a sus familias en Chipre hasta marzo de 1949. ^{[ 265 ]}

La votación de la Asamblea General provocó alegría en la comunidad judía e ira en la comunidad árabe. Estalló la violencia entre ambos bandos, escalando hasta convertirse en una guerra civil . A partir de enero de 1948, las operaciones se militarizaron cada vez más, con la intervención de varios regimientos del Ejército Árabe de Liberación dentro de Palestina, cada uno activo en distintos sectores alrededor de las diferentes ciudades costeras. Consolidaron su presencia en Galilea y Samaria . ^{[ 266 ]} Abd al-Qadir al-Husayni llegó de Egipto con varios cientos de hombres del Ejército de la Guerra Santa . Tras reclutar a unos miles de voluntarios, organizó el bloqueo de los 100.000 residentes judíos de Jerusalén. ^{[ 267 ]} El Yishuv intentó abastecer la ciudad mediante convoyes de hasta 100 vehículos blindados, pero fracasó en gran medida. Para marzo, casi todos los vehículos blindados de la Haganá habían sido destruidos, el bloqueo estaba en pleno funcionamiento y cientos de miembros de la Haganá que habían intentado llevar suministros a la ciudad fueron asesinados. ^{[ 268 ]}

Hasta 100.000 árabes, de las clases altas y medias urbanas de Haifa, Jaffa y Jerusalén, o de zonas de mayoría judía, fueron evacuados al extranjero o a centros árabes hacia el este. ^{[ 269 ]} Esta situación provocó que Estados Unidos retirara su apoyo al plan de partición, lo que alentó a la Liga Árabe a creer que los árabes palestinos, reforzados por el Ejército Árabe de Liberación, podrían poner fin al plan de partición. Los británicos, por otro lado, decidieron el 7 de febrero de 1948 apoyar la anexión de la parte árabe de Palestina por Transjordania . ^{[ 270 ]} El ejército jordano estaba bajo el mando británico.

David Ben-Gurion reorganizó la Haganá e hizo obligatorio el servicio militar obligatorio. Todos los judíos, hombres y mujeres, del país debían recibir entrenamiento militar. Gracias a los fondos recaudados por Golda Meir entre simpatizantes en Estados Unidos y a la decisión de Stalin de apoyar la causa sionista , los representantes judíos de Palestina pudieron adquirir armamento importante en Europa del Este .

Ben-Gurion encomendó a Yigael Yadin la planificación de la anunciada intervención de los estados árabes. El resultado de su análisis fue el Plan Dalet , mediante el cual la Haganá pasó de la defensa a la ofensiva. El plan buscaba establecer la continuidad territorial judía conquistando zonas mixtas. Tiberíades , Haifa , Safed , Beisan , Jaffa y Acre cayeron, lo que provocó la huida de más de 250 000 árabes palestinos. ^{[ 271 ]}

El 14 de mayo de 1948, el día en que las últimas fuerzas británicas abandonaron Haifa, el Consejo del Pueblo Judío se reunió en el Museo de Tel Aviv y proclamó el establecimiento de un estado judío , que se conocería como el Estado de Israel . ^{[ 272 ]}