arte prehistórico

El arte más antiguo del que no se tiene constancia se originó con la cultura arqueológica auriñaciense del Homo sapiens en el Paleolítico Superior. Sin embargo, existen indicios de que la preferencia por la estética surgió en el Paleolítico Medio , entre 100 000 y 50 000 años atrás. Algunos arqueólogos han interpretado ciertos artefactos del Paleolítico Medio como ejemplos tempranos de expresión artística. ^{[ 6 ] [ 7 ]} La simetría de los artefactos, evidencia de atención al detalle en la forma de las herramientas, ha llevado a algunos investigadores a considerar que las hachas de mano achelenses , y especialmente las puntas de laurel, fueron producidas con cierto grado de expresión artística.

De manera similar, un grabado en zigzag supuestamente realizado con un diente de tiburón en una concha de Pseudodon de agua dulce DUB1006-fL hace unos 500.000 años (es decir, bien entrado el Paleolítico Inferior ), asociado con Homo erectus , podría ser la evidencia más antigua de actividad artística, pero se desconoce la intención real detrás de este ornamento geométrico. ^{[ 5 ]}

Existen otras afirmaciones sobre esculturas del Paleolítico Medio, denominadas la " Venus de Tan-Tan " (antes de 300.000 años) ^{[ 8 ]} y la " Venus de Berekhat Ram " (hace 250.000 años). En 2002, en la cueva de Blombos , situada en Sudáfrica , se descubrieron piedras grabadas con patrones de cuadrícula o entrecruzados, datadas en unos 70.000 años. Esto sugirió a algunos investigadores que los primeros Homo sapiens eran capaces de abstracción y producción de arte abstracto o simbólico. Varios arqueólogos, entre ellos Richard Klein, se muestran reticentes a aceptar las cuevas de Blombos como el primer ejemplo de arte propiamente dicho.

En septiembre de 2018 se anunció el descubrimiento en Sudáfrica del dibujo más antiguo conocido de Homo sapiens , que se estima tiene 73.000 años de antigüedad, mucho antes que los artefactos de 43.000 años de antigüedad considerados los dibujos humanos modernos más antiguos encontrados hasta entonces. ^{[ 2 ]} El dibujo muestra un patrón de líneas cruzadas compuesto por nueve líneas finas. La terminación abrupta de todas las líneas en los bordes del fragmento indica que el patrón originalmente se extendía sobre una superficie mayor. ^{[ 9 ]} También se estima que el patrón era probablemente más complejo y estructurado en su totalidad de lo que se muestra en el área descubierta. Inicialmente, cuando se encontró este dibujo, hubo mucho debate. Para demostrar que este dibujo fue creado por Homo sapiens, miembros de un equipo francés especializados en el análisis químico de pigmentos reprodujeron las mismas líneas utilizando diversas técnicas. ^{[ 10 ]} Concluyeron que las líneas que componen el dibujo fueron intencionales y probablemente fueron hechas con ocre . Este descubrimiento añade nuevas dimensiones a la comprensión del comportamiento y la cognición de los primeros Homo sapiens.

Es posible que los neandertales hayan creado arte. Diseños pintados en las cuevas de La Pasiega ( Cantabria ), una plantilla de mano en Maltravieso ( Extremadura ) y espeleotemas pintados de rojo en Ardales ( Andalucía ) datan de hace 64.800 años, lo que supone al menos 20.000 años antes de la llegada de los humanos modernos a Europa. ^{[ 11 ] [ 12 ]} En julio de 2021, los científicos informaron del descubrimiento de una talla de hueso , una de las obras de arte más antiguas del mundo , realizada por neandertales hace unos 51.000 años. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Izquierda: Probablemente la pintura más antigua conocida, de la cueva de Lubang Jeriji Saléh en la isla indonesia de Borneo , c. 40.000 a. C. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Derecha: Hueso de ciervo gigante de Einhornhöhle , Alemania, c. 49.000 a. C. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

En noviembre de 2018, los científicos informaron del descubrimiento de la pintura figurativa más antigua conocida , de más de 40.000 años (quizás hasta 52.000) años de antigüedad, de un animal desconocido, en la cueva de Lubang Jeriji Saléh en la isla indonesia de Borneo , mientras que en 2020 se encontró un hueso de Megaloceros en las montañas Harz en Alemania, en el que especímenes de Homo neanderthalensis tallaron ornamentos hace 51.000 años. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

Las obras de arte figurativo más antiguas de las que no se tiene constancia fueron halladas en la región de Schwäbische Alb , en Baden-Württemberg , Alemania. Las más antiguas, la figurilla de Venus conocida como la Venus de Hohle Fels y la figurilla del hombre león , datan de hace unos 40.000 años.

La Venus de Willendorf , 25.000 años antes del presente.

Otras manifestaciones artísticas del Paleolítico Superior (aproximadamente entre 40.000 y 10.000 años atrás) incluyen pinturas rupestres (por ejemplo, las de Chauvet , Altamira , Pech Merle , Arcy-sur-Cure y Lascaux ) y arte portátil : figurillas de Venus como la Venus de Willendorf , así como tallas de animales como el Reno Nadador , el colgante de Glotón de Les Eyzies y varios de los objetos conocidos como bâtons de commandement .

Las pinturas de la cueva de Pettakere, en la isla indonesia de Sulawesi, tienen hasta 40.000 años de antigüedad, una fecha similar a la del arte rupestre europeo más antiguo, lo que podría sugerir un origen común más antiguo para este tipo de arte, quizás en África. ^{[ 19 ]}

Entre las obras de arte monumental al aire libre en Europa de este período se incluyen las pinturas rupestres del Valle del Côa y Mazouco en Portugal, Domingo García y Siega Verde en España, y Rocher gravé de Fornols en Francia.

Se ha descubierto que en una cueva de Turobong, en Corea del Sur, que contenía restos humanos, se han encontrado huesos de ciervo tallados y representaciones de ciervos que podrían tener hasta 40.000 años de antigüedad. ^{[ 20 ]} Los petroglifos de ciervos o renos hallados en Sokchang-ri también podrían datar del Paleolítico Superior. En Kosan-ri, en la isla de Jeju , se han encontrado fragmentos de cerámica con un estilo que recuerda a las primeras obras japonesas ; debido al menor nivel del mar en aquella época, habría sido accesible desde Japón. ^{[ 21 ]}

Los petroglifos más antiguos se datan aproximadamente en el límite entre el Mesolítico y el Paleolítico Superior tardío , hace unos 10.000 a 12.000 años. El arte rupestre africano más antiguo indiscutible data de hace unos 10.000 años. Las primeras pinturas naturalistas de humanos encontradas en África datan de hace unos 8.000 años, aparentemente originadas en el valle del río Nilo , extendiéndose hacia el oeste hasta Malí hace unos 10.000 años. Los sitios notables que contienen arte primitivo incluyen Tassili n'Ajjer en el sur de Argelia, Tadrart Acacus en Libia (Patrimonio de la Humanidad de la Unesco) y las montañas Tibesti en el norte de Chad. ^{[ 22 ]} Los grabados rupestres en la cueva Wonderwerk en Sudáfrica se han datado en esta edad. ^{[ 23 ]} Se han obtenido fechas controvertidas de hasta 29.000 años en un sitio en Tanzania. Un sitio en el complejo de cuevas Apollo 11 en Namibia se ha datado en 27.000 años.

Göbekli Tepe, en Turquía, alberga círculos de enormes pilares de piedra en forma de T que datan del décimo al octavo milenio a. C.; son los megalitos más antiguos conocidos del mundo. Muchos de los pilares están decorados con pictogramas abstractos y enigmáticos, así como con relieves de animales tallados.

Las pinturas indias más antiguas fueron las pinturas rupestres de tiempos prehistóricos , los petroglifos encontrados en lugares como los refugios rocosos de Bhimbetka , y algunos de ellos se datan en c. 8000 a . C. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} La civilización del valle del Indo produjo finos sellos pequeños y esculturas, y puede que fueran alfabetizados, pero después de su colapso hay relativamente pocos restos artísticos hasta el período alfabetizado, probablemente porque se usaban materiales perecederos.

La reserva del Parque Nacional de Gobustán , situada al sureste de las montañas del Gran Cáucaso en Azerbaiyán, a 60  km de Bakú , data de hace más de 12.000 años. La reserva cuenta con más de 6.000 grabados rupestres que representan principalmente escenas de caza, figuras humanas y animales. También hay ilustraciones de barcos largos similares a los barcos vikingos . Gobustán se caracteriza además por su piedra musical natural llamada Gavaldash (piedra de pandereta). ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

Las obras de arte prehistóricas, como la cerámica pintada del Neolítico chino, se remontan a las culturas Yangshao y Longshan del valle del río Amarillo. Durante la Edad del Bronce china , los chinos de las antiguas dinastías Shang y Zhou produjeron multitud de bronces rituales chinos , que son versiones elaboradas de vasijas y otros objetos comunes utilizados en rituales de veneración de los ancestros , decorados con motivos taotie y con inscripciones en bronce del Shang tardío . Los descubrimientos de 1987 en Sanxingdui , en el centro de China, revelaron una cultura prealfabetizada de la Edad del Bronce hasta entonces desconocida, cuyos artefactos incluían espectaculares figuras de bronce de gran tamaño (ejemplo de la izquierda), y que parecían culturalmente muy diferentes de las del Shang tardío contemporáneo, que siempre ha formado parte del relato de la tradición continua de la cultura china.

Según la evidencia arqueológica, el pueblo Jōmon del antiguo Japón fue uno de los primeros en desarrollar la cerámica , datada en el undécimo milenio a . C. Con el creciente dominio de la técnica, los Jōmon creaban patrones imprimiendo en la arcilla húmeda con cuerdas y palos trenzados o sin trenzar.

Los primeros ejemplos de arte coreano consisten en obras de la Edad de Piedra que datan del 3000 a. C. Estas consisten principalmente en esculturas votivas , aunque también se han redescubierto petroglifos recientemente. El arte rupestre , las elaboradas herramientas de piedra y la cerámica también eran comunes.

Este período inicial fue seguido por los estilos artísticos de diversos reinos y dinastías coreanas. En estas épocas, los artistas a menudo adoptaban el estilo chino en sus obras. Sin embargo, los coreanos no solo adoptaron, sino que también modificaron la cultura china, con una predilección propia por la elegancia sencilla, la pureza de la naturaleza y la espontaneidad. Esta influencia de los estilos chinos tuvo posteriormente repercusión en las tradiciones artísticas japonesas, debido a circunstancias culturales y geográficas.

La prehistoria de Corea termina con la fundación de los Tres Reinos de Corea , documentados en el Samguk Sagi , un texto del siglo XII d. C. escrito en chino clásico (la lengua escrita de los letrados en la Corea tradicional), que comienza en el siglo I a. C.; también se hace alguna mención de la historia anterior en textos chinos, como el Sanguo Zhi del siglo III d. C.

período Mumun

Durante el período de la cerámica Mumun , aproximadamente entre el 1500 a. C. y el 300 a. C., la agricultura se expandió y se hicieron evidentes las estructuras políticas a mayor escala, a medida que crecían las aldeas y algunos enterramientos se volvían más elaborados. Tumbas megalíticas y dólmenes en toda Corea datan de esta época. La cerámica de la época presenta un estilo distintivo sin decoración. Muchos de estos cambios de estilo pueden deberse a la inmigración de nuevos pueblos del norte, aunque esto es objeto de debate. ^{[ 34 ]} En varios sitios del sur de Corea hay paneles de arte rupestre que se cree que datan de este período, principalmente por razones estilísticas. ^{[ 35 ]}

Si bien la fecha exacta de la introducción de la metalurgia del bronce en Corea es objeto de debate, es evidente que ya se trabajaba el bronce hacia el año 700 a. C. Entre los hallazgos se incluyen dagas, espejos y hebillas de cinturón con un estilo distintivo, lo que evidencia, para el siglo I a. C., una cultura de metalurgia del bronce extendida y con particularidades locales. ^{[ 36 ]}

Corea protohistórica

El periodo comprendido entre el 300 a. C. y la fundación y estabilización de los Tres Reinos alrededor del 300 d. C. se caracteriza artística y arqueológicamente por un creciente comercio con China y Japón, algo que corroboran las crónicas chinas de la época. Los chinos expansionistas invadieron y establecieron comandancias en el norte de Corea ya en el siglo I a. C.; fueron expulsados ​​en el siglo IV d. C. ^{[ 37 ]} Los restos de algunas de estas comandancias, especialmente las de Lelang , cerca de la actual Pyongyang , han proporcionado numerosos artefactos de estilo Han. ^{[ 38 ]}

Las crónicas chinas también registran los inicios de la metalurgia del hierro en Corea en el siglo I a. C. La cerámica de gres y la cerámica cocida en horno también parecen datar de esta época, aunque existe controversia sobre las fechas. ^{[ 39 ]} Se encuentra cerámica de origen claramente japonés en Corea, y trabajos en metal de origen coreano en el noreste de China. ^{[ 40 ]}

Magníficas muestras del arte de las estepas —principalmente joyas de oro y arreos para caballos— se encuentran en vastas extensiones de tierra que se extienden desde Hungría hasta Mongolia . Datados entre los siglos VII y III a. C., los objetos suelen ser diminutos, como cabría esperar de pueblos nómadas en constante movimiento. El arte de las estepas es principalmente un arte animal ; es decir, predominan las escenas de combate con varios animales (reales o imaginarios) o figuras de animales individuales (como ciervos dorados). El pueblo más conocido de los que participaron en este arte son los escitas , en el extremo europeo de la estepa, quienes eran especialmente propensos a enterrar objetos de oro.

Entre los hallazgos más famosos se encuentra el realizado en 1947 por el arqueólogo soviético Sergei Rudenko , quien descubrió un enterramiento real en Pazyryk , en las montañas de Altái , que incluía, entre otros muchos objetos importantes, la alfombra de pelo más antigua que se conserva , probablemente fabricada en Persia. Algo inusual para los enterramientos prehistóricos, los de la zona norte pueden conservar materiales orgánicos como madera y textiles que normalmente se descompondrían. Los pueblos de las estepas recibieron y transmitieron influencias de culturas vecinas, desde Europa hasta China, y las piezas escitas posteriores están fuertemente influenciadas por el estilo griego antiguo, y probablemente fueron elaboradas en gran medida por griegos en Escitia.

Los amantes de Ain Sakhri, del actual Israel , es una pequeña talla natufiense en calcita , de alrededor del 9000 a. C. Casi al mismo tiempo, se inició el extraordinario sitio de Göbekli Tepe en el este de Turquía . Durante la primera fase, perteneciente al Neolítico Precerámico A (PPNA), se erigieron círculos de enormes pero bien formados pilares de piedra en forma de T: los megalitos más antiguos conocidos del mundo . ^{[ 41 ]} Actualmente se conocen más de 200 pilares en unos 20 círculos gracias a estudios geofísicos . Cada pilar tiene una altura de hasta 6 m (20 pies) y pesa hasta 10 toneladas. Están encajados en huecos que fueron tallados en la roca madre . ^{[ 42 ]} En la segunda fase, perteneciente al Neolítico Precerámico B (PPNB), los pilares erigidos son más pequeños y se encontraban en habitaciones rectangulares con suelos de cal pulida . En las superficies lisas de los pilares hay relieves de animales, motivos abstractos y algunas figuras humanas.  

Por convención, se considera que la prehistoria en el Cercano Oriente continúa hasta el surgimiento del Imperio aqueménida en el siglo VI a. C., aunque la escritura existía en la región desde casi 2000 años antes. Sobre esta base, la riquísima y extensa tradición del arte de Mesopotamia , así como la escultura asiria , el arte hitita y muchas otras tradiciones, como los bronces de Luristán, se engloban dentro del arte prehistórico, incluso si están cubiertas de textos que ensalzan al gobernante, como ocurre con muchos relieves de los palacios asirios.

El arte del Paleolítico Superior incluye tallas en asta y hueso, especialmente de animales, así como las llamadas figurillas de Venus y pinturas rupestres , comentadas anteriormente. A pesar de un clima más cálido, el período Mesolítico muestra indudablemente un declive respecto a las alturas del período precedente. Se encuentra arte rupestre en Escandinavia y el norte de Rusia, y alrededor del Mediterráneo en el este de España y los primeros dibujos rupestres en Valcamonica en el norte de Italia, pero no entre estas áreas. ^{[ 43 ] [ 44 ]} Ejemplos de arte portátil incluyen guijarros pintados de la cultura Aziliense que sucedió a la Magdaleniense , y patrones en objetos utilitarios, como los remos de Tybrind Vig , Dinamarca . Las estatuas mesolíticas de Lepenski Vir en la Puerta de Hierro , Serbia , datan del 7.º milenio a. C. y representan humanos o mezclas de humanos y peces. La cerámica simple comenzó a desarrollarse en varios lugares, incluso en ausencia de agricultura.

Neolítico

En Europa Central , muchas culturas neolíticas , como Linearbandkeramic , Lengyel y Vinča , ^{[ 48 ]} produjeron estatuas femeninas (raramente masculinas) y de animales que pueden considerarse arte, y elaborada decoración de cerámica, por ejemplo, en el estilo Želiesovce y Lengyel pintado .

Los monumentos megalíticos (es decir, de grandes piedras) se encuentran en el Neolítico desde Malta hasta Portugal, pasando por Francia, y a través del sur de Inglaterra hasta la mayor parte de Gales e Irlanda. También se encuentran en el norte de Alemania y Polonia, así como en Egipto, en el desierto del Sahara (en Nabta Playa y otros sitios). Los templos megalíticos de Malta son los mejor conservados y las estructuras independientes más antiguas . Su origen se remonta al quinto milenio a. C., aunque algunos autores especulan sobre sus raíces mesolíticas. Uno de los sitios prehistóricos más conocidos es Stonehenge , parte del Patrimonio Mundial de Stonehenge , que contiene cientos de monumentos y sitios arqueológicos. Se han encontrado monumentos en la mayor parte de Europa Occidental y Septentrional, especialmente en Carnac , Francia.

La gran tumba megalítica de Newgrange , en Irlanda, que data de alrededor del 3200 a. C., tiene su entrada marcada con una enorme piedra tallada con un complejo diseño de espirales . El túmulo de la cercana Knowth presenta grandes rocas planas con grabados rupestres en sus caras verticales a lo largo de toda su circunferencia, para los cuales se han sugerido diversos significados, incluyendo representaciones del valle local y la imagen más antigua conocida de la Luna. Muchos de estos monumentos eran tumbas megalíticas, y los arqueólogos especulan que la mayoría tienen un significado religioso. Se cree que Knowth alberga aproximadamente un tercio de todo el arte megalítico de Europa Occidental.

En los Alpes centrales, los camuninos realizaron unos 350.000 petroglifos: véase Dibujos rupestres en Valcamonica .

Durante el tercer milenio a. C., la Edad de Bronce comenzó en Europa, trayendo consigo un nuevo medio para el arte. La mayor eficiencia de las herramientas de bronce también significó un aumento de la productividad, lo que generó un excedente: el primer paso en la creación de una clase de artesanos. Gracias al aumento de la riqueza social, comenzaron a crearse artículos de lujo, especialmente armas decoradas.

Entre los ejemplos se incluyen cascos ceremoniales de bronce, cabezas de hacha y espadas ornamentales, instrumentos elaborados como el lurer y otros objetos ceremoniales sin un propósito práctico, como el enorme Oxborough Dirk . Se fabricaban objetos especiales en oro; han sobrevivido muchos más objetos de oro de Europa Occidental y Central que de la Edad del Hierro, muchos objetos misteriosos y extraños que van desde las lunulas , aparentemente una especialidad irlandesa, la capa Mold y los sombreros dorados . La cerámica de Europa Central puede tener formas y decoraciones elaboradas. Se ha encontrado arte rupestre , que muestra escenas de rituales religiosos, en muchas áreas, por ejemplo en Bohuslän , Suecia y el Val Camonica en el norte de Italia .

En el Mediterráneo, la civilización minoica alcanzó un alto grado de desarrollo, con complejos palaciegos de los que se han excavado fragmentos de frescos . El arte contemporáneo del Antiguo Egipto y el de otras culturas avanzadas del Cercano Oriente ya no pueden considerarse "prehistóricos".

Durante la Edad del Hierro se desarrollaron esculturas antropomórficas, como el guerrero de Hirschlanden y la estatua de Glauberg , en Alemania. Los artistas de Hallstatt , a principios de la Edad del Hierro, se decantaron por diseños geométricos y abstractos, posiblemente influenciados por las relaciones comerciales con el mundo clásico.

El estilo La Tène, más elaborado y curvilíneo, se desarrolló en Europa a finales de la Edad del Hierro, con centro en el valle del Rin, pero pronto se extendió por todo el continente. Las ricas clases de jefes parecen haber fomentado la ostentación, y las influencias clásicas, como los vasos de bronce para beber, dan testimonio de una nueva moda en el consumo de vino. Comer y beber en comunidad era una parte importante de la sociedad y la cultura celtas , y gran parte de su arte se expresaba a menudo a través de platos, cuchillos, calderos y copas. Los arreos y las armas también estaban decorados. Los animales mitológicos eran un motivo común, junto con temas religiosos y naturales, y su representación es una mezcla entre lo naturalista y lo estilizado. El arte megalítico todavía se practicaba ocasionalmente; ejemplos de ello son los pilares de piedra caliza tallada del santuario de Entremont, en la actual Francia. El adorno personal incluía collares de torques , mientras que la introducción de la moneda brindó una nueva oportunidad para la expresión artística. Las monedas de este período derivan de los tipos griegos y romanos, pero muestran el estilo artístico celta más exuberante.

El famoso enterramiento en carroza de Waldalgesheim, de finales del siglo IV a. C., en la región del Rin, produjo numerosos ejemplos de arte de La Tène, entre ellos una jarra de bronce y placas de bronce con figuras humanas repujadas . Muchas piezas presentaban estilos curvilíneos y orgánicos que se cree que derivan de los motivos de zarcillos clásicos.

En gran parte de Europa occidental, se pueden apreciar elementos de este estilo artístico que perduran en el arte y la arquitectura de las colonias romanas. En particular, en Gran Bretaña e Irlanda existe una tenue continuidad a través del período romano, lo que permite que los motivos celtas resurjan con renovado vigor en el arte insular cristiano a partir del siglo VI.

La sofisticada cultura etrusca se desarrolló entre los siglos IX y II a. C., con una considerable influencia griega, antes de ser finalmente absorbida por los romanos. Hacia el final de este periodo, ya habían desarrollado la escritura, pero el arte etrusco primitivo puede considerarse prehistórico.

En septiembre de 2018, científicos de la Universidad de Bergen, la Universidad de Burdeos y la Universidad de Witwatersrand informaron conjuntamente del descubrimiento del dibujo más antiguo conocido de Homo sapiens en la cueva de Blombos , Sudáfrica, que se estima que tiene 73.000 años de antigüedad, mucho más antiguo que los artefactos de 43.000 años de antigüedad que se creía que eran los dibujos humanos modernos más antiguos conocidos encontrados hasta entonces. ^{[ 2 ]}

Existe un importante conjunto de pinturas rupestres en la región que rodea el Parque Nacional Matobo de Zimbabue, que datan desde el 6000 a. C. hasta el 500 d. C. ^{[ 49 ]}

En la zona de Waterberg, al norte del río Palala , y en los alrededores de Drakensberg , en Sudáfrica, existen importantes pinturas rupestres san , algunas de las cuales se consideran datadas alrededor del año 8000 a. C. Estas imágenes son muy nítidas y representan diversos motivos humanos y de fauna , especialmente antílopes . Parece existir una historia bastante continua de pintura rupestre en esta zona; algunas de las obras datan claramente del siglo XIX. Incluyen representaciones de caballos con jinetes, que no se introdujeron en la zona hasta la década de 1820. ^{[ 50 ]}

Namibia, además del complejo de cuevas Apollo 11 , posee una importante colección de arte rupestre san cerca de Twyfelfontein . Estas obras tienen varios miles de años de antigüedad y parecen terminar con la llegada de tribus pastoriles a la zona. ^{[ 51 ]}

Laas Geel es un complejo de cuevas y refugios rocosos en el noroeste de Somalia . Famosas por su arte rupestre, las cuevas se encuentran en una zona rural a las afueras de Hargeisa . Contienen algunas de las pinturas rupestres más antiguas conocidas en el Cuerno de África , muchas de las cuales representan escenas pastorales. Se estima que el arte rupestre de Laas Geel data de entre el 9000 y el 8000 a. C. y el 3000 a . C.

En 2008, los arqueólogos también anunciaron el descubrimiento de pinturas rupestres en la región de Dhambalin , al norte de Somalia , que, según los investigadores, incluyen una de las representaciones más antiguas conocidas de un cazador a caballo. El arte rupestre es de estilo etíope-árabe y data de entre el 1000 y el 3000 a. C. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

Otras manifestaciones de arte prehistórico en la región del Cuerno de África incluyen megalitos de piedra y grabados, algunos de los cuales tienen 3500 años de antigüedad. La ciudad de Dillo, en Etiopía, cuenta con una colina cubierta de estelas de piedra . Es uno de los varios sitios de este tipo en el sur de Etiopía que datan del período histórico (siglos X-XIV). ^{[ 54 ]}

El arte primitivo de esta región se ha dividido en cinco períodos:

• Período Bubalus , aproximadamente 12-8 kya
• Período de la Cabeza Redonda , aproximadamente entre 10 y 8 mil años.
• Período Pastoral , aproximadamente entre 7,5 y 4 kya
• Período del caballo , aproximadamente entre 3 y 2 mil años.
• Periodo del Camello , desde hace 2000 años hasta la actualidad.

Las obras del período Bubalus se extienden por todo el Sahara, con las mejores obras, tallas de megafauna representadas de forma naturalista, concentradas en las tierras altas centrales. El período Round Head está dominado por pinturas de formas humanas extrañas y pocos animales, lo que sugiere que los artistas eran recolectores. Estos artistas podrían haber estado produciendo arte rupestre 2000 años antes de la domesticación. ^{[ 55 ]} Estas obras se limitan en gran medida a Tassili n'Ajjer y Tadrart Acacus . Algunas obras muestran figuras con arcos cerca de rebaños de ganado y una reunión de miembros cerca del ganado. ^{[ 56 ]} Se encuentran cabezas redondas en Tassili, Jebel Uweinat y Ennedi, lo que puede indicar culturas similares entre estas poblaciones. ^{[ 55 ]} Otros animales representados en el arte Round Head son el hipopótamo, el elefante y los bóvidos. También se representan animales como el antílope y el muflón; se han encontrado restos de fauna en sitios arqueológicos durante excavaciones. ^{[ 55 ]} Alrededor del 90% del arte Round Head es representación de animales. ^{[ 55 ]} Hacia el final del período, aparecen imágenes de animales domesticados, así como vestimentas y tocados decorativos. Algunos de los animales domesticados son bovinos de la familia Bovidae . ^{[ 55 ]}

El arte del Período Pastoral se centró más en escenas domésticas, incluyendo el pastoreo y la danza, así como escenas de caza de muflones. ^{[ 55 ]} A diferencia del arte de la época de las Cabezas Redondas, el arco es relevante para el arte Pastoral, ya que durante este período se representaron escenas de caza. ^{[ 57 ]} Se observan figuras pastorales en la misma pared que las de las Cabezas Redondas, pero a lo largo de los bordes. Es posible que los recolectores respetaran la obra de arte anterior y no pintaran sobre las figuras. ^{[ 55 ]} La calidad de la obra de arte disminuyó, a medida que las figuras se simplificaron. ^{[ 58 ]}

El Periodo del Caballo comenzó en el Sáhara oriental y se extendió hacia el oeste. Las representaciones de este periodo incluyen tallas y pinturas de caballos, carros y guerreros con armas de metal, aunque también hay representaciones frecuentes de animales salvajes como jirafas. Los humanos generalmente se representan de forma estilizada. Algunas de las representaciones de carros guardan parecido con las tallas de los templos del antiguo Egipto . Ocasionalmente, los paneles artísticos van acompañados de la escritura tifinagh , todavía en uso por los bereberes y los tuareg en la actualidad; sin embargo, los tuareg modernos generalmente no pueden leer estas inscripciones. El último periodo, el del Camello, presenta tallas y pinturas en las que predominan los camellos, pero también incluye humanos con espadas y, posteriormente, con armas de fuego; el arte de esta época es relativamente tosco. ^{[ 59 ]}

Perteneciente a la etapa lítica, el arte más antiguo conocido en América es el hueso de Vero Beach , posiblemente de mamut, grabado con el perfil de un mamut caminando que data de 11.000 a. C. ^{[ 60 ]} El objeto pintado más antiguo conocido en América es el cráneo de bisonte de Cooper, de 10.900 a 10.200 a. C. ^{[ 61 ]}

El antiguo recipiente y cuenco olmecamente decorados con motivos de aves, ambos de cerámica y datados alrededor del año 1000 a. C., así como otras piezas de cerámica, se produjeron en hornos capaces de superar aproximadamente los 900  °C. La única otra cultura prehistórica conocida que alcanzó temperaturas tan elevadas es la del Antiguo Egipto . ^{[ 62 ]}

Gran parte del arte olmeca es muy estilizado y utiliza una iconografía que refleja el significado religioso de las obras. Sin embargo, algunas obras olmecas son sorprendentemente naturalistas, mostrando una precisión en la representación de la anatomía humana que quizás solo sea comparable en el Nuevo Mundo precolombino con lo mejor del arte maya del período Clásico. Las formas artísticas olmecas enfatizan la estatuaria monumental y las pequeñas tallas de jade . Un tema común se encuentra en las representaciones del jaguar divino . También se encontraron abundantes figurillas olmecas durante su período.

El arte de la época lítica en Sudamérica incluye pinturas rupestres de la cultura de Monte Alegre creadas en Caverna da Pedra Pintada que datan de 9250–8550 a. C. ^{[ 63 ] [ 64 ]} La cueva Guitarrero en Perú tiene los textiles más antiguos conocidos en Sudamérica, que datan de 8000 a. C. ^{[ 65 ]}

Perú y los Andes centrales

Períodos lítico y precerámico

Perú , incluyendo una zona de los Andes centrales que se extiende desde el norte del país hasta el norte de Chile , posee una rica historia cultural, con evidencia de asentamientos humanos que datan de aproximadamente 10 000 a. C. ^{[ 66 ]} Antes del surgimiento de la cerámica en esta región alrededor de 1850 a. C., se han encontrado pinturas rupestres y cuentas. Estos hallazgos incluyen pinturas rupestres que, de manera controvertida, datan de hasta 9500 a. C. en las cuevas de Toquepala . ^{[ 67 ]} Sitios funerarios en Perú, como uno en Telarmachay, con una antigüedad de entre 8600 y 7200 a. C., contenían evidencia de entierros rituales, con ocre rojo y collares de cuentas. ^{[ 68 ]}

Las cerámicas más antiguas que aparecen en Perú podrían haber sido importadas de la región de Validivia; la producción de cerámica indígena casi con certeza llegó a las tierras altas alrededor del 1800 a. C. en Kotosh , y a la costa en La Florida hacia el 1700 a. C. Se encontraron vasijas más antiguas de calabaza con rostros humanos grabados en ellas en Huaca Prieta , un sitio que data de 2500–2000 a. C. ^{[ 69 ]} Huaca Prieta también contenía algunos textiles antiguos con patrones y teñidos hechos de fibras vegetales retorcidas. ^{[ 70 ]}

Período inicial y primer horizonte

El Periodo Inicial en las culturas andinas centrales duró aproximadamente desde el 1800 a. C. hasta el 900 a. C. Los textiles de esta época encontrados en Huaca Prieta son de una complejidad asombrosa, incluyendo imágenes como cangrejos cuyas pinzas se transforman en serpientes y aves de dos cabezas. Muchas de estas imágenes son similares a ilusiones ópticas , donde la imagen dominante depende en parte de la que el observador elige ver. Otras obras de arte portátiles de esta época incluyen espejos decorados, joyas de hueso y concha, y efigies femeninas de arcilla sin cocer. ^{[ 71 ]} La arquitectura pública, incluyendo obras que se estima que requirieron el movimiento de más de 100 000 toneladas de piedra, se encuentra en sitios como Kotosh, El Paraíso, Perú , y La Galgada (sitio arqueológico) . Kotosh, un sitio en las tierras altas andinas, es especialmente conocido por ser el sitio del Templo de las Manos Cruzadas, en el que hay dos relieves de antebrazos cruzados, un par masculino y un par femenino. ^{[ 72 ]} Cabe destacar también uno de los sitios ceremoniales más grandes de Sudamérica, Sechín Alto . La obra cumbre de este sitio es una plataforma de doce pisos, con piedras grabadas con motivos militares. ^{[ 73 ]} La arquitectura y el arte de las tierras altas, en particular, sentaron las bases para el surgimiento de la cultura Chavín . ^{[ 74 ]}

La cultura Chavín dominó los Andes centrales durante el Primer Horizonte, que comenzó alrededor del 900 a. C., y generalmente se divide en dos etapas. La primera, que se extendió hasta aproximadamente el 500 a. C., representó una importante unificación cultural de las culturas andinas y costeras de la época. La iconografía en todo tipo de arte (textiles, cerámica, joyería y arquitectura) incluía a veces imágenes fantásticas como jaguares, serpientes y seres híbridos humano-animales, muchas de ellas aparentemente inspiradas en las selvas del este. ^{[ 75 ]}

La etapa posterior de la cultura Chavín está representada principalmente por una importante expansión arquitectónica del sitio Chavín de Huántar alrededor del 500 a. C., acompañada de una serie de cambios estilísticos. Esta expansión incluyó, entre otros cambios, más de cuarenta grandes cabezas de piedra, cuyas posiciones reconstruidas representan una transformación de rostros humanos a rostros de animales sobrenaturales. Gran parte del arte del complejo de esta época contiene imágenes sobrenaturales. ^{[ 76 ]} El arte portátil asociado con este período incluía una metalurgia sofisticada, que abarcaba la aleación de metales y la soldadura. ^{[ 77 ]} Los textiles encontrados en sitios como Karwa muestran claramente influencias culturales Chavín, ^{[ 78 ]} y el estilo de cerámica Cupisnique difundido por los Chavín establecería estándares en toda la región para culturas posteriores. ^{[ 79 ]} (La vasija que se muestra al principio de este artículo, si bien pertenece a la cultura Moche posterior , es representativa de las vasijas con pico de estribo de los Chavín).

Período intermedio temprano

El Período Intermedio Temprano abarcó desde aproximadamente el 200 a. C. hasta el 600 d. C. A finales del Primer Horizonte, la cultura Chavín comenzó a declinar y otras culturas, predominantemente en las zonas costeras, empezaron a desarrollarse. La más antigua de ellas fue la cultura Paracas , centrada en la península de Paracas , en el centro de Perú. Activa desde el 600 a. C. hasta el 175 a. C., sus primeras obras muestran claramente la influencia Chavín, pero desarrollaron un estilo y una técnica propios de la región. Se caracterizaba por un trabajo detallado, técnico y laborioso, visualmente colorido y con una profusión de elementos visuales. Entre las diferencias técnicas distintivas se incluyen la pintura sobre arcilla después de la cocción y el bordado sobre textiles. ^{[ 80 ]} Un hallazgo notable es un manto que claramente se utilizaba con fines de entrenamiento; muestra indicios evidentes de expertos realizando parte del tejido, intercalados con trabajos de aprendices menos competentes técnicamente. ^{[ 81 ]}

La cultura Nazca del sur de Perú, ampliamente conocida por las enormes figuras trazadas en el suelo por las líneas de Nazca, compartía algunas similitudes con la cultura Paracas, pero las técnicas (y la escala) diferían. Los Nazca pintaban su cerámica con engobe y también pintaban sus textiles. ^{[ 82 ]} La cerámica Nazca presentaba una gran variedad de temas, desde lo cotidiano hasta lo fantástico, incluyendo vasijas utilitarias y figuras de efigies. Los Nazca también destacaron en la orfebrería y fabricaban flautas de Pan de arcilla en un estilo similar al de las flautas que se escuchan en la música andina actual. ^{[ 83 ]}

Las famosas líneas de Nazca están acompañadas de construcciones similares a templos (que no muestran signos de ocupación permanente) y plazas abiertas que presumiblemente tenían propósitos rituales relacionados con las líneas. Las líneas mismas están trazadas sobre una especie de pizarra natural, donde una fina capa de piedra oscura cubre piedra más clara; por lo tanto, las líneas se crearon simplemente retirando la capa superior donde se deseaba, después de utilizar técnicas de topografía para trazar el diseño. ^{[ 84 ]}

En el norte de Perú, la cultura Moche dominó durante este período. También conocida como Mochica o Chimú Temprano , esta cultura guerrera dominó la zona hasta aproximadamente el año 500 d. C., aparentemente utilizando la conquista para obtener acceso a recursos vitales a lo largo de la costa desértica: tierras cultivables y agua. El arte Moche es, una vez más, notablemente distintivo, expresivo y dinámico, a diferencia de muchas otras culturas andinas. El conocimiento de este período se ha ampliado notablemente gracias a hallazgos como las tumbas reales en perfecto estado de conservación de Sipán . ^{[ 85 ]}

Los Moche absorbieron claramente algunos elementos de la cultura Chavín, pero también incorporaron ideas de culturas vecinas más pequeñas que asimilaron, como la cultura Recuay y la Vicús. ^{[ 86 ]} Elaboraban figuras de animales de cerámica completamente esculpidas, trabajaban el oro y tejían textiles. Su arte a menudo presentaba imágenes cotidianas, pero aparentemente siempre con una intención ritual. ^{[ 87 ]}

En sus últimos años, la civilización Moche cayó bajo la influencia del creciente imperio Huari . El sitio arqueológico de Cerro Blanco, Huaca del Sol, parece haber sido la capital Moche. Destruida en gran parte por desastres naturales alrededor del año 600 d. C., sufrió daños adicionales a manos de los conquistadores españoles en busca de oro, y continúa siendo objeto de saqueos en la actualidad. ^{[ 88 ]}

Horizonte medio

El Horizonte Medio abarcó desde el 600 d. C. hasta el 1000 d. C. y estuvo dominado por dos culturas: la Huari y la Tiwanaku . La cultura Tiwanaku (también escrita Tiahuanaco ) surgió cerca del lago Titicaca (en la frontera actual entre Perú y Bolivia ), mientras que la cultura Wari surgió en las tierras altas del sur de Perú. Ambas culturas parecen haber sido influenciadas por la cultura Pukara , que estuvo activa durante el Intermedio Temprano entre los principales centros de las culturas Wari y Tiwanaku. ^{[ 89 ]} Estas culturas tuvieron una amplia influencia y compartieron algunas características comunes en su arte mueble, pero sus artes monumentales fueron algo distintivas. ^{[ 90 ]}

El arte monumental de Tiwanaku demostró destreza técnica en la talla de piedra, incluyendo finos relieves detallados y monolitos como el monolito de Ponce (foto a la izquierda) y la Puerta del Sol, ambos en el sitio principal de Tiwanaku. El arte portátil presentaba "vasijas retrato", con cabezas figuradas en vasijas de cerámica, así como imágenes de la naturaleza como jaguares y aves rapaces. ^{[ 91 ]} Se utilizó una amplia gama de materiales, desde cerámica hasta textiles, madera, hueso y concha, en las creaciones artísticas. Se han encontrado textiles con un tejido de 300 hilos por pulgada (80 hilos por cm) en los sitios de Tiwanaku. ^{[ 92 ]}

Los Wari dominaron un área que abarcaba desde el norte hasta el centro de Perú, con su principal centro cerca de Ayacucho . Su arte se distingue del estilo Tiwanaku por el uso de colores y patrones más llamativos. ^{[ 93 ]} Entre los hallazgos Wari destacan las prendas de tapicería, que se presume fueron confeccionadas para sacerdotes o gobernantes, y que a menudo presentan diseños geométricos abstractos de considerable complejidad, pero también imágenes de animales y figuras. ^{[ 94 ]} La cerámica Wari, también de alta calidad técnica, es similar en muchos aspectos a la de las culturas precedentes, donde aún se aprecian influencias locales de culturas desaparecidas, como la Moche. La metalurgia, aunque raramente encontrada debido a su atractivo para los saqueadores, muestra una elegante sencillez y, una vez más, un alto nivel de maestría. ^{[ 95 ]}

Período intermedio tardío

Tras el declive de las culturas Wari y Tiwanaku, las zonas costeras del norte y centro estuvieron dominadas en cierta medida por la cultura Chimú , que incluía subculturas notables como la Lambayeque (o Sicán) y la Chancay . Hacia el sur, las culturas costeras predominaban en la región de Ica , y existía un importante cruce de caminos culturales en Pachacamac , cerca de Lima. ^{[ 96 ]} Estas culturas dominarían desde aproximadamente el año 1000 d. C. hasta las décadas de 1460 y 1470, cuando el Imperio Inca comenzó a tomar forma y finalmente absorbió las culturas vecinas, geográficamente más pequeñas.

Culturas Chimú y Sicán

La cultura Chimú, en particular, fue responsable de una enorme cantidad de obras de arte. Su capital, Chan Chan , parece haber albergado edificios que funcionaban como museos, utilizados aparentemente para exhibir y conservar obras de arte. Gran parte del arte de Chan Chan, en particular, fue saqueado, en parte por los españoles tras la conquista española . ^{[ 96 ]} El arte de esta época muestra a veces una complejidad asombrosa, con obras "multimedia" que requieren que los artistas trabajen juntos en diversos medios, incluyendo materiales que se cree que provienen de lugares tan lejanos como Centroamérica. Se produjeron piezas de creciente esplendor o valor, aparentemente a medida que la sociedad se estratificaba. ^{[ 97 ]} Al mismo tiempo, la calidad de algunas obras disminuyó, ya que la demanda de piezas impulsó las tasas de producción y redujo los valores. ^{[ 98 ]}

La cultura Sicán floreció desde el año 700 d. C. hasta aproximadamente el 1400 d. C., aunque cayó bajo el dominio político de los Chimú alrededor del año 1100 d. C., momento en el que muchos de sus artistas pudieron haberse trasladado a Chan Chan. Los Sicán desarrollaron una importante labor en cobre, incluyendo lo que parece ser una especie de moneda basada en objetos de cobre con forma de hachas. ^{[ 99 ]} Entre sus obras de arte se incluyen máscaras funerarias, vasos y vasijas metálicas que las culturas anteriores tradicionalmente elaboraban con arcilla. La metalurgia de los Sicán era particularmente sofisticada, con innovaciones como el repujado y la incrustación de conchas. También se utilizaba con frecuencia láminas de metal para cubrir otras obras. ^{[ 100 ]}

En la iconografía de Sicán destaca la deidad Sicán, que aparece en todo tipo de obras, desde las portátiles hasta las monumentales. Otras imágenes incluyen motivos geométricos y ondulados, así como escenas de pesca y buceo en busca de conchas. ^{[ 101 ]}

La cultura Chancay , antes de ser absorbida por los Chimú, no se caracterizó por un arte monumental notable. Se elaboraban cerámicas y textiles, pero la calidad y la técnica eran desiguales. Las cerámicas suelen ser negras sobre blanco y a menudo presentan defectos como una cocción deficiente y goteos del engobe utilizado para el color; sin embargo, existen ejemplos de gran calidad. Los textiles, en general, son de mayor calidad, incluyendo el uso de tejidos pintados y técnicas de tapicería, y se producían en grandes cantidades. ^{[ 102 ]} La paleta de colores de los Chancay no era excesivamente llamativa: predominan los dorados, marrones, blancos y escarlatas. ^{[ 103 ]}

Pachacamac es un sitio arqueológico con templos al sur de Lima, Perú, que fue un importante centro de peregrinación hasta la época colonial española. El sitio cuenta con construcciones de templos de diferentes períodos, culminando en construcciones incas que aún se conservan en relativamente buen estado. Los templos estaban decorados con murales que representaban plantas y animales. El templo principal albergaba una escultura de madera tallada similar a un tótem . ^{[ 103 ]}

Cultura Ica La región de Ica , que había estado dominada por los Nazca, se fragmentó en varios grupos políticos y culturales más pequeños. La cerámica producida en esta región era de la más alta calidad para la época, y su estética sería adoptada por los Incas cuando conquistaron la zona. ^{[ 104 ]}

Horizonte Tardío y cultura inca

Este período representa la era en la que la cultura de los Andes centrales está casi completamente dominada por el Imperio Inca , que comenzó su expansión en 1438. Duró hasta la conquista española en 1533. Los incas absorbieron gran parte de la habilidad técnica de las culturas que conquistaron y la difundieron, junto con formas y patrones estándar, por toda su área de influencia, que se extendía desde Quito, Ecuador, hasta Santiago, Chile . La cantería inca es notablemente competente; las piedras gigantes están colocadas tan firmemente sin argamasa que la hoja de un cuchillo no cabe en el hueco. ^{[ 105 ]} Muchas de las estructuras monumentales incas imitaban deliberadamente el entorno natural que las rodeaba; esto es particularmente evidente en algunas de las estructuras de Machu Picchu . ^{[ 106 ]} Los incas construyeron la ciudad de Cusco con la forma de un puma , con la cabeza del puma en Sacsayhuamán , ^{[ 107 ]} una forma que aún se puede discernir en las fotografías aéreas de la ciudad hoy en día.

La iconografía del arte inca, si bien se inspira claramente en sus numerosos predecesores, sigue siendo inconfundiblemente inca. La orfebrería en bronce tiene una clara influencia chimú, al igual que varias tradiciones culturales: los objetos más selectos estaban reservados para los gobernantes, quienes vestían los mejores textiles y comían y bebían en vasijas de oro y plata. ^{[ 108 ]} En consecuencia, la metalurgia inca era relativamente escasa y una fuente evidente de saqueo para los conquistadores españoles.

Los textiles eran muy apreciados dentro del imperio, en parte porque eran algo más fáciles de transportar en el extenso imperio. ^{[ 109 ]}

La cerámica se producía en grandes cantidades y, al igual que otros materiales, con formas y patrones estandarizados. Una forma común es el urpu , una urna distintiva que se fabricaba en una amplia variedad de capacidades estándar, al igual que los recipientes de almacenamiento modernos. ^{[ 110 ]} A pesar de esta estandarización, muchas áreas locales conservaron algunos aspectos distintivos de su cultura en las obras que producían; la cerámica producida en áreas bajo un control significativo de los chimúes antes del dominio incaico aún conserva características indicativas de ese estilo. ^{[ 111 ]}

Tras la conquista española, el arte de los Andes centrales se vio significativamente afectado por los conflictos y las enfermedades traídas por los españoles. El arte del período colonial temprano comenzó a mostrar influencias tanto del cristianismo como de las ideas religiosas y artísticas incas, y con el tiempo también empezó a incorporar nuevas técnicas introducidas por los conquistadores, incluyendo la pintura al óleo sobre lienzo. ^{[ 112 ]}

Desde tiempos remotos, los aborígenes y los isleños del Estrecho de Torres han creado patrones artísticos distintivos. Gran parte de este arte es efímero, dibujado en la arena o sobre el cuerpo humano para ilustrar un lugar, un tótem o una historia cultural. Las primeras obras de arte que se conservan son principalmente pinturas rupestres. Algunas se denominan pinturas de rayos X porque muestran los huesos y órganos de los animales que representan. Parte del arte aborigen puede parecer abstracto para el espectador moderno; emplea figuras geométricas, puntos y líneas para presentar la historia que narra.

El arte rupestre de Gwion Gwion es uno de los muchos estilos de arte rupestre que se encuentran en Australia Occidental. Se caracteriza principalmente por figuras humanas dibujadas con gran detalle y proporciones anatómicas precisas. Generalmente se datan con una antigüedad de al menos 17 000 años, y se ha sugerido que podrían tener hasta 70 000 años. ^{[ 122 ]} Los grabados rupestres de Sídney también constituyen un importante yacimiento de arte rupestre en el país. ^{[ 123 ]}

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