Vladimir Nabokov

Nabokov nació el 22 de abril [ 10 de abril según el calendario antiguo ] de 1899 en San Petersburgo ^{[ b ]} en el seno de una familia adinerada y prominente de la nobleza rusa . Su familia afirmaba descender del príncipe tártaro del siglo XIV Nabok Murza , quien entró al servicio de los zares y de quien deriva el apellido. ^{[ 11 ] [ 12 ] : 16 [ 13 ]} Su padre fue Vladimir Dmitrievich Nabokov , un abogado liberal, estadista y periodista, y su madre fue la heredera Yelena Ivanovna, de soltera Rukavishnikova, nieta de un millonario propietario de minas de oro. Su padre fue un líder del Partido Democrático Constitucional liberal prerrevolucionario y escribió numerosos libros y artículos sobre derecho penal y política. ^{[ 14 ]} Entre sus primos se encontraba el compositor Nicolas Nabokov . Su abuelo paterno, Dmitry Nabokov, fue Ministro de Justicia de Rusia durante el reinado de Alejandro II . Su abuela paterna era la baronesa germano-báltica Maria von Korff. Por parte de su padre, era descendiente del compositor Carl Heinrich Graun . ^{[ 15 ]}  

Vladimir era el hijo mayor y favorito de la familia. Tenía cuatro hermanos menores: Sergey , Olga, Elena y Kirill. Sergey fue asesinado en un campo de concentración nazi en 1945 tras denunciar públicamente el régimen de Hitler. La escritora Ayn Rand recordaba a Olga (su amiga íntima en el Gimnasio Stoiunina) como una defensora de la monarquía constitucional que despertó su interés por la política. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Elena, quien años más tarde se convirtió en la hermana favorita de Vladimir, publicó su correspondencia con él en 1985. Fue una fuente importante para los biógrafos de Nabokov.

Nabokov pasó su infancia y juventud en San Petersburgo y en la finca Vyra, cerca de Siverskaya , al sur de la ciudad. Su infancia, que él describió como «perfecta» y «cosmopolita», fue notable en varios aspectos. En su hogar se hablaba ruso, inglés y francés, y Nabokov era trilingüe desde temprana edad. Relató que el primer libro en inglés que su madre le leyó fue Incomprendido , de Florence Montgomery . Para gran decepción de su padre patriota, Nabokov aprendió a leer y escribir en inglés antes que en ruso. En sus memorias Habla, memoria , ^{[ 18 ]} Nabokov rememora numerosos detalles de su privilegiada infancia. Su capacidad para recordar su pasado con vívido detalle le fue de gran ayuda durante su exilio permanente, proporcionándole un tema recurrente desde su primer libro, María , hasta obras posteriores como Ada o Ardor: Crónica de una familia . Si bien la familia era nominalmente ortodoxa , tenía poco fervor religioso. Vladimir no fue obligado a asistir a la iglesia después de perder el interés.

En 1916, Nabokov heredó la finca Rozhdestveno , junto a Vyra, de su tío Vasily Ivanovich Rukavishnikov («Tío Ruka» en Habla, memoria ). ^{[ 19 ]} La perdió en la Revolución de Octubre un año después; esta fue la única casa que poseyó. ^{[ 20 ]}

La adolescencia de Nabokov fue el período en el que realizó sus primeros esfuerzos literarios serios. En 1916, publicó su primer libro, Stikhi ( Poemas ), una colección de 68 poemas rusos. En ese entonces asistía a la escuela Tenishev en San Petersburgo, donde su profesor de literatura, Vladimir Vasilievich Gippius, había criticado sus logros literarios. Algún tiempo después de la publicación de Stikhi , Zinaida Gippius , reconocida poetisa y prima hermana de su profesor, le dijo al padre de Nabokov en un evento social: «Por favor, dígale a su hijo que nunca será escritor». ^{[ 21 ]}

Tras la Revolución de Febrero de 1917 , el padre de Nabokov se convirtió en secretario del Gobierno Provisional ruso en San Petersburgo.

Tras la Revolución de Octubre , la familia huyó de la ciudad a Crimea, sin esperar al principio estar fuera mucho tiempo. Vivieron en la finca de un amigo y en septiembre de 1918 se trasladaron a Livadiya , que en aquel entonces estaba bajo el gobierno regional separatista de Crimea , en el que el padre de Nabokov llegó a ser ministro de justicia.

Tras la retirada del ejército alemán en noviembre de 1918 y la derrota del Ejército Blanco a principios de 1919, los Nabokov buscaron exilio en Europa occidental, junto con otros refugiados rusos. Se establecieron brevemente en Inglaterra, donde Nabokov ingresó en la Universidad de Cambridge , donde asistió al Trinity College y estudió zoología y, posteriormente, lenguas eslavas y romances . Sus resultados en la primera parte del examen Tripos , realizado al final de su segundo año, fueron de sobresaliente . Realizó la segunda parte del examen en su cuarto año, justo después de la muerte de su padre, y temía suspenderlo. Pero su examen fue calificado como notable . Su resultado final también fue notable, y se licenció en 1922. Posteriormente, Nabokov se inspiró en sus experiencias en Cambridge para escribir varias obras, incluidas las novelas Glory y The Real Life of Sebastian Knight .

En Cambridge, escribió un periodista en 2014, «los escudos de armas en las ventanas de su habitación lo protegían del frío y de la melancolía por la reciente pérdida de su país. Fue en esta ciudad, en sus momentos de soledad, acompañado por El rey Lear , La muerte de Arturo , El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde o Ulises , que Nabokov tomó la firme decisión de convertirse en escritor ruso». ^{[ 22 ]}

En 1920, la familia de Nabokov se mudó a Berlín, donde su padre fundó el periódico para emigrados Rul ' ("Timón"). Nabokov se unió a ellos en Berlín dos años después, tras finalizar sus estudios en Cambridge.

En marzo de 1922, los monárquicos rusos Pyotr Shabelsky-Bork y Sergey Taboritsky asesinaron a tiros al padre de Nabokov en Berlín mientras este protegía a su objetivo, Pavel Milyukov , líder del Partido Democrático Constitucional en el exilio. Poco después de la muerte de su padre, la madre y la hermana de Nabokov se mudaron a Praga. Nabokov recurrió repetidamente a la muerte de su padre en su obra de ficción. Según una interpretación de su novela Fuego pálido , un asesino mata al poeta John Shade cuando su objetivo es un monarca europeo fugitivo.

Nabokov permaneció en Berlín, donde se había convertido en un reconocido poeta y escritor en ruso dentro de la comunidad de emigrados; publicó bajo el seudónimo de V. Sirin (una referencia al fabuloso pájaro del folclore ruso). Para complementar sus escasos ingresos como escritor, impartió clases de idiomas, tenis y boxeo. ^{[ 23 ]} Dieter E. Zimmer escribió sobre los 15 años que Nabokov pasó en Berlín: «Nunca llegó a apreciar Berlín y, al final, la detestaba profundamente. Vivía dentro de la animada comunidad rusa de Berlín, que era más o menos autosuficiente, y se quedó después de que esta se desintegrara porque no tenía adónde ir. Sabía poco alemán. Conocía a pocos alemanes, salvo a las caseras, los comerciantes y los funcionarios de inmigración de la comisaría». ^{[ 24 ]}

En 1937, Nabokov dejó Alemania y se trasladó a Francia, donde tuvo un breve romance con Irina Guadanini, también emigrada rusa. Su familia lo siguió a Francia, haciendo en el camino su última visita a Praga , para luego pasar un tiempo en Cannes , Menton , Cap d'Antibes y Fréjus , y finalmente establecerse en París. Esta ciudad también contaba con una comunidad de emigrados rusos.

En 1939, en París, Nabokov escribió la novela corta de 55 páginas El encantador , su última obra de ficción rusa. ^{[ 26 ]} Más tarde la llamó "el primer pequeño latido de Lolita ". ^{[ 27 ]}

En mayo de 1940, los Nabokov huyeron de las tropas alemanas que avanzaban y llegaron a Estados Unidos a bordo del SS Champlain . El hermano de Nabokov, Sergey, no salió de Francia y murió en el campo de concentración de Neuengamme el 9 de enero de 1945. ^{[ 28 ]}

Tras el gran éxito financiero de Lolita , Nabokov regresó a Europa y se dedicó a escribir. En 1961, él y Véra se mudaron al Hotel Montreux Palace en Montreux , Suiza, donde permaneció hasta el final de su vida. ^{[ 35 ]} Desde su habitación en el sexto piso, gestionaba sus negocios y realizaba viajes a los Alpes, Córcega y Sicilia para observar mariposas.

Nabokov murió de bronquitis el 2 de julio de 1977 en Montreux. ^{[ 36 ] [ 37 ]} Sus restos fueron incinerados y enterrados en el cementerio de Clarens en Montreux. ^{[ 38 ] : xxix–l}

En el momento de su muerte, estaba trabajando en una novela titulada El original de Laura . Véra y Dmitri, a quienes se les había confiado la albacea literaria de Nabokov , ^{[ 23 ]} ignoraron la petición de Nabokov de quemar el manuscrito incompleto y lo publicaron en 2009. ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]}

Nabokov es conocido como uno de los principales estilistas de la prosa del siglo XX; sus primeros escritos fueron en ruso, pero alcanzó su mayor fama con las novelas que escribió en inglés. Como maestro trilingüe (también escribió en francés, véase Mademoiselle O ), se le ha comparado con Joseph Conrad , pero a Nabokov le disgustaban tanto la comparación como la obra de Conrad. Se lamentó ante el crítico Edmund Wilson : «Soy demasiado viejo para cambiar radicalmente», lo que John Updike más tarde calificó como «una genialidad». Este lamento se produjo en 1941, cuando Nabokov llevaba menos de un año como aprendiz en Estados Unidos. ^{[ 42 ] : 50 [ 43 ]} Más tarde, en una carta de noviembre de 1950 a Wilson, Nabokov ofrece una valoración sólida y no cómica: «Conrad sabía manejar el inglés prefabricado mejor que yo; pero yo conozco mejor el otro tipo. Nunca se hunde en las profundidades de mis solecismos , pero tampoco escala mis cumbres verbales». ^{[ 42 ] : 282} Nabokov tradujo muchas de sus primeras obras al inglés, a veces en colaboración con su hijo, Dmitri. Pero siempre tradujo él mismo los poemas insertados en sus novelas y cuentos (como el ciclo de poemas en su novela El don ). ^{[ 44 ]}

El propio Nabokov tradujo al ruso dos libros que originalmente escribió en inglés: « Pruebas concluyentes» y «Lolita» . La «traducción» de «Pruebas concluyentes » se debió a que Nabokov consideraba que la versión en inglés era imperfecta. Al escribir el libro, notó la necesidad de traducir sus propias memorias al inglés y de dedicar tiempo a explicar conceptos bien conocidos en Rusia; decidió reescribirlo en su lengua materna antes de la versión final, « Habla, memoria » (Nabokov inicialmente quería titularlo «Habla, Mnemosyne »). Sobre la traducción de «Lolita» , Nabokov escribe: «Imaginé que en un futuro lejano alguien podría producir una versión rusa de Lolita . Dirigí mi mirada hacia ese punto concreto del futuro lejano y vi que cada párrafo, plagado de errores, podía prestarse a una traducción pésima. En manos de un traductor mediocre, la versión rusa de «Lolita» se vería completamente degradada y arruinada por paráfrasis vulgares o errores garrafales. Así que decidí traducirla yo mismo». ^{[ 45 ]}

Nabokov fue un defensor del individualismo y rechazó conceptos e ideologías que restringían la libertad y la expresión individual, como el totalitarismo en sus diversas formas, así como el psicoanálisis de Sigmund Freud . ^{[ 38 ] : 412 y ss.} Poshlost , o como él lo transcribió, poshlust , es desdeñoso y frecuentemente ridiculizado en sus obras. ^{[ 38 ] : 628 y ss.}

Los procesos creativos de Nabokov implicaban escribir secciones de texto en cientos de fichas , que luego ampliaba en párrafos y capítulos y reorganizaba para formar la estructura de sus novelas, un proceso que muchos guionistas adoptaron posteriormente. ^{[ 35 ]}

Nabokov publicó bajo el seudónimo de Vladimir Sirin entre las décadas de 1920 y 1940, ocasionalmente para ocultar su identidad a los críticos. ^{[ 46 ]} También hace apariciones breves en algunas de sus novelas, como el personaje de Vivian Darkbloom (un anagrama de "Vladimir Nabokov"), que aparece tanto en Lolita como en Ada, o Ardor , y el personaje de Blavdak Vinomori (otro anagrama del nombre de Nabokov) en Rey, reina, bribón . Sirin es mencionado como un autor emigrado diferente en sus memorias y también es mencionado en Pnin .

Nabokov es conocido por sus tramas complejas, sus ingeniosos juegos de palabras , sus audaces metáforas y un estilo de prosa capaz tanto de parodia como de intenso lirismo. Alcanzó fama y notoriedad con Lolita (1955), que narra la pasión desmedida de un hombre de mediana edad por una niña de doce años. Esta y otras de sus novelas, en particular Fuego pálido (1962), le valieron un lugar entre los más grandes novelistas del siglo XX y múltiples nominaciones al Premio Nobel de Literatura . ^{[ 47 ]}

Su novela más extensa, que recibió críticas mixtas, es Ada (1969). Le dedicó más tiempo a su composición que a ninguna otra. La ficción de Nabokov se caracteriza por su ingenio lingüístico. Por ejemplo, su cuento « Las hermanas Vane » es famoso, en parte, por su párrafo final acróstico , en el que las primeras letras de las palabras forman un mensaje del más allá. Otro de sus cuentos, « Signos y símbolos », presenta a un personaje que padece una enfermedad ficticia llamada «manía referencial», que lo lleva a percibir el mundo como impregnado de mensajes codificados. ^{[ 48 ]}

La reputación de Nabokov como crítico literario se basa en gran medida en su traducción en cuatro volúmenes y su comentario sobre Eugenio Oneguin de Alexander Pushkin, publicados en 1964. El comentario concluye con un apéndice titulado Notas sobre la prosodia , que ha adquirido gran renombre. Surgió de su observación de que, si bien los tetrámetros yámbicos de Pushkin habían formado parte de la literatura rusa durante apenas dos siglos, los prosodistas rusos los comprendían perfectamente. Por otro lado, consideraba que los tetrámetros yámbicos ingleses, mucho más antiguos, eran confusos y estaban mal documentados. En sus propias palabras:

Me he visto obligado a inventar una pequeña terminología propia, explicar su aplicación a las formas de verso inglesas y permitirme ciertos detalles de clasificación bastante extensos antes incluso de abordar el objetivo limitado de estas notas a mi traducción de Eugenio Oneguin de Pushkin , un objetivo que se reduce a muy poco —en comparación con los preliminares forzados— a saber, a unas pocas cosas que el estudiante no ruso de literatura rusa debe saber con respecto a la prosodia rusa en general y a Eugenio Oneguin en particular.

Las conferencias de Nabokov en la Universidad de Cornell , recopiladas en Lectures on Literature , exponen sus controvertidas ideas sobre el arte. ^{[ 49 ]} Creía que las novelas no debían tener como objetivo enseñar y que los lectores no debían simplemente empatizar con los personajes, sino que debían alcanzar un disfrute estético «superior», en parte prestando gran atención a los detalles de estilo y estructura. Detestaba lo que consideraba «ideas generales» en las novelas, por lo que, al enseñar Ulises , por ejemplo, insistía en que los estudiantes prestaran atención a la ubicación de los personajes en Dublín (con la ayuda de un mapa) en lugar de enseñar la compleja historia irlandesa que muchos críticos consideran esencial para comprender la novela. ^{[ 50 ]} Nabokov también quería que sus estudiantes describieran los detalles de las novelas en lugar de una narración de la historia y era muy estricto en cuanto a la calificación. Edward Jay Epstein escribió sobre su experiencia en las clases de Nabokov que este dejó claro desde las primeras clases que tenía poco interés en confraternizar con los estudiantes, a quienes se conocería no por su nombre sino por su número de asiento. ^{[ 51 ]} En 2010, la revista Kitsch , una publicación estudiantil de Cornell, publicó un artículo que se centraba en las reflexiones de los estudiantes sobre sus clases y exploraba la larga relación de Nabokov con Playboy . ^{[ 52 ]}

El ciclo de canciones "Sing, Poetry", incluido en el álbum de música clásica contemporánea Troika de 2011 , comprende adaptaciones en ruso e inglés de tres poemas de Nabokov realizadas por compositores como Jay Greenberg , Michael Schelle y Lev Zhurbin .

Nabokov era un liberal clásico , siguiendo la tradición de su padre, un estadista liberal que sirvió en el Gobierno Provisional tras la Revolución de Febrero de 1917 como miembro del Partido Democrático Constitucional . ^{[ 78 ] [ 79 ]} En Habla, Memoria , Nabokov relató con orgullo las campañas de su padre contra el despotismo y su firme oposición a la pena capital . ^{[ 80 ]} Nabokov se autoproclamó « ruso blanco » ^{[ 35 ]} y fue, desde sus inicios, un fuerte opositor del gobierno soviético que había confiscado sus propiedades y fincas tras la Revolución Bolchevique de octubre de 1917. En un poema que escribió siendo adolescente en 1917, llamó a los bolcheviques de Lenin «gente gris y desaliñada». ^{[ 81 ]}

A lo largo de su vida, Nabokov se mantuvo fiel a la filosofía política liberal clásica de su padre y se opuso por igual a la autocracia zarista , el comunismo y el fascismo . ^{[ 12 ] : 24–36} El padre de Nabokov, Vladimir Dmitrievich Nabokov, fue uno de los defensores más acérrimos de los derechos judíos en el Imperio ruso , continuando una tradición familiar que había sido liderada por su propio padre, Dmitry Nabokov, quien, como ministro de Justicia del zar Alejandro II, impidió que el ministro del Interior aprobara medidas antisemitas. Esa influencia familiar perduró en Vladimir Nabokov, quien denunció con vehemencia el antisemitismo en sus escritos; en la década de 1930, solo pudo escapar de la Alemania de Hitler con la ayuda de emigrados judíos rusos que aún conservaban recuerdos agradecidos de la defensa que su familia había hecho de los judíos en tiempos zaristas. ^{[ 12 ] : 24}

Cuando en 1969 se le preguntó si le gustaría volver a la tierra de la que huyó en 1918, ahora la Unión Soviética, respondió: «No hay nada que ver. Los nuevos edificios de viviendas y las iglesias antiguas no me interesan. Los hoteles son terribles. Detesto el teatro soviético. Cualquier palacio en Italia es superior a las residencias repintadas de los zares. Las chozas de los pueblos en el interior prohibido siguen siendo tan deplorablemente pobres como siempre, y el miserable campesino azota a su miserable caballo de tiro con el mismo miserable entusiasmo. En cuanto a mi paisaje nórdico particular y los lugares de mi infancia, bueno, no quisiera contaminar las imágenes que conservo en mi mente». ^{[ 79 ] : 148}

En la década de 1940, como emigrado en Estados Unidos, Nabokov enfatizó la conexión entre la democracia liberal estadounidense e inglesa y las aspiraciones del efímero gobierno provisional ruso. En 1942, declaró: «La democracia es la humanidad en su máxima expresión... es la condición natural de todo hombre desde que la mente humana tomó conciencia no solo del mundo sino también de sí misma». ^{[ 82 ]} Durante la década de 1960, tanto en cartas como en entrevistas, revela un profundo desprecio por los movimientos de la Nueva Izquierda , llamando a los manifestantes «conformistas» y «gamberros ridículos». ^{[ 79 ] : 139 [ 83 ]} En una entrevista de 1967, Nabokov dijo que se negaba a asociarse con partidarios del bolchevismo o la autocracia zarista, pero que tenía «amigos entre monárquicos constitucionalistas intelectuales, así como entre revolucionarios sociales intelectuales ». ^{[ 84 ]} Nabokov apoyó el esfuerzo bélico en Vietnam y expresó admiración por los presidentes Lyndon B. Johnson y Richard Nixon . ^{[ 83 ] [ 85 ] [ 86 ] [ 87 ]} El racismo contra los afroamericanos horrorizaba a Nabokov, quien citó los orígenes multirraciales de Alexander Pushkin como argumento contra la segregación. ^{[ 85 ]}

La esposa de Nabokov, Véra, fue su mayor defensora y lo apoyó durante toda su vida, pero Nabokov admitió tener un "prejuicio" contra las escritoras. Le escribió a Edmund Wilson, quien le había estado haciendo sugerencias para sus conferencias: "Me disgusta Jane Austen y, de hecho, tengo prejuicios contra todas las escritoras. Son de otra categoría". ^{[ 42 ] [ 88 ]} Pero después de releer Mansfield Park de Austen, cambió de opinión y la enseñó en su curso de literatura; también elogió la obra de Mary McCarthy y llamó a Marina Tsvetaeva una "poeta genial" en Speak, Memory . ^{[ 42 ] : 274} Aunque Véra trabajó como su traductora personal y secretaria, él hizo público que su traductor ideal sería hombre, y especialmente no una "mujer nacida en Rusia". ^{[ 89 ] [ 90 ]} En el primer capítulo de Gloria atribuye el prejuicio similar del protagonista a las impresiones causadas por escritoras infantiles como Lidiya Charski , ^{[ 91 ]} y el cuento "La aguja del Almirantazgo" deplora la pose, el esnobismo, el antisemitismo y la cursilería que consideraba característicos de las autoras rusas.

La especulación sobre la relación de Nabokov con la pedofilia comenzó con la publicación de Lolita , cuando críticos como John Gordon del London Sunday Express la denunciaron como "pura pornografía sin restricciones", planteando preguntas sobre por qué alguien escribiría tal material. ^{[ 92 ]} En 1990, el psiquiatra Brandon Centerwall publicó la acusación más directa, argumentando en Texas Studies in Literature and Language que Nabokov era un "pedófilo encubierto" cuyo tratamiento literario repetido del tema a lo largo de décadas reflejaba una compulsión personal. ^{[ 93 ]} Centerwall amplió su tesis en un artículo de 1992, citando evidencia como el uso que Nabokov hacía del término "ninfeta" en comentarios del autor, la estructura doble de "Humbert Humbert" que reflejaba a "Vladimir Vladimirovich", y detalles biográficos sobre su presunto abuso sexual por parte de su tío Vassili Rukavishnikov como indicativos de la pedofilia de Nabokov. ^{[ 94 ]} Rukavishnikov, conocido cariñosamente por sus contemporáneos como "Ruka" (que significa "mano" en ruso, un apodo dado por el personal de la finca para indicar su tendencia a manosear a los niños campesinos ^{[ 95 ] [ 93 ]} ), legó su propiedad a Nabokov, quien la perdió en la revolución bolchevique apenas un año después. En su biografía de Nabokov, Brian Boyd escribe que Ruka tuvo contacto físico inapropiado con él, pero no saca conclusiones sobre la sexualidad de Nabokov a partir de ello. ^{[ 95 ]}

El consenso académico en los estudios sobre Nabokov sigue siendo que la conducta personal de Nabokov hacia los niños "fue, y sigue siendo, intachable", y la mayoría de los académicos consideran su exploración literaria de la pedofilia como una expresión de empatía hacia las víctimas más que como una confesión. ^{[ 93 ]}

Nabokov se autodenominó sinestésico , y desde muy joven asoció el número cinco con el color rojo. ^{[ 96 ]} Se pueden encontrar aspectos de la sinestesia en varias de sus obras. Su esposa también presentaba sinestesia; al igual que su marido, su imaginación asociaba colores con letras específicas. Descubrieron que Dmitri compartía este rasgo y, además, que los colores que asociaba con algunas letras eran, en algunos casos, mezclas de los tonos de sus padres, «como si los genes pintaran con acuarela ». ^{[ 97 ]} Nabokov también escribió que su madre tenía sinestesia y que asociaba diferentes pares de letras y colores. ^{[ 98 ]}

Para algunos sinestésicos, las letras no solo se asocian con ciertos colores, sino que están coloreadas en sí mismas. Nabokov frecuentemente dotaba a sus protagonistas de un don similar. En Bend Sinister , Krug comenta su percepción de la palabra "lealtad" como un tenedor dorado expuesto al sol. En La defensa , Nabokov menciona brevemente que el padre del personaje principal, escritor, descubrió que era incapaz de terminar una novela que planeaba escribir, perdiéndose en la trama inventada al "empezar con los colores". En la obra de Nabokov se encuentran muchas otras referencias sutiles que se remontan a su sinestesia. Muchos de sus personajes tienen un "apetito sensorial" distintivo que recuerda a la sinestesia. ^{[ 99 ]}

Nabokov describió su sinestesia extensamente en su autobiografía Habla, memoria : ^{[ 100 ]}

Presento un caso notable de audición coloreada. Quizás "audición" no sea del todo preciso, ya que las sensaciones de color parecen producirse por el mero acto de formar oralmente una letra determinada mientras imagino su contorno. La a larga del alfabeto inglés (y es este alfabeto el que tengo en mente más adelante, a menos que se indique lo contrario) tiene para mí el tinte de madera desgastada, pero la a francesa evoca ébano pulido. Este grupo negro también incluye la g dura (caucho vulcanizado) y la r (un trapo tiznado siendo rasgado). La n de avena , la l flácida como fideos y el espejo de mano con dorso de marfil de la o se encargan de los blancos. Estoy desconcertado por mi francés, que veo como la superficie de tensión rebosante de alcohol en un vaso pequeño. Pasando al grupo azul, está la x de acero , la z de nube de tormenta y la k de arándano . Dado que existe una interacción sutil entre el sonido y la forma, veo q como más marrón que k , mientras que s no es el azul claro de c , sino una curiosa mezcla de azul celeste y nácar .

Nabokov era un agnóstico religioso . ^{[ 101 ]} Era muy abierto respecto a su indiferencia hacia el misticismo organizado , la religión y cualquier iglesia, y recibió críticas por ello. ^{[ 102 ]}

Nabokov fue un insomne ​​crónico y notorio que admitió sentir inquietud ante la perspectiva de dormir, llegando a decir: «la noche siempre es un gigante». ^{[ 103 ]} Más adelante, su insomnio se vio agravado por un agrandamiento de la próstata. ^{[ 104 ]} Nabokov describió el sueño como una «fraternidad de idiotas», una «tortura mental» y una «traición nocturna a la razón, la humanidad y el genio». ^{[ 105 ]} El impacto del insomnio en su obra ha sido ampliamente estudiado, y en 2017 Princeton University Press publicó una recopilación de las entradas de su diario de sueños, titulada Insomniac Dreams: Experiments with Time by Vladimir Nabokov . ^{[ 106 ]}

Durante su exilio, Nabokov dedicó mucho tiempo a componer problemas de ajedrez , que publicó en la editorial alemana de emigrados rusos: Poemas y problemas (18 problemas) y Habla, memoria (uno). En sus memorias describe el proceso de composición y creación: «El esfuerzo mental es formidable; el tiempo se desvanece». Para él, la «originalidad, la invención, la concisión, la armonía, la complejidad y la espléndida insinceridad» de crear un problema de ajedrez eran similares a las de cualquier otra forma de arte.

• Alexandrov, Vladimir E., ed. El compañero Garland de Vladimir Nabokov . Nueva York: Garland Publishing, 1995. ISBN 0-8153-0354-8.
• Funke, Sarah. Las mariposas de Véra: Primeras ediciones de Vladimir Nabokov dedicadas a su esposa . Nueva York: Glenn Horowitz Bookseller, 1999. ISBN 0-9654020-1-0.
• Juliar, Michael. Vladimir Nabokov: Una bibliografía descriptiva . Nueva York: Garland Publishing , 1986. ISBN 0-8240-8590-6.
• Montalbán, Manuel Vázquez ; Glasauer, Willi . Escenas de la Literatura Universal y Retratos de Grandes Autores . Barcelona: Círculo de Lectores, 1988.

• El cortometraje para televisión de Peter Medak , Nabokov sobre Kafka , es una dramatización de las conferencias de Nabokov sobre La metamorfosis de Franz Kafka . El papel de Nabokov lo interpreta Christopher Plummer .
• Nabokov hace tres apariciones breves, en momentos muy dispersos de su vida, en la novela Los emigrantes de WG Sebald .
• Ver Lolita .
• En 1972, la novela King, Queen, Knave fue adaptada al cine por Jerzy Skolimowski , con Gina Lollobrigida , David Niven y John Moulder-Brown como protagonistas .
• En 1978, la novela Despair fue adaptada por Tom Stoppard para la película dirigida por Rainer Werner Fassbinder .
• En 1986, su primera novela, Mary (en ruso Maschenka ), fue adaptada libremente para la película Maschenka , protagonizada por Cary Elwes .
• La novela La Defensa fue adaptada al cine en el año 2000 con el título La Defensa de Luzhin , dirigida por Marleen Gorris. La película estuvo protagonizada por John Turturro y Emily Watson.

• Johnson, Kurt y Steve Coates. El blues de Nabokov: La odisea científica de un genio literario . Nueva York: McGraw-Hill. ISBN 0-07-137330-6(escrito de forma muy accesible)
• Sartori, Michel, ed. Les Papillons de Nabokov [Las mariposas de Nabokov]. Lausana: Museo cantonal de Zoología, 1993. ISBN 2-9700051-0-7(catálogo de la exposición, principalmente en inglés)
• Zimmer, Dieter E. Guía de Mariposas y polillas de Nabokov . Publicación privada, 2001. ISBN 3-00-007609-3(Página web)

• Deroy, Chloé, Vladimir Nabokov, Icare russe et Phénix américain (2010). Dijon: UED
• Gezari, Janet K.; Wimsatt, WK, "Vladimir Nabokov: Más problemas de ajedrez y la novela" , Yale French Studies , n.° 58, En memoria de Jacques Ehrmann: Inside Play Outside Game (1979), págs.  102-115, Yale University Press.