Renacimiento de Harlem

Durante este renacimiento, se compartieron talentos y se produjo un auge en la industria de artistas, escultores y músicos afroamericanos. La primera etapa del Renacimiento de Harlem comenzó a finales de la década de 1910. En 1917, se estrenaron Granny Maumee, The Rider of Dreams y Simon the Cyrenian: Plays for a Negro Theater . Estas obras, escritas por el dramaturgo blanco Ridgely Torrence , presentaban a actores afroamericanos que transmitían complejas emociones y anhelos humanos. Rechazaban los estereotipos de las tradiciones del blackface y los espectáculos de juglares . En 1917, James Weldon Johnson calificó los estrenos de estas obras como «el acontecimiento más importante en toda la historia del negro en el teatro estadounidense». ^{[ 14 ]}

Otro hito se produjo en 1919, cuando el poeta comunista Claude McKay publicó su soneto militante « If We Must Die » (Si debemos morir), que introdujo una dimensión política dramática a los temas de la herencia cultural africana y la experiencia urbana moderna presentes en sus poemas de 1917, «Invocation» (Invocación) y «Harlem Dancer» (Bailarina de Harlem). Publicados bajo el seudónimo de Eli Edwards, estos fueron sus primeros poemas impresos en Estados Unidos tras emigrar de Jamaica. ^{[ 15 ]} Aunque «If We Must Die» no hacía referencia explícita a la raza, los lectores afroamericanos percibieron su tono de desafío frente al racismo y los disturbios raciales y linchamientos que se producían en todo el país. Al final de la Primera Guerra Mundial, la ficción de James Weldon Johnson y la poesía de Claude McKay describían la realidad de la vida afroamericana contemporánea en Estados Unidos.

El Renacimiento de Harlem surgió de los cambios que se habían producido en la comunidad afroamericana desde la abolición de la esclavitud, como la expansión de las comunidades en el Norte. Estos cambios se aceleraron como consecuencia de la Primera Guerra Mundial y las grandes transformaciones sociales y culturales de los Estados Unidos a principios del siglo XX. La industrialización atrajo a personas de las zonas rurales a las ciudades y dio origen a una nueva cultura de masas. Entre los factores que contribuyeron al Renacimiento de Harlem se encuentran la Gran Migración de afroamericanos a las ciudades del Norte, que concentró a personas ambiciosas en lugares donde podían apoyarse mutuamente, y la Primera Guerra Mundial, que creó nuevas oportunidades de trabajo industrial para decenas de miles de personas. Entre los factores que llevaron al declive de esta época se encuentra la Gran Depresión .

En 1917, Hubert Harrison , «el padre del radicalismo de Harlem», fundó la Liga de la Libertad y The Voice , la primera organización y el primer periódico, respectivamente, del «Movimiento del Nuevo Negro». La organización y el periódico de Harrison eran políticos, pero también hacían hincapié en las artes (su periódico tenía secciones de «Poesía para el Pueblo» y reseñas de libros). En 1927, en el Pittsburgh Courier , Harrison cuestionó la noción del Renacimiento. Argumentó que la noción del «Renacimiento Literario Negro» pasaba por alto «el flujo ininterrumpido de productos literarios y artísticos que habían surgido de escritores negros desde 1850 hasta la actualidad», y afirmó que el llamado «Renacimiento» era en gran medida una invención blanca. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Por otro lado, un escritor como el autor de Chicago, Fenton Johnson , que comenzó a publicar a principios del siglo XX, es considerado un «precursor» del Renacimiento de Harlem, ^{[ 19 ] [ 20 ]} «uno de los primeros poetas revolucionarios negros». ^{[ 21 ]}

Sin embargo, con el Renacimiento de Harlem llegó un sentimiento de aceptación para los escritores afroamericanos; como lo expresó Langston Hughes , con Harlem llegó el coraje "para expresar nuestra individualidad de piel oscura sin miedo ni vergüenza". ^{[ 22 ]} La antología de Alain Locke, The New Negro, fue considerada la piedra angular de esta revolución cultural. ^{[ 23 ]} La antología presentó a varios escritores y poetas afroamericanos, desde los más conocidos, como Zora Neale Hurston y los comunistas Langston Hughes y Claude McKay , hasta los menos conocidos, como la poetisa Anne Spencer . ^{[ 24 ]}

Muchos poetas del Renacimiento de Harlem se inspiraron para incorporar elementos de la cultura afroamericana en sus poemas; como resultado, la poesía jazz se desarrolló notablemente durante este período. " The Weary Blues " fue un poema jazz destacado escrito por Langston Hughes. ^{[ 25 ]} A través de sus obras literarias, los autores negros pudieron dar voz a la identidad afroamericana y buscaron una comunidad de apoyo y aceptación.

Richard Bruce Nugent (1906–1987), autor de "Smoke, Lilies, and Jade", realizó una importante contribución, especialmente en relación con la forma experimental y los temas LGBT de la época. ^{[ 26 ]}

Durante el Renacimiento de Harlem, surgió una nueva forma de tocar el piano llamada estilo Harlem Stride, que contribuyó a difuminar las barreras entre los afroamericanos pobres y los de la élite social. La banda de jazz tradicional , compuesta principalmente por instrumentos de viento-metal, era considerada un símbolo del Sur, mientras que el piano se consideraba un instrumento de los ricos. Con esta modificación instrumental del género, los afroamericanos adinerados tuvieron mayor acceso a la música jazz. Su popularidad pronto se extendió por todo el país y, en consecuencia, alcanzó un auge sin precedentes.

La innovación y la vitalidad fueron características importantes de los intérpretes en los inicios del jazz. Los intérpretes y compositores de jazz de la época, como Eubie Blake , Noble Sissle , Jelly Roll Morton , Luckey Roberts , James P. Johnson , Willie "The Lion" Smith , Andy Razaf , Fats Waller , Ethel Waters , Adelaide Hall , ^{[ 27 ]} Florence Mills y los directores de orquesta Duke Ellington , Louis Armstrong y Fletcher Henderson, eran extremadamente talentosos, hábiles, competitivos e inspiradores. Sentaron gran parte de las bases para los futuros músicos de su género. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

Duke Ellington alcanzó la popularidad durante el Renacimiento de Harlem. Según Charles Garrett, «El retrato resultante de Ellington lo revela no solo como el talentoso compositor, director de orquesta y músico que conocemos, sino también como una persona terrenal con deseos, debilidades y excentricidades básicas». ^{[ 10 ]} Ellington no se dejó llevar por la popularidad. Permaneció sereno y concentrado en su música.

Durante este período, el estilo musical de los negros se volvió cada vez más atractivo para los blancos. Novelistas, dramaturgos y compositores blancos comenzaron a explotar las tendencias y temas musicales de los afroamericanos en sus obras. Compositores (entre ellos William Grant Still , William L. Dawson y Florence Price ) utilizaron poemas escritos por poetas afroamericanos en sus canciones e incorporaron los ritmos, armonías y melodías de la música afroamericana —como el blues , los espirituales y el jazz— en sus piezas de concierto. Los afroamericanos comenzaron a integrarse con los blancos en el mundo clásico de la composición musical . El primer hombre afroamericano en obtener amplio reconocimiento como concertista tanto en su región como a nivel internacional fue Roland Hayes . Se formó con Arthur Calhoun en Chattanooga y en la Universidad Fisk de Nashville . Posteriormente, estudió con Arthur Hubbard en Boston y con George Henschel y Amanda Ira Aldridge en Londres, Inglaterra . Hayes comenzó a cantar en público cuando era estudiante y realizó una gira con los Fisk Jubilee Singers en 1911. ^{[ 31 ]}

Teatro musical

El musical Shuffle Along, con música de Eubie Blake y Noble Sissle y libreto de FE Miller y Aubrey Lyles, se estrenó en el Sixty-Third Street Music Hall en 1921. ^{[ 32 ]} El espectáculo fue producido, compuesto, dirigido y escrito por afroamericanos. Shuffle Along fue un éxito popular entre público mixto y llevó el jazz a Broadway. ^{[ 33 ]} Con 504 funciones en Broadway y tres giras, "generó una demanda de más" ^{[ 34 ]} y demostró que el público blanco y negro pagaría por ver a afroamericanos en Broadway. Shuffle Along se convirtió en el primer musical afroamericano en presentarse en teatros para blancos en todo el país. ^{[ 35 ]} Langston Hughes escribió en sus memorias de 1940, The Big Sea : "Los años veinte fueron los años del Renacimiento Negro de Manhattan. Comenzó con Shuffle Along... Le dio el impulso adecuado, un pre-Charleston, a esa moda negra de los años veinte, que se extendió a los libros, la escultura africana, la música y la danza".

Según James Vernon Hatch y Leo Hamalian, la crítica musical Run, Little Chillun, con un elenco completamente negro , es considerada uno de los dramas musicales más exitosos del Renacimiento de Harlem. ^{[ 36 ]}

Durante el Renacimiento de Harlem, la moda afroamericana experimentó un cambio drástico, pasando de la recatada y formalidad que muchas jóvenes preferían, desde faldas cortas y medias de seda hasta vestidos de talle bajo y sombreros cloche . ^{[ 37 ]} Las mujeres vestían prendas holgadas y las complementaban con largos collares de perlas, boas de plumas y boquillas para cigarrillos . La moda del Renacimiento de Harlem se utilizaba para transmitir elegancia y extravagancia, y debía crearse teniendo en cuenta el vibrante estilo de baile de la década de 1920. ^{[ 38 ]} En la década de 1930, se popularizó una boina moderna adornada con garzas.

Los hombres usaban trajes holgados que dieron origen al estilo posterior conocido como " Zoot ", que consistía en pantalones anchos de cintura alta y pernera ancha, y un abrigo largo con hombreras y solapas anchas. También usaban sombreros de ala ancha, calcetines de colores, ^{[ 39 ]} guantes blancos y abrigos Chesterfield con cuello de terciopelo . Durante este período, los afroamericanos expresaron respeto por su herencia a través de la moda de los abrigos de piel de leopardo, lo que indicaba el poder del animal africano.

Durante su época dorada del Renacimiento parisino, la extraordinariamente exitosa bailarina negra Josephine Baker marcó tendencia tanto para mujeres blancas como negras. Sus vestidos del modisto Jean Patou fueron copiados, especialmente sus trajes de escenario, que la revista Vogue calificó de "sorprendentes". A Josephine Baker también se le atribuye haber popularizado el estilo art déco tras su interpretación de la "Danza Salvaje". En esta actuación en París, lució una falda hecha de cuerdas y plátanos artificiales. Ethel Moses fue otra popular artista negra. Moses protagonizó películas mudas en las décadas de 1920 y 1930 y era reconocible por su característico corte de pelo bob.

La fotografía de James Van Der Zee desempeñó un papel fundamental en la configuración y documentación de la vida cultural y social de Harlem durante el Renacimiento de Harlem. Sus fotografías fueron clave para forjar la imagen y la identidad de la comunidad afroamericana durante este periodo. Su obra documentó los logros de figuras culturales y contribuyó a desafiar los estereotipos y las actitudes racistas, ^{[ 40 ]} lo que a su vez fomentó el orgullo y la dignidad entre los afroamericanos de Harlem y de otros lugares.

El estudio de Van Der Zee no era solo un lugar para tomar fotografías; también era un centro social y cultural para los residentes de Harlem. ^{[ 41 ]} La gente acudía a su estudio no solo para hacerse retratos, sino también para socializar y participar en los eventos comunitarios que él organizaba. El estudio de Van Der Zee desempeñó un papel importante en la vida cultural de Harlem a principios del siglo XX y contribuyó a fomentar un sentido de comunidad y orgullo entre sus residentes.

Entre las personas notables fotografiadas se encuentran Marcus Garvey , líder de la Asociación Universal para el Mejoramiento del Negro (UNIA) , una organización nacionalista negra que promovía el panafricanismo y la independencia económica de los afroamericanos. Otras personalidades negras destacadas que fotografió son Countee Cullen , poeta y escritor vinculado al Renacimiento de Harlem; Josephine Baker , bailarina y artista que alcanzó la fama en Francia y fue conocida por sus provocativas actuaciones; W.E.B. Du Bois , sociólogo, historiador y activista por los derechos civiles, figura clave en la comunidad afroamericana a principios del siglo XX; Langston Hughes , poeta, novelista y dramaturgo, uno de los escritores más importantes del Renacimiento de Harlem; y Madam C.J. Walker , empresaria y filántropa, una de las primeras mujeres afroamericanas en convertirse en millonaria por mérito propio.

La obra de Van Der Zee volvió a captar la atención en las décadas de 1960 y 1970, cuando resurgió el interés por el Renacimiento de Harlem. Sus fotografías han aparecido en numerosas exposiciones a lo largo de los años. Una exposición destacada fue « Harlem on My Mind: Cultural Capital of Black America, 1900–1968 ^{» [} 42 ^{] ,} organizada por el Museo Metropolitano de Arte en 1969. La muestra incluyó más de 300 fotografías, muchas de ellas de Van Der Zee, y fue una de las primeras grandes exposiciones centradas en los logros culturales de los afroamericanos en Harlem.

La obra de Van Der Zee fue la mirada de Harlem. Sus fotografías son reconocidas como documentos importantes de la vida y la cultura afroamericana a principios del siglo XX. Sirven como registro visual de los logros del Renacimiento de Harlem. ^{[ 43 ]} Kelli Jones lo llamó "el cronista oficial del Renacimiento de Harlem". ^{[ 44 ]} Sus retratos de escritores, músicos, artistas y otras figuras culturales ayudaron a promover su trabajo y a atraer la atención hacia la vibrante escena creativa conocida como Harlem.

Aaron Douglas , nacido en Kansas en 1899 y a menudo considerado el "padre del arte afroamericano", es uno de los pintores más influyentes del Renacimiento de Harlem. ^{[ 45 ]} A través de sus pinturas, que utilizan el color, la forma y la línea, Douglas crea una distorsión del tiempo al fusionar el pasado, el presente y el futuro de la historia estadounidense. La fragmentación del plano pictórico, la geometría y la abstracción de contornos definidos están presentes en la mayoría de sus pinturas durante el Renacimiento de Harlem. Douglas se inspiró tanto en motivos del antiguo Egipto como de los nativos americanos. ^{[ 45 ]}

Augusta Savage , nacida en Florida en 1892, fue una figura cultural, activista y maestra durante el Renacimiento de Harlem que puso a la gente común afroamericana en el centro de su obra. En 1932, Savage fundó el Savage Studio of Arts and Crafts, que ofrecía clases gratuitas de pintura, grabado y escultura. Consiguió financiación gubernamental para que la escuela formara a jóvenes y adultos. Reconocida como una figura destacada en la comunidad de Harlem, Savage animó a los artistas a buscar una compensación económica por sus obras, lo que dio lugar a la creación del Harlem Artist Guild en 1935. Augusta Savage fue la única afroamericana a la que se le encargó crear una exposición para la Feria Mundial de Nueva York de 1939, donde presentó su obra Lift Every Voice and Sing , que rápidamente se convirtió en una de las piezas más populares de la feria. ^{[ 46 ]}

El cristianismo desempeñó un papel fundamental en el Renacimiento de Harlem. Muchos escritores y críticos sociales analizaron la influencia del cristianismo en la vida de los afroamericanos. Por ejemplo, el famoso poema de Langston Hughes , «Madam and the Minister», refleja la atmósfera y el ambiente que se vivía en torno a la religión durante el Renacimiento de Harlem. ^{[ 47 ]}

La crítica religiosa durante esta época se manifestó en la música, la literatura, el arte, el teatro y la poesía. El Renacimiento de Harlem impulsó un diálogo analítico que incluía la crítica abierta y la adaptación de las ideas religiosas vigentes. Uno de los principales contribuyentes al debate sobre la cultura del Renacimiento afroamericano fue Aaron Douglas , quien, con su obra artística, también reflejó las revisiones que los afroamericanos estaban introduciendo en el dogma cristiano. Douglas utiliza imágenes bíblicas como inspiración para diversas obras, pero con el toque rebelde de la influencia africana. ^{[ 48 ]}

El poema "Heritage" de Countee Cullen expresa la lucha interna de un afroamericano entre su herencia africana y la nueva cultura cristiana . ^{[ 49 ]} Una crítica más severa de la religión cristiana se encuentra en el poema "Merry Christmas" de Langston Hughes , donde expone la ironía de la religión como símbolo del bien y, a la vez, como fuerza de opresión e injusticia. ^{[ 50 ]}

El Renacimiento de Harlem contribuyó a sentar las bases del movimiento de protesta posterior a la Segunda Guerra Mundial conocido como el Movimiento por los Derechos Civiles . Además, muchos artistas negros que alcanzaron la madurez creativa posteriormente se inspiraron en este movimiento literario.

El Renacimiento fue más que un movimiento literario o artístico, ya que poseía un cierto desarrollo sociológico, particularmente a través de una nueva conciencia racial y del orgullo étnico, como se observa en el movimiento de regreso a África liderado por el jamaicano Marcus Garvey . Al mismo tiempo, una expresión diferente de orgullo étnico, promovida por W.E.B. Du Bois , introdujo la noción de la " décima parte talentosa ". Du Bois escribió sobre la Décima Parte Talentosa:

La raza negra , como todas las razas, será salvada por sus hombres excepcionales. El problema de la educación entre los negros, entonces, debe abordar ante todo a la décima parte talentosa; se trata de desarrollar a los mejores de esta raza para que puedan guiar a la masa lejos de la contaminación y la muerte de los peores. ^{[ 62 ]}

Este «décimo talentoso» fue considerado el mejor ejemplo del valor de los afroamericanos como respuesta al racismo rampante de la época. No se les asignó un liderazgo específico, pero se esperaba que fueran emulados. Tanto en la literatura como en el debate popular, se introdujeron ideas complejas como el concepto de « doble conciencia» de Du Bois (véase Las almas del pueblo negro ; 1903). ^{[ 63 ]} Du Bois exploró una conciencia dividida de la propia identidad que constituía una crítica singular de las ramificaciones sociales de la conciencia racial. Esta exploración resurgió posteriormente durante el movimiento del Orgullo Negro a principios de la década de 1970.

El Renacimiento de Harlem tuvo éxito al incorporar claramente la experiencia afroamericana al corpus de la historia cultural estadounidense . No solo a través de una explosión cultural , sino también a nivel sociológico , el legado del Renacimiento de Harlem redefinió la percepción que Estados Unidos y el mundo tenían de los afroamericanos. La migración de afroamericanos del sur al norte transformó la imagen del afroamericano, pasando de campesinos rurales con escasa educación a una imagen de sofisticación urbana y cosmopolita. Esta nueva identidad propició una mayor conciencia social, y los afroamericanos se convirtieron en actores relevantes en el escenario mundial, ampliando sus contactos intelectuales y sociales a nivel internacional.

El progreso —tanto simbólico como real— durante este período se convirtió en un punto de referencia a partir del cual la comunidad afroamericana adquirió un espíritu de autodeterminación que proporcionó un creciente sentido de urbanidad y militancia negra , así como una base sobre la cual la comunidad pudo construir para las luchas por los derechos civiles en las décadas de 1950 y 1960.

El entorno urbano de Harlem, en rápido desarrollo, brindó a los afroamericanos de todos los orígenes un espacio para apreciar la diversidad de la vida y la cultura negra. A través de esta expresión, el Renacimiento de Harlem impulsó una nueva valoración de las raíces y la cultura folclóricas. Por ejemplo, los materiales folclóricos y los cantos espirituales constituyeron una rica fuente para la imaginación artística e intelectual, liberando a la población negra de las limitaciones impuestas por el pasado. Al compartir estas experiencias culturales, surgió una conciencia que se materializó en una identidad racial unificada.

Sin embargo, dentro de ciertos grupos del Renacimiento de Harlem existía cierta presión para adoptar los sentimientos de la América blanca conservadora con el fin de ser tomados en serio por la corriente principal. El resultado fue que la cultura queer, si bien era mucho más aceptada en Harlem que en la mayoría de los lugares del país en ese momento, se vivía con mayor plenitud en la penumbra de los bares, clubes nocturnos y cabarets de la ciudad. ^{[ 56 ]} Fue en estos lugares donde floreció la escena del blues, y, dado que aún no había obtenido reconocimiento en la cultura popular, los artistas queer lo utilizaron como una forma de expresarse con honestidad. ^{[ 56 ]}

Aunque dentro del Renacimiento existían facciones que aceptaban la cultura y los estilos de vida queer, aún se podía arrestar a alguien por participar en actos homosexuales. Muchas personas, entre ellas la autora Alice Dunbar Nelson y Gertrude "Ma" Rainey , conocida como "la madre del blues" ^{[ 60 ]} , tenían maridos pero también mantenían relaciones sentimentales con otras mujeres ^{[ 58 ] .}

Muchos críticos señalan que el Renacimiento de Harlem no pudo escapar de su historia y cultura en su intento de crear una nueva, ni separarse lo suficiente de los elementos fundamentales de la cultura blanca europea. A menudo, los intelectuales de Harlem, al proclamar una nueva conciencia racial , recurrían a la imitación de sus homólogos blancos, adoptando su vestimenta, modales sofisticados y etiqueta. Esta «imitación» también puede denominarse asimilación , ya que es lo que suelen hacer los miembros minoritarios de cualquier estructura social para adaptarse a las normas sociales creadas por la mayoría de dicha estructura. ^{[ 64 ]} Esto podría considerarse una razón por la que los productos artísticos y culturales del Renacimiento de Harlem no superaron la presencia de los valores blancos estadounidenses ni los rechazaron. En este sentido, la creación del «Nuevo Negro», como buscaban los intelectuales de Harlem, se consideró un éxito.

El Renacimiento de Harlem atrajo a un público diverso. Su literatura tuvo acogida tanto entre la clase media afroamericana como entre la población blanca. Revistas como The Crisis , publicación mensual de la NAACP , y Opportunity , publicación oficial de la Liga Urbana Nacional , emplearon a escritores del Renacimiento de Harlem en sus equipos editoriales, publicaron poesía y cuentos de autores negros y promovieron la literatura afroamericana mediante artículos, reseñas y premios literarios anuales. Sin embargo, por importantes que fueran estos medios literarios, el Renacimiento dependió en gran medida de editoriales y revistas propiedad de blancos. ^{[ 65 ]}

Un logro importante del Renacimiento fue abrir las puertas a las principales publicaciones periódicas y editoriales blancas, aunque la relación entre los escritores renacentistas y los editores y lectores blancos generó cierta controversia. W. E. B. Du Bois no se opuso a la relación entre escritores negros y editores blancos, pero criticó obras como la exitosa novela de Claude McKay , Home to Harlem (1928), por apelar a las "demandas lascivas" de los lectores y editores blancos que buscaban representaciones de la "libertinaje" negro. ^{[ 65 ]}

Langston Hughes representó la opinión de la mayoría de los escritores y artistas cuando escribió en su ensayo "El artista negro y la montaña racial" (1926) que los artistas negros pretendían expresarse libremente, sin importar lo que pensara el público negro o el público blanco. ^{[ 66 ]} En sus escritos, Hughes también retomó el tema del mimetismo racial, pero, durante el Renacimiento de Harlem, comenzó a explorar el tema de la homosexualidad y la homofobia. Empezó a utilizar un lenguaje transgresor en sus escritos. Exploró este tema porque era un tema que no se discutía en ese período. ^{[ 67 ]}

Los músicos y escritores afroamericanos también se encontraban entre públicos diversos, habiendo experimentado resultados tanto positivos como negativos a lo largo del Movimiento del Nuevo Negro. Para los músicos, los cabarets y clubes nocturnos de Harlem, Nueva York, dieron visibilidad a los artistas negros y permitieron a los residentes negros disfrutar de la música y el baile. Sin embargo, algunos de los clubes más populares (que presentaban a músicos negros) eran exclusivamente para público blanco; uno de los clubes nocturnos más famosos de Harlem, exclusivo para blancos, era el Cotton Club , donde actuaban con frecuencia músicos negros populares como Duke Ellington . ^{[ 68 ]} Finalmente, los músicos negros que se presentaban en estos clubes exclusivos para blancos alcanzaron un éxito mucho mayor y se integraron a la escena musical dominante.

De manera similar, los escritores negros tuvieron la oportunidad de brillar una vez que el Movimiento del Nuevo Negro cobró fuerza, ya que los cuentos, novelas y poemas de autores negros comenzaron a tomar forma y a aparecer en diversas publicaciones impresas en las décadas de 1910 y 1920. ^{[ 69 ]} Si bien parecía una buena manera de establecer sus identidades y cultura, muchos autores señalan lo difícil que era para cualquiera de sus obras tener realmente alguna repercusión. El escritor Charles Chesnutt, en 1877, por ejemplo, señala que no había ninguna indicación de su raza junto a su publicación en Atlantic Monthly (a petición del editor). ^{[ 70 ]}

Un factor importante en la lucha del Nuevo Negro fue que su obra había sido considerada "diferente" o "exótica" para el público blanco, lo que obligó a los escritores negros a buscar su aprobación y competir entre sí para publicar sus obras. ^{[ 69 ]} El famoso autor y poeta negro Langston Hughes explicó que las obras de autores negros se colocaban de manera similar a las de origen oriental o extranjero, usándose solo ocasionalmente en comparación con sus contrapartes escritas por blancos: Una vez que se "ocupaba" un espacio para una obra negra, los autores negros tenían que buscar en otro lugar para publicar. ^{[ 70 ]}

Ciertos aspectos del Renacimiento de Harlem fueron aceptados sin debate ni análisis crítico. Uno de ellos fue el futuro del "Nuevo Negro". Los artistas e intelectuales del Renacimiento de Harlem se hicieron eco del progresismo estadounidense en su fe en la reforma democrática, en su creencia en el arte y la literatura como agentes de cambio, y en su fe casi acrítica en sí mismos y en su futuro. Esta visión progresista del mundo dejó a los intelectuales negros —al igual que a sus homólogos blancos— desprevenidos ante el duro golpe de la Gran Depresión , y el Renacimiento de Harlem terminó abruptamente debido a suposiciones ingenuas sobre la centralidad de la cultura, ajena a las realidades económicas y sociales. ^{[ 71 ]}

79. ^{[ 1 ]} Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana. "Una nueva identidad afroamericana: El Renacimiento de Harlem" . Institución Smithsoniana. Consultado el 11 de mayo de 2026. 80. ^{[ 2 ]} Hutchinson, George (2026). Encyclopædia Britannica. "Renacimiento de Harlem" . Encyclopædia Britannica. Consultado el 11 de mayo de 2026. 81. ^{[ 3 ]} Poetry Foundation. "Una introducción al Renacimiento de Harlem" . Poetry Foundation. Consultado el 12 de mayo de 2026.

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