Boeing Vertol CH-46 Sea Knight

Durante las décadas de 1940 y 1950, el fabricante estadounidense de helicópteros Piasecki Helicopter se consolidó como pionero en el desarrollo de helicópteros de rotor en tándem ; quizás el más famoso de ellos fue el H-21 "Flying Banana", propulsado por pistones, un helicóptero utilitario y de transporte de los primeros tiempos. En 1955, Piasecki cambió oficialmente su nombre a Vertol Corporation (acrónimo de despegue y aterrizaje vertical ); fue entonces cuando se inició el desarrollo de una nueva generación de helicópteros de rotor en tándem. En 1956, el nuevo diseño recibió la designación interna de la compañía como Vertol Modelo 107 , o simplemente V-107 ; este helicóptero se diferenciaba de sus predecesores por utilizar el motor turboeje de reciente desarrollo en lugar de los motores de pistón. Ese mismo año, se inició la construcción de un prototipo, propulsado por un par de motores turboeje Lycoming T53 , cada uno capaz de producir 877 shp (640  kW). ^{[ 2 ]}

El 22 de abril de 1958, el prototipo V-107 realizó su primer vuelo . ^{[ 3 ]} Para obtener publicidad para el helicóptero de reciente desarrollo, se decidió utilizar el prototipo para realizar una serie de demostraciones de vuelo publicitadas durante una gira por los Estados Unidos y varias naciones extranjeras. Durante junio de 1958, se anunció que el Ejército de los EE. UU. había adjudicado un contrato a Vertol para la construcción de diez aeronaves estándar de producción basadas en el V-107, que fueron designadas YHC-1A . ^{[ 4 ]} Sin embargo, este pedido se redujo posteriormente a tres helicópteros; según el autor de aviación Jay P. Spenser, el recorte se había llevado a cabo para que el Ejército de los EE. UU. pudiera desviar fondos para el desarrollo del helicóptero rival V-114 , que también era un diseño de rotor en tándem propulsado por turbina pero sustancialmente más grande que el V-107. ^{[ 4 ]} Los tres YHC-1A del Ejército de los EE. UU. estaban propulsados ​​por pares de motores GE-T-58 . Durante agosto de 1959, el primer helicóptero modelo YHC-1A realizó su primer vuelo; posteriormente, de forma independiente, se realizó el primer vuelo de un modelo mejorado destinado a los mercados comerciales y de exportación, denominado 107-II . ^{[ 1 ]}

Durante 1960, el Cuerpo de Marines de los EE. UU. desarrolló un requisito para un helicóptero de asalto de tropas/carga de carga y elevación media con dos turbinas para reemplazar los diversos tipos con motor de pistón que estaban en uso generalizado en el servicio. ^{[ 5 ]} Ese mismo año, la compañía de aviación estadounidense Boeing adquirió Vertol, después de lo cual el grupo fue renombrado Boeing Vertol . ^{[ 4 ]} Después de una competencia entre varios diseños competidores, a principios de 1961, se anunció que Boeing Vertol había sido seleccionado para fabricar su modelo 107M para el Cuerpo de Marines de los EE. UU., donde fue designado HRB-1 . ^{[ 1 ]} Durante 1962, la Fuerza Aérea de los EE. UU. hizo su propio pedido de 12 helicópteros XCH-46B Sea Knight , que usaban la designación XH-49A ; sin embargo, el servicio luego decidió cancelar el pedido debido a retrasos en su entrega; en su lugar, la Fuerza Aérea de los EE. UU. optó por adquirir el rival Sikorsky S-61R en su lugar.

Tras el primer vuelo del Sea Knight en agosto de 1962, la designación militar se cambió a CH-46A . En noviembre de 1964, comenzó la introducción de los CH-46A de la Infantería de Marina y los UH-46A de la Armada. La variante UH-46A era una versión modificada del helicóptero para realizar la misión de reabastecimiento vertical . ^{[ 1 ]} El CH-46A estaba equipado con un par de motores turboeje T58-GE8-8B, cada uno con una potencia nominal de 1250 shp (930  kW); estos permitían al Sea Knight transportar hasta 17 pasajeros o un máximo de 4000 libras (1815  kg) de carga. ^{[ 6 ]}

Durante 1966, se inició la producción del CH-46D mejorado , y las entregas comenzaron poco después. Este modelo presentaba varias mejoras, incluyendo palas de rotor modificadas y la adopción de motores turboeje T58-GE-10 más potentes, ^{[ 1 ]} con una potencia nominal de 1400 shp (1040 kW) cada uno. La mayor potencia de estos nuevos motores permitió al CH-46D transportar una carga útil mayor, como hasta 25 soldados o un máximo de 7000 libras (3180 kg) de carga. ^{[ 6 ]} A finales de 1967, el modelo mejorado se introdujo en el teatro de operaciones de Vietnam , donde complementó la flota existente de CH-46A del Cuerpo de Marines de los EE. UU., que había demostrado ser relativamente poco fiable y problemática en servicio. ^{[ 7 ]} Junto con los CH-46D del Cuerpo de Marines de los EE. UU., la Armada de los EE. UU. también adquirió un pequeño número de UH-46D para fines de reabastecimiento de buques. ^{[ 8 ]} Además, aproximadamente 33 CH-46A fueron progresivamente remanufacturados al estándar CH-46D. ^{[ 6 ]}   

Entre 1968 y 1971, el Cuerpo de Marines de los EE. UU. recibió varios helicópteros CH-46F estándar. Este modelo conservaba los motores T58-GE-10 utilizados en el CH-46D, a la vez que presentaba aviónica revisada y otras modificaciones. El CH-46F fue el último modelo de producción de este tipo. ^{[ 1 ]} Durante su vida útil, el Sea Knight recibió diversas mejoras y modificaciones. Con el tiempo, la mayoría de los Sea Knight del Cuerpo de Marines de los EE. UU. se actualizaron al estándar mejorado CH-46E. Este modelo presentaba palas de rotor de fibra de vidrio , medidas de refuerzo en toda la estructura del avión, además de la reinstalación de motores T58-GE-16 mejorados, capaces de producir 1870 shp (1390 kW) cada uno; además, varios CH-46E se modificaron para duplicar su capacidad máxima de combustible. ^{[ 6 ]} A partir de mediados de la década de 1990, se pusieron en marcha los programas de Actualización Dinámica de Componentes (DCU), centrados en la implementación de sistemas de accionamiento reforzados y controles de rotor modificados.  

La variante comercial, el BV 107-II , fue encargada por primera vez por New York Airways durante 1960. Durante julio de 1962, recibieron sus tres primeros aviones, que estaban configurados para acomodar hasta 25 pasajeros. ^{[ 5 ]} Durante 1965, Boeing Vertol vendió los derechos de fabricación del 107 al conglomerado japonés Kawasaki Heavy Industries . Bajo este acuerdo, todos los aviones civiles y militares Modelo 107 construidos en Japón fueron denominados KV 107. ^{[ 5 ]} El 15 de diciembre de 2006, Columbia Helicopters, Inc. adquirió el certificado de tipo para el BV 107-II, y con la ayuda de Piasecki finalmente desarrolló un diseño original, el Modelo 107-III , remanufacturado a partir de fuselajes más antiguos. ^{[ 9 ]} Este modelo cuenta con motores CT58-GE-16 de nueva fabricación, la versión comercial de los motores mejorados utilizados para el CH-46E, así como aviónica modernizada que incluye una cabina de cristal. ^{[ 9 ]}

Conocido coloquialmente como el "Phrog", el Sea Knight se utilizó en todos los entornos operativos de la Infantería de Marina de los EE. UU. desde su introducción durante la Guerra de Vietnam hasta su retiro en 2015. ^{[ 12 ]} La longevidad del tipo y su reputación de confiabilidad dieron lugar a mantras como "phrogs phorever" y "nunca confíes en un helicóptero menor de 30". ^{[ 13 ]} Los CH-46 transportaban personal, evacuaban heridos, abastecían puntos avanzados de armamento y reabastecimiento (FARP), realizaban reabastecimiento vertical, búsqueda y rescate, recuperaban aeronaves y tripulaciones derribadas y otras tareas.

Guerra de Vietnam

Durante la Guerra de Vietnam, el CH-46 fue uno de los principales helicópteros de transporte de tropas de la Infantería de Marina de EE. UU. en el teatro de operaciones, ubicándose entre el Bell UH-1 Iroquois , más pequeño , y el Sikorsky CH-53 Sea Stallion, más grande , y reemplazando progresivamente al UH-34 . Las operaciones del CH-46 se vieron afectadas por importantes problemas técnicos; los motores, propensos a sufrir daños por objetos extraños (FOD) debido a la ingestión de escombros al volar cerca del suelo y, posteriormente, sufrir una parada del compresor , tenían una vida útil de tan solo 85 horas de vuelo; el 21 de julio de 1966, todos los CH-46 fueron inmovilizados hasta que se instalaran filtros más eficientes. ^{[ 15 ]}

El 3 de mayo de 1967, un CH-46D en la Base Aérea del Cuerpo de Marines de Santa Ana se estrelló, muriendo los cuatro miembros de la tripulación. En tres días, los investigadores del accidente determinaron que los soportes de montaje de la transmisión principal habían fallado, permitiendo que los rotores superpuestos delantero y trasero se engranaran. Todos los CH-46 fueron inmovilizados temporalmente para su inspección. El 13 de mayo, un CH-46A se estrelló frente a la costa de Vietnam cuando el pilón de cola que contenía los motores, la transmisión principal y los rotores traseros se rompió en vuelo. Los cuatro miembros de la tripulación murieron. El 20 de junio, otro CH-46A se estrelló, aunque dos de los cuatro tripulantes sobrevivieron. Una vez más, aunque la aeronave no fue recuperada del agua, se sospechó algún tipo de falla en el pilón trasero. El 30 de junio, un CH-46D en Santa Ana se estrelló cuando una pala del rotor se separó de la aeronave; los tres tripulantes sobrevivieron. Como consecuencia de este último accidente, todos los CH-46D fueron inmovilizados inmediatamente, pero los CH-46A continuaron volando. El 3 de julio, otro CH-46A se estrelló en Vietnam, causando la muerte de los cuatro infantes de marina de su tripulación. La causa del accidente se atribuyó nuevamente a una falla en la transmisión principal. ^{[ 16 ] : 121–2}

El 31 de agosto de 1967, un CH-46A en una misión de evacuación médica al USS Tripoli  se desintegró en el aire, matando a todos sus ocupantes. Al día siguiente, otro CH-46A sufrió un incidente similar en la Base Aérea de Marble Mountain, lo que llevó a que el tipo de helicóptero quedara en tierra para todas las situaciones excepto emergencias y redujo a la mitad la capacidad de transporte aéreo de la Infantería de Marina. ^{[ 17 ] : 170} Una investigación realizada por un equipo conjunto de investigación de accidentes del Comando de Sistemas Aéreos Navales/Boeing Vertol reveló que se estaban produciendo fallas estructurales en el área del pilón trasero, lo que provocó que el rotor trasero se desprendiera en vuelo y pudo haber sido la causa de varias pérdidas anteriores. El equipo recomendó modificaciones estructurales y de sistemas para reforzar el soporte del rotor trasero, así como la instalación de un indicador para detectar tensión excesiva en partes críticas de la aeronave. Ochenta CH-46A fueron enviados a la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Futenma , Okinawa , donde recibieron las modificaciones necesarias por una fuerza combinada de personal de la Infantería de Marina y Boeing Vertol. Los CH-46A modificados comenzaron a volver al servicio en diciembre de 1967 y todos habían vuelto al servicio en febrero de 1968. ^{[ 17 ] : 210–1 [ 16 ] : 123}

Durante la Ofensiva de Pascua de 1972 , los Sea Knights se utilizaron intensamente para transportar fuerzas terrestres estadounidenses y survietnamitas hacia y alrededor de las líneas del frente. ^{[ 18 ]} Los CH-46 de la Infantería de Marina participaron en la Operación Frequent Wind , la evacuación de Saigón , en abril de 1975, y el último helicóptero en abandonar el techo de la embajada estadounidense fue un CH-46 del HMM-164 . ^{[ 19 ]} Al finalizar las operaciones militares estadounidenses en Vietnam, más de cien Sea Knights se habían perdido por fuego enemigo. ^{[ 20 ]}

Después de Vietnam

En febrero de 1968, el Comando de Desarrollo y Educación del Cuerpo de Marines obtuvo varios CH-46 para realizar pruebas de dispersión de herbicidas utilizando sistemas HIDAL (Helicóptero, Aparato de Dispersión de Insecticidas, Líquido); las pruebas indicaron la necesidad de rediseñarlos y realizar estudios adicionales. ^{[ 21 ]} Los helicópteros de rotor en tándem se usaban a menudo para transportar ojivas nucleares; el CH-46A fue evaluado para desplegar fuerzas especiales navales con la Munición Especial de Demolición Atómica (SADM). ^{[ 22 ]} El Ejercicio de Accidente con Armas Nucleares de 1983 (NUWAX-83), que simulaba el accidente de un CH-46E de la Armada que transportaba 3 ojivas nucleares, se llevó a cabo en el Sitio de Pruebas de Nevada en nombre de varias agencias federales; el ejercicio, que utilizó agentes radiológicos reales, fue representado en un documental producido por la Agencia Nuclear de Defensa . ^{[ 23 ]}

Los helicópteros CH-46 de la Infantería de Marina de EE. UU. se utilizaron para desplegar el 8.º Regimiento de Infantería de Marina en Granada durante la Operación Urgent Fury , evacuaron al tripulante superviviente de un AH-1 Cobra derribado y, posteriormente, transportaron a la infantería del 75.º Regimiento Ranger para asegurar y evacuar a los estudiantes estadounidenses de la Universidad de St. George , aunque uno de ellos se estrelló tras colisionar con una palmera.

Los CH-46E Sea Knight también fueron utilizados por el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos durante la invasión de Irak en 2003. En un incidente ocurrido el 1 de abril de 2003, los CH-46E y CH-53E de los Marines transportaron a Rangers del Ejército de los Estados Unidos y tropas de Operaciones Especiales en una misión de extracción para la soldado Jessica Lynch , capturada en un hospital iraquí. ^{[ 24 ]} Durante la posterior ocupación de Irak y las operaciones de contrainsurgencia, el CH-46E se utilizó ampliamente en la función de evacuación médica (CASEVAC), requiriéndose que mantuviera disponibilidad las 24 horas del día, los 7 días de la semana, independientemente de las condiciones. ^{[ 25 ]} Según los autores Williamson Murray y Robert H Scales, el Sea Knight mostró serios problemas de fiabilidad y mantenimiento durante su despliegue en Irak, así como "capacidades de elevación limitadas". ^{[ 26 ]} Tras la pérdida de numerosos helicópteros estadounidenses en el teatro de operaciones iraquí, los Marines optaron por equipar sus CH-46 con contramedidas antimisiles más avanzadas. ^{[ 27 ]}

La Armada de los EE. UU. retiró el tipo el 24 de septiembre de 2004, reemplazándolo con el MH-60S Seahawk ; ^{[ 28 ]} el Cuerpo de Marines mantuvo su flota mientras se desplegaba el MV-22 Osprey . ^{[ 29 ]} En marzo de 2006, el Escuadrón de Helicópteros Medianos de la Infantería de Marina 263 (HMM-263) fue desactivado y redesignado VMM-263 para servir como el primer escuadrón de MV-22. ^{[ 30 ]} El proceso de reemplazo continuó a través de los otros escuadrones de helicópteros medianos hasta 2014. El 5 de octubre de 2014, el Sea Knight realizó su último vuelo de servicio con el Cuerpo de Marines de los EE. UU. en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Miramar . El HMM-364 fue el último escuadrón en usarlo fuera de los Estados Unidos, aterrizando a bordo del USS America  en su tránsito inaugural. El 9 de abril de 2015, el CH-46 fue retirado por el Escuadrón de Entrenamiento de Helicópteros Medianos de la Infantería de Marina 164 , el último escuadrón del Cuerpo de Marines en hacer la transición al MV-22. ^{[ 31 ] [ 32 ]} El USMC retiró el CH-46 el 1 de agosto de 2015 en una ceremonia en el Centro Udvar-Hazy cerca de Washington D.C. ^{[ 12 ]}

A partir de abril de 2011, el Centro de Preparación de la Flota Este de la Armada comenzó a reacondicionar los CH-46E retirados del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos para su servicio con el Ala Aérea del Departamento de Estado de los Estados Unidos . ^{[ 33 ]} Varios CH-46 del HMX-1 fueron transferidos al Ala Aérea a finales de 2014. ^{[ 34 ]} En Afganistán, los CH-46 fueron utilizados por Embassy Air para el transporte seguro de personal del Departamento de Estado. Los CH-46 estaban equipados con sensores de alerta de misiles y dispensadores de bengalas, y podían ser armados con ametralladoras M240D o M2 Browning. ^{[ 35 ]} Un informe de septiembre de 2019 del Inspector General del Departamento de Estado encontró que un asiento en un CH-46 para un vuelo de siete minutos costaba US$1,500 (~$ 1,810 en 2024 ). ^{[ 36 ]}

Evacuación de Afganistán

Siete helicópteros CH-46 del Ala Aérea del Departamento de Estado participaron en el Puente Aéreo de Kabul de 2021. Antes de la retirada completa de las fuerzas estadounidenses, los siete quedaron inutilizados y fueron abandonados en el Aeropuerto Internacional de Kabul , y aparecen en numerosos vídeos e imágenes en internet. Uno de los CH-46 abandonados (BuNo 154038, c/n 2389) también participó en la Operación Frequent Wind 46 años antes. El Departamento de Estado de EE. UU. fue criticado por dejar atrás las aeronaves. Al respecto, el Departamento de Estado afirmó que los helicópteros ya estaban siendo retirados del Ala Aérea del Departamento de Estado debido a su antigüedad y a la imposibilidad de mantenerlos. Los siete CH-46 abandonados fueron las únicas aeronaves del Departamento de Estado de EE. UU. que quedaron en el Aeropuerto Internacional de Kabul. ^{[ 37 ]}

La Real Fuerza Aérea Canadiense adquirió seis helicópteros CH-113 Labrador para misiones de búsqueda y rescate (SAR), y el Ejército Canadiense adquirió 12 helicópteros CH-113A Voyageur similares para misiones de transporte de carga media. Los Labradores de la RCAF se entregaron primero, entrando el primero en servicio el 11 de octubre de 1963. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Cuando las Fuerzas Armadas Canadienses adquirieron el CH-147 Chinook, de mayor tamaño, a mediados de la década de 1970, la flota de Voyageur se convirtió a las especificaciones del Labrador para realizar misiones SAR. Los Voyageur reacondicionados fueron redesignados como CH-113A Labrador, por lo que finalmente hubo un total de 15 Labradores en servicio. ^{[ 39 ]}

El Labrador estaba equipado con un casco estanco para desembarcos marítimos, un gancho de carga de 5000 kilogramos y un cabrestante de rescate externo montado sobre la puerta delantera derecha. Contaba con un alcance de vuelo de 1110 kilómetros, equipo médico de emergencia y capacidad para 18 pasajeros. ^{[ 39 ]} En múltiples ocasiones durante las décadas de 1970 y 1980, este mayor alcance proporcionó al CH-113 la capacidad de prestar asistencia a las misiones de la Guardia Costera de los Estados Unidos (USCG) o realizar evacuaciones médicas de largo alcance a distancias que los helicópteros de la USCG de la época simplemente no podían alcanzar. ^{[ 40 ]}

En 1981, Boeing Canada llevó a cabo una modernización de la flota en Arnprior, Ontario . Conocido como SAR-CUP (Programa de Modernización de Capacidades de Búsqueda y Rescate), el programa de reacondicionamiento incluyó nueva instrumentación, un radar meteorológico montado en la nariz, una unidad de potencia auxiliar montada en la cola, un nuevo cabrestante de rescate de alta velocidad montado sobre la puerta lateral y reflectores montados en la parte delantera. Se modernizaron un total de seis CH-113 y cinco CH-113A, entregándose el último en 1984. Sin embargo, como helicóptero de búsqueda y rescate, soportó un uso intensivo y condiciones climáticas adversas, lo que comenzó a afectar a la flota de Labrador en la década de 1990, resultando en un aumento de los costos de mantenimiento y la necesidad de un reemplazo inmediato. ^{[ 39 ]}

En 1992, se anunció que los Labradors serían reemplazados por 15 helicópteros nuevos, una variante del AgustaWestland EH101 , denominados CH-149 Chimo . El gobierno liberal de Jean Chrétien canceló posteriormente el pedido en 1993, lo que resultó en penalizaciones por cancelación, así como en una extensión de la vida útil de la flota de Labrador. Sin embargo, en 1998, un CH-113 de la base aérea CFB Greenwood se estrelló en la península de Gaspé , Quebec, mientras regresaba de una misión de búsqueda y rescate, resultando en la muerte de todos los tripulantes a bordo. El accidente presionó al gobierno para que adquiriera un reemplazo, por lo que se realizó un pedido a los fabricantes del EH101 de 15 aeronaves para realizar la misión de búsqueda y rescate, denominadas CH-149 Cormorant . Las entregas de CH-149 comenzaron en 2003, lo que permitió que el último CH-113 fuera retirado en 2004. ^{[ 39 ]} En octubre de 2005, Columbia Helicopters de Aurora, Oregón, compró ocho de los CH-113 Labrador retirados para agregarlos a su flota de 15 helicópteros Vertol 107-II. ^{[ 41 ]}

En 1963, Suecia adquirió diez UH-46B de Estados Unidos como helicópteros de transporte y antisubmarinos para las Fuerzas Armadas suecas , designados Hkp 4A. En 1973, se adquirieron otros ocho KV-107 fabricados por Kawasaki, designados Hkp 4B, para reemplazar a los antiguos Piasecki H-21. Durante la Guerra Fría, las misiones principales de la flota fueron la guerra antisubmarina y el transporte de tropas. También se emplearon con frecuencia en misiones de búsqueda y rescate, siendo la más famosa la operación de rescate del MS Estonia tras su hundimiento en el Mar Báltico el 28 de septiembre de 1994. En la década de 1980, el Hkp 4A fue retirado del servicio, siendo reemplazado por el Eurocopter AS332 Super Puma ; los posteriores Sea Knight fabricados por Kawasaki continuaron en servicio operativo hasta 2011, cuando fueron reemplazados por el UH-60 Black Hawk y el NH90 .

El 15 de septiembre de 2023, el jefe de la Fuerza Aérea Argentina , general Xavier Issac, informó a los medios que Argentina había enviado una carta a Estados Unidos solicitando la aprobación para la renovación de los helicópteros CH-46 excedentes que se encontraban almacenados en el 309.º Grupo de Mantenimiento y Regeneración Aeroespacial en Arizona . También se estaba explorando la disponibilidad de CH-46 operados por civiles. Estos se utilizarían para apoyar las bases argentinas en la Antártida . Los CH-46 reemplazarían a dos helicópteros Mil Mi-171E adquiridos en 2010, pero que ahora no pueden ser reparados por Rusia debido a las sanciones impuestas por la invasión rusa de Ucrania . ^{[ 42 ]}

La versión civil, denominada BV 107-II Vertol , ^{[ 43 ]} se desarrolló antes que el helicóptero militar CH-46. Fue operado comercialmente por New York Airways, Pan American World Airways y posteriormente por Columbia Helicopters. ^{[ 43 ]} Entre sus diversas tareas se encontraba el servicio de transporte de pasajeros a mediados de la década de 1960 desde la azotea del rascacielos Pan Am en Manhattan hasta el aeropuerto JFK en Queens, ^{[ 44 ]} el remolque de una barcaza flotante , ^{[ 45 ] [ 46 ]} y la construcción de torres de transmisión para líneas eléctricas aéreas . ^{[ 47 ]}

En diciembre de 2006, Columbia Helicopters adquirió el certificado de tipo del Modelo 107 de Boeing, con el objetivo de producir eventualmente aeronaves de nueva construcción por sí misma. ^{[ 48 ]} En 2023, Columbia Helicopters inició un programa de compra de fuselajes antiguos del Modelo 107-II y CH-46E, y reacondicionarlos para convertirlos en Modelo 107-II para su venta. ^{[ 49 ] [ 50 ]} Columbia Helicopters también ha actualizado fuselajes antiguos al Modelo 107-III . ^{[ 9 ]}

Modelo 107

Número de modelo de la empresa para el prototipo básico, se construyó uno.

Modelo 107-II

Helicóptero comercial. Todos los helicópteros comerciales posteriores se fabricaron como BV 107-II-2; dos se construyeron como prototipos Boeing Vertol, cinco se vendieron a New York Airways y diez se suministraron a Kawasaki como subconjuntos o piezas. El segundo prototipo se reconstruyó posteriormente como Sea Knight para reemplazar una unidad perdida en la armada sueca; en servicio en Suecia, recibió la denominación Y64.

Modelo 107-III

Este modelo ha sido cancelado recientemente, aunque todavía aparece en el sitio web de Columbia Helicopters. Variante propuesta, codesarrollada por Piasecki y Columbia Helicopters tras la compra del certificado de tipo por parte de Columbia en 2006. Fabricada a partir de fuselajes supervivientes de 107-II y CH-46E de Boeing y Kawasaki, adquiridos principalmente a fuerzas armadas extranjeras, y luego remanufacturados en modelos -III. ^{[ 9 ]} Se pretendía que estas ventas comenzaran a finales de 2024, pero a partir de 2025 todavía aparecen como próximos en el sitio web de Columbia. ^{[ 9 ] [ 51 ]} Cuenta con nuevos motores CT58-GE-16 de fabricación propia, la versión comercial de los motores mejorados utilizados para el CH-46E, así como aviónica modernizada que incluye una cabina de cristal. ^{[ 9 ]}

Modelo 107M

Número de modelo de la compañía para el transporte militar BV-107/II-2 para el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos .

YHC-1A

El Vertol Modelo 107 fue probado y evaluado por el Ejército de los Estados Unidos . Fue adoptado por el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos como el HRB-1. Posteriormente fue redesignado como YCH-46C ; se construyeron tres unidades.

HRB-1

Designación original antes de ser renombrada como CH-46A antes de su entrega bajo el sistema de designación de aeronaves de los tres servicios de los Estados Unidos de 1962 .

CH-46A

Helicóptero de asalto, transporte de carga y búsqueda y rescate de carga media para el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC), equipado con dos  motores turboeje General Electric T58-GE-8 de 1250 shp (935 kW). Anteriormente denominado HRB-1. Se fabricaron 160 unidades para el USMC, una de ellas en exposición estática.

UH-46A

Helicóptero de transporte utilitario de carga media para la Armada de los Estados Unidos . Similar al CH-46A. Se construyeron 14 unidades.

HH-46A

Aproximadamente 50 helicópteros CH-46A fueron convertidos en helicópteros SAR para su uso en operaciones de rescate en bases de la Armada de los Estados Unidos.

RH-46A

Se planeó la conversión de helicópteros CH-46A en helicópteros desminadores para la Armada de los EE. UU., pero no se llevó a cabo ninguna conversión. En su lugar, se convirtieron nueve SH-3A a la configuración RH-3A.

UH-46B

Desarrollo del CH-46A según las especificaciones HX/H2 para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos ; se encargaron 12 unidades en 1962, pero el pedido se canceló y en su lugar se encargaron los modelos Sikorsky S-61R/CH-3C.

YCH-46C

El YHC-1A fue redesignado en 1962. El Ejército de los Estados Unidos conservó dos unidades, y la NASA utilizó una para pruebas de aterrizaje vertical autónomo (VALT).

CH-46D

Helicóptero de asalto y transporte de carga de carga media para el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, equipado con dos  motores turboeje General Electric T58-GE-10 de 1400 shp (1044 kW). Se construyeron 266 unidades.

HH-46D

Los HH-46A supervivientes fueron modernizados y un pequeño número de UH-46D se convirtieron en helicópteros de búsqueda y rescate (SAR). Las mejoras para SAR incluyeron la adición de un cabrestante de rescate externo cerca de la puerta de la tripulación delantera y un sistema de radar Doppler de 18 x 18 pulgadas ubicado detrás del tren de aterrizaje delantero, que proporcionaba capacidad de vuelo estacionario automático, diurno y nocturno sobre el agua para rescates en el mar. Además, se instaló un megáfono frente a la puerta de entrada de la tripulación para comunicarse con los aviadores derribados en tierra o en el agua.

UH-46D

Helicóptero de transporte utilitario de carga media para la Armada de los EE. UU. en funciones de suministro de combate. Similar al CH-46D. Se construyeron diez unidades y se realizó una conversión a partir del CH-46D.

CH-46E

Aproximadamente 275 fuselajes de los tipos -A, -D y -F fueron actualizados a los estándares CH-46E con aviónica, sistema hidráulico y tren de transmisión mejorados, así como motores T58-GE-16 y T58-GE-16/A modernizados.

HH-46E

Tres CH-46E fueron convertidos en helicópteros SAR para el Escuadrón de Transporte Marino Uno (VMR-1) en MCAS Cherry Point. ^{[ 52 ]}

CH-46F

Versión mejorada del CH-46D, distribución eléctrica, actualización de comunicaciones/navegación BUNO 154845-157726. Último modelo de producción en Estados Unidos. Se fabricaron 174 unidades, posteriormente se volvió a denominar CH-46E.

VH-46F

Designación no oficial del helicóptero CH-46F estándar utilizado por el HMX-1 como helicóptero de transporte de apoyo VIP.

CH-46X

Este helicóptero de reemplazo, basado en el Boeing Modelo 360 , fue un demostrador de tecnología avanzada de la década de 1980 que nunca llegó a producirse. La aeronave dependía en gran medida de materiales compuestos para su construcción y contaba con un tren de transmisión más robusto para soportar los dos motores Avco-Lycoming AL5512 (4200 shp). ^{[ 53 ]}

XH-49

Designación original del UH-46B.

CH-113 Labrador

Versión de búsqueda y rescate del modelo 107-II-9 para la Real Fuerza Aérea Canadiense.

CH-113A Voyageur

Versión de transporte de asalto y utilidad del modelo 107-II-28 para el Ejército canadiense. Posteriormente se convirtió en CH-113A Labrador cuando las Fuerzas Armadas canadienses adquirieron el CH-47 Chinook.

KV-107II-1 (CT58-110-1)

Utility transport version, one built from Boeing-supplied kits.

KV-107II-2 (CT58-110-1)

Commercial airline version, nine built from Boeing-supplied kits.

KV-107IIA-2 (CT58-140-1)

Improved version of the KV-107/II-2, three built.

KV-107II-3 (CT58-110-1)

Minesweeping version for the Japan Maritime Self-Defense Force (JMSDF), two built.

KV-107IIA-3 (CT58-IHI-10-M1)

Uprated version of the KV-107/II-3, seven built.

KV-107II-4 (CT58-IHI-110-1)

Assault and utility transport version for the Japan Ground Self-Defense Force (JGSDF), 41 built.

KV-107II-4A (CT58-IHI-110-1)

VIP version of the KV-107/II-4, one built.

KV-107IIA-4 (CT58-IHI-140-1)

Uprated version of the KV-107/II-4, 18 built.

KV-107II-5 (CT58-IHI-110-1)

Long-range SAR version for the Japan Air Self-Defense Force (JASDF), 17 built.

KV-107IIA-5 (CT58-IHI-104-1)

Uprated version of the KV-107II-5, 35 built.

KV-107II-7 (CT58-110-1)

VIP transport version, one built.

KV-107II-16

HKP 4C for Swedish Navy. Powered by Rolls-Royce Gnome H.1200 turboshaft engines, eight built.

KV-107IIA-17 (CT58-140-1)

Long-range transport version for the Tokyo Metropolitan Police Department, one built.

KV-107IIA-SM-1 (CT58-IHI-140-1M1)

Firefighting helicopter for Saudi Arabia, seven built.

KV-107IIA-SM-2 (CT58-IHI-140-1M1)

Aeromedical and rescue helicopter for Saudi Arabia, four built.

KV-107IIA-SM-3 (CT58-IHI-140-1M1)

VIP transport helicopter for Saudi Arabia, two built.

KV-107IIA-SM-4 (CT58-IHI-140-1M1)

Air ambulance helicopter for Saudi Arabia, three built.

HKP 4A

Boeing Vertol 107-II-14, used originally by Air Force for search and rescue, ten built

HKP 4B

Boeing Vertol 107-II-15, mine-layer/antisubmarine warfare/search and rescue helicopter for Navy, three built and one conversion from Boeing-Vertol civil prototype

HKP 4C

Kawasaki KV-107-II-16, advanced mine-layer/ASW/SAR helicopter for Navy, eight built

HKP 4D

Rebuilt HKP 4A for Navy as SAR/ASW helicopter, four conversions

Canada

• Canadian Army - Voyageur variant (later as CH-113A)^[57]
• Royal Canadian Air Force - both CH-113 and CH-113A^[58]
  • 103 Search and Rescue Squadron
  • 413 Transport and Rescue Squadron
  • 102 Composite Unit / 424 Transport and Rescue Squadron
  • 442 Escuadrón de Transporte y Rescate
  • 450 Escuadrón de Helicópteros de Transporte

Japón

• Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón ^{[ 59 ]}
• Fuerza Terrestre de Autodefensa de Japón ^{[ 59 ]}
• Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón ^{[ 59 ]}
• Departamento de Policía Metropolitana de Tokio ^{[ 60 ]}

Arabia Saudita

• Ministerio del Interior ^{[ 61 ] [ 62 ]}

Suecia

• Fuerza Aérea Sueca ^{[ 63 ]}
• Armada sueca ^{[ 63 ]}

Tailandia

• Ejército Real Tailandés ^{[ 64 ]}

 Estados Unidos

• New York Airways ^{[ 65 ]}
• Pan American Airways ^{[ 66 ]}
• Cuerpo de Marines de los Estados Unidos ^{[ 67 ]}
  • HMX-1 ^{[ 68 ]}
  • HMM-262 ^{[ 69 ]}
  • HMM-265 ^{[ 70 ]}
  • HMM-268 ^{[ 71 ]}
  • HMM-364 ^{[ 72 ]}
  • HMM-764 ^{[ 73 ]}
  • HMM-774 ^{[ 74 ]}
  • HMMT-164 ^{[ 75 ] [ 76 ]}
  • VMR-1 ^{[ 77 ] [ 78 ]}
• Armada de los Estados Unidos ^{[ 79 ] [ 80 ]}
• Departamento de Estado de los Estados Unidos
  • Ala Aérea del Departamento de Estado ^{[ 81 ]}