Relaciones entre Japón y Estados Unidos

La anexión estadounidense de Hawái en 1898 fue estimulada en parte por el temor de que, de lo contrario, Japón anexara primero el Reino de Hawái . ^{[ 19 ]}

Cuando el rey Kalākaua emprendió una gira mundial en 1881, intentó frustrar las ambiciones estadounidenses ofreciendo al emperador Meiji un plan para poner a Hawái bajo la protección del Imperio de Japón mediante un matrimonio concertado entre su sobrina Kaʻiulani y el príncipe japonés Higashifushimi Yorihito . ^{[ 20 ]}

Sin embargo, Alemania era la alternativa a la anexión estadounidense de Filipinas en 1900, y Tokio prefería que Estados Unidos tomara esas islas de España. ^{[ 21 ]} Estos acontecimientos formaban parte del objetivo estadounidense de convertirse en una potencia naval mundial, pero necesitaba encontrar una manera de evitar una confrontación militar en el Pacífico con Japón.

A finales del siglo XIX, la apertura de plantaciones de azúcar en el Reino de Hawái propició la inmigración de numerosas familias procedentes de China, Portugal y Filipinas. Según Thomas Bailey, el Reino de Hawái intentó contrarrestar la preponderancia de los trabajadores chinos en las plantaciones. En 1886 negoció un convenio de inmigración con Tokio, lo que resultó en un rápido aumento de 116 japoneses en 1883 a 24 400 en 1896, de una población total de 109 000 habitantes. La República de Hawái (que llegó al poder en 1893) decidió poner fin a esta situación y consideró la anexión a Estados Unidos como una solución permanente. Tokio protestó contra la anexión, sin éxito, y continuó enviando trabajadores a California. Cuando Hawái se anexó en 1898, los japoneses constituían el grupo más numeroso de la población. Si bien la inmigración procedente de Japón cesó en gran medida hacia 1907, han seguido siendo el grupo más numeroso desde entonces. ^{[ 22 ]}

Una de las principales prioridades de Theodore Roosevelt durante su presidencia fue el mantenimiento de relaciones amistosas con Japón. ^{[ 23 ]} Dos de los estadistas japoneses más influyentes con los que Roosevelt se alió para promover la buena voluntad fueron el barón Shibusawa Eiichi y el príncipe Tokugawa Iesato . ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Charles Neu concluye que las políticas de Roosevelt fueron un éxito:

Al finalizar su presidencia, se trataba de una política en gran medida exitosa, basada en las realidades políticas internas y en el Lejano Oriente, y en la firme convicción de que la amistad con Japón era esencial para preservar los intereses estadounidenses en el Pacífico  ... La diplomacia de Roosevelt durante la crisis japonés-estadounidense de 1906-1909 fue astuta, hábil y responsable. ^{[ 26 ]}

Filipinas y Corea

En 1905, en el Acuerdo Taft-Katsura , se aclararon a alto nivel cuestiones importantes relativas a Filipinas y Corea, en las que Estados Unidos reconoció el control japonés sobre Corea y Japón reconoció el control estadounidense sobre Filipinas. ^{[ 35 ]} Ambas naciones cooperaron con las potencias europeas para sofocar la Rebelión de los Bóxers en China en 1900, pero a Estados Unidos le preocupaba cada vez más la negativa de Japón a la Política de Puertas Abiertas , que garantizaría que todas las naciones pudieran comerciar con China en igualdad de condiciones. El presidente Theodore Roosevelt desempeñó un papel fundamental en la negociación del fin de la guerra entre Rusia y Japón en 1904-1905.

Durante la Primera Guerra Mundial , ambas naciones lucharon del lado de los Aliados . ^{[ 44 ]} Con la cooperación de su aliado, el Reino Unido, el ejército japonés tomó el control de las bases alemanas en China y el Pacífico , y en 1919, después de la guerra, con la aprobación de Estados Unidos, recibió un mandato de la Sociedad de Naciones sobre las islas alemanas al norte del ecuador, mientras que Australia obtuvo el resto. Estados Unidos no deseaba ningún mandato. ^{[ 45 ]}

Sin embargo, la actitud agresiva de Japón en sus relaciones con China fue una fuente constante de tensión , que finalmente condujo a la Segunda Guerra Mundial entre ambas naciones. Surgieron problemas entre Japón, por un lado, y China, Gran Bretaña y Estados Unidos, por el otro, a raíz de las Veintiuna Demandas que Japón presentó a China en 1915. Estas demandas obligaron a China a reconocer la posesión japonesa de los antiguos territorios alemanes y su dominio económico sobre Manchuria, y tenían el potencial de convertir a China en un estado títere. Washington expresó reacciones muy negativas ante el rechazo de Japón a la Política de Puertas Abiertas . En la Nota Bryan, emitida por el Secretario de Estado William Jennings Bryan el 13 de marzo de 1915, Estados Unidos, si bien afirmó los "intereses especiales" de Japón en Manchuria, Mongolia y Shandong, expresó su preocupación por nuevas injerencias en la soberanía china. ^{[ 46 ]}

En 1917, se negoció el Acuerdo Lansing-Ishii . El secretario de Estado Robert Lansing especificó que Estados Unidos aceptaba que Manchuria estaba bajo control japonés, aunque nominalmente seguía bajo soberanía china. El ministro de Asuntos Exteriores japonés, Ishii Kikujiro, señaló que Japón se comprometía a no limitar las oportunidades comerciales estadounidenses en otras partes de China. El acuerdo también establecía que ninguna de las partes aprovecharía la guerra en Europa para buscar derechos y privilegios adicionales en Asia. ^{[ 47 ]}

En la Conferencia de Paz de París de 1919, Japón insistió en que las concesiones de Alemania en China, especialmente en la península de Shandong , se transfirieran a Japón. El presidente Woodrow Wilson luchó enérgicamente contra las demandas de Japón con respecto a China, pero cedió al darse cuenta de que la delegación japonesa contaba con un amplio apoyo. ^{[ 48 ]} En China hubo indignación y el sentimiento antijaponés se intensificó. El Movimiento del Cuatro de Mayo surgió como una demanda estudiantil por el honor de China. ^{[ 49 ]} El Comité de Relaciones Exteriores del Senado de los Estados Unidos aprobó una reserva al Tratado de Versalles , "para entregar Shandong a China", pero Wilson les dijo a sus partidarios en el Senado que votaran en contra de cualquier reserva sustantiva. ^{[ 50 ]} En 1922, Estados Unidos negoció una solución al Problema de Shandong . A China se le otorgó soberanía nominal sobre todo Shandong, incluidas las antiguas posesiones alemanas, mientras que en la práctica continuó el dominio económico de Japón. ^{[ 51 ]}

Japón y Estados Unidos acordaron los términos de las limitaciones navales en la Conferencia de Washington de 1921, estableciendo una proporción de fuerzas navales de 5-5-3 para Estados Unidos, Gran Bretaña y Japón. Surgieron tensiones con la ley de inmigración estadounidense de 1924 , que prohibía la inmigración procedente de Japón. ^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]}

En la década de 1920, los intelectuales japoneses subrayaban el aparente declive de Europa como potencia mundial y veían cada vez más a Japón como el líder natural de toda Asia Oriental. Sin embargo, identificaron una amenaza a largo plazo por parte de las potencias coloniales occidentales en Asia, que bloqueaban deliberadamente las aspiraciones de Japón, especialmente en lo que respecta al control de China. El objetivo se convirtió en "Asia para los asiáticos" a medida que Japón comenzó a movilizar el sentimiento anticolonial en la India y el Sudeste Asiático. Japón tomó el control de Manchuria en 1931, a pesar de las fuertes objeciones de la Sociedad de Naciones, Gran Bretaña y, sobre todo, Estados Unidos. En 1937, se apoderó de las principales ciudades de la costa este de China, a pesar de las enérgicas protestas estadounidenses. Los líderes japoneses creían que su profunda civilización asiática les otorgaba un derecho natural a este control y se negaron a negociar las exigencias occidentales de que se retiraran de China. ^{[ 55 ]}

La opinión pública y la élite estadounidenses —incluidos incluso los aislacionistas— se opusieron firmemente a la invasión japonesa de China en 1937. El presidente Franklin Roosevelt impuso sanciones económicas cada vez más severas con el objetivo de privar a Japón del petróleo, el acero y los dólares que necesitaba para continuar su guerra en China. Japón reaccionó forjando una alianza con Alemania e Italia en 1940, conocida como el Pacto Tripartito , lo que empeoró sus relaciones con Estados Unidos. En julio de 1941, Estados Unidos, China, el Reino Unido y los Países Bajos congelaron todos los activos japoneses e interrumpieron los envíos de petróleo ; Japón era extremadamente vulnerable a tales sanciones, ya que no poseía fuentes de petróleo. ^{[ 62 ]}

Japón había conquistado toda Manchuria y la mayor parte de la costa china para 1939, pero los Aliados se negaron a reconocer las conquistas y aumentaron su compromiso. ^{[ 63 ]} El presidente Franklin Roosevelt dispuso que pilotos y personal de tierra estadounidenses establecieran una agresiva Fuerza Aérea China apodada los Tigres Voladores que no solo defendería contra el poder aéreo japonés, sino que también comenzaría a bombardear las islas japonesas. ^{[ 64 ]}

La diplomacia dejó muy poco margen para dirimir las profundas diferencias entre Japón y Estados Unidos. Este último estaba firmemente comprometido, casi unánimemente, con la defensa de la integridad de China. El aislacionismo que caracterizaba la fuerte oposición de muchos estadounidenses a la guerra en Europa no se aplicaba a Asia. Japón no tenía amigos en Estados Unidos, ni en el Reino Unido, ni en los Países Bajos. Estados Unidos aún no había declarado la guerra a Alemania, pero colaboraba estrechamente con Gran Bretaña y los Países Bajos respecto a la amenaza japonesa. Estados Unidos comenzó a trasladar sus bombarderos pesados ​​B-17 más modernos a bases en Filipinas, dentro del alcance de las ciudades japonesas. El objetivo era disuadir cualquier ataque japonés al sur. Además, se estaban llevando a cabo planes para enviar fuerzas aéreas estadounidenses a China, donde pilotos estadounidenses con uniformes chinos, volando aviones de guerra estadounidenses , se preparaban para bombardear ciudades japonesas mucho antes de Pearl Harbor. ^{[ 65 ] [ 66 ]}

Gran Bretaña también tenía una presencia significativa en el Lejano Oriente, aunque era evidente que Hong Kong no podría resistir una invasión por mucho tiempo. El núcleo de las fuerzas británicas en la región se concentraba en Singapur. Cuando finalmente estalló la guerra en diciembre de 1941, Singapur cayó dos meses después de la capitulación de las fuerzas británicas. ^{[ 67 ]}

Los Países Bajos contaban con recursos navales limitados, pero no simbólicos, estacionados en la región para defender sus lucrativas posesiones coloniales en las Indias Orientales . El papel de las fuerzas neerlandesas era contribuir a una fuerza aliada combinada con los recursos disponibles, que en conjunto pudiera enfrentarse a la flota japonesa. De forma independiente, las fuerzas neerlandesas sirvieron para retrasar la invasión japonesa el tiempo suficiente para destruir los pozos petrolíferos, los equipos de perforación, las refinerías y los oleoductos que Japón codiciaba como activos bélicos vitales.

La estrategia militar y la toma de decisiones en Tokio fueron ejercidas eficazmente por el Ejército Imperial Japonés , y ratificadas por el emperador Hirohito; la Armada Imperial Japonesa también ejerció una influencia más limitada. Mientras tanto, el gobierno civil y los diplomáticos eran en gran medida irrelevantes. El Ejército consideraba la conquista de China como su objetivo principal, pero las operaciones en Manchuria habían creado una larga frontera con la URSS. Los enfrentamientos militares informales a gran escala con las fuerzas soviéticas en Nomonhan durante el verano de 1939 demostraron que los soviéticos poseían una ventaja militar decisiva sobre las fuerzas terrestres japonesas. A pesar de estar aliado con Alemania, Japón no prestó un apoyo significativo a la invasión soviética en junio de 1941, ya que había firmado un pacto de no agresión con la Unión Soviética en abril de 1941.

Los japoneses comprendieron la urgente necesidad de petróleo, del cual más del 90% era suministrado por Estados Unidos, Gran Bretaña y los Países Bajos. Desde la perspectiva del Ejército, un suministro seguro de combustible era esencial para los aviones de guerra, tanques y camiones, así como para los buques y aviones de guerra de la Armada. La solución fue enviar a la Armada al sur para apoderarse de los yacimientos petrolíferos de las Indias Orientales Neerlandesas y las colonias británicas cercanas. Algunos almirantes y muchos civiles, incluido el primer ministro Konoe Fumimaro , creían que una guerra con Estados Unidos terminaría en derrota. La alternativa era la pérdida del honor y el poder. ^{[ 68 ]}

Aunque los almirantes dudaban de su capacidad a largo plazo para enfrentarse a las armadas estadounidense y británica, esperaban que un golpe decisivo que destruyera la flota estadounidense en Pearl Harbor llevara al enemigo a la mesa de negociaciones para un resultado favorable. ^{[ 69 ]} En el verano de 1941, se enviaron diplomáticos japoneses a Washington para participar en negociaciones de alto nivel. Sin embargo, no representaban al mando del Ejército, que tomaba las decisiones finales. A principios de octubre, ambas partes concluyeron que el compromiso no era factible. La determinación de Japón de continuar la guerra en China y el compromiso de Estados Unidos de defenderla acabaron con las perspectivas de paz. El fracaso de estas negociaciones serviría como catalizador para la caída del gobierno civil japonés y para que el Ejército, bajo el mando del general Tojo, tomara el control total de la política exterior japonesa, cuya facción militarista estaba decidida a iniciar una guerra con Estados Unidos. ^{[ 70 ] [ 71 ]}

Japón atacó la base naval estadounidense de Pearl Harbor , en Hawái, el 7 de diciembre de 1941. En respuesta, Estados Unidos declaró la guerra a Japón . Días después del ataque, los aliados del Eje de Japón, incluida la Alemania nazi, declararon la guerra a Estados Unidos , lo que provocó la entrada de este último en la Segunda Guerra Mundial.

A pesar de las decisivas victorias en Hong Kong , la península malaya , las Indias Orientales Neerlandesas , Filipinas y otras posesiones coloniales occidentales, el espectacular avance de Japón se estancó en mayo de 1942. Las fuerzas aliadas lograron repeler con éxito a una fuerza naval japonesa en la batalla del Mar del Coral y, posteriormente, al Ejército Imperial Japonés durante la campaña de Nueva Guinea . En junio, la Armada Imperial Japonesa sufrió una derrota catastrófica en la batalla de Midway , poniendo fin de facto a la expansión japonesa en el Pacífico.

Tras su derrota en Midway y las subsiguientes contraofensivas aliadas en 1942, Japón se encontró en una situación cada vez más precaria. El poderío industrial estadounidense superaba al japonés, una desventaja material que se hizo más evidente a medida que avanzaba la guerra. Estados Unidos había ganado la iniciativa estratégica y el impulso bélico. Las fuerzas estadounidenses y aliadas se embarcaron en una larga y dura campaña de conquista de islas , que culminaría en algunas de las batallas insulares más intensas de la Guerra del Pacífico . Para 1945, una sucesión de derrotas había reducido el perímetro defensivo de Japón a Okinawa, a tan solo 640 kilómetros de la parte continental japonesa. La aviación estadounidense también llevó a cabo un bombardeo sostenido de ciudades japonesas. La situación estratégica de Japón se deterioró aún más cuando la Unión Soviética declaró la guerra a Japón de acuerdo con la Conferencia de Teherán , que estipulaba la entrada soviética en el conflicto tres meses después de la derrota de la Alemania nazi. Estados Unidos lanzó dos bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki , y el ejército soviético invadió territorio japonés en Corea y Manchuria. Ante el temor por el bienestar del Emperador, el colapso del ejército japonés y la baja moral de la población civil respecto a la continuación de la guerra, el Emperador Hirohito anunció la rendición de Japón el 15 de agosto de 1945. El Acta de Rendición oficial se firmó el 2 de septiembre, y posteriormente Estados Unidos ocupó Japón en su totalidad, mientras que Japón perdió todos sus territorios de ultramar.

La Guerra del Pacífico se caracterizó por las atrocidades cometidas, principalmente por las fuerzas japonesas. Los crímenes de guerra japoneses abarcaron desde masacres a gran escala de no combatientes, como la masacre de Manila , hasta el maltrato y asesinato de prisioneros de guerra e internados civiles, como la Marcha de la Muerte de Bataán y la masacre de la Isla Wake , torturas, trabajos forzados y el uso de experimentos médicos letales, como la Unidad 731. [ ^{72 ] Las} fuerzas estadounidenses también cometieron crímenes de guerra, como la mutilación de combatientes japoneses muertos y violaciones durante la ocupación de islas como Okinawa.

El prejuicio racial antes del inicio de la guerra entre ambos bandos estaba muy presente y contribuyó a la forma en que los países se veían mutuamente durante el conflicto. Los japoneses consideraban a Estados Unidos y sus aliados como bárbaros modernos y decadentes. El historiador Dower sostiene que esta fue una de las razones por las que los japoneses atacaron Pearl Harbor , ya que no creían que Estados Unidos libraría una guerra en un territorio tan lejano. ^{[ 72 ]} El prejuicio estadounidense hacia los japoneses los veía como salvajes e inhumanos después de que los informes sobre la guerra en China inundaran los medios estadounidenses. Los crímenes de guerra denunciados durante la Segunda Guerra Mundial por cada país contribuyeron a exacerbar los prejuicios raciales ya existentes. Los medios estadounidenses mostraron la brutalidad japonesa en películas, y los informes sobre las experiencias deshumanizadoras de los soldados estadounidenses capturados provocaron que la mitad de las fuerzas estadounidenses en el Pacífico desearan la erradicación total de Japón. ^{[ 72 ]} La propaganda japonesa predicaba que Japón era puro y virtuoso, e instaba al suicidio de sus propios ciudadanos como una mejor alternativa a la rendición, especialmente durante la campaña estadounidense de salto de islas, que provocó la retirada de un gran número de militares japoneses. Se infundió en la población civil el temor de que las fuerzas estadounidenses violaran, torturaran y asesinaran a quienes no se suicidaran, destacando que era más honorable quitarse la vida. Estos actos de violencia, que engendraron dichos prejuicios raciales en aquel entonces, se entendían como el resultado directo de la naturaleza y la cultura del país y su gente. Contribuyeron a cambiar la opinión pública y a generar un gran odio entre ambos países y sus ciudadanos.

Según Jonathan Monten: ^{[ 73 ] [ 74 ]}

Para convertir a Japón en una democracia liberal estable, Estados Unidos estableció una extensa estructura de ocupación bajo el Mando Supremo de las Potencias Aliadas (PCSA), liderado por el general Douglas MacArthur. La agenda del PSCA incluía no solo la redacción de una nueva constitución y la organización de elecciones, sino también un amplio abanico de reformas institucionales y económicas destinadas a crear las condiciones para una democracia liberal sostenible y una sociedad pluralista. Estas directivas se implementaron y administraron a través de la burocracia nacional japonesa, a la que Estados Unidos permitió permanecer intacta a pesar de la derrota de Japón. El resultado, según un estudio de la Corporación RAND de 2003, fue una ocupación que "estableció estándares para la transformación posconflicto que aún no se han igualado" (Dobbins et al., 2003).

Al final de la Segunda Guerra Mundial , Japón fue ocupado por las Potencias Aliadas , lideradas por Estados Unidos con contribuciones de Australia, el Reino Unido y Nueva Zelanda. Esta fue la primera vez que Japón fue ocupado por una potencia extranjera. En la fase inicial de la ocupación, Estados Unidos y las demás Potencias Aliadas, bajo el liderazgo del general estadounidense Douglas MacArthur, buscaron llevar a cabo una transformación radical de la política y la sociedad japonesas, en un esfuerzo por evitar que Japón volviera a amenazar la paz en el futuro. ^{[ 75 ]} Entre otras medidas, las autoridades de ocupación presionaron al emperador Hirohito para que renunciara a su divinidad, disolvieron el ejército japonés, purgaron a los líderes de tiempos de guerra del gobierno, ordenaron la disolución de los enormes conglomerados industriales zaibatsu que habían impulsado la maquinaria bélica de Japón, aumentaron enormemente la propiedad de la tierra con una extensa reforma agraria, legalizaron los sindicatos y el Partido Comunista de Japón , otorgaron a las mujeres el derecho al voto y buscaron descentralizar y democratizar la policía y el sistema educativo. ^{[ 75 ]} Muchos de estos cambios se formalizaron en una nueva Constitución de Japón , redactada desde cero por las autoridades de ocupación y luego traducida al japonés y debidamente aprobada por la Dieta japonesa . ^{[ 76 ]} El artículo 9 de la nueva constitución, redactado por los estadounidenses, prohibía expresamente a Japón mantener un ejército ofensivo. ^{[ 76 ]}

Sin embargo, a medida que la Guerra Fría se intensificaba, los líderes estadounidenses comenzaron a ver a Japón menos como una amenaza para la paz y más como un potencial baluarte industrial y militar contra el comunismo en Asia. ^{[ 76 ]} En consecuencia, a partir de 1947, las autoridades de ocupación comenzaron a intentar revertir muchos de los cambios que acababan de implementar, en lo que se conoció como el " Curso Inverso ". ^{[ 76 ]} El Tribunal de Crímenes de Guerra de Tokio, que juzgaba a criminales de guerra japoneses, llegó a una conclusión apresurada, los líderes de tiempos de guerra fueron depurados y alentados a regresar al gobierno, la ocupación comenzó a reprimir a los sindicatos de izquierda, se permitió a la policía recentralizarse y militarizarse, y el gobierno estadounidense comenzó a presionar al gobierno japonés para que eliminara el Artículo 9 y se remilitarizara parcialmente, lo que el público japonés, exhausto por la guerra, veía con malos ojos en ese momento. ^{[ 76 ]}

En 1950, las autoridades de ocupación colaboraron con los conservadores japoneses del sector empresarial y gubernamental para llevar a cabo una masiva « purga roja » de decenas de miles de comunistas, socialistas y presuntos simpatizantes, quienes fueron despedidos sumariamente de sus empleos en el gobierno, escuelas, universidades y grandes corporaciones. ^{[ 77 ]} Además de hacer de Japón un lugar más seguro para el capitalismo de libre mercado, la ocupación también buscó fortalecer la economía japonesa, entregando el control al banquero estadounidense Joseph Dodge , quien implementó una serie de duras medidas para combatir la inflación y limitar la intervención gubernamental en la economía, conocidas colectivamente como la « Línea Dodge ». ^{[ 78 ]}

La ocupación finalmente terminó en 1952 con la entrada en vigor del Tratado de Paz de San Francisco , que devolvió la soberanía a Japón. El tratado se firmó el 8 de septiembre de 1951 y entró en vigor el 28 de abril de 1952. Como condición para poner fin a la ocupación y restaurar su soberanía, Japón también tuvo que firmar el Tratado de Seguridad entre Estados Unidos y Japón , que lo incorporó a una alianza militar con Estados Unidos. ^{[ 77 ]}

El Tratado de Seguridad original de 1952 estableció la Alianza entre Estados Unidos y Japón , pero no puso a Japón en igualdad de condiciones con Estados Unidos. Entre otras disposiciones perjudiciales para los intereses japoneses, el Tratado no tenía una fecha de finalización específica ni un mecanismo de abrogación. ^{[ 80 ]} El 1 de mayo de 1952, pocos días después de la entrada en vigor del Tratado de Seguridad, se organizaron protestas en todo el país contra la continua presencia de bases militares estadounidenses, a pesar de que la ocupación había terminado oficialmente. Las protestas en Tokio se tornaron violentas y pasaron a ser recordadas como el " Primero de Mayo Sangriento ". ^{[ 81 ]} En respuesta a esta situación, el gobierno japonés comenzó a presionar para que se revisara el tratado ya en 1952. ^{[ 82 ]} Sin embargo, la administración Eisenhower se resistió a las peticiones de revisión. ^{[ 83 ]}

Mientras tanto, la continua presencia de bases militares estadounidenses en territorio japonés provocó una creciente fricción con los residentes locales, lo que condujo a un creciente movimiento anti-bases militares estadounidenses en Japón. El movimiento comenzó con protestas contra un campo de tiro de artillería estadounidense en Uchinada, Ishikawa, en 1952, y culminó en la sangrienta Lucha de Sunagawa por la propuesta de expansión de una base aérea estadounidense cerca de la aldea de Sunagawa, al sur de Tokio, que duró de 1955 a 1957. ^{[ 84 ]} El sentimiento anti-estadounidense también aumentó después del incidente del Lucky Dragon No. 5 en 1954, en el que una prueba de armas nucleares estadounidenses en el atolón Bikini llovió lluvia radiactiva sobre un barco pesquero japonés, inspirando la película original de Godzilla , así como después del Incidente de Girard en 1957, cuando un soldado estadounidense fuera de servicio disparó y mató a un ama de casa japonesa. ^{[ 85 ]} La administración Eisenhower finalmente acordó reducir significativamente las tropas estadounidenses en Japón y revisar el Tratado de Seguridad. Eisenhower redujo la presencia militar estadounidense en Japón de 210 000 en 1953 a 77 000 en 1957, y luego nuevamente a 48 000 en 1960. La mayoría eran ahora aviadores. ^{[ 86 ]} Las negociaciones para un tratado revisado comenzaron en 1958, y el nuevo tratado fue firmado por Eisenhower y Kishi en una ceremonia en Washington, D.C., el 19 de enero de 1960.

Los líderes y manifestantes japoneses también presionaron para la rápida devolución de las islas japonesas más pequeñas que no habían sido incluidas en el Tratado de Paz de San Francisco y que aún permanecían bajo ocupación militar estadounidense. Reconociendo el deseo popular de la devolución de las islas Ryukyu y las islas Bonin (también conocidas como islas Ogasawara ), Estados Unidos, ya en 1953, cedió el control del grupo de islas Amami , en el extremo norte de las islas Ryukyu. ^{[ 87 ]} Sin embargo, Estados Unidos no se comprometió a devolver las islas Bonin ni Okinawa, que entonces se encontraba bajo administración militar estadounidense por tiempo indefinido, según lo estipulado en el Artículo 3 del tratado de paz. ^{[ 87 ]} La agitación popular culminó en una resolución unánime adoptada por la Dieta en junio de 1956, que exigía la devolución de Okinawa a Japón. ^{[ 87 ]}

Mientras tanto, la inteligencia militar estadounidense y su organización sucesora, la Agencia Central de Inteligencia , se inmiscuyeron en la política japonesa, ayudando a facilitar el ascenso al poder del ex sospechoso criminal de guerra de Clase A Nobusuke Kishi . La financiación y el apoyo logístico de la CIA ayudaron a Kishi a orquestar la unificación de los partidos conservadores de Japón en el Partido Liberal Democrático en 1955, ^{[ 77 ]} estableciendo así el llamado Sistema de 1955 de dominio conservador y anticomunista de la política interna japonesa. ^{[ 88 ]} Fue solo después de que el socio de confianza Kishi se convirtiera en primer ministro en 1957 que Estados Unidos consideró posible revisar el Tratado de Seguridad. Desde la década de 1950 hasta la de 1970, la CIA gastaría millones de dólares intentando influir en las elecciones en Japón para favorecer al PLD frente a partidos más de izquierda como los socialistas y los comunistas , ^{[ 89 ] [ 90 ]} aunque estos gastos no se revelarían hasta mediados de la década de 1990 cuando fueron expuestos por The New York Times . ^{[ 91 ]}

Desde la perspectiva japonesa, el tratado de seguridad revisado entre Estados Unidos y Japón, firmado en enero de 1960 y conocido como " Anpo " en japonés, representó una mejora significativa con respecto al tratado original, ya que comprometía a Estados Unidos a defender a Japón en caso de ataque, exigía una consulta previa con el gobierno japonés antes de enviar fuerzas estadounidenses con base en Japón al extranjero, eliminaba la cláusula que autorizaba previamente la represión de disturbios internos y especificaba un plazo inicial de 10 años, tras el cual el tratado podía ser abrogado por cualquiera de las partes con un preaviso de un año. ^{[ 92 ]}

Dado que el nuevo tratado era mejor que el anterior, el primer ministro Kishi esperaba que se ratificara en un plazo relativamente corto. Por consiguiente, invitó a Eisenhower a visitar Japón a partir del 19 de junio de 1960, en parte para celebrar la ratificación del tratado. Si la visita de Eisenhower se hubiera desarrollado según lo previsto, se habría convertido en el primer presidente estadounidense en ejercicio en visitar Japón. ^{[ 93 ]}

Sin embargo, muchos en la izquierda japonesa, e incluso algunos conservadores, esperaban trazar un rumbo más neutral en la Guerra Fría y, por lo tanto, esperaban deshacerse por completo del tratado y de la Alianza entre Estados Unidos y Japón . ^{[ 83 ]} Por consiguiente, aunque el tratado revisado era manifiestamente superior al tratado original, estos grupos decidieron oponerse a su ratificación, lo que condujo a las protestas de Anpo de 1960 , que finalmente se convirtieron en las mayores protestas de la historia moderna de Japón. ^{[ 94 ]} Mientras tanto, Kishi se desesperaba cada vez más por ratificar el nuevo tratado a tiempo para la visita prevista de Eisenhower. ^{[ 95 ]} El 19 de mayo de 1960, tomó la medida desesperada de hacer que la policía expulsara físicamente a los legisladores de la oposición de la Dieta Nacional e impuso el nuevo tratado con la única presencia de miembros de su propio Partido Liberal Democrático. ^{[ 96 ]} Las acciones antidemocráticas de Kishi provocaron indignación en todo el país, y a partir de entonces el movimiento de protesta se intensificó drásticamente, con cientos de miles de manifestantes que inundaron las calles alrededor de la Dieta Nacional y en los centros de las ciudades de todo el país casi a diario. ^{[ 97 ]} En el punto álgido de las protestas, el 15 de junio, un violento enfrentamiento en la Dieta entre manifestantes y policía provocó la muerte de una estudiante universitaria, Michiko Kanba . ^{[ 98 ]} Incapaz de garantizar la seguridad de Eisenhower y con la visita finalmente cancelada, Kishi se vio obligado a asumir la responsabilidad de su mala gestión del asunto del tratado y dimitió. ^{[ 99 ]} No obstante, el tratado finalmente se aprobó, consolidando la alianza entre Estados Unidos y Japón y poniéndola en una posición mucho más equitativa.

La crisis del Tratado de Seguridad dañó significativamente las relaciones entre Estados Unidos y Japón. El carácter antiestadounidense de las protestas y la humillante cancelación de la visita de Eisenhower llevaron las relaciones entre ambos países a su punto más bajo desde el final de la Segunda Guerra Mundial. Tras las protestas, el entonces presidente electo de Estados Unidos, John F. Kennedy, y el nuevo primer ministro japonés, Hayato Ikeda, trabajaron para reparar el daño. Kennedy e Ikeda también organizaron una cumbre en Washington, D.C., en 1961, convirtiéndose Ikeda en el primer líder extranjero en visitar Estados Unidos durante el mandato de Kennedy. ^{[ 100 ]} En la cumbre, Kennedy prometió a Ikeda que, a partir de entonces, trataría a Japón como a un aliado cercano, al igual que Gran Bretaña. El historiador Nick Kapur ha argumentado que esta cumbre fue un éxito y condujo a una realineación sustancial de la alianza entre Estados Unidos y Japón hacia una mayor reciprocidad. ^{[ 101 ]}

Kennedy nombró embajador en Japón a Edwin O. Reischauer , experto en Japón y profesor de Harvard , en lugar de un diplomático de carrera. Reischauer trabajó para reparar la reciente ruptura en las relaciones entre Estados Unidos y Japón. Hizo de la "asociación equitativa" el lema de su gestión como embajador y abogó constantemente por un trato más igualitario para Japón. ^{[ 102 ]} Reischauer también emprendió una gira nacional para escuchar a la población japonesa; visitó 39 de las 47 prefecturas. Su gestión como embajador se consideró un éxito y permaneció en el cargo hasta 1966, durante la administración de Lyndon B. Johnson . Sin embargo, su tiempo como embajador terminó de forma trágica. Reischauer tuvo que defender cada vez más la guerra de Estados Unidos en Vietnam y se sintió cada vez más incómodo al hacerlo, lo que finalmente lo llevó a renunciar. ^{[ 103 ]}

El artículo 3 del nuevo tratado prometía devolver finalmente todos los territorios japoneses ocupados por Estados Unidos tras la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 104 ]} En junio de 1968, Estados Unidos devolvió las islas Bonin (incluida Iwo Jima ) al control administrativo japonés. ^{[ 104 ]} En 1969, la cuestión de la reversión de Okinawa y los lazos de seguridad de Japón con Estados Unidos se convirtieron en los puntos centrales de las campañas políticas partidistas. ^{[ 105 ]} La situación se calmó considerablemente cuando el primer ministro Eisaku Sato visitó Washington en noviembre de 1969 y, en un comunicado conjunto firmado por él y el presidente Richard Nixon , anunció que Estados Unidos había acordado devolver Okinawa a Japón para 1972. ^{[ 106 ]} En junio de 1971, tras dieciocho meses de negociaciones, los dos países firmaron un acuerdo que preveía la devolución de Okinawa a Japón en 1972. ^{[ 106 ]}

El precio de estas concesiones por parte de Estados Unidos fue el firme apoyo de Japón a la guerra de Vietnam y la política estadounidense de no mantener relaciones oficiales con la China comunista. ^{[ 107 ]} La adhesión a estas políticas provocó fricciones en Japón y movimientos de protesta, como las manifestaciones contra la guerra de Vietnam organizadas por grupos como Beheiren . Sin embargo, estas fricciones resultaron manejables gracias al capital político que el primer ministro japonés Eisaku Satō y los conservadores gobernantes de Japón obtuvieron al negociar con éxito la reversión de Okinawa.

El respaldo firme y voluntario del gobierno japonés al tratado de seguridad y la solución de la cuestión de la reversión de Okinawa significó que dos importantes problemas políticos en las relaciones entre Japón y Estados Unidos fueron eliminados. ^{[ 106 ]} Pero surgieron nuevos problemas después de los llamados " Shocks de Nixon " de 1971. ^{[ 106 ]} En julio de 1971, el gobierno japonés quedó atónito por el dramático anuncio de Nixon de su próxima visita a la República Popular China . ^{[ 106 ] [ 108 ]} Muchos japoneses se sintieron disgustados por el hecho de que Estados Unidos no consultara previamente con Japón antes de hacer un cambio tan fundamental en la política exterior, y el repentino cambio en la postura de Estados Unidos hizo que la firme adhesión de Satō a la no relación con China pareciera que había sido engañado. ^{[ 106 ] [ 109 ]} Al mes siguiente, el gobierno se sorprendió nuevamente al enterarse de que, sin consulta previa, Nixon estaba imponiendo un recargo del 10 por ciento a las importaciones, una decisión explícitamente dirigida a obstaculizar las exportaciones de Japón a los Estados Unidos, y estaba suspendiendo unilateralmente la convertibilidad de dólares en oro, lo que eventualmente conduciría al colapso del sistema de Bretton Woods de tipos de cambio fijos. ^{[ 110 ]} El desacoplamiento resultante del yen y el dólar provocó que el yen se disparara en valor, dañando significativamente el comercio internacional y las perspectivas económicas de Japón.

Estos sucesos de 1971 marcaron el inicio de una nueva etapa en las relaciones. ^{[ 106 ]} La relación básica se mantuvo estrecha, pero las fricciones se hicieron cada vez más evidentes a medida que el crecimiento económico de Japón generaba rivalidad económica. Los problemas políticos entre ambos países estaban esencialmente relacionados con la seguridad y se derivaban de los esfuerzos de Estados Unidos por inducir a Japón a contribuir más a su propia defensa y a la seguridad regional. ^{[ 106 ]} Los problemas económicos tendían a provenir del creciente déficit comercial y de pagos de Estados Unidos con Japón, que comenzó en 1965 cuando Japón revirtió su desequilibrio comercial con Estados Unidos y, por primera vez, logró un superávit de exportaciones. ^{[ 106 ]}

Una segunda ronda de crisis comenzó en 1973 cuando los estados productores de petróleo de la OPEP impusieron un embargo petrolero mundial en protesta por las políticas israelíes en Oriente Medio, lo que desencadenó una crisis petrolera mundial . Japón había transformado rápidamente su economía e industria, pasando del carbón a una alta dependencia del petróleo en el período de posguerra, y se vio gravemente afectado por la primera crisis petrolera en 1973 y nuevamente por la segunda, que acompañó a la revolución iraní en 1979. Japón provocó aún más la ira de Estados Unidos al renunciar a su apoyo a Israel y a la política estadounidense en Oriente Medio para obtener un pronto levantamiento del embargo.

La retirada de Estados Unidos de Vietnam en 1975 y el fin de la guerra de Vietnam hicieron que la cuestión del papel de Japón en la seguridad de Asia Oriental y sus contribuciones a su propia defensa se convirtieran en temas centrales del diálogo entre ambos países. ^{[ 106 ]} La insatisfacción estadounidense con los esfuerzos de defensa japoneses comenzó a manifestarse en 1975 cuando el Secretario de Defensa James R. Schlesinger estigmatizó públicamente a Japón como un socio de defensa excesivamente pasivo. ^{[ 106 ]} El gobierno japonés, limitado por restricciones constitucionales y una opinión pública fuertemente pacifista, respondió lentamente a las presiones para un fortalecimiento más rápido de sus Fuerzas de Autodefensa (FAD). ^{[ 111 ]} Sin embargo, aumentó constantemente sus gastos presupuestarios para esas fuerzas e indicó su disposición a asumir una mayor parte del costo del mantenimiento de las bases militares estadounidenses en Japón. ^{[ 111 ]} En 1976, Estados Unidos y Japón establecieron formalmente un subcomité para la cooperación en materia de defensa, en el marco de un Comité Consultivo de Seguridad bilateral previsto en el tratado de seguridad de 1960. ^{[ 111 ]} Este subcomité, a su vez, elaboró ​​nuevas Directrices para la Cooperación en Defensa entre Japón y Estados Unidos, en virtud de las cuales los planificadores militares de ambos países han realizado estudios relacionados con la acción militar conjunta en caso de un ataque armado contra Japón. ^{[ 111 ]}

En el ámbito económico, Japón buscó aliviar las fricciones comerciales mediante acuerdos de comercialización ordenados , que limitaban las exportaciones de productos cuya entrada a Estados Unidos estaba generando problemas políticos. ^{[ 111 ]} En 1977 se firmó un acuerdo de comercialización ordenado que limitaba las exportaciones japonesas de televisores en color a Estados Unidos, siguiendo el patrón de una resolución anterior del problema textil. ^{[ 111 ]} Las exportaciones de acero a Estados Unidos también se restringieron, pero los problemas persistieron a medida que se intensificaban las disputas sobre las restricciones estadounidenses al desarrollo japonés de instalaciones de reprocesamiento de combustible nuclear, las restricciones japonesas a ciertas importaciones agrícolas, como carne de res y naranjas, y la liberalización de la inversión de capital y las compras gubernamentales dentro de Japón. ^{[ 111 ]}

Bajo la presión estadounidense, Japón trabajó en una estrategia de seguridad integral con una cooperación más estrecha con Estados Unidos, pero sobre una base más recíproca y autónoma. ^{[ 111 ]} Esta política se puso a prueba en noviembre de 1979, cuando radicales iraníes tomaron la embajada de Estados Unidos en Teherán, secuestrando sesenta rehenes. ^{[ 111 ]} Japón reaccionó condenando la acción como una violación del derecho internacional. ^{[ 111 ]} Al mismo tiempo, según informes, empresas comerciales y petroleras japonesas compraron petróleo iraní que se había vuelto disponible cuando Estados Unidos prohibió la importación de petróleo de Irán. ^{[ 111 ]} Esta acción provocó fuertes críticas de Estados Unidos por la "insensibilidad" del gobierno japonés al permitir las compras de petróleo y condujo a una disculpa japonesa y al acuerdo de participar en las sanciones contra Irán en conjunto con otros aliados de Estados Unidos. ^{[ 112 ]}

Tras ese incidente, el gobierno japonés se esforzó más por apoyar las políticas internacionales de Estados Unidos destinadas a preservar la estabilidad y promover la prosperidad. ^{[ 113 ]} Japón fue rápido y eficaz al anunciar e implementar sanciones contra la Unión Soviética tras la invasión soviética de Afganistán en diciembre de 1979. ^{[ 113 ]} En 1981, en respuesta a las solicitudes de Estados Unidos, asumió una mayor responsabilidad en la defensa de los mares que rodean Japón, prometió un mayor apoyo a las fuerzas estadounidenses en Japón y persistió con un fortalecimiento constante de las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS). ^{[ 113 ]}

Las cuestiones comerciales con Japón dominaron las relaciones, especialmente la amenaza de que las industrias automotrices y de alta tecnología estadounidenses se vieran superadas. El milagro económico de Japón surgió de un programa sistemático de inversión subvencionada en industrias estratégicas: acero, maquinaria, electrónica, productos químicos, automóviles, construcción naval y aeronaves. ^{[ 114 ] [ 115 ]} Durante el primer mandato de Reagan, el gobierno japonés y los inversores privados poseían un tercio de la deuda vendida por el Tesoro de los Estados Unidos , lo que proporcionó a los estadounidenses divisas fuertes que utilizaron para comprar productos japoneses. ^{[ 116 ]}

En 1981, los fabricantes de automóviles japoneses se adhirieron a la " restricción voluntaria de exportaciones ", limitando la cantidad de automóviles que podían exportar a los EE. UU. a 1,68  millones por año. ^{[ 117 ]} Un efecto secundario de esta cuota fue que las compañías automovilísticas japonesas abrieron nuevas divisiones a través de las cuales comenzaron a desarrollar automóviles de lujo con mayores márgenes de beneficio, como Lexus de Toyota , Acura de Honda e Infiniti de Nissan . Otra consecuencia fue que los fabricantes de automóviles japoneses comenzaron a abrir plantas de producción de automóviles en los EE. UU., y los tres mayores fabricantes de automóviles japoneses abrieron instalaciones de producción para 1985. Estas instalaciones se abrieron principalmente en el sur de los EE. UU., en estados que perjudicaban a los sindicatos mediante leyes de derecho al trabajo . El UAW fracasó en sus importantes esfuerzos de organización sindical en estas plantas. Los Tres Grandes también comenzaron a invertir en y/o desarrollar instalaciones de fabricación conjuntas con varios de los fabricantes de automóviles japoneses. Ford invirtió en Mazda , además de establecer una instalación conjunta con ellos llamada AutoAlliance International . Chrysler compró acciones de Mitsubishi Motors y estableció una planta conjunta con ellos llamada Diamond-Star Motors . General Motors invirtió en Suzuki e Isuzu y creó NUMMI , una planta de fabricación conjunta con Toyota . ^{[ 118 ]}

En marzo de 1985, el Senado de los Estados Unidos votó 92-0 a favor de una resolución republicana que condenaba las prácticas comerciales de Japón como "injustas" y pedía al presidente Reagan que limitara las importaciones japonesas. ^{[ 119 ]} El 22 de septiembre de 1985, los ministros de finanzas de los países del G-5 (EE. UU., Japón, Alemania Occidental, Francia y Reino Unido) se reunieron en el Hotel Plaza de Nueva York para llegar a un acuerdo para coordinar la intervención en los mercados de divisas con el fin de depreciar el dólar estadounidense y apreciar el yen japonés y el marco alemán. Japón acordó impulsar la demanda interna, reducir los impuestos y permitir que el yen se apreciara para evitar la inminente amenaza de sanciones comerciales estadounidenses.

A finales de 1982 , con la elección del primer ministro Yasuhiro Nakasone , pareció alcanzarse una etapa cualitativamente nueva de cooperación entre Japón y Estados Unidos en asuntos mundiales. ^{[ 113 ]} Los funcionarios de la administración Reagan trabajaron estrechamente con sus homólogos japoneses para desarrollar una relación personal entre ambos líderes basada en su visión común de seguridad e internacional. ^{[ 113 ]} El presidente Reagan y el primer ministro Nakasone mantuvieron una relación particularmente estrecha. Fue Nakasone quien apoyó a Reagan para desplegar misiles Pershing II en Europa durante la novena cumbre del G7 de 1983. Nakasone reafirmó a los líderes estadounidenses la determinación de Japón frente a la amenaza soviética, coordinó estrechamente las políticas con Estados Unidos hacia zonas conflictivas de Asia, como la península coreana y el sudeste asiático, y colaboró ​​con Estados Unidos en el desarrollo de la política hacia China. ^{[ 113 ]} El gobierno japonés acogió con beneplácito el aumento de las fuerzas estadounidenses en Japón y el Pacífico occidental, continuó el constante fortalecimiento de las Fuerzas de Autodefensa de Japón (FAD) y posicionó a Japón firmemente del lado de Estados Unidos contra la amenaza de la expansión internacional soviética. ^{[ 113 ]} Japón continuó cooperando estrechamente con la política de Estados Unidos en estas áreas después del mandato de Nakasone, aunque los escándalos de liderazgo político en Japón a finales de la década de 1980 (es decir, el escándalo de Recruit ) dificultaron que el recién elegido presidente George H. W. Bush estableciera el mismo tipo de lazos personales estrechos que caracterizaron la era Reagan . ^{[ 113 ]}

Un ejemplo específico de la estrecha cooperación de Japón con Estados Unidos incluyó su rápida respuesta al llamado de Estados Unidos para un mayor apoyo de Japón a los países anfitriones tras la rápida realineación de las monedas de Japón y Estados Unidos a mediados de la década de 1980 debido a los Acuerdos Plaza y Louvre . ^{[ 113 ]} La realineación monetaria resultó en un rápido aumento de los costos estadounidenses en Japón, que el gobierno japonés, a solicitud de Estados Unidos, estuvo dispuesto a compensar. ^{[ 113 ]} Otro conjunto de ejemplos fue la disposición de Japón a responder a las solicitudes de Estados Unidos de asistencia exterior a países considerados de importancia estratégica para Occidente. ^{[ 113 ]} Durante la década de 1980, funcionarios estadounidenses expresaron su agradecimiento por la "ayuda estratégica" de Japón a países como Pakistán, Turquía, Egipto y Jamaica. ^{[ 113 ]} Las promesas de apoyo del Primer Ministro Kaifu Toshiki a los países de Europa del Este y Oriente Medio en 1990 encajan con el patrón de la disposición de Japón a compartir una mayor responsabilidad por la estabilidad mundial. ^{[ 120 ]} Otro ejemplo de cooperación entre Estados Unidos y Japón es la cooperación energética. En 1983, un grupo de trabajo conjunto entre Estados Unidos y Japón, presidido por William Flynn Martin , elaboró ​​la Declaración Conjunta Reagan-Nakasone sobre la Cooperación Energética entre Japón y Estados Unidos. ^{[ 121 ]} Otro ejemplo de relaciones energéticas se muestra a través del Acuerdo de Cooperación Nuclear entre Estados Unidos y Japón de 1987 ^{[ 122 ]} , que fue un acuerdo relativo al uso pacífico de la energía nuclear. ^{[ 123 ]}

El testimonio de William Flynn Martin , subsecretario de Energía de Estados Unidos , destacó los puntos clave del acuerdo nuclear, incluidos los beneficios para ambos países. ^{[ 124 ]}

A pesar de las quejas de algunas empresas y diplomáticos japoneses, el gobierno japonés se mantuvo en acuerdo básico con la política de Estados Unidos hacia la República Popular China e Indochina . ^{[ 125 ]} El gobierno se abstuvo de realizar esfuerzos de ayuda a gran escala hasta que las condiciones en China e Indochina se consideraron más compatibles con los intereses de Japón y Estados Unidos. ^{[ 125 ]} Por supuesto, también hubo casos de cooperación japonesa limitada. ^{[ 125 ]} La respuesta de Japón a la decisión de Estados Unidos de ayudar a proteger a los petroleros en el Golfo Pérsico durante la guerra Irán-Irak (1980-1988) fue objeto de opiniones encontradas. ^{[ 125 ]} Algunos funcionarios estadounidenses destacaron el aspecto positivo, señalando que Japón no pudo enviar fuerzas militares por razones constitucionales, pero lo compensó apoyando la construcción de un sistema de navegación en el Golfo Pérsico, brindando mayor apoyo a las fuerzas estadounidenses en Japón y otorgando préstamos a Omán y Jordania. ^{[ 125 ]} La negativa de Japón a participar incluso en una operación de desminado en el Golfo Pérsico fue una indicación para algunos funcionarios estadounidenses de la falta de voluntad de Tokio para cooperar con Estados Unidos en áreas sensibles para los líderes japoneses, tanto en el país como en el extranjero. ^{[ 125 ]}

La principal área de no cooperación con Estados Unidos en la década de 1980 fue la resistencia japonesa a los repetidos esfuerzos estadounidenses para que Japón abriera más su mercado a los productos extranjeros y cambiara otras prácticas económicas consideradas adversas a los intereses económicos de Estados Unidos. ^{[ 125 ]} Se siguió un patrón común. ^{[ 125 ]} El gobierno japonés era sensible a las presiones políticas de importantes sectores internos que se verían perjudicados por una mayor apertura. ^{[ 125 ]} En general, estos sectores eran de dos tipos: aquellos que representaban a productores, fabricantes y distribuidores ineficientes o en declive, que no podrían competir si se enfrentaran a una competencia extranjera plena; y aquellas industrias emergentes que el gobierno japonés deseaba proteger de la competencia extranjera hasta que pudieran competir eficazmente en los mercados mundiales. ^{[ 125 ]} Para lidiar con las presiones internas mientras intentaba evitar una ruptura con Estados Unidos, el gobierno japonés se embarcó en negociaciones prolongadas. ^{[ 125 ]} Esta táctica dio tiempo a las industrias en declive para reestructurarse y a las nuevas industrias para fortalecerse. ^{[ 125 ]} Los acuerdos alcanzados abordaron algunos aspectos de los problemas, pero era común que las cuestiones comerciales o económicas se prolongaran en negociaciones durante varios años, involucrando más de un acuerdo de apertura de mercado. ^{[ 125 ]} Dichos acuerdos a veces eran vagos y estaban sujetos a interpretaciones contradictorias en Japón y Estados Unidos. ^{[ 125 ]}

La creciente interdependencia estuvo acompañada de circunstancias marcadamente cambiantes en el ámbito nacional e internacional que, según se consideró, crearon una crisis en las relaciones entre Japón y Estados Unidos a finales de la década de 1980. ^{[ 126 ]} Los funcionarios del gobierno estadounidense continuaron enfatizando los aspectos positivos de la relación, pero advirtieron que era necesario un "nuevo marco conceptual". ^{[ 126 ]} El Wall Street Journal publicó una serie de extensos informes que documentaban los cambios en la relación a finales de la década de 1980 y analizaban el considerable debate en Japón y Estados Unidos sobre si una relación de estrecha cooperación era posible o apropiada para la década de 1990. ^{[ 126 ]} Una revisión autorizada de la opinión pública y de los medios de comunicación, publicada en 1990 por la "Comisión sobre las Relaciones entre Estados Unidos y Japón para el Siglo XXI", con sede en Washington, se centró en preservar una estrecha relación entre Japón y Estados Unidos. ^{[ 126 ]} Advirtió sobre una "nueva ortodoxia" de "sospecha, crítica y considerable autojustificación", que, según dijo, ponía en peligro el tejido de las relaciones entre Japón y Estados Unidos. ^{[ 126 ]} Un libro de 1991, de gran éxito comercial pero duramente criticado, escrito por el matrimonio estadounidense George Friedman y Meredith LeBard, incluso advirtió sobre una "guerra inminente con Japón" causada por el aumento de la fricción en las relaciones comerciales. ^{[ 127 ]}

El poder económico relativo de Japón y Estados Unidos estaba experimentando un cambio radical, especialmente en la década de 1980. ^{[ 126 ]} Este cambio fue mucho más allá de las implicaciones del déficit comercial de Estados Unidos con Japón, que se había mantenido entre 40.000  y 48.000 millones de dólares  anuales desde mediados de la década de 1980. ^{[ 126 ]} Los persistentes déficits comerciales y presupuestarios de Estados Unidos a principios de la década de 1980 llevaron a una serie de decisiones a mediados de la década que provocaron una importante realineación del valor de las monedas japonesa y estadounidense. ^{[ 126 ]} La fortaleza de la moneda japonesa le dio a Japón la capacidad de comprar más bienes estadounidenses y de realizar importantes inversiones en Estados Unidos. ^{[ 126 ]} A finales de la década de 1980, Japón era el principal acreedor internacional. ^{[ 126 ]}

La creciente inversión de Japón en Estados Unidos —era el segundo mayor inversor después de Gran Bretaña— provocó quejas de algunos sectores estadounidenses. ^{[ 126 ]} Además, la industria japonesa parecía estar bien posicionada para utilizar su poder económico e invertir en productos de alta tecnología en los que los fabricantes estadounidenses aún eran líderes. ^{[ 126 ]} Muchos japoneses y estadounidenses consideraban que la capacidad de Estados Unidos para competir en estas circunstancias se veía obstaculizada por una elevada deuda personal, gubernamental y empresarial, así como por una baja tasa de ahorro. ^{[ 126 ]}

A finales de la década de 1980, la desintegración del bloque soviético en Europa del Este y la creciente preocupación de los líderes soviéticos por las graves dificultades políticas y económicas internas obligaron a los gobiernos de Japón y Estados Unidos a reevaluar su alianza de larga data contra la amenaza soviética. ^{[ 126 ]} Los funcionarios de ambas naciones habían tendido a caracterizar la alianza de seguridad como el pilar fundamental de la relación, que debía tener prioridad sobre las disputas económicas y de otra índole. ^{[ 128 ]} Algunos funcionarios y comentaristas japoneses y estadounidenses continuaron haciendo hincapié en los peligros comunes para los intereses de Japón y Estados Unidos que planteaba la continua y fuerte presencia militar soviética en Asia. ^{[ 129 ]} Subrayaron que, hasta que Moscú siguiera su moderación en Europa con una importante desmovilización y reducción de sus fuerzas desplegadas contra Estados Unidos y Japón en el Pacífico, Washington y Tokio debían permanecer militarmente preparados y vigilantes. ^{[ 129 ]}

Sin embargo, cada vez se enfatizaban más otros beneficios percibidos de los estrechos lazos de seguridad entre Japón y Estados Unidos. ^{[ 129 ]} Se consideraba que la alianza disuadía a otras fuerzas potencialmente desestabilizadoras en Asia Oriental, en particular a Corea del Norte. ^{[ 129 ]} Algunos funcionarios estadounidenses señalaron que la alianza ayudaba a mantener el potencial poder militar de Japón bajo control y supervisión de Estados Unidos. ^{[ 129 ]}

Tras el estallido de la burbuja económica japonesa en 1989, las relaciones con Washington comenzaron a mejorar, al disiparse los temores de que Japón superara económicamente a Estados Unidos. En materia de seguridad y solidaridad política básica, existía un alto grado de acuerdo. Las únicas fricciones surgieron en torno a cuestiones comerciales.

En sus primeros meses, la nueva administración del presidente electo George H. W. Bush negoció con Japón para colaborar en un proyecto que produciría un avión de combate de fabricación japonesa, el Mitsubishi F-2 , basado en el F-16 Fighting Falcon estadounidense . Si bien los partidarios consideraban que el proyecto conjunto permitiría a Estados Unidos acceder a tecnología japonesa e impediría que Japón construyera sus propios aviones militares, el acuerdo atrajo críticas bipartidistas de miembros del Congreso que creían que el trato regalaría tecnología estadounidense a Japón y permitiría al país formar una importante industria aeronáutica que podría competir con la de Estados Unidos. ^{[ 130 ]} No obstante, la administración Bush impulsó el acuerdo, considerando que el avión proporcionaría una mejora en la defensa mutua tanto de Estados Unidos como de Japón. ^{[ 131 ]}

El 12 de marzo de 1990, Bush se reunió durante una hora con el ex primer ministro de Japón, Noboru Takeshita, para discutir asuntos económicos comunes y "el hecho de que su solución requerirá esfuerzos extraordinarios a ambos lados del Pacífico". ^{[ 132 ]} El 28 de abril, Bush anunció que Japón sería retirado de la lista de países a los que Estados Unidos imponía aranceles de represalia por lo que se consideraban prácticas comerciales desleales por parte de Japón. La decisión se tomó por recomendación de la Representante Comercial de Estados Unidos, Carla A. Hills , y fue aplaudida por funcionarios japoneses. La medida también se produjo en un momento en que Estados Unidos tenía un déficit comercial de 50  mil millones de dólares con Japón, y los críticos del Congreso la calificaron de prematura. ^{[ 133 ]}

En enero de 1991, Bush lanzó la Guerra del Golfo para revertir la invasión iraquí de Kuwait. Japón no pudo enviar tropas debido al Artículo 9 de su constitución , pero demostró su apoyo a la política estadounidense al contribuir con 9  mil millones de dólares de 1991 para ayudar a financiar la guerra. ^{[ 134 ]}

En abril de 1991, Bush se reunió con el primer ministro Toshiki Kaifu , y Bush declaró posteriormente que ambos estaban "comprometidos a que esas críticas no continuaran y que esta relación prosiguiera". Bush presionó las demandas estadounidenses de acceso al mercado arrocero japonés, altamente protegido, y Kaifu replicó explicando las numerosas objeciones planteadas tanto por consumidores como por productores en Japón. ^{[ 135 ]} En noviembre, durante un discurso en la ciudad de Nueva York, Bush declaró que las críticas a Japón se habían vuelto habituales en algunas partes de Estados Unidos y habían tensado las relaciones. Dos días después, el secretario jefe del Gabinete, Koichi Katō, dijo que Japón tenía sentimientos encontrados hacia Estados Unidos y que agradecía los esfuerzos estadounidenses por reducir el déficit presupuestario. ^{[ 136 ]} El 7 de diciembre, quincuagésimo aniversario del ataque a Pearl Harbor , Bush aceptó una disculpa de Japón por el incidente, emitida el día anterior por el primer ministro Kiichi Miyazawa , e instó a que se avanzara en la mejora de las relaciones entre Estados Unidos y Japón. ^{[ 137 ]}

Bush visitó Japón en enero de 1992 como parte de un viaje comercial de 12 días a Asia. El 8 de enero de 1992, Bush jugó un partido de tenis de dobles con el embajador de Estados Unidos en Japón, Michael Armacost, contra el emperador de Japón, Akihito , y su hijo, el príncipe heredero Naruhito . El emperador y el príncipe heredero ganaron. ^{[ 138 ]} Esa misma noche, en un banquete ofrecido por el primer ministro Kiichi, Bush se desmayó y vomitó en el regazo del primer ministro . Un video de noticias del incidente del vómito se reprodujo repetidamente en la televisión estadounidense y, junto con la humillante derrota del emperador y el príncipe heredero en el partido de tenis, llegó a ser visto como una metáfora de la debilidad estadounidense frente a la fuerza japonesa.

Durante la presidencia de Clinton , las relaciones transitaron a una nueva etapa, ya que Washington y Tokio se unieron en torno a intereses comunes frente a una China en rápido ascenso. ^{[ 139 ]} La amenaza nuclear que representaba Corea del Norte también era motivo de preocupación. La política de Clinton consistía en ejercer presión multilateral sobre Pyongyang, al tiempo que se armaba a Corea del Sur y Japón. No obstante, las tensiones comerciales persistieron y, a pesar del colapso de la burbuja económica japonesa y el inicio de las " Décadas Perdidas " en Japón, la crítica a Japón tardó en desaparecer en Estados Unidos.

El progreso en materia comercial se vio obstaculizado por la rápida sucesión de primeros ministros japoneses : hubo cinco en los primeros cuatro años de Clinton. Clinton también protagonizó algunos comentarios poco amables contra Japón poco después de asumir el cargo, cuando fue captado por un micrófono abierto diciéndole al presidente ruso Boris Yeltsin que cuando los japoneses dicen sí, en realidad quieren decir no, lo que provocó una tormenta en la prensa japonesa. ^{[ 140 ]} Sin embargo, el primer ministro Miyazawa Kiichi se rió del comentario, mencionó la canción "Yes, We Have No Bananas" y señaló que "cada idioma tiene sus peculiaridades". ^{[ 140 ]} Miyazawa no estaba en posición de objetar, ya que él mismo tenía un historial de meteduras de pata similares, como cuando sugirió anteriormente que las dificultades económicas de Estados Unidos se debían a que los estadounidenses carecían de una sólida ética de trabajo. ^{[ 140 ]} Cuando Miyazawa y Clinton se reunieron en abril de 1993, Japón aún mantenía un enorme superávit comercial con Estados Unidos, que ascendía a 59  mil millones de dólares a finales de año. ^{[ 140 ]} Miyazawa admitió que esto era "vergonzoso" y argumentó que los planes de estímulo de su gobierno proporcionarían un impulso muy necesario a la demanda interna, lo que, con suerte, conduciría a una reducción del superávit comercial de Japón. ^{[ 140 ]} Esto distaba mucho del deseo de Clinton de "indicadores cuantitativos temporales", pero Miyazawa rechazó categóricamente cualquier cosa que oliera a cuota de importación. ^{[ 140 ]} En cambio, se adoptó un enfoque de "marco" mediante el cual las negociaciones comerciales se delegaron a especialistas y se limitaron a sectores específicos, incluidos automóviles, componentes informáticos y productos agrícolas. ^{[ 140 ]} Este enfoque resultó inviable desde el principio y reinó la confusión entre los funcionarios japoneses y estadounidenses sobre qué "sectores" exactamente estaban cubiertos por el enfoque de "marco". ^{[ 140 ]}

Clinton tuvo aún menos suerte con el sucesor de Miyazawa, Morihiro Hosokawa, con quien se reunió dos veces, en septiembre de 1993 y febrero de 1994. ^{[ 140 ]} Tras lograr escasos avances en su primera reunión, las negociaciones fracasaron por completo en la segunda, ya que Hosokawa rechazó firmemente las exigencias estadounidenses de una reducción unilateral de las exportaciones de automóviles japoneses, argumentando que, como jefe de un frágil gobierno de coalición, simplemente no tenía el capital político para aceptar los objetivos numéricos estrictos que Estados Unidos buscaba. ^{[ 141 ] [ 140 ]} Si bien ambas partes se esforzaron por recalcar que las relaciones bilaterales eran demasiado importantes como para verse perjudicadas por este fracaso diplomático, se percibía una atmósfera de tensión y decepción. ^{[ 140 ]}

Clinton tuvo mejores relaciones con el quinto primer ministro japonés en ocupar el cargo durante su presidencia en Estados Unidos, Ryutaro Hashimoto . Los dos líderes mantuvieron una reunión cordial en Tokio en la primavera de 1996, acordando mantenerse firmes juntos contra la amenaza de Corea del Norte. El declive del poder económico de Japón hizo que las negociaciones comerciales entre Estados Unidos y Japón fueran menos polémicas, y Clinton también accedió a devolver una de las controvertidas bases militares en Okinawa. ^{[ 142 ]} Sin embargo, durante el mandato de Murayama, las relaciones entre los dos países se tensaron aún más debido al incidente de violación en Okinawa en 1995, que provocó un aumento significativo del sentimiento antibase en todo Japón y rápidamente llevó a ambos gobiernos a trabajar juntos para encontrar una solución amistosa a las consecuencias políticas. Murayama organizó un examen del acuerdo sobre el estatuto de las fuerzas , y dos días después Clinton declaró que estaba dispuesto a revisar los procedimientos de implementación del acuerdo. ^{[ 143 ]}

A finales de la década de 1990 y posteriormente, la relación entre Estados Unidos y Japón mejoró y se fortaleció. La principal causa de fricción en la relación, por ejemplo, las disputas comerciales, se volvió menos problemática a medida que China desplazó a Japón como la mayor amenaza económica percibida para Estados Unidos y el surgimiento de Corea del Norte como un estado rebelde y beligerante acercó a ambas naciones frente a lo que se percibía como un enemigo común. Ante estas nuevas amenazas, ambas naciones se centraron en aumentar la cooperación militar y defensiva, al tiempo que adoptaron una nueva retórica para la alianza : la de los "valores compartidos". ^{[ 144 ]}

Si bien la política exterior de la administración del presidente George W. Bush tensó algunas de las relaciones internacionales de Estados Unidos, la alianza con Japón se fortaleció, como lo demuestra el despliegue de tropas japonesas en Irak , el apoyo logístico japonés en la " guerra contra el terror " de Bush y el desarrollo conjunto de sistemas de defensa antimisiles. El fortalecimiento de la relación quedó patente en la amplia cobertura mediática de la "estrecha amistad" entre Bush y el primer ministro japonés Junichirō Koizumi , como lo ejemplifica la visita de Bush a la antigua casa de su ídolo personal, Elvis Presley , durante su encuentro de despedida en 2006. ^{[ 145 ]} Como parte de su discurso oficial en el jardín de la Casa Blanca, Bush le dijo a Koizumi: "Hace décadas, nuestros dos padres miraron al otro lado del Pacífico y vieron adversarios, incertidumbre y guerra. Hoy, sus hijos miran al otro lado de ese mismo océano y ven amigos, oportunidades y paz". ^{[ 145 ]}

En 2009, el Partido Democrático de Japón llegó al poder con un mandato que exigía cambios en los acuerdos de seguridad entre Estados Unidos y Japón. El nuevo gobierno inició una revisión del plan de realineamiento de seguridad recientemente concluido, pero el Secretario de Defensa de Estados Unidos, Robert Gates, dijo que el Congreso estadounidense no estaba dispuesto a considerar ningún cambio. ^{[ 146 ] [ 147 ]} Algunos funcionarios estadounidenses temían que el gobierno liderado por el Partido Democrático de Japón pudiera trazar un giro en la política exterior, alejándose de Estados Unidos y dirigiéndose hacia una política exterior más independiente. ^{[ 147 ]} Sin embargo, en las elecciones generales japonesas de 2012 , el conservador Partido Liberal Democrático volvió al poder, asegurando que las relaciones con Estados Unidos regresarían a su base anterior, más estable.

En 2015, durante su discurso de bienvenida al primer ministro japonés Shinzo Abe en la Casa Blanca, el presidente Barack Obama agradeció a Japón sus contribuciones culturales a Estados Unidos diciendo: «Esta visita es una celebración de los lazos de amistad y familia que unen a nuestros pueblos. Lo sentí por primera vez cuando tenía 6 años, cuando mi madre me llevó a Japón. Lo sentí al crecer en Hawái, como en comunidades de todo nuestro país, hogar de tantos estadounidenses de origen japonés orgullosos», y «Hoy también es una oportunidad para que los estadounidenses, especialmente nuestros jóvenes, den las gracias por todo lo que amamos de Japón. Como el karate y el karaoke . El manga y el anime . Y, por supuesto, los emojis ». ^{[ 148 ]}

En 2016, el candidato presidencial estadounidense Donald Trump revivió parcialmente la antigua retórica de "ataque a Japón" de la década de 1980 al quejarse de que Japón participaba en prácticas comerciales "desleales", una retórica que muchos comentaristas consideraron "obsoleta" y "anacrónica". ^{[ 149 ]} Como presidente, Trump retiró a Estados Unidos del Acuerdo Transpacífico de Cooperación Económica (TPP) , lo que muchos consideraron un golpe para Japón. Más tarde, en 2018, Trump impuso aranceles a los metales japoneses, mientras que otros aliados como la UE, Canadá, Australia, Corea del Sur, etc., quedaron exentos, lo que señaló un deterioro en las relaciones entre Estados Unidos y Japón. Junto con las duras críticas a las prácticas comerciales japonesas, las acusaciones de "engaño" japonés y las sugerencias de que Japón era una amenaza y un rival económico, similar a las décadas de 1980 y 1990, ^{[ 150 ] [ 151 ] [ 152 ]} Trump también comenzó a cuestionar la Alianza de Seguridad entre Estados Unidos y Japón, considerándola parcial a favor de Japón. ^{[ 153 ]} Trump también expresó repetidamente su esperanza de convencer a Japón de aumentar drásticamente sus pagos anuales que subsidian las bases militares estadounidenses en Japón. Sin embargo, a pesar de la retórica incendiaria, el primer ministro japonés Shinzō Abe logró construir una relación cordial con Trump y consiguió negociar un acuerdo comercial bilateral en 2019 que redujo los aranceles entre las dos naciones. Sin embargo, se dijo que el acuerdo era más ventajoso para Estados Unidos, ya que los aranceles sobre los automóviles japoneses se mantuvieron (los automóviles eran la mayor exportación japonesa a Estados Unidos), y algunos medios japoneses se refirieron al acuerdo como un "tratado desigual". ^{[ 154 ] [ 155 ] [ 156 ]} Además, los aranceles sobre los metales a Japón no se eliminaron y continuaron vigentes hasta finales de 2021. ^{[ 157 ]}

Después de la reunión en la Casa Blanca entre el Primer Ministro Suga y el Presidente Joe Biden en abril de 2021, la declaración conjunta de líderes mencionó a Taiwán por primera vez en cincuenta años, afirmando que la estabilidad allí era importante para la región y que los problemas a través del estrecho debían resolverse pacíficamente. ^{[ 158 ]}

En febrero de 2025, el primer ministro Shigeru Ishiba y el presidente Donald Trump se comprometieron a inaugurar una "nueva era dorada" de las relaciones en una reunión en la Casa Blanca. ^{[ 159 ]} La segunda presidencia de Trump vio un deterioro de las relaciones entre Japón y Estados Unidos. ^{[ 160 ]} El subsecretario de Defensa para Política, Elbridge Colby, presionó para que Japón aumentara su gasto militar al 3,5% de su PIB, lo que llevó a Japón a cancelar una reunión entre el secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio, y el secretario de Defensa de EE. UU . , Pete Hegseth, y el ministro de Defensa japonés, Gen Nakatani, y el ministro de Relaciones Exteriores, Takeshi Iwaya, en Washington, D. C. ^{[ 161 ]} Trump también anunció aranceles significativos contra Japón, calificando al país de "malcriado". En respuesta, Ishiba declaró que Japón necesita "hacer más esfuerzos para ser menos dependiente de EE. UU.". ^{[ 160 ]}

Después de las elecciones a la Cámara de Consejeros de Japón de 2025 , Ishiba anunció su renuncia. Sanae Takaichi se convirtió en primera ministra el 21 de octubre, con quien Trump se reuniría unos días después como parte de su visita a Asia. Durante su reunión, los dos líderes firmaron acuerdos sobre comercio, minerales, tecnología nuclear y tierras raras. Takaichi también expresó su intención de fortalecer la alianza entre Estados Unidos y Japón. Después de su reunión, Takaichi le obsequió a Trump un putter que perteneció al ex primer ministro Shinzo Abe , una pelota de golf firmada por el golfista profesional japonés Hideki Matsuyama y una pelota de golf con pan de oro. ^{[ 162 ] [ 163 ]} Durante su visita a la base naval estadounidense de Yokosuka , a bordo del USS George Washington (CVN-73) , Takaichi prometió llevar la alianza entre Estados Unidos y Japón a una "época dorada", en medio de un "entorno de seguridad severo". ^{[ 164 ] [ 165 ] [ 166 ]} Según la secretaria de prensa de Trump, también le dijo en privado que lo recomendaría para el Premio Nobel de la Paz . ^{[ 167 ]}

Durante la crisis diplomática entre China y Japón de 2025 , Trump y altos funcionarios del gobierno estadounidense no ofrecieron apoyo público a Takaichi en relación con la disputa, mientras que funcionarios de menor rango, incluido el embajador de Estados Unidos en Japón, George Edward Glass, hablaron en su favor. ^{[ 168 ] [ 169 ]} En diciembre de 2025, un portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos criticó oficialmente a China por apuntar con radar a aeronaves japonesas. ^{[ 170 ]} Ese mismo mes, Japón y Estados Unidos realizaron ejercicios conjuntos de bombarderos con un B-52 estadounidense y F-35 japoneses sobre el Mar de Japón . ^{[ 171 ]}