Wright R-975 Whirlwind

El Wright R-975 Whirlwind fue una serie de motores radiales de nueve cilindros refrigerados por aire, fabricados por la división Wright Aeronautical de Curtiss-Wright . Estos motores tenían una cilindrada de aproximadamente 975 pulgadas cúbicas (15,98 L) y potencias que oscilaban entre 300 hp (220 kW) y 550 hp (410 kW) , según la variante y la clasificación. ^{[ 1 ]} Fueron los miembros más grandes de la familia de motores Wright Whirlwind producidos comercialmente, y también los más numerosos.       

Durante la Segunda Guerra Mundial , Continental Motors fabricó el R-975 bajo licencia como motor para tanques y otros vehículos blindados aliados. Se construyeron decenas de miles de motores para este fin, superando con creces su uso en aeronaves, donde fue eclipsado por el similar Pratt & Whitney R-985 . Tras la guerra, Continental continuó produciendo sus propias versiones del R-975 hasta la década de 1950; el Continental R-975-46A tenía una potencia nominal de 550 hp (410 kW) a 2400 rpm. ^{[ 1 ]}  

El motor R-975 impulsaba el cazacarros estadounidense M18 Hellcat de la Segunda Guerra Mundial, que se dice que fue el vehículo blindado de combate sobre orugas más rápido jamás construido. ^{[ 2 ]}

Wright presentó la familia J-6 Whirlwind en 1928 para reemplazar la serie R-790 de nueve cilindros . La familia J-6 incluía variantes de cinco, siete y nueve cilindros. La versión de nueve cilindros se conocía originalmente como J-6 Whirlwind Nine , o J-6-9 para abreviar. El gobierno estadounidense la designó como R-975 ; Wright adoptó posteriormente esta denominación y abandonó la nomenclatura J-6.

Al igual que todos los miembros de la familia J-6 Whirlwind, el R-975 tenía cilindros más grandes que el R-790. La carrera del pistón de 5,5  pulgadas (14,0  cm) se mantuvo sin cambios, pero el diámetro del cilindro se amplió a 5,0  pulgadas (12,7  cm) desde el diámetro de 4,5 pulgadas  (11,4  cm) del R-790. Mientras que el R-790 era de aspiración natural , el R-975, al igual que los demás motores J-6, tenía un sobrealimentador accionado por engranajes para aumentar su potencia.

Wright desarrolló gradualmente el R-975, utilizando al principio letras de sufijo para indicar las versiones sucesivas. El R-975 original (o J-6-9) tenía una potencia nominal de 300  hp (224  kW), ^{[ 3 ]} mientras que el R-975E de 1931 podía alcanzar los 330  hp (246  kW) gracias a un diseño de culata mejorado . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Posteriormente, Wright añadió sufijos numéricos para mostrar los diferentes niveles de potencia. El R-975E-1, presentado el mismo año que el R-975E, tenía una potencia nominal de 365  hp (272  kW) gracias a pistones de mayor compresión y un límite de RPM ligeramente superior . ^{[ 4 ] [ 7 ] [ 8 ]} Ese mismo año se presentó una versión aún más potente, la R-975E-3, con mayor sobrealimentación y un límite de RPM aún más alto, que se fue perfeccionando progresivamente hasta que el modelo final de 1935 pudo alcanzar los 450  hp (336  kW) para el despegue. ^{[ 4 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Como el motor Whirlwind más potente jamás producido comercialmente, también fue el de mayor éxito. Impulsó una amplia variedad de aeronaves civiles de uso general, como el Beechcraft Staggerwing , y diversos aviones de pasajeros, como el Ford 4-AT-E Trimotor y el Lockheed 10B Electra . Además, impulsó aeronaves de entrenamiento militar estadounidenses, incluyendo el North American BT-9 y el Vultee BT-15 Valiant para el Ejército, y el Curtiss-Wright SNC Falcon para la Armada. El caza parásito Curtiss F9C Sparrowhawk, operado desde dirigibles de la Armada estadounidense, también fue propulsado por el R-975.

Un récord notable establecido por una aeronave propulsada por un motor Wright J-6 Whirlwind ocurrió entre el 28 y el 30 de julio de 1931, cuando Russell Norton Boardman y John Louis Polando volaron sin escalas desde Floyd Bennett Field , en Long Island , hasta Estambul, Turquía , en el Cape Cod , un monoplano de ala alta Bellanca Special J-300 en 49:20 horas, estableciendo un récord de distancia de 5011,8 millas (8065,7 km) , el primer vuelo récord sin escalas en superar las 5000 millas (8000 km) . ^{[ 11 ]}   

Sin embargo, el R-975 se enfrentó a una fuerte competencia por parte del R-985 Wasp Junior de Pratt & Whitney y de su modelo más grande, el R-1340 Wasp . El Pratt & Whitney R-985 superó en ventas al Wright R-975 por un amplio margen.

La producción del R-975 por parte de Wright cesó en 1945, habiendo producido la compañía más de 7.000 motores. ^{[ 4 ] [ 12 ]}

Fabricado por Continental Motors

En 1939, el Ejército de los EE. UU., que había estado utilizando motores radiales Continental R-670 en sus tanques ligeros , eligió a Continental Motors para fabricar el R-975 bajo licencia como motor para sus tanques medianos M2 . Posteriormente, el mismo motor fue seleccionado para el tanque mediano M3 Lee , el tanque mediano M4 Sherman , el tanque canadiense Ram (que utilizaba el chasis del M3), el cañón autopropulsado M7 Priest , el cazacarros M18 Hellcat y otros vehículos blindados aliados basados ​​en estos. Las versiones Continental del R-975 para vehículos blindados incluían el R-975E-C2, el R-975-C1 y el R-975-C4. A diferencia de los 7000 fabricados por Wright, Continental fabricó más de 53 000 motores R-975. ^{[ 4 ]}

Cuando se instalaba en un tanque, el motor R-975 no se beneficiaba de la refrigeración producida por la corriente de aire o el chorro de la hélice, por lo que se le acoplaba un ventilador de refrigeración al eje de transmisión y se le rodeaba con una cubierta para proporcionar el mismo efecto.

Tras la guerra, Continental presentó su propia versión del R-975 para aeronaves, el R9-A . Si bien era básicamente similar a otros motores R-975, y su relación de compresión y la relación de engranajes del sobrealimentador no cambiaron con respecto al R-975E-3, otras mejoras en el R9-A le permitieron alcanzar 525 hp (391 kW) para el despegue, ^{[ 13 ]} superando cualquier versión de Wright. Una versión militar, el R-975-46, podía alcanzar 550 hp (410 kW) y se utilizó en los helicópteros HUP Retriever y H-25 Army Mule de Piasecki . La producción de motores R-975 de Continental continuó hasta la década de 1950.    

J-6-9 (R-975)

300 hp (220 kW) a 2000 RPM. ^{[ 3 ]}  

R-975-20

300 hp (220 kW) para uso en dirigibles  

R-975E

330 hp (250 kW) a 2000 RPM. Mayor potencia gracias a una culata mejorada. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}  

R-975E-1

365 hp (272 kW) a 2100 RPM. Mayor relación de compresión. ^{[ 4 ] [ 7 ] [ 8 ]}  

R-975E-3

420 hp (310 kW) a 2200 RPM hasta 430 m (1400 pies) , 450 hp (340 kW) a 2250 RPM para el despegue. Mayor sobrealimentación, relación de compresión ligeramente superior. ^{[ 4 ] [ 9 ] [ 10 ]}      

R-975E-C2

400 hp (300 kW) a 2400 RPM. Fabricado por Continental Motors bajo licencia para su uso en vehículos blindados. ^{[ 4 ] [ 16 ]}  

Continental R9-A

500 hp (370 kW) a 2300 RPM a 4000 pies (1200 m) , 525 hp (391 kW) a 2300 RPM para el despegue. Versión mejorada de Continental de la posguerra. ^{[ 13 ]}      

Continental R-975-46A

550 hp (410 kW) ( 410 kW (550 hp) ) a 2400 RPM. Variante Continental de posguerra. ^{[ 1 ]}    

Hispano-Suiza 9Q

R-975 J-6 Whirlwind fabricado bajo licencia

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Variante del R-975 J-6 Whirlwind fabricado bajo licencia.

Hispano-Suiza 9Qb

Variante del R-975 J-6 Whirlwind fabricado bajo licencia.

Hispano-Suiza 9Qc

Variante del R-975 J-6 Whirlwind fabricado bajo licencia.

Hispano-Suiza 9Qd

Variante del R-975 J-6 Whirlwind fabricado bajo licencia.

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Variante del R-975 J-6 Whirlwind fabricado bajo licencia.

Algunos museos que exhiben motores R-975:

• El Museo del Aire y el Espacio de Pima en Tucson , Arizona, tiene un Wright R-975. ^{[ 17 ] [ 18 ]}
• El Museo de Aviación Hiller en San Carlos , California, tiene un Wright R-975. ^{[ 19 ]}
• El Museo Nacional de Aviación Naval cerca de Pensacola , Florida, tiene un Continental R-975. ^{[ 20 ]}
• El Museo de Vuelo del Sur en Birmingham , Alabama, tiene un Continental R-975. ^{[ 21 ]}
• El Museo del Aire de Queensland en Caloundra , Queensland , Australia tiene un Continental R-975. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Datos de la hoja de datos del certificado de tipo de la FAA para el R-975E-3; ^{[ 10 ]} dimensiones de Curtiss-Wright (1983).

Características generales

• Tipo: Motor radial de pistones de 9 cilindros, sobrealimentado y refrigerado por aire.
• Diámetro interior : 5,0 pulgadas (127 mm)
• Carrera : 5,5 pulgadas (140 mm)
• Desplazamiento : 972 pulgadas cúbicas (15,93 L)
• Longitud: 43,0 pulgadas (109,2 cm)
• Diámetro: 45,0 pulgadas (114,3 cm)
• Peso en seco : 675 lb (306 kg)

Componentes

• Tren de válvulas : 2 válvulas por cilindro,accionadas por varillas de empuje.
• Sobrealimentador : accionado por engranajes, relación de transmisión del impulsor de 10,15:1
• Tipo de combustible: 80 octanos
• Reductor : Transmisión directa

Actuación

• Potencia de salida: 420 hp (313 kW) a 2200 RPM hasta 427 m (1400 pies); 450 hp (336 kW) a 2250 RPM para el despegue.
• Potencia específica : 0,43 hp/pulg³ (19,7 kW/L)
• Relación de compresión : 6,3:1
• Relación potencia-peso : 0,62 hp/lb (1,02 kW/kg)

• Serie Wright Whirlwind

Desarrollo relacionado

• Wright J-5/R-790
• Wright J-6-5/R-540
• Wright J-6-7/R-760

Motores comparables

• Alvis Leonides
• Pratt & Whitney R-985 Wasp Junior
• Bristol Mercury

Listas relacionadas

• Lista de motores de aeronaves

• Hojas de datos del motor: Motores aeronáuticos estadounidenses — Página R-975 Archivada el 28/06/2009 en Wayback Machine